Выполняя указания Ставки ВГК, Военный совет фронта сформировал три ударных полка из добровольцев разных частей. 1-й полк атаковал противника 10 ноября, 2-й - 11 ноября и, наконец,

3-й - во главе с генерал-майором 11. А. Зайцевым — 13 ноября. Ударные полки тоже не смогли прорвать вражескую оборону. Наступательный порыв их бойцов, не подкрепленный огнем артиллерии, не дал того результата, на который рассчитывало командование. Все полки понесли неоправданно вы­сокие потери. Во 2-м ударном полку после первого дня боев в строю осталась пятая часть бойцов. Войска фронта в короткий срок лишились сотен лучших своих людей. Тактический прием времен гражданской войны оказался непригодным в условиях Великой Отечественной.

Пребывание на Невском пятачке постоянно требовало от бой­цов и командиров огромного физического и морального напряже­ния. Войска не имели надежных укрытий от артиллерийского и минометного огня противника и несли большие потери. Норы, вырытые в песчаном обрыве реки, при близких разрывах снаря­дов и мин обваливались. Доставка подкреплений с правого бере­га была связана с немалыми трудностями, так как противник днем и ночью обстреливал переправы. К тому же на реке на­чался ледостав. Эвакуация раненых часто задерживалась.

Из-за отсутствия топлива войска не могли обогреваться и сильно страдали от холода. Быстро росли простудные заболева­ния. В эти тяжкие недели примером для бойцов были начальник политотдела 86-й дивизии старший батальонный ко­миссар А. В. Щуров, другие командиры и политработники. Они Делили с защитниками плацдарма все тяготы и лишения фронто­вой жизни.

К концу месяца бои в районе Московской Дубровки приняли отчетливо выраженный окопный характер. Наши войска, чтобы сблизиться с противником, старались прорыть в его сторону траншеи и щели, вели борьбу за отдельные огневые точки. На этом рубеже они и встретили зиму, продолжая делать вылазки в стан врага.

Ожесточенные бои шли в первой половине ноября на участке 55-й армии, наносившей вспомогательный удар на мгинском направлении. Еще 3 ноября противник, не выдержав атак советских войск отошел на восточный берег реки Тосны от Усть-Тосно до Покровского. Командование подтянуло к фронту части 70-й, 85-й и 43-й стрелковых дивизий. Из лучших бойцов также были сформированы ударные полки. В 59-й ударный полк 85-й стрел­ковой дивизии, в рядах которой оставалось немало ополченцев, влились 1130 добровольцев. Утром 12 ноября ударные части атаковали вражеские позиции. Наступление без должной артиллерийской поддержки развивалось трудно. К 16 часам подразделения 59-го ударного полка 85-й дивизии и 147-го ударного полка 43-й дивизии после ряда попыток выбили противника из Усть-Тосно.

Весь последующий день продолжалась ликвидация отдель­ных вражеских огневых точек, которые были блокированы наши­ми бойцами. Из-за острой нехватки артиллерии против них действовали специальные саперные группы, уничтожавшие соору­жения с помощью взрывчатки. Лишь к утру 14 ноября подраз­деления 59-го ударного и 103-го полков 85-й дивизии полностью закрепили за собой местность севернее и южнее железнодо­рожного моста через реку Тосну. Однако попытки захватить плацдармы на правом берегу и продвинуться к Ивановскому потерпели неудачу.

Об одной из таких неудачных попыток рассказал командир 103-го полка С. М. Бардин: «...артиллерийская подготовка закон­чилась, и стало тихо. Тишина напугала. Показалось, что она ого­лила нас. Я обернулся, посмотрел на ряды наступающих и ужаснул­ся: основная масса бойцов все еще находилась на середине пути. И в это же самое время на ряды наступающих полетели вражеские крупнокалиберные снаряды... Стреляли гитлеровцы с ожесточением, одновременно из нескольких батарей Гибель­ным для нас оказалось то, что им никто не мешал - ни наша артиллерия, ни авиация. Налет вражеской артиллерии произо­шел так неожиданно, что мы растерялись. Вмиг была нарушена стройность движения. Под огнем противника начали гибнуть уже поверившие в свою победу командиры и бойцы. Вражескими снарядами были накрыты почти все девять рот».

Не смогли прорвать вражескую оборону и другие части 55-й армии, наступавшие правее. Смело действовали в этих боях танкисты 84-го отдельного танкового батальона. Его отважный командир майор К. П. Ушаков погиб во время одной из атак.

В хода неудачного наступления с 12 по 15 ноября 55-я армия потеряла 2650 человек убитыми и ранеными. Дальнейшие атаки пришлось прекратить. Среди погибших в боях в районе Усть-Тосно были командиры-ополченцы Г. Г. Павленко, С. Б. Амитин, Е. Н. Богданов. Тем не менее войска Ленинградского фронта своими действиями на синявинском направлении сковали в мгинском выступе пять пехотных дивизий противника, Вражеское командование не могло усилить за счет этих дивизии свою тихвин­скую группировку.

16 ноября командующий группой армий «Север» фельдмаршал Лееб докладывал генеральному штабу сухопутных войск, что бои в районе между озерами Ильмень и Ладожским разви­ваются неудачно для немецкой армии и в ближайшее время можно ожидать прорыва противника в района Тихвина. Спустя две недели Лееб записал в своем военном дневнике: «Удастся пи нам и дальше удержать Тихвин, зависит от возможностей противника по вводу им в борьбу новых сил. У нас, во всяком случае, больше нет войск, чтобы продолжать наступление на се­вер в низовьях Волхова по обоим его берегам».

В развитии военных действий наступил перелом. Несмотря на военные поражения в летний и осенний периоды, советские войска сохранили непоколебимую веру в победу над жестоким и коварным врагом. Сознание справедливого характера войны, понимание жизненной необходимости защиты города на Неве цементировали ряды бойцов и командиров, умножали их силы в борьбе с захватчиками.

КОНТРНАСТУПЛЕНИЕ

Захват противником Тихвина, его выход к городу Волхову и стан­ции Войбокало еще более осложнили положение Ленинграда. Почти иссякли запасы продовольствия. На 9 ноября муки осталось на 7 дней, крупы - на 8, жиров - на 14 дней. Продоволь­ствие, завезенное ранее в порты восточного берега Ладоги, лежало без движения, так как из-за раннего ледостава навигация прекратилась, воздушные перевозки не обеспечивали потребно­сти ленинградцев в продуктах питания.

Главная база снабжения Ленинграда теперь переместилась на станцию Заборье. Отсюда к восточному берегу Ладоги в конце ноября—начале декабря была проложена военно-автомобильная дорога протяженностью более 300 километров. Она пролегала по пересеченной лесисто-болотистой местности и была настолько узка, что встречные машины не могли разъехаться. Уже первые рейсы по ней показали: обеспечить перевозки для города и фронта по этой трассе невозможно. Чтобы спасти по­ложение, необходимо было прежде всего разгромить тихвин­скую группировку противника и восстановить движение по же­лезной дороге Тихвин—Волхов.

Ставка Верховного Главнокомандования 10 ноября приказа­ла советским войскам перейти в решительное контрнаступление, разгромить противостоявшие им немецкие дивизии и отбросить их за реку Волхов. В это время враг предпринял новое, второе наступление на Москву, и советское командование направляло на защиту столицы основные свои резервы. На северо-запад Ставка смогла выделить довольно ограниченные силы — одну стрелковую дивизию и два танковых батальона.

Командование 4-й армии сформировало за счет поступив­ших пополнений и собственных ресурсов еще одну стрелковую бригаду. В ее состав влился батальон, созданный из партийного, советского и комсомольского актива Тихвинского, Маловишерского, Волховского, Ефимовского и других районов Ленинград­ской области. Из-за нехватки стрелкового оружия многие под­разделения вначале были вооружены только гранатами. Поэто­му бригаду назвали «гренадерской» (в XVIII—XIX веках на воору­жении у гренадеров были ручные гранаты). Ее командиром стал генерал-майор Г. Т. Тимофеев. Бригада численностью около 2 ты­сяч человек явилась последним боевым формированием ленин­градских ополченцев, влившимся в действующую армию.

В составе армий, действовавших под Тихвином и Волховом, было 154 тысячи человек, 2120 орудий и минометов, 200 тан­ков. Противник же имел до 130 тысяч человек, 1800 орудий и минометов, около 220 танков.

Охватывающее положение, которое занимали советские вой­ска относительно ударной группировки врага, благоприятствова­ло контрнаступлению. Основную массу своих войск - 6 пехотных и 2 танковые дивизии противник сосредоточил против 54-й армии, намереваясь прорваться к Ладожскому озеру. Тем самым немецкое командование ослабило правый фланг своей волховско-тихвинской группировки.

Контрнаступление наших войск началось не одновременно. Первой 12 ноября нанесла удар по врагу 52-я армия. Неделю она вела упорные бои на подступах к Малой Вишере. Предлринимая в основном фронтальные атаки на опорные пункты про­тивника, войска армии почти не продвигались вперед. Только 20 ноября в результате обходного маневра и ночного боя была освобождена Малая Вишера - достигнут первый заметный успех на фронте.

19 ноября в 11 часов перешли в контрнаступление на тихвин­ском направлении войска 4-й армии. После артиллерийской под­готовки, завершившейся залпом двух дивизионов реактивных минометов, бойцы 305-го полка 44-й стрелковой дивизии полков­ника П. А. Артюшенко заняли вражеские траншеи и продолжая теснить противника, захватили плацдарм на западном берегу реки Тихвинки. Но уже на другой день их продвижение замедлилось. Опираясь на систему узлов сопротивления, созданных в населен­ных пунктах, противник сковывал действия наших частей, наносил чувствительные удары по их флангам.

Особенно тяжелые бои развернулись за деревню Паголда. 23 ноября подразделения 305-го полка, переправившись через реку Тихвинку, пытались ворваться в деревню с севера, но были остановлены на подступах к ней сильным артиллерийским и пуле­метным огнем. Атака была повторена в ночь на 25 ноября. Спе­циально сформированные боевые группы скрытно подошли к Паголде с востока и бросились на ее штурм. К утру они овладе­ли окраиной деревни. Однако противник, пустив в ход танки, вы­бил вскоре наших бойцов из домов. Не смогли продвинуться вперед и подразделения 25-го полка, наступавшие южнее Паголды. К вечеру части дивизии отошли на исходный рубеж по северо-восточному берегу реки Тихвинки.

26 ноября после часовой артподготовки, в которой участвовало 600 орудий и минометов, правофланговые соединения 4-й ар­мии сломили сопротивление противника и подошли к Усть-Шомушке — сильному вражескому опорному пункту. Одновре­менно юго-восточнее Тихвина врага атаковала 65-я стрелковая дивизия полковника П. К. Кошевого, прибывшая из резерва. Левее ее наступала стрелковая бригада, в составе которой дей­ствовал Тихвинский коммунистический батальон под командова­нием старшего политрука И. С. Щурова. Уже через день из-за возросшего сопротивления противника наступление снова оста­новилось.

Одной из причин неудачных действий 4-й армии на первом этапе операции была недостаточная эффективность огня нашей артиллерии, вследствие чего атаки пехоты зачастую обрекались на неудачу. Успешно начатое контрнаступление вскоре приняло характер встречных боев, в равной мере изнурительных для обеих сторон.

И все же войска 4-й армии постепенно охватили с севера и юго-востока немецкую группировку, оборонявшую Тихвин. 2 де­кабря части ее правого крыла прорвали неприятельскую оборо­ну на реке Тихвинке и стали продвигаться на юг, угрожая пере­резать железную дорогу Тихвин—Волхов. Особым ожесточени­ем отличались бои за село Лазаревичи, на которое наступали 146-й и 305-й стрелковые полки 44-й дивизии. К этому времени дивизия была усилена 122-м артиллерийским полком и танковой ротой и ее боевые возможности возросли. Заняв в селе круго­вую оборону, противник яростно отбивался минометным и пуле­метным огнем. Только после многократных атак Лазаревичи 3 де­кабря были взяты частями 44-й дивизии.

На другой день противник, засевший в Тихвине, собрал зна­чительные силы и бросил их в бой, чтобы отбить село и ослабить создавшуюся угрозу окружения. Контратаку поддерживали танки и бомбардировщики. Удар врага приняли подразделения 146-го и 305-го стрелковых полков, которые понесли за три недели бес­прерывных боев большие потери. Наши бойцы сражались до последнего патрона и снаряда. Раненые не.выпускали из рук оружия. В схватке с фашистами геройски погибли капитан Ф. Н. Шведович, политрук М. К. Кузьмин, боец Д. Огородников и многие другие. До наступления темноты сдерживали натиск врага огнем своего пулемета бойцы Б. Загальский и М. Василь­ев, работавшие прежде на ленинградском фанерном заводе «Ав­рора». Но силы были слишком неравными. Воинам дивизии при­шлось оставить Лазаревичи.

Утром 5 декабря войска 4-й армии после перегруппировки возобновили наступление. Из-за упорного сопротивления противника и труднопроходимой местности они продвигались очень медленно. Только к исходу 7 декабря части 4-й гвардейской и 92-й стрелковых дивизий, наступавших к юго-западу от Тихвина, при­близились к дороге Тихвин—Будогощь. Северо-восточнее ее пе­ререзала «гренадерская» бригада. Чтобы сохранить за собой эту последнюю коммуникацию, противник бросил сюда значительное количество артиллерии и минометов, несколько десят­ков танков.

Воспользовавшись тем, что вражеские силы в Тихвине ослаблены, войска 4-й армии начали штурм города с севера и востока. Прорвав полосу заграждений, части 191-й и 44-й стрел­ковых дивизий в ночь на 8 декабря окончательно выбили фаши­стов из Паголды, а части 65-й дивизии утром заняли совхоз «1 Мая». Оборона противника постепенно теряла устойчивость, в ней появились серьезные бреши. Не позволяя врагу начать организованный отвод своих сил, наши войска, несмотря на силь­ный мороз, непрерывно атаковали и вскоре вплотную приблизи­лись к городу.

Немецкий историк В. Хаупт пытался оправдать поражение немецких войск суровостью климата. «Немецкие защитники обо­ронялись с мужеством отчаяния против врага и холода, — писал он. — Столбик термометра опустился до 40° мороза. Пулеметы более не стреляли. Затворы орудий не открывались. Лошади падали и в несколько секунд застывали в ледяные глыбы. Руки пехотинцев примерзали к карабинам, — а Советы все штурмова­ли... Потери 18-й моторизованной дивизии тем временем пре­высили 5000 убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Всякая дальнейшая борьба за Тихвин становилась бесполезной...».

Вечером 8 декабря бой за Тихвин вступил в решающую фазу. При поддержке артиллерии, действовавшей в боевых порядках пехоты, части 191-й дивизии совместно с 25-м полком 44-й диви­зии в 2 часа ночи овладели Заболотьем и Фишевой Горой и ворвались в город. Противник, засевший в каменных зданиях, яро­стно оборонялся, часто переходил в контратаки. Некоторые городские кварталы были взяты после ожесточенного штурма. Наконец в 5 часов утра 9 декабря последние группы врага прекратили сопротивление. Тихвин был освобожден.

Отважно действовала во время штурма города рота разведки 25-го полка во главе с младшим лейтенантом Н. А. Моисеенко — ленинградским ополченцем (после войны профессор Ленинградского университета, почетный гражданин города Тихвина). Дерзким броском в ночь на 9 декабря ее бой­цы захватили Тихвинский монастырь, превращенный фашистами в сильный опорный пункт. До утра они отбивали атаки гитлеров­цев. Внезапный захват монастыря облегчил вступление в город наших частей, наступавших с востока.

Стремясь перекрыть противнику пути отхода на запад, части 44-й стрелковой дивизии и 46-й танковой бригады вновь нанесли удар по сильной вражеской группировке в Лазаревичах, ко­торая обеспечивала сбор и отступление разбитых в Тихвине частей. В результате стремительной атаки подразделений 146-го и 305-го полков, немецкий гарнизон в Лазаревичах к 12 часам дня 9 декабря был разгромлен. Продолжая наступление, наши части перехватили железную дорогу Тихвин—Волхов. Противник, бро­сая обозы и технику, стал поспешно отходить. В бою за Лазаревичи геройски погибли командир 305-го полка лейтенант А. М. Громов и комиссар полка батальонный комиссар Анненков.

В ходе боев за Тихвин войска 4-й армии нанесли крупное по­ражение 12-й танковой, 18-й моторизованной и 61-й пехотной дивизиям противника. В ноябре-декабре враг только убитыми потерял до 7 тысяч солдат и офицеров. Наши войска захватили трофеи — 20 танков, 159 орудий, 68 минометов, 157 автома­шин.

Родина высоко оценила подвиги бойцов и командиров армии. Ордена Красного Знамени были удостоены 305-й стрелковый полк 44-й дивизии, 65-я и 191-я стрелковые дивизии, 46-я танко­вая бригада, 6-й гвардейский минометный полк и другие части. За мужество и стойкость ордена и медали получили около 300 бойцов и командиров 44-й дивизии.

После разгрома гитлеровцев в районе Тихвина основные силы 4-й армии начали преследовать противника, который отходил в западном и юго-западном направлениях. Известие о начале широкого контрнаступления советских войск под Москвой вооду­шевляло воинов армии на новые подвиги в борьбе с врагом. В частях и подразделениях состоялись короткие митинги, посвященные сообщению Совинформбюро о провале фашистского плана взятия столицы. Боевые успехи воинов Западного и Калининскогофронтов стали ведущей темой политинформаций, групповых и индивидуальных бесед, читок газет в ротах и на батареях.

Воины армии, изгоняя противника, воочию видели, к чему ведет фашистский «новый порядок» в захваченных районах. По­всюду открывались страшные картины зверств и варварского хозяйничанья оккупантов. Многие советские люди были расстре­ляны и повешены. Огромный ущерб захватчики нанесли Тихвину: сожгли и уничтожили около 400 домов, 36 служебных зданий, все промышленные предприятия, кинотеатры, библиотеки, по­чту. Они разграбили музей Н. А. Римского-Корсакова, разори­ли краеведческий музей, превратили в застенок Тихвинский монастырь. «Кровь стынет в жилах, когда смотришь на злодеяния фашистов», — говорилось в резолюции, принятой бойцами 25-го полка 44-й дивизии на митинге в освобожденном Тихвине. Видя эти чудовищные преступления, советские воины проника­лись ненавистью к немецким захватчикам.

Преследуя отступавшего врага, войска правого крыла 4-й ар­мии продвигались вдоль железной дороги Тихвин—Волхов. На­ступление проходило в суровое зимнее время, в труднейших условиях лесисто-болотистой местности. Противник минировал за собой дороги, взрывал мосты, сжигал селения, чтобы оторвать­ся от наших частей. Подвижные группы войск, лыжные баталь­оны нападали на вражеские гарнизоны и обозы, срывали организованный отход вражеских колонн.

Для того чтобы улучшить руководство войсками к востоку от реки Волхов, Ставка ВГК 17 декабря образовала Волховский фронт под командованием генерала армии К. А. Мерецкова. В тот же день командование Ленинградского и Волховского фронтов получили директивы определявшие их действия в предстоящей операции по освобождению Ленинграда от вражеской блокады. Войска Волховского фронта должны были разбить противника, оборонявшегося на реке Волхов, выйти главными силами к рубежу Любань—станция Чолово, окружить во взаимодействии с войсками Ленинградского фронта вражескую группировку южнее Ладожского озера, затем пленить ее или уничтожить.

К утру 17 декабря части 44-й дивизии сосредоточились в районе станции Зеленец, войдя в связь с частями 54-й армии. В результате правый фланг волховской группировки противника подвергся глубокому охвату. Опасаясь окружения, она начала поспешно отходить. 19 декабря железная дорога Тихвин—Волхов была полностью очищена от врага. Упорный бой разгорелся за село Замошье, где оборонялся пехотный полк противника со сред­ствами усиления. Двое суток подразделения 25-го и 305-го пол­ков при поддержке артиллерии 122-го артполка вели атаки вражеских позиций. Глубокий снег, полное бездорожье крайне ос­ложняли действия войск. Наконец к утру 23 декабря в результа­те обходного маневра части дивизии овладели Замошьем. Два дня спустя они штурмом взяли важный опорный пункт — Городи­ще. Правый берег Волхова на значительном протяжении был очищен от врага. Нашим войскам достались немалые трофеи — пулеметы, минометы, мотоциклы, радиостанции.

Не давая противнику опомниться, подразделения 146-го пол­ка 27 декабря переправились на западный берег Волхова и заня­ли станцию Андреево. Внезапной ночной атакой им удалось опрокинуть немецкую пехотную роту и перерезать железную до­рогу Кириши—Мга у населенного пункта Посадников Остров. Вместе с ними действовали бойцы 84-го отдельного лыжного батальона и воины 46-й танковой бригады. 31 декабря гитлеров­цы трижды контратаковали боевые порядки полка. Одновременно группа немецких лыжников проникла на огневые позиции минометного батальона. В ходе жестокой схватки вся эта группа была уничтожена. Уже в конце боя получил смертельное ране­ние командир батальона И. И. Цимбал, перед войной директор одного из совхозов Ленинградской области.

Наступавшие левее части 191-й стрелковой дивизии при поддержке танкистов 46-й танковой бригады освободили села Большой Зеленец и Малый Зеленец, деревню Безово. Вытеснив гитлеровцев с ряда оборонительных рубежей, они вышли 19 де­кабря к реке Лынна. В ходе боев были захвачены большие тро­феи: автомашины, противотанковые орудия, боеприпасы.

С 10 по 31 декабря 1941 года 44-я и 191-я дивизии, пресле­дуя противника, прошла с боями более 120 километров. Вместе с другими частями 4-й армии они освободили от фашистских захватчиков около 80 населенных пунктов.

В это же время войска левого крыла армии, наступая в запад­ном и юго-западном направлении, освободили от врага Будогощь, вышли на широком фронте к Волхову и захватили плацдармы на его  левом берегу севернее Грузина. Здесь они встретили организованное и упорное сопротивление противника. Войска 52-й армии, разгромив 16 декабря вражеский гарнизон в Большой Вишере, вскоре тоже достигли Волхова, но форсировать его не смогли. Таким образом, наступление Волховского фронта развивалось далеко не так, как планировалось. Осуществить поставленную Ставкой Верховного Главнокомандования задачу деблокады Ленинграда его войскам оказалось не под силу. Почти одновременно развернулось контрнаступление войск 54-й армии, оборонявшихся южнее Волхова и Войбокало. К на­чалу декабря Военный совет Ленинградского фронта усилил их 80-й стрелковой дивизией, выведенной из состава 8-й армии. В районе Войбокало из частей 311-й стрелковой дивизии, 6-й бри­гады морской пехоты, переброшенных с правого берега Волхо­ва, и частей 80-й стрелковой дивизии была создана ударная груп­па. 3 декабря она перешла в наступление в южном направлении. Противник встретил наши атакующие подразделения огнем ар­тиллерии и минометов, контратаками мотопехоты. Понеся поте­ри, они были вынуждены вернуться на исходные рубежи. После повторной артподготовки к исходу дня 218-й полк 80-й дивизии блокировал деревню Опсала, а 153-й полк закрепился в километре южнее.

На протяжении двух последующих дней части 80-й дивизии упорно пытались овладеть деревней Падрила, превращенной врагом в сильный опорный пункт, 12 дзотов которого держали под своим огнем все окрестности. Наши войска могли здесь передвигаться только по дорогам, так как вокруг лежали обширные незамерзающие болота, покрытые глубоким снегом. Бои приняли затяжной изнурительный характер. Лишь 8 декабря частям дивизии удалось блокировать Падрилу, а еще через два дня закрепиться на перешейке между Падринским и Тобинским болотами, что создало предпосылки для наступления в южном направлении.

Развернувшиеся бои требовали от личного состава огромной самоотверженности и стойкости. Лежа часами на морозе в снегу, бойцы снова и снова поднимались в атаки или терпеливо ждали темноты, чтобы ночью штурмовать вражеские позиции.

В 77-м стрелковом полку пример мужества подавал политрук роты автоматчиков В. Д. Рубцов, доброволец Кировского рай­она Ленинграда. Он одним из первых с группой бойцов ворвался на окраину Падрилы и в рукопашной схватке уничтожил 7 немец­ких солдат. 8 декабря Рубцов проник в расположение врага и разведал систему его огневых точек.

Артиллеристы 88-го артполка дивизии, находясь со своими орудиями в боевых порядках пехоты, поддерживали огнем ата­ки стрелковых подразделений, нередко сами участвовали в ру­копашных схватках с врагом. В боях в районе Падрилы самоот­верженно действовали артиллеристы дивизионов, которыми ко­мандовали капитаны И. С. Козлов и И. М. Хибовский.

Несмотря на все усилия, наступление наших войск южнее Войбокало развивалось медленно. Несколько успешнее дела по­шли только с 15 декабря, когда в бой были введены 115-я и 198-я стрелковые дивизии, переброшенные из Ленинграда. По­терпев поражение в упорных двухдневных боях, противник на­чал отходить. Взаимодействуя с частями 311-й стрелковой дивизии и 6-й бригады морской пехоты, 80-я стрелковая дивизия в ночь на 20 декабря овладела Падрилой и вышла на подступы к Большой Влое. За два дня противник понес большие потери. Среди захваченных нашими войсками трофеев были 38 орудий и мино­метов, 25 пулеметов, 2 танка, 44 автомашины.

«Первый успех в начатом контрнаступлении дал нам особый прилив сил, — писал ветеран дивизии Н. К. Шувалов. — Припод­нятое настроение усиливалось и успехами других частей диви­зии. Днем раньше нашими частями была отбита у противника деревня Опсала. Сейчас полки шли дальше. Деревни Опсала и Падрила были первыми населенными пунктами, которые 80-я ди­визия освободила от немецко-фашистских захватчиков... Две ни­кому не известные деревеньки Ленинградской области были для нас началом перелома: с тяжелыми оборонительными боями было кончено, теперь наступали мы».

Упорный бой разгорелся за Большую Влою. Укрепившийся здесь пехотный батальон противника, заняв круговую оборону, ожесточенно отбивался. В течение дня поредевшие подразделе­ния 77-го и 153-го полков дивизии почти не продвинулись вперед, не имея необходимой огневой поддержки (артиллерия отстала).

Поздно вечером стрелковая рота под командованием лейтенанта Рогозина закрепилась в домах на северной окраине деревни. Ночью командование дивизии подтянуло сюда другие роты. Утром 21 декабря вражеский гарнизон был разгромлен.