Постепенно продвижение частей 80-й дивизии в южном направлении ускорилось. Этому способствовало успешное наступление 115-й и 198-й стрелковых дивизий, которые тремя днями

ранее вышли в район Оломны, охватив левый фланг противника, оборонявшегося южнее Волхова. Преследуя врага, сбивая его заслоны на промежуточных рубежах, 77-й и 153-й полки диви­зии 24 декабря овладели деревней Сотово. Фашистские части теперь отступали по всему фронту. Наши лыжные отряды, энер­гично действуя на флангах и в тылу противника, непрестанно уг­рожали путям его отхода, нападали на походные колонны.

К 28 декабря войска 54-й армии отбросили врага за желез­ную дорогу Мга—Кириши и завязали бои за Погостье, Посадни­ков Остров, Ларионов Остров и Кириши. Части 80-й дивизии в 10 километрах южнее этой дороги наступали на деревню Кондуя. Менее чем за месяц они прошли с боями более 70 кило­метров, освободили от фашистских захватчиков 15 населенных пунктов. Десятки бойцов, командиров и политработников дивизии были награждены орденами и медалями.

В боях южнее Войбокало враг потерял около 5 тысяч своих солдат и офицеров. Частями 54-й армии здесь было захвачено 55 орудий, 39 минометов, 21 танк, 91 пулемет. Серьезное по­ражение потерпели 254-я и 291-я немецкие пехотные дивизии.

Однако попытки наших войск овладеть районом Погостье и Кириши успеха не имели. Наступавшие натолкнулись на органи­зованное и упорное сопротивление противника, который усилил­ся за счет частей, переброшенных из тыла.

В соответствии с общим оперативным замыслом Ставки ВГК 20 декабря позиции противника на тосненском направлении ата­ковала ударная группа, созданная командованием 55-й армии. В случае успешного развития боевых действии это привело бы к взятию Тосно и создало угрозу тылу мгинской группировки врага. Вместе с 70, 90, и 268-й стрелковыми дивизиями в боях здесь приняла участие 56-я стрелковая дивизия (бывшая 7-я дивизия народного ополчения). Сломив ожесточенное сопротивление противника, засевшего в глубоком противотанковом рву, наши части спустя три дня пробились к поселку Красный Бор. 24 де­кабря в 19 часов немецкая пехота при поддержке танков контр­атаковала правый фланг 56-й дивизии. До глубокой ночи продолжался тяжелый бой, переходивший в рукопашные схватки. Бой­цы подбили 3 танка, уничтожили до 100 фашистских солдат. Не­смотря на все усилия, противник лишь незначительно потеснил наши подразделения.

На следующий день бои за Красный Бор возобновились. 37-й стрелковый полк дивизии подошел к северной окраине по­селка. Продвинулись и подразделения 213-го стрелкового полка, которые захватили линию неприятельских окопов. Но для разви­тия успеха у командования дивизии не хватило резервов. Вве­денная в действие 125-я танковая бригада вечером ворвалась в Красный Бор. В завязавшемся уличном бою она потеряла 7 тан­ков и вынуждена была отойти. 26 декабря в результате внезап­ной атаки 37-й полк 56-й дивизии овладел несколькими домами на северной окраине Красного Бора. Двое суток бойцы отража­ли натиск врага, ожидая подкреплений. В 22 часа 30 минут 28 декабря им пришлось отступить. Большие потери понес в боях 184-й стрелковой полк дивизии, который был переформирован в батальон.

Чтобы не допустить прорыва наших войск к станции Ульяновка, немецкое командование срочно перебросило под Красный Бор новые силы. С 28 декабря контратаки противника следовали одна за другой. Ослабленные в предшествующих боях, войска 55-й армии были вынуждены перейти к обороне.

Контрнаступление советских армий под Тихвином явилось со­ставной частью общего контрнаступления Красной Армии зимой 1941/42 года. В результате нанесенных ударов войска группы армий «Север» были отброшены за реку Волхов и перешли к обороне. План немецкого командования — полностью изолиро­вать Ленинград от страны и удушить его население голодом — провалился. Уже в конце декабря было возобновлено сквозное движение поездов по Северной железной дороге до станций Войбокало и Жихарево, а от них — к Ладоге, благодаря чему несколько облегчилась доставка продовольствия в блокирован­ный город.

Успехи советских войск в Тихвинской наступательной операции в то время, когда на подступах к столице шли тяжелые оборонительные бои, не позволили гитлеровскому командованию взять ни одной дивизии из состава группы армий «Север» для усиления своих войск под Москвой. Одновременно развернувшееся в декабре 1941 года контрнаступление Красной Армии под Москвой способствовало успеху действий наших войск восточнее реки Волхов. В самый трудный период вооруженной борьбы на главном - московском — стратегическом направлении войска Ленинградского и Северо-Западного фронтов оттянули на себя и надежно сковали значительную часть вражеских сил. В боевых действиях участвовали и дивизии, в рядах которых находились тысячи недавних ополченцев.

УДАРЫ ПАРТИЗАН

В первой половине июля в вооруженную борьбу с врагом вступи­ли партизаны юго-западных районов Ленинградской области. Они взорвали несколько мостов, совершили ряд нападений на колонны противника, устроили завалы на шоссейных и грунтовых дорогах. Почти одновременно действия против оккупантов начали рейдовые партизанские отряды, сформированные в Ленинграде и переброшенные во вражеский тыл.

Обстановка, сложившаяся к середине июля на Лужском ру­беже, побудила Военный совет Северо-Западного направления без промедлений ввести в бой партизанские (истребительные) полки. Перед ними ставилась задача активными действиями на коммуникациях группы армий «Север» затруднить переброску вражеских войск, дезорганизовать работу тыловых служб. Четыре полка (1, 2, 3 и 4-й) должны были действовать в полосе Северного фронта, два полка (5-й и 6-й) — в полосе Северо-Западного фронта.

Вечером 14 июля 1-й полк (командир Д. И. Соколов) прибыл по железной дороге в заданный район южнее Гдова. В полку насчитывалось 900 бойцов, вооруженных только стрелковым оружием. По приказу командира 118-й стрелковой дивизии, оборо­нявшейся на этом участке, полк на следующий день выступил к деревне Великие Луги, навстречу противнику. На подходе к деревне часть подверглась интенсивному артиллерийско-ми­нометному обстрелу и была вынуждена принять бой, не успев развернуться. Сдерживая вражеский натиск, стойко сражались

бойцы второго, восьмого и десятого батальонов. Однако пре­имущество противника в вооружении и боевом опыте было слиш­ком очевидным — ополченцам пришлось отойти. Полк потерял в этом бою около 300 человек.

В тот же день основные силы полка, совершив форсирован­ный марш, вышли в тыл противника в районе деревни Волосово. Первые трое суток партизаны вели активную разведку, собира­ли сведения о дислокации фашистских войск. Вскоре начались неудачи. Организовать боевые действия целой части в тылу вра­га было трудно, не говоря уж о сложностях с обеспечением питания. Поэтому в районе станции Добручи (севернее Гдова) полк разделился на несколько отрядов, которые стали опериро­вать самостоятельно. Действуя из засад, партизаны обстреливали на дорогах фашистские подразделения, выводили из строя линии связи, минировали мосты.

1-й партизанский отряд, командиром которого был старший лейтенант Терещенко, а комиссаром — старший политрук Серогодский, 24 июля устроил засаду около деревни Черно, уничто­жив конную разведку противника. В другой раз была обстреля­на группа фашистских самокатчиков, понесшая значительный урон. Из-за нехватки боеприпасов и продовольствия отряд 27 июля вышел в расположение советских войск в районе Кингисеппа. К этому времени из вражеского тыла вышли и другие партизан­ские отряды. В конце июля подразделения полка были переформированы в восемь самостоятельных отрядов. Они получили по­рядковые номера с 30-го по 37-й и приступили к боевым дей­ствиям на оккупированной территории Сланцевского и Гдовского районов.

15 июля принял первый бой с врагом в районе Гдова 2-й пар­тизанский полк (командир Н. И. Пунанов). Взаимодействуя с ча­стями 118-й стрелковой дивизии, его подразделения до темноты удерживали занятый рубеж, а затем прорвались за линию фронта. Уже на другой день, устроив засады на дорогах, бойцы уничто­жили 2 танка и 7 автомашин с немецкими солдатами. Однако в ходе последующих стычек с противником полк понес потери и разделился на несколько отрядов, которые  действовали самостоятельно. Вечером 23 июля партизаны небольшими группами