Последние цари Иудейские: Манассия (4 Цар. 21, 1-18; Пар. 33, 1-20). Иосия (4 Цар. 22, 23; 2 Пар. 34, 35). Иоаким, Иехония, Седекия (4 Цар. 23, 30-24; 2 Пар. 36).

Манассия (ивр., Менашше) (695—642 гг. до н. э.), 14-й иудейский царь, сын Езекии (Хизкияу) и Хефцибы — царь Иудеи, всячески способствовавший практике идолопоклонства в Иудее (тем самым отошедший от принципов веры в единого Бога), при котором повсеместно возводились жертвенники Ваалу, процветало поклонение солнцу, луне и звездам, процветали колдовство и чародейство. Манассия унаследовал трон в возрасте 12 лет и царствовал 55 лет (4Цар. 21:1-18). Большую часть его правления Иудея была вассалом Ассирии, находившейся в зените своего могущества. Большинство этих царей, в том числе Манассия, упомянуты также в надписи Ашшурбанипала (669—627 гг. до н. э.), где говорится, что в начале его царствования армии этих царей сопровождали ассирийские войска в походе на Египет. Манассия отменил религиозные реформы своего отца Езекии и ввёл языческие элементы в храмовую службу (4Цар. 21:2-7). В Хрониках приводится предание о том, что Господь, разгневавшись на Манассию и народ, «привёл на них… военачальников царя ассирийского; и заковали они Менашше в кандалы, и оковали его цепями, и отвели его в Вавилон» (2Пар. 33:10-13). В плену Манассия раскаялся, и Бог, услышав мольбу царя, возвратил его на царство. В Библии Манассия рассматривается как вероотступник, а его царствование трактуется как образец греха идолопоклонства, что, согласно Иеремии, было одной из причин разрушения Храма. Даже в Иерусалимском храме Манассия установил идола Астарты. Он пожертвовал детей в честь Молоха в долине Енномовой (Геенна) на высотах Тофета (4-я Цар.21:6, Иер. 32:35). Сын Манассии, Амон, шёл по стопам отца; но в правление внука Манассии, Иосии (Иошияху), победила тенденция, приведшая к религиозной реформе в духе монотеизма.

Иосия (ивр. «Бог подкрепляет»), сын Амона — царь Иудеи; библейский персонаж, согласно Ветхому Завету — 16-й иудейский царь. Взошёл на престол в восьмилетнем возрасте после убийства его отца Амона. Царствовал 31 год (639/640 — 608/609 до н. э.); его царствование составляет одну из светлых страниц библейской истории. Современник пророков Иеремии и Софонии; религиозный реформатор, ориентированный на идеалы монотеизма и социальной справедливости, провозглашённые пророками. Взяв за образец царя Давида, Иосия энергично истреблял вторгшееся в среду иудейского народа при прежних царях идолопоклонство, очистил храм от осквернения и в целом заботился о поднятии религиозно-нравственной жизни в стране. При нём первосвященник Хилкия нашёл в храме заброшенную «Книгу закона Господня, данную рукой Моисея» (предположительно — Второзаконие), и Иосия, на основания этой книги, возобновил забытый завет народа с Иеговой; разрушил в Вефиле источник идолослужения и по возвращении оттуда в Иерусалим всенародно совершил Песах. Египтяне были очень обеспокоены растущей мощью Вавилонского царства и попытались предотвратить полное уничтожение ассирийцев, протянув руку помощи своему ещё недавнему врагу. Летом 609 г. до н. э. фараон Нехо II (610—595 г. до н. э.) двинулся на соединение с ассирийской армией в окрестности Харрана. Иосия выступил против египтян, встретив их со своим войском в районе Мегиддо. В битве с Нехо (англ. Battle of Megiddo (609 BC)) Иосия был тяжело ранен стрелой в горло и скончался по дороге в Иерусалим. Тело Иосии было привезено на колеснице в Иерусалим, и его смерть была воспринята в стране как тяжкая потеря. Иудея была вынуждена признать себя вассалом Египта.

Иоаким (ивр. Йегоаким, «Господь воздвигнет»), сын Иосии, 18-й иудейский царь — библейский ветхозаветный персонаж: ставленник египетского фараона Нехо II, которому он платил тяжёлую дань (один талант золота и 100 талантов серебра). Иоаким взошёл на престол после того, как фараон Нехо II сместил его брата Иоахаза, сына Иосии, царствовавшего не более трёх месяцев. При своём назначении он поклялся быть верным вассалом Египта. Он отличался крайним нечестием и, не обращая внимания на опасность, грозившую со стороны Вавилона, проводил время в необузданных увеселениях и преследовал пророков (Урию, Иеремию и Варуха) за публичные обличения политики царя и за предвещание гибели Иерусалима. Тем временем, после окончательного поражения ассирийских войск у крепости Харран в 609 году до н. э. за господство в Сирии и Ханаане начали противостояние две крупнейшие державы Ближнего Востока — Египет и Вавилония. Весной 607 года до н. э. старый и больной вавилонский царь Набопаласар передал командование армией своему сыну Навуходоносору. В 605 году до н. э. (на третьем (Дан.1:1) году царствования Иоакима) состоялась решающая битва с египтянами, в которой египетские войска потерпели сокрушительное поражение. В битве при Каркемише в качестве вассалов Нехо II участвовали иудеи, финикийцы и жители Сирии. Мелкие государства были ошеломлены разгромом египтян и не оказывали практически никакого сопротивления продвижению вавилонской армии. Когда Навуходоносор приблизился к Иерусалиму, Иоаким поспешил откупиться от него частью сокровищ Храма и выдал в качестве заложников юношей из знатных иудейских семей, среди которых был и будущий известный пророк Даниил. Иудея стала данником Вавилона и часть народа была уведена в Вавилон. Иоаким же, тем временем, продолжал беспечную жизнь. Правящая верхушка Иудеи состояла в основном из сторонников радикальной проегипетской партии, к которым принадлежал и пророк Анания. Они усматривали возможность обретения независимости в опоре на Египет и в борьбе с вавилонянами. Пророк Иеремия, предсказывавший падение Иерусалима в случае измены Иоакима своему вавилонскому сюзерену. К 601 году до н. э. Навуходоносор, видимо, завладел Филистией и рискнул совершить поход на Египет. Однако Нехо II успел подготовиться и в тяжёлом сражении дал врагу достойный отпор. Ему даже удалось взять Газу, а Навуходоносор, неся большие потери, был вынужден отступить. Царь Иоаким, вероятно, усмотрел в этом благоприятный момент для того, чтобы выйти из подчинения Вавилону. В 599 году до н. э. Навуходоносор одержал ряд побед над арабами, подчинил себе Моав и Аммон. Измена Иоакима не осталась без внимания вавилонского царя. В 598 году до н. э. Навуходоносор двинулся на Иерусалим. Судьба Иоакима по-разному описана в Четвёртой Книге Царств, сообщающей, что иудейский царь умер ещё до прихода вавилонян, и во Второй Книге Паралипоменон, утверждающей, что передовые отряды вавилонской армии ворвались в Иерусалим при жизни царя. Иосиф Флавий в «Иудейских древностях» (X,6,3) пишет, что Иоаким добровольно сдался в плен, надеясь на милость победителя, но был убит по приказу Навуходоносор.

(ВАРИАНТ 2) Был ставленником египетского фараона. Отличался крайним нечестием и, не обращая внимания на опасность, грозившую со стороны Вавилона, проводил время в необузданных увеселениях и преследовал пророков. При нем была угнана в Вавилон первая группа пленных, в которой находился пророк Даниил.

Иехония (ивр. Йегояхин «поставленный Богом»), сын Иоакима, 19-й иудейский царь — один из последних иудейских царей. Даты правления: 9 декабря 598 до н. э. — 16 марта 597 до н. э. Царствовал всего 3 месяца и 10 дней (4Цар. 24:8). Иехония вступил на престол в разгар восстания против Вавилонии в возрасте 18 лет. Зимой 598/97 г. до н. э. он сдал Иерусалим осадившим город вавилонянам. Навуходоносор выслал его вместе с матерью, семьёй, приближёнными, рабами и 10 тысячами еврейских пленников — воинов и ремесленников — в Вавилонию (4Цар. 24:12 и след.) и посадил на трон его дядю Седекию (Цидкияху). Иехония четырежды упоминается в вавилонских дворцовых записях о ежемесячной выдаче пропитания, относящихся к периоду правления Навуходоносора. В этих записях Иехония именуется «царём Иудеи», что свидетельствует о том, что он считался пленным правителем. Иехония томился в заключении 37 лет, затем был освобождён и ему было предоставлено почётное положение при дворе. Скончался в Вавилоне.

Семья Иехонии возглавляла общину еврейских изгнанников в Вавилонии, а его потомки были во главе тех, кто с разрешения персидского царя Кира вернулся на родину в 538 г. до н. э.

Седекия (ивр. Цидкияху; — буквально «Господь — моя праведность»), третий сын царя Иосии (Иошияху) — последний 20 царь Иудеи. (597/6—587/6 до н. э.) перед Вавилонским пленом. Стал царём вместо своего предшественника Иехонии по приказу Навуходоносора. Впоследствии, в надежде на помощь Египта, он поднял восстание против Вавилона. В ответ Навуходоносор со своей армией осадил Иерусалим и после осады, длившейся чуть больше года, взял его. Во время падения Иерусалима царь бежал из города с сыновьями, однако недалеко от Иерихона был пойман и осуждён. В наказание сыновей Седекии убили у него на глазах, а самого Седекию царь ослепил, заковал в медные кандалы и отвёл в Вавилон.