Глава 9. История Сэнди - Август 1980

Женщина за рулем пыталась что-то сказать, но вместо слов выходило лишь придушенное неразборчивое мычание.

Сэнди запустила ей в рот большой и указательный пальцы левой руки, и принялась выковыривать оттуда волосы Билла. Было жутко противно. Все равно что чистить сток в ванной, только тут вместе с липкими волосяными сгустками выходили кусочки плоти и зубы.

Как только ее рот освободился, женщина выдохнула:

- Храни тя Бог, девонька. Храни тя Бог.

- Вы в порядке? - спросила Сэнди.

Женщина издала булькающий смешок и спросила:

- Я ж пришибла хуесоса?

- Думаю, да.

- Поди, проверь. Шоб точно знать.

- Я не пойду туда, леди. Сильно ранены?

- Без понятья.

- Двигаться можете?

- Без понятья.

- Попробуйте завести машину.

Женщина медленно подняла правую руку и повернула ключ зажигания. Двигатель заворчал и загрохотал. Он работал. Женщина повернула голову в сторону Сэнди и усмехнулась ей кровавым ртом.

Чувствуя легкую дурноту, Сэнди сказала:

- Пересядьте, я поведу машину.

- Охохонюшки. Чё там с Биллом?

- Поглядите сами. Он мертв. Думаете, нет? Господи, вы, наверное, половину его мозгов проглотили.

Женщина вновь залилась булькающим смехом, а потом сказала:

- И половину зубок в придачу. Но я должна убедиться, - oна принялась возиться с застежкой ремня безопасности.

- Вот что я предлагаю, - сказала Сэнди.

- Ась?

- Пересаживайтесь. И следите за мной. Я все улажу, и мы отсюда свалим.

- Лады.

Сэнди вбежала трусцой под белый луч фары, отбрасывая огромную черную тень. Тень накрыла голую спину Билла.Подойдя к нему, Сэнди отступила на шаг в сторону, чтобы ни она, ни ее тень не закрывали женщине обзор. Опустилась на колени.

Билл выглядел так, будто его голова по уши зарылась в почву.

Когда же Сэнди попыталась ее поднять, макушка свободно скользнула по земле. И вовсе она не была закопана - просто сплющилась от удара.

Сэнди с силой дернула за нее, оттягивая тело от дерева, и приподняла его голову, чтобы сидящая в машине в машине женщина могла полюбоваться промятым и наполовину опустошенным черепом.

Потом встала перед трупом с мясницким ножом и перерезала ему глотку.

Она бросилась обратно к машине.

Она прыгнула в водительское кресло и захлопнула за собой дверь.

- Пасиб, - сказала женщина.

- Рада помочь, - улыбнулась ей Сэнди.

- Я - Либ.

- Либ?

- Либби, Либ.

- Приятно познакомиться, Либ. А я - Чарли. С «и» на конце. Давай валить отсюда… Эй! Нихрена себе!

- Что? - спросила Либ.

- Да у тебя тут автоматическая коробка передач! - oна толкнула рычаг и перевела его в нужное положение.

На какое-то мгновение испугалась, что автомобиль впечатался в дерево намертво. Но он благополучно отъехал от него, хоть и со скрежетом.

- Куда поедем? - спросила Либ.

- Я не знаю.

Она и в самом деле не знала. Главным на данный момент было то, что машина работает. Сэнди осторожно развернула ее, и медленно покатила обратно через лес - вверх по склону.Примерно на полпути к вершине она заметила на земле свое полотенце. Но решила не останавливаться.

Оставив тряпку позади, она продолжала держать ногу на педали газа.

Они перевалили через гребень холма.

- Там! - выдохнула она.

- Что?

- Там проедем.

Бред какой-то, - думала она, осторожно ведя машину через лес. - И это только начало. Пока едем - все в порядке, а что потом?

- Где ты живешь, Либ?

- Здесь.

- Здесь, в Малкасе?

- Ха-ха. В этой тачке.

- Ты живешь в своей машине?

- Угу.

- В этой машине?!

- Угу.

- У тебя нет настоящего дома?

- А у тебя?

- У меня есть прицеп, - сказала Сэнди. - Стоит неподалеку.

- А у меня есть крюк для прицепа.

- Знаю. Я его видела. Но еще у тебя есть разбитая фара и дыра в лобовом стекле. Нас тормознет первый встречный коп. Тогда нам конец.

- Так себязащита же. Он меня бил.

- Да, но уже перестал, когда ты на него наехала. Если узнают, как все было, ты окажешься за решеткой.

- Козлодои.

Когда в просветах между деревьями показалась дорога, Сэнди выключила фары. Подъехала к обочине и остановилась. Дорога выглядела темной и пустынной. Она окинула взглядом маленький MG.

- Поедем на ней? - спросила Либ.

- Она не моя.

- Но ты…

- Знаю. Парень, хозяин тачки, мертв. Я его убила.

- Чёт-ты гонишь, - oна издала очередной булькающий смешок.

- Он напал на меня и моего ребенка сегодня ночью.

- И ты его кокнула?

- Ага.

- Ну ахренеть теперь. Ты да я - обе две мокрушницы!

- Я не знаю, что делать с его тачкой.

- Такая прицеп не выдюжит.

- Я знаю.

- Ну и брось ее нах.

- На ней мои отпечатки остались.

- Та, потри нафиг.

- Да. Ладно. Жди здесь.

Сэнди оставила двигатель работающим. Когда она открыла дверь, в салоне зажегся свет. Она посмотрела на Либ.

Они смотрели друг на друга.

Либ уже успела вытереть большую часть крови с лица, и сейчас прикрывала рот и нос красной банданой. Здоровенное золотое кольцо свисало с одного из ее ушей. Мочка другого была разорвана и кровоточила. Ей можно было дать около тридцати, но точнее определить было трудно - из-за расквашенной физиономии. Она была гораздо крупнее Сэнди, имела широкие плечи и вообще казалась очень сильной. Обритая голова придавала ей грозный вид - несмотря на истерзанное и распухшее лицо.

Либ убрала от лица бандану и спросила:

- Где твоя рубашка?

- А где твои волосы?

- Ха!

- Я скоро вернусь.

Сэнди выбралась из машины и захлопнула дверь. Поспешила к MG, упала в водительское кресло и вытащила ключ из замка зажигания.Всю связку с ключами она сунула в передний карман шорт. Потом наклонилась в сторону и открыла бардачок.

В нем лежал маленький револьвер.

Сэнди поджала губы, быстро вытащила его и сунула в карман.

Потом опять полезла в бардачок. На этот раз нашла несколько дорожных карт и небольшую стопку бумажных салфеток - не иначе, Слейд сохранял их после каждого посещения фастфудов.

Сэнди вытащила их и захлопнула бардачок, прихватив шесть-восемь салфеток. Протерла ими переднюю часть бардачка, приборную панель, рычаг переключения передач и руль. Затем открыла водительскую дверь и протерла внутреннюю ручку.

Дорога так и оставалась темной и пустынной.

Она вылезла, закрыла дверцу и протерла наружную ручку. И вокруг нее тоже. Затем прошлась салфеткой по всей верхней части двери.

Сунув салфетки в карман, она поспешила обратно к автомобилю Либ.

- Чья это машина? - спросила Сэнди.

Либ громко фыркнула, после чего сказала:

- Моя.

- Правда твоя?

- Конечно.

- И по документам твоя?

- Стебешься, шо ль?

- Так да или нет?

- Ясно, нет.

- Она краденая?

- Точняк.

- Здорово, чё.

Сэнди выехала на дорогу, повернула налево и направилась в сторону своего фургона.

- Давно украли? - спросила она и включила фары.

- Месячишко уж.

- Месяц?

- Угнали в Мексике. Славно сработали.

- И давно вы разбойничаете?

Либ хохотнула, затем фыркнула:

- Страсть как давно. Мы с Биллом - шо Бонни с Клайдом. Бонни и Клайд. И мы туда ж. Знаешь, чё? Билл был шибзданутый трусливый шпаненок с полной бошкой тараканов.

- Он был твоим мужем?

- Ха!

- Ясно, нет.

- С хрена ль.

Возле нужного поворота в лес Сэнди сбавила скорость. Дорога впереди выглядела пустынной. В зеркале заднего вида она тоже видела лишь темноту, слегка рассеиваемую бледным лунным светом. Она резко вывернула руль и, съехав с грунтовой дороги, начала подъем по склону. Кусты скрипели, царапая борта автомобиля.

- Ты где-то здесь кантуешься?

- Да. Вместе с ребенком.

- Скока ему?

- Шесть месяцев.

- Совсем малой.

- Да.

- Мальчик, девочка?

- Мальчик.

- Чудесно, просто чудесно. Но мужика у тя нету?

- Только он.

- Так этот козел тя трахнул и смылся?

- Он меня трахнул, а потом его убили.

- Ай.

- Да.

- Любила его?

- Да.

- Дерьмово.

- Ага.

- Как грится, «Жизнь - сука, а сдохнуть - мука».

- Да. Типа того.

Либ улыбнулась, а затем протянула руку и похлопала Сэнди по ноге.

- А ты молодчаг, Чарли.

- Спасибо.

Когда они перевалили за гребень холма, единственная фара автомобиля осветила высокую стену деревьев и небольшую полянку, посреди которой стоял прицеп.

- Вот и мой дом, - сказала Сэнди. - Может, сразу попробуем прицепить его к твоей машине, да выберемся отсюда?

- Можем попытаться. Знаешь, как это делать?

- Конечно. Мы с моей подругой Агнес приволокли его сюда на “пикапе”. И я ей помогала.

- Сама так пару раз делала, - сказала Либ. - В смысле, мотор лодочный присобачивала. Конечно, ща всякие крепления попадаются.

- Надеюсь, у нас получится, - сказала Сэнди. - А если нет, придется обратиться к Агнес, - развернув машину, она задним ходом медленно подъехала к передней части фургона. - Как прицепим - можно будет зайти и привести себя в порядок перед отъездом.

- Дело гришь.

Сэнди вышла из машины, оставив двигатель и фары включенными. Либ уже поджидала ее возле багажника.

- С виду вроде должны сойтись, а?

- Давай попробуем, - сказала Либ. - Хэй, пивчанского не найдется? Во рту творится хрен-те что. Холодное пивцо бы щас кстати.

- Пива нет, есть бутылка бурбона.

- Короче, беремся за дело. Я поковыряюсь с этой херней, а ты пока гони бутылку.

- Да, конечно.

Сэнди подбежала к боковой части трейлера, поднявшись по шаткой лестнице, открыла дверь и шагнула внутрь.

Она осмотрелась. Все выглядело нормально. Бутылка бурбона так и стояла открытая на кухонной столешнице. Она схватила ее, и пошла было к двери, как вдруг передумала и, развернувшись, направилась к комнате Эрика.

Приоткрыла дверь его спаленки на несколько дюймов.

Стоя неподвижно, она вслушивалась в медленный и размеренный посвист его дыхания. Нервное напряжение спадало, будто потихоньку оттаивал сковавший тело лед.

С ним все хорошо. С ним все в порядке. Спит без задних ног.

Она тихонько прикрыла дверь и направилась к выходу.

Снаружи она увидела склонившуюся над крюком Либ.

- Помощь нужна? - спросила Сэнди.

- Почти все готово. Погодь минутку, ща отдохнем. Бухло принесла?

- Да.

- Отлично!

Либ выпрямилась и, вытирая руки о джинсы, подошла к Сэнди. Взяв у нее бутылку, поднесла к губам и набрала полный рот бурбона, так, что раздулись щеки. Сэнди слышала, как она тяжело дышит через нос. Затем послышалось бульканье, и щеки Либ начали вздуваться и опадать. Кажется, она полоскала бурбоном рот. Через некоторое время она сглотнула, после чего открыла рот и испустила вздох.

- О-о-о-о, Чарли, вот это пойло. Ажно по зубам шибает!

- Думаю, ты несколько штук выбила.

- Да, крепкий черепок у старины Билла. Все верхние зубы мне вышиб, и штук восемь-десять нижних. Десны все в неепических дырьях. Но бухло охеренно примораживает. Чертовски хорошая дрянь.

Она вновь набрала полный рот бурбона, закрыла глаза, сделала носом глубокий вдох, после чего еще раз прополоскала рот и проглотила напиток.

- Ты настоящая кудесница, Чарли.

- Рада, что выпивка тебе помогает.

- А я буду рада, когда вставлю новые зубки.

- Да уж. Много чего придется сделать, прежде чем мы отсюда свалим. Все прицепила?

- Ага.

- Тогда почему бы не пойти внутрь и не привести себя в порядок? Воду мне перед отъездом придется отключить. У тебя, кстати, есть во что переодеться? У меня в трейлере найдутся какие-нибудь шмотки, но тебе, боюсь, они маловаты.

- Полный багажник, - отозвалась Либ и снова наполнила рот.

Сэнди подошла к водительской двери машины. Наклонившись, выключила фары и двигатель, вытащила ключ из замка зажигания и подошла к багажнику.

Пока она открывала его, Либ проглотила бурбон.

Сэнди подняла крышку. Внутри увидела лишь темноту.

Она услышала, как Либ сделала очередной глоток.

Затем Либ сказала:

- Ну, доставай уже.

Она полезла в багажник, совершенно не догадываясь, что там обнаружит - возможно, чемоданы. Однако вместо чемоданов ее пальцы нащупали кучу ткани.

- Просто вытащи мне какую-нибудь тряпку, - сказала Либ. - Можешь и себе чего-нибудь прихватить. Рванья завались.

- Спасибо. У меня есть, что надеть, только все в крови.

- Ну так бери все, чо хочешь.

Сэнди вытащила из багажника ворох одежды и подняла повыше, чтобы разглядеть в лунном свете. Она сразу же положила обратно две юбки, спортивную куртку, пару брюк и вечернее платье, остановив выбор на паре не то рубашек, не то блузок.

- Я возьму эти, ладно? - сказала она.

- Да бери, без вопросов.

Сэнди закрыла багажник.

- Давай зайдем в фургон и приведем себя в порядок прежде, чем переодеваться.

Либ кивнула, и снова наполнила рот бурбоном.

Сэнди пошла первой. Поднимаясь наверх, предупредила:

- Будь осторожней, тут можно упасть. Эта дрянь шатается.

Она зашла в трейлер и увидела, что у нее в руках: две рубашки с короткими рукавами, сшитые, по всей видимости, из красного шелка. Их ткань переливалась в свете лампы. Обе казались огромными. На спине каждой золотыми буквами вышит логотип: «Пылкие крошки».

В трейлер вошла Либ.

Сэнди повернулась к ней:

- «Пылкие крошки»?

Либ усмехнулась. Через распухшие губы сочился бурбон. Она пожала плечами. Сглотнула. Затем вытерла губы и подбородок и сообщила:

- Мы с Биллом утырили это у какой-то бабской не то футбольной, не то боулинговой команды.

- То есть, все эти вещи не твои?

- Мои, конечно. Ну, то есть, теперь уже мои.

- Они краденые?

- Послушай, сладенькая, да у меня почти все шмотье краденое. Нешто не ясно? И шмотье и тачка. Сечешь?

- Не знаю… У меня тоже красть будешь?

- Нет! Что я, крыса, по-твоему? Мы ж теперь с тобой кореша, не?

- Думаю, да. Но если мы собираемся ехать вместе, ты должна пообещать, что не втянешь нас в очередную переделку. Я о том, что с сегодняшней ночи на каждой из нас висит по мокрухе. И мы должны исчезнуть по-тихому. Воровать нам нельзя.

- Конечно. Я врубаюсь.

- Больше никакого криминала.

- Как скажешь, - oна приподняла брови. - А рубашонки-то понтовые, да?

Сэнди фыркнула:

- Да не то слово. Давай отмоемся и наденем их. Сюда.

Она завела Либ в ванную и включила свет.

- Ты первая. А я пока пойду умоюсь на кухне.

Она повесила одну из красных блузок для Либ на крючок и вышла в коридор.

- Удачи, - сказала Либ, а затем подняла бутылку и протянула Сэнди. - Глотнешь?

- Нет, спасибо.

- Последний глоток остался.

- Ты начала, ты и заканчивай.

- Знаешь, ты кто такая? Принцесса. Неепическая принцесса.

Сэнди засмеялась и покачала головой:

- Да, я такая, - сказала она, и отошла от двери ванной.

Подходя к кухне, она услышала, как из душа ударила струя.

Она бросила вторую рубашку «Пылких крошек» на стол, подошла к раковине и включила горячую воду. Достала из ящика чистую тряпочку для мытья посуды.

Без зеркала она не могла видеть, как выглядит ее лицо.

Но и так понимала, что препаршиво. Поскольку, глядя вниз, видела свои плечи, руки, грудь и живот: все покрыто грязью и царапинами, тут и там - кровавые потеки. Весь перед шорт был в грязи. Ноги были не лучше остального.

Пожалуй, душ мне необходим еще больше, чем Либ.

- А что больше всего нужно сейчас ей, - прошептала Сэнди, - так это неепический стоматолог.

Тихо смеясь, она смочила тряпицу горячей водой, наклонилась над раковиной и принялась умывать лицо.

Она подумала, что надо бы воспользоваться мылом.

Но мыло щиплется.

Обойдусь и без него.

Прикосновение горячей мокрой ткани к лицу было приятно. По шее и груди побежали струйки. Она прижалась животом к раковине, чтобы не замочить шорт. Но когда начала отмывать грудь, на живот хлынуло столько воды, что Сэнди поняла - бесполезно. Она пыталась остановить ее тряпкой, но это не помогло, поэтому она зажала тряпку под подбородком, сделала шаг назад и потянулась к поясу шорт, решив снять их прежде, чем они вымокнут.

Надо было заранее…

Кто-то кричал.

У Сэнди упало сердце. Руки резко оторвались от пояса шорт.

Она развернулась и бросилась в ванную. Тряпочка выпала из-под подбородка и прилипла между грудей.

Она сунула руку в правый передний карман шорт.Выхватила револьвер, который взяла в бардачке Слейда.

Заряжен ли он?

Конечно. Должен быть.

А кричит наверняка Либ. Конечно, кто же еще?

Но почему?

Неужели я не добила Слейда?

В коридоре - никого.

Несмотря на шум в голове, Сэнди поняла, что крик прекратился.

Она ввалилась в открытую дверь ванной.

Мокрая тряпка соскользнула по животу и, задев левое бедро, шлепнулась на пол.

Душевая занавеска была задернута, и что происходит внутри, Сэнди не видела. Она подбежала к ней и распахнула.

Либ стояла в душевой кабине, широко расставив ноги и подогнув колени, сжимая обеими руками Эрика, словно только поймала его в прыжке.

Она тяжело дышала.

Из душа по-прежнему хлестала вода.

Все тело Либ покрывали синяки. Отпечатки от ударов кулаком. Ладонью. Коленом. Следы зубов и щипков. Коричневые, фиолетовые, зеленые, желтые.

Очевидно, колачивали ее частенько и с толком.

Сегодняшнее избиение было лишь одним из многих.

Она таращилась на Эрика, а Сэнди будто бы вовсе не заметила.

Спустя мгновение она прижала Эрика к груди. Обняла, и только потом посмотрела Сэнди в глаза.

- Кто он? - спросила она на удивление мягким тоном.

- Мой малыш.

- Твой питомец?

- Мой ребенок. Я его мать.

- Не гонишь?

- Не гоню.

- Ну чего уж…- качая головой, Либ покрепче прижала Эрика к себе и нежно погладила. - Звиняй. Разоралась, как ненормальная. Этот засранчик влез сюда, понимаешь ли, и до чертиков меня напугал.

Сэнди кивнула и опустила револьвер.

- Не называй его засранчиком, - сказала она.

- Как его звать-то?

- Эрик.

- Драсьте, Эрик. Я - Либ. Либби, кароч, - затем она посмотрела на Сэнди. - Говорить умеет?

- Нет.

- Гадкий сморщенный комочек. Каков же был папочка?

- Такой же. И вовсе он не гадкий.

- Прикольно-гадкий.

- Так-то лучше.

- Он человек?

- Почти.

- Похож на помесь с кем-то еще. Типа лысой обезьяны, Твари из Черной Лагуны или типа того. Но милаха. Эдакая кнопочка, - oна повернулась к Эрику и засюсюкала: - Да-да, эт про тя.

И чмокнула его в лобик.

- Не рассказывай о нем никому, - сказала Сэнди. - Это мой секрет. Теперь и твой тоже. Он остался последним в своем роде, по крайней мере, насколько я знаю, и если его обнаружат, то непременно попытаются уничтожить.

- Кто? У кого рука-то поднимется?

- Черт, да у кого угодно. Для них он монстр. Зверь.

Глаза Либ расширились.

- Он чё, один из тех, с Дома Зверя?

- Его отец один из них.

- Божечки. Они чё, типа настоящие? Я-то думала, это надуваловка. Типа марсиан, сечешь? Или каких-нибудь оборотней-шмоборотней.

- Они реальны. И одного из них ты держишь сейчас в руках.

Медленно качая головой, Либ вытянула руки и приподняла Эрика перед своим лицом.

- Гляну на тя, - сказала она ему нежным, ласковым тоном. - Просто гляну на тя. Вау, вау. Хотела б я повидаться с твоим папашей.

- Обещаешь никому о нас не говорить? - спросила Сэнди.

- Конечно. Вот те крест. Шоб мне сдохнуть.

- Проболтаешься - сдохнешь. Уж я позабочусь.

- Мы ж теперь типа одна семья, все трое.

Сэнди убрала револьвер и подошла к душевой кабинке. Протянула руки за Эриком.

- Увидимся позже, детка, - сказала Либ, и бережно вручила малыша Сэнди.

Сэнди увидела в ее глазах слезы.

- Ты в порядке?

- Я за всю жисть нормальной семьи не имела.

Проглотив ком в горле, Сэнди улыбнулась Либ и сказала:

- Не знаю, можно ли нас назвать семьей, но партнеры из нас точно получатся.

- Партнеры, - Либ шмыгнула носом, а затем протянула руку и сжала плечо Сэнди. - Партнеры до конца.