Сова нежно ущипнула Гарри за палец, как будто бы прекрасно поняла все сказанное и пыталась ответить, что согласна.

— Тогда как насчет Вьюги? — спросил он. — В конце концов, ты же полярная сова. Знаю, это не очень оригинально, но я никогда не был особенно хорош в придумывании имен домашним любимцам.

Сова ухнула в знак согласия, а затем протянула левую лапку Гарри, балансируя на другой лапе.

— Что она делает? — спросил Тайлер.

— Не знаю, — ответил Гарри. — У тебя что-то случилось с лапой, девочка? — он осмотрел вытянутую лапку, но не заметил ничего особенного.

— Что случилось, Вьюга? — снова спросил Гарри.

Вьюга сердито ухнула, хлопнула крыльями, подозрительно напоминая пожатие плечами, и снова взлетела на нижнюю ветку дерева.

— Нам лучше вернуться, — сказал Тайлер. Теперь, когда Вьюга покинула свой импровизированный насест на руке Гарри, Тайлер снова впал в беспокойство.

— Думаю, ты прав, — подтвердил Гарри. Когда они двинулись назад по направлению к зданию, он оглянулся через плечо и мягко сказал:

— Спокойной ночи, Вьюга.

Сова ухнула в ответ за миг до того, как они скрылись в здании школы.

Как только Гарри и Тайлер закрыли за собой дверь и пошли по направлению к лестнице, с нижнего этажа донеслись чьи-то громкие шаги. Звук приближался. Мальчикам понадобился только короткий обмен взглядами и кивок, чтобы сойтись во мнении о том, что лучше всего будет спрятаться от патруля в коридоре справа. Они ринулись вниз по коридору, мысленно благодаря свои мягкие домашние тапочки, заглушающие шум шагов. Гулкий топот тяжелых ботинок, ударяющихся о каменный пол, раздавался уже в темном коридоре совсем рядом с ними. Гарри судорожно вцепился Тайлеру в руку и потащил его в боковой коридор, оканчивающийся дверью. Он подергал за ручку, но она не поворачивалась.

— Заперто, — прошептал он. В голосе Гарри явно слышался страх: он боялся, что их вот-вот поймают. Шаги становились все громче, и теперь они могли видеть луч фонаря, приближающийся ко входу в их убежище. Бежать было уже слишком поздно.

— Я попробую подцепить, — отозвался Тайлер паническим шепотом. Он достал проволочную скрепку из-за отворота пижамы и загнул ее, пытаясь найти в темноте замочную скважину. Спустя секунду он издал разочарованный стон.

— Бесполезно, — прошептал Тайлер. — Должно быть, это задняя дверь кабинета — с этой стороны нет замочной скважины.

— Что? — Гарри пришлось приложить усилия, чтобы от разочарования не сорваться на крик. Он вновь схватился за ручку двери, и тут картинка из одного из его снов повисло перед глазами. В том сне он стоял перед закрытой дверью, почти как сейчас. Но тогда ним была какая-то девочка. Она прошептала что-то, что заставило дверь открыться — что-то вроде пароля — но что это было? Как только безумная мысль о пароле, открывающем закрытые двери, промелькнула у него в голове, он вспомнил, что именно сказала девочка. Не собираясь терять на дальнейшие раздумья больше ни секунды, он прошептал: «Алохомора!». К его вящему изумлению, раздался тихий щелчок, и ручка двери тут же поддалась. Он открыл дверь и втащил Тайлера в темную комнату, а затем закрыл ее так быстро и тихо, как только мог.

Судя по всему, в комнате, которую они выбрали для убежища, совсем не было окон, потому что Гарри не видел ничего, кроме маленькой полоски света, пробивающейся из-под двери. Гулкие шаги слышались уже за поворотом в узкое ответвление коридора, ведущего к комнате, в которой прятались Гарри с Тайлером, и Гарри с ужасом осознал, что дверь все еще открыта. Однако прежде чем он успел среагировать, Тайлер протиснулся мимо него и прижал пуговицу пижамы к центру дверной ручки, снова закрывая ее от вторжения снаружи.

Шаги замерли прямо за дверью. Гарри с Тайлером задержали дыхание. Человек снаружи подергал за дверную ручку, чтобы удостовериться, что дверь все еще заперта. Как только его шаги удалились, оба парня издали вздох облегчения. После долгой минуты, в течение которой они молча переводили дыхание, Тайлер принялся с треском открывать дверь. Вокруг не было ни души. Гарри вышел вслед за своим другом из комнаты без окон и осторожно нажал пуговицей с той стороны ручки, чтобы снова запереть дверь. Он уже двинулся было обратно к главному коридору, когда Тайлер схватил его за руку.

— Как ты это сделал, Гарри? — прошептал Тайлер.

— Сделал что? — спросил Гарри в ответ.

— Не играй в дурачка, приятель. Мы оба знаем, что та дверь была заперта. А затем ты что-то прошептал, и она открылась. Так не бывает! Что происходит?

— Я не знаю, — искренне ответил Гарри. Тайлер скептически поднял бровь, но промолчал, так что Гарри продолжил:

— Понимаешь, я видел сон, ясно? В этом сне меня чуть было не поймали поздно ночью — прямо как сейчас — и я остановился перед закрытой дверью. А затем у меня из-за спины вышла какая-то девочка и прошептала: «Алохомора», и дверь открылась. Думаю, я действительно серьезно запаниковал, раз уж попытался повторить такое. Ведь сразу ясно, что надеяться, что подобное может помочь открыть запертую дверь — это просто безумие.

— Но это сработало, — заметил Тайлер. — Алохомора, значит?

Гарри кивнул. Тайлер положил руку на дверную ручку, чтобы убедиться, что она по-прежнему закрыта, и прошептал:

— Алохомора.

Ничего не произошло.

— Как я и сказал, — прошептал Гарри. — Едва ли подобное действительно может сработать. Наверное, замок просто был не до конца закрыт, а я случайно расшатал его, или что-то вроде того.