Глава 17. Приоткрывая занавес

 

       Солнце уже во всю светило, когда я решила открыть глаза. Пусть я и проснулась давно, но покидать приятные объятия полусна никак не хотелось.

       Нужно хотя бы встать, а то посланник может и в такую рань завалиться. Вот он обрадуется!

       Но, как оказалось, посланник не пришел даже спустя целый час. Я успела умыться, причесаться, приготовить яичницу (да-да и здесь, оказывается, есть яйца) и нацепить на себя фиолетовое платьице, которое на удивление хорошо на село. Без каких-либо украшений, широкие лямки, подол солнцем и тонкий чёрный пояс составляли мой новый наряд. Дополнением к нему шла лёгкая мини-накидка, которая придавала воздушности и шарма. По-моему, смотрелось это очень и очень здорово!

- Ну надо же, - не удержалась я, восхищенно взирая на юную ведьму в отражении.

- Тук-тук, - послышалось от двери, и с предвкушением я тут же бросилась к ней.

- Вау, какая красотка! - присвистнул с порога друг. - Это платье смотрится на тебе просто восхитительно!

- О, спасибо, - благодарно заулыбалась я, приглашая войти. - Не думала, что придешь так рано.

- Так чтоб не убежала, - усмехнулся тот, проходя в комнату. - А, собственно говоря, ты кого ждала?

- Посланника. Мы ещё вчера хотели к ректору сходить, но, - я развела рукам, - меня не оказалось дома, и он ушел, оставив кучку учебников. - Я указала на стол. – И, я так полагаю, в ближайшие дни мне придется изучить их ровно наполовину.

       Громко вздохнув, состроила самую несчастную гримасу.

- Эх, жизнь моя жестянка…

- Многовато, конечно, - подтвердил мои худшие опасения Серж. - Но мы справимся, - и ободряюще улыбнулся.

- Ну да, - пессимистически протянула я. - А сейчас ещё и новое учить придется…

- Да-а, - прочувствовал ситуацию друг. - Но деваться всё равно некуда. Поэтому не будем терять времени, присаживайся, сейчас начнём.

- Э, нет, нет, нет. Давай-ка я сначала к ректору схожу… - Учить что-либо не хотелось совершенно. – Ты, кстати, не знаешь, как позвать посланника?

- Конечно знаю, - хмыкнул друг, не особо-то и настаивая на учёбе. – Не зря же я с ним уже второй год по мирам хожу.

- Ты ходишь с ним по мирам? – недоверчиво переспросила я.

- Ага, только это секрет, т-ш-ш, - он приложил ко рту палец и подозрительно оглядел комнату. – Когда отправляю свою иллюзию на скучные ленты.

- Ты шутишь. - Я не поверила.

- Ну не всегда, конечно, - сдался друг. – Но, когда у него есть настроение повидать знакомых в других мирах, и я уверен, что мою иллюзию подстрахуют, мы делаем это с удовольствием.

- Обалдеть! - Я села. – А мне казалось, посланники не дружат со своими подопечными.

- Ну-у, они просто очень серьёзно относятся к своей работе, - протянул Серж, словно задумываясь так ли это на самом деле. – Мой такой же, но мы просто сумели найти с ним общий язык и теперь как друзья. Хорошо, что их предоставляют не только ведьмам.

- Да уж, везёт тебе, - вздохнула я. – Мой так вообще к «Кровавой Розе» себя относит. Так что о нашей дружбе можно вообще забыть…

- Это да, - подтвердил эльф. – Я бы после такого поражения тоже на ведьм злился.

- Злюка, - раздосадовалась я и легонько ткнула его в бок.

- Кто из нас злюка - ещё доказать надо. – Друг, смеясь, стал отбиваться от новых толчков.

- И ничего не надо! - возразила я, как только перестала его домогаться. Ко всему прочему невинно захлопала глазами.

       Он уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, как в дверь постучали.

- О, посланник! – Я растянулась в улыбке и поднялась. – Хотя постой, я ведь так и не узнала, как его вызывать!

- Да проще простого. Особенно для тебя, - подмигнул эльф. – Представляешь его образ и зовешь, лучше всего по имени.

- А я даже не знаю, как его зовут, - призадумалась я.

- Что мешает?

- Да ничего. Пошли.

       Вместе мы дошли до двери, переглянулись, и я открыла.

- Здравствуйте, избранная, - спокойно поздоровался со мной посланник и повернулся к Сержу. – Здравствуйте, …

- Гротен Сержанидаэль де Лотус, - представился друг полным именем, чем заслужил мой удивленный взгляд.

       Посланник коротко качнул головой, будто выказывая почтение, и снова обратился ко мне.

- Надеюсь, в этот раз вы готовы? – Демон улыбнулся, а я едва не потеряла дар речи.

       Это он сейчас как простой смертный просто пошутил? Или это я совершенно перестала распознавать эмоции?

- Да-а, - потрясенно пробормотала я, глядя на него с новой стороны.

       Это на него так Серж повлиял?

- Тогда идём?

- Ага. - Я недоуменно покосилась на эльфа, но тот лишь пожал плечами и подтолкнул к выходу.

- Я здесь подожду, - шепнул он на прощание, а после мы с демоном шагнули в портал.

       Чувство необъятного тут же посетило моё сознание. Впереди, как и в прошлый раз, была голубоватая расщелина чуть больше человеческого роста. Короткий шаг, и я стою в знакомом кабинете с красивой деревянной мебелью. Особенно выделялись громоздкий шкаф справа, полностью забитый книгами, и огромный стол, у которого сейчас стоял ректор Академии.

- Здравствуйте, Власий Аркадьевич, - дружелюбно поздоровалась я со статным седоволосым мужчиной в неизменно сером костюме.

- Здравствуйте, Тина. - Он улыбнулся и слегка склонил голову. - Вы готовы узнать о себе чуточку больше? – предложил ректор с загадочной улыбкой на губах.

       В молодости дядечка точно был ловеласом…

- Абсолютно, - широко улыбнулась в ответ.

- Тогда прошу. - Он рукой указал на край стола, где располагался прозрачный стеклянный шар.

- Что мне нужно делать? – спросила, внимательно разглядывая простой, на первый взгляд, шарик.

- Вам? Всего лишь положить на него руку, - добродушно отозвался ректор.

- И всё?

- И всё, - подтвердил Власий Аркадьевич, жестом приглашая подойти к шару.

- Хорошо.

       Я направилась к краю стола, становясь чуть поодаль и открывая обзор ректору на все мои движения. Осторожно протянула руку и положила на холодное стекло. Пару секунд ничего не происходило, что заставляло усомниться в способности этого чуда-шара и, когда я уже собиралась высказать это ректору, под рукой резко вспыхнуло пламя, моментально нагревая стеклянную поверхность. Я испугано одернула руку, ошарашенно смотря на накалившийся (магический?) предмет.

- Что это было?! – воскликнула я.

- Это ваша магия, Тина, - спокойно пояснил ректор, внимательно смотря на меня и на шар. – Положите руку обратно, пожалуйста. Ваша магия не причинит вам вреда, а нам необходимо узнать и другие ваши способности. - Он коротко подбадривающе улыбнулся и указал на стол.

       Нехотя снова потянулась к шару, внутри которого плавно перемещалась слегка поблекшее пламя. Не успела я задеть его, как пламя, будто почувствовав меня, вспыхнуло и расцвело, словно приглашая в азартную игру магии. Осторожно, кончиком пальца я задела тёплое стекло, и в это же мгновение появилось неутолимое желание обхватить шар полностью, прикоснуться к самому огню. Не удержавшись, я накрыла его обеими руками и по телу пробежала уже знакомая дрожь. Я почувствовала энергию, заполняющее тело, и жадно впитала его, выпуская из себя излишки. Я словно дышала самой магией, и это чувство было до невозможности восхитительным.

- Ты чувствуешь жар шара? – заинтересовано спросил Власий Аркадьевич.

- Немного, - тихо ответила ректору, еле сдерживаясь от переполняющих меня чувств восторга и какой-то даже немного дикой радости. Я не просто его чувствовала, я его использовала, наполняя резерв до предела. Но от чего-то говорить об этом не хотелось.

- Хорошо. Теперь сосредоточься на ощущениях.

       Я попробовала, пристально вглядываясь в ярко-оранжевый шар. И уже через пару мгновений с его середины словно пошел дым. Он плавно поднимался вверх, окутывая огонь своим серым покрывалом.

- Магия разума, - негромко проговорил ректор, неотрывно следя за происходящим в «Определителе даров».

       Тем временем дым стремительно стал впитываться со всех сторон обратно в центр, закручиваясь там в нарастающий ком. Он крутился всё быстрее и быстрее, становясь больше, а когда остановился буквально в сантиметре от самого стекла, мгновенно почернел. Но эта чернота не пугала меня, даже наоборот, она завораживала своими плавными, будто целенаправленными движениями. Её уголки осторожно прикоснулись к прозрачной стенке и, словно раздумывая, волнообразно пустились по кругу, создавая тем самым необычные узоры.

- Смерть, - отстранённо заключил ректор.

       А я никак не могла оторваться от завораживающих передвижений тьмы.

- Как танец со смертью, - неосознанно поправила я.

- Вы правы, - отозвался Власий Аркадьевич. - Не хотите отпустить шар? Я вам расскажу о том, что вы только что видели.

- Да, конечно. - Я с сожалением убрала руку. Чернота в шаре в одно мгновение замерла и рассеялась. Теперь магический круг вновь был похож на пустую прозрачную стекляшку, с той лишь разницей, что теперь я знала о её скрытых способностях.

- Итак, - серьёзно произнес ректор, - ваша специализация – огонь. Вы обладаете магией разума, то есть, можете обращаться со своей магией с помощью одних лишь мыслей. - Он сделал паузу и выразительно-изучающе оглядел меня, будто выискивая во мне что-то такое, что не разглядел до этого.

- Это очень редкий дар, Тина. - И в этот момент у меня прочно засело мнение, что ему это не нравиться… очень не нравиться… Но почему? И, словно прочитав мысли, ректор продолжил:

- Я был бы этому только рад, но ваше направление Смерть. - Он снова сделал выразительную паузу, от которой по телу пробежали мурашки страха. Его голос, казалось, замораживает. – Вы понимаете, что обладаете очень опасной силой для всех окружающих? - От его холодного взгляда хотелось поёжиться. – Пусть сейчас вы слишком слабы и не обучены, но в будущем можете стать одним из самых страшных проклятий миров… Вы должны понимать, что факультатив некромантии для вас теперь под запретом, на предмет по уничтожению нечисти вы можете ходить только на теорию, а использовать магию только под присмотром личного Смотрителя. В ближайшее время мы найдем его для вас.

- Конечно, Власий Аркадьевич, - покорно согласилась я, собственно говоря, совершенно не горя желанием поднимать всякие там трупики.

       Уничтожать нечисть? Да и ладно, больно надо было, вот мой Смотритель и будет этим заниматься, раз на то пошло. Мне только одно интересно, как они узнают пользовалась я магией или нет? Очень интересно…

- Прекрасно, - подвел итог ректор. – Теперь вы можете быть свободны и спокойно заниматься обучением. Учебники по вашей специализации вам выдаст Акир, - он кивнул в сторону невозмутимого посланника. - Когда определитесь с факультативом можете смело отправляться в библиотеку. Все документы уже готовы, и с этого дня вы полноценная студентка Армирской Межрасовой Академии.

- Благодарю, - откликнулась я, уже мечтая о приятной компании Сержа, в которой смогу спокойно поделится своими мыслями.

- До свидания, - с прежним спокойствием проговорил Власий Аркадьевич.

- До свидания. - Я быстро развернулась и уже в следующий миг была в беспространстве спасительного портала.

       Шаг, и я у входа в свою комнату.

- Спасибо, - поблагодарила посланника, так быстро и вовремя создавшего портал.

- Не за что. - Он ободряюще улыбнулся. – Чуть позже я занесу остальные учебники. До встречи!

- До встречи! – Я грустно улыбнулась его исчезающему профилю. Постояв так ещё немного, открыла дверь.

 

Глава 18. Договор

                                                   

Тина

 

- Я тебя уже заждался, - в негодовании развёл руками друг, сидя за столом. – Чего так долго?

- Советики давали, - недовольно буркнула, проходя к излюбленному столу у двери.

- Какие советики? – тут же насторожился Серж.

- Чтоб в некромантию не шла, - мрачновато заявила я. - Понимаешь ли, магия разума с направлением Смерть - нежелательное совмещение! Как-будто меня влечёт к этим трупам! - начала я высказывать свои возмущения другу, но заметив его вытянутое лицо, не могла не спросить:

- Что?

- Ты владеешь магией разума? – как-то ошарашенно спросил он.

- Угу, - недовольно подтвердила. – Теперь ректор не только разочарован, но ещё, кажется, следить за мной будет в оба глаза…

- Поверить не могу, - изумлённо прошептал эльф, смотря на меня как на какое-то восьмое чудо света. И рот ещё приоткрыл…

- Заканчивай это, - недовольно проговорила я, указав на его отвисшую челюсть.

       Восторженно-изучающий взгляд эльфа начинал пугать. Ещё немного и точно сдаст в лабораторию…или сам изучать начнет, что не особо-то лучше…

- И всё-таки я поражен. - Серж откинулся на спинку стула и, убирая с лица это подозрительное выражение, просто ухмыльнулся. – Магия разума – это до ужаса редкий дар. И это настоящее чудо, что ты владеешь им.

- Да ну? – недоверчиво протянула. – А ректор почему-то так не думает.

- Ну на то он и ректор, - как ни в чём не бывало отозвался эльф. – Ответственность за твою силу пока он несёт, вот и боится: вдруг ты чего натворишь? – И снова ухмылка. - А ты ведь можешь. Чего стоят те демоны в саду! Но им ещё повезло: ты только в силу входить начала. И даже мне страшно представить, что может быть с твоими врагами, изучай ты некромантию. Бр-р… хотя и это их не особо-то спасёт. - Со странной задумчивостью он стал пристально меня разглядывать.

- Мне, конечно, льстит, что у меня выявили такую интересную и крайне редкую способность, но в мои планы, знаешь, не входит уничтожение народов и всей Вселенной. – Нахмурившись, стала буравить его взглядом в ответ.

- Ну а ты представь, что будет, если ты сильно разозлишься на кого-то? – спросил Серж, не отводя прищуренного взгляда.

       Я задумалась.

       Способна ли я на такое?

- Вот именно, - не дожидаясь ответа серьёзно произнёс друг, - если вдруг ярость завладеет твоим сознанием, ты можешь совершить непоправимые вещи. Пусть не сейчас, но в будущем твоя ярость станет настоящей угрозой. - Он сделал паузу и неожиданно улыбнулся. – Но мы это исправим.

- Каким образом? – настороженно поинтересовалась я.

- Будем воспитывать в тебе железную силу воли и, конечно же, терпение, - заулыбался он.

- Интересно, как именно ты собрался воплощать это в жизнь? – не могла не поинтересоваться я. – И вдруг я буду против?

- Ну это вряд ли.

- Почему?

- Ты же не хочешь, чтобы к тебе приставили какого-нибудь грозного учителя-демона или вампира с твердым намерением научить тебя хорошим манерам? – улыбаясь во весь рот спросил Серж и, дождавшись отрицательного кивка с моей стороны, продолжил. - Ну вот. А я почти на сто процентов уверен, что ректор придет именно к такому выводу. Но тут я могу выдвинуть свою кандидатуру. Пусть я и не обладаю профессиональным ментализмом как демоны или вампиры, но тоже могу воздействовать на тебя. И не смотри на меня так. Думаешь ректор станет так рисковать? Нет и нет. Он пошлет именно тех, кто сможет хорошо промыть тебе мозги. Но я могу убедить его, что смогу положительно влиять на тебя и без применения таких кардинальных мер. Тем более, как твой друг, мне проще быть рядом, а это намного упростит жизнь как ему, так и тебе. Так что выбор твой не особенно велик.

- Да уж, - недовольно буркнула на его заявление. - Из двух зол меньшее? Но зачем это тебе? Вся эта лишняя трата времени, лишняя нагрузка? Не из простого же желания помогать всем и вся? Пусть ты и друг, но цена здесь слишком высока.

- Ты права. - Он вдруг заулыбался. - Альтруизмом не страдаю.

- Из-за чего тогда?

- От банального любопытства и интереса, - просветил меня друг, загадочно улыбаясь.

- Ага, решил, что сдавать в лабораторию не выгодно, и захотел исследовать меня сам? Какое благородство…

- Что-то вроде того, - подтвердил Серж, мягко улыбаясь и понимая, казалось, моё упадническое настроение. - Но согласись, это гораздо лучше. К тому же, не думаю, что ты хочешь светить своими другими способностями перед ректором и его посыльными, а я не расскажу никому. Да и промывать тебе мозги в мои планы не входит. Мы будем просто учить тебя самообладанию. В результате ты останешься со своими тараканами, научишься спокойно управлять своей силой и станешь терпеливой…

- Стервой, - закончила за него предложение.

- Ну может и так, но всё же надеюсь на просто терпеливую. - Он с озорством подмигнул. – А я…

- А ты получишь прекрасный повод понаблюдать и поиздеваться над бедной мной, - продолжила я его мысль. – При этом всё будет законно. Подопытная чудо-мышь будет в полном распоряжении озабоченного учёного лаборанта.

- Нет, ну почему же, - еле сдерживая смех, протянул он. – Я буду отпускать тебя побегать без присмотра. – И, всё-таки, не выдержав, засмеялся. – Ненадолго.

- О, ты такой щедрый! - «радостно» воскликнула я. – Твое чудо ликует и восхищается.

       Настроение было отвратительным. Не потому, что Серж в открытую признался о своём учёном интересе и предложил побыть его чудо-мышкой. Нет, это даже скорей радовало. Ведь я точно была уверенна, что он не причинит мне вреда. Да я и сама хотела бы узнать на что способна. Меня напрягало другое. А именно – ректор. Даже если он согласиться не предложение Сержа, то это совсем не значит, что он перестанет за мной следить. И мне начинало казаться, что его слежка будет с недвусмысленным уклоном на несчастный случай. Может это предчувствие, а может просто бред трусихи. Ещё не мог не раздражат сам факт пользования мной. Пусть это и в мою пользу, но всё же.

       Но если подумать, что будет, если ректор вдруг не разрешит Сержу и сам захочет повлиять на меня от греха подальше?! А если узнает, - а он тогда точно узнает, - что во мне ещё и кровь эльфа? Наверняка у него тоже появиться непреодолимое желание узнать меня получше… Вот только что-то мне подсказывает, что меры изучения будут колоссально отличаться от мер Сержа. А если ему понравиться такая игрушка? Промыть мне сознание для него не является какой-либо проблемой, и он запросто может сделать внушение на полное подчинение. А если у него есть враги или корыстные планы? Такая безвольная игрушка в плохих руках может стать ядерной бомбой…

       Я это прекрасно понимала, осознавала, и от этого становилось только хуже. Вот кто сказал, что много силы — это здорово?! Ни чуточки не так, скажу я вам, особенно если почти все считают, что она обязательно будет опасной. Хотя почему большинство уверенны, что она может принести только вред? Ведь можно использовать эту силу и во благо?!

       От гнетущих мыслей меня отвлёк обеспокоенный голос друга.

- Ты чего? Я ведь пошутил. - Его теплая рука накрыла холодные ладошки, требуя внимания. - Ты же знаешь, я не причиню тебе вреда. Я хочу помочь… Тин? Посмотри на меня.

       Требовательный голос друга не давал шансов проигнорировать просьбу. С трудом подняла отрешенный взгляд синих глаз. В них спокойно можно было увидеть итог последних мыслей. И эльф легко прочёл его.

- Не всё так плохо, - ободряюще произнес он и мягко улыбнулся. – Мы справимся со всем, что будет мешать нашему пути. У тебя есть редкая сила, у меня есть опыт. Мы сможем... И разве ты привыкла сдаваться так быстро? Не верю! - Он усмехнулся и невольно я улыбнулась в ответ.

- Ты прав, - улыбка переросла в усмешку, - так просто я им не сдамся.

- Отличный настрой, - так же усмехнулся Серж, протягиваю руку для рукопожатия. – Ты принимаешь мою помощь?

- Я принимаю твою помощь, - повторила слова соглашения, пожимая руку в ответ.

- Наш договор вступает в силу, - сказал Серж и по руке пробежал приятный холодок. Пальцы на секунду засветились и тут же погасли. – С этого момента я твой Смотритель, - эльф улыбнулся.

- А я твоя подопытная чудо-мышь, - весело улыбнулась в ответ.

- Заметь, ты сама это сказала! - засмеялся друг.

- Можно подумать, скажи я другое и это не значило бы тоже самое.

- Ты как всегда права, - захохотал он весело, и я недовольно покривилась.

- Ну ещё бы.

- Тинараэль, - вдруг как-то задумчиво протянул эльф, по-другому дополняя моё имя.

- Серж? – недоуменно вопросила я.

- Так произноситься твоё имя на нашем. - Загадочная полуулыбка отразилась на его лице. – А ты наполовину наша.

- Разве дополнение к имени что-то меняет?

- Конечно, если в тебе кровь эльфа. - Его улыбка стала шире. – Представься ты этим именем эльфу, и он будет видеть в тебе своего. При этом совершенно не важно, что в тебе течет ещё и другая кровь.

- Они будут видеть меня эльфом? – переспросила не веря.

- Да, - так же улыбаясь ответил он мне. – Раньше ведьмы именно так…эм, знакомились с нами. Правда совсем не у многих был такой дар, но уверен у тебя он есть.

- Быть не может! - недоверчиво воскликнула я. – Разве я похожа на эльфа?

- А ты видишь себя со стороны?

- Хочешь сказать, что видишь меня сейчас эльфийкой? – я усмехнулась, с трудом, однако, подавляя желание тут же броситься к зеркалу.

- Нет, - разочарованно хмыкнул он. – Ты же не представилась мне.

       Я с подозрением уставилась на Сержа.

       Он так шутит или говорит правду? Сказать и пойти проверить? Нет, не хочу всегда видеть себя ещё и эльфийкой, даже если это и правда. Кстати…

- А сколько после этого я буду эльфийкой?

- Хм-м. - Он задумчиво перевел глаза. – Даже не знаю. Как-то не спрашивал.

- А было у кого? – тут же заинтересовалась я.

       Если да, то я такая не одна.

- У родителей, - разрушил он все мои догадки. – Когда они были ещё детьми, такие ведьмы ещё были.

- Триста лет назад? – недоверчиво протянула я.

- Нет, - он усмехнулся. – Больше.

- Твоим родителям больше трёхсот? – Я всё больше склонялась, что он всё-таки что-то принял.

- Да. – И запутывая меня ещё больше, он продолжал ухмыляться. – Ты разве не слышала, что эльфы в среднем живут около пяти сотен лет?

- Ско-олько? – изумлённо выдохнула я. – Такого быть не может. Тебе же не под сотню лет?!

- Мне-то нет, - хмыкнул Серж. – У нас совершеннолетие в 38, то есть в этом возрасте мы как люди примерно в 18, и в этот период процесс старения значительно замедляется.

- И сколько же тебе тогда? – подозрительно поинтересовалась.

- Всего-то 41, - невинно улыбнулся он.

- Ты шутишь! - Даже усмехнулась, совершенно не веря, что так молодо можно выглядеть в такие-то годы.

- Нисколько, - беззаботно отозвался друг.

       С минуту подозрительно всматривалась в его глаза, пытаясь вычислить в них ложь, потом вспомнила, что эльфы врать не могут и обомлела.

- Ты что, и в правду такой старый?!

- По нашим меркам я ещё очень даже молодой, - снисходительно поправил друг. – Вы, кстати, раньше тоже долго жили.

- Да неужто? – Нет, я, конечно, не против пожить подольше, но вот с доверием у меня проблемки. – Также как и вы, что ли?

- Ну размечталась, - фыркнул друг, забавляясь. – Около двухсот лет, не дольше. И то это было до проклятия и до смешения с людьми.

- Вот радость-то, - погрустнела я, а потом в голове промелькнула интересная мысль. – Слушай, а ведь я-то на половину эльф! Это ж получается, я дольше молодой буду? И буду жить лет так сто пятьдесят?

- Всё возможно, - не стал разочаровывать друг. – О таких полукровках как ты мало что известно. Их же почти не было.

- А было бы не плохо, - ответила я своим мыслям о долгожительстве.

- Ага, - согласились со мной. – Так ты мне сегодня представишься, Тинараэль?

- Обойдешься! – рассмеялась я. – Вдруг я потом всегда эльфийкой буду? А мне пока такого счастья не надо.

- Почему? В эльфийской сущности гораздо больше перспектив.

- И чего в этом такого замечательного? – лениво поинтересовалась у чистокровного представителя второй во мне расы.

- Для начала – красота! – Ну, в принципе, спорить с ним не было нужды, Серж спокойно мог привлечь внимание любой землянки. Да и только. – Во-вторых, скорость. В-третьих, ловкость. В-четвертых, самая лучшая чувствительность к чужой магии и возможность распознавать как её происхождение, так и чьих рук это дело. В-пятых, гораздо лучшее здоровье нежели у ведьм. В-шестых, отличное зрение. В-седьмых, …

- Ладно, ладно, - сдалась я. – Я тебя поняла – вы просто супер-мега какие восхитительные. – И, дождавшись его победной улыбки, заключила. - Но представляться всё равно не буду.

- Но почему? – недоумевал эльф, не сомневаясь в выгоде качеств от таких всесильных созданий Богини как он.

- Просто потому, что есть возможность навсегда измениться в неизвестную мне сторону, а я этого не хочу. Так что... помечтай.

- Хм, ну не сегодня, так завтра, - немилосердно заявил вдруг Серж, покосившись на свою ладонь. Повертел ей, задумчиво присмотрелся к ногтям.

- Ты удивительно самоуверен! - невольно поразилась я его откровению, и поспешила заверить: – Хотя мечтать, конечно же, не вредно…

- Да, совсем не вредно. - И на его лице появилась такая предовольная и загадочная улыбка, что в пору было сомневаться: не перепутала ли я ненароком определение «мечты» с «неизбежным будущим»?!

 

Глава 19. Неожиданный гость

 

       За разговорами с Сержем время пролетало незаметно. Мы также продолжали болтать, когда в дверь постучали.

- Ждёшь кого-то? – тут же поинтересовался Серж, удивлённо приподнимая бровь.

- Да, - отозвалась я самым загадочным образом. – Тайного поклонника с букетом цветов. Как раз вовремя, - перевела я взгляд на настенные часы и, к своему изумлению, увидела там крайне интересное сочетание. – Шесть минут шестого…

- Хм, уверенна, что твоего поклонника прислали не из Ада? – усмехаясь, поинтересовался Серж.

- Не, там такие не рождаются, - уверенно отмахнулась, вставая с насиженного места и направляясь к двери. На ходу припомнила насколько хорошо знаю созданий Темного мира и уже тихо добавила: – Наверно…

       За дверью, как собственно и ожидалось, стоял посланник с обещанной стопкой учебников.

- Рада видеть вас снова, - улыбнулась и сама удивилась своей любезности.

- Взаимно. - Демон слегка приподнял правый уголок губ и передал свою ношу. –Вам нужна помощь в их изучении? Как единственным пребывающим на протяжении всего года вам приходиться сложнее всех. Догонять группу здесь очень непросто…

- Это я уже поняла, - поделилась я своей тяжкой судьбой, перенимая свой учебный материал. – Благодарю, но я уже нашла на кого водрузить этот груз.

- Хорошо, - спокойно отозвался посланник словно только на этот ответ и надеялся. – Если буду нужен, зовите.

- Ладно, - благосклонно согласилась, в который раз провожая исчезающего в портале посла. – И все-таки, как же здорово! – пробормотала я, мечтая и самой научиться владеть способностями к созданию порталов.

- Ты сейчас о «поклоннике» или о «цветочках»? – послышался ехидный голос с кухни.

- Это я о портале, - обломала издевающегося, подходя к столу. – Ну что, помогать не передумал?

       В тягостных раздумьях он покосился на стопку в моих руках, пару секунд держал образ честно сомневающегося в предлагаемых ему перспективах, и всё же выдал:

- Кто-то же должен учить тебя уму разуму, - и так самодовольненько усмехнулся.

- О, друг мой, - проникновенно воскликнула я, ложа руку на сердце. – Ты благороднейший среди всех благородных!

- О, да, - согласился благородный. – В этом весь я!

- Ага, кто бы сомневался. – И, не выдержав, всё же хмыкнула. - Пойдём учить, что ли?

- Пойдём, - отозвался друг. – Только я сначала к ректору загляну, - подмигнул он. – Немного подправлю его точку зрения относительно одной юной ведьмы с крайне интересными способностями.

- Ой, иди уже, - отправила я друга, махнув на дверь. Поудобнее перехватила книги и направилась в комнату, отмечая до противности довольную ухмылку на лице друга.

- Не теряйся, - прикрикнул Серж с коридора и не успела я ответить, как послышался звук хлопнувшей входной двери.

       Как будто здесь может что-то произойти?!

 

Серж

 

    Из комнаты ведьмы я вышел в раздумьях. В голове неустанно крутились её слова о магии разума и направлении Смерть. Её выявленные способности представляли собой очень опасную смесь. И кровь эльфов только усложняла дело. Силе её дара можно было только позавидовать, или бояться…

       О ней никто не должен узнать. Особенно сейчас, когда она ещё не способна защитить себя хотя бы ментально. Даже представить страшно, что будет, найти её кто-нибудь страдающий манией величия или просто помешенный на чём-то, что с магией осуществить будет гораздо проще. Надеюсь, ректор и сам это понимает и попытается скрывать её от лишних взглядов. И, надеюсь, ему не придет в голову просто-напросто избавиться от орудия массового воздействия. Интересно, сколько он уже знает? Гм, вот сейчас и поинтересуемся…

- Здравствуйте, Власий Аркадьевич…

 

Тина

 

       Как оказалось, учебника было всего три. Первый по истории огненной стихии, второй о бытовом использовании огненной стихии и третий, вторая часть истории огненной стихии.

- Весело, - подвела я итог и стала методично перелистывать странички истории. – Вот как, интересно, я это сдавать буду?

       И пальчики медленно стали листать странички дальше, пока не раздался стук в дверь.

- Как он быстро! - обрадовалась я и побежала открывать дверь в ожидании хороших новостей от ректора.

- Ты?! – опешила я.

- Я, - нагло улыбнулись в ответ.

- Чего надо? – ту же нахмурилась, смотря в переливающие изумрудом глаза.

- Я к Стеллочке, - беззаботно ответили мне, пытаясь пройти мимо.

- Её нет в комнате, - быстро перекрыла дорогу в нашу с вампиршей обитель.

- Я подожду. - Он надавил на дверь.

- Вот за порогом и жди, - прошипела, силясь закрыть преграду со своей стороны.

- Какая же вы не гостеприимная, Тина, - натянул улыбку демон и одним лёгким движением оттолкнул единственное препятствие.

- Ты совсем обнаглел?! – тут же возмутилась я такому бесцеремонному действию. – Какого чёрта ты сюда запёрся?

- Я уже говорил, - небрежно отозвался этот нахал, спокойно направляясь в кухню. – Ещё говорил, что обязательно потопчу здесь полы своими ножками, - и он повернулся, а губы его, как бы дразня, расплылись в ехидной усмешке. – Ты же помнишь, ведьма?

- На память никогда не жаловалась, - проговорила, с трудом сдерживаясь от нахлынувшего бешенства. Бесит эта его манера обращения! – А вот у тебя, кажется, с этим проблемы.

- И какие же? – К его усмешке прибавилась вопросительно изогнутая бровь.

- Я сказала, что не намерена терпеть здесь подобных, - всё так же пытаясь держать маску безразличия, выговорила, лихорадочно придумывая каким же способом можно выдворить отсюда этого самоуверенного типа.

- Каких таких «подобных»? – зло сверкнул глазами демон, облокачиваясь на стенку и слаживая руки на груди.

- Что, так с памятью плохо? – тут же ехидно поинтересовалась, всё больше рискуя нарваться на неприятности.

- Хочу услышать ещё разок, - любезно поделился он своей целью. Его цепкий сверлящий взгляд неприятно действовал на мою нервную систему.

- Нравится, когда повторяют? Или синдром Джорджа Клуни считаешь комплиментом?

- Считаю, что говорливая ведьма позволяет себе слишком многое, - отчеканил он с каменно-злым лицом. – А ты знаешь, что я делаю с такими ведьмами?

       Почему-то поинтересовалась:

- И что же? – Уголок его губ снова оттаял, принимая такую многообещающую усмешку, что невольно чуть подалась назад.

       Кажется, тараканы его живут богатой жизнью…

- Я делаю их своими марионетками, - признался он, и сердце пропустило удар, а в голове мелькнули мысли о промывании мозгов, демонах, вампирах и чудо-мышке. Стало не по себе.

       Насколько много он обо мне знает? Хотя разве это важно сейчас? Я же как-то освободилась от чар Акира, а он и старше, и опытней…должно быть.

       Ехидная ухмылка появилась и на моем лице.

- Неужели тебе все ведьмы отказывают? – беззвучно захохотала, смотря в его застывшее вдруг лицо. – Наверное, сначала берёшь их силой, а потом, чтоб не рассказывали много, подчиняешь? Или любишь, когда сразу подчиняются? –потешалась я, пока его перекошенное в пугающем оскале лицо не оказалось совсем рядом, а тело до боли не впечатали в стену.

- Ты даже не представляешь кому дерзишь, ведьма, - прошипели надо мной, и я невольно дрогнула, инстинктивно желая огородиться от опасности.

       Его угрожающие ярко-зелёные глаза, невообразимым, чарующим образом вдруг стали заполняться серой дымкой. И она затягивала в себя, завораживала своими движениями и звала, звала в неведомую мне даль, обещая что-то, чего я давно и неосознанно желала. Серый туман, будто исходя из самих глаз, постепенно словно окутывал меня, касался кожи, нежно обволакивал и что-то шептал, неразборчиво, издалека, но так чувственно и дразняще, что хотелось идти туда, вглубь этого тумана и услышать этот голос отчётливее, узнать, что шепчет мне и увидеть его обладателя. Я потянулась вперёд и неожиданно, будто кто-то резко одёрнул меня, вдруг вспомнила попытку посланника успокоить, и шар с такой же дымкой.

       Он что, использует на мне магию разума? – пронеслась в уходящем сознании, и я всполошилась и пришла в себя. – Он проникает мне в голову вот так вот просто?! Ах он… вот он… - пылала я в возмущении и, от избытка чувств, невольно стала шарить рукой на стоящей рядом полочке с обувью.

- Так всё-таки послушных любишь больше? – расплылась я в косой улыбке и, увидев недоумение в по-прежнему затемнённых глазах демона, со всей дури ударила по внутренней стороне бедра. Его руки тут же освободили мои плечи, и, поддавшись порыву, с размаху залепила схваченной кроссовкой по щеке. Быстрым движением оттолкнула к шкафу обалдевшее тело и бросилась в комнату. В мгновение я оказалась за дверью (даже не подозревала, что умею так быстро), но как только прикрыла её, та с громким стуком отлетела в стенку, открывая взбешенного Делиона.

       Мои нервы натянулись лучше всякой струны, и непроизвольных смешок вырвался сам собой, стоило только взглянуть в полностью почерневшие глаза возникшего на пороге демона. Даже белки его заполнила тьма, непроизвольно заставляя ужаснуться. Тогда, когда я застала их со Стеллой на её кровати, мне хотелось увидеть его злость, хотелось выбесить его и довести до срыва, но в этот раз едва ли это входило в мои планы. На секунду я пожалела о внезапно возникшей вспышке, заставившей меня влепить ему пощёчину обувкой.

- Переговоры? – пискнула я, медленно отходя от неспешно наступающего демона.

- Поздно, ведьма. Очень поздно, – обманчиво спокойным голосом проговорил он, и в ту же секунду я оказалась прижатой к полу. Злая усмешка и его чёрные, бездонные пропасти стали ближе, отчего сердце ёкнуло и в ужасе зашлось бешеными, почти болезненными ударами.

- Не нужно было мне дерзить, - почти ласково прошептал он, и ухмылка его показалась прощальной.

       Он наклонился чуть ниже, будто желая убить поцелуем и я, вопреки владевшему во мне страху, поспешно набросилась на возможный шанс возможного спасения. На лице отразилась слабая тень улыбки и, не давая опомниться несостоявшемуся убийце, я сама завладела его губами. Я совсем не была уверена в своём успехе, но пару требовательных движений губами, легкий укус нижней губы демона, и потерянный на мгновение контроль дал нужные секунды. Он настолько не ожидал такого странного поведения, что ослабил хватку на моей прижатой руке. Чего я так ждала. Быстро вырвала её, и пару секунд спустя к его боку уже был приставлен кинжал «справедливости».

- Ты же не думал, что я дам убить себя так просто? – нахально ухмыльнулась я, глядя в тёмные, бездонные пропасти и замечая, как напрягаются скулы напряженного лица. – Осторожнее, малыш, я тоже кое-что умею.

       Прищурившись, и будто бы желая убедиться во всей серьёзности моего решения, наклонился ближе, почти касаясь губ и неотрывно глядя в мои распахнутые глаза. Внутренне я давно тряслась от исходящего от демона страха, но пальцы только сильнее сжали рукоять кинжала, заставляя остриё болезненно упереться в тело Делиона. Его губы расползлись в стороны, он застыл, а после с леденящим душу спокойствием произнёс:

- Не думай, что я принял поражение, ведьма.

- Само собой, - сладко пролепетала я, держа замороженную усмешку, - малыш.

- Не дразни меня, - глухим гол<