Глава 8. Возвращение со звёзд

Часть 1

Земля в иллюминаторе,

Земля в иллюминаторе,

Земля в иллюминаторе видна.

Как сын грустит о матери,

Как сын грустит о матери,

Грустим мы о Земле, она одна.

А. Г. Поперечный «Трава у дома»

 

 

Гипотеза, высказанная в моём предыдущем очерке «Четвёртая Сила: невидимые мастера Колеса Времени» (о том, что в Эпоху Легенд законспирированная организация Айз Седай, занимающаяся скрытной генетической селекцией Направляющих и сотрудничающая с Башней Генджей, подготовила освобождение Тёмного) вызвала у некоторых читателей недоверие. В личных сообщениях я получил интересный вопрос, который действительно ставит всю теорию «Большой Игры» под сомнение. Даже если допустить, что какие-то из Айз Седай Эпохи Легенд пытались ускорить эволюцию человечества и проводили евгенические эксперименты с генетическими линиями, отвечающими за направление Силы — то зачем им освобождение Великого Повелителя? Если тайная организация Айз Седай незримо действовала почти всю Эпоху Легенд, контролируя к тому же Зал Слуг — то зачем они вообще полезли в авантюру с освобождением Тёмного? Что мешало им всё так же тихо продолжать свою кропотливую тысячелетнюю работу по выведению «идеальных Направляющих»?

Ведь даже в моей теории подразумевается, что такая подпольная организация — это Четвёртая Сила, а не Друзья Тёмного. Они не могли не понимать, что освобождённый Тёмный будет пытаться переделать мир по своему желанию, что пришествие Тени приведёт к войне и хаосу, и тут уже станет не до «селекции Направляющих». Они должны были понимать, что плоды их тысячелетних трудов будут разрушены, а прогресс цивилизации (именно в этом направлении работает Четвёртая Сила — другое дело, что сам путь этого прогресса, мягко говоря, «спорный») будет отброшен на столетия назад. Ведь обходились они столько лет без Тёмного, зачем нужно было инициировать его освобождение?

Для ответа на этот вопрос предлагаю перенестись в самый конец Тармон Гай’дон, когда силы слуг Великого Повелителя находились на исходе, и даже обычно трусливая Могидин вынуждена была выйти на поле боя. Конечно, ей пришлось выдавать себя за Демандреда, точнее сказать даже не за Демандреда, а за Бао Вильда и Убийцу Дракона (Dragonslayer, прошу не путать с Губителем, который просто Slayer):

«— Айяд, — обратилась Могидин к троице. — Вы видели, как я сплетал потоки?

Обе женщины и чумазый мужчина покачали головами.

— Я убиваю без плетений, — произнесла Могидин. — Лишь я, ваш Вильд, могу делать подобное.

Люди склонили головы, но ей нужно помнить, что, даже торжествуя победу, нельзя улыбаться. Демандред всегда был серьёзным. Когда же они начали преклонять перед ней колени, Могидин усилием воли сдержала радость. Да, Демандред здесь неплохо поработал, вручив ей армию целого народа, которую можно использовать. Она придётся весьма кстати.

— Убийца Дракона, — произнесла женщина Айяд, опускаясь на колени. Она рыдала! Как же слабы эти шаранцы. — Мы видели, как ты пал…

— Как я мог пасть? У вас есть пророчества, разве нет?

Женщины переглянулись.

— Они гласят, что ты будешь сражаться, Убийца Дракона, — сказала женщина» («Память Света», глава 41).

Итак, в мире Колеса Времени существуют некие пророчества об Убийце Дракона, который будет «убивать без плетений». Демандред был единственным из Избранных, кто более-менее серьёзно работал с пророчествами. Ознакомившись с их оригиналами Барид Бел Медар почему-то решил, что Убийца Дракона — это именно он, а «убийство без плетений» — это использование Истинной Силы. Но вот в этом-то и состоит основная загвоздка. Плетения Истинной Силы не видны, но они существуют. А ведь пророчество не говорит о «невидимых плетениях», оно чётко формулирует: «убивать без плетений». Конечно, убить без плетения можно и выстрелом из арбалета. Но не думаю, что в таком случае пророчество стало бы настолько акцентировать на этом внимание. Нет, оно явно говорит о массовых убийствах без плетений.

Таким образом, мы встречаемся с неразрешимым, на первый взгляд, парадоксом. Пророчество говорит о том, что Убийца Дракона будет использовать оружие массового поражения. Однако любое «оружие массового поражения», имеющееся в Мире Колеса Времени, предполагает использование Единой или Истинной Силы. Неудивительно, что Демандред запутался.

Но, возможно, мы всё же встречали где-то подобное? Как ни удивительно, но встречали — в самом начале цикла, в «Великой Охоте», в самом первом мире-зеркале, куда Ранд попал вместе с Лойалом и Хурином:

«    Вновь они пересекли почерневший и выгоревший участок, где даже почва хрустела под лошадиными копытами, словно опалённая или иссушённая. Полосы выгоревшей травы, иногда в милю шириной, иногда всего в несколько сот шагов, протянулись по прямой на восток и на запад, устремившись вдаль в обе стороны. Дважды Ранд видел конец опалины: один раз, когда они проскакали прямо по ней, другой — когда миновали пал совсем рядом; на концах выжженные участки сходились острым углом. По крайней мере, так оканчивались увиденные Рандом выгоревшие полосы; однако он подозревал, что они все такие.

…У этой местности был такой вид, словно по ней кто-то прочертил полосы исполинской огненной кистью.

На гари не росло ничего, хотя вид у выжженных участков, по крайней мере у некоторых, был довольно давний. И намёка не осталось в воздухе на копоть, даже на дымок — Ранд нагнулся с седла, отломал чёрный прутик и понюхал. Старый, но ничто не пробило новых ростков на этой земле. Чёрное расступалось перед зелёным, зелёное уступало чёрному, между ними — будто бритвой проведённые границы.

…Был один признак жизни, — по крайней мере, таковым его считал Ранд. Дважды он замечал лохматую полоску, ползущую по небу, — будто начерченная облаком линия. С виду чёрточки казались неестественными — очень уж ровными и прямыми они были, но юноша представить себе не мог, откуда они взялись. Своим товарищам он об облачных линиях не обмолвился» («Великая Охота», глава 15).

В этом эпизоде описываются следы реактивной авиации и ракетных ударов, проведённых ракетами воздух-земля. Откуда они взялись? Конечно, в Эпоху Легенд существовали летальные аппараты — джокары, скиммеры и хуверфлаеры. Но вот только они были довольно скромных размеров, действовали на основе антигравитации (а не реактивной тяги) и использовались, скорее в качестве средств стрелковой поддержки, в крайнем случае, как лёгкие бомбардировщики («Джокары были бронированы и оснащены оружием; крылопланы и хуверфлаеры переоборудованы в смертоносные летающие машины, способные атаковать врага с воздуха», «Путеводитель по миру Колеса Времени»). Ни один из источников об Эпохе Легенд не рассказывает о массовом применении ракетных ударов. А ведь ракетные удары в мире-зеркале были необычайно эффективны. Напомню, что в том мире, несмотря на победу троллоков над Артуром Ястребиное Крыло, к моменту прибытия Ранда в живых не осталось ни троллоков, ни Мурддраалов, ни Избранных, ни других порождений Тени. На эту странность мира-зеркала обратил внимание даже сам Ранд: «Если б победили троллоки, они бы тут кишмя кишели. Мы бы их здесь видели тысячи. Мы бы ещё вчера были мертвы».

Очевидно, что кто бы не воевал с Тенью в том мире, результат у него вышел намного эффективнее, чем у жителей Эпохи Легенд. Орды Тени были просто-напросто аннигилированы… причём, похоже, что их «убивали без плетений». Ранд, осматривая выжженную землю, не нашёл никаких остаточных следов использования Единой Силы. Да и «странные облака» указывают, что самолёты передвигались на авиационном реактивном двигателе, а не на Единой Силе.

Так откуда же в этом мире-зеркале смогла появиться техника, превосходящая Эпоху Легенд? Как правило, самый простой ответ и оказывается самым правильным. Из Первой Эпохи.

Давайте вспомним, что мир Колеса Времени — это не просто фэнтези, а своеобразный постапокалипсис. Ведь Р. Джордан вполне мог ввести Отрёкшихся как великих героев и магов прошлого, предавшихся злу — наподобие Назгулов из «Властелина колец» Толкина или Взятых из «Чёрного Отряда» Глена Кука. Но нет! Не один раз автор подчёркивает, что погибшая цивилизация строилась не на магии, а на науке. Это ружьё так почему-то и не выстрелило. Но всё может поменяться, если вспомнить, что высокоразвитые наука и технологии существовали не только в Эпоху Легенд (Вторую Эпоху), но и в Первую Эпоху.

С Первой Эпохой связано очень и очень много загадок. У меня создалось устойчивое впечатление, что исторические исследования Первой Эпохи в Эпоху Легенд почему-то не приветствовались. Обратимся, для начала, к свидетельству Балтамела: «В Садах подавали только тончайшее вино, только самые изысканные блюда. Прекрасную даму можно было впечатлить крупным выигрышем на колёсах чинжи, но сжульничать так, чтобы выигрывать постоянно, было крайне сложно. Сложно, но необходимо, особенно учёному, который не располагает особыми богатствами» («Нож сновидений», глава 3).

Итак, работа историков в Эпоху Легенд оплачивалась недостаточно. А ведь Эвал Рамман — это один из сильнейших Айз Седай и один из ведущих учёных! Его заслуги в истории и археологии были настолько велики, что ставился вопрос о присвоении ему третьего имени. Согласно «Путеводителю по миру Колеса Времени», присвоение третьего имени не произошло именно из-за его «сомнительного морального облика» — в его высоких достижениях в качестве учёного никто не сомневался: «Балтамел, чьё настоящее имя Эвал Рамман, был историком, специализирующимся на исследовании исчезнувших цивилизаций. Несмотря на то, что он был силён во владении Силой, ему так и не удалось заслужить почётное третье имя. Некоторые источники говорят о том, что вовсе не качество его работы было главной причиной его невысокого статуса. Несмотря на своё высокое положение в институте высшего образования в М’джинне, он проводил много времени в заведениях, которые сегодня назвали бы тавернами самого низкого пошиба. Ему доставляло огромное удовольствие общение с самыми низкими слоями общества, вплоть до преступников» («Путеводитель по миру Колеса Времени»).

Итак, один из ведущих историков-учёных, работающих в институте высшего образования в М’джинне, был настолько беден, что даже не мог позволить себе «произвести впечатление на хорошенькую женщину». Похоже, что даже Чарн-полураб был более обеспечен, чем один из руководителей института! Во всяком случае, Чарн благополучно женился и  его воспоминания не содержат ничего похожего на материальные затруднения во время ухаживания за своей избранницей.

Так почему же человек с высшим образованием (а учитывая, что Балтамел был ещё и преподавателем — то, скорее всего, и с учёной степенью) был беден как церковная мышь? Возможно тогда бушевал финансовый кризис? Или все Айз Седай отличались крайней аскетичностью и деньги им были просто не нужны?

Увы, но здесь нас ждёт тоже отрицательный ответ. Давайте прочитаем описание жилища Льюса Тэрина из Пролога «Ока Мира»:

«…в странном контрасте с окружающим, неповреждёнными остались многоцветные гобелены, сохранились фрески. Лишь там, где стены покосились, творения художников были попорчены. Мебель с превосходными резными узорами, отделанная золотом и драгоценной костью, стояла на прежних местах, только кое-где застывший волнами пол опрокинул стулья.

…В покосившемся зеркале на вспученном мраморе стены человек уловил своё отражение. Королевские одежды серого, алого и золотого цветов, — одеяние, некогда великолепное, из редкой ткани, привезённой купцами из-за Мирового Моря, а теперь рваное и запачканное, — были запорошены пылью, покрывавшей и лицо, и волосы».

Итак, получается, что в Эпоху Легенд на финансирование исследований по истории и археологии бюджетов постоянно почему-то не хватало… а вот на закупку «многоцветных гобеленов», «мебели, отделанной золотом и драгоценной костью,» и даже «одеяний из редких тканей, привезённых купцами из-за Мирового Моря» средства всегда находились.

Я не хочу, и не буду обвинять Льюса Тэрина в коррупции. Как я говорил выше, даже Чарн, будучи всего лишь слугой, имел достаточно неплохой уровень жизни. Нет, похоже, дело именно в том, что все исторические исследования сознательно саботировались. Исследователям, которые пытались заняться прошлым (то есть Первой Эпохой) очень быстро создавали «условия», стимулирующие их поискать другую тему для своих научных изысканий. Кто мог это делать? Конечно же, только настоящие правители Эпохи Легенд — а ими были совсем не Зал Слуг и не Льюс Тэрин. Только тайное общество, тесно взаимодействующее с Башней Генджей обладало ресурсами, способными заморозить развитие одной из наук (истории) во всём мире (Подробнее о нём можно прочитать в очерке «Четвёртая Сила. Невидимые мастера Колеса Времени»). Но зачем им это делать? Что такого особого мог «раскопать» Эвал Рамман? Попытаюсь ответить и на этот вопрос.

«Эпоха Легенд», конечно, красивое название, но, на самом деле, уровень технического развития её жителей намного уступал уровню Первой Эпохи. Даже с помощью Единой Силы лучшие умы Эпохи Легенд не смогли и близко сравняться с тем уровнем, который к концу Первой Эпохи был достигнут исключительно за счёт технологического развития — без всякого использования Единой Силы.

Например, учёные Первой Эпохи могли свободно манипулировать душами и даже, возможно, обращать вспять смерть. В момент наступления Эпохи Легенд такие знания были утрачены, и поэтому демонстрация Тёмным пары простеньких трюков, связанных с душами, произвела на Айз Седай такое же впечатление, какое на дикаря производит современная зажигалка. Айз Седай пришли в восторг и немедленно посчитали Тёмного чуть ли не Творцом.

Возьмём Рог Валир. Он был создан именно в Первую Эпоху. К моменту наступления Эпохи Легенд, технологии, использованные при создании Рога настолько забылись, что сам Рог стали считать сказкой (и это «просвещённые» Айз Седай Эпохи Легенд!!!).

Считаете, что я преувеличиваю? Что ж, послушайте комментарий самого Р. Джордана по поводу Рога Валир.

«Вопрос: Рог Валир был известен и использовался в Эпоху Легенд? Или он используется только в Третью Эпоху?

Ответ: О Роге Валир в Эпоху Легенд было известно, и, хотя он является артефактом более ранней Эпохи, в Эпоху Легенд он не использовался. Отчасти так произошло потому, что в Эпоху всеобщего мира в нём не было никакой необходимости, но также из-за того, что возможности Рога большинство людей той Эпохи считало мифом. Никто всерьёз не станет тратить времени на проверку реальности мифа. (Приносит ли сейчас кто-либо белого быка в жертву Юпитеру?)».

Жители Первой Эпохи смогли найти способ привязывать души умерших к артефакту, (именно артефакту, а не тер’ангриалу — Рог отлично работает без Единой Силы, то есть снова «без плетений» (!!!)). А затем вызывать эти души в мир живых «во плоти» — в любое время, причём эти души сохраняют память о всех своих прошлых перерождениях. Скажу даже больше. Нам известно определённое количество «Героев Рога», которые время от времени перерождаются. Их души ходят по кругу — обычный человек, погибший хоть сколь угодно героической смертью (к примеру, Ингтар), не имеет шансов стать Героем Рога. Но как тогда становятся Героями Рога? Рог — творение человеческих рук. Очевидно, именно мудрецы Первой Эпохи нашли способ привязать души своих наиболее великих героев к Рогу, даровав им рукотворное бессмертие.

Да что там Рог! Портальные камни тоже были созданы в Первую Эпоху. Айз Седай Эпохи Легенд умели их использовать, но уже не понимали их принципа действия — не говоря о том, чтобы воспроизвести их.

«Ранд, в том фрагменте говорилось, что Камни пришли из Эпохи древнее Эпохи Легенд, и даже Айз Седай тогда не понимали их, хоть и пользовались ими, — некоторые из наиболее могущественных» («Великая Охота», глава 13).

«…нет более быстрого способа перемещения, чем при помощи Портальных Камней, представляющих собой реликты эпохи более древней, чем Эпоха Легенд. Даже Айз Седай Эпохи Легенд — не чета нынешним, — кажется, не понимали, как они действуют» («Восходящая Тень», глава 22).

Кстати, о Портальных камнях. С ними связан один интересный аспект. Через эти камни можно перемещаться не только в другие параллельные миры, но и на большие расстояния — в основном мире Колеса Времени. Так, к примеру, Ранд переместился из Тира в Айильскую пустыню возле Руидина.

А ещё в Эпоху Легенд существовали колонии на других планетах, и даже в других звёздных системах (но в пределах нашей галактики — Млечного Пути).

«…Даже в самых смелых легендах вы не могли вообразить и половины того, что было возможно в то время… А ваши легенды… Вы и помыслить не можете…

…Могидин улыбнулась и, не прекращая говорить, подступила на шаг ближе:

— …даже путешествовали к другим мирам, даже мирам небесным. Знаешь ли ты, что звезды… — Улыбка на губах Отрёкшейся была такой самоуверенной, такой торжествующей» («Восходящая Тень», глава 54).

Р. Джордан в разговорах с читателями подтверждал, что Единая Сила позволяет совершать межпланетные или даже межзвёздные путешествия:

«Вопрос: Как далеко направляющий может Перемещаться с помощью Единой Силы? Я знаю, что они могут Перемещаться по всей планете и входить в Тел’аран’риод слегка изменив плетение, но могут ли они Перемещаться на другие планеты, или даже планеты в других галактиках?

Р. Джордан: Перемещение на другие планеты в пределах Солнечной системы потребует круга из достаточно сильных Направляющих. Перемещение на планету другой системы потребует довольно большого круга (возможно максимального) очень сильных Направляющих, и будет ограничение насколько далеко они могут переместиться за один раз. Конечно, они могут перемещаться с планеты на планету. Перемещение в иную галактику будет вне их сил, даже если они начнут с планеты в этой галактике, которая будет максимально приближенной к другой галактике».

Итак, во времена Эпохи Легенд (Второй Эпохи) на других планетах существовали колонии человечества. Что случилось с этими колониями после Войны Тени и Раскола? Вообще-то, это сюжет для отдельного романа, который мог стать весьма занимательным. Очевидно, что в инопланетных колониях Эпохи Легенд, как и везде, с Падением в Тень произошёл раскол жителей на сторонников Света и Тени. Можно предположить, что в одних колониях победил Свет, а в других — Тень. Считается, что разрушения, произведённые сошедшими с ума мужчинами, уничтожили эти колонии. Но, что, если нет? А связь с ними потеряна не из-за полного взаимоистребления, а вследствие общей деградации цивилизационного уровня, точно так же как и на Земле.

А теперь настало время вспомнить о Портальных камнях. Как известно, Портальные камни — это технология Первой Эпохи, частично забытая в Эпоху Легенд (во Вторую Эпоху). Это значит, что мы можем предположить наличие внеземных колоний периода Первой Эпохи (в крайнем случае — ранней Второй Эпохи). Колонисты тех времён, высаживаясь на другие планеты, устанавливали там Портальные камни и с их помощью, мгновенно перемещались на Землю и обратно.

Мы не знаем, что за катастрофа ознаменовала границу между Первой и Второй Эпохой, но она была не меньшей чем Раскол —  технологии создания таких вещей как Портальные камни и Рог Валир были утрачены.

Однако утрата этих технологий произошла на Земле, в «метрополии». Я ещё раз повторюсь — мы не знаем, что всё это время происходило в инопланетных колониях. А это значит, что остаётся возможность существования колоний, отрезанных от Земли ещё со времён Первой Эпохи. Колоний, которые всю Вторую и Третью Эпохи развивались своим, отдельным путём. Их жителей не затронула Война Тени, Раскол, Троллоковы Войны и Война Ста Лет.

А это значит, что они могли сохранить не только технологии Эпохи Легенд, но и технологии Первой Эпохи. Впрочем, почему только лишь сохранить — вполне возможно, что и развить. И если развитие «метрополии» в Эпоху Легенд строилось на развитии ресурсов Единой Силы, то в «колониях» могли развиваться и совсем иные направления науки — начиная от банального ракетостроения, атомной энергетики и ядерного оружия, и заканчивая телепортацией, работой с квантовыми парадоксами и душами (Рог Валир).

При этом население этих колоний, оказавшихся в изоляции (как я предполагаю, это могло произойти на самой заре Эпохи Легенд) по своему менталитету и психологии, — это потомки жителей Первой Эпохи. Им неведомо благодушие и «толстовство» жителей Эпохи Легенд. Нет — это наследники Первой Эпохи с её конфликтами и мировыми войнами. Для них слово «война» отнюдь не является незнакомым.

Я не хочу говорить, что жители других планет — это милитаристы, думающие лишь о захвате территорий. Скорее всего, это общество просто-напросто пошло по пути научно-технического прогресса в духе раннего футуризма, без особого внимания к внутренним ресурсам наподобие Единой Силы. Предположу, что они также построили у себя довольно-таки прогрессивное общество, близкое, на их взгляд, к Утопии. Только вот это другая Утопия, совершенно противоположная построенной в Эпоху Легенд. И мораль этих людей, скорее всего, настолько отличается от сформированной в Эпоху Легенд, что на несведущий взгляд, их «идеальное общество» может нам показаться не утопией, а антиутопией.

Они прожили в отрыве от Земли многие тысячелетия. И рано или поздно они захотят вернуться. Для этого есть все возможности — и, в первую очередь, Портальные камни. У С. Лема есть отличное произведение «Возвращение со звёзд», когда из-за релятивистского смещения времени, космическая экспедиция возвращается на Землю спустя 130 лет после отбытия и застаёт там реализованную утопию — без войн, преступлений и конфликтов (кстати, её описание очень напоминает описание Эпохи Легенд у Р. Джордана). Участники вернувшейся экспедиции испытывают растерянность и отвращение. Созданное общество, несмотря на все его преимущества, представляется им извращённым и неправильным. Человек, привыкший бороться за свою жизнь и преодолевать трудности, никогда не сможет полюбить такой мир.

У С. Лема со звёзд вернулась лишь небольшая группа астронавтов, заточенная на научные исследования. Мы не знаем численности жителей Первой Эпохи. Но «возвращение со звёзд» даже нескольких боевых кораблей, оснащённых оружием, превосходящим оружие современного ХХI века, и несущих боевой экипаж, прошедший горнило ядерных войн и «зачисток», способен был привести мир Колеса Времени к полной катастрофе. Особенно если бы такое возвращение произошло в «травоядную» Эпоху Легенд.

Давайте допустим, что обитатели Башни Генджей оповестили некоторых самых доверенных Айз Седай о том, что в самое ближайшее время Портальные камни активизируются, и из них выйдут отряды потомков Первой Эпохи. Намерения которых не вполне понятны и которые, скорее всего, считают себя представителями цивилизации, а обычных жителей Земли — варварами (и некоторые основания для этого есть — как я уже замечал, технологии Эпохи Легенд впечатляют только по сравнению с Третьей Эпохой, а вот технологиям Первой Эпохи они уступают). Эта была бы катастрофа, перед которой Возвращение Шончан — это возня в песочнице. Могло ли изнеженное и пацифистское общество Эпохи Легенд что-то противопоставить такой перспективе? Вряд ли — они и с Тёмным, представлявшим намного меньшую угрозу, с трудом справились.

И тогда единственным выходом для Четвёртой Силы становится — обратиться к тому, кто может заблокировать использование Портальных камней. То есть — к Великому Повелителю. В очерке «Дороги, которые мы выбираем. Миры-зеркала и не только» уже было убедительно доказано, что именно Тёмный контролирует использование Портальных камней и решает, кому можно перемещаться с их помощью, а кому нет. Помимо этого Тёмный своим воздействием должен был помочь завершить метаморфозу человеческого вида, начатого евгеническими экспериментами Четвёртой Силы — но это всего лишь побочная цель. Главное, ради чего Четвёртая Сила пошла на операцию по освобождению Тёмного, был страх — страх перед возвращением со звёзд потомков жителей Первой Эпохи…

 

Часть 2

 

 

В космосе забыли мы десять заповедей рваных.

Нам теперь все встречи с ближним нипочём!

В. Высоцкий «Марш космических негодяев»

 

 

От усталости мы становимся беспечными и всё чаще говорим друг другу: «А, обойдётся! Это просто «Жук в Муравейнике»… А если это не «Жук в муравейнике»? А если это «Хорёк в курятнике»? Ты знаешь, что это такое, — хорёк в курятнике?!