Появление артиллерии вызвало перемены в военном деле, потребовало сложных математических расчетов, изменило систему градостроительства.

Огромное значение имело изобретение Иоганном Гутенбергом книгопечатания (ок. 1445 г.).

В эпоху Возрождения начинается новый этап развития науки: нерасчлененность, характерная для древних времен, начинает сменяться выделением обособленных отраслей знаний, складывается наука в современном понимании.

Большие перемены происходят в медицине. Еще в XIII в. в ходе конфронтации с римским Папой император Священной Римской империи Фридрих II издал указ разрешающий препарировать человеческие трупы, что ранее строго запрещалось церковью. В 1316 г. впервые в средневековой Европе в Болонье был прочитан курс лекций по анатомии человека.

Теофраст Парацельс подверг критическому пересмотру идеи древней медицины и способствовал началу использования при лечении химических препаратов, Андреас Везалий в своем трактате “О строении человеческого тела” дал научное описание всех органов и систем, исправил многие ошибочные представления. Знаменитый хирург Амбруаз Паре разработал методы лечения огнестрельных ран; предложил мазевые повязки. Знаменит его афоризм: “Лучше быть правым в одиночку, чем ошибаться со всеми”. Многие знаменитые деятели эпохи Возрождения имели медицинское образование (Франсуа Рабле, Николай Коперник, Галилео Галилей).

Переворот происходит в научных представлениях о строении Вселенной. Ранее, господствовала система Птолемея, согласно которой центром Вселенной является неподвижная Земля, вокруг которой вращаются Солнце и другие небесные тела. Такой взгляд поддерживала церковь. Эйнштейн писал: “Сегодня нелегко постигнуть, какая независимость мысли, редкая интуиция и мастерское владение астрономическими фактами были нужны для доказательства превосходства гелиоцентрических воззрений”. Эти качества воплотились в научной работе Николая Коперника. Он родился в Польше, учился в Италии, затем вернулся на родину. Обладал обширными математическими знаниями. В итоге длительных астрономических наблюдений и сложных расчетов, он составил очень точные таблицы движения небесных тел. Они оказались необъяснимы с гелиоцентрических позиций. Таким образом, он доказал, что Земля вращается вокруг своей оси и одновременно вокруг Солнца. Земля оказалась, согласно гелиоцентрической системе, не центрам Вселенной, а рядовой планетой. Коперник изложил новые взгляды в книге, которую, опасаясь преследований, разрешил опубликовать лишь когда ему исполнилось 70 лет. Первые экземпляры книги увидели свет за несколько дней до его смерти.

Активным сторонником и пропагандистом нового взгляда на Вселенную стал Джордано Бруно. Развивая его, Бруно приходит к выводу, что. жизнь возможна не только на Земле, что Вселенная бесконечна и состоит из множества миров. Бруно жил во многих странах Европы, выступал с лекциями в крупнейших университетах. Был по доносу арестован инквизицией, восемь лет провел в тюрьме, был приговорен к смертной казни и сожжен, в Риме на площади Цветов. О себе он писал: “Было во мне все-таки то, в чем не откажут мне будущие века, а именно: “страж смерти был чужд ему, – скажут потомки, – силою характера он обладал более, чем кто-либо и ставил выше всех наслаждений я жизни борьбу за истину”.

Теоретические выводы Коперника подтвердил практически и наблюдениями Галилео Галилей. В 1609 г. он сконструировал телескоп, дававший увеличение в 32 раза. Его открытия потрясли современников: лунный ландшафт, пятна на Солнце, изменения освещенности Венеры, спутники Юпитера. Учение Коперника находилось под официальным церковным запретом, было признано ересью. Несмотря на это, Галилей пишет “Диалог о двух главнейших системах мира – птолемеевой и коперниковой”. За это он был отдан под суд инквизиции, и хотя ему удалось избежать казни, он до самой смерти находился под домашним арестом и не имел возможности заниматься астрономией.

Культура Возрождения складывалась в условиях острой и сложной политической борьбы: возникновение вольных городских коммун в Италии, затем смена республиканских форм правления тираниями, затем интервенция Франции, Испании и Германии, многочисленные крестьянские восстания, религиозные войны, первая буржуазная революция в Нидерландах. Все это давало практический материал для теоретических обобщений, для развития политической мысли. Перу дипломата, историка, философа и поэта Никколо Макиавелли принадлежит трактат “Государь ”. Он по праву считается основоположником политической науки нового времени, он призывал рассматривать явления политики вне их связи с религией и этикой. Именно он ввел в научный оборот понятие “государство”, как таковое (до него речь велась только о конкретных государствах). Сам Макиавелли был убежденным республиканцем, за что подвергся аресту, пыткам, но сохранил свою преданность флорентийской коммуне. Он был горячим патриотам Италии, сторонникам национального единства. В то же время, опираясь на практику современной ему политики, Макиавелли считал, что ради достижения могущества и благополучия государства пригодны любые средства – подкуп, лицемерие (формула “цель оправдывает средства”). Отсюда возникло нарицательное понятие “макиавеллизм”, как обозначение вседозволенности в политике.

В противовес жестокости реальной общественной, жизни целый ряд мыслителей начинает поиски, идеального общественного устройства. Возникает утопический социализм. Название новому учению дала книга Томаса Мана “Утопия ” (“утопия” в переводе с греческого – место, которого нет). Главной причиной бедствий народа автор считал частную собственность. Размышления об идеальном государстве продолжил Томазо Компанелла. Свою книгу “ Город Солнца ” он написал в тюрьме, куда был брошен за организацию заговора против испанского владычества в Италии.

Уже с середины, а особенно в конце XVI в. наступает кризис ренессансного гуманизма, как мировоззрения определенной эпохи. Но общечеловеческой ценностью на все времена остается гуманизм, как система воззрений, проникнутый: любовью к человеку, уважением к его достоинству.