Применение индийских растений

 

 

«Святой Бодхидхарма в гневе на слабость плоти вырвал себе веки, смежившиеся во время медитации и помешавшие ему предаваться созерцанию. Из отвергнутых частиц плоти чудесным образом выросли чайные кусты. Поэтому чай у буддистов весьма почитаемый и благочестивый напиток». (Буддийская легенда)

 

 

«Плантации» чая, кофе и специй

Черный и зеленый чай

 

Человечество с незапамятных времен употребляет чай в качестве напитка. Сначала его родиной считали Китай (слово «чай» по‑китайски означает «листок»), но находки диких чайных кустов в лесах Ассама «сместили» родину чая в горы, разделяющие Индию и Китай, хотя окончательно этот вопрос не решен. Можно лишь с полной уверенностью утверждать, что культура чая в Индии очень древняя.

Чай можно выращивать в комнатных условиях. Это невысокое деревце или кустарник, плотно покрытый небольшими, блестящими, слегка кожистыми листьями. Чайный куст – декоративное растение, у него душистые листья, белые с желтоватым или чуть розоватым оттенком цветы. Как и все субтропические растения, он требует много солнца, свежего воздуха, осторожного полива зимой и обильного – летом. Для его нормального развития наиболее пригодны глинистые и суглинистые почвы, не очень рыхлые, но питательные. Подкармливать его можно только с мая по август раствором минеральных удобрений. Цветение начинается в августе‑сентябре. Размножается он семенами и черенками, зацветает на 2–3 год после посева. Для получения красивой формы нужно весной и в начале лета подстригать ее, формируя куст. Для повышения урожайности чайного листа кустам придают компактную широкую крону.

Для приготовления чая собираются верхушечные части молодых побегов (флеши). Сбор зеленого чайного листа проводят с мая по сентябрь с пятилистковых побегов, при этом срываются верхушечные побеги с двумя или тремя нежными листочками и почкой. Для изготовления чая в домашних условиях, собранные побеги завяливают в комнате в течение 12–18 часов, при этом лист рассыпается на дощечки тонким слоем (1–2 см) и выдерживается до тех пор, пока не потеряет упругость и не сделается мягким. Затем чайный лист скручивается между ладонями до тех пор, пока листочки не свернутся и на их поверхности не появится небольшое количество белой пены. Потом нужно сложить скрученные листья в эмалированную или глиняную посуду, накрыть и поставить в теплую печь (духовку). Процесс ферментации заканчивается после приобретения листом медно‑красного оттенка и характерного чайного запаха. После ферментации лист немедленно сушится на жарком солнце или в духовке при температуре 50–70 градусов. После сушки получается готовый черный чай.

Зеленый чай, который считается более полезным для желудка и помогает переносить жару, получается, если скрученные листья не проходят ферментацию, а сразу сушатся на горячем противне. Свойства чая как напитка хорошо известны, но это еще и лекарственное средство. Чай в виде порошка, экстракта или настоя очень полезен при простудном поносе, болезнях сердца, ревматизме, подагре, хронических головных болях.

 

Кофе из зерен и листьев

 

«Индийский пилигрим по имени Баба Будан посетил Счастливую Аравию – южную часть Аравийского полуострова, где сейчас расположен Йемен. Там он похитил шесть плодов кофе, спрятав их в складках одежды, перенес их в юго‑западную Индию и посеял возле своей пещеры. На склонах горы Баба‑будан до сих пор существуют кофейные плантации». (Индийская легенда)

 

Кофе – невысокое деревце, родиной которого является тропическая Африка и Абиссиния, – нашло свою вторую родину в Бразилии. Лучшие сорта кофе – аравийские и кенийские – ценятся значительно выше, чем кофе других стран. Однако в Индии кофе также культивируется в значительных масштабах.

Из культивируемых видов кофейного дерева на первом месте стоит кофе арабский, который занимает 90 % площадей. Этот вид хорошо растет, цветет и плодоносит и в комнатных условиях. Кофейное дерево очень привлекательное комнатное растение. У него крупные блестящие кожистые темно‑зеленые листья; цветы очень ароматные, белые или кремовые, собраны в соцветия по 3–7 штук в пазухах листьев. Созревшие плоды темно‑бордового цвета величиной с вишню. Внутри них находятся семена, называемые «кофейными зернами». В странах, где возделывается кофе, дети с большим удовольствием едят эти ягоды. Зрелые зерна имеют желтоватый цвет, темно‑коричневую окраску они приобретают после поджаривания. С одного кофейного дерева в комнатной культуре можно собрать «урожай» до 0,5 кг.

Кофе требуется много солнца и свежий воздух, но молодые растения не выносят прямых солнечных лучей. При недостатке света может начаться краевой некроз листьев. Растению нужен очень осторожный полив зимой. Летом кофе требует частого полива и опрыскивания кроны, а также рыхления почвы в горшке. Основные требования к почве – питательность и рыхлость. В период вегетации кофейное дерево интенсивно расходует питательные вещества, поэтому рекомендуется его подкармливать раз в 10 дней; особенно оно нуждается в азоте и калии.

Как правило, кофейное дерево размножают семенами. Семена быстро теряют всхожесть, поэтому их следует хранить не дольше года, а лучше всего высевать вскоре после сбора. Очищенные от мякоти семена высевают в почвенную смесь из легкой дерновой земли, листовой земли и песка (2:1:2) на глубину 1 см, плоской стороной вниз. Перед посадкой их промывают в слабом растворе марганцовки. Температура для прорастания должна быть 22–24(С, субстрат поддерживают во влажном состоянии. Всходы появляются через 30–40 дней. После образования первой пары листьев растения высаживают в горшочки. Первые 3–4 года растение пересаживают ежегодно, впоследствии – раз в два года. Для взрослых растений в почву добавляют 1 часть перегноя.

Можно размножать кофе и черенками, укореняя их во влажном песке под стеклом или полиэтиленовой пленкой, при температуре 28–30(С. Черенки берут обязательно с плодоносящего дерева, иначе плодов вы не дождетесь. Черенкуют растение весной верхушками полуодревесневших побегов прошлогоднего прироста. Сеянцы кофейного дерева начинают плодоносить на 3–4 год, а экземпляры, выращенные черенкованием, иногда зацветают уже в стадии укоренения.

Кофейное дерево имеет красивую естественную крону, следует только укорачивать слишком длинные побеги и ограничить рост растения в высоту в соответствии с необходимостью. Однако выращенные из черенков экземпляры развиваются в виде куста, который нужно формировать. Поскольку растение очень светолюбиво, для равномерного развития кроны рекомендуется время от времени поворачивать его вокруг оси.

В некоторых странах Африки листья кофейного дерева заваривают как чай, они тоже содержат кофеин. Сладкая мякоть плодов идет в пищу. Напиток из жареных зерен кофе обладает тонизирующим и сосудорасширяющим действием. Настой из сырого кофе полезно давать при коклюше и при головных болях на нервной почве, а также при артрите и подагре.

 

Индийские пряности

 

Индийская кухня одна из самых ароматных в мире, ибо все блюда изобилуют пряностями. В Южной Азии, куда входят весь полуостров Декан и южные склоны Гималаев, много растений‑специй, и даже в Юго‑Восточную Азию специи завозились из Индии столетиями. По своему происхождению индийскими считаются базилик, кардамон, черный кардамон, черный кумин, черный перец, корица цейлонская, листья карри, индийский лавровый лист, длинный перец, куркума, имбирь.

В настоящее время в самой Индии встречается множество «иноземных» специй. Ажгон, или айван, родственный петрушке и тмину, происходит из Восточного Средиземноморья, но выращивается в основном в Индии и Персии и чаще используется в Северной Индии. Перец чили, завезенный в Азию из Нового Света португальцами, применяется очень широко, особенно в Южной Индии и на Шри‑Ланке. Тамаринд из Восточной Африки придает южно‑индийским карри кислый и вяжущий вкус. Из европейских и центрально‑азиатских специй кориандр, кумин и чеснок стали неотъемлемыми составляющими индийской кухни. Корица, растущая на Шри‑Ланке, теперь употребляется по всей Индии, часто с гвоздикой, которая происходит из Юго‑Восточной Азии.

В Индии существует огромное число смесей пряностей, но большинство из них не имеют ничего общего со смесями карри, продающимися в западных супермаркетах. Многие смеси – вовсе не порошок, а паста из молотых специй, чеснока, имбиря и масла, они никогда не хранятся долго. Исключительно сухие пряности содержатся в таких смесях, как панч‑пхорон из Бенгалии, гарам‑масала из Северной Индии и самбхар‑поди из Южной Индии.

 

Имбирь

 

Семейство имбирных насчитывает около 47 родов и более 1000 видов, произрастающих в основном в лесах Южной и Юго‑Восточной Азии. Среди них многие используются как овощные или пряные растения и применяются в народной медицине.

Родина имбиря аптечного – Нилгири, невысокие горы на самом юге Индии. С древних времен он культивировался в Индии и на Шри‑Ланке, а сейчас выращивается во всех тропических странах мира. Это растение дает от толстого, мясистого ползучего корневища высокие злаковидные побеги с линейными широкими листьями. Во время цветения у основания побега появляется короткий цветонос с колосовидным соцветием, цветочки небольшие, но очень красивые.

Свежие корневища имбиря регулярно появляются в продаже. Но их, как правило, обрабатывают ингибиторами во избежание прорастания. Поэтому шансы вырастить имбирь из купленного на рынке корневища невелики, хотя все же они есть. Надежнее попытаться добыть корневище в ботаническом саду; выращивают имбирь и некоторые сельскохозяйственные предприятия, особенно в южных областях страны.

Имбирь выращивают в неглубоких, но широких плошках. Для проращивания корневище имбиря просто кладут на влажный песок, плошку прикрывают стеклом или пленкой. После появления корней имбирь высаживают в почву, заглубляя корневище в грунт примерно наполовину. Разрастается имбирь в ширину, и прирост корневища за лето может быть очень большим. Почва ему требуется суглинистая (допустима смесь листовой земли с кальцитной глиной), для рыхлости в нее добавляют 1 часть крупного песка. Торф нельзя использовать ни в коем случае! Обязателен хороший дренаж.

В период вегетации имбирь нуждается в большом количестве света и тепла, а также в обильном поливе. Зимой, при сокращении светового дня, у него наступает период покоя, наземная часть отмирает. Самый простой вариант зимовки: извлечь корень из земли, отмыть и тщательно высушить, после чего хранить в нижней части холодильника в сухом песке. Размножают имбирь делением (разрезанием на части) корневища. Почки возобновления расположены на небольших «шишечках», но к каждой из них должен прилагаться приличный кусок корневища для питания прорастающих побегов. Срезы присыпают серой и подсушивают в течение 3–4 дней. Как правило, от крупного, разросшегося за лето корневища отделяют часть на развод, остальное хранят в холодильнике и используют по мере необходимости.

Промытые и обсушенные корневища содержат эфирное масло, имеют специфический аромат и сладковато‑жгучий вкус. В Китае, Индии, на Дальнем Востоке имбирь еще в древности применяли в медицине и кулинарии. В Юго‑Восточной Азии его использовали для восстановления энергетических затрат организма. Масло имбиря помогает как ароматерапевтическое средство при артритах, ревматизме, болезнях дыхательных путей, потере аппетита. Корневища имбиря применяют для ароматизации пищевых продуктов.

 

Куркума

 

Во всех тропических странах возделывают куркуму домашнюю, или культурную. Из‑за древности существования торговли, происхождение куркумы невозможно точно определить, – вероятно, она родом из Южной или Юго‑Восточной Азии. Произрастает куркума на высоте до 1500 м над уровнем моря. Корневище куркумы в свежем состоянии имеет ароматный и острый запах, который при высушивании становится «медицинским», а при хранении быстро превращается в земляной и неприятный.

Куркума (турмерик) – важная специя в Индии, где производится почти 100 % мирового выпуска, а потребляется 80 %. Использование куркумы в пищу началось еще 4000 лет назад в ведический период, когда куркума имела религиозное значение. В сегодняшней Индии, куркума добавляется почти во все блюда, мясные или овощные – бобовые и картофель, и несколько реже встречается в блюдах из риса. Корневище куркумы используется также и как желтый краситель. В Индии красный порошок куркумы, используемый для подношений богам, называют «кумкум» («шафрановый», «красный»).

Куркума – многолетнее травянистое растение высотой до 1 м, похожее на имбирь, но с более широкими листьями. Желтые цветки куркумы собраны в верхушечное соцветие длиной до 15–25 см со спирально расположенным кроющим листом на крепком высоком цветоносе. Цветет куркума с июля по октябрь. Плоды образуются очень редко. Подземная часть – утолщенное округлое корневище, снаружи коричневое, внутри оранжевое.

Добыть куркуму для выращивания в домашних условиях непросто, разве что в ботанических садах. При разведении она требует такого же ухода, как и имбирь. Во время роста и цветения растение нуждается в подкормках каждые две недели. При недостаточном освещении замедляется рост, сокращается длительность цветения, снижается яркость окраски лепестков. Корневища после зимовки высаживают в конце марта – начале апреля, поскольку в апреле‑мае начинается рост листьев, а к июлю растение обычно зацветает. Время цветения зависит от температуры: чем она выше (25–30 °C), тем раньше растение вас порадует.

 

Кардамон

 

Кроме имбиря и куркумы, к семейству имбирных относится и кардамон настоящий. Дико он растет во влажных горных лесах Южной Индии. Выращивают его в основном в Индии и на Шри‑Ланке, в Индокитае и Южном Китае. Черный (или коричневый) кардамон – общее название нескольких родственных кардамону растений, которые растут в горах от Центральной Азии до Вьетнама.

Кардамон – одна из древнейших пряностей, он очень популярен на Шри‑Ланке, в Индии и Иране как составной элемент кофе «по‑арабски». Чтобы приготовить такой кофе, надо добавить свежемолотые семена кардамона к свежемолотому кофе или положить несколько семян в кофейник. В северо‑индийской кухне кардамон обязательно используют для приготовления сладкого риса и неострых мясных блюд. Обычно его обжаривают в стручках вместе с луком, лавровым листом и другими сладкими специями. Чай со специями в Индии обычно подается с кардамоном, корицей, гвоздикой и даже с черным перцем. Кашмирцы любят зеленый чай с кардамоном, а кардамоновые сладости встречаются по всей Индии.

Найти растение кардамон для выращивания дома так же сложно, как и куркуму. Культивируют его в домашних условиях аналогично имбирю и куркуме, с которыми он схож и по внешнему виду. Но в отличие от вышеупомянутых растений его сажают в более глубокий горшок, который весь заполняется его корнями. Зимой его хранят в холодильнике не вынимая из земли, которую изредка увлажняют. Семена кардамона содержат эфирное масло, обладающее сладким ароматом, который теряется достаточно быстро, поэтому хранят целые стручки растения. Зеленые стручки дают лучший аромат, чем желтые или сероватые. Перед употреблением стручки надо разломать, чтобы извлечь семена.

 

Перец черный

 

Родина перца черного – леса западного побережья Южной Индии, и именно Индия – крупнейший в мире производитель этой пряности. Однако ее культивируют также и во многих других странах.

Перцы (черный и другие виды, в том числе и с красиво окрашенными листьями) в комнатном цветоводстве относятся к редким растениям. Это лианы, которые при хорошей опоре могут достичь в высоту 1,5 м и более. Они чрезвычайно декоративны, но плоды приносят редко. Применяют перцы для вертикального озеленения, а также как ампельные и почвопокровные (перец длинный). Перец длинный, весьма распространенный в Индии, у нас часто выращивают, принимая за перец черный, от которого он отличается более мелкими листьями, более длинными черешками и более темной, несколько вздутой поверхностью пластинки листа.

Местоположение перцам требуется светлое, но не солнечное. Перец черный нормально переносит тень и полутень. Растения содержат зимой при температуре 16–18 °C. Они нуждаются в опрыскивании и притенении от прямых солнечных лучей. Полив всегда ограниченный, мягкой водой комнатной температуры. Перец черный переносит сухой воздух. Размножают перцы черенками, укореняемыми в теплице при температуре 22 °C и выше при высокой влажности воздуха, а также отводками.