Он что, действительно решил мерить любовь мною? Ну что за глупый большой ребенок.

– Я болен, а твоя подруга здорова. Никто вменяемый не обрекает себя на одиночество из-за нереализованных фантазий. Разве жизнь должна останавливаться, если нас отвергают?

– Не знаю, – сказал Гарри. – Что если меня легко выбрать, но тяжело полюбить?

Я рассмеялся.

– Все как раз наоборот. В тебя очень просто влюбиться, Поттер, а вот принять собственное помешательство и не отрицать его – намного сложнее.

– Это для тебя.

Я пожал плечами.

– А я никогда не хотел отвечать за человечество в целом. Поговори с Уизли. Спокойно, без истерик и скандалов. Пока вы все не обсудите, ситуация не сдвинется с мертвой точки.

– Не хочу.

– Боишься?

– Немного.

– Тогда поступай, как знаешь. В подобных вопросах я плохой советчик.

Он улыбнулся.

– А мне до странности понравился наш разговор.

Камин вспыхнул. В пламени появилось встревоженное лицо дежурного аврора.

– Гарри, Пенси Паркинсон мертва.

Поттер вскочил на ноги.

– Какого черта?

– Я не знаю подробностей. Наш контакт в полиции сообщил, что ее тело нашли в квартале от министерства. Сейчас его передают в наш морг.

– Причина смерти?

– Ее ударили ножом. Скорее всего, убийца не хотел, чтобы на его палочке остались магические следы.

Поттер взглянул на меня.

– Пойдешь со мной. Учитывая, кого придется снова допрашивать, я предпочел бы делать это в твоем присутствии.

***

Теодор Нотт побледнел, когда ему сообщили о смерти Паркинсон. Кажется, Гойл был неправ в своих предположениях, и она ему действительно нравилась. Гарри вызвал его первым, и я прекрасно знал, почему.

– Ты вчера солгал во время допроса, не так ли?

– Нет.

– Заткнись, Нотт, это с самого начала было ясно. Если честно, я позволил вам устроить этот маленький спектакль только потому, что утром на допросе собирался как следует прижать твою подружку.

– На каком основании вы обвиняете меня во лжи?

Поттер пожал плечами.

– Я допросил эльфов из дома Паркинсонов. Никто не забывал в гардеробе лишней одежды и не возвращался за ней, когда всех гостей увезли на допрос. Если бы Драко Малфой аппарировал с балкона, как утверждала Пенси, то его пальто должно было остаться в доме. – Гарри повысил голос. – Два человека мертвы, может, этого достаточно, чтобы прекратить ломать комедию? Что на самом деле произошло на вечеринке?

Нотт кивнул.

– Хорошо, я вам расскажу. Разве можно было предположить, что все так получится? Бедная Пенси… – Он сжал кулаки. – Я не хочу выгораживать никого, кто может иметь отношение к ее смерти.

Гарри достал из стола блокнот и перо, чтобы делать пометки.

– Внимательно слушаю.

– Мы были вместе во время убийства. Я не знаю, слышала ли она, как Драко уходил, или так нелепо пыталась его выгородить… Знаете, когда речь заходила о нем, она не всегда отдавала себе отчет в том, что делает.

– Мне нужны подробности.

– Хорошо. Мы поднялись наверх. Когда уже были в коридоре, Пенси сказала, что за весь вечер только бокал шампанского успела выпить, а ей хочется расслабиться. Попросила подождать ее в комнате, пока сходит за бутылкой вина. Когда пришла, призналась, что Малфой с Гойлом опять ругаются и Грегори орет на полдома. Мы немного выпили, а потом услышали крики. Когда нас попросили проследить, чтобы никто из гостей не покинул особняк, она отвела меня в сторону и сказала: «Это вы с Забини втянули Малфоя. Его наверняка первым во всем заподозрят. Мы должны сказать, что я была с ним, когда Грегори убили».

– Тебя это удивило?

– Не слишком. Я знал, что Пенси все еще любит Малфоя. Она могла ненавидеть его ровно до тех пор, пока Драко не попал в очередные неприятности. Женщины – странные существа, они часто предпочитают защищать кого-то, а не ценить тех, кто заботится о них самих.

– Она нравилась тебе?

Нотт кивнул.

– Нравилась. Достаточно сильно и глупо, чтобы позволить себя уговорить.

– Ты ревновал ее?

– Теперь я вряд ли узнаю, насколько сильно.

– Где ты провел остаток ночи, Нотт?

– В «Шаловливой ведьме», размышляя о том, насколько чувства усложняют человеку жизнь.

– Что это за заведение такое?

Я хмыкнул.

– Не бордель, несмотря на название, Поттер. Небольшой паб, в котором скудно одетые официантки компенсируют своими прелестями ужасное качество продаваемых напитков.

– Точно. Если нужно алиби, то оно у меня есть. Я, конечно, не частый гость в этом притоне, но одна девушка… Кэрри, кажется, должна была меня запомнить. Мы с ней немного поболтали о погоде, и я угостил ее выпивкой.

– Что из своих показаний ты можешь подтвердить под веритасерумом?

– Все, но тут есть одна проблема, Поттер. Если ты применишь этот вид допроса, в вашем морге будет уже три трупа.

Гарри немного растерялся.

– Тебе кто-то угрожает?

Я вздохнул.

– Дело не в этом. У Теодора сильнейшая аллергия на некоторые компоненты, входящие в состав веритасерума. Его применение может закончиться анафилактическим шоком.

– К сожалению, вам придется верить мне на слово или не верить вовсе.

– Дилемма, – признался Поттер. – Нотт, как думаешь, Пенси действительно могла подтвердить свои показания под веритасерумом?

– Я не знаю, что она на самом деле видела, пока отсутствовала в комнате. Мы не успели все как следует обсудить.

– Ясно.

– Могу я идти? Мне хотелось бы встретиться с родителями Пенси, возможно, им сейчас нужна поддержка и помощь в организации похорон.

– Да, конечно, ты свободен.

– Спасибо. Если я понадоблюсь, готов ответить на все вопросы. Надеюсь, ты найдешь убийцу или убийц Пенси и Грегори.

– Ты не думаешь, что это Малфой?