Вяз обыкновенный (Ulmus laevis)

 

Вяз, как и серая ольха, весной сначала цветет, а затем уже одевается листвой. Цветение начинается очень рано, как только сойдет снег. На голых веточках дерева появляются небольшие пучки очень мелких цветков. В кроне вяза таких комочков много, и заметить, что дерево цветет, можно даже издали. Каждая группа цветков появляется на свет из особой цветочной почки. Эти почки содержат только одни бутоны, зачатков листьев в них нет.

Отдельный цветок настолько мал, что его трудно рассмотреть простым глазом. Он немного похож на воронку, по краю которой идут закругленные зубчики. Из воронки высовываются наружу два рыльца пестика и несколько тычинок.

После цветения пестик цветка сильно разрастается и превращается в небольшой, совершенно плоский перепончатый плед. Форма его более или менее овальная, на конце имеется довольно глубокая вырезка. В центре помещается семя, в этом месте плод слегка вздут. Край плода густо опушен мелкими короткими волосками.

Плоды вяза созревают рано – в конце весны. Развиваются они очень быстро. Своих нормальных размеров плоды достигают уже через две‑три недели после цветения, но некоторое время остаются еще зелеными. К моменту зрелости окраска их становится рыжеватой. Среди зеленой кроны дерева такие плоды хорошо заметны. Висят они на ветвях целыми гроздьями, рыхлыми пучками. Каждый плод сидит на конце длинной тонкой плодоножки, свободно свешивается вниз.

После созревания плоды опадают на землю, где их обычно скапливается большое количество. Вяз плодоносит довольно обильно. Перепончатые плоды, оторвавшись от дерева, легко переносятся ветром. Правда, улететь очень далеко плоды вяза не могут: они все же имеют определенный вес. Это не пушинки, как у ивы или тополя.

Листья вяза начинают распускаться уже после цветения. В ранней стадии развития листовые пластинки сложены вдоль пополам и при этом сильно складчатые. Складки идут параллельно друг другу, по боковым жилкам. Вскоре листья развертываются, становятся плоскими, оставаясь еще небольшими. В это время хорошо заметны и прилистники – по два у основания каждого листа. Они имеют вид беловатых чешуек. Прилистники долго не держатся, опадают, а листовые пластинки расправляются, быстро увеличиваются в размерах. К концу весны вяз полностью одевается листвой.

Вполне развитые листья вяза довольно крупные, раза в два больше, чем у березы, удлиненно‑эллиптические. Расположены они на ветвях поочередно. Характерная их особенность – то, что одна половина листа короче другой. Такие листья называют неравнобокими. По краю листовой пластинки идут многочисленные зубчики, более крупные и более мелкие. Листья вяза имеют и еще одну особенность: боковые жилки, отходящие в сторону от главной, почти никогда не разветвляются надвое близ края листа.

Эта особенность жилок позволяет легко отличить вяз от ильма – дерева, близко родственного вязу и на него похожего. У ильма почти на каждом листе можно найти боковые жилки, разветвленные на конце наподобие рогатки. Это характерно для данного дерева. Плоды ильма тоже иные – раза в два‑три крупнее, чем у вяза, бело‑перепончатые, без волосков по краю. Отличаются и безлистные веточки этих деревьев. У вяза веточки гладкие, неопушенные, с довольно длинными остроконечными почками. У ильма веточки шершавые, покрытые жесткими волосками, а почки короткие, туповатые. По строению побегов можно легко отличать оба дерева друг от друга даже зимой, когда у них нет ни листьев, ни плодов.

Вяз – дерево менее требовательное к условиям произрастания, чем ильм. Он растет в лесах почти по всей европейской части СССР, заходит далеко на север, хорошо переносит весеннее затопление полой водой в поймах рек. Ильм более требователен к климату и почве, он не идет далеко на север, не растет в поймах. Это дерево чаще всего встречается в дубравах, на достаточно плодородной почве.

 

Осина (Populus tremula)

 

Это дерево цветет до появления листьев и притом очень рано – почти в то же время, что ольха и орешник. На голых ветвях дерева сначала появляется множество каких‑то странных темных комков. Это начинают распускаться цветочные почки. Проходит немного времени и с ветвей уже свешиваются вниз длинные толстые сережки. На одних деревьях осины они красноватые – это мужские соцветия. Красный цвет им придают многочисленные ярко окрашенные тычинки. На других деревьях сережки зеленоватые – это женские соцветия. Они состоят из многих очень мелких пестичных цветков зеленоватой окраски.

Осина – дерево двудомное. Как и у других растений подобного типа, мы видим здесь строгое разделение полов. Одни экземпляры всегда мужские, другие – женские.

Опыляется осина ветром. Чтобы произошло опыление, пыльца должна попасть с одного дерева на другое. Но деревья не всегда растут рядом, поблизости друг от друга. Поэтому опыление иногда оказывается затруднительным. После того как пыльца высыпалась из мужских сережек, они опадают на землю. В этом виде, пустые и подсохшие, сережки очень похожи на толстых мохнатых гусениц. Они некрасивые, невзрачные, серые. Красного цвета, как в начале цветения, у них уже нет.

Женские сережки после цветения сильно разрастаются, удлиняются. Пестичные цветки превращаются в очень маленькие плоды‑коробочки, а сами сережки остаются, как и прежде, зелеными. Когда плоды созреют и раскроются, они освобождают мелкие летучие семена‑пушинки, такие же, как у ивы и тополя. Созревание плодов осины происходит в самом конце весны.

По строению соцветий‑сережек, плодов и семян осина сходна с ивами и тополями. Это естественно, поскольку все эти растения – родственники, они относятся к одному и тому же семейству ивовых.

Листовые почки осины распускаются вскоре после цветения дерева. Несколько теплых дней – и на ветвях уже заметны маленькие листья. Они собраны в небольшие плотные пучки. Каждая группа листьев образуется из отдельной почки при ее распускании. Молодые листья осины привлекают внимание своей желтовато‑зеленой окраской. Иногда они имеют даже слегка коричневатый оттенок. Чисто зелеными, как, например, у березы, они никогда не бывают. Осину, когда у нее только начинают появляться листья, легко узнать по окраске кроны.

Молодые листья осины сильно отличаются от взрослых тем, что черешки у них еще очень короткие. У вполне развитых листьев черешки длинные, да еще сплюснутые с боков. Именно от этого листовые пластинки имеют большую подвижность и колеблются даже при очень слабом движении воздуха. Подует ветер – вся листва осины начинает часто дрожать. Это характерная особенность дерева, хорошо знакомая всем.

Молодые, едва появившиеся на свет листья осины опушены снизу тонкими шелковистыми волосками. На взрослых листьях волосков нет. В начале развития осиновые листья имеют и еще один характерный признак: они совершенно неклейкие. Этим осина отличается от некоторых других наших деревьев, например березы, черной ольхи.

Наблюдать распускание листьев осины лучше всего, конечно, не у взрослых, больших деревьев: ветки их расположены слишком высоко. Удобнее всего для этой цели небольшие деревца или даже осиновый молодняк, высота которого – один‑два человеческих роста. Заметить, что у осины начали распускаться листовые почки, можно, даже не глядя на дерево. Достаточно посмотреть на землю. Здесь мы увидим многочисленные опавшие чешуйки почек – длинные узкие "лодочки", заостренные на конце. Окраска их пестрая, двухцветная: в нижней части беловато‑зеленоватая, в верхней – рыжевато‑коричневатая. Увидите на земле такие чешуйки – значит, у осины распустились почки, начали расти молодые листья.

Листья осины сильно изменяются по форме в зависимости от возраста растения. У взрослого дерева они округлые. Но посмотрите на совсем молодые осинки, которые появляются в лесу и не превышают по высоте лесные травы. У них листья совершенно другие – удлиненно‑овальные с постепенно сходящим на нет острым концом. Они скорее напоминают листья тополя. Глядя на растущие из земли побеги с такими листьями, не каждый догадается, что это осина.

Если раскопать землю вокруг стволика какой‑нибудь маленькой осинки с "тополевыми" листьями, обнаружится интересная подробность: растение сидит на довольно толстом (как карандаш или больше) корне, который простирается горизонтально и идет близ поверхности почвы. Этот корень тянется на большое расстояние как в одну, так и в другую сторону. А начинается он от взрослого дерева. Итак, молодые осинки в лесу не что иное, как побеги, которые отрастают от корня. Это так называемые корневые отпрыски.

На одном корне их может образоваться до десятка и более. Они располагаются здесь, как бусины на нитке, но отделены друг от друга значительным расстоянием. Некоторые из них удаляются от материнского дерева на 30‑35 м. В лесу осина размножается почти исключительно корневыми отпрысками, т. е. вегетативным способом. Это значительно надежнее, чем размножение семенами.

Осина живет мало – менее 100 лет. Ствол ее уже в раннем возрасте обычно имеет внутри гниль, взрослые деревья почти все в середине гнилые. Такие деревья легко ломаются от сильного ветра. На дрова осина не очень хороша: она дает мало тепла. Осиновая древесина используется главным образом на спички. Она, кроме того, находит применение в качестве строительного материала, из нее изготовляют кадки, бочки и т. д. Из осины делают также щепу, которой покрывают крыши.

В более южных районах осина причиняет существенный вред лесному хозяйству. После вырубки ценного дубового леса она быстро захватывает освободившуюся площадь и уже "не пускает" туда дуб. Так что осина в лесном хозяйстве иногда оказывается настоящим сорняком, и с ней приходится упорно бороться.

 

Ива козья (Salix caprеа)

 

В начале весны на лесных опушках, у дорог, проходящих по лесу, можно встретить небольшое дерево, которое привлекает внимание своим оригинальным нарядом. Листьев у него еще нет, а на голых веточках виднеется множество желтых пушистых комочков. Так выглядит во время цветения ива козья – очень распространенный у нас вид ивы.

Желтые комочки – это мужские соцветия растения, состоящие из множества тычиночных цветков. Отдельный цветок очень мал и представляет собой крохотную чешуйку с двумя тычинками. Больше в цветке ничего нет. Длинные нити тычинок, торчащие во все стороны, делают соцветия ивы пушистыми, красивыми. В теплые дни в кронах цветущего дерева вьется много пчел, слышится непрестанное гудение. Цветки ивы богаты нектаром, причем он лежит в цветках совершенно открыто – в виде маленькой капельки на внутренней поверхности цветковой чешуйки. Цветки ивы издают сильный и приятный медовый запах. Когда подходишь к дереву, сразу ощущаешь этот своеобразный аромат.

Если присмотреться к цветущей иве, нетрудно заметить, что все соцветия имеют одинаковый вид. Каждое из них – это скопление тычиночных цветков. Деревья с пушистыми желтыми соцветиями – мужские экземпляры растения.

Женские экземпляры меньше привлекают внимание. Они не очень красивы. Комочки‑соцветия, которые во множестве разбросаны по ветвям, зеленоватые, невзрачные. Если разломить соцветие, будет видно, что оно состоит только из одних женских цветков, похожих друг на друга. Строение таких цветков очень простое. Весь цветок представляет собой зеленоватый пестик, при котором имеется чешуйка с капелькой нектара.

Нектар содержат как мужские, так и женские цветки ивы. Те и другие привлекают пчел. Ива – прекрасный медонос, притом один из самых ранних. Во время цветения женские соцветия, как и мужские, издают сильный медовый запах.

Весеннее развитие соцветий ивы начинается задолго до цветения. Уже в конце зимы, когда еще всюду лежит снег, почки ивы, внутри которых скрыты зачатки соцветий, растрескиваются, лопаются. На свет появляются серебристые "пуховки", похожие на маленькие пуговички из белого бархата. Так выглядят соцветия ивы в ранней стадии развития. Серебристыми они кажутся от множества тончайших белых волосков, покрывающих цветковые чешуйки. Тычинки и пестики в это время еще очень малы, недоразвиты, совершенно не видны. Чешуйки же развиваются первыми, значительно раньше.

Серебристые "пуховки" ивы появляются удивительно рано. Это – самое первое видимое проявление весеннего пробуждения у наших деревьев. Ива первой встречает весну, опережая все остальные древесные породы. Но само цветение наступает гораздо позднее, только через месяц‑полтора. Именно тогда мы видим красивые мужские деревья с пушистыми желтыми комочками и менее заметные женские – с зеленоватыми.

После цветения мужские соцветия опадают на землю: они дереву уже больше не нужны. А женские сильно увеличиваются в размерах, разрастаются, удлиняются, приобретают цилиндрическую форму. Но окраска их остается прежней, зеленой. Пестик цветка превращается в маленький плод‑коробочку размером не больше зерна пшеницы. Когда коробочка созреет, она растрескивается вдоль на две половинки, освобождая мельчайшие пушистые семена. Отдельное семя настолько мало, что почти неразличимо простым глазом. Оно снабжено множеством длинных тонких волосков и может долго летать в воздухе, не опускаясь на землю. Семена‑пушинки созревают и начинают разлетаться довольно рано – в конце весны. Ива козья плодоносит одной из первых среди наших деревьев. Она развивается весной очень быстро.

Когда семена созреют и разлетятся, с дерева начинают опадать на землю и женские сережки, рыхлые, зеленоватые, с остатками "пуха". Теперь и они уже не нужны. Под кронами ивы их скапливается довольно много.

Летом ива ничем не привлекает к себе внимания. Ствол ее темно‑серый, почти черный. Листья относительно крупные, овальные, на концах заостренные. Они плотные, снизу беловатые, с хорошо заметной выступающей сетью жилок.

 

Береза (Betula)

 

Береза повислая (Betula pendula) и береза пушистая (Betula pubescens) – два близких вида, поэтому мы рассматриваем их вместе, не разделяя, и называем одним словом "береза".

Береза – самое популярное дерево в нашей стране и, пожалуй, самое красивое. Трудно найти другое дерево, равное ей по красоте.

Весенние изменения заметны у березы довольно рано. На тонких, свешивающихся вниз веточках дерева начинают распускаться почки, появляются маленькие нежные листья. Береза словно одевается в тонкое зеленое кружево. Очень красив в это время березовый лес. Кроны берез прозрачные, бледно‑зеленые, тонкоажурные. На деревьях еще не листва, а словно нежный зеленый пух.

 

Ветка цветушей березы: вверху женская сережка, внизу – мужская

 

Если дотянетесь до ближайшей ветки березы, сорвите несколько юных листочков. Вы почувствуете, какие они клейкие, липкие. Подержите их в руке подольше. На пальцах после этого останется крепкий приятный запах, пряный, чуть смолистый. Молодые листья березы душистые, ароматные.

Цветет береза как раз в то время, когда у нее еще совсем маленькие листья. Приглядитесь к кроне дерева – вы заметите желтоватые длинные сережки, свисающие вниз с ветвей. Они немного похожи на сережки орешника. Ветер свободно раскачивает их из стороны в сторону. Это мужские соцветия, состоящие из многих очень мелких тычиночных цветков. В сережках образуется пыльца, похожая в массе на тонкий желтый порошок. После созревания легкая сухая пыльца высыпается и далеко разносится ветром во все стороны.

"Пылит" береза очень обильно. Если в это время пройдет дождь, вы увидите на ступеньках крыльца, на крышах домов, расположенных поблизости от деревьев, светло‑желтые пятна и разводы. Обилие пыльцы – характерная особенность ветроопыляемых растений, к числу которых относится и береза. Процент пыльцы, попадающей по назначению, у ветроопыляемых растений ничтожен. Вся остальная масса пылинок погибает.

Женские сережки березы выглядят совершенно иначе, чем мужские, и не так заметны. Чтобы их рассмотреть, надо подойти к дереву совсем близко и найти какую‑нибудь веточку, спускающуюся до уровня вашей головы. Только тогда вы увидите то, что нужно. Женские сережки березы похожи на маленькие мышиные хвостики зеленого цвета, длина их не больше половины спички. Эти сережки не висят, как мужские, а, напротив, поднимаются прямо вверх. Каждая такая сережка состоит из очень многих пестичных цветков, плотно смыкающихся друг с другом. Отдельные цветки настолько мелкие, что рассмотреть их простым глазом совершенно невозможно.

Береза – растение однодомное; на одном и том же дереве развиваются как мужские, так и женские сережки. Обычно сережки разного пола располагаются на одной и той же веточке, совсем рядом. Благодаря этому, как нетрудно догадаться, облегчается опыление – перенос пыльцы с одних сережек на другие.

После цветения мужские сережки засыхают и опадают на землю. Женские же остаются на дереве и сильно разрастаются, превращаясь в небольшие зеленые цилиндрики толщиной с карандаш. В конце лета эти цилиндрики делаются бурыми и затем рассыпаются на отдельные части – мелкие трехлопастные чешуйки и крохотные перепончатые плодики.

Плоды березы начинают опадать с деревьев уже в начале августа. Если возле вашего окна растут березы, то к вам в комнату непременно попадут эти крохотные рыжеватые плодики. Их приносит ветер.

Березовые плодики настолько малы, что едва видны простым глазом. Отдельный плод‑малютка, когда на него смотришь под лупой, чем‑то напоминает по форме бабочку с широко раскрытыми крыльями: в центре располагается вытянутое семя, по бокам – два овальных крылышка, представляющие собой тончайшие пленки. Благодаря своему ничтожному весу и пленчатым крылышкам плод березы может распространяться ветром на значительное расстояние.

Мелкие плоды березы нередко называют семенами. Но с ботанической точки зрения это неправильно: каждый из них образуется из пестика чрезвычайно мелкого березового цветка.

Листья на березе появляются весной довольно рано. Многие другие деревья в это время еще не начинают зеленеть. Полностью одевается листвой береза тоже прежде многих своих соседей по лесу. Крона дерева становится пышной, по‑летнему зеленой задолго до наступления лета. Однако даже летом кроны берез никогда не бывают плотными. Они всегда довольно рыхлые, пропускают много света. Это характерно для светолюбивых древесных пород. Береза как раз относится к их числу.

Береза в нашей стране имеет исключительно широкое распространение, она встречается почти повсеместно. Площадь березовых лесов очень велика. В европейской части Союза, например в Московской и других центральных областях, березняков, пожалуй, больше, чем всех остальных типов леса.

Березу называют деревом‑пионером. Она первая из древесных пород захватывает любой свободный клочок земли: заброшенные пашни, обнаженные откосы у дорог, пожарища и т. д. Это первый поселенец на всяких освободившихся от леса участках. Березу можно встретить даже на таких местах, которые кажутся совершенно непригодными для растений вообще: на карнизах старых каменных домов, разрушающихся от времени кирпичных стенах и т. д.

Широкое распространение березы объясняется двумя причинами. Во‑первых, тем, что ее крохотные крылатые плоды легко переносятся ветром и часто оказываются очень далеко от материнского дерева. А во‑вторых, береза – неприхотливая древесная порода. Она может расти почти на любых почвах, начиная от очень сухих и бедных песков и кончая низинными болотами, где избыток воды и много питательных веществ. Но береза очень светолюбива и совершенно не выносит затенения. Поэтому обычно в лесу ее рано или поздно вытесняют другие деревья.

Что полезного дает береза человеку, на что она пригодна?

Хозяйственное использование этого дерева широко и разнообразно. Березовые дрова дают много тепла и в этом отношении уступают, наверное, только дубовым. Из березы делают фанеру, лыжи, мебель, разнообразные токарные изделия. Большую ценность для поделок имеют болезненные разрастания на стволах берез – капы. Эти наплывы под названием "карельская береза" широко используются для изготовления шкатулок, отделки мебели и т. д. Из березы получают превосходный уголь, вырабатывают деготь. Большим спросом пользуются и березовые метлы. Береста – хорошее средство для разжигания печей и костров, когда нет под рукой бумаги или керосина. Наши предки использовали бересту как материал для письма. Нельзя не сказать и о березовом соке. Ранней весной, если поранить ствол, эта прозрачная, чуть сладковатая жидкость сочится по каплям. Но такое "кровопускание" для дерева вредно. Растение истощается: оно лишается запасов питательных веществ, необходимых для образования молодых побегов и листвы (ведь сок несет "строительный материал" для этих органов). Через ранку в живые ткани попадают микроорганизмы, которые вызывают разнообразные заболевания дерева. Сама рана долго не заживает, покрывается розовой слизью и имеет крайне неопрятный вид. Лучше уж отказаться от удовольствия отведать березового сока и не калечить наших зеленых друзей.