Глава двадцать первая в которой у героя есть выбор

 

— Как вы, Виктория Александровна? — спросил Азов, как только машина тронулась с места.

— Нормально вроде — Вика потрогала горло — Так быстро все случилось, я даже не поняла ничего. Помню только Кифа в этом жутком наряде и с выпученными глазами — и все, потом темнота.

— Он не хотел ее смерти — бесцеремонно сказал Валяев — Она им еще может пригодиться. Хотя наш друг ведет себя так глупо, что раньше или позже сам придет к ним.

— Я веду себя глупо? — градус кипения достиг предела, и я понял, что на меня накатывает то чувство, которому дал лиричное название "Багровая тьма".

Это явление возникало у меня очень редко, раза четыре за всю жизнь, но случалось. Когда "Багровая тьма" приходила, у меня отказывали все тормоза, и я делал вещи, которые потом сам не слишком одобрял. В последний раз это было в армии, и я чуть не загремел в дисбат, поскольку отволохал черенком от лопаты трех осетин, с которыми служил в одной роте. Они меня так капитально достали фразами вроде "Какой красавчык" и "Э, лубить тебя сегодня буду", что в какой-то миг мою крышу сорвало напрочь, глаза закрыла красная пелена, и не убил я их только потому, что меня с большим трудом схомутали ребята-сослуживцы. Я даже не почувствовал, что один из осетин мне пропорол бок ножом, несильно правда.

Поднимать скандал не стали, ротный провел беседу и со мной, и с "чертями", после чего дело спустили на тормозах. Хотя, ради правды, этот был тот самый случай, когда я не слишком сожалел о сделанном. Впрочем, осетины оказались потом не такими уж любителями мальчиков, мы с ними замирились еще в больничке и даже несколько раз выпивали. Оказывается, они просто так шутили. Специфический кавказский юмор, панымаешь.

Вот и сейчас на меня начало накатывать, я даже уже открыл рот, чтобы обложить семибашенными матюками и Валяева, и Азова, и "Радеон", но Вика, что-то почувствовавшая, положила мне на колено руку. И тьма отступила, не знаю, надолго ли, но отступила.

Рот, впрочем, я закрывать не стал. Раз открыл, надо говорить.

— Хотя да, Никита, я действительно веду себя глупо — сарказма в слова я вкачивал столько, что хватило бы на дюжину фельетонов и даже осталось бы в запасе немного — И моя основная глупость заключается в том, что я считал "Радеон" действительно безопасным местом. Как мне думается сейчас, дома я был бы под большей защитой, чем в вашем здании.

— Ты бредишь, что ли? — Валяев нагнулся в сторону и посмотрел на меня — Что за чушь?

— И вправду, что за чушь? — я хлопнул в ладоши — То есть это меня не в вашем великолепном здании сначала сопроводили в жуткие подвалы, потом там раза три приложили в печень, потом попинали ногами, отоварили по почкам и в результате сдали в полицию?

— Илья Павлович, ты чего-нибудь понял? — Валяев недоуменно взглянул на Азова — Что за бред он несет?

— Киф, вдохни глубоко и выдохни — не оборачиваясь, ответил Азов — И так раза три подряд. Иииии — начали.

Я выполнил приказ, поскольку его тон не оставлял мне повода для обсуждения.

— Успокоился? — спросил меня Азов после того, как я выполнил требуемое.

— Ну так — не стал врать я — Более-менее.

— По почкам — всхлипнула Вика, которая явно была под впечатлением моего словесного потока — Он только-только оклемался!

— И все-таки — непреклонно потребовал Азов — С начала и очень подробно.

И я начал рассказывать. Закончил я уже в гараже "Радеона", ехать-то было не так уж и далеко.

— Бред какой — фыркнул Валяев.

— Бред!?! — взвилась Вика — Ногами моего Кифа бить — это бред? Палачи ваши охранники, твари, мрази!

— Нет-нет — Валяев, по-моему, перепугался экспансивных криков обычно спокойной при посторонних Вики — Это-то само собой, я про то, что мы понять не могли, как он из здания смылся, столько версий перебрали, когда ты позвонила. А тут собственные идиоты постарались. Ну, разве не бред?

— Бред — признал я, в свою очередь положив руку на круглое колено Вики — Но мне, например, противно даже в этот ваш жилой корпус возвращаться. Да и страшновато.

— Не валяй дурака — махнул рукой Валяев — Дадим тебе пропуск…

— Да нет, ты не понял — объяснил я ему — Я ведь этих двоих убить хотел тогда. А сейчас еще сильнее хочу, из-за них вон Вика пострадала. Мало ей что ли досталось за последние дни, а тут еще это…

— Ну и убей, делов-то? — пожал плечами Валяев — Пошли, сейчас мы с ними пообщаемся, со всеми сразу. А там решишь — убивать, не убивать…

Мы вышли из машины, все остальные стояли и ждали нас. Чуть в стороне стоял Жилин и с интересом таращился на машины в гараже. Оно и понятно — не на всякой выставке АвтоПрома столько эксклюзива увидишь.

— А, Никит — вспомнил я — Слушай, Сереге пуховик порезали…

Валяев отмахнулся –

— Твоему Сереге за его действия премия такая будет уже завтра, что он себе не пуховик новый купит, а целый меховой отдел в магазине. Да и вообще — правильный парень, молодец.

— Леша — окликнул одного из охранников Азов — Мы сейчас наверх поднимемся, на 6-Ж, а ты отведи вон того парня в медпункт. Пусть посмотрят, что у него там с рукой. Как закончат, приведешь его к нам.

— Да нормально все — Жилин было попробовал отмахнуться — Делов-то.

— Когда это скажет врач, тогда это будет фактом — строго сказал Азов — А до той поры — выполнять приказ.

В голосе были командные нотки, по этой причине Жилин, в которого были крепко вбиты армейские инстинкты, чуть не встал по стойке "смирно", даже у меня какие-то воспоминания в душе шевельнулись.

Серегу повели в медпункт, мы же вошли в зеркальный лифт, который был так не похож на ту узкую кабинку, в которой пару часов назад Саша отбивал мне печень. Я инстинктивно погладил живот.

— Болит? — заметил мои телодвижения Азов.

— Не то чтобы — ответил ему я — Но завтра мне вся эта физкультура аукнется, слово даю.

На этаже первым, кого мы увидели, был Зимин.

— Живой — он подошел ко мне и приобнял за плечи — Слушай, ты не кошка? У той в запасе девять жизней, а у тебя их, по-моему, поболе. Еще бы мозгов в голову — и был бы ты идеальный человек.

— Нет, Макс, он тут не при чем — Азов поморщился — Это мои дуболомы накосорезили. Хотя… Киф, а ты чего часы не одел?

— Так я на ресепшн пошел — возмутился я — Чего мне их одевать? Я понимаю, если бы на улицу собрался, а так-то чего их таскать?

Как все-таки приятно не врать. Вот если бы я за сигаретами на улицу пошел — то одел бы. Свою полезность они уже доказали. Нет, теперь-то я без них из дома ни шагу не сделаю.

— Такому, как ты их надо к руке пришить — назидательно сказал Валяев.

За разговорами мы подошли к стойке, где сидела ЛидияВанна, которая заметив руководство, вскочила с кресла, поправляя прическу.

— Максим Андрасович, Никита Небранович — защебетала она и тут заметила меня.

— Чего замолчала, Мальвина на пенсии? — эту женщину я жалеть не собирался. Ненавижу таких, как она — самовлюбленных, эгоцентричных и наглых — Что, бабушка с голубыми волосами, в зобу дыханье сперло?

По затравленному взгляду было понятно, что противная консьержка уже все поняла, и теперь думает, как бы выбраться из этой истории с наименьшими потерями и на кого бы все свалить.

— Ну, давай — подбодрил я ее — Скажи, что пошутила, а гоблины-охранники тебя и не поняли.

— Кто не понял? — пролепетала ЛидияВанна.

— Два ходячих мертвеца — зло ответил ей я — Знаешь, почему ходячих?

— Почему? — тетка бледнела на глазах и полтонны румян на щеках ее не спасали.

— Потому что они уже покойники, но еще дышат. Кстати, а где они?

— Неправильная постановка вопроса — мягко сказал Азов — Верно будет спросить — кто они?

— Саша Мальцев и Володя Вербицкий — с готовностью сообщила ему ЛидияВанна.

— И еще Лебедянского не забудьте — добавил я кляузно — Тварюга такая, по яйцам знаете мне как саданул. Да он все это и закрутил, если бы не он. то все бы быстро выяснилось.

Против Гены, который меня полиции передал, я ничего не имел — ему сказали, он сделал. Не издевался, не хамил — какие претензии?

Азов достал переговорное устройство.

— Валера, на 6-Ж Мальцева, Вербицкого, Лебедянского, Ватутина. Срочно.

А кто такой Ватутин? Может, как раз Гена, я же его упоминал в рассказе.

В коридоре загромыхало, и я увидел знакомую самоходку с маленькой фигурой позади ее.

— Вот кто всю кашу заварил! — немедленно завизжжала ЛидияВанна, тыкая в самоходку пальцем — Это Алка-сучка охранников вызвала. Она так и сказала "Держи ворюгу", она! Она же сотрудник, почему мы должны ей не верить?

Вот какая же тварь!

— Помолчите — пресек ее вопли Азов — Девушка, где вы там? Идите сюда.

Миниатюрная Алла подошла к нам и уставилась на меня.

— Это правда, то что сказала… ммм… — Азов явно не знал имени ЛидииВанны — Данная особа.

— Про этого мужчину я ничего такого не говорила, но в целом — да, это я вызвала охрану — Алла явно боялась, но прогибаться не собиралась — Есть установка — никаких посторонних на этаже. Я действовала по регламенту, я за него расписывалась и обязана выполнять.

— Она права — поддержал девушку я. К ней, как и к Гене, я не испытывал неприязни — Она просто вызвала охрану.

Вика, с брезгливостью смотревшая на уборщицу, перевела на меня тяжелый взгляд, явно не понимая, зачем я кого-то выгораживаю.

— А чего? — я пожал плечами — Человек делал свое дело. Заметила, сообщила, пошла дальше убирать. Я бы ей наоборот премию выписал или повысил. Например, отдал ей место вот этой… Как ты там сказал. Илья Павлович? Особы? Это неправильное слово. Особи — вот это то, что надо.

Суровые серые глаза малютки-уборщицы стали немного удивленными.

"Дзииинь" — в конце коридора открылся лифт, и через минуту я увидел людей, которые так лихо гнули меня в бараний рог, и еще какого-то незнакомого мне мужчину. При этом одного среди них не хватало. Того, очкастого, который меня и сдал по большому счету в полицию.

— Привет — помахал я удивленной парочке охранников рукой — Ну, не ожидали увидеть Скабичевского снова?

— Кого? — очень удивился Валяев — Почему Скабичевского?

— Да какая этим гоблинам была разница? — хмыкнул я — Я мог хоть Акакием Башмачкиным назваться.

— В Акакия не поверили бы — засомневался Азов — Они дикие, но не совсем цж идиоты.

— Который из них по почкам бил? — деловито спросила Вика, не обращая внимания на остальных присутствующих, и я показал ей на Сашу, который хмуро уставился в пол.

Вика, цокая каблуками, подошла к нему.

— Глаза на меня подними — приказала она охраннику, и дождавшись этого, резко ударила его по лицу. Удар был не девичий, это была не банальная подщечина, это был именно удар, от которого голова охранника мотнулась в сторону — Тварь, у него почки больные.

Четыре набухающих полосы перечертили щеку Саши, Вика явно не жалела свои ногти. Охранник молчал и терпел, выбора у него не было, но оживился неизвестный мне мужик —

— Девушка, девушка, что вы творите? — он сделал шаг по направлению к Вике, но его остановил голос Валяева –

— Не протестуй, она в своем праве. Виктория Александровна, продолжай, мы подождем.

Вику все-таки их слова остановили, она достала из кармашка платок и вытерла руки. Прежде, чем отойти от Саши, она отчетливо ему пообещала —

— Если с ним хоть что-то будет не так, ты умрешь. Илья Павлович, я не шучу.

— Да какие теперь шутки — Азов был очень серьезен, он повернулся к замершим Алле и ЛидииВанне — Так, вы, девушка и вы… Кхм. Уходите отсюда. В лифт и на первый этаж, и ждать там, пока мы не спустимся. Потом здания не покидать до моего отдельного распоряжения, быть в шаговой доступности, я вас опрашивать буду по этому инциденту.

Охранники уже поняли, что происходит что-то не то, они ждали в лучшем случае выволочки, в худшем увольнения, но теперь явно занервничали.

— Валера — Азов снова достал переговорное устройство — Камеры с 6-Ж отключи. Готово? Хорошо.

Он засунул руку за отворот пиджака и достал пистолет с длинным дулом. Щелкнул затвор, досылая патрон в ствол.

— На — протянул он его мне — Ты хотел их жизни — забери их. Ты, как сказал Никита, в своем праве.

Я хлопнул глазами и уставился на пистолет.

— Давай-давай — хлопнул меня по плечу Валяев — Пристрели этих уродов. Это просто и приятно. Ты мне верь, я знаю.

— Ну, а почему бы и нет? — Зимин наклонил голову к плечу, как попугайчик — Месть не всегда правильна, но всегда уместна. И на душе потом гармония. Стреляй!

— Вы чего? — как будто проснулся Саша — Это вы чересчур уже!

Володя молчал, но в какой-то момент он дернулся, как будто собрался сунуть руку под пиджак, но тут же застыл, поскольку неизвестный мне мужик, видимо, тот самый Ватутин, приставил к его затылку дуло пистолета.

— Не дергайся, не надо — мягко сказал он Володе — Накосячил — ответишь. Что ты натворил, я не знаю, но хозяева просто так ничего не делают, так что не суетись.

— Я и не дергаюсь, все и так понятно — спокойно ответил ему Володя — Это уже не имеет смысла, мы все равно из здания не выйдем, даже если всех вас здесь положим. И умирать будем плохо, куда хуже, чем сейчас. Не трясись ты!

Он сказал это Саше, которого била крупная дрожь.

Я взял у Азова пистолет и подошел к Володе.

— Вот видишь, как быстро все меняется — я приставил дуло к его лбу.

— Невероятно быстро. Но ты же видел, что мы просто выполняли приказ — парню было очень страшно, но он попробовал улыбнуться — А если чуть перестарались — так извини.

Я промолчал, поскольку во мне как будто столкнулись две силы. Одна кричала — "Стреляй, что ты ждешь!". Вторая рассудительно говорила "Не делай этого. Не переступай линию".

Я чувствовал спиной взгляды Зимина и Валяева, и просто физически ощущал, как они ждут выстрела, как они хотят, чтобы он прозвучал. И я решил их не расстраивать.

Я поднял дуло пистолета вверх и нажал на курок. Оглушительно грохнуло, меня обсыпало каменной крошкой.

— Вот как-то так — я провел рукой по лицу Володи — Помни, сволочь, об этом дне. Не всякий приказ стоит выполнять, иногда голову включать надо.

— Он описался — хихикнула Вика. Я посмотрел на штаны Володи — они были сухие.

Вика хохотала в голос, немного истерично, но все же естественно. Я перевел глаза на Сашу — носок его ботинка блестел от влаги.

— Ссыкун — сморщил я нос — Хотел я тебе по шарам съездить, да теперь брезгливо.

— Ну, если все закончилось, может мы пойдем? — совершенно спокойно спросил Ватутин, убирая пистолет от затылка Володи — Я так понимаю, взаимные претензии сняты? У меня есть, о чем с ребятами поговорить. Илья Павлович, можете ничего не говорить, рапорт будет через час. Если надо — то и заявление об уходе.

— Киф — Азов проигнорировал его слова, видимо это подразумевалось само собой, подошел ко мне и забрал у меня свое оружие — Тебе решать их судьбу.

— Не думаю, что вам нужны такие, как этот красавец — я показал на Сашу — По второму думайте сами.

— Ну да, ну да — Азов встал напротив Саши, посмотрел секунд десять ему в лицо, а когда тот что-то забормотал, пытаясь отстраниться от безопасника, нанес страшный удар в живот. Парня отбросило на несколько шагов от Азова, в воздухе резко запахло.

— Полный набор, два в одном — хмыкнул Валяев — Давно я этого удара не видел. Надо бы скорую вызвать, в прошлый раз ты мужику селезенку разорвал.

— Вызовут — Азову явно больше не было дела до Саши, он подошел к Ватутину — У тебя будет разговор с ними, а у меня с тобой. Иди к себе, готовь вазелин. Эти двое тоже должны быть там. И Лебедянский непременно, вон тот что-то о приказе говорил, который выполнял. Ты, я так понимаю, такого не отдавал, значит командовал кто? Не знаешь? А что ты знаешь?

— Да, верно подмечено, почему их только двое? — раздался голос Зимина — Где третий? Лебедянский где?

— Лебедянского не нашли — развел руками Ватутин — Он же мой зам по общим вопросам, все время где-то бегает.

— А рация, переговорник, в конце концов? — Зимин сжал губы — Его вызывали?

— Вызывали, он не отвечает — отвел глаза в сторону Ватутин — Времени было мало, вы нас затребовали немедленно, и я пошел сюда с этими двумя. В конце концов Леонид Леонидович потом сюда подойдет.

После этих слов на суцлах Азова заиграли желваки.

— Отлично — Зимин коротко глянул на Азова — Великолепно. Прекрасно!

— Это мои кадры — угрюмо сказал Зимину Азов — Я сам разберусь. Ватутин, Лебедянского из-под земли достать.

— Будет исполнено — Ватутин показал Володе на стонущего Сашу, скрючившегося на полу, тот стал его поднимать.

— Охота тебе возиться этой падалью — голос Вики прозвучал очень резко, она подошла к охранникам, посмотрела на Сашу, сквозь стоны все еще что-то бормочущего, снизу вверх и неожиданно плюнула ему в лицо — Надеюсь, ты сдохнешь, скоро и мучительно.

— Сильная женщина, много в ней ненависти, а значит много силы — Валяев цыкнул зубом — Повезло тебе, братка.

Ну не знаю. Я все время вижу в ней что-то новое, и не всегда меня это радует.

— Что за стрельба? — в коридоре показалась сонная Генриетта — На нас опять напали ландскнехты?

— Генрика, какие ландскнехты? — засмеялся Зимин — Лопнула лампочка, вон, молодого человека напугала.

— Это я чувствую — пахло в коридоре и впрямь резковато — Безобразие какое. А где горничные? Где Лидия Ивановна?

— Да, о Лидии Ивановне — оживился я. Этой старой крысе я спускать ничего не хотел — Ее можно уволить? Желательно по статье.

— Да пожалуйста — Зимину явно было все равно — Илья Павлович, скажи Ядвиге. Надеюсь, хоть с этим ты справишься.

Азов молча кивнул, явно отметив "хоть с этим".

— Ну, вроде все — Зимин щелкнул пальцами — Киф, прими душ и часика через три жду тебя у себя. Коньяку выпьем.

— Опять коньяк — возмутилась Вика — Ему лекарства пить надо теперь, а не этот ваш клопомор.

— Мне идти не в чем — пожаловался Зимину я.

— Я же тебе вчера костюм прислал? — озадачился он.

— Так отняли — я показал на все еще находящихся здесь охранников. Сашу подняли, но ноги у него не шевелились — Да и грязный он теперь, они же меня ногами прямо в нем месили.

— Вот скоты — возмутился Зимин — Вы в своем уме? Это же от Шеппарда костюм был!

— Удержим из зарплаты — пообещал Ватутин — Выплатят.

— Выплатят они — Зимин нехорошо глянул на Азова — Думаю, Илья Павлович, что количество вопросов к тебе скоро достигнет критической массы. Почему спала служба внутреннего наблюдения? Почему не был предупрежден персонал? Где твоя хваленая Бэлла? Почему какие-то громилы сами решают вопросы с нарушителями режима? И это я только начал спрашивать.

— Ты, Макс, не перегибай — вмешался вдруг в разговор Валяев — Где Илья Павлович и где внутреняя охрана? Это ведомство Ватутина, с него и спрос, хоть, конечно, формальное соподчинение и есть. Но при этом дело Азова отпор внешнему врагу давать, а не каждому дуролому-охраннику фотку Кифа под нос совать.

— Будут вопросы — я на них отвечу — резко сказал безопасник Зимину, игнорируя поддержавшего его Валяева — И не перед тобой мне держать отчет, если ты помнишь. А что до Бэллы и ее сестры — ты знаешь, где они сегодня, не валяй дурака.

— А я с тобой согласен — как-то легко произнес Зимин — И, в том, что где сестры сегодня я знаю, и в том, что ответ тебе не перед мной держать. Только вот ответишь ты там за все сразу, смею тебя заверить. И вот еще что — тебя я вечером не жду, посиделки будут только для своих. Виктория Александровна, примите мое восхищение, "Радеон" перед вами в большом долгу. Как Лебедянский появится — сразу доложить мне. Да, вот что еще. Кит, я тебе так скажу — кабы Илья Павлович этот отпор внешнему врагу, о котором ты мне говорил, давал, то у меня бы и вопросов к нему не было.

Он поцеловал Вике руку, развернулся и ушел в сторону лифта, туда же, чуть погодя, поковыляли охранники, за ними отправился Азов, который явно хотел нам что-то сказать, видимо о том, что ему нужны показания, но, глянув на наши с Викой лица только приказал —

— Здание не покидать, завтра поговорим. И без часов даже на горшок не ходить!

В коридоре, припорошенным крошкой, выбитой пулей из потолка остались только мы с Викой, Валяев и Генриетта.

— Пойду досыпать — зевнула она и ушла к себе. Спящая царевна, блин.

— Никит, так что с шмотками? — вопрос-то следовало решать — Пропуск мне обещали, так и не дали. Сигарет у меня нету.

Валяев меня похоже и не слышал, он думал о чем-то своем.

— Никит — дернул его за рукав я — Валяев!

— Чего тебе? — точно, он меня даже не слышал.

— Одежды мне — зло сказал ему я — Пропуск! Сигарет!

— Хлеба и зрелищ — Валяев покрутил пальцем у виска — Ты совсем рехнулся, я что тебе, завхоз?

Он достал из кармана бумажник, вынул из него стопку купюр, сунул их мне в руку, после чего тоже пошел к лифтам.

— Вот как-то так — я посмотрел на Вику и помахал деньгами — Всё как всегда.

— Я бы выстрелила — Вика думала о чем-то своем — Выстрелила.

— Воительница — я обнял девушку, которуя явно потряхивало от эмоций — А что было бы потом?

— Потом — наши взгляды скрестились, в ее глазах была бездна — Какая разница, что было бы потом?

— Большая — как мне объяснить ей, что делать то, что от тебя ждут проще, чем это не делать — Потом надо было бы как-то жить.

— Я извиняюсь — вкрадчивый голос ЛидииВанны прозвучал на редкость неуместно — А мне уже можно приступить к своей работе?

— Работе — я фыркнул — Честных людей ворами называть и костоломам отдавать на расправу? Это у вас отлично выходит.

— Вот и напрасно вы так — ЛидияВанна была сама любезность — Я же разобралась в своей ошибке, просто не успела сообщить о ней. Вот, и пропуск ваш я нашла.

Она взяла со стола пластиковую карту, на которой была моя фотография и протянула мне.

— Я ее нашла прямо перед тем, как вы пришли — вкрадчиво-успокаивающе объяснила мне ЛидияВанна — И только собралась бить во все колокола, тут раз — и все само разъяснилось.

— Сука ты старая — так же ласково сказал ей я — Ты же его нашла, когда я еще в здании был, просто решила себя не палить. Я это знаю, и ты тоже.

— Я ведь вам в матери гожусь, что же это вы такими словами кидаетесь? — укоризненно покачала париком консьержка.

— Вот тебя бы… — я вытянул руку и коснулся указательным пальцем ее лба — И рука бы не дрогнула, клянусь. Те трое просто каратели, а вот ты… Ты тварь особого порядка.

— Пошли — Вику явно начинал бить отходняк. Она взяла у замершей ЛидииВанны мой пропуск и дернула меня за рукав— Пошли уже.

— Сереги еще нет — не отрывал я взгляда от замерших глаз консьержки.

— Он нас найдет — уверенно сказала жена — Этот не заблудится.

— Живи пока — оторвал я палец от лба старой крысы — Пока.

Серега появился минут через десять, уже после того, как я сходил в душ.

— Ну, я же говорил, что все нормально — сообщил он нам с порога, помахав рукой — Слушайте, а круто тут внутри, по-взрослому так. Только сортиром в коридоре воняет и в потолок кто-то палил.

— Это здесь забавы такие — устало сказал ему я — Что ни день, так что-то новое.

— Ты прикольный в халате, шеф — хихикнул Серега.

— Заглохни — зыркнул на него я — У меня все равно больше никакой одежды нет.

В дверь постучали, Серега подобрался.

— Да успокойся — встал с кресла я — Не скажу, что здесь полностью безопасно, но все-таки не проходные дворы.

В дверях стоял молодой человек с безукоризненной прической, и как будто приклеенной к губам улыбкой.

— Харитон Юрьевич — склонил молодой человек голову — У меня поручение к вам и к Виктории Александровне. Позволите войти?

— Ну, заходите — пропустил я его в коридор — Вик, тут к нам говорящее письмо пришло.

Молодой человек обозначил улыбку, как бы оценив мою шутку.

— Что? — в коридор вышла Вика, все еще одетая в рабочий костюм.

— Виктория Александровна — молодой человек ловким жестом извелёк как будто из воздуха бархатный футляр — Максим Андрасович уполномочил передать вам этот скромный подарок, в знак огромной признательности за то, что вы сегодня сделали для нашей компании.

Щелкнула застежка футляра и свет ламп накаливания рассыпался на мелкие брызги в гранях безупречных камней, из которых было сделано колье, лежащее в нем.

Вика негромко ахнула, прижав руки к щекам.

— Он просил передать, что это меньшее из того, что он может для вас сделать — пояснил молодой человек и протянул ей футляр — Благоволите принять.

Вика благоволила и тут же ускакала в комнату.

— Это все? — спросил я у молодого человека.

— Нет — удивил он меня — Теперь мне нужны размеры, чтобы я мог заняться вашим гардеробом.

Вот тебе и раз. Кто только им не занимался, но такого еще не бывало.

— Не надо — ответила за меня Вика из комнаты — Я все ему сама закажу. Вы можете быть свободны.

— Как скажете — и молодой человек вышел из нашего номера.

Я вернулся в комнату. Явно обалдевший Серега глазел на Вику, которая носилась с колье как с писаной торбой.

— Вот так как-то и живем — сказал я ему — То ногами по ребрам, то бриллианты на шею.

— Ну ее нафиг, такую жизнь — Серега шмыгнул носом — Лучше уж без бриллиантов спокойно по улицам ходить.

— Если бы ты знал, как я с тобой согласен — кивнул я — Ты даже не представляешь, насколько. Да, старик, я же даже тебе "спасибо" не сказал. Второй раз ты уже мою шкуру спасаешь.

— Да ладно — Жилин был абсолютно искреннен — Не чужие же люди.

— Серега, ты наш ангел-хранитель — к нему подпорхнула Вика и звонко чмокнула в щеку, заставив покраснеть.

— Да, вот еще, пока не забыл — я щелкнул пальцами — Зимин сказал, что тебя завтра премия ждет, причем большая, я же этот вопрос поднял в разговоре. Так что за пуховик не переживай, возместят.

— Да накой? — Жилин как-то даже перепугался — Купил бы я себе и сам новый.

— Не дури — Вика погрозила ему пальцем — Все правильно Киф сделал. Чаю хочешь?

От чая Сергей отказался и скоро ретировался, ему явно было неловко. Вика проводила его до выхода и вскоре вернулась.

— Хороший парень — сказала она, сняв костюм и одев халат — Надо будет его вверх двинуть по служебной лестнице. Должность под него придумать, вроде "Начальник отдела информации" или что-нибудь подобное.

— Согласен — одобрил ее идею я — С разницей в окладе. Только не прямо сейчас, а то он обидится, подумает, что мы так его отблагодарить решили.

— Ну да — согласилась Вика — Он может. Я ведь даже не поняла, когда он за мной из здания выскочил. Я к дороге, машину ловить, она тормозит, и тут он мне дверь заднюю открыл, сам вперед сел и все, как будто, так и надо.

— И слава богу — я перекрестился — А если бы он с тобой не поехал? Что бы с тобой было? Я уж про себя молчу.

— Внизу суета дикая — Вика с удовольствием щелкнула застежкой футляра, неистребимая вечная женская любовь к блестящему заставляла ее снова и снова любоваться подарком "Радеона" — Ищут кого-то, безопасники все выпученными глазами бегают.

Вика снова прикинула колье к шее, на которой появилось небольшое коричневое пятнышко, видимо синяк от удара.

— За один обморок колье? — задумчиво сказала она — Это хороший обменный курс.

— Глупость сейчас сказала — не согласился с ней я — Не дай тебе бог оказаться в моей шкуре, когда ты на снег падала. Я же думал, что тебя… Ну, ты поняла. И вот если бы я оказался прав, что тогда? Жить мне как? И зачем?

Вика аккуратно убрала колье в футляр и положила на стол, после приблизилась ко мне.

— Я уж думала, что ты такого мне в жизни не скажешь. Ты вообще тугодум, но это ничего, это пройдет. А теперь — иди ко мне.

И я обнял ее, понимая, что она в моих словах услышала что-то свое, но не то, что я имел в виду. Впрочем… Какая разница, главное, что она жива. И что она рядом.

После она уснула, почти сразу, как ребенок, я же пошел на кухню, где на столе обнаружил пачку сигарет. Ну и какого лешего мне еще надо? Она даже об этом позаботилась. Когда и кто в моей жизни думал о том, чего я хочу и что мне нужно? Ну, может, мама в детстве, да и то не факт. Одно это жуткое пианино чего стоило…

Плюнув на все условности, я закурил прямо на кухне, вместо пепельницы используя блюдечко.

Стало быть, кого-то ловят. А кого? Уж не очкастенького ли душегуба из застенков? Надо будет уточнить у Зимина, не думаю, что он будет лунокрутить. Да и вообще, если все факты сложить в одно целое, то сдается мне, что не найдут этого Берию местного разлива в здании. А может и вовсе не найдут.

Но тогда выходит, что Азов-то совсем обделался. Столько косяков один за другим — это серьезно. И видно было, что Зимин его не то что выгораживать не собирается, тут как бы он вообще его топить не начал. Не завидую я Илья Павловичу, выйдет все это ему боком. Спишут его Зимин с Валяевым, к гадалке не ходи, спишут, да еще и своих грехов до кучи ему навешают.

Или справедливы мои давние предположения о том, что кто-то очень ловко его валит. Он влево — ему ножку справа немедленно подставляют и наоборот. Но тогда это кто-то… Нет, нафиг такие мысли. Сегодня я об этом думаю, завтра, не приведи господь, это с языка сорвётся.

Но самое забавное было в том, что даже против моей воли кусочки этого паззла начали у меня в голове складываться в общую картинку. Нет, во многих местах было разноцветье, а где-то и вовсе белые фрагменты, но некоторые вещи потихоньку с приятным щелканьем вставали на свои места. Вот еще бы с Ядвигой поговорить… Но, боюсь, что это невозможно. То есть попробовать-то можно, но редакционным ребятам после этого придется на венок сбрасываться и на поминках гулять.

Я затушил сигарету и встал. За окнами начинало темнеть, солнце было большим и красным, как это часто бывает в Москве зимой.

Как ни странно, я испытал желание отправиться в игру. Наверное, это была защитная реакция организма — оно и понятно, Файролл это единственное безопасное для меня место из всех возможных. Да и с Кролиной надо поговорить. Дальше крутить не стоит, и мне по большому счету наплевать, что мне на это скажет Валяев. Не одобрит — да и хрен с ним. Тем более, я же ей все равно не все рассказывать буду. Так, частично…

Я понаклонялся и поприседал — ничего не болело. Вот странно — били сильно, а ничего, нормально себя чувствую. Хотя это могут быть остатки адреналина и потом — когда это боль приходила сразу? Вот завтра утром…

В Москве почти стемнело, а над Файроллом солнце еще светило вовсю. Хорошая здесь зима, теплая и светлая.

А вот интересно, "Дорога домой" меня куда приведет? В родовое имение, которое сейчас под пятой противных Мак-Праттов или в замок Лоссарнаха?

Понимая, что этот вопрос мне все одно покоя не даст, я использовал умение, и через секунду с удовольствием созерцал стены фамильного замка Мак-Магнусов. Стало быть, перебрасывает туда, где основной состав клана находится в данный момент. Это — хорошо.

Во дворе замка как обычно жизнь била ключом, там стояла куча гэльтов с королем во главе и что-то обсуждала.

— Привет, лэрд Хейган — сказал мне проходящий мимо воин, потом еще один, и еще. Я становлюсь популярным.

С лестницы помахал мне рукой Гунтер, сидящий там рядом с братом Михом. Помирились все-таки.

— Конунг — из подвала высунулась голова Флоси — А я слышу — топот знакомый. Иди сюда, здесь такой эль! Я тебе оставил немного… Ну, как немного…

— Лэрд — это был Слав, немногословный и очень надежный воин, он встал с камня, на котором сидел, для того чтобы поприветствовать меня.

— Брат, мне надо будет потом с тобой поговорить — отвлекся от разговора Лоссарнах и хлопнул меня по плечу — Я ждал тебя.

— Папка — сверху спланировала Трень-Брень — Ты куда пропал!?

Она описывала вокруг меня круги и рассыпала на землю маленькие искорки. Радовалась, стало быть.

Мне вдруг стало очень хорошо. Я был среди своих.