Нью-Йорк, Бруклин, Концертный зал, 27 октября 2002 г., 17.15

Концерт, посвященный очередной годовщине со дня рождения великого скрипача Никколо Паганини, никак не мог начаться. Концертный зал казался переполненным, интерес к произведениям великого мастера до сих пор, несмотря на их возраст, огромный. Как на родине великого скрипача, в Италии, так и здесь, за Атлантическим океаном. А представление задерживается. Видимо, какие-то технические неувязки.

Специальный агент ФБР Фокс Молдер откровенно скучал. Хотя напыщенная, торжественная атмосфера, стоящая в концертном зале способствовала хорошему настроению, все-таки хотелось поскорее услышать музыку. Давно пора начинать действо. Фокс вообще-то предпочитал мягкое фортепиано визгливой, по его мнению, скрипке, но Дэйна Скалли уговорила его сходить именно на этот концерт. Такие замечательные выступления проводятся нечасто на американском континенте. А концерт, приуроченный ко дню рождения Никколо Паганини, вообще, состоится впервые. В-основном, все скрипичные концерты, посвященные самому великому музыканту и композитору, яркому представителю эпохи романтизма, проходят на его родине, в Генуе.

Специальные агенты сегодня не занимались расследованием очередного паранормального явления, не искали загадочных преступников. Они пришли отдохнуть и насладиться великолепной скрипичной музыкой. Молдер надел свой самый лучший костюм, белоснежную сорочку, яркий, голубой галстук, не забыв, правда, и про наплечную кобуру с личным оружием, мало ли что. Скалли красовалась в темно-розовом платье, оборачивающем тело Дэйны пышным бутоном, но нисколько не стесняющем ее движения. А любимый «Зиг Зауэр» девушка держала в элегантной дамской сумочке, перекинутой через плечо. Специальные агенты всегда остаются таковыми, даже на заслуженном отдыхе. Да, как только ты попал в ФБР, это означает, что ты получил некую отметину, знак судьбы, который изменит всю твою последующую жизнь. Жизнь, которая теперь принадлежит не только тебе, но и великой мировой державе, которая зовется Соединенными Штатами Америки.

Наконец, представление началось. К микрофону подошел важный бородатый конферансье и объявил первый номер. Это оказались юные музыканты, совсем еще дети. Два мальчика и две девочки вышли на сцену и начали исполнять по очереди знаменитые каприсы, небольшие музыкальные произведения, созданные Паганини. Их великим скрипачом написано всего двадцать четыре, поэтому у детей было из чего выбрать. Ребята старались, хотя и не всегда попадали в ноты. Больше всего Молдеру понравилась маленькая девочка, лет тринадцати, ее игра казалась безупречной на фоне остальных музыкантов. Причем эта девочка играла с таким серьезным выражением на лице, что, если бы не ее возраст, то скрипачка вполне могла сойти за взрослую, искушенную женщину. Маленькая ручка двигалась легко и плавно, умело водя смычком по струнам скрипки, зажатой у девичьего подбородка.

Девчушка выбрала для исполнения «Каприс № 24», тему с вариациями. Это произведение начинается довольно энергично. Смычок в руках девочки двигался быстро, буквально разрезая воздух, у Фокса даже зарябило в глазах. Надо было идти на какой-нибудь компромисс, чтобы в полной мере насладиться музыкой, но и постараться не обидеть юную исполнительницу.

Выход нашелся. Молдер немного прикрыл глаза, и, под импульсивные звуки скрипки в его голове начали рождаться удивительные образы. Фокс представляет себе красивый средневековый город, раннее утро. По безлюдной улице идет молодой, но бедный парень, который несет в руке прекрасную розу, предназначенную для своей возлюбленной. Его дама сердца — богатая и красивая девушка, смотрит на влюбленного юношу с высокого балкона, слегка улыбаясь и кокетливо поигрывая веером. Молодой человек искренне и самозабвенно любит девушку, читает ей свои стихи, музицирует на мандолине, но дама лишь непринужденно заигрывает с ним, не отвечая ни «да» ни «нет». Юноша бесконечно страдает, парню кажется, что у него есть счастливый и богатый соперник. Влюбленный придумывает различные способы, чтобы все-таки добиться предмета своей страсти. Но красотка холодна, и паренек покидает город, стараясь забыть о несчастной любви. Вскоре отец выдает его девушку замуж за богатого, но уже пожилого сеньора, который не может сделать даму счастливой. В блеске золота, но без любви и страсти проходит ее дальнейшая жизнь. Дни и ночи. Великолепные дни и ужасные, пустые ночи. Пролетело двадцать лет. И вот дама, одетая в прекрасное платье, отделанное фламандскими кружевами, вновь выходит на балкон, вспоминая бедного влюбленного паренька. Но молодые годы уже не вернуть. Грустная история…

После выступления детей на сцену вышел довольно известный в музыкальных кругах скрипач, Майкл Гордон, который продолжил знакомство слушателей с творчеством Паганини. О, вот теперь Фокс понял, что означает истинное мастерство. Майкл выдавал такое филигранное соло на своем инструменте, используя попеременно всего лишь одну, две струны, однако создавалось впечатление, что звучит целый скрипичный секстет. А сам звук! Великолепно! Настолько приятен оказался голос его скрипки. Наверняка, инструмент изготовлен одним из великих мастеров средневековья, — Амати, Гварнери или даже самим Страдивари.

Но, к великому сожалению, Молдер не смог полностью насладиться музыкой. Внезапно у специального агента прихватило живот, и он, смущенно улыбаясь, стал пробираться к выходу в фойе. По дороге Фокс споткнулся о вытянутые ноги своего соседа справа, холеного господина в черном смокинге. Господин скомкано извинился, убрал ноги, и Молдер уже беспрепятственно прошел к выходу. Но что-то, едва заметно проскользнувшее во взгляде меломана, заставило Фокса насторожиться. Лицо показалось неприятным и пугающим, хотя оно не было знакомым, а тем более похожим на фоторобот какого-нибудь маньяка.

Всю дорогу специальный агент размышлял о том, что подсказывает ему интуиция. Интуиция, которая редко его подводила. Но едва задумчивый Молдер зашел в туалетную комнату, как вновь столкнулся нос к носу со своим странным соседом. Как он здесь оказался раньше Фокса? Невероятно! Хотя, может быть, это просто брат-близнец.

— Извините, у вас огоньку не найдется? — спросил двойник, заметно нервничая.

— Я не курю… простите, а вы один пришли на концерт? — решил поинтересоваться Молдер.

— А кто вы такой, чтобы задавать подобные вопросы? — ответил мужчина.

— Фокс Молдер, ФБР, — ответил спецагент, нехотя вытаскивая свой жетон, не сводя глаз с незнакомца. Но едва Фокс, больше озабоченный своим здоровьем, немного рассеял внимание, как получил хороший удар кулаком в область солнечного сплетения.

Однако это действие сослужило преступнику плохую службу. Молдер согнулся пополам и выплеснул содержимое больного желудка прямо в лицо своего обидчика. Тот от неожиданности попятился, а специальный агент, решивший таким необычным образом собственную личную проблему, выхватил пистолет и направил черное дуло боевого «дружка» прямо в лоб злоумышленника.

— Ни с места, вы задержаны! — крикнул Фокс.

Но, видимо, эти слова на правонарушителя не подействовали. Он ловко пригнулся, пропуская первую пулю над головой, а после нырнул в туалетную кабинку, судорожно закрыв за собой дверь на защелку. Специальный агент без промедления бросился на пол, зная, что сейчас преступник достанет свое оружие и начнет методично стрелять из импровизированного укрытия, пользуясь дверцей кабинки как щитом.

Так и есть, вскоре на пластиковой обшивке кабинки образовалось два пулевых отверстия, а пули вдребезги разбили полуметровое зеркало, висящее над умывальниками. Пара осколков все-таки чиркнула специального агента по щеке, несмотря на все меры предосторожности. Молдер не остался в долгу, он выстрелил пару раз по ногам злодея и еще три пули пустил наугад по стенкам, хорошо представляя, что туалетный убийца не стоит прямо перед дверцей, а жмется к углам, стараясь остаться неуязвимым.

Фокс не промахнулся. Как минимум одна из пуль достигла цели. Раздался короткий вскрик, а чуть позже и характерный звук падающего тела. В этот момент в туалет уже ворвались трое полисменов, которые четко среагировали на выстрелы, гулко звучащие в помещении с хорошей акустикой. Специального агента сразу прижали к полу и обыскали. Один из служителей закона вышиб дверцу кабинки и обнаружил тело преступника.

— Вы убили его, Молдер! Вам требуется какая-нибудь помощь? Вы не ранены? — поинтересовался офицер.

— Нет, извините, но я советую вам обследовать остальные кабинки, мало ли что. Только, пожалуйста, будьте осторожны, — ответил Фокс, доставая мобильник, — Дэйна, что значит мешаю!?.. Справа от моего места сидит господин во фраке?.. Немедленно задержать!.. После концерта?.. Нет, это срочно!.. Тогда не своди глаз с этого человека, я сейчас подойду, и мы вместе его выведем.

Пока Фокс смывал кровь с лица и приводил в порядок свой испачканный, слегка помятый костюм, полисмены досконально обследовали весь туалет. Оказалось, что в одной из других кабинок находится странное устройство, похожее на бомбу с часовым механизмом.

— Сколько у нас времени? — спросил специальный агент.

— По таймеру на бомбе, если он исправен, осталось всего пятнадцать минут. Через это время как раз наступит антракт, и люди пойдут в туалет. Мы не знаем, какова мощность устройства, поэтому необходимо начать немедленную эвакуацию людей, оцепить здание и вызвать специалистов.