Переводчики: inventia, dimentori

Редактор: natali1875

Глава 10

 

Год. Корабль Пиццаро. Мексиканский залив.

Вотан перетащил десять ящиков высотой по пояс на палубу корабля, чтобы освободить место для экипажа в трюме.

Он загнал их и запер дверь, планируя позже отобрать любую душу, которая предоставляет ценность. Черт, кого он пытается обмануть?

Ни одной такой здесь не было. Он получит много удовольствия, когда сожжет это гниющее разбитое судно.

Ему придется плыть на одной из лодок обратно, но это того стоило бы.

Во-первых, все-таки, он хотел больше узнать об этих сосудах, прежде чем они канут на дно океана. Зачем они Симил?

Ясно, что она погрязла в этом по уши, но он не мог понять почему?

Неужели она в ответе за обучение Мааскаб, как пользоваться темной энергией и блокировки богам возможности следить за жрецами?

Но тогда зачем нанимать испанских пиратов, чтобы убить их?

Может быть Мааскабы предали ее? Может она пыталась замести следы?

Она знала, куда последует Вотан; все присутствовали, когда его выбрали для этой миссии.

Вотан поддел уже ранее открытую крышку ящика и вытащил сосуд. Он вышагивал вокруг него, внимательно осматривая, но ничего необычного не заметил.

Он обхватил круглую, темно-серую, керамическую крышку обеими руками и медленно начал поднимать, готовясь к худшему.

Он не боялся смерти – в конце концов, он был бессмертным – но все-таки чувствовал боль, особенно когда его человеческому телу наносились увечья.

Щурясь, он подождал несколько секунд. Ничего. Почему Симил преодолела столько неприятностей ради глупого, бесполезного сосуда?

Она наконец окончательно свихнулась? Или, может, внутри были свитки?

Сосуды могли хранить записи, знания жрецов темной энергии.

Снаружи сосуд выглядел черным как смоль, так что Вотан не мог видеть, что внутри. Он наклонил сосуд вперед и просунул руку вниз по узкому горлышку.

Мгновенно по кончикам пальцев начало подниматься жжение.

Он быстро вынул руку, крича в агонии, когда его пальцы превратились в тлеющий пепел. Удушающая боль продолжала разрушать его руку, поедая плоть.

Его колени подогнулись, и он с ужасом наблюдал как быстро распространялось нестерпимое разрушение.

 

***

 

Когда Вотан проснулся, погруженный в холодные темные воды, было ясно, что его тело уничтожено, а свет отправлен обратно в сенот. То же произошло когда-то раньше, несколько веков назад, когда он случайно упал в жерло вулкана. Долгая история.

На сей раз, однако, что-то было неправильно, угрожающе неправильно.

Он бился под водой, когда почувствовал, как сенот восстанавливает его физическую оболочку, частицу за частицей.

Он попытался вырваться на поверхность, но что-то блокировало его. Процесс закрепления принятого облика не завершался.

Он собрал воедино каждую каплю силы, но вода крепко удерживала его в своих объятиях.

Вотан посмотрел вниз и начал произносить фразы, используемые для открытия портала. Даже вспышка света не появилась. И там тоже все было плотно запечатано.

Ни вперед, ни назад.

 

Переводчики: leno4ka3486

Редактор: natali1875

Глава 11

 

Наши дни. Бакалар. Мексика.

Я спустилась по грунтовой тропинке к озеру, обогнула, усыпанную галькой, береговую линию и нырнула в темные заросли джунглей, точно следуя маршруту карты.

Я была вполне уверена, что за мной никто не шел, но хорошо ли это? Если я оказалась бы в ловушке, спасать меня некому.

Пустынная тишина пугала, тем более я ожидала оказаться в живых джунглях с обезьянами, грызунами, пауками и другими созданиями, но сейчас в поле моего зрения ни оказалось ни единого животного.

Тем не менее, я вооружилась большой палкой.

Я шла уже почти час по тропе, устланной листвой и ветками, хрустящими под ногами. Солнце низко опустилось, удлиняя зловещие тени деревьев.

– Гай, без обид, но все это до жути меня пугает и не уверена, что оно стоит многих лет терапии, которая может понадобиться мне в будущем.

"А я уже начал гадать, сколько ты продержишься, прежде чем начнешь ныть".

– Не смешно. А ты уже думал, что со мной будет, когда я тебя вытащу? Та сумасшедшая пожилая пара будет меня искать.

"Обещаю, я прослежу, чтобы ты благополучно добралась до дома".

Погодите-ка. Он признался, что не человек. В голове замелькали образы, как до дома меня везли Умпа-Лумпы или, возможно, зеленые человечки с блестящими черными глазами.

Он ведь не мог быть настолько странным?

– Ты ведь не собираешься телепортировать меня на космическом корабле?

Гай вздохнул.

"Нет, Эмма, я не пришелец из космоса".

– А ты, случайно, не причастен к созданию шоколада?

"Эмма, сконцентрируйся, пожалуйста".

– Ладно. Но скажи, что будет после того, как я тебя освобожу?

Буду ли я по-прежнему им одержима? Снимется ли с меня проклятье?

"Люди, которые поймали меня, должны быть неподалеку. Я планирую найти их и выяснить, что они сделали с твоей бабушкой. Затем планирую убить их".

У меня замерло сердце.

– Что?

"Думаю, те кто ответственны за ситуацию со мной, как-то вовлечены в ее исчезновение".

– Зачем она им нужна? – Стойте. Убить? Это отвратительное, грязное словечко. Может, это образное выражение? Надеюсь. Не спрашивай.

"Как я уже говорил, темные жрецы были повинны... – он замолчал на несколько секунд. – В убийствах местных женщин. Я не знаю зачем, но выясню".

Он по-прежнему что-то скрывал. Поэтому боялся моего приезда сюда? И обратите внимание на его слова.

Бабушка родом оттуда, где Гай пойман в ловушку? Я знала, что она родилась в Мексике, но не знала в каком городе. И опять же, бабушка мало говорила об этой части своей жизни.

Она сказала, что, когда ей было пять, родители умерли и она уехала из Мексики к единственным оставшимся родственникам в штаты. И зачем ей тогда возвращаться?

– Думаешь, что она была где-то здесь, когда пропала?

"Да".

– Но зачем?

"Не знаю, Эмма. Это всего лишь догадка".

Да пошел ты в задницу со своими догадками.

– Но ты сказал, что встречал ее.

"Да. Много лет назад я путешествовал по этим местам, и мой путь пролегал через ее деревню, где мы и повстречались. Прямо перед тем, как я угодил в ловушку".

Зачем тогда бабушка вернулась в Мексику? Кого она искала?

Я остановилась. Внезапно со всех деревьев громко защебетали птицы.

– Что это?

"Туканы. Не обращай на них внимания".

– Почему они так внезапно закричали?

"Не знаю, продолжай двигаться".

Я отмахнулась от насекомых, кружащих у моей головы.

– Нет, пока ты не скажешь мне!

"Что?"

– Они и за мной придут? От этого ты меня защищал?

"Эмма, туканы не едят людей".

Я закатила глаза.

– Ты понял о чем я.

Гай вздохнул.

"Возможно. Но я буду тебя защищать".

– В какую хрень я ввязалась?

"Теперь уже поздно отступать. Шевелись!"

Хоть Гай и не мог видеть, я кивнула в знак согласия и продолжила идти. Спустя несколько минут, я провела рукой по влажной от пота шеи

– Далеко еще?

"Около половины мили, карамелька, и тебе стоит ускориться. Уже темнеет".

Было странно думать, что сейчас мы так близко, в одном часовом поясе.

– Я двигаюсь так быстро, как... вот задница! – В двадцати ярдах впереди меня стоял мальчик, примерно девяти лет, одетый во все белое. Но фоне его смуглой кожи, сверкали ярко-бирюзовые глаза.

Он смотрел на меня, кажется... он ждал

"Именно об этом я и говорю. Что-то твоя задница не слишком торопится".

– Там мальчик, – прошептала я. – С интересным цветом глаз.

"Это странно", – с нелепым спокойствием ответил Гай.

– Мне кажется или ты говорил убегать, если увижу кого-нибудь?

"Я подразумевал наркобаронов или кровавых жрецов Майя".

Мальчик неподвижно стоял, опустив руки по бокам.

– Каких действий ты от меня ждешь?

"Спроси его имя. Что же еще?"

Да. Это ведь так очевидно.

– Привет, солнышко, как тебя зовут? – громко произнесла я.

"На испанском, Эмма. Мы в Мексике".

– Ох, верно. Cómo se llama[21]?

Он улыбнулся.

– Чак, – ответил он и убежал.

– Ну, отлично сработано. Он убегает. Что мне теперь делать?

"Беги за ним! Вперед".

– Погоди! Вернись. – Я побежала за ним так быстро, как могла, но ветви и лианы хлестали меня по лицу и путались в ногах. – Зачем я бегу за ним?

"Он приведет тебя к Сеноту".

– К Сеноту? – Ох, плохой, плохой знак. Это могло оказаться западней, потому как мы не собирались туда, куда он сказал. – Я думала, что иду к руинам.

" Просто беги, женщина. Сенот рядом с руинами".

– Почему у него бирюзовые глаза? – Не могло быть совпадением, что они такие же как у мужчины из моего сна. Или могло?

"Господи, Эмма, занеси это в проклятый список вопросов".

Казалось, я следовала за мальчиком целую вечность, мышцы начали гореть, и мне пришлось замедлиться до быстрой ходьбы.

– Я... не могу... Гай, – задыхалась я, пытаясь отдышаться. – Воздух... здесь... слишком влажный для любой аэробики.

"Я говорил, что тебе нужно больше заниматься".

– Господи. Ты... не... ве... ро... ятен, – задыхаясь, произнесла я.

"Ты даже не представляешь насколько", – ответил он.

Я беспомощно согнулась, уперев руки в колени, и смотрела в спину Чаку, исчезающему в тенях густой растительности. Тут до меня дошло, что я больше не стою на тропе. Я несколько раз повернулась

Куда теперь? Каждое долбаное дерево и куст походили на предыдущие. Зелень, зелень и еще больше зелени. Будто поймана в салатнице со шпинатом.

– Нужен примерный ориентир. Я потерялась. – Я обхватила ноющие бока.

"Нет, ты не потерялась. Уже близко, Эмма. Я слышу тебя".

Мое сердце рухнуло в живот, потом оказалось на уровне колен и свалилось к ногам.

Пресвятая дева Гваделупе. Вот оно. Все планы и годы, проведенные в мечтах. И поверьте, мечты были самые разнообразные. Гай оказался гаргульей и целиком меня проглотил.

Еще была такая, где он оказывался приведением и утягивал меня в гигантскую пещеру, в которой я оказывалась заперта навечно с ужасными пауками, хотя иногда пауки становились клоунами.

Я ненавидела клоунов. Слишком счастливые. Это ненормально.

А еще я мечтала о том, что тело Гая соответствовало голосу и я растекалась лужицей, которая испарялась на солнце.

Осторожно я убрала очередную стену из лозы и ветвей. Джунгли расступились, и я увидела Сенот.

 

***

 

Проникающий сквозь деревья угасающий дневной свет, создавал танцующие крапинки огня на поверхности темно-зеленой бездны бассейна, в котором слабо крутились гнилые листья и обломки.

От этого вида я вздрогнула.

Сенот огромен, где-то пятьдесят ярдов в ширину с крутым откосом прямо до поверхности. Я видела фотографии Сенотов, обычно на поверхности были мелкие растения и по бокам лианы.

Этот же совсем другой. Растительности не было, а известняковые стены были абсолютно гладкие и покрыты толстым слоем зеленой слизи.

– Эй! – выкрикнула я. – Гай? Где ты? Я не вижу руины. – Прошу не говори, что это ловушка. Пожалуйста.

"Эмма, дорогая, это самая трудная часть, но ты должна мне доверять".

– Доверять?

"Прыгай в воду".

– Зачеееееем? – Снаружи я была спокойна, но внутри бушевал личностный апокалипсис.

"Я внутри, Эмма. Тебе нужно быть в воде, произнося слова".

Мой мир вновь перевернулся с ног на голову. Могло ли стать еще хуже?

Все это время он лгал?

– Погоди. То есть нет никаких руин? И я должна по-прежнему доверять тебе и прыгнуть в воду?

"Да".

– Ни за что! Я туда не полезу, – сказала я. А затем реальность и ужас всей ситуации в полную силу обрушились на меня.

Одним словом, какого черта я рыскаю по джунглям в чужой стране, чтобы освободить мужчину, о котором мне абсолютно ничего не известно?

Мужчину, который мучил меня всевозможными способами, от ощущения властности которого я не могла избавиться, и от которого должна была бежать без оглядки? Нда. Теперь официально: Эмма Кин – невменяема.

"Прости, что солгал, но ты никогда не пришла, если бы я сказал правду".

– Чертовски верно! Стой. Где. Именно. Ты? – Я заглянула через край – нездоровое любопытство – но внутри никого не увидела. Прикрыв рот рукой, я ахнула.

– Нет. Нет. Нет. – Это не может быть правдой. Такое невозможно! Лишь до такого я бы никогда не додумалась. Все это время я верила в реальность Гая, что он не плод моего воображения.

Но я ошибалась – ошибка из разряда "Плоская Земля" Там никого не было!

Упав на колени, я начала рыдать навзрыд. Это плохо.

"Почему ты плачешь? Эмма ты можешь это сделать".

– Потому что там никого нет. Я – сумасшедшая!

"Нет! Слушая меня..."

– Докажи! – выкрикнула я между истерическими всхлипываниями. – Докажи, что это не психический припадок.

"Нет, Эмма! Нет. Освободи меня, чтобы я все тебе объяснил! Ты не сумасшедшая, клянусь".

Я сдавила кулаками голову.

– Что? Почему бы сейчас все не объяснить? Потому что сейчас потрясающий, гребаный идеальный момент, друг мой.

"Ты ведешь себя иррационально. Выпусти меня, и мы поговорим".

На меня снизошло озарение, похожее на красный, вспыхивающий огонек гигантского размера.

– О, я поняла! – прокричала я в воду. – Ты не собирался мне ничего рассказывать! Дерьмо! Почему я разговариваю с водоемом? Господи!

Я не знала из-за отсутствия ли сна, из-за страха или нескольких месяцев переживаний, или из-за того, что я разговаривала с пустым Сенотом, но уверенность в том, что у головы могли вырасти ракетные ускорители и она стартует с шеи, росла.

Я. Потеряла. Самоконтроль.

– Нет. Знаешь что? Меня это больше не касается. Не мое гребаное дело. Может я прыгну и умру! Все лучше, чем прожить оставшуюся жизнь в дурдоме или с тобой!

"Эмма, успокойся. Кто-нибудь может тебя услышать".

– Кто? Кто, черт возьми, услышит крики сумасшедшей женщины посреди Богом забытых джунглей? – Ик!

Ик!

– О, великолепно. Именно это мне сейчас и необходимо.

"Эмма, я..."

– Нет, отвали. Я покончила с твоими играми разума. Или... моими играми? Я даже не понимаю уже! – Ик!

"Эмма, я могу доказать, что реален и ты не сумасшедшая. Спрыгни и увидишь меня".

А что если я права? Или может так умерла бабушка? Ее заманил какой-то безумный голос в изолированные мексиканские джунгли, где сказал ей прыгать в Сенот Майя на подобии этого.

Я представила ее себе: что-то бормотала под нос и отгоняла комаров, пока вела такой же разговор, стоя у края такого же бассейна.

– Нет, – вслух произнесла я, противореча себе истеричной. – Она не была сумасшедшей. – Она была самым здравомыслящим человеком, который мне встречался в жизни.

И если бы бабушка была здесь, она сказала бы: "Пресвятая Дева, дитя. Ты выжила из ума? Немедленно иди домой!"

И, черт возьми, она была бы права!

– Ладно. Я прыгну, но только при одном условии. Если ты существуешь на самом деле, хочу, чтобы ты исчез. Не желаю больше слышать твоего голоса и даже видеть тебя не хочу или знать кто ты. Твое исчезновение станет доказательством моей вменяемости. Понял?!

"Ты ведь это не всерьез. У меня есть ответы, Эмма. Я могу помочь выяснить, что случилось с твоей бабушкой. Могу восполнить всю ту боль, что причинил тебе".

Невозможно. Целая жизнь психотерапии не восполнит, нанесенный Гаем ущерб. Лучшее на что я смела надеяться – жить, изображая из себя нормальную.

– Серьезно. – Если ты реален, с тобой я не смогу быть полноценной в своей жизни.

Я всегда буду ощущать противоречие, одновременно желая быть с тобой и избавиться от тебя, хотела я добавить, но не стала рисковать открываться по понятным причинам. – Многие годы я была твоей пленницей и не имею представления чем это заслужила, но сегодня все это кончится. Я больше не желаю слышать твой голос. Хочу, чтобы ты ушел. Пообещай или я не сделаю больше ни шагу.

"Эмма. Знаю, я напирал на тебя, но мы так далеко зашли и от тебя многое зависит".

– Нет. Или обещаешь, или я ухожу прочь.

"Я должен увидеть тебя... благополучно доставленную домой, – он долго молчал. – Я не стану обещать".

– Я ухожу! И не пытайся заговорить со мной. Я первым делом иду лечиться в психушку, где меня напичкают столькими лекарствами, что я даже себя не услышу.

Держу пари в Мексике отличная наркота!

"Эмма, ты должна..."

– Нет. Ты бы заткнулся к чертям! Ты ведь даже не реален. Никогда таким не был!

"Эмма, прости, но ты не оставила мне выбора".

Я ощутила прикосновение чего-то мягкого и пушистого к ноге.

– Какого... – Я споткнулась и упала на землю.

В дюймах от моего лица оказалась морды гигантской, черной кошки, которая зашипела на меня. Взгляд ее ярко-зеленых глаз бурил дыру в моей душе. Я кинула быстрый взгляд на воду.

Теперь она выглядела намного привлекательнее. Кошки ведь не любят воду? Я медленно села на колени, вытянув вперед руки.

– Хорошая киска. Стой на месте. – Я осторожна двинулась к краю Сенота.

Вниз падать высоко, но может я смогла бы...

Сделав пару шагов, кошка оскалилась.

– Ну и черт с ним! – Я прыгнула и с громким шлепком ударилась о воду, погружаясь на пару футов вглубь. Вынырнув, я увидела, перегнувшегося за край Сенота, ягуара. Кошка готовилась спрыгнуть за мной вниз.

Без сомнений она хотела поиграть в "человеческую головомойку"[22].

У меня бешено колотилось сердце, и, на мгновение, я забыла о своей небольшой психической дилемме.

Я поискала чем можно в нее бросить – упавшую ветку или магически плавающий камень – но на глаза попались только кроссовки.

Барахтаясь в воде, я стянула ботинок и швырнула его в пушистого зверя. Ягуар зашипел, когда кроссовок ударился о внутреннюю стену Сенота несколькими футами ниже животного.

– Проклятье! – я стянула другой ботинок и бросила. – Христос. Этого просто быть не может! – выкрикнула я. Кошка перегнулась через край; даже если не прыгнет, то она могла бы свалиться внутрь.

Я развернулась вокруг себя, надеясь найти хоть что-то, да что угодно, чтобы бросить в ягуара. Но ничего не было, кроме...

Около стены прямо за мной на воде покачивалось маленькое что-то в виде барабана. Подплыв к предмету, я попыталась прижать его к груди. Сосуд десять дюймов шириной, сделанный из темно-серой керамики, провернулся.

Я притянула сосуд ближе и смогла лучше его обхватить. Одним, усиленным адреналином, движением, я оттолкнулась от стены и через голову кинула сосуд.

И попала прямо кошке в голову.

– Да! – пушистое животное убежало, решив, что я недостойная закуска.

В течении двух потрясающих секунд, я ощущала эйфорическую восторженность, пока не поняла, что все еще в горячей воде... или в вонючей воде Сенота. Да какой угодно.

Я вертелась в бассейне, печально отмечая, что пути наружу не было. Стены покатые, десять футов высотой, скользкие от водорослей. Я застряла.

– Черт же побери, – пробубнила я. – Могло ли быть еще хуже?

Тишина.

– Гай? Эй? – Но не было ни Гая, ни жужжания насекомых, ни щебетания туканов. Это уже за гранью жути. – Гай? Ты здесь? Что мне теперь делать? Я застряла внутри.

И вновь сладостная тишина. Прекрасный способ умереть. За исключением того, что я не готова проститься с жизнью.

Что-то всплыло в голове, что-то что я должна была сделать. Мне что-то говорил Гай. Да! Фраза!

Мимолетная мысль длилась не больше двух секунд, пока до моего сознания доходило, готова или нет, я умру.

Начал образовываться водоворот, будто вода сливалась в трубу, затягивая меня внутрь. Я остервенело била по воде руками, но меньше чем за минуту вода одержала победу.