Соскочила со своего деревянного стержня.

- Придержите его! Придержите! - простонал Страшила, едва к нему вновь

вернулся дар речи. - Не то из меня вытрясется вся солома!

Увы, Тип не мог даже вздохнуть, не то что слово молвить, поэтому Конь

Продолжал скакать, не сбавляя скорости и, похоже, совершенно забыв о

Своих ездоках.

Оказавшись на берегу широкой реки, скакун и не подумал остановиться:

Он оттолкнулся, что было силы, от земли и взвился высоко в воздух. Мгно-

Вением позже они уже кружились и качались, уносимые быстрым течением.

Конь, еще не сообразив, по-видимому, где находится, продолжал молотить

Ногами, а наездники, окунувшись поначалу с головой в поток, тут же

Всплыли и теперь торчали над водой на манер поплавков.

10. К ЖЕЛЕЗНОМУ ДРОВОСЕКУ

Тип, разумеется, промок до нитки, вода стекала с него ручьями, однако

же он догадался наклониться вперед и крикнуть Коню в самое ухо: "Уймись

ты, дурак! Уймись!"

Конь тотчас перестал барахтаться и спокойно поплыл по течению, как

Небольшой, но надежный плот.

- Что значит "дурак"? - осведомился он.

- Это очень укоризненное выражение, - ответил Тип, которому сразу

Стало стыдно за свою грубость. - Я употребляю его, только если очень

Рассержусь.

- Тогда и я со своей стороны мог бы назвать тебя дураком, - возразил

Конь. - Разве я придумал, чтобы в этом месте протекала река? И разве хо-

Рошо злиться на меня за то, в чем я нисколько не виноват?

- Ты прав, - согласился Тип, - а виноват я и готов попросить проще-

Ния. - Затем он обратился к Тыквоголовому: - С тобой все в порядке,

Джек?

Ответа не было. Тогда мальчик окликнул Короля:

- Ваше величество, с вами-то все в порядке?

Страшила застонал.

- Какой уж тут порядок! - просипел он слабым голосом. - Вода невоз-

можно мокрая!

Тип был так крепко связан, что не мог оглянуться на своих товарищей.

Он мог только попросить Коня:

- Подгребай, пожалуйста, к берегу.

Конь старался изо всех сил, и в конце концов, хоть и не без труда,

Они достигли-таки противоположного берега реки и выбрались на сушу.

Изловчившись, мальчик сумел достать из кармана перочинный ножик и пе-

Ререзал веревки, которыми ездоки были привязаны друг к другу и к дере-

Вянному скакуну. Он услыхал, как тяжело плюхнулся наземь Страшила, затем

Быстро спрыгнул сам и тут только смог увидеть своего тыквоголового дру-

Га.

Его деревянное туловище в великолепных, хотя и мокрых одеждах

По-прежнему восседало на лошадиной спине, но уже без головы-тыквы - на

Ее месте сиротливо торчал колышек, служивший Джеку шеей. Что касается

Страшилы, то от тряски вся солома в нем переместилась в нижнюю часть,

Так что бедняга лицом стал похож на японского мопса.

Наверное, это выглядело очень смешно, но Типу было не до смеха: он не

На шутку испугался за Джека. Страшила, хоть и пострадал, но был все-таки

Цел. Джекова голова, жизненно ему необходимая, исчезла неизвестно куда.

Мальчик схватил длинный шест, оказавшийся, к счастью, под рукой, и отп-

Равился на поиски вниз по течению реки.

Золотистую тыкву, покачивающуюся на волнах, он заметил издалека. До-

Тянуться до нее было невозможно, но спустя какое-то время она сама подп-

Лыла ближе к берегу, потом еще ближе, и наконец мальчик смог зацепить ее

Шестом и подтащить к себе. Он бережно отер воду с тыквенного лица  носо-

Вым платком, побежал назад к Джеку и водрузил обратно на положенное мес-

То.

- Боже! Какое ужасное приключение! - таковы были первые Джековы сло-

Ва. - Интересно, портятся ли тыквы от воды?

Тип не стал отвечать на этот вопрос, ведь в его помощи нуждался Стра-

Шила. Он аккуратно извлек солому из королевского туловища и ног и разло-

Жил ее на солнышке сушиться. Мокрую одежду он развесил на Коне.

- Если тыквы от воды портятся, - глубокомысленно рассуждал тем време-

Нем Джек, - мои дни сочтены.

- Я никогда не замечал, чтобы тыквы от воды портились, - сказал на

Это Тип, - если, конечно, вода не кипяток. Пока голова у тебя не тресну-

Ла, друг мой, ты можешь не беспокоиться о своем здоровье.

- О, моя голова совершенно цела, - тут же откликнулся Джек, явно при-

Ободрившись.

- Тогда все в порядке, - сказал мальчик, - и нечего переживать: от

Заботы кошки дохнут.

- Я рад, - серьезно сказал Джек, - что я не кошка.

Солнце быстро высушило их одежду. Тип не забывал ворошить солому его

Величества, и очень скоро она стала сухой и хрустящей, как всегда.

Тогда он аккуратно набил Страшилу и разгладил его лицо так, что оно