пошлет вознаграждение, какого не ждешь и откуда не ждешь.

- Мальчишка мой, милый философ! Пока я ещё ни разу не любил до конца, не

был верным до конца и не был храбрым до конца; а утешение от твоей кудрявой

рожицы уже получил, - весело расхохотался капитан.

Ну, вот что. Скоро одиннадцать. Поедем-ка в садоводство и привезём

цветов, Левушка.

- Ох, капитан, у сэра Уоми в его собственном саду такие цветы, что лучше

уж нам не срамиться.

Капитан напялил мне на голову шляпу, мальчишески засмеялся и потащил на

улицу.

Очень быстро мы нашли коляску и покатили к его другу - садоводу.

Подгоняемый обещанным вознаграждением, кучер забыл о своей

константинопольской лени, и вскоре мы предстали перед садоводом.

Капитан оставил меня у деревца с персиками, которые хозяин любезно

предложил мне есть сколько хочется, и они ушли в оранжерею.

Не успел я ещё насладиться как следует персиками, как он появился, неся

цветы в восковой бумаге. Хозяин уложил их в корзиночку с влажной травой,

обвязал и подал мне. Она была довольно тяжёлая.

Когда мы ехали обратно, я спросил моего спутника, почему он не показал

мне цветы, точно это была заколдованная красавица.

- Цветы эти и есть красавицы. Они очень нежны и так чудесны, что ты

немедленно превратился бы в "Лёвушку-лови ворон", если бы я тебе их показал.

А у нас времени в обрез.

- Ну, хоть скажите, как зовут ваших таинственных красавиц? - спросил я с

досадой.

Капитана рассмешила моя раздражённость, и он сказал: - Философ, их зовут

фрезии. Это горные цветы, их родина Индия. Но если ты будешь сердиться, из

белых они станут чёрными.

- Ну, тогда вам придется подарить их Хаве; сэру Уоми чёрных красавиц

больше не надо. Довольно и одной, - ответил я ему в тон.

Капитан весело смеялся, говорил, что я всё ещё боюсь Хавы, и что,

наверное, моё "не бойся до конца" относится к обществу Хавы.

- Очень возможно, - ответил я, вспоминая письмо Хавы, которое я получил в

Б. - Но, во всяком случае, если она когда-нибудь и будет жить в моём доме,

то я буду её бояться меньше, чем вы боитесь сейчас Лизы и всего того, что

должно у вас с нею произойти, - брякнул я, точно попугай, которых носят по

Константинополю, они вытаскивают билетики "судьбы" и подают любопытным их

будущее в виде свёрнутого в трубочку билетика.

Удивление капитана было столь велико, что он превратился в соляной столб.

Не знаю, чем бы это кончилось, если бы мы не подъехали в эту минуту к

дому и не встретились с Анандой и Хавой, шедшими к сэру Уоми.

- Возьмите ваших красавиц, - сказал я, подавая капитану цветы.

- Каких красавиц? - спросил Ананда.

- Белых, для сэра Уоми, если они ещё не почернели, - очень серьёзно

сказал я. - Если же почернели, то... - Замолчишь ли ты, каверза-философ?! -

вскричал капитан. Хава заинтересовалась, каких это ещё красавиц не хватало

сэру Уоми. - Горных, - шепнул я ей.

- Нет, это невыносимо! Неужели вы притащили ему козлёнка? - смеялась она,

обнажая все свои белые зубы.

- Вот-вот, из самой Индии; если только этот козлёнок не позавидовал вашей

коже и не сделался чёрным.

- Левушка, ну есть же границы терпению, - воскликнул капитан, начиная

чуть-чуть сердиться.

Ананда погрозил мне, взял из моих рук корзинку и развязал её. Вынув цветы

из бумаги, он сам издал восклицание восторга и удивления.

- Фрезии, фрезии! - закричала Хава. - Сэр Уоми очень хотел развести их у

себя в саду! Ему будет очень приятно. Да они в горшках, в земле и во мху!

Ну, кто из вас выдумал такого козлёнка, тот счастливец. Если бы я умела

завидовать, непременно позавидовала бы.

- Пожалуйста, не завидуйте, а то вдруг они и вправду почернеют, - сказал

я, любуясь какими-то невиданными "роскошными цветами. Крупные, белые, как

восковые, будто тончайшим резцом вырезанные колокольчики необычайной формы

наполнили прихожую ароматом.

Капитан взял один горшок, мне дал другой. Когда я стал отказываться,

уверяя, что идея и находка - его, он улыбнулся и шепнул мне:

- Одна фрезия - я; другая - Лиза. Вы шафер. Идите и молчите наконец.

- Ну, уж Лиза - фрезия, - куда ни шло. Но вы, - вы ужасно любимая, но

просто физия, - так же шёпотом ответил я ему.

- Эти китайчата будут до тех пор разводить свои китайские церемонии и

топтаться на месте, пока не опоздают, - сказал Ананда с таким весёлым

юмором, что мне представилось, будто его тонкое, музыкальное ухо уловило, о

чём мы шептались. Я не мог выдержать, залился смехом, которому ответил смех

сэра Уоми, отворившего дверь своей комнаты.

Увидав наши фигуры с горшками цветов, имевшие, вероятно, довольно

комичный вид, сэр Уоми сказал: - Да это целая свадьба! - Он ласково ввёл нас

в комнату, взял у каждого цветок и обоих обнял, благодаря и говоря, что

разведёт по клумбе фрезии в своём саду, присвоив им название морской и

сухопутной.

Очень внимательно осмотрев цветы, сэр Уоми позвал своего человека и

вместе с ним упаковал их в нашу корзинку, обильно полив водой и цветы, и

прикрывавшую их траву, приказав завернуть корзинку в несколько слоев бумаги

и в грубое мокрое полотно. Слуга исполнил приказание и вместе с вынырнувшим

откуда-то Верзилой, взявшим чемодан, пошёл на пристань.

Много народа было здесь. Были и такие, кого я совсем не знал; кое-кого

видел мельком; а из хорошо знакомых присутствовали только турки, Строганов и

князь.

Для каждого у сэра Уоми находилось ласковое слово. Мне он сказал:

- Ищи радостно, - и всё ответит тебе. Цельность чувства и мысли скорее

всего приведут тебя к Флорентийцу. О брате не беспокойся. Выработай ровное

отношение к нему. Наль - не Анна.

Я приник к его руке, ошеломленный этими словами, служившими ответом на

самые затаённые мои мысли.

Все проводили сэра Уоми до коляски, в неё сели И., Ананда и Хава. Я

спросил И., не навестить ли нам с капитаном Жанну, на что он ответил

одобрением, сказав, что зайдёт с Анандой за нами.

Экипаж завернул за угол и скрылся из глаз. Вздох сожаления вырвался у

всех, а князь плакал, как ребёнок. Я подошёл к нему и предложил пойти с нами

к Жанне, говоря, что туда приедут И. с Анандой, как только проводят сэра

Уоми.

Он согласился, попросил подождать его несколько минут, видимо

обрадовавшись случаю не оставаться сейчас дома. Я понимал его состояние,

потому что у самого горла ощутил рыдание и подавил его с большим трудом. Как

ум ни говорил мне, что надо сделать над собой усилие и перейти в иное, не

унылое настроение, - ощущение моё снова было близким к тому, что я испытывал

в комнате брата, сжигая письма.

- Какая страшная вещь - разлука, - услышал я голос капитана, как бы

отголосок собственной мысли.

- Да. Надо что-то понять, какой-то ещё неведомый нам смысл всего

происходящего. Научиться воспринимать всё так, как говорит и делает сэр

Уоми: "Не тот день считай счастливым, который тебе принёс что-то приятное, а

тот, когда ты отдал людям свет своего сердца". Но мне до этого ещё так

далеко, - сказал я со вздохом.

- Для тебя далеко, - задумчиво ответил мне капитан, - а для меня, боюсь,

и вовсе недостижимо.

Князь вышел к нам, извиняясь, что заставил ждать и мы пошли по знойным,

как раскалённая печь, улицам, ища тени, что мало, впрочем, помогало.

В магазине мы застали обеденный, - или вернее, связанный с жарой, как

всюду в Константинополе, - перерыв. Анна сидела внизу у шкафа, в кресле, за

работой, а Жанна всё ещё лежала наверху, хотя уже поднималась ненадолго и

пыталась работать.

Анна была бледна, она похудела. Но в глазах её уже не было убитого

выражения и того отчаяния, какое я видел в них здесь же, во время разговора

с сэром Уоми.

На низкий поклон капитана она приветливо улыбнулась и протянула ему левую

руку, говоря, что не может оставить зажатых в правой руке цветов.

Он почтительно поцеловал эту дивную руку со сверкавшим на ней браслетом.

"Боже мой, - думал я. - Как страдание и соприкосновение с людьми, одарёнными

силами высшего знания, меняют людей! Ещё так недавно я видел эту гордую

красавицу возмущённой откровенным мужским восхищением капитана. И он,

стоящий перед нею сейчас так уважительно, с такими кроткими и добрыми

глазами, - да куда же подевались капитан-тигр и Анна с иконы? Тех уже нет;

нет до основания; а живут новые, - вместо тех, умерших".

Я превратился в "Лёвушку-лови ворон", мысли закипели в моей голове,

наскакивая друг на друга, одна другую опрокидывая, не доходя ни в чём до

конца, - точно решая вопрос, лучше ли, надо ли, так меняясь, - умирать

людям, превращаясь в совершенно иные существа? Зачем?

Мне казалось, я вижу и слышу вопли и стоны тысяч душ, носящихся среди

хаоса и оплакивающих свои заблуждения, непоправимые ошибки и молящих о

помощи.

- Левушка, что с вами? - услышал я нежный и слабый голосок Жанны.

- Ах, это вы, Жанна? - вздрогнул я, опомнившись. - Я хотел к вам

подняться, да, по обыкновению, задумался и тем вынудил вас спуститься вниз,

- ответил я, здороваясь с Жанной.

- О, это ничего. Князь мне помог сойти. Ах, Левушка, как же вы

переменились после болезни. Вы ничуть не похожи на господина младшего

доктора, который утешал меня на пароходе. Дети спят, а то, пожалуй, они бы

вас сейчас и не узнали. Вы совсем, совсем другой; только я не умею сказать и

объяснить, в чём перемена, - говорила Жанна, усаживая меня и князя в углу

магазина.

- Всегда кажется, что переменились люди, которых видим, потому что в

самом себе перемену человек замечает с трудом. И только если что-нибудь

огромное входит в его жизнь, - только тогда он отдаёт себе отчёт, как он

переменился, как выросли его силы и освободился дух.

Вы, Жанна, кажетесь мне не только изменившейся, но вы точно сгорели; и

вместо прежней Жанны я вижу страдающее существо. Что с вами, дорогая? Ведь

нет никаких причин так тосковать и плакать, - нежно целуя крохотную, детскую

ручку Жанны, сказал я.

- Ах, если бы вы знали, вы бы не целовали этой руки, - вытирая катившиеся

слёзы, ответила мне Жанна. - И перед князем я виновата, и перед Анной, и

перед И., ах, что я только наделала и как мне теперь всё это исправить? -

сквозь слёзы бормотала бедняжка. - Я бы уже была здорова, если бы раскаяние

меня не грызло. Нигде не нахожу себе покоя. Только когда лежу в кровати, -

может, от полога, которым доктор И. закрыл мой уголок, веет на меня

успокоением. Когда мне бывает очень плохо, я прижмусь к нему лицом - и

станет на сердце тихо!

Я случайно взглянул на Анну и поразился перемене в ней. Склонившись

вперёд, глядя неотрывно на Жанну, точно умоляя её замолчать, она сжимала в

руках работу, а слёзы капали на её грудь одна за другой. Я понял, какая мука

была в ней, как она оплакивала предназначавшийся ей и не полученный хитон,

наш отъезд без неё и своё неверное в эту минуту поведение.

- Анна, - крикнул я, не будучи в силах выдержать её муки. - Отсрочка - не

значит потеря. Анна, не плачьте, я не в силах видеть этих слёз; я знаю, что

значит в тоске безумно рыдать, словно на кладбище.

Не думайте сейчас о себе. Думайте об Ананде; о том огромном горе,

разочаровании и ответе его за вашу ошибку, которые легли на него, - упав

перед ней на колени, говорил я. - Скоро, сейчас, Ананда и И. придут сюда.

Неужели возможно встретить их таким убийственным унынием, после того как они

проводили сэра Уоми? Неужели любовь, благодарность и радость, что они живут

сейчас с нами, могут выражаться только в слезах о себе.

- Встаньте, Левушка, - обнимая меня, сказала Анна. - Вы глубоко правы.

Только горькая мысль об одной себе заставила меня опять плакать. А между

тем, я уже всё поняла, и всё благословила, и всё приняла.

Сядьте здесь возле меня на минуту, дружок Левушка. Поверьте, я уже утихла

внутри. Это отголосок бури, с которым вы вовремя помогли мне справиться.

Много лет я думала, что в сердце моём живёт одна светлая любовь. Я

убедилась, что там ещё лежала, свернувшись, змея ревности и сомнений.

Слава Богу, что она развернулась и раскрыла мне глаза. Ананда получил

удар, но всё же смог удержать меня возле себя так, чтобы я не выпустила его

руки из своей. Вы напомнили мне, что мои слёзы задевают всё его существо,

что он их ощущает, как слёзы гноя и крови. Я больше плакать не буду; вас

благодарю за ваши слова, они помогли мне.

Она вытерла глаза, подошла к Жанне и, нежно её обняв, вытерла и её слёзы

платком сэра Уоми.

Надрыв, который я пережил, почти лишил меня чувств. Я неподвижно сидел в

кресле; сердце моё билось, как молот; в спине, по всему позвоночнику точно

бежал огонь; я с трудом дышал и, как мне казалось, падал в пропасть.

- Левушка, ты всех здесь напугал, - услышал я голос Ананды и увидел его

возле себя. - Выпей-ка вот это; я думал, что ты сильнее; а ты всё ещё слаб,

- и он подал мне рюмку с каплями.

Вскоре я совсем пришёл в себя, спросил, где И., и узнав, что он прошёл к

Строганову и вскоре тоже будет здесь, совсем успокоился.

Я обвёл всех глазами, заметил, что Хава пристально смотрит на меня, в то

время как все остальные имеют смущённый вид. Я взял руку Ананды, неожиданно

для него поднёс её к губам и сказал:

- Простите мне, Ананда, Я немного половиворонил, чем всех расстроил и

привёл в такое состояние, что они теперь больше похожи на утопленников. Вот,

вы тоже думали, что я крепче; и я обманул ваше доверие. Это мне очень

больно; я постараюсь быть сильнее. Но ведь это всё пошло от вашей дервишской

шапки, - улыбнулся я.

- Нет, мой мальчик, ничьего доверия ты не обманул. И никто здесь не мог

обмануть и не обманул меня. Всё, что вышло не так, как я предполагал,

совершилось только потому, что я был в старинном долгу и хотел поскорее

вернуть его сторицей. Я не понял, что не следует так ускоренно двигать людей

вперёд. Зов даётся однажды; я же дал его дважды, за что и понесу теперь

ответ.

Я не всё понял. Какой, когда и зачем даётся зов? Но я понял, что он дал

его вторично Анне и что этого не надо было делать.

Голос Ананды - и всегда неповторимо прекрасный - нёс в себе на этот раз

такую нежность, утешение, такую простую доброту, что все утихли, всем стало

легко, чисто, радостно. Лица у всех прояснились и стали добрыми. Каждый

точно вобрал в себя кусочек энергии самого Ананды, и когда через некоторое

время вошли И. и Строганов, - ни на одном лице уже не было ни тени уныния и

слёз.

Разбившись кучками, я и Жанна, князь и И., капитан и Строганов, Анна и

Ананда, - все как будто окрылённые и обновленные, обменивались простыми

словами; но слова эти получали какой-то новый смысл от сияния и мира в

каждом сердце.

- Друзья мои. Через день нас покинут капитан и Хава. Завтра мне хотелось

бы, прощаясь, угостить их музыкой. Можно ли располагать вашим залом, Анна? -

спросил Ананда.

- Как можете вы спрашивать об этом? Ваши песни и игра всем несут столько

счастья! Мне же сэр Уоми велел играть и петь людям как можно больше. А уж о

восторге музицировать с вами я и не говорю, - ответила она.

Перерыв в работе закончился. Радуясь завтрашней музыке, мы покинули

магазин, где с его хозяйками остался только Борис Федорович.

И. с Анандой и князем не смущались зноем и шли довольно быстро, оставив

нас с капитаном далеко позади. Я еле двигался; зной, к которому я ещё не

привык, всего меня истомил, а капитан остался вместе со мной, желая что-то

сказать. Когда расстояние между нами и нашими друзьями увеличилось

настолько, что расслышать нас было нельзя, он сказал:

- У меня к вам просьба. Я получил сейчас из дома так много денег, что мне

их некуда девать. Я хочу часть отдать Жанне - с тем условием, чтобы она

никогда не узнала, кто их ей дал. Я знаю, что И. обеспечил ей первые годы

работы; знаю и то, что княгиня, до некоторой степени, позаботилась о детях.

Но мне хотелось бы влить уверенность в это бедное существо, которое

страдает, страдало и, не знаю почему, как и откуда, но я ясно это сознаю, -

будет ещё очень много страдать.

За свою скитальческую жизнь я повидал такие существа, - по каким-то,

неуловимым для моего понимания законам, - страдающие всю жизнь, даже когда

на это нет особых, всем видимых причин.

Сам я уже не успею положить в банк на её имя деньги, так как эта операция

займёт не менее двух часов. А дел у меня - ведь я прогулял почти весь день

сегодня - будет масса.

Вторую же часть денег я прошу вас взять себе. И если встретите людей,

которым моя помощь будет оказана вашими руками, - я буду очень счастлив.

Ну, вот мы и у калитки. До свидания, дружок Левушка. По всей вероятности,

мы увидимся только завтра вечером у Анны. Возьмите деньги.

Он сунул мне в руки свёрток, довольно небрежно завёрнутый в бумагу, и

мигом скрылся.

В комнате я застал И., рекомендовавшего мне освежиться душем. Но я

чувствовал такое сильное утомление, что еле добрел до кресла и сел в полном

изнеможении, нелепо держа свёрток в руках и не зная, что с ним делать.

На вопрос И., почему я не положу куда-нибудь свой свёрток, я рассказал,

что это деньги капитана и как он велел ими распорядиться. При этом я передал

всё, что думал капитан о Жанне.

- Молодец твой капитан, Левушка. Что касается денег для Жанны лично, - то

он предупредил желание сэра Уоми, который велел мне обеспечить её. Как

капитан угадал мысль сэра Уоми о фрезиях, так и вторую его мысль привёл в

действие, никем к тому не побуждаемый!

Что касается денег, отданных в полное твоё распоряжение, - думаю, что

капитан хотел их подарить тебе, дружок, чтобы и ты чувствовал себя

независимым в дальнейшем, пока сам не заработаешь себе на жизнь.

- О нет, дорогой И., капитан в очень простых отношениях со мною. И если

бы он хотел дать их лично мне, - он поступил бы, как молодой Али, оставив их

в письме. У меня нет сомнений в этом, и лично себе я бы их и не взял

никогда. Думаю, что я слишком неопытен и, быть может, не сумею распорядиться

ими как следует.

Но - при вас - и это отпадает. Одно только ясно мне, что деньги эти я

употреблю - во имя Лизы и Анны - на покупку инструментов талантливым

беднякам-музыкантам, если таких встречу до нового свидания с капитаном. Если

же не встречу или вы не укажете мне иного им применения, - деньги вернутся к

нему. И я очень хотел бы, Лоллион, услышать об этом ваше мнение.

- Поступи, как знаешь, дружок. Запретов тут быть не может. Но почему ты

решил, что не оставишь себе этих денег? Разве твой брат не мог бы нуждаться

в них?

- Мой брат - мужчина и чрезвычайно благородный человек. Если он решил

жениться, - значит, он не настолько беден, чтобы не иметь возможности

обеспечить жену. А если бы я узнал, что он нуждается, то пошёл бы в какую

угодно тяжёлую кабалу, но послал бы ему только то, что смог заработать сам.

Я и так в бесконечном долгу у вас, у Флорентийца и у молодого Али.

Конечно, я в долгу и у брата. Но если я могу ещё рассчитывать возвратить ему

свой долг, то уж вам - я никогда не смогу вернуть и сотой доли.

- Всё это предрассудок, Левушка. Человек закрепощает себя долгами и

обязанностями. Иногда он настолько тонет в мыслях о своих нравственных

долгах, что положительно похож на раба, подгоняемого со всех сторон плёткой

долга. А смысл жизни - в освобождении. Только то из добрых дел достигает

творческого результата, что сделано легко и просто.

Принимай всё, что посылает лично тебе жизнь; совершенствуйся, учись и

рассматривай себя как канал, как соединительное звено между нами, которых ты

ставишь так высоко, и людьми, которым сострадаешь. Передавай, разбрасывай

полной горстью всем встреченным всё то, что поймёшь от нас и через нас. Всё

высокое, чего коснёшься, неси земле; и выполнишь свою задачу жизни. Но то

будет не тяжкий и скучный долг добродетели, а радость и мир твоей

собственной звенящей любви.

- Далеко ещё, Лоллион, мне до всей той мудрости, которую я слышу и вижу в

вас. Я самых пропетых вещей не умею делать. Всё раздражает меня. Иногда даю

себе слово помнить о вас, о Флорентийце, поступать так, как будто бы вы

стоите рядом, - и при первой же неприятности споткнусь, разгорячусь - и всё

полетело вверх дном.

- Пока ты будешь повторять себе, - от ума, - что я рядом с тобой, - твоё

самообладание будет подобно пороховой бочке. Но как только ты почувствуешь,

что сердце твоё живёт в моём и моё - в твоём, что рука твоя в моей руке, -

ты уже и думать не будешь о самообладании как о самоцели. Ты будешь

вырабатывать его, чтобы всегда быть готовым выполнить возложенную на тебя

задачу. И времени думать о себе у тебя не будет... И. помолчал, думая о

чём-то, и продолжал: - Сегодня мы с тобой не будем обедать с князем,

которому надо обо многом переговорить с Анандой. Если ты отдохнул, мы можем

поехать с тобой к нашему другу - кондитеру, заказать ему торт к завтрашнему

вечеру и у него же поесть. Но предварительно мы заехали бы в банк: у меня

там есть знакомый, который быстро сделает нам всё, - и уже завтра Жанна

будет извещена о том, что она владелица некоего состояния. При её

французской буржуазной психологии это будет огромным для неё облегчением в

жизни.

Я был очень благодарен И. за его неизменную доброту. У меня вертелся на

языке вопрос о Генри, о Браццано: хотел бы я спросить кое-что о Хаве, - но ни

о чём не спросил, побежал в душ, и вскоре мы уже были в огромном зале банка,

где сотни вращающихся под потолком вееров не могли умерить жары.

Одна часть денег была положена на имя Жанны, с правом пользоваться ими

как угодно. Вторая была переведена на моё имя по адресу, указанному И., с

какими-то мудрёными индийскими названиями, никогда мною не слышанными.

Пока мы сидели в банке, ожидая исполнения нашего заказа, я жаловался И.,

что ничего не могу подарить капитану, давшему мне на память такое

великолепное кольцо.

- Не горюй об этом. Капитан очень счастливый человек. Он получил от

Ананды кольцо как залог их вечной дружбы. Ананде капитан вернул вещь,

имеющую для него очень большое значение. Вообще теперь путь капитана не

будет одиноким, и Ананда всегда подаст ему помощь.

Тебе же я могу вручить платок сэра Уоми, точно такой же, какой получила

Анна. Если хочешь, - подари ему и заверни в него книжку, которую я тебе дам.

Ты можешь написать ему письмо и положить всё к нему на стол. Он вернётся и

будет радоваться этому подарку больше, чем всем драгоценностям, которые ты

мог бы ему подарить.

Я от всей души поблагодарил И., сказав только: "Опять всё от вас!"

Через некоторое время нас вызвали к кассовому окошку, всё было оформлено,

и мы пошли к кондитеру, покинув банк почти в минуту его закрытия.

На улице уже не было удушливой жары, слегка потянуло влагой с моря, - и я

ожил.

- Трудно тебе будет привыкать к климату Индии, Левушка. Надо будет

снестись с Флорентийцем и получить указания, как закалить твоё здоровье, -

задумчиво сказал И., беря меня под руку.

- Велел мне сэр Уоми ездить верхом, заниматься гимнастикой и боксом, а

моя вторая болезнь всё перевернула, - ответил я.

Дойдя до кондитерской, мы отдали хозяину наш заказ на завтра. Я просил

его приготовить непременно такой же торт, какой был сделан для

принца-мудреца. Накормив нас опять на том же уединённом балконе, хозяин

сообщил новость, взбудоражившую Константинополь.

На этой неделе произошли невероятные события. Один из самых больших

богачей города, некто Браццано, и около десяти его приятелей - таких же

биржевых воротил, державших в своих руках весь торговый Константинополь,

оказались шайкой злодеев, объявили себя банкротами и разорили тем самым

половину города, в том числе и некоторых друзей кондитера. Часть злодеев

успела бежать, часть арестована; а где находится главарь их, Браццано, никто

пока не знает.

Мы выслушали его рассказ, посочувствовали горю его приятелей и вернулись

домой.

Мысли о Браццано и слова сэра Уоми о том, что мой поцелуй перенёс силу

мирового закона пощады в его ужасную жизнь, не давали мне покоя. Я опять

стал внутренне раздражаться от обилия каких-то таинственных событий и готов

был крикнуть: "Я ненавижу тайны", - как услышал голос И.:

- Левушка, не всё то тайна, чего ты ещё не понимаешь. Но если ты

собираешься обрадовать милого капитана и написать ему письмо, то в состоянии

раздражения, в которое ты впал, ничего не только радостного, но и просто

путного не сделаешь.

Возьми мою руку, почувствуй мою к тебе любовь и постарайся, вместе с этим

платком сэра Уоми, передать всю свою чистую и верную дружбу капитану.

Приготовь в своей душе такое же тщательно прибранное рабочее место, как

это сделал на твоём столе капитан, поставив тебе цветы, которых ты до сих

пор не заметил.

Пиши ему не письмо, обдумывая стиль и каждое слово. А брось ему цветок

твоей молодой души, полной порыва той высокой любви, которая заставила тебя

дать поцелуй падшему, но разбитому и униженному существу.

Дай капитану такой же прощальный привет, как давали тебе его и

Флорентиец, и сэр Уоми. Они думали только о тебе. Думай и ты только о нём.

Постарайся войти в его положение; подумай о предстоящей его жизни и

представь себя в таких же обстоятельствах.

Любовь к человеку поведёт твоё перо с таким тактом, что капитан поймёт и

увидит в лице твоём друга не временного, в зависимости от меняющихся

условий; а друга неизменно верного, готового явиться на помощь по первому

зову и разделить все несчастья или всю радость.

И. стоял, обнимая меня, голос его звучал так ласково. Я точно растворился

в каком-то покое, радости, благоговении. Всё мелкое, ничтожное отошло прочь.

Я увидел самый высокий, скрытый от всех, храм человеческого сердца, о

котором не говорят, но который движет и животворит всё, что ему встречается.

Мне стало хорошо. Я взял из рук И. синий платок, пошёл в его комнату за

обещанной книгой и вернулся к себе, чтобы сесть за письмо.

Не много писем писал я на своём веку с такой радостью и с такой умилённой

душой, как писал в этот раз капитану. Точно само моё сердце водило моим

пером, так легко и весело я писал.

"Мой дорогой друг, мой храбрый капитан, который ещё ни разу в жизни не

любил до конца, не был ни верен, ни бесстрашен до конца, - писал я. - В эту

минуту, когда я переживаю разлуку с Вами, - и кто может знать, как долго

продлится она, - сердце моё открыто Вам действительно до конца. И все мысли

моей ловиворонной головы, как и все силы сердца, принадлежат в эту минуту

Вам одному.

Пытки разлуки, так томящей людей, пытки неизвестности, заставляющей

оплакивать любимое существо, покидающее нас для нового периода неведомой

жизни, - не существует для меня.

Я знаю, что как бы ни разлучила нас жизнь и куда бы ни забросила она

каждого из нас, - Ваш образ для меня не страница жизни, не её эпизод. Но Вы

мой вечный спутник, доброта и любовь которого - так незаслуженно и так

великодушно мне отданные - вызвали во мне ответную дружескую любовь,

верность которой сохраню и навсегда, и до конца.

Я не могу сейчас определить, как и чем я мог бы отплатить Вам

сколько-нибудь за всю Вашу нежность и баловство. Но я знаю твёрдо, что куда

бы и когда бы Вы меня ни вызвали, - если моя маленькая помощь Вам

понадобится, - я буду подле Вас.

Ваше желание относительно Жанны уже исполнено. И завтра она будет

владелицей своего капитала, за что - я не сомневаюсь - боги воздадут Вам

должное тоже "до конца".

Вторая часть денег, отданная Вами в моё личное распоряжение, назначается

мною для помощи бедным музыкальным талантам. Во имя Лизы и Анны, как бы я

хотел когда-нибудь услышать Лизу, я буду покупать инструменты и помогать

учиться юным талантам Вашим именем, капитан.

Я не ручаюсь, что, обнимая Вас, держа Ваши тонкие, прекрасные руки в

своих при нашей разлуке, - я не заплачу. Но это будут только слёзы

балованного Вами ребёнка, теряющего своего снисходительного и ласкового

покровителя.

Тот же мужчина, который Вам пишет сейчас, благоговейно целует платок сэра

Уоми, который просит Вас принять на память, как и книгу И. И этот же

друг-мужчина говорит Вам: между нами нет разлуки. Есть один и тот же путь,

на котором мы будем сходиться и расходиться, но верность сердца будет жить

до конца. Ваш Левушка-лови ворон".

Я запечатал письмо, завернул книгу И. в платок и обернул в

очаровательную, мягкую, гофрированную и блестящую, как шёлк,

константинопольскую бумагу, обвязал ленточкой, заткнул за неё самые лучшие,

белую и красную, из роз капитана и отнёс к нему в комнату, положив свёрток

на ночной столик.

Спать мне не хотелось. Я вышел на балкон и стал думать о сэре Уоми. Как и

где он теперь? Как едут с ним и доедут ли фрезии капитана? Посадит ли он их

в своём саду?

Через несколько минут ко мне вышел И. и предложил пройтись. Мы спустились

в тихий сад, кругом сверкали зарницы и вдали уже погромыхивал гром. Всё же

мы успели подышать освеженным воздухом, поговорили о планах на завтра,

условились о часе посещения княгини и Жанны и вернулись в дом с первыми

каплями дождя, столь необычно редкого в это время года в Константинополе.

Утро следующего дня началось для меня неожиданно поздно. Почему-то я

проспал очень долго. Никто меня не разбудил, и сейчас в соседних комнатах

стояла полная тишина.

Я как-то не сразу отдал себе отчёт, что сегодня последний день стоянки

капитана; что завтра к вечеру ещё одна дорогая фигура друга исчезнет из моих

глаз, плотно поселившись в моём сердце и заняв там своё место.

"Не сердце, а какой-то резиновый мешок, - подумал я. - Как странно

устроен человек! Так недавно в моём сердце царил единственный человек - мой

брат. Потом - точно не образ брата сжался, а сердце расширилось - засиял

рядом с ним Флорентиец. После там поселился, властно заняв не менее царское

место, сэр Уоми. Теперь же там живут уже и И., и оба Али, и капитан, Ананда

и Анна, Жанна и её дети, князь и даже княгиня. А если внимательно

присмотреться, - обнаружу там и Строгановых, и обоих турок, и... Господи,

только этого не доставало, - самого Браццано".

Уйдя в какие-то далёкие мысли, я не заметил, как вошёл И., но услышал,

что он весело рассмеялся.

Опомнившись, я хотел спросить, почему он смеется, как увидел, что сижу на

диване, держа в руках рубашку, в одной туфле, завёрнутый в мохнатую

простыню.

- Ты, Левушка, через двадцать минут должен быть со мною у Жанны; мы ведь

с тобой вчера об этом договорились. А ты ещё не оделся после душа, и,

кажется, нет смысла ждать тебя.

Страшно сконфуженный, я заверил, что будем у Жанны вовремя. Я молниеносно

оделся и у парадных дверей столкнул я с Верзилой, принесшим мне записку от

капитана.

Капитан писал, что дела его идут неожиданно хорошо и что он ждет меня к

обеду у себя на пароходе в семь часов, с тем чтобы к девяти часам быть

вместе у Анны.

Я очень обрадовался. И. одобрил предложение капитана, а Верзила сказал,

что ему ведено в шесть с половиной зайти за мной и доставить в шлюпке на

пароход.

Мы помчались к Жанне. Я был так голоден, что, не разбирая жары и тени,

бежал без труда и ворчания.

- Я вижу, голод лучшее средство для твоей восприимчивости к жаре, -

подтрунивал надо мною И., уверяя, что Жанна не накормит меня, что в праздник

ей тоже хочется понежиться и отдохнуть.

Но Жанна была свежа и прелестна, немедленно усадила нас за стол, и

французский завтрак был мною и даже И. оценен по достоинству.

Когда мы перешли в её комнату, где весь угол с кроватью был задёрнут

новым, необыкновенным пологом, Жанна показала нам бумагу из банка,

полученную ею рано утром, содержания которой, написанного по-турецки и

английски, она не понимала.

И. перевёл ей на французский язык смысл бумаги. Жанна, с остановившимися

глазами, в полном удивлении, молча смотрела на И.

Долго, томительно долго просидев в этой напряжённой позе, она наконец

сказала, потирая лоб обеими руками:

- Я не хочу, я не могу этого принять. Поищите, пожалуйста, кто это мне

послал.

- Здесь никаких указаний нет, даже не сказано, из какого города прислано.

Говорится только: "Банк имеет честь известить г-жу Жанну Моранье о

поступлении на её имя вклада, полной владелицей которого она состоит со

вчерашнего дня", - прочел ей ещё раз выдержку из банковской бумаги И.

- Это опять князь. Нет, нет, невозможно. От денег для детей я не имела

права отказаться; но для себя, - нет, я должна работать. Вы дали мне в долг

так много, доктор И., что не все ваши деньги ушли на оборудование магазина.

И мы с Анной заработали уже гораздо больше, нежели рассчитывали. Я должна

вернуть это князю.

- Чтобы вернуть князю эти деньги, надо быть уверенной, что их вам дал он.

В какое положение вы поставите себя и его, если ему и в голову не приходило

посылать деньги! Успокойтесь. Вы вообще за последнее время слишком много

волнуетесь; и только поэтому так неустойчиво ваше здоровье. Час назад вы

походили на свежий цветок, а сейчас вы больная старушка, - говорил ей И. -

Всё, в чём я могу вас уверить, так это то, что ни князь, ни я, ни Левушка -

никто из нас не посылал вам этой суммы. Примите её смиренно и спокойно. Если

удастся, - сохраните её целиком для детей. Быть может, встретите

какую-нибудь мать в таком же печальном положении, в каком вы сами оказались

на пароходе, - и будете счастливы, что ваша рука может передать ей помощь

чьего-то доброго сердца и, возможно, спасёт несчастных от голода и нищеты.

- Да! Вот это! Это действительно может заставить меня принять деньги

неизвестного мне добряка, который не хочет сам делать добрые дела, - снова

потирая лоб, как бы желая стереть с него какое-то воспоминание, сказала

Жанна.

- Что с вами, Жанна? Почему вы снова чуть не плачете? Зачем вы всё трёте

лоб? - спросил я, не будучи в силах переносить её страдания и вспоминая, что

сказал о ней капитан.

- Ах, Левушка, я в себя не могу прийти от одного ужасного сна. Я боюсь

его кому-нибудь рассказать, потому что надо мной будут смеяться или сочтут

за сумасшедшую. А я так страшусь этого сна, что и вправду боюсь сойти с ума.

- Какой же сон видели вы? Расскажите нам всё, вам будет легче, а может

быть, мы и поможем вам, - сказал ласково И.

- Видите ли, доктор И., мне снилось, что страшные глаза Браццано смотрят

на меня, а кто-то, как будто Леонид, - но в этом я не уверена, - даёт мне

браслет - ну точь-в-точь как Анна носит, - и нож. И Браццано велит мне

бежать к князю в дом, найти там Левушку и передать ему браслет. А если меня

не будут пускать, то хоть убить, но Левушку найти. И я бегу. Бегу по

каким-то улицам; нахожу дом; вбегаю в комнату и уже знаю, где найти Левушку,

как кто-то меня останавливает. Я борюсь, умоляю, наконец слышу голос

Браццано: "Бей или я тебя убью", хватаю нож... и всё исчезает, только ваше

лицо стоит передо мной, доктор И. Такое суровое, грозное лицо...

И я просыпаюсь. Не могу понять, н<