Глава 7. Расстаться навсегда близкими людьми

Когда мужчина стремительно вернулся в прихожую, мисс уже надела пальто. Глядя на это, так и хотелось спросить: «Не терпится уйти, Грейнджер?» Слова почти готовы были сорваться с губ, когда он посмотрел ей прямо в глаза. И то, что он там увидел, его, мягко выражаясь, не порадовало, а вызвало раздражение. Драконье Дерьмо! Грейнджер, как и всегда, самодовольно полагала, что находится в курсе того, что происходит. Да еще смела самовлюбленно усмехаться, когда он задал вопросы, от которых зависело благополучие не только ее гриффиндорской задницы, но и его жизнь.
Она улыбалась и смотрела на него так, будто он рассказал тупой светский анекдот. «Бывших Гриффиндорцев не бывает» - ядовито зашипел внутренний голос мага. Это был тот нечастый момент, когда мужчина был с ним полностью согласен. Одному Мерлину известно, сколько ему стоило усилий сдержаться. В этот момент Северус был готов одним только взглядом испепелить Мисс-Глупую-Гриффиндорку. Даром, что отличница.
Ей хватало глупости и смелости в открытую усмехаться над ним, без доли стеснения, намекая на прошлую ночь, говоря о прогулах ради времяпровождения вместе. Снейп скрипнул зубами так, что это было слышно, наверное, во всей квартире. Полный Гриффиндор Мозга! Целая армия отнюдь не лестных эпитетов в адрес Грейнджер была уже готова вырваться наружу. Но сейчас, к его величайшему сожалению, было не до этой роскоши. Слизеринец только еле слышно зашипел. Ему пришлось взять себя в руки, иначе это могло иметь плачевные последствия. Сжав зубы, он постарался объяснить Самодовольной-и-Самонадеянной-Мисс, что никогда не задает глупых вопросов. Шансы были не велики, но попробовать стоило.
- Речь идет о вашей и моей жизнях, Миона…, - но, по мере того, как он говорил, глядя в упор в глаза мисс, становилось очевидным, что она не слышит его вообще. Грейнджер нетерпеливо передернула плечами, отмахиваясь, будто от назойливой мухи.
Тогда Северус проник чуть глубже в ее сознание. Единственное, что его порадовало, правда, не на долго, это убеждение Грейнджер, гнездящееся в голове, что никому не известно место ее обиталища. Профессор криво ухмыльнулся. Интересно, придерживаются ли так же твердо этого убеждения его враги? К сожалению, это было не известно.
Мисс-Сама-Наивность столь безапелляционным тоном заявила о том, что ему нечего волноваться за ее жизнь, что мужчине стало просто смешно. Упертость - еще одна «замечательная» черта гриффиндорцев. Да, приходится признать, что распределяющая шляпа не ошибается. Сейчас эта мысль была горькой. Ну что же, чего еще он мог ожидать от сосредоточия чаяний и надежд львиного факультета?
Мужчина уже не слушал Мисс-Гриффиндорскую-Всезнайку, ведь было совершенно ясно, что пора действовать. И все снова придется делать самому. «Обливиэйт», - он лишь чуть-чуть изменил свой «светлый образ» в свежих воспоминаниях Мионы. Получилось очень тонко и незаметно. Все осталось на своих местах, только он теперь не был похож на себя в ее мыслях, а его откровения казались иными. Если кому-то вздумается покопаться в этой головке, пока ее обладательница шатается по Лондону, то зельевара там не найдет, а потом все легко можно вернуть на место.
Тем временем Миона заканчивала свою пламенную речь, держа в руке ключи. «Спасибо, что напомнили, мисс Грейнджер», - мысленно усмехнулся Снейп. Раз уж, по невероятному стечению обстоятельств, они сейчас близки, как никогда, то грех этим не воспользоваться. Все еще сохраняя ментальный контакт, мужчина попросил милую Миону о сущем пустяке, а через пару мгновений она, развернувшись, открыла замки, вышла из квартиры и захлопнула за собой дверь. Северус прислушался к звуку ее удаляющихся шагов. Когда все стихло, мужчина подошел к двери и вынул, оставленные по его просьбе в замочной скважине, ключи. Спасибо, мисс Грейнджер.
Оставшись один и получив ключи от квартиры Мионы, зельевар попробовал, как открывается и закрывается входная дверь. Впрочем, распахивать он ее не стал, ограничившись лишь тем, что чуть приоткрыл до еле заметной щелки и закрыл. Нужно было убедиться, что дверь в принципе открывается, но так, чтобы снаружи этого не было видно. Маггловская техника могла создать порой проблемы похлеще, чем магия.
За это время, по его расчетам, Гермиона должна была уже спуститься вниз. Если он верно мыслил, то на работу она пойдет тем же путем, которым они пришли накануне. Маг снова отправился к окнам гостиной и чуть выглянул на улицу. Перекресток был по прежнему пуст. Он еще раз внимательно осмотрел все, что было в зоне видимости: улицу, дома, их стены, тротуары, деревья, пару прохожих. Легилименция всегда была его сильной стороной и имела множество весьма полезных свойств. Одно из них позволяло «сканировать» пространство и объекты. Не то, чтобы он видел, скорее, чувствовал чье- либо присутствие, особенно если знал, что ищет. «Магия всегда оставляет следы. Порою очень приметные…» - всплыли вдруг в памяти слова Дамблдора. Ничего не поделаешь. Северусу приходилось постоянно считаться с этой истинной. В частности по этой причине, кроме прочих, он не мог свободно применять магию, где только вздумается, в своем нынешнем положении. Вот тут и выручала Легилименция. Магическая энергия, проявляющаяся при ее применении, имела особые характеристики. Самое главное, она носила скрытый и неприметный характер, по сравнению со всеми прочими, возникающими при пользовании другими видами магии. Кроме этого, для ее распознания нужен был сведущий в этом вопросе маг. А их осталось очень мало.
Мужчина придирчиво обшарил все видимое пространство, чтобы убедиться еще раз в отсутствии преследователей. Бывший двойной шпион слишком хорошо знал, какова цена поспешного вывода о безопасности, поэтому решил перестраховаться. Вот на перекрестке появилась женская фигурка в пальто, торопливо переходящая улицу. Северус сосредоточенно выпрямился. Если она каким-либо образом попала в их поле зрения, то он увидит «хвост». Максимально сконцентрировавшись, маг следил за Гермионой до тех пор, пока она не скрылась из виду. Даже после этого Снейп еще какое-то время наблюдал за улицей. И только через неполные десять минут, наконец, позволил себе облегченно выдохнуть. Слава Мерлину, хвоста не было. Значит, он выиграл немного времени. Мужчина прикрыл глаза, провел по ним пальцами и потер переносицу. От сильной концентрации начинала ныть голова. Следовало расслабиться, тем более, похоже, что у него есть пока такая возможность. Он прислушался к себе и не нашел внутри ничего, кроме спокойствия, что было хорошим знаком. Теперь он позволил себе покинуть своеобразный пост и отойти от окна. Хотелось освежиться, и он отправился в ванную.

Спускаясь по лестнице, девушка смотрела прямо перед собой и нехорошо усмехалась. В глубине ее глаз зажглись злые огоньки. Снейп мог быть сколько угодно опытным шпионом, героем войны, талантливым умельцем путать следы, но сейчас он облажался. На что он рассчитывал, когда пытался наложить на нее заклятие забвения? Думал, дурочка беглянка никак не побеспокоилась на счет своей безопасности? А вот ошибся.
Уже спустившись не первый этаж, стоя в паре шагах от входной двери, Гермиона проверила в сумке наличие запасных ключей и еще раз усмехнулась. Ну уж нет. Профессор поступил слишком опрометчиво, за что она теперь будет вынуждена рассчитаться. О нет, эта новая Миона не спускала никому провинностей, не закрывала глаза и не оставляла врагов за спиной, если она находили ее. Она научилась стирать с лица земли тех, кто покушался на ее спокойную жизнь. Пусть ее методы были, чаще всего, маггловскими, но являлись очень действенными.
Девушка поправила шарф и неосознанным движением коснулась неприметного шнурка, на котором висел амулет, спрятанный под платье. Небольшое украшение с александритом приятно холодило кожу, тогда как в момент опасности, впитывая чары, раскалялось настолько, что было трудно терпеть. Вроде бы обычное ювелирное украшение, тогда как, на самом деле, мощный магический артефакт, защищающий хозяина от темномагических заклинаний, призванных воздействовать на волю волшебника. Еще это чрезвычайно полезное приобретение позволяло хозяину «видеть» все то, что хотели изменить в его памяти, а так же то, что хотели приказать. Грабя вместе с ребятами Гринготтс, гриффиндорка вынесла в тот день несколько весьма занятных вещичек Лестрейнджей. Но только двумя из четырех осмелилась воспользоваться, убедившись перед этим, что сняла с них все заклятия.
Грейнджер прекрасно знала, что часть пути, по которому она ходит на работу просматривается из окна ее квартиры. И она не сомневалась ни на миг в том, что Северу Снейп, собственной персоной, стоит сейчас там наверху и в который раз просматривает улицу, замечает ее фигуру и провожает взглядом. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться в этом, настолько сильна была уверенность в правоте.
Дорога на работу пролегала точно по тому же маршруту, по которому они вчера с зельеваром шли к ней домой. Всего в паре кварталов от того места, где она накануне столкнулись, располагался банк, в котором она работала. Пересекая площадь, Гермиона достала из кармана мобильник и вызвала номер, записанный самым первым, который знала наизусть. И пока на дисплее отображалось «Лучшая ошибка» и ожидание отклика, она прикусила накрашенную алой помадой нижнюю губку. Она сама себе твердила о том, что в праве отомстить за попытку наложить на нее заклятие забвения и отнять ключи.
Пять долгих гудков показались ей настоящей пыткой, но когда с того конца она услышала немного удивленный, явно радостный и такой волнующий низковатый голос, с чуть слышной хрипотцой, то ее взгляд начал лучиться теплом.
- Милая? – Короткое слово, произнесенное им, было для нее лучшим лекарством от хандры, но довольно-таки опасным. Тем, к помощи которого прибегают только тогда, когда другого выхода нет, потому что оно вызывает привыкание. Короткое «милое», произнесенное с вопросом, несло в себе и волнение за то, что побудило ее позвонить, и беспокойство о том, как она, и невыносимую нежность, которую чувствовать от него до сих пор было непривычно.
- Я рада слышать тебя, мерзавец. – Совершенно искренне проворковала Миона, представляя, как, при встрече, этот невыносимый человек заключил бы ее в свои объятия и долго не выпускал, зарывшись носом в локоны.
- Вряд ли существуют такие слова, которые выразили бы то, насколько я счастлив твоему звонку. – После нескольких секунд молчания на том конце снова зазвучал мужской голос, только на этот раз в нем зазвучало горькое смирение с действительностью. - Но ты ведь не стала бы звонить только для того, чтобы порадовать меня, так?
Перешагивая лужу, девушка поморщилась. Она чувствовала себя гадко, врываясь в жизнь человека, которого просила забыть о себе. Намереваясь рассказать ему то, что узнала, Миона понимала, какие последствия могут вскоре проявиться. Но поступить иначе не могла.
- Помнишь, за тобой был должок? – Перешла на деловой тон гриффиндорка.
- Считаешь, что я должен тебе? – Холодно усмехнулся собеседник, скрывая изумление, которое, как наверняка знала девушка, поразило его.
- Нет. – Раздраженно пояснила она. - Я не считаю, что ты что-то должен мне. – Мисс закатила глаза, от того, что он мог так подумать. - Мы в расчете с тех пор, как ты помог мне убраться. Слабость моя, я сотню раз это повторяла!
На другом конце усмехнулись ее небольшому взрыву эмоций. Что вызвало у Грейнджер еще одну теплую улыбку.
- Сейчас речь о другом человеке, которому ты был должен. Ему нужна твоя помощь.
- Ты говоришь сейчас о мертвом человеке, глупая гриффиндорка, я не ошибся? - Ох, она бы многое отдала за то, чтобы видеть то, как сейчас ошарашен маг на том конце связи.
- Верно. – Коротко усмехнулась мисс.
- Сколько у меня есть времени, чтобы уладить все и приехать? – Деловито поинтересовался молодой мужчина. - Полагаю, ты настоишь на том, чтобы я летел долбанным самолетом? Невыносимая заноза, знаешь ведь, как мне паршиво после полетов. - Раздражение все же было продемонстрировано ей, пусть и с намеком на то, что она может сгладить его.
Вот что она в нем любила, так это расчетливый ум, способный за пару секунд собраться и начать искать решение проблемы, хотя миг назад он был ошеломлен.
- Да, используем маггловские способы. Примерно неделя у нас всех еще есть. И... – остановившись у светофора, она, ожидая зеленого света, лукаво обронила в телефон, - могу пообещать тебе поцелуй, в качестве компенсации за перелет.
- Ради такой компенсации… Заметано, милая.
Ну вот, теперь отвертеться не получится. Сама предложила. А это его неприкрытое удовольствие в торопливом «заметано», превращало ее в один комок ожиданий и воспоминаний. Мерлин, она просто не могла держаться отстраненной и холодной, тогда как в самый трудный момент получила помощь от него, от того, от кого ожидала ее меньше всего.
- Позвонишь, когда будешь здесь.
Последняя инструкция перед тем, как закончить звонок. И зная, что он уже не позволит себе слабость произнести того, что ей дано было услышать от него раньше, девушка позволила себе ошибку. Позволила себе то, что осталось между ними, чего не изменило расстояние и необходимость расстаться. Расстаться навсегда близкими людьми.
- Да, мне тоже было хорошо с тобой. Да, я тоже скучаю. Да, я тоже люблю тебя. – Признавая это, она будто бы вогнала гвозди в крышку гроба, внутри которого находилась. - Береги себя.
В ответ она услышала лишь свое имя, произнесенное с глухой тоской, после чего он повесил трубку. Кто бы объяснил Мионе, почему каждый раз после общения с ним, у нее внутри что-то предательски замирает, а потом обрывается? Убирая телефон в карман, девушка готова была ругать себя последними словами за эту слабость. Она сделала то, что была должна, потому что знала, как тяжело жить с грузом не розданных долгов. И еще потому, что прекрасно понимала, без него справиться будет сложнее, ведь теперь, когда он сосредоточил в себе все знания и мощь рода, с ним просто не смели не считаться.
С этими мыслями мисс Грейнджер и пришла на работу. Высокий зеленоглазый шатен поджидал ее возле рабочего места, но она специально посмотрела на часы, когда зашла в помещение. Ровно пять минут до начала рабочего дня, что означает отсутствие права у шефа на выговор. На что он только наделся, пытаясь снова затащить в темный угол и склонить к тет-а-тету? Особенно после того, как Миона узнала о наличии у него беременной жены.
День тянулся мучительно долго. Бесконечные стопки документов, заявок и прочей макулатуры приводил в тихое бешенство, которое становилось сильнее от того, что Шон, то и дело, курсировал из своего кабинета и обратно мимо нее. Когда стрелки, наконец-то, приползли к шести часам, она нарочито медленно начала собираться домой. Вежливо прощаясь с работниками, она видела, что шеф стоит на улице у выхода, как будто поджидает кого-то. Через пару минут стало ясно, что он ждал ее, так как едва Грейнджер вышла из банка, он тут же преодолел расстояние в пару шагов и очаровательно улыбнулся, кивая головой на свой BMW M6 Hurricane RR, которым гордился так, как не все мужчины гордятся размером своего достоинства.
- Подвезти домой или составишь мне компанию за ужином? – Осматривая ее с головы до ног и обратно, он был слишком уверен в себе. Это-то и вызывало отвращение.
Поправив шарф, дабы следы вчерашнего безумия ни в коем случае не были видны, она открыто посмотрела в его глаза. Что ей было скрывать перед человеком, который стал неприятным довеском к работе?
- Нет, Шон. Меня не интересует ни первое, ни второе. – Кутаясь в пальто, она не улыбалась и не скрывала досады на то, что приходится задерживаться с ним, вместо того, чтобы идти домой. - Твое внимание… думаю, Энджиле оно сейчас очень нужно, а вот мне досаждает. Мне нравится эта работа, и ты прекрасно знаешь об этом, но если все продолжится, то я уйду. А теперь прости, я хочу домой. Всего доброго.
И Гермиона обошла замолчавшего мужчину по дуге. Ей не хотелось слышать его уговоров или псевдо уверений в том, что ничего не повторится. Но все-таки оставалась надежда на то, что он не станет разбрасываться работниками, ради своих низменных интересов.
Неспешным шагом волшебница ступала по мощенной мостовой, возвращаясь мыслями домой. Она гадала, остался ли там еще зельевар или посчитал это укрытие недостаточно уютным для пребывания. Миона понимала, что если зайдет по дороге в магазинчики и купит продукты, то это будет выглядеть так, будто бы она заботится о нем, так, будто бы она ждала того, что мужчина останется. А если же она вернется с пустыми руками, а Снейп окажется там, то будет вдвойне неловко. Что-то подсказывало, что зельевар не покинет безопасной квартиры, как бы ни относился к ее хозяйке. Преследователи утомили бы кого угодно и, будь она на его месте, затаилась бы в этом гнездышке, чтобы отдохнуть, а там, того гляди, и свежие идеи по спасению своей задницы появятся.
На том и порешив, Миона скупилась по дороге домой и через неполные сорок минут открывала дверь в свою квартиру, едва удерживая три картонных пакета одной рукой. В одном красовались овощи, грибы и фрукты, во втором свежая выпечка, а в третьем отличное свежее мясо, сыр и молоко. Не то, чтобы она покупала все это на любой вкус, дабы угодить профессору… хотя, черт возьми, кого она обманывает?! Гриффиндорская идиотка!

Северус уже было отправился в ванную, но тут взгляд упал на, остывающий на столешнице, кофе, чей аромат пленил его совсем недавно. Планы резко изменились. Ванна подождет. Он присел и придвинул к себе чашку с напитком, приготовленную для него Мионой. А вот это очень приятно, мисс Грейнджер. Он улыбнулся уголками губ. Все было так странно и непривычно… Кто бы мог подумать, что он будет, вот так, запросто, сидеть на кухне у своей бывшей ученицы и пить приготовленный ею специально для него кофе. Да еще у Отличницы Гриффиндора. Да еще утром. Да еще после… стоп. Мысли начинали принимать специфический окрас, тогда как нужно было подумать о совершенно иных вещах. Мужчина сделал глоток. Ммм, божественно! Дотянувшись до выпечки, он отправил в рот булочку и запил кофе. Какое наслаждение. Когда все время приходиться уносить ноги, такие приятные моменты по утрам тебе редко перепадают. Сосредоточившись на пище, он позволил себе пять минут вообще ни о чем не думать, а только получать удовольствие. Когда последний кусочек выпечки упокоился на дне желудка, получив себе в компанию заключительный глоток ароматного кофе, маг прикрыл глаза, наслаждаясь послевкусием. Ну вот, теперь можно и в ванную.
Ванная комната несла на себе отпечаток рационализма и удобства. На полке лежали аккуратно сложенная пара чистых полотенец. Да и всяких флаконов и баночек, против ожидаемого, было весьма умеренное количество. Скинув все, так наспех натянутое на себя, Северус с наслаждением подставил тело струям воды, и пока оно блаженствовало, мозг уже анализировал.
Когда он получил вчера адрес того места, где должен был остановиться на ночь, слежки еще не было. Тем, кто снабжал зельевара конспиративными адресами, он верил, уже не раз убеждаясь в их лояльности. «Хвоста» по дороге не было. В этом он мог поклясться. Но каким образом его все время обнаруживают? Разумное объяснение здесь может быть только одно - существует утечка информации. Снейп выключил воду и взял с полки махровое полотенце.
Тот факт, что эта крыса обитала в Министерстве, конечно, давал объяснение такой осведомленности о нем, но не до такой же степени. Выходит, что у этой твари есть свой информатор в спецподразделении по защите свидетелей Отдела Тайн... Маг обернулся в полотенце и вышел в коридор, к своему пальто. Порывшись в его внутреннем кармане, достал и увеличил до исходных размеров чистое белье, носки и рубашку, взамен использованным, которые отправились в корзину для грязного белья. Нет, кто бы что не говорил, а магия являлась куда как более удобной, в отличие от всех этих маггловских вещей.
Одевшись и найдя свои ботинки, брошенными в коридоре, мужчина аккуратно поставил их на полку рядом с обувью хозяйки и направился к холодильнику. Итак, наличие информатора объясняет почему его находит министерский ублюдок, но как тогда узнают об этом вторые участники гонки за профессором Снейпом? Следят за первым? Он распахнул дверцу холодильника и уставился в его нутро в поисках съестного. Чуть поразмыслив, извлек на свет остатки вчерашней сырной и мясной нарезки и пасту, пошарив по шкафам, нашел приборы и тарелку. Уложив в нее еду в некотором творческом беспорядке, прихватил с собой бокал, бутылку Огневиски и отправился в кресло.
Итак, значит, вторые участники следят за первым, и, возможно, подслушивают. Или тоже имеют информатора? Хм, а вот это занятный вопрос… Снейп устроился в кресле, налил себе немного Огневиски и принялся поглощать съестное. Отрадно, что за ним лишь следят и не пытаются убить. Пока не пытаются. До тех пор, пока у него есть то, что им очень нужно, и о местонахождении чего знаю только профессор. Надеются ли они, что зельевар сам приведет их туда куда надо? Но нет,… слишком просто, а тупицами назвать их он, при всем желании, не мог. Снейп глотнул Огневиски. Напиток приятно согрел изнутри. Что ж, похоже, он пришел к кое-какому выводу и теперь нужно было решить как поступать. Может, учитывая все вышесказанное, помахать у них перед носом тем, что они так жаждут получить? Мужчина доел пасту, запив ее еще одним глотком Огневиски, и довольно хмыкнул.
От сытого состояния немного клонило в сон. Посмотрев на часы, он успокоился, так как времени было предостаточно. Нужно только решить, что именно он готов предпринять сегодня. Собирался ли он ловить их на живца? Определенно, да. Вот только показывать себя сегодня преследователям не хотелось. Хотелось дать себе пусть короткий, но отдых, уж больно удачно получилось смыться у них прямо из-под носа. Зельевар довольно улыбнулся, представляя какая паника сейчас царит в рядах его врагов.
Он поднялся и проследовал обратно на кухню. Поставив бутылку на место, педантично помыл за собой посуду, ведь оставлять все примененные емкости и оборудование чистыми, а ингредиенты разложенными по порядку являлось привычкой зельевара. Теперь можно немного отдохнуть. Вернувшись в гостиную и поудобнее пристроившись на диване, Северус с удовольствием вытянул ноги и прикрыл глаза. Прогнав из головы, на время, все мысли, задремал. Спать, впрочем не хотелось, хотелось расслабиться и дать отдохнуть своей голове. Впервые за последние две недели, это вполне удалось сделать. От матери он унаследовал интересную способность: мужчина просыпался ровно тогда, когда устанавливал на пробуждение свой некий «внутренний будильник». Так было и на этот раз. Маг пробудился четко и тихо, будто кто-то невидимый вошел в темную комнату его сознания и щелкнул выключателем, зажигая свет. Он бросил взгляд на часы. Пора.
Легко поднявшись с дивана, брюнет проследовал к своему пальто. Пошарив во внутреннем кармане, достал все необходимое и отправился к кухонной столешнице. Разложив на ней бумагу, почтовый конверт, флакон с зельем и коробок, добавил туда же ключи от квартиры Грейнджер. Ключи он заполучил по одной простой причине - чтобы мог не только выйти из квартиры, но и войти, при необходимости, обратно. Мало ли что. Профессор не любил «безвыходных» ситуаций. В данном случае «безвходных». Он взял лист бумаги, достал обычную маггловскую ручку и принялся быстро писать послание. Его нехитрое содержание уложилось всего в несколько строк. После Северус подписался, сложил исписанный лист, вложил его в конверт, заклеил и надписал на нем имя адресата. Готово.
Следующая процедура потребовала от него принести в жертву любой перекус, не говоря уже о полноценном обеде. Он вздохнул, вспоминая о том, что в холодильнике еще кое-что осталось из приготовленного вчера мисс и, надо заметить, весьма вкусно приготовленного. Второй вздох вырвался как-то сам собой. Приказав себе сосредоточиться на деле, он откинул большим пальцем крышку флакона, другой рукой раскрыл коробок, достал человеческий волос и погрузил его в зелье. Старое доброе Оборотное. Когда волос растворился, и прошла реакция, он сделал пару глотков. Тьфу, вот же дрянь! Мерлинова Рвота! Как бы мастер зельеварения ни старался улучшить рецепт, все шло соплохвосту под хвост. Он скривился и передернул плечами. Зато когда через минуту в прихожей надевал пальто и обматывался шарфом, из зеркала на него смотрел мужчина средних лет весьма заурядной внешности. Снейп даже не имел представления о том, кто он, кроме того, что мужчина являлся посетителем бара, в котором ему вчера передали адрес. Теперь, даже если его засекут камеры видеонаблюдения или следящие чары, то пусть хоть обыщутся. Для верности Северус натянул шарф на лицо. Да, иногда теплая вещь служила не только для того чтобы прятать змеиные отметины. Бросив последний взгляд в зеркало, сунул письмо и ключи от квартиры в карман и вышел, захлопнув за собой дверь.
Через какое-то время, выйдя из метро, профессор огляделся. Площадь кишела народом. Вдоль улиц двигался поток легкового транспорта, над которым возвышались красные автобусы, пестрея рекламой на своих бортах. Обычная дневная суета Лондона. Отлично, как раз то, что нужно. Можно затеряться, не привлекая к себе внимания. Он смешался с толпой и скоро беспрепятственно достиг своей цели. Нащупав в кармане конверт, незаметно извлек его, и, почти не останавливаясь, быстро бросил в щель почтового ящика. Теперь, перемешиваясь с потоком прохожих, Северус устремился прочь. Какое-то время он еще петлял по Лондонским улицам, заходя в тихие улочки, дабы проверить, не подцепил ли слежку. Убедившись, что все прошло гладко, нырнул на ближайшую станцию подземки. Время приближалось к пяти тридцати. Снейп припомнил приблизительное время вчерашней встречи с Гермионой и подумал, что, пожалуй, пора возвращаться.
Оказавшись на знакомой площади, он сделал очередной глоток Оборотного. Теперь предстояло проверить еще кое-что. Мужчина, внимательно всматриваясь в людей, двинулся по направлению к дому Мионы, надеясь, что ее возвращение домой происходит в одно и тоже время. Через несколько минут, он поднялся в квартиру, в которой в первой же секунды было ясно, что Мионы еще нет дома. Очень хотелось остаться, но «береженого Бог бережет», а значит нужно убедиться, что здесь все еще безопасно. И он снова вышел на улицу, ища укромные места, где мог бы укрыться, не привлекая к себе внимания и не вызывая подозрения. Впрочем, далеко от дома удаляться не стал.
Прошло не так много времени, и его ожидание было вознаграждено. К дому двигалась знакомая фигурка в пальто, еле удерживая три картонных пакета. Вопрос о том, что она там накупила в таких количествах, вызывал недоумение. Но сейчас не до этого. Слизеринец сосредоточился, наблюдая за Мионой и тем, что происходит на улице. А там не происходило ничего необычного. Он еще помедлил, после того, как девушка нырнула в подъезд, осмотрелся, убедился в том, что все спокойно. И только после этого, стараясь оставаться незамеченным, направился вслед за ней и вскоре так же скрылся во входном проеме.
Северус поспешил за мисс наверх. Теперь, убедившись, что снаружи все безопасно, нужно было убедиться в этом еще и изнутри. Быстро добравшись до площадки последнего этажа, он выдохнул. Миона, обхватив одной рукой пакеты, и, помогая себе придерживать их коленкой, второй как раз пыталась распахнуть входную дверь. Мужчина быстро оглядел площадку, отметил, что и здесь, похоже, все в порядке, после в два шага оказался у двери и положил руку на дверную ручку.
- Добрый вечер, мисс. - Тихо произнеся приветствие, распахнул входную дверь перед хозяйкой квартиры.

Она услышала чьи-то приближающиеся шаги, когда уже справилась с замками и готова была войти внутрь. Краем глаза отметила появление фигуры в черном на краю лестничной площадки и искривила уголок губ, усмехаясь. Значит, прогуливался, пока ее не было по своим делам. Лишь бы хвост за собой не притащил. Глупо было бы думать, что стащив её ключи, зельевар останется внутри.
- Не могу утверждать того, что он добрый, профессор. – Отрицательно качнула головой гриффиндорка и зашла в квартиру. – И что вам не сиделось на месте? Мало неприятностей, хочется еще?
Раздраженная после рабочего дня, полного придирок и приставаний шефа, Грейнджер хотела спокойно насладиться вечером в одиночестве, но этого удовольствия оказалась лишена. Она не винила мужчину в том, что, найдя безопасное место, он не стремился покинуть его. Нет. Однако, глухое раздражение поднималось в ней волнами.
Миона обернулась к профессору и хмуро уставилась на него, в то время как мужчина абсолютно спокойно снимал обувь. Он вел себя так, будто находится у себя дома, и это дико раздражало.
- Может быть, соизволите забрать у меня пакеты? – Тихо прошипела девушка, едва сдерживая желание швырнуть ими в него. – Все же в них и ваш ужин.
Ей хотелось добавить что-нибудь колкое, ударить побольнее, оскорбить, но тихий голос разума подсказывал, что если она пойдет на поводу у своего раздражения, то потом пожалеет. Как она могла повести себя столь резко с человеком, стоящим перед собой? Увы, девушка слишком хорошо понимала, чем обязана ему.
- Как на счет мяса по-французски, овощного салата и картофеля фри? – Уже более мягко продолжила она, передавая пакеты в руки мага и, наконец-то, имея возможность снять обувь, пальто и пройти вглубь квартирки. – Не думайте, что я хороший кулинар, так как вряд ли смогу вам предложить домашний тыквенный сок или нечто в этом роде.
Шутка вышла кривой, но она хотя бы попыталась пошутить, в то время как зельевар шел за ней следом. Как только он поставил пакеты на столешницу, Миона начала разбирать покупки, а после принялась за приготовление ужина.