Глава 2. Дело сдвинулось с мертвой точки

 

Станислав Александрович Ерохин уже несколько дней занимался расследованием убийств двух якутов и поисками их третьего товарища. Однако найти ни Михаила Ламууку, ни его труп, как ни старался рыжеволосый следователь, он не мог, более того, не было даже никакой зацепки и свидетелей, которые могли бы хотя бы как‑то направить следствие в нужное русло.

После длительной беготни к вечеру капитан Ерохин был выжат как лимон. Однако настроение у него было приподнято до самой высокой отметки. Два разных преступления, которые, казалось, не имели никакого отношения друг к другу, вдруг завязались в один плотный клубок. В принципе, у старшего оперуполномоченного по особо важным делам и в самом начале расследования в этом плане были смутные подозрения. Но после того как были выяснены личности покойных якутов и их друга, а также фамилия Ламуука из группы экспедиции Верховцова, дело приняло совершенно отчетливые очертания.

Теперь оставалось выяснить, кто и зачем пошел на преступления. Одним из подозреваемых был Сеня Рыжий, но конкретных фактов о его причастности к убийству двух якутов не было. Оставался шанс проследить за ним и ювелиром Рабиновичем, с которым у Рыжего могла состояться сделка. За этими субъектами было установлено наблюдение и со стороны уголовного розыска, и со стороны местных стражей порядка в лице участкового инспектора Петюнина. Но, к большому раздражению и нетерпению, два криминальных элемента не спешили идти на контакт.

И все же удача улыбнулась старшему оперуполномоченному по особо важным делам рыжеволосому капитану Ерохину. Неожиданно зазвонил его сотовый телефон.

– Але, слушаю… – произнес следователь, пытаясь определить, кто ему звонит.

– Привет, Станислав Александрович, – раздался знакомый и возбужденный голос участкового инспектора старшины Петюнина. – Это Макар Захарович, узнал?

Капитан Ерохин улыбнулся и сказал:

– Узнал, Макар Захарович, узнал. Что случилось, дорогой? Или просто соскучился и не с кем пообщаться?

– Скучать времени нет, капитан, – ответил участковый инспектор Петюнин, – а случиться, Станислав Александрович, может очень многое и весьма важное!

Капитан Ерохин насторожился:

– В чем дело?

На вопрос следователя Ерохина Петюнин ответил вопросом:

– Ты можешь, дорогой, сейчас быстро подскочить ко мне на городской рынок?

Станислав Александрович Ерохин неопределенно пожал плечами, прикидывая в уме, как ему не опоздать к полковнику Душкину, который позвонил ему с утра и приказал явиться в кабинет со всем собранным материалом по убийству якутов.

– В принципе могу и подскочить, – неохотно проговорил он, – я тут не очень далеко от городского рынка нахожусь. А что случилось, Захарович?

Послышался снисходительный и самодовольный смешок, а потом старшина Петюнин сказал:

– Только что позвонил мой информатор из пивного бара на рынке, где мы с тобой недавно сидели с Андреем Зайцевым, и сообщил, что у него объявились наши голубки – ювелир Рабинович и Сеня Рыжий.

– Да что ты говоришь, Макар Захарович?! – радостно и возбужденно воскликнул капитан Ерохин. – Так ты не упусти их, дорогой! Я почти уверен, что у них сегодня состоится сделка с ценностями!

Старшина Петюнин согласился:

– И я почти уверен, Станислав Александрович. Только я думал, товарищ капитан, что мы этих субчиков будем брать с поличным вместе с тобой.

Станислав Александрович, машинально бросив взгляд на часы, энергично затряс рыжеволосой головой:

– Разумеется, старшина!

– Тогда давай подгребай!

– Лечу!

– Жду!

Капитан Ерохин отключил сотовый телефон и, сунув его в карман куртки, быстро бросился к шоссе, чтобы поймать такси. Однако такси, как назло, не было, и рыжеволосому следователю ничего не оставалось делать, как остановить первую попавшую легковую автомашину.

– Куда? – приоткрыв окошко, пренебрежительно поинтересовался водитель шикарной иномарки.

– В центр! – ответил Станислав Александрович и, не дожидаясь ответа, сел в салон.

– Это тебе обойдется в копеечку, – предупредил хозяин иномарки.

Капитан Ерохин небрежно махнул рукой:

– Мои проблемы, дорогой. Довезешь быстро – копеечка, шеф, увеличится!

Плотный парень самодовольно усмехнулся:

– Тогда у матросов нет вопросов!

Он резко нажал на газ и рванул с места.

От резкого ускорения Станислава Александровича слегка вдавило в спинку мягкого сиденья, и он, бросив оценивающий взгляд на самоуверенного плотного парня, понял, что они прибудут в назначенное место вовремя…

 

* * *

 

Хозяин шикарной иномарки и в самом деле не подвел капитана Ерохина и за считаные минуты домчал его к городскому рынку. Станислав Александрович быстро рассчитался с водителем и на прощанье сказал:

– Спасибо, дорогой, славно прокатились!

– Не за что, – весело улыбнулся плотный водитель. – Могу подождать, если надо.

Станислав Александрович небрежно махнул рукой и бросил через плечо:

– В следующий раз, любезный!

– Ну как знаешь… – удовлетворенно посмотрев на свою выручку, произнес водитель.

Иномарка снова рванула с места и через несколько секунд скрылась за поворотом. Однако старшему оперуполномоченному по особо важным делам было не до иномарки. Капитан Ерохин стремглав побежал к входу на рынок, но, подбегая к базару, сбавил ход. Нужно было отдышаться и, не привлекая внимания, дойти до пивного ларька. Однако и сбавив ход, Станислав Александрович, пошел быстро и уверенно, по выработанной годами на оперативной работе привычке посматривая по сторонам, как бы стараясь сориентироваться в создавшейся ситуации.

– Фу, черт тебя подери, – машинально и быстро посмотрев на часы, обеспокоенно произнес рыжеволосый мужчина, – только бы не опоздать, твою мать! Хоть бы старшина Петюнин там не прокололся и был на месте вовремя…

Однако бывалый службист пожилой долговязый старшина Петюнин, к большому удовлетворению и облегчению Станислава Александровича, был на месте. Вернее будет сказать, он стоял возле пивного бара вместе со своим молоденьким помощником Андрюхой Зайцевым. Внутрь павильона они не заходили.

– Ну, наконец‑то! – облегченно воскликнул Макар Захарович Петюнин, увидев капитана Ерохина, и подмигнул молоденькому милиционеру: – Значит, Зайцев, дело будет на мази и в полном ажуре!

Коллеги встретились на углу пивного ларька, стараясь, чтобы их не было видно из помещения бара.

– Привет, Макар Захарович! – пожав руку, поздоровался капитан Ерохин с Петюниным и повернулся к рядовому Зайцеву: – Здравствуй, Андрей!

Молодой паренек уважительно пожал протянутую ладонь и поздоровался:

– Здравствуйте, Станислав Александрович!

– А ты капитан, молодец! – похвалил Ерохина Петюнин. – Быстрее метеора долетел!

Станислав Александрович только развел руками:

– Повезло, товарищ старшина, что, сказать по правде, нечасто случается! А где наши клиенты, Макар Захарович?

Долговязый инспектор Петюнин кивнул в сторону бара:

– На месте.

Станислав Александрович недоуменно взглянул на своего спокойного собеседника и спросил:

– А чего вы здесь делаете?

– Тебя ждали.

Старший оперуполномоченный по особо важным делам Ерохин с негодованием, осуждающе посмотрел на старшину Петюнина и покачал головой:

– Так Сеня Рыжий с Рабиновичем ждать не будут, старшина, они сделают чейнч и поминай как звали!

Петюнин недовольно и вызывающе откашлялся и в том же раздраженном и злом тоне ответил Ерохину:

– Мне что, туда в форме вбежать и пистолетом размахивать! Не успею я там засветиться, как они все хвосты свои обрубят! И что я им тогда, товарищ капитан, предъявлю?!

Станислав Александрович, встретившись с упрямым и недовольным взглядом старшины, смущенно отвел взгляд в сторону. В доводах Макара Захаровича был резон и здравый смысл…

– У нас даже ордера на арест нету, дорогой мой товарищ Пинкертон, – не унимался раскрасневшийся Петюнин.

– Ну, мы можем задержать их на двадцать четыре часа для выяснения личностей, – вяло возразил капитан Ерохин, однако, поспешно и нервно закурив сигарету, пошел на попятную: – Хотя, Макар Захарович, ты прав, нужно брать их с поличным, а то и в самом деле потом концов не сыщем!

Старшина Петюнин не стал выяснять в данной ситуации, кто прав, кто виноват, а только снисходительно фыркнул и, кивнув пару раз головой, сразу перешел к делу.

– Вот именно, капитан, нас тут с Зайцевым как облупленных знают. А ты новенький, еще не сильно примелькался, – развивал свою мысль Петюнин, – к тому же ты в гражданской одежде… Зайдешь, прикинешь хрен к носу, что к чему, а там уже и мы появимся и повяжем ребяток!

Станислав Александрович Ерохин и сам все понимал, поэтому только махнул рукой и, откашлявшись, сказал:

– Ладно, время не терпит, Макар Захарович, я пошел в бар!

– Да, пора уже…

– Думаю, коллега, минут пять, чтобы мне осмотреться на месте, будет достаточно, – сказал старший оперуполномоченный Ерохин, – а там уже и вы заходите. Будем действовать по обстановке, но основная версия – проверка документов.

Старшина Петюнин кивнул:

– Хорошо.

Рыжеволосый следователь, одернув полы куртки, хотел было уже покинуть своих коллег, но вдруг остановился и, сунув руку под мышку, расстегнул кобуру.

– Оружие есть? – поинтересовался капитан Ерохин у Макара Захаровича и Андрея.

Милиционеры кивнули головами:

– Имеется.

– Тогда до встречи!

– Ни пуха ни пера, капитан! – напутствовал своего товарища Макар Захарович.

Капитан Ерохин три раз сплюнул через плечо и небрежно махнул рукой:

– К черту!

Потом приосанился и, пригладив рыжие волосы, медленно и спокойно направился в пивной павильон…

 

* * *

 

В небольшом помещении пивного павильона было шумно и многолюдно, в душном теплом воздухе висела завеса табачного дыма, витал запах перегара, то и дело раздавались резкие нелицеприятные, вульгарные выражения.

«Ну и гадючник! – тихо вздохнув, подумал Станислав Александрович, войдя внутрь. – Давненько я не был в эдаких местах…»

Первым делом капитан Ерохин искоса осмотрелся, стараясь найти клиентов, ради которых он сюда явился. Но их он сразу не увидел. Зато сразу же заметил молодого кучерявого бармена, который стоял за стойкой и ловко разливал по огромным бокалам темное пенистое пиво. Алексей давно ожидал участкового инспектора Петюнина, но, когда вошел его рыжеволосый коллега, тут же сообразил, что тот в баре не случайно.

«Хитрецы, – усмехнувшись, подумал молодой человек, – с этими можно дело иметь! А то, не дай бог, завалились бы в форме, да еще с криками «Всем стоять, милиция»… Представляю, что было бы! А главное, этим явным наскоком могли бы навести Рыжего на мысль, что это я сигнализировал о его местонахождении…»

Когда взгляды старшего оперуполномоченного по особо важным делам капитана Ерохина и бармена встретились, Алексей, боясь, что Станислав Александрович, не дай бог, подойдет к нему и засветит его перед публикой, моментально и энергично несколько раз скосил глаза в правый от себя угол, давая тем самым понять, что нужный объект находится именно там.

«Ловкач, – поняв немой намек молодого человека, подумал рыжеволосый следователь и незаметно бросил взгляд в указанном Алексеем направлении».

И в самом деле, в дальнем углу возле окна за столиком сидели два человека: один – ювелир Иван Соломонович Рабинович, а другой – вор‑рецидивист Сеня Рыжий. Рядом с ними за соседними столиками сидели крепкие парни, по‑видимому из криминальной группировки Михаила Дерюгина, то есть Рыжего.

«Ага, – облегченно и радостно подумал капитан Ерохин и прошел вглубь помещения к краю барной стойки, где было удобнее наблюдать за криминальными субъектами и, чтобы не привлекать внимания, можно было сделать заказ. – А вот и наша дичь!»

Появление рыжеволосого человека в помещении бара никого особенно не привлекло. Лишь один из крепких парней из криминальной группировки бросил на него подозрительный взгляд, но, когда тот подошел к барной стойке и стал внимательно смотреть на ценник спиртных напитков, потерял к нему всякий интерес.

«А ребятки‑то наготове, – мысленно отметил про себя старший оперуполномоченный по особо важным делам, – как говорится – пей, да дело разумей!»

Щуплый ювелир сидел к барной стойке почти анфас, а его компаньон Сеня Рыжий, преимущественно маячил спиной, к тому же он своей пышной рыжеволосой шевелюрой почти закрывал своего собеседника. Однако Станислав Александрович сделал шаг в сторону, чтобы лучше было видно объект, и украдкой заметил, как Иван Соломонович Рабинович аккуратно и, стараясь не афишировать, вертел в руках коробочку из‑под ювелирного изделия и что‑то тихо говорил своему визави. Но капитан Ерохин, разумеется, не мог услышать, а читать по губам он еще не научился.

– Извините, уважаемый Сеня, – отодвинув от себя коробочку и виновато улыбнувшись, тихо произнес Иван Соломонович, – но вы называете за свой товар весьма неподъемную сумму, даже для моего кошелька!

Здоровый рыжеволосый мужчина, глотнув из бокала пиво, недовольно и зло оскалился, что для его собеседника не предвещало ничего хорошего.

– Но и товар хорош! – жестко и раздраженно возразил воровской авторитет.

Смуглолицый ювелир неопределенно и спокойно покачал кучерявой головой.

– Оно так, уважаемый Сеня, – все тем же вкрадчивым и льстивым тоном отвечал Рабинович, – и в том его прелесть, но, простите за напоминание, и его беда!

Сеня усмехнулся:

– Какая беда?

Рабинович в свою очередь оголил свои ровные белоснежные зубы в улыбке и многозначительно ответил:

– Очень жизненная. Во‑первых, уважаемый Сеня, этот камешек очень трудно будет сдать у нас в России, а во‑вторых, дорогой, на нем нет штампа государственного магазина!

Рыжеволосый вор‑рецидивист нервно и зло заскрежетал золотыми зубами и проговорил:

– Раби, да какое тебе дело до всего до этого. Во‑первых, во‑вторых, в‑третьих… Да если бы на нем стоял государственный чертов штампик, то я не стал бы обращаться к тебе, сукин сын, а вдул его китайцам!

Осторожный ювелир Раби многозначительно покачал своей чернявой головой.

– Ваш товар, уважаемый Сеня, значит, и ваше решение. Конечно, очень жаль, что оно складывается не в мою пользу, но лучше профукать хорошую сделку, чем рисковать своей головой.

Иван Соломонович Рабинович протяжно и с некоторой долей сожаления вздохнул и аккуратно отодвинул ювелирную коробочку с драгоценным камнем, правда, в его движении чувствовалась некая нерешительность и надежда…

– Значит, Иван Соломонович, кошелек дороже, – раздраженно произнес криминальный авторитет, положив ладонь на коробочку с драгоценностью, однако забрать свой товар и спрятать его в карман коричневого пиджака он не торопился.

Рабинович вежливо улыбнулся своей добродушной улыбкой и тихо ответил:

– Не кошелек, а жизнь, Сеня!

Авторитет снисходительно и даже пренебрежительно фыркнул и по‑актерски развязно громко прищелкнул языком. Он поднял бокал с пивом, чтобы промочить горло, но вдруг на мгновение пристально посмотрел на хитрого еврея, решая, закончить с ним игру и согласиться на условия, предложенные ювелиром, или еще попытаться с ним поторговаться. Однако все его планы рухнули в одну секунду!

– Менты! – вдруг неожиданно крикнул один из бандитов.

В пивной бар вошли участковый инспектор Петюнин и его помощник Андрей Зайцев. В душном и прокуренном помещении началась паника.

Кто‑то встал, собираясь покинуть злачное местечко, кто‑то, наоборот, отвернулся, надеясь на то, что его не заметит строгий взгляд стражей порядка. Капитана Ерохина из всех посетителей бара интересовали двое, к которым он сразу же и направился.

– Участковый, Рыжий! – крикнул здоровый толстый подельник своему товарищу, и тот едва не подавился пивом.

Воровской авторитет, закашлявшись, раздраженно махнул рукой, и Станислав Александрович заметил, как Рыжий быстро сунул в карман своего коричневого пиджака коробочку из‑под ювелирного изделия. Иван Соломонович Рабинович в отличие от своего компаньона сидел почти без движения, только слегка побледнел и учащенно испуганно хлопал редкими ресницами.

– Сеня, что это? – слегка заикаясь, спросил ювелир у авторитета, понимая, что стражи порядка конкретно направляются к их столику. – Нас кто‑то подставил!

Рыжеволосый, раскрасневшийся от негодования вор‑рецидивист и сам уже понял, что так оно и есть, только никак не мог сообразить, кто устроил ему такую подлянку.

– Наверное, уважаемый Раби, – зло и ехидно оскалился Рыжий и гневно уставился на еврея, как удав на кролика. – Только вот интересно, кто этот иуда?!

Физиономия смуглолицего ювелира Рабиновича резко и дико перекосилась в возмущении, и его карие глаза стали увеличиваться в размере.

– Сеня, как вам не стыдно! – воскликнул он. – Как вы могли подумать такое про честного еврея? Да еще с моей незапятнанной репутацией!

Рыжеволосый бандит тряхнул шевелюрой, но не стал далее обвинять ювелира: времени для разборок у компаньонов не было – к ним уже подходили милиционеры.

– Ладно, разберемся, уважаемый… – протяжно вздохнув, только и сказал он.

Старшина Петюнин подошел к озадаченным компаньонам как раз на последней фразе авторитета Рыжего и понял по их виду, что между ними пробежала черная кошка. Однако это его пока не волновало, и он, козырнув, представился по форме.

– Участковый инспектор старшина Петюнин, – громко и чинно произнес он.

Оба участника деловых переговоров не сговариваясь повернулись к милиционеру и улыбнулись. На лице Рыжего даже радостно заблестели глаза.

– Макар Захарович, какими судьбами?! – доброжелательно и радостно, словно перед ним стоял его давнишний и закадычный кореш, воскликнул он.

– Служба!

Иван Соломонович тряхнул своей чернявой кучерявой головой и, чуть привстав, поздоровался:

– Здравствуйте.

– Присаживайтесь, – пригласил вор‑рецидивист Дерюгин участкового инспектора.

– Я же сказал, господа, на службе, – отказался старшина и спокойно попросил компаньонов: – Попрошу вас, граждане, предъявить свои документы.

На лицах криминальных субъектов отразилось удивление, и они вопросительно и даже как‑то пренебрежительно посмотрели на Петюнина.

– Гражданин начальник, ты что, не узнал меня? – недовольно хмыкнул Рыжий.

Макар Захарович неопределенно покачал головой и ответил:

– Всех не упомнишь.

– Да я что, должен с собой паспорт носить, Макар Захарович?

– Лицо не документ, дорогой товарищ, – спокойно ответил старшина Петюнин.

Криминальный авторитет хотел было что‑то возразить, однако сзади послышался строгий мужской голос старшего оперуполномоченного по особо важным делам.

– Уголовный розыск, – представился Станислав Александрович, – капитан Ерохин. Попрошу всех присутствующих предъявить свои документы.

Если при появлении участкового инспектора старшины Петюнина у бандитов только екнуло сердечко, то в присутствии настырного и дотошного капитана Ерохина оно опустилось ниже допустимого уровня и учащенно заколотилось.

– Добрый день, Станислав Александрович! – увидев капитана Ерохина, произнес ювелир Иван Соломонович Рабинович и полез за документами. – И вы здесь.

Капитан Ерохин кивнул и взял протянутый паспорт ювелира Рабиновича.

– Я всегда там, где беспорядки, Иван Соломонович Рабинович, – просматривая паспорт ювелира, спокойно и холодно ответил рыжеволосый следователь.

Товарищ или, точнее, компаньон Рабиновича криминальный авторитет Рыжий напрягся и, вопросительно посмотрев на капитана, спросил у Ерохина:

– А что случилось, начальник?

Станислав Александрович Ерохин, продолжая просматривать паспорт Рабиновича, взглянул мимолетом на воровского авторитета и, многозначительно и протяжно вздохнув, ответил:

– Ничего, но всякое может быть…

Рыжий облегченно вздохнул, решив, что эта проверка просто очередной рейд, хотя внутри у него все равно было неспокойно и тревожно.

– Ну, слава богу! – демонстративно усмехнулся вор‑рецидивист Дерюгин. – А я‑то думал, гражданин капитан, что снова произошло очередное ЧП…

Участковый инспектор Петюнин снисходительно усмехнулся и проговорил:

– А убийство, дорогой, двух якутов на рынке – это не чрезвычайное происшествие?

Реакция криминального авторитета на сообщение старшины Петюнина и в самом деле была довольно странной. Он мгновенно покраснел, на его физиономии появилось явное недоумение и чистосердечное удивление.

– Убили двух якутов, гражданин Петюнин? – переспросил Рыжий. – Я слышал что‑то в этом роде… Но думал, честно говоря, что это очередная утка и туфта!

Участковый инспектор покачал головой.

– К сожалению, не утка и даже не курица, Дерюгин, – ответил Макар Захарович. – А что ни наесть чистейшей воды правда, уважаемый гражданин!

Капитан Ерохин недовольно и раздраженно посмотрел на своего пожилого коллегу, который раньше времени раскрыл свои карты, хотя, немного подумав, решил, что один черт, сейчас сказать бандитам о цели своего визита или чуть позже.

– Ладно, граждане, это к делу не относится, – встрял в разговор Станислав Александрович. – Ваши документы, – обратился он к рыжеволосому бандиту.

Михаил Дерюгин недовольно засопел.

– Я же сказал уже, что не взял с собой паспорт, – ответил Рыжий. – Если бы знал, что у нас состоится дружеская встреча, то непременно захватил бы его с собой!

Капитан Ерохин нахмурился и категорически заявил:

– Тогда, уважаемый, придется пройти с нами для выяснения личности! Попрошу, гражданин, пройти с нами!

Рыжий побагровел от злости:

– Что вы ваньку валяете?! Да ты, капитан, и ты, старшина, меня как облупленного знаете!

Участковый инспектор Петюнин пренебрежительно усмехнулся на протест вора‑рецидивиста и, многозначительно покачав головой, сокрушенно сказал:

– Поэтому, Дерюгин, необходимо тебя и проверить еще раз на всякий случай.

– Это самоуправство!

Капитан Ерохин отрицательно покачал головой:

– Мы имеем право задержать любого гражданина на двадцать четыре часа для выяснения личности. Да еще и задать между делом, чтобы зря время не терять, пару каверзных, интересующих нас вопросов.

Рыжий шумно и угрожающе заскрежетал золотыми зубами и резко встал из‑за стола. Михаилу Дерюгину ничего не оставалось делать, как подчиниться стражам порядка, к тому же, прикинув все нюансы и последствия, опытный и хитрый авторитет решил, что лучше будет разобраться с ментами сейчас, тем более что им ничего не удастся доказать!

– Бардак! – усмехнувшись, воскликнул воровской авторитет. – Кругом бардак!

Капитан не стал спорить с Дерюгиным.

– Всего хватает, – только и ответил Станислав Александрович задержанному.

Рыжий отошел от стола и посмотрел на братву, которая растерянно наблюдала за происходящими событиями, но не знала, что им предпринять.

– Отдыхайте, мужики, пока, – махнув рукой, разрешил пахан. – Я скоро буду.

Те молча уселись на свои места за столиками, все еще настороженно посматривая на стражей порядка и своего главаря. Иван Соломонович Рабинович, также молча слушавший и наблюдавший за происходящим, решив, что для него все успешно окончено, резво встал и, протянув руку за паспортом, обратился к старшему оперуполномоченному Ерохину:

– Товарищ капитан, можно документ?

Станислав Александрович, не выпуская из рук паспорт Рабиновича, нахмурил лоб и, прищелкнув языком, с досадой и нескрываемым сожалением сказал:

– Прошу прощения, Иван Соломонович, но вам также придется пройти с нами.

У ювелира Рабиновича екнуло сердце, лицо побледнело, и он удивленно и настороженно выпучил свои и без того выпуклые карие глаза на Ерохина.

– А в чем дело, Станислав Александрович? – слегка волнуясь, спросил он. – Моя личность установлена документом… В чем проблема, капитан?

Рыжеволосый следователь, аккуратно перелистывая странички паспорта и не поднимая головы, задумчиво и многозначительно ответил Рабиновичу:

– Документ у вас есть, товарищ Рабинович, да здесь есть некоторые неточности.

– Какие?

– Прописаны вы по одному адресу, господин Рабинович, – уклончиво ответил Станислав Александрович, – а, как я знаю, проживаете вы совсем по другому адресу.

Чернявый ювелир Рабинович недовольно надул губы и слегка наморщил лоб.

– Имею полное право, – уверенно сказал он. – Снимаю квартиру!

Капитан Ерохин равнодушно покачал головой:

– Имеете, Иван Соломонович, но кое‑что в документе у меня вызывает сомнения, и мне хотелось бы удостовериться, что они напрасны.

Рабинович развел руками:

– Удостоверяйтесь!

Станислав Александрович, шумно вздохнув, аккуратно положил паспорт Ивана Соломоновича в карман своей светлой куртки, давая тем самым понять, что разговор на эту тему закрыт и взволнованному ювелиру придется подчиниться.

– Вот и я о том, – подытожил разговор капитан Ерохин, – поэтому и прошу вас пройти с нами на несколько минут, чтобы разрешить все мои сомнения.

Умный и сообразительный ювелир давно понял, что капитан ищет только повод, чтобы его задержать, и уже даже начал догадываться, по какому поводу. И хоть особых оснований на его задержание у следователя не было, Иван Соломонович решил за лучшее подчиниться и проследовать с капитаном Ерохиным в местное отделение милиции.

– Ну, если эта процедура будет непродолжительной, товарищ капитан, – вежливо проговорил он, – тогда, пожалуйста, пройдем, мне бояться нечего! Только учтите, что у меня весьма мало времени и мне не хотелось бы задерживаться у вас надолго!

Рыжеволосый следователь пристально посмотрел на смышленого ювелира.

– Ну, Иван Соломонович, – многозначительно вздохнув, произнес капитан Ерохин, – на сей раз это больше зависит от вас, чем от моей скромной персоны.

Ювелир, нервно стряхнув со своего светло‑кофейного костюма невидимую пылинку, приосанился и вызывающе тряхнул кучеряшками.

– Я всегда готов…

– Вот и прекрасно, господин Рабинович, – сказал Станислав Александрович и указал рукой на выход, где их с нетерпением дожидался воровской авторитет в компании с Андреем Зайцевым, – прошу вас, Иван Соломонович, на выход!

Рабинович, вежливо поклонившись, сделал что‑то наподобие реверанса, как в плохом провинциальном спектакле, и, выдавив улыбку на своем лице, произнес:

– Благодарю!

Иван Соломонович пошел вперед, а капитан Ерохин, повернулся к старшине Петюнину и указал глазами на воровского авторитета, который явно нервничал.

– Макар Захарович, наш ключик находится у Рыжего в кармане пиджака, – предупредил инспектора Ерохин, – в коробочке из‑под ювелирного изделия.

Старшина понимающе тряхнул головой:

– Понял, капитан!

– Смотри, чтобы он не избавился от вещественного доказательства, – сказал Станислав Александрович, – и, как только придем в отделение, сразу прошмонай его. Только найди, старшина, какую‑нибудь вескую причину для обыска.

– Найдем!

– И сделай все по‑быстрому, – попросил рыжеволосый следователь из уголовного розыска, – а то мне скоро нужно бежать с докладом на ковер к начальству!

Макар Захарович вскинул руку, как бы заверяя собеседника, что будет все в норме.

– Будь спокоен, Станислав Александрович, – успокоил своего молодого коллегу бывалый служака, – у меня не заржавеет! Выпотрошу, как курицу в кулинарии!

Ерохин улыбнулся и сказал:

– Надеюсь, Макар Захарович, хотя с рыжими нужно держать ухо востро! Они ведь считаются самыми хитрыми…

Они оба, не сводя глаз с задержанных мужчин, весело рассмеялись и направились к выходу, где их с нетерпением дожидался, немного нервничая, рядовой Андрей Зайцев в окружении двух задержанных преступников…