Затерявшиеся в Лос-Анджелесе

 

Макс поехал домой и порылся в своем чемоданчике в поисках мелких маскировочных деталей: бороды и усов, косметического гипса для носа, латекса. Он очень гордился тем, что хоть и пользуется услугами лучших гримеров, у него все равно есть собственный чемоданчик для грима. Когда Макс не углублялся, как все актеры, в размышления о том, насколько прекрасны и ни на кого не похожи люди его профессии, он любил думать, что он простой рабочий, ремесленник, который честно пашет за свои трудовые два-три миллиона в день.

– Это мастерство, только и всего, – говорил он, – а это – инструменты мастера.

На самом деле Макс использовал содержимое своего чемоданчика только тогда, когда хотел остаться неузнанным, но, будучи актером, делал это нечасто. Однако, велев таксисту ехать в аэропорт, Макс почувствовал, что в данном случае разумнее изменить внешность.

Дело не в том, что он боялся, как бы его не выдала голографическая фотография на паспорте Натана; он просто понимал, что сейчас нужно путешествовать инкогнито. На фотографии в паспорте уже давно никто не смотрел, надежным способом опознания служил образец ДНК. Путешественник просовывал паспорт в сканер, а затем прижимал к нему указательный палец любой руки. Автомат снимал лазером с кожи микроскопическую частицу и сверял полученные данные о ДНК с указанными в паспорте. Систему нельзя обмануть, если только у пассажира вдруг не найдется пластиковый конверт с чужой кровью, в который можно окунуть палец перед тем, как прижать его к автомату, а также украденный паспорт этого бедняги.

Такси понадобилось почти пять часов, чтобы добраться до аэропорта. И не потому, что Макс велел водителю попетлять или хотел заглянуть в злачные места, а просто потому, что именно столько потребовалось водителю, чтобы случайно вырулить куда нужно. Лондон – единственный город в мире, где к вождению такси подходят серьезно и считают, что это непростая, требующая серьезной подготовки профессия. Во всех других городах к искусству перевозки людей относятся с различной степенью небрежности, от средней до абсолютной. В Лос-Анджелесе дело зашло еще дальше, здесь умение заблудиться – необходимое качество для таксиста.

На самом деле в большинстве городов единственный навык, реально необходимый для того, чтобы стать водителем такси, это умение управлять автомобилем (причем очень условное умение). Если можешь водить машину, то можешь водить и такси. Вот и все, в других особых познаниях необходимости нет. В Лос-Анджелесе люди часто становятся таксистами в первый же день пребывания в городе, просто для того, чтобы уехать из аэропорта. Любопытная ситуация: ни одна другая профессия не позволяет так наплевательски относиться к вопросу пополнения кадров. Человек, способный включить газовую плиту, не обязательно может стать шеф-поваром. Большинство людей вполне могут взять в руки скальпель и, без сомнения, в состоянии воткнуть его в другого человека, однако этого недостаточно, чтобы стать практикующим хирургом. Но вождение такси не знает подобных мелких ограничений. Если у тебя есть машина и ты можешь завести ее, то все в порядке.

Только благодаря удаче, бесконечным обращениям к карте, призывам о помощи по радио и советам прохожих таксист наконец сумел преодолеть шесть миль, разделяющих центральные жилые кварталы Лос-Анджелеса и аэропорт.

Макс всегда давал таксистам одинаковые чаевые.

– Ты в Америке, – сказал он и вошел в зал вылетов.

 

В Африке

 

Трюк с паспортом в аэропорту Лос-Анджелеса удался, и после утомительной поездки на такси Макс надеялся, что наконец близок к цели. К сожалению, на перелет ушло несколько больше времени, чем ожидалось. Макс летел суборбитальным рейсом, что означает вертикальный взлет, короткое зависание в стратосфере над вращающейся внизу Землей, а затем – приземление в пункте назначения: всего два часа по расписанию. Но, начав заходить на посадку в Дублине, самолет Макса попал в зону перепада давления, и его бросило в сторону.

Подобное случалось часто. Погода была не в себе с тех самых пор, как все настоящие леса заменили маленькими папоротниковыми кустиками. Миллиарды новогодних елок ситуацию не улучшали. Повсюду проходили зоны высокого и низкого давления, и за время среднестатистического перелета самолет кидало похлеще, чем на русских горках. Ничего не подозревающие пассажиры вдруг обнаруживали, что их самолет за несколько секунд терял тысячи футов высоты, в результате чего их задницы взмывали вверх и ударялись о багажные ящики над головой. Некоторые эксперты утверждали, что перепуганным пассажирам изредка даже удавалось нагадить себе на голову.

Так или иначе, ураганный ветер над Европой означал, что приземляться пока нельзя, и рейс Макса перебросили в Северную Африку, чтобы переждать непогоду. Это был не самый лучший день для посадки в Аддис-Абебе, потому что сюда только что просочились сенсационные новости. Местные жители обнаружили, что огромные сооружения, построенные за счет общественных средств в северной части города и являвшиеся, по мнению населения, больницами, атомными электростанциями и центрами исследования пищевых продуктов, на самом деле таковыми вовсе не являлись. Оказалось, что это просто-напросто огромная бронированная клаустросфера, в которую направятся правительство и деловые люди, когда Начнется «бегство крыс».

Такие централизованные клаустросферные «города» получали все большее распространение в неразвитых странах мира. Там, где вопрос о всеобщем экологическом убежище не ставился, но где тем не менее было полно богатых и влиятельных людей, не желавших умирать. В случае гибели Земли изолированные элитные экологические убежища определенно были бы очень уязвимы перед лицом обезумевшей толпы перепуганных, умирающих людей. Решение проблемы заключалось, разумеется, в коллективной безопасности.

Президент Эфиопии пытался урезонить разозленных граждан. Он говорил с обезоруживающей откровенностью:

– Да ладно вам! – Голос его был полон искреннего удивления. – В чем проблема-то? Кто-то из нас богат, а кто-то беден. Что тут нового? У меня есть машина, а у вас нет. У меня достаточно еды, а у вас нет. Все у нас как всегда, но раньше вы не жаловались. Зачем же восставать сейчас? Черт возьми, это же очевидно, что клаустросферу купит любой, кто сможет себе это позволить. Равно как и любой, кто может позволить себе нормальные жилищные условия и медицинское обслуживание, всегда их получает. Разницы никакой. Ну и чего вы вообще разволновались?

Это был мощный аргумент. Бушующие народные массы замолчали и задумались, а президент выложил свой аргумент:

– К тому же белые и япошки не дадут нам денег, если мы откажемся покупать их продукцию. Ну, мы ведь не хотим больше плотин? Те, что построены, и так превратили страну в пустыню. У нас достаточно оружия и тяжеловооруженных вертолетов, верно? Так что я купил клаустросферы. А чего вы от меня хотели? Чтобы я отказался  от денег?! Сказал нет миллиардам и миллиардам долларов, экю и иен?! Вы что, в натуре, тупые?

Местные беспорядки не достигли аэропорта, где пережидал непогоду суборбитальный самолет Макса. За многие десятилетия постоянно приближающейся гибели Земли население бедных стран настолько покосило, что потенциальных бунтарей осталось не так уж и много, а выжившие были не в лучшей форме. Во второй половине двадцатого века мировые лидеры ужасно беспокоились, наблюдая постоянное увеличение численности населения. Они предсказывали, что десятки миллиардов людей уже очень скоро будут разгуливать по миру и размышлять, почему именно они должны умирать от голода. В предвидении дня, когда большинство придет без приглашения к дверям меньшинства и попросится остаться на ужин, были возведены высоченные стены. Средиземное море превратилось в линию фронта, все орудия были нацелены на юг. Вооружились также Панамский канал, Уральские горы и страны Тихоокеанского бассейна. Однако проблема так и не возникла. Ее решила вырубка лесов, отравление почвы токсичными солями и наступление пустыни. С гибелью огромных участков Земли гибло и живущее на них население. Вселявшее ужас великое переселение народов с юга на север так и не произошло.

 

Живописная дорога

 

Прибыв наконец в Дублин, Макс взял машину и сразу направился прочь из города, на северо-запад.

Конечно, у него было весьма смутное представление о направлении поисков. Ну почему он не обратил внимания на дорогу, когда ехал на грузовике Гарды с Розали! Но тогда его внимание полностью поглотил взгляд Розали, и единственное четкое воспоминание о поездке заключалось в паре яростных зеленых глаз, буравивших душу. Как бы ни были восхитительно прекрасны эти глаза, они не могли служить ориентиром, а ничего другого у Макса не было. Все, что он помнил наверняка, это что коттедж Рут и Шона находится в трех часах езды от Дублина и что дорога заканчивается ухабами и колдобинами.

Сидя в самолете на бетонной полосе в Аддис-Абебе, Макс попытался сосредоточиться. Он прикинул, что полицейский конвой на протяжении всего пути ехал со средней скоростью тридцать пять или сорок миль в час, то есть расстояние составляет около ста десяти – ста двадцати миль от города. Макс изучил карту Ирландии, найденную среди рекламы духов на задней стороне обложки невероятно скучного журнала. Ирландия – небольшая страна, и было ясно, что, если только Гарда специально не выбрала извилистый путь, что маловероятно, цель Макса лежит либо на западе, либо на юго-западе страны. Он знал, что севером можно пренебречь, потому что его арестовала Гарда, а не силы ООН. Лобби ирландских католиков в Конгрессе было настолько мощным, что все американцы, даже такие раздолбай, как Макс, знали, что именно ООН охраняет мир в шести северных графствах или, по крайней мере, пытается делать это уже не первое десятилетие.

Взяв маленькую косметичку, которую он как пассажир первого класса получил в подарок с наилучшими пожеланиями от «Аэр Лингус Орбитал», Макс вынул из нее шнурок. Используя указанный масштаб карты (десять километров в одном сантиметре), он отметил на шнурке отрезок, соответствующий приблизительно ста двадцати милям, чтобы определить область поисков. Затем, привязав к шнурку ручку и прижав большим пальцем другой его конец к Дублину, Макс прочертил на карте полукруг. Линия проходила примерно от Слайго на северо-западе, вниз через Голуэй и затем Лимерик, заканчиваясь в Корке на южном побережье. Макс решил начать со Слайго и проехать весь путь по стране по этой линии, в надежде найти подсказку или знакомый вид.

В аэропорту милая дама из центра проката автомобилей «Авис» спросила Макса, куда он направляется.

– В Слайго, – ответил он и вдруг здорово испугался поставленной перед собой задачи. Ирландия, конечно, маленькая страна, по сравнению с США, но все же очень большая – по сравнению с человеком, к тому же не самым крупным. Макс на время растерял свой боевой пыл и, размышляя над тем, как разросся Дублин, задумался, уж не ввязался ли он в безнадежное предприятие. Он даже не знал, находится ли Розали в Ирландии… В конце концов, она ведь в бегах, а сам он познакомился с ней в Калифорнии. С другой стороны, Макс был абсолютно уверен, что даже если Розали нет в Ирландии, ее бабушка с дедушкой знают, как ее найти.

Выехав из города, Макс почувствовал себя лучше. Большая часть пригорода жила по «дневному» графику благодаря финансируемому Европой орбитальному солнечному щиту, и, несмотря на убийственные кислотные дожди, пейзаж все еще цвел и зеленел. Более того, дующий с кашеобразного Атлантического океана ветер создавал ощущение (пусть ложное) настоящего свежего воздуха. Макс, прожив всю жизнь в раздираемом мятежами супергороде, с изумлением осознавал, что настоящие зеленые луга могут существовать не только в старых фильмах.

– Как классно и абсолютно отпадно, – сказал он себе, несясь по пригороду с опущенным верхом. Случись у него с собой счетчик Гейгера, возможно, он чувствовал бы себя по-другому. Но чего глаза не видят, то сердце не тревожит, по крайней мере, пока по всему телу не вылезут опухоли размером с кулак.

Прибыв в Слайго и некоторое время побродив у моря, Макс медленно направился в сторону Голуэя. Он и правда не знал, что ищет, рыская тут и там по узким дорогам западной Ирландии. Он надеялся увидеть что-то знакомое. Сначала он решил, что такие некрасивые старики, как бабушка и дедушка Розали, представляют собой большую редкость, но, переезжая из деревни в деревню, заметил, что морщинистые лица и волосы в ушах очень популярны в этом году среди старшего поколения.

И вдруг спешка и напряжение покинули Макса. Несмотря на повсеместную суету, ставшую частью жизни Земли, в этом уголке было что-то такое, что успокаивало душу. Среди старых деревень и холмов можно было расслабиться. Макс открыл для себя новые радости, например, обед. Он не помнил, когда в последний раз ел просто ради того, чтобы получить физическое удовольствие. В мире Макса обед служил предлогом для осуществления тайных намерений: затащить кого-то в постель, найти работу, пристрелить близкого друга. Было очень приятно снова открыть для себя прелесть обеда в одиночестве.  Просто посидеть с куском хлеба, сыра и маринованным огурчиком, размышляя над глупым кроссвордом на обратной стороне картонной подставки под пивную кружку, – восхитительное ощущение. Ритм жизни здесь был намного медленнее лос-анджелесского, и Максу казалось, что дела здесь вообще не делаются. Похоже на то, прикинул он, и это здорово.

Разумеется, на самом деле жизнь сельской Ирландии была далека от идиллии. Некоторые вещи здесь оказывались намного сложнее. В этом благословенном мире спокойствие тут же улетучивается, если захочешь сделать аборт или развестись, переспать с кем-нибудь, кроме законной супруги, или, скажем, заняться этим в какой-нибудь иной позе, не миссионерской. Проезжая один роскошный вид за другим, Макс думал, что не попадает ни в одну из этих категорий. Разумеется, ему бы очень хотелось переспать с Розали во всех до единой позах, которые ей понравятся. Однако пока что это были только мечты, и он довольствовался выпивкой и едой, наслаждался пейзажем и везде видел приветливые лица. Макс чувствовал, что это его страна. Здесь можно было взять пинту пива в почтовом отделении, а законы о торговле спиртными напитками лишь служили подтверждением репутации ирландцев как отменных выдумщиков и сочинителей.

– Во сколько вы закрываетесь? – спросил Макс хозяйку в свой первый вечер в Голуэе.

– Ровно в двенадцать, – ответила она, – но зайти и выпить можно и в три, и в четыре.

Час закрытия пабов – великая старинная традиция в сельской Ирландии, и Гарда считает своим долгом оберегать ее. Когда Макса вывели из заведения через заднюю дверь и дворик с капустой, он задумался, уж не нашел ли он свой духовный дом.

 

 

Глава 19

Сексуальные приключения

 

Рандеву

 

В конце концов, как и в первый раз, не Макс нашел Розали, а она его. Сплетни за городом расходятся быстро, и на четвертый день пребывания Макса в Ирландии бабушка и дедушка Розали услышали о богатом, ненормальном американце, который ездит по деревням и спрашивает о старой паре по имени Рут и Шон, которые готовят отличные овощи. Они тут же догадались, кто он такой, и послали весточку внучке.

Она нашла его в гостинице графства Корк.

– Не пора ли вставать, мистер Кеннеди? (Именно под таким именем путешествовал Макс.) Уже половина девятого, и вас ждет молодая дама.

Голос хозяйки с трудом пробился в сознание Макса, и трудность состояла в том, что у него было сильное похмелье. Он, как обычно, начал утро с проверки, подвигав языком, чтобы определить, где уснул накануне. Накрахмаленное, свежее постельное белье. Неплохо, подумал он. Простыня, это обнадеживает. Затем его вдруг посетила тревожная мысль. Возможно, это саван. Нет, не может быть, он лежит лицом вниз, а так никого не хоронят, это точно, по крайней мере, в католической стране. Нет, Макс был уверен, что он не умер, хотя, судя по ощущениям, он действительно  умер и теперь его бесцеремонно откопали. Он попытался вспомнить, где находится и, что еще важнее, где был накануне. Льняная простыня. Должно быть, он в кровати. Память начала медленно возвращаться к нему. Скрипач и парень с дурацким барабаном, по которому бьешь обоими концами одной и той же палки… Песни, его вдохновенное исполнение «Янки Дудл Денди»… Восемь пинт «Мерфи» и восемь «Пэдди» вдогонку. Все правильно, он в Корке и занят поисками прекрасной девушки.

– Какого черта ты вернулся! Зачем ты трезвонишь о моих бабушке и дедушке по всей округе? Тебя стоило бы пристрелить на месте, именно это мне и нужно сделать, тупой американский ублюдок.

Тот самый, прекрасный, нежный голосок. Музыка, даже с похмелья. Он нашел ее.

Розали вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Хозяйка немного оплошала, что позволила ей подняться наверх, но Розали можно было остановить только силой. Макс повернулся под одеялом посмотреть на нее в тот момент, когда она распахнула занавески. Свет хлынул в комнату.

– Ты что, я же ослепну, – запротестовал Макс, схватив темные очки.

Розали открыла окна.

– Господи, до чего же тут воняет перегаром, просто отвратительно. – Она с сожалением посмотрела на него сверху вниз.

– Ты все еще злишься на меня? – спросил Макс.

– Конечно злюсь. Господи, ты заставил поверить, что спас меня от копов, а потом вдруг все запорол. Любая девушка злилась бы на тебя!

Но Розали все же не могла сдержать улыбку. Он действительно неотразим, подумала она, когда лежит вот так вот в постели и моргает за стеклами очков, словно перепуганный кролик. Отношение Розали к провальной попытке Макса помочь ей скрыться от Гарды значительно смягчало то обстоятельство, что она все-таки избежала тюрьмы. Макс хотя бы попытался  помочь.

– Боже мой, ну и видок, – продолжила она. – Ты в состоянии соображать? Мы можем поговорить?

Макс нашел ее тон немного покровительственным и почувствовал, что нужно вступиться за свою честь.

– Прости, но для того, чтобы лишить меня возможности нормально соображать, восьми пинт крепкого портера и восьми шотландских «Пэдди» недостаточно.

Он сказал что-то не то. Работа Европейской Федерации ускорила и без того быстрый процесс стирания культурных различий, но Розали яростно защищала ирландские символы.

– При чем тут Шотландия, невежда! «Пэдди» – это наше! Шотландское виски производят в Шотландии, а ирландское – в Ирландии, а если не видишь разницы, то тебе лучше остановиться на мерзком ядовитом фирменном бухле, которое в Голливуде называют выпивкой.

– Что ж, извини меня, я готов встать в угол на горох.

Макс закурил сигарету. Одним из побочных эффектов гибели окружающей среды – горькая ирония! – стало возрождение табачных компаний. Специалисты не могли уделять пристальное внимание проблеме рака легких в условиях, когда сам факт дыхания приводил к ужасным болезням. К тому же рак легких мало кого пугал, ведь любой человек даже со скромным доходом мог купить новое легкое буквально по цене его установки. Развитие хирургии «органов на молнии» и наличие миллионов голодающих людей привело к тому, что цена на «парные органы», то есть на те, которых в человеческом в организме по два, стала поистине смехотворной. Однако единичные органы сохранили свою цену. Трудно убедить даже отчаявшегося человека расстаться со своим сердцем, в то время как почку можно купить ниже стоимости добросовестно выращенной утиной печени.

– Ты понятия не имеешь, насколько отвратителен сигаретный запах в сочетании с ужасной вонью, которая исходит от тебя самого.

– Слушай, сейчас утро, а вчера я напился. Было бы удивительно, если бы от меня хорошо пахло.

Розали решила сменить тему:

– Я спросила, зачем ты приехал.

– Ну, во-первых, просто пообщаться, понимаешь? Мне показалось, нам было весело вместе.

Розали никак не отреагировала.

– А во-вторых? – спросила она.

– А во-вторых, это отчасти связано с тем, о чем мы говорили раньше, – сказал Макс.

– Я же сказала, – резко бросила Розали, – я не стану участвовать в дурацком сценарии твоего ненормального друга, если ты…

– Натан умер, – прервал ее Макс, ожидая, что трагизм ситуации немного усмирит Розали.

– Кто такой Натан? – спросила Розали, ставя крест на трагизме.

– Это мой ненормальный друг. Тот, который прятался под столом в доме твоей бабушки.

– А-а, – сказала Розали. – Ну и как это связано со мной?

Розали не была черствой, нет, просто ей часто приходилось видеть смерть, и вообще она едва помнила, как выглядел тот сценарист.

– Перед тем, как его убили, он изложил замысел сценария Пластику Толстоу. Я считаю, что это Пластик убил его – из-за этого самого замысла.

– Я слышала, что кино – убийственный бизнес, – сухо сказала Розали.

– Натан собирался построить сюжет вокруг идеи, что именно корпорация «Клаустросфера» тайно финансирует твою организацию.

Последние несколько дней Макс не раз задумывался о том, как отреагирует на это Розали. Он опасался, что она просто рассмеется ему прямо в лицо. В таком случае он собирался шаг за шагом растолковать ей все, рассказать, как погиб Натан, объяснить, что только Толстоу мог организовать это, и что только Толстоу слышал идею Натана, и что Толстоу присутствовал в предсмертных мыслях Натана. Но Розали не смеялась. Она думала. Глубоко в памяти что-то дрогнуло при этих словах. Дрогнуло где-то там, куда она не хотела лезть.

– По-моему, это ужасно глупо, – нерешительно сказала она. – Мне было бы жалко денег за билет на такой дурацкий фильм.

Макс видел, что попал в цель.

– Что тут дурацкого, Розали? Никто не знает, кто вас поддерживает. Это продолжается тридцать, даже сорок лет. Логично предположить, что за это время кто-нибудь приписал бы себе эту честь, верно?

 

Тактика съема

 

Розали вспомнила одну ночь, случившуюся пять лет назад. Ночь, которую она провела с Юргеном Тором…

Тогда ей было двадцать, а в возрасте восемнадцати лет она стала членом «Природы», так и не удосужившись появиться на первой лекции в Тринити-колледже. Довольно скоро ее отвага и ум были высоко оценены, и ее завербовали в группу «Мать Земля». Следом за вербовкой последовали суровые восемнадцать месяцев подготовки, к концу которой она встретилась с великим человеком.

Она и пятнадцать других боевых активистов присутствовали на тайном политическом инструктаже, где выступал Юрген Тор. Там же он выбрал ее, легко и просто. В группе было семь девушек. Тор предпочел Розали, и она была не против. Розали не любила признаваться в этом, но ее роль в той истории была пассивной. Едва войдя в комнату, Тор стал размышлять, какую из девушек соблазнить, и выбрал ее. Женщины всегда чувствовали на себе его взгляд, и Юрген Тор не делал ни малейшей попытки скрыть это. Люди часто говорили, что для главного защитника окружающей среды он слишком прямолинеен. Однако его близкие знакомые знали, что прямолинейность просто его излюбленная тактика.

Розали сильно разозлило небрежное высокомерие этого роскошного самца, и когда после инструктажа один из помощников Тора сказал, что босс хотел бы с ней встретиться, все ее инстинкты кричали, что его нужно послать. Но она не сделала этого. Она была совершенно сражена. Юрген Тор был Зеленым богом. Человеком, в котором все защитники окружающей среды видели своего лидера и вдохновителя. Человека, способного противостоять мировым лидерам и делать свое дело. С самого детства Розали восхищалась Юргеном Тором больше, чем кем бы то ни было. Она, как и миллионы женщин, думала о том, каково это – заниматься с ним любовью. И она продолжала об этом думать. Он был самым сильным, самым привлекательным из всех знакомых ей мужчин и, несмотря на свою сомнительную репутацию, сражал наповал. Розали обычно не нравились крупные мужчины, но Юрген Тор был не просто большой, он был огромный.

Поэтому на выходные, вместо того чтобы поехать в Ирландию навестить бабушку и дедушку, как следовало бы, Розали отправилась с Тором на вертолете «Природы» в его роскошный дом в Швейцарских Альпах. Дом, построенный на таком высоком утесе, что вокруг него все еще лежал снег, уже давно исчезнувший на окрестных горах.

 

Ледяная страсть

 

Лестница с вертолетной площадки на крыше вела прямо в спальню Юргена, где над свечой подогревалась бутылка шнапса. Розали была потрясена. Эта комната была исполнена такого роскошного сладострастия, что от одного пребывания в ней любая монахиня стянула бы трусики. Комната занимала весь верхний этаж дома, и стены здесь были стеклянные. На триста шестьдесят градусов открывался вид на горный хребет. Огромная кипенно-белая кровать стояла словно скала в центре комнаты, приглашая заняться любовью на вершине мира.

– Я сюда немногих женщин привожу, ясно? – сказал тогда Юрген Тор. – Это особенное для меня место.

– Ничего удивительного, – ответила тогда Розали, благоговейно оглядываясь.

Юрген был мастером. Он обхватил Розали своими ручищами и, казалось, одними только поцелуями снял с нее одежду. По крайней мере, она не могла припомнить, чтобы он расстегивал на ней блузку, снимал ботинки или брюки, и все же через некоторое время она оказалась на огромной постели в одном белье, а Юрген Тор склонился над ней с улыбкой, стоя на коленях у кровати. Он и в таком положении был выше ее.

– Юрген, давай потихоньку, ладно?… У меня мало опыта в подобных делах.

– Может быть… у тебя это впервые? – нежно спросил Юрген.

Розали не ответила, и он понял, что угадал.

– Не нужно беспокоиться, – спокойно уверил он ее. – Для меня есть только одно удовольствие: доставить удовольствие женщине. Я занимаюсь любовью только для того, чтобы женщина была счастлива. Только для этого.

Он говорил правду. Ничто так не насыщает душу мужчины, как признание женщины в том, что у нее от восторга голова кругом и внизу все уже мокрое. Юрген понимал, что самое великое наслаждение из всех возможных состоит не в том, чтобы поддаться страсти, а в том, чтобы заставить другого человека раствориться в тебе. Вознести женщину на вершину блаженства и видеть, как она теряет над собой контроль. Видеть, как она парит между экстазом и отчаянием. Слышать ее мольбу.  Вот это секс. Власть над задыхающейся партнершей заводила Юргена. Ему нравилось быть хозяином положения, когда и сильная женщина, и нервная девушка – а Розали являлась одновременно и тем и другим – отдает свое тело на милость его искусным рукам. Здесь таился источник его неиссякаемого возбуждения. Юрген был чувственным империалистом. Любой дурак в состоянии силой или подкупом сломить чужую волю, но заставить женщину умолять тебя сделать то, что ты сам хочешь, заставить ее подчиниться и удерживать ее в своей власти сколько тебе угодно – вот ради чего Юрген ложился в постель.

К Розали он отнесся особенно заботливо. Стон девственницы – это наивысшая награда. Лучшего доказательства сексуальной и духовной силы мужчины просто не существует. Помочь девственнице преодолеть боль и раствориться в ощущениях, доставить ей наслаждение – удовольствие ни с чем не сопоставимое. Потому что она всегда будет помнить этот первый стон и станет мерить этой меркой всех остальных мужчин. Тот, кто сделал подобное для женщины, всю жизнь будет владеть частичкой ее.

Именно такой логики любви придерживался властолюбивый распутник. Юрген ни на секунду не позволял себе потерять голову. Он не мог допустить, чтобы женщина подчинила его своей  воле. Если она начинала гладить или ласкать его тело слишком активно, вместо того чтобы просто ответить на его поцелуй, он мог схватить ее за руку и держать, пока снова не станет единственным проводником в их путешествии.

В возрасте двадцати лет Розали, пораженную его силой и обаянием, это устраивало. Редко кому удается потерять невинность при таких захватывающих обстоятельствах. Задолго до того как войти в нее, Юрген виртуозно довел ее до такой силы оргазма, какого Розали никогда не испытывала. Его гладкое, абсолютно гладкое лицо расположилось между ее бедер (Юрген в подобных случаях всегда обрабатывал подбородок воском), и она непроизвольно выгибалась от восторга, когда же пришло время полностью насладиться этой ночью, она была вполне готова.

Потом она какое-то время в изнеможении лежала на кровати. Юрген Тор взял бокал и сидел обнаженный на подушках, наблюдая, как солнце за окном садится за великие горы. Его тело вырисовывалось словно утес. Именно тогда Розали осознала всю непередаваемую красоту ситуации и на секунду чуть не потеряла сознание, чего с ней никогда не случалось ни до ни после. Однако она все-таки не потеряла сознание, потому что кое-что не позволяло ей полностью окунуться в блаженство. Что-то казалось ей странным, неправильным.

– Юрген, – сказала она.

– Дорогая, ты была великолепна, – откликнулся он, по-прежнему глядя на заходящее солнце.

– Спасибо, но я хотела спросить другое.

– Что же?

– Кто платит за все это?

Последовала мимолетная пауза.

– Это не так и дорого.

– Дом на вершине горы, с вертолетной площадкой? Это очень  дорого.

Юрген повернулся к ней, и в его голосе впервые послышалось раздражение.

– Мы дружим с людьми, которые верят в то, что мы делаем доброе дело. Что я  делаю доброе дело.

– Я знаю, Юрген. – Розали натянула простыню на себя. – Я только хотела сказать, что это просто поразительно. Только и всего.

– Я мировой лидер, тебе ведь это известно? Мировой  лидер.

– Конечно, Юрген, мне это известно.

– «Природа» участвует в предвыборной борьбе во всех демократических странах. Ты упрекаешь меня за роскошь? За дом, за вертолет? Может быть, мне стоит приезжать на саммиты на общественном транспорте?

– Что ж, может, и стоит. – Розали почувствовала легкую досаду. – Мы все знаем, какой ущерб наносит частный автомобиль, и если бы все пользовались общественным транспортом, одно это уже спасло бы…

– Да знаю я  все, моя маленькая идеалистка! Я знал это еще до твоего рождения, черт бы все это побрал! Но у человека моего положения должны быть практические соображения. Представь себе, некоторые люди пытаются меня убить! К тому же я немного занят, чтобы ждать автобуса! – На секунду показалось, что Тор задет за живое. – Боже мой, моя маленькая, наивная, милая уже не девственница, как бы я хотел окунуться в роскошь твоей невинности. В двадцать лет можно судить обо всех мелочах с точки зрения того, что правильно. Но я – руководитель, и именно руководителям приходится принимать трудные решения, именно им, а потом жить с ними дальше. Ты не можешь представить себе ужасные компромиссы, на которые я пошел ради того, во что я верю. Так что будь осторожна с вопросами, малышка. Ты можешь услышать ответы, которые тебе не понравятся!

Юрген замолчал, и огонь в его глазах потух так же внезапно, как и разгорелся. Он встал и, несмотря на огромный рост и наготу, стал вдруг похож на маленького мальчика. Он подошел к постели, заговорив вдруг грустно и примирительно:

– Прости меня, удивительно красивая малышка. Иногда даже я устаю. Тебе предстоит играть в трудную игру. Ты должна следить, чтобы твои мечты не подвели тебя. Идеализм – это прекрасно, он приведет тебя к цели, но прагматизм не даст тебе погибнуть. Нам приходится делать много такого, что нам не нравится. Компромиссы неизбежны. Когда взрываешь бомбу, жалеешь о причиненном ею уроне, но зато не жалеешь то, что стремишься уничтожить. Давай не будем больше говорить. Я и так половину жизни провожу в дебатах.

Другую половину жизни Юрген, разумеется, проводил в постели, поэтому он снова принялся за дело, и они занимались любовью, пока оба не уснули.

Позднее Розали много думала об этом разговоре. Юрген так резко вспылил, он действительно был зол и недоволен. Она не могла отделаться от ощущения, что Юрген Тор имел в виду что-то более важное, чем просто дом с вертолетом.