В которой Кравченко перестает быть самим собой

 

Оставшись один, Кравченко почувствовал полное опустошение. Он никак не мог прийти в себя после сегодняшних событий, у него не было сил на дальнейшее расследование.

Впрочем, никакого дальнейшего расследования и не требовалось. Картина произошедшего стала ему совершенно ясна за исключением, может быть, мелких деталей.

Кравченко решил отложить окончательное выяснение на следующий день, а сейчас он хотел поскорее оказаться в постели. Понимая, что ему вряд ли удастся быстро уснуть, Владимир проглотил таблетку валиума и закрыл глаза.

Заснул он быстро, но сон был тяжелый, полный неприятных сновидений и настоящих кошмаров.

Кравченко снилось, что он карабкается на крутой склон холма, покрытый мелкими камнями. Ноги его скользят, и, чтобы не покатиться вниз, он вынужден помогать себе руками. Он смотрит вверх, видит вожделенную вершину холма, но понимает, что залезть туда не сможет. Тем не менее, он все лезет и лезет, сбивая в кровь руки и ноги. И вот, наконец, он достигает вершины уже ползком, с трудом поднимается на ноги и видит прямо перед собой огромный крест. Кравченко во сне понимает, что этот крест предназначен для него. Он начинает покорно раздеваться, складывая одежду прямо на землю. Издалека доносится немецкая речь, и его это почему‑то не удивляет. Внезапно к нему подходит первосвященник Ханан и, положив руку на плечо, говорит:

– Ну, теперь‑то ты понял, что я был прав, и ты напрасно все это затеял?

Кравченко молчит, а первосвященник все трясет и трясет его за плечо, требуя признания ошибки…

Владимир открыл глаза. Около кровати стоял Эльазар и тряс его за плечо.

– В чем дело? – окончательно проснувшись, спросил Кравченко.

– К тебе пришли от первосвященника.

– Что ему от меня надо? – удивился Владимир.

– Не знаю, у меня нет дел с первосвященником, – усмехнулся Эльазар.

– Хорошо, я сейчас выйду, – пообещал Кравченко.

Он встал с постели, ополоснул лицо, оделся, вышел из комнаты и сразу узнал во дворе слугу первосвященника, который спокойно сидел на скамье.

Увидев Кравченко, тот встал и подошел к нему.

– Мой господин послал меня, чтобы сообщить, что известный тебе человек сегодня рано утром был передан в распоряжение римского наместника.

– Как?! – вскрикнул Кравченко. – Ведь мы договорились… Он же обещал…

– Мне больше ничего не велено было передать..., – слуга замялся. – От себя добавлю, что первосвященник получил приказ прокуратора, который предписывал без промедления передать этого человека римским властям. Ты же понимаешь, что такие приказы надлежит выполнять даже первосвященнику.

Слуга поклонился и ушел.

Было еще очень рано. Кравченко немного постоял в пустом дворе. Тем временем дом начал просыпаться. Во двор вышел Шимон, поздоровался.

– Шимон, вы вчера говорили о том, что сегодня пойдете к дому первосвященника, – сказал Владимир. – Не стоит этого делать.

– Почему? – удивился Шимон.

– Ешуа там нет. Сегодня утром его отвели к римскому наместнику.

– Зачем? – Шимон от неожиданности даже попятился.

– Сейчас узнаем.

Владимир пошел в свою комнату, собрал вещи и уже с сумкой на плече снова вышел во двор.

– Подожди меня здесь, Шимон, мне нужно закончить кое‑какие дела.

Кравченко направился к комнате хозяина, постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел. Эльазар сидел за столом и ел.

– Ну что, поговорим? – Владимир держался подчеркнуто спокойно. Презрение и ненависть душили его, но сейчас он не мог, не имел права дать волю эмоциям.

– О чем? – Эльазар даже съежился, почувствовав угрозу, которая исходила от Кравченко.

– О той комедии, которую вы тут с сестрой разыграли.

– Не понимаю, о чем ты и что тебе вообще от меня надо, – с набитым ртом пробормотал Эльазар.

– Мне тут кое‑кто рассказал, как Марта тебе по ночам в могилу еду с водой таскала. Ты хоть умер, но есть здоров был. Скажи, а по нужде ты тоже в склепе ходил или наружу выбегал?

Эльазар перестал жевать и некоторое время смотрел на Кравченко с открытым ртом.

– Ты глотай, глотай, – посоветовал Кравченко, – а то, не дай Бог, подавишься, и тебя снова хоронить придется.

– Да что ты несешь!? – закричал наконец Эльазар.

– Хочешь, чтобы я этого человека отвел к твоему начальству? – пригрозил Кравченко. – Думаю, там не очень понравятся твои чудачества. А если начальство начнет разбираться, глядишь, еще что‑нибудь всплывет. В лучшем случае ты потеряешь только работу.

– Что тебе от меня нужно? – мрачно спросил Эльазар.

– Зачем ты это сделал? Я имею в виду мнимую смерть с последующим оживлением?

– А ты сам догадайся, – огрызнулся Эльазар, – ты же такой умный.

– Это Марта придумала?

Эльазар кивнул и, помолчав, заговорил.

– Дура‑девка втрескалась в Ешуа по уши. А в последний год, когда он людей лечить стал, и все о нем начали говорить, она мне вообще все уши прожужжала. Я уже слышать о нем не мог. Ему‑то что, пришел, полюбезничал с девкой и ушел. А дальше? Женихов все нет, а девка на выданье, в самом соку. Однажды она узнала, что Ешуа в Иерусалим собирается, и придумала эту историю. Рассказала соседям, что я тяжело заболел, сыпь, говорит, по всему телу, жар. Ну, к нам и так люди почти не приходят, а тут дом вообще стороной обходить стали. Марта заплатила одному соседу и велела ему пойти Ешуа разыскать, мол, я заболел и просил его поскорее прийти. А чтобы сосед поторопился, обещала ему еще столько же дать, если он Ешуа быстро приведет. А потом, в ближайший шаббат, Марта побежала к соседям и рассказала, что я умер. В шаббат же хоронить нельзя, а по нашему обычаю похоронить нужно как можно быстрее, вот меня ночью, после шаббата, хоронить и повезли. Марта всем говорила, что у меня какая‑то ужасная болезнь, так люди ко мне и подходить боялись. Запрягли в тележку осла и отвезли меня к могиле. Ну, и стал я там сидеть, дожидаться, когда Ешуа придет... Четыре дня сидел, чуть с ума не сошел, думал, на самом деле помру... Холод там страшный... Марта, конечно, каждую ночь еду и вино таскала, но все равно, думал, не выдержу. Вдруг Марта ночью приходит и говорит: «Все, завтра Ешуа должен прийти. Я его сразу к могиле пошлю помолиться. Как только он закончит молиться, ты изнутри стучись. Ну, я жду, жду, вдруг слышу – люди идут, потом молится кто‑то. А потом слышу: «Эльазар, выходи!» Ну, я и вышел. А кстати, как ты обо всем догадался?

– Вчера в склепе я наткнулся на кувшин из‑под вина. Мертвые вроде вино не пьют.

Эльазар усмехнулся.

– А Марта тебе объяснила, зачем ей все это было нужно? – спросил Кравченко.

– Она сказала, что если Ешуа будет думать, что оживил меня, то будет считать, что я ему по гроб жизни должен быть благодарен. А раз так, то он вроде бы будет за меня ответственность чувствовать и привяжется ко мне всем сердцем, а значит и к ней, – объяснил Эльазар.

– Да у тебя сестра – психолог, – пробормотал Кравченко.

– Что это значит?

– Неважно, продолжай дальше.

– А что продолжать? – нетерпеливо заерзал Эльазар. – На этом все.

– Да нет, не все... Почему же ты не рассказываешь, как мою жену отравили? Чьих рук дело, Марты?

Эльазар молчал.

– Ну, я слушаю! – прикрикнул Кравченко.

– А с чего ты взял, что ее отравили? – невозмутимо спросил Эльазар. – Может быть, она сама умерла.

– Ну да, вина Мартиного попила и сама умерла.

– Клянусь тебе, я ничего не знал, – заюлил Эльазар. – Это Марта все сделала. Она совсем голову потеряла, когда увидела, что Ешуа с твоей женой... ну, в общем, любовь крутят. Ты хоть об этом догадывался?

– Это к делу не относится, – резко ответил Кравченко. – Значит, не знал ничего, говоришь?

– Клянусь!

– А Ешуа догадался, кто мою жену отравил, и утром тебе об этом прямо сказал, правильно? – словно сам с собой рассуждал Кравченко.

– Откуда ты знаешь? – побледнел Эльазар.

– Ты испугался и понял, что от него надо избавляться, – продолжал Кравченко, – но снова травить было нельзя, слишком подозрительно. Вот ты и решил сдать его властям как бунтовщика. Что ты на него наговорил – что он зелот, мятежник?

– Что ты болтаешь?!... – взвизгнул Эльазар.

– Вчера, сразу после твоего возвращения, за Ешуа пришли солдаты. Очевидно, у вас была такая договоренность. Но Ешуа не оказалось на месте. Я помню, как ты отправил его друзей отсидеться в подвале, хотя солдаты еще не пришли, и ты не должен был знать, чтó произойдет. Ты боялся, что начнется разбирательство, а тебе это было невыгодно. Ты был заинтересован, чтобы Ешуа тихо арестовали, и все. Когда солдаты спросили о Ешуа, ты тут же сообщил, где он находится. Когда же солдаты не хотели сразу уходить, ты даже заплатил им. А потом я выяснил из своих источников, что Ешуа сегодня утром был арестован римскими властями.

– Из каких источников? – ехидно спросил Эльазар. – От слуги первосвященника? То‑то мне рассказывали, что тебя видели выходящим из дома первосвященника. А, может быть, это ты его сдал?

– Эльазар, мне совершенно не хочется сейчас с тобой спорить, – устало произнес Кравченко.

– Мне непонятно, зачем ты вообще затеял этот разговор, – ухмыльнулся Эльазар, – властям ты меня не выдашь, тебе никто не поверит. Насчет твоего свидетеля, я уверен, нет у тебя никого. Марта не такая дура, чтобы не заметить за собой слежку, да и кто станет за ней следить ночью. Так что давай закончим этот бесполезный разговор, и сегодня ты от нас съедешь. Так и тебе, и нам спокойнее. Через год пришлешь кого‑нибудь за останками жены.

– Хорошо, я уеду, но у меня к тебе просьба.

– Какая еще просьба? – насторожился Эльазар.

– Ты должен пойти и отказаться от своего доноса. Скажи, что ты ошибся, что это не Ешуа, скажи, что это я – бунтовщик! – в отчаянье воскликнул Кравченко.

– У тебя, видно, совсем с головой не в порядке, – скривился Эльазар, – с какой стати я стану это делать? Да и что тебе до этого Ешуа, он что, твой брат? Крутил человек любовь с твоей женой у тебя за спиной, а ты о нем беспокоишься.

Кравченко сунул руку в карман пояса и вытащил горсть монет.

– Вот, возьми, – протянул он деньги Эльазару, – если этого мало, я добавлю еще.

Эльазар колебался, в его душе, казалось, происходила борьба.

– Что‑то я тебя не пойму, ты что, смерти ищешь? – нахмурился он.

– Это тебя не должно волновать. Ты делай то, что тебе говорят.

– Пойми, сейчас это очень сложно сделать. Что я скажу, – начал рассуждать Эльазар, – что ошибся, обознался? Перепутал его с тобой? Это же детский лепет, чушь какая‑то. Нет, я не хочу лишних неприятностей. Пусть все будет, как есть.

– Тогда я всем сейчас расскажу, что это ты его предал, – пригрозил Владимир.

Того, что произошло дальше, Кравченко никак не ожидал. Эльазар вдруг вскочил на ноги и стремглав побежал к двери. Распахнув ее, он выбежал во двор и начал истошно кричать:

– Вот он – предатель! Я разоблачил его!

Во дворе находились Марта и друзья Ешуа. От неожиданности они застыли и удивленно смотрели на Эльазара. Наконец, Шимон пришел в себя:

– Кто предатель? О чем ты говоришь?

– Он – предатель, он! – продолжал голосить Эльазар, указывая на стоящего в дверном проеме Кравченко. – Как его там зовут? Йуда, кажется. Это он выдал нашего учителя и благодетеля первосвященнику! Видели, как он вчера выходил из дома первосвященника, днем Ешуа забрали люди первосвященника, а сегодня утром к нему приходил слуга первосвященника и заплатил ему деньги за предательство!

Кравченко, который тоже вышел во двор, попытался что‑то сказать, но не смог перекричать хозяина. Вдруг Эльазар резко шагнул к нему и ударил по руке. Зажатые в кулаке серебряные динарии, которые Кравченко только что предлагал Эльазару, разлетелись по двору.

– Видите, видите! – закричал Эльазар. – Он и меня пытался подкупить, когда я его разоблачил! Сколько серебренников ты получил за предательство, мерзавец?

Впоследствии Кравченко искренне восхищался находчивостью и решительностью Эльазара. Не каждый мог бы придумать такое и тут же исполнить.

Эльазар, как оказалось, тоже был неплохим психологом. Он абсолютно верно рассчитал, что люди небогатые, видя большие деньги в руках других людей, всегда считают, что те нажили их нечестным путем.

Но тогда Кравченко обо всем этом не думал. Он почувствовал, что нужно действовать, и действовать быстро.

Он проиграл, и никакие оправдания ему уже не помогут.

Краем глаза он заметил, что Шимон вытащил из складок одежды длинный кинжал. Дело принимало скверный оборот. Кравченко быстро достал шокер, снял его с предохранителя и пошел на Шимона, который застыл на месте, с удивлением глядя на странный предмет.

Эльазар стоял в стороне и продолжал громко кричать, размахивая при этом руками. Он походил на римского оратора, который, произнося речь, усиленно жестикулирует и поворачивается в разные стороны.

Выбрав момент, Кравченко одним прыжком подскочил к нему, включил шокер и сильно ткнул им хозяина дома в шею. Эффект превзошел все ожидания. Эльазар вскрикнул и забился в судорогах, словно танцор рок‑н‑ролла, затем повалился на землю, продолжая дергаться. На губах у него выступила пена.

Нельзя было терять ни минуты. Кравченко ринулся к выходу и, пробегая мимо Шимона, снова включил шокер, размахивая им во все стороны. Голубая искра электрического разряда, сопровождавшаяся устрашающим треском, вызвала настоящий переполох, и все, кто был во дворе, бросились врассыпную.

Увидев, что выход свободен, Владимир выбежал на улицу.

Глава 7,