Глава 36. Тайны должны оставаться тайнами

 

Время шло.

В начале сентября Энни отправилась в Розовую страну – Стелла пригласила её в гости на праздник Школы Искусств по случаю начала нового учебного года. Она бы всех друзей пригласила, но откликнулись только Энни и Лили – у остальных были свои дела. Праздник был, как всегда, чудесен, а после него Стелла и Энни долго беседовали, обсуждая разные новости. А обсудить было что.

Вести из Подземной страны всех радовали – хотя там ещё порой давали себя знать какие-то волнения и неустройства, но в целом Ланга и Дональд всё больше приводили страну в порядок. Всё меньше людей враждовали с каббарами, всё больше две расы селились рядом и начинали сотрудничать к обоюдной пользе. Правда, Ланге пришлось выловить ещё парочку активных подстрекателей к бунтам, но это уже были мелочи, и разговор с ними был короткий: казнить их никто не стал, в тюрьме держать тоже не захотели, так что отправили на усыпление сроком на год с последующим перевоспитанием. Рудокопы через посредничество Аларма без всяких проблем поделились Усыпительной водой.

- Некоторые, конечно, ворчат, что Усыпительная вода стирает личность, - сказала Энни, - но насколько я знаю, это не совсем так. Я, конечно, мало была знакома с теми, кто подвергался усыплению, но у всех их характер оставался прежним. Менялись только некоторые практические навыки…

- Да, меняется немного память о прошлом, если задаться этой целью, - подхватила Стелла, - можно даже привить человеку другие убеждения. Но изрекать он их будет с той же горячностью, как до этого изрекал прямо противоположные.

Энни посмеялась.

- И рано или поздно, - продолжала Стелла, - человек может даже вспомнить себя до усыпления… Только ещё не было ни одного случая, чтобы ему понравилась его прошлая личность.

- А много таких случаев было вообще? – поинтересовалась Энни.

- Чтобы вспомнили прошлое? Да многие из подземных королей и их свиты. Конечно, на это годы ушли. Но всё-таки… Я рада, что у Ланги всё хорошо. Она, кстати, меня как-то раз навестила, - поделилась Стелла.

- Ого, - удивилась Энни. – А зачем?

- Да просто так… Она мать навещала, а потом ко мне заглянула. Мы же втроём с Элли всё никак не скооперируемся, чтобы над всевидящими зеркалами поработать.

- Элли теперь не до этого, - улыбнулась Энни. Стелла до сих пор не знала самую замечательную новость, поэтому заинтересовалась:

- А что такое?

- Ну, они с Алармом скоро станут родителями, - поделилась Энни. – В феврале ждём. Они оба на седьмом небе от счастья, Аларм Элли едва ли не носит на руках и страшно беспокоится, как бы с ней чего не случилось. Даже не знаю, кто из них больше радуется. Ну, а я стану тётушкой. Давно мечтала.

- Это же замечательная новость! – обрадовалась Стелла. – Что ж вы раньше не сказали.

- Да Элли всё волнуется… Хотя уже даже магией определила, что будет дочь. Как-то смогла узнать. Официально никому не объявляли, конечно, но так, на уровне сплетен, многие в курсе. Тем более что скоро уже и не скроешь.

- Обязательно как-нибудь загляну к вам и поздравлю лично, - пообещала Стелла. – А пока ты передай им от меня поздравления.

- Передам, - кивнула Энни.

Обсуждали и менее значительные новости: Людушка, который так и не вернулся к Корине, поселился снова в своём родовом замке – хотя и полуразвалившемся, но ещё пригодном для жизни. Подружился с Жевунами, расчистил дорогу к замку, и теперь там была открыта гостиница и ресторан для путешественников, которых, между прочим, не так уж мало ходит по Жёлтой дороге. Хотя бы купцы, которые мгновенно оценили нововведение и с радостью останавливались теперь в гостинице, которой названия Людушка ещё не придумал – перебирал варианты: то хотел назвать «Папаша-Людоед», то «Вегетарианец», а то и вовсе «Чудо-блюдо». Или вот такая игра слов: «Б.Людоед». Можно читать как «бывший людоед», а можно «блюдо-ед», подходяще. Кстати, многим нравилось именно последнее. И между прочим, силами Жевунов и самого Людушки замок начали понемногу восстанавливать. А недавно и Мом туда переселился. Корина его вконец достала, а с Людушкой было весело. К тому же такая экзотика, как личное привидение, тоже делает рекламу. Поначалу многие постояльцы пугались Мома, а потом приходили в гости ещё раз, чтобы подружиться с ним поближе. В общем, новости с этой стороны были только хорошие и даже где-то весёлые.

А у Агнет и Аргута была свадьба в середине июля. Стелла видела это событие в своём волшебном зеркале.

- За Агнет я рада, - с лёгким налётом печали сказала она. – Хотя, конечно, не такой жизни я для неё хотела. Но может, ей хотя бы это пойдёт на пользу.

- Вам за неё грустно? – с сочувствием спросила Энни.

- Ты даже не представляешь, как, - вздохнула Стелла.

- Но ведь она сама виновата, - заметила Энни. – Я бы даже сказала, что Аргут со своим железным замком для неё слишком хорош. Она и того не заслужила.

- Просто она ошиблась, - мягко ответила Стелла. – И… А может, ошиблась и не она. А её родители, - последнее она добавила как-то тяжело. – Что ж, будем надеяться, что всё-таки у Агнет рано или поздно всё сложится хорошо вопреки всем ошибкам.

Энни не стала спорить. Хоть Агнет и предала когда-то Стеллу, но Стелла же известна своей добротой. Так что, если хочет свою бывшую фрейлину жалеть – пусть жалеет. Никому от этого не хуже. А может, так и правильно… Может, это Энни ошибается со своим обострившимся чувством справедливости. А надо быть добрее… Раньше она бы добрее и была. Энни вздохнула. Иногда она не понимала, как же правильно жить и думать. Добро или справедливость? Где истина?

Или истина всегда индивидуальна… Где-то нужно снисхождение, а где-то – жёстко каждому по заслугам. И сложно предугадать заранее, где как лучше поступить.

А Корина отметила в августе годовщину своего восшествия на престол Голубой страны, и тоже была приглашена куча гостей… Тем более что Энни сейчас там не было, и никто не мешал Корине наслаждаться триумфом в одиночку. Вот только гостей, по слухам, пришло вполовину меньше, чем ожидала сама королева. А уж все более-менее значительные лица и вовсе явились в Изумрудный город, где Энни устроила весёлый и незамысловатый, но открытый всем желающим праздник в честь своего дня рождения. Корине оставалось только завидовать и делать вид, что она всё равно самая лучшая, самая красивая и самая успешная.

- Ну а в Голубую страну не летаешь? – спросила Стелла у Энни.

- Не-а, - вздохнула она. – Чего мне там делать.

Когда речь заходила о Корине и Голубой стране, Энни давно уже привыкла вести себя как ни в чём не бывало. Не было никакой тайны, не было никакой помощи и не было у Корины никакого ребёнка. Лучше принципиально об этом не помнить, чем каждый раз думать о тайне и бояться проговориться. А в Голубой стране тоже всё в порядке. Жевуны занимаются сельским хозяйством, никто их не обижает, никакие феи им не нужны, а что Корина чудит – так с ней пока можно сладить. В общем, никакая помощь извне там не требуется. И лучше не травить душу. Не являться туда. И Корину не дразнить, и себя не терзать.

- Я знаю, как ты помогала Корине, - внезапно сказала Стелла. 

- То есть? – растерялась Энни. – В каком смысле помогала?

- Не только у твоей сестры есть магическое зеркало, - мягко напомнила Стелла. – Так что… И потом, я ещё с праздников в Изумрудном городе догадывалась. Только не знала, что ты захочешь так вмешаться…

Энни смотрела на Стеллу широко раскрытыми глазами.

- Что ж такое, - беспомощно проговорила она. – Я так надеялась, что это и правда будет тайной…

- Тебе действительно этого хочется? – уточнила Стелла. – Ты беспокоишься о Корине или о том, что ты принимала в этом участие?

- Да просто я же обещала ей, что никто не узнает, - поникла Энни. – А в итоге получилось, что это никакая не тайна.

- Ну, тут уже не ты виновата. И я тоже умею хранить тайны, - успокоила её Стелла. И усмехнулась как-то грустно: - Особенно те, что касаются тайнорождённых детей…

- А что, приходилось? – исподлобья глянула Энни.

- Приходилось, - подтвердила Стелла. И, пока Энни снова озадаченно задумалась, добавила: - Но зато я поговорила с Лангой. Нет, я, конечно, не рассказала ей ничего… Просто мы поговорили о разном. Она больше не будет на Корину нападать.

Энни молча кивнула. Что ж… Хорошо. Почему-то Стелла для Ланги и в самом деле была авторитетом.

- А вы не знаете, куда Корина дела малыша? – тихо спросила она.

- К сожалению, не знаю, - покачала головой Стелла. – Я не всегда могла следить за ней… Извини.

- Да нет, ничего… Просто я думаю… Где он теперь. И что с ним.

Стелла коснулась Энниного плеча.

- Я понимаю, что ты переживаешь… Мой тебе совет – оставь его, не ищи. Может быть, ему так будет лучше.

Энни ещё некоторое время помолчала. Потом заговорила печально:

- Обидно вообще получается. В детстве я думала, что в Волшебной стране всегда всё хорошо, что зло тут только внешнее и мы всегда его побеждаем. Теперь-то понимаю, что всё не так… Но почему рушатся судьбы, почему не создаются семьи, и родители бросают своих детей? Почему люди не могут не ссориться? Корина поступила плохо. Дональд тоже натворил дел. С Лангой мы дружим, но иногда от неё даже страшно становится. Я себя тоже идеальной не считаю… Я не понимаю, как тут правильно было бы… И этот ребёнок, который ни в чём не виноват, но оказался родной матери не нужен. И что вот со всем этим делать? Кто тут прав, кто виноват?

Стелла почему-то наклонилась к Энни – они сидели рядом – и обняла её. Крепко-крепко.

- Эх ты, наивная девочка Энни, - с улыбкой вздохнула волшебница. – Да, даже в Волшебной стране живут обычные люди. И знаешь, сколько таких судеб в мироздании? И не спеши судить всех сразу – родители иногда не могут оставить у себя детей не потому, что не любят их. Возможно, вдали от родителей этому ребёнку будет лучше. Не всегда – но возможно. Он будет жить обыкновенной, спокойной жизнью и ничего не знать о том, что было перед его рождением. И если он никогда не узнает, кто его родители – это тоже может оказаться для него благом. А если Корина сама отдала его – она наверняка знала, что отдаёт в надёжные руки. И не стала тебе говорить, наверное, потому, что не хотела, чтобы ты его нашла. Вдруг ты бы повлияла на его воспитание? А она не хочет этого.

- Я разве бы плохо повлияла? – уныло отозвалась Энни.

- Ну, с точки зрения Корины… - хмыкнула Стелла. – Да нет, просто сама подумай, тебе действительно сейчас нужно всё это?

- Нет, - тихо признала Энни. – Но… А что же теперь делать?

- Ждать, - улыбнулась Стелла. – Посмотрим, что будет через несколько лет. Но знаешь – как бы ни было что-то плохо в какой-то момент, в целом всё всегда кончается благополучно. Просто иногда некоторые тайны лучше не тревожить. Если они когда-нибудь сами откроются – хорошо. А нет – значит, и не нужно. Значит, лучше будет, если они останутся тайнами.

Энни закивала.

 

Эпилог

 

Иногда Корина плакала. Плакала так, чтобы никто не видел. Чтобы никто не заподозрил гордую королеву Голубой страны в слабости и сентиментальности. Чтобы никто не заподозрил, что ей есть что скрывать.

Не такая уж она была бессердечная и эгоистичная. Энни тоже могла ошибаться. Хотя, конечно, больше всего Корине было жалко себя – почему она вечно обречена быть несчастной? Почему у неё отнимают всех, к кому она успевает привязаться? Кого начинает считать друзьями? Как тот же Нарк… Который так и остался видением на лесной тропинке. Именно поэтому она постаралась не привязываться к этому младенцу. Чтобы не было так больно потом с ним расставаться.

Но оказалось – больно. Нет, не нравился ей ребёнок. Но вдруг… Вдруг когда-нибудь он мог бы стать предметом её гордости? И он бы её любил… Ей нужна эта любовь! Но она от неё отказалась…

И всё-таки – дети порой мишень для осуждения родителей. И Корина не хотела, чтобы её ребёнок был у всех на виду. Пусть у него будет хотя бы счастливое, самое обычное детство. И она знала, кто ему это детство может обеспечить. Самая обычная, счастливая семья. Семья из Изумрудного города – из тех, кого Корина давно знала.

А потом…

«А потом я найду тебя, - думала она. – Твои новые родители не будут внушать тебе, какая я плохая и какая Элли хорошая. И когда ты вырастешь, мы ещё устроим в Изумрудном городе переворот. Только надо немного подождать».

 

* * *

 

Эльг аккуратно поставил Маиру на землю.

- Готова? – поддразнил он.

- Да! – счастливо выдохнула Маира, всё ещё зажимая ладонями глаза.

Эльг осторожно отвёл её руки от лица – Маира стояла, зажмурившись.

- Ну же, открывай глаза, - подбодрил он её. – Не бойся!

Маира распахнула глаза и ахнула.

- Вот это и есть верхний мир?

Она потрясённо оглядывалась, глубоко дыша и крепко держась за руки Эльга. Широко раскрытыми восторженными глазами она словно пыталась впитать в себя всё, что видит. Запрокинула голову.

- Невероятно… Это небо?

- Да, это ночное небо Верхнего мира, - подсказал Эльг. – Вон там – Луна. А эти огоньки – это звёзды. Далёкие светящиеся миры. У нас тоже есть звезда – Солнце. Мы его увидим чуть позже, если дождёмся рассвета.

- Обязательно дождёмся, - выдохнула Маира. – И почему я раньше так боялась сюда лететь… Здесь так… необыкновенно!

- Конечно, - рассмеялся Эльг. – По сравнению с Подземной страной…

Ему потребовалось несколько месяцев, чтобы уговорить Маиру взглянуть на Верхний мир. Хотя бы ночью. Она всё время боялась и стеснялась… И вот – решилась наконец.

И, кажется, об этом не жалеет.

- Какие, наверное, счастливые все, кто здесь живёт, - прошептала Маира.

- Уверяю тебя, они такие же, как и мы внизу. Кто-то счастлив, кто-то нет.

- Но ведь они всё время могут видеть вокруг себя всё это! – Маира широким жестом обвела кругом себя. Они стояли на площадке у входа в кратер Конической горы. Внизу темнел лес, над головой сверкали звёзды. Луна наполняла всё своим мягким таинственным светом.

- Для них это обычные вещи.

- Не может быть, чтобы к этому кто-то относился равнодушно, - проговорила Маира, снова запрокидывая голову и глядя в небо. – Не может быть, чтобы этого кто-то не ценил. Ведь это… так чудесно.

- Да, согласен, - кивнул Эльг. Конечно, он мог бы сказать сейчас «это ты видишь впервые всё вокруг, а люди, которые здесь живут, давно привыкли ко всему этому»… Но не стал. Зачем разочаровывать Маиру. Он не для этого её сюда привёл.

- Мы теперь будем прилетать сюда почаще, ладно? – просительно взглянула на него Маира. – Мне кажется… Мне кажется, я могла бы тут остаться даже навечно.

Эльг рассмеялся и обнял её.

- Конечно, будем.

Маира стояла и смотрела на звёзды. Счастливыми, не верящими в такое чудо глазами. Неужели кто-то может видеть звёзды каждый день? И вообще, всё вокруг.

- Сейчас ещё солнце встанет, здесь будет ещё красивее, - пообещал Эльг. И Маира только недоверчиво покачала головой. Ей бы с небом свыкнуться. С этой бесконечностью над головой.

- У меня как будто тоже выросли крылья, - прошептала она с улыбкой. – Эльг, полетели выше! Полетели куда-нибудь! Я хочу увидеть больше!

Эльг подхватил её на руки и взлетел. Выше, выше и дальше. Летать в сереющем небе, пока не встретить первый луч солнца в этой бесконечности.

Они ещё будут сюда прилетать.

 

 

1 июля 2020 – 14 января 2022

[1] Дж. Даррелл, «Моя семья и другие звери».

[2] Автор заглянул в «Оду на день восшествия на престол её величества Елисаветы Петровны» Ломоносова и в некоторых строчках отчасти даже спародировал её.

[3] В «Оде восшествия… Елисаветы» Ломоносова как раз 24 куплета.

[4] У Сухинова – крепость Дарк.

[5] «Она сама себя высекла» - цитата из комедии Н.В.Гоголя «Ревизор». Комедия существует в переводе на английский язык, так что Энни вполне могла быть с ней знакома.

[6] Энни вспоминает Сарумана из книги «Властелин Колец» Дж.Толкиена.

[7] Перевод позаимствован из одноименного фильма-мюзикла 2014 года. В оригинале:

When I’m stuck with a day that’s gray, and lonely,

I just stick out my chin, and grin, and say…

[8] Тот же фильм. В оригинале:

The sun’ll come out

Tomorrow

So ya gotta hang on ‘til tomorrow

Come what may.

Tomorrow! Tomorrow!

I love ya Tomorrow!

You’re always a day away!

[9] Для автора Тилли-Вилли из сказок А.Волкова и Дром в Волшебной стране – один персонаж. В свою очередь, Дром в Волшебной стране и тот железный великан, которого видел Аларм в далёком прошлом в Мире Облаков (С.Сухинов, «Рыцари Света и Тьмы») – персонажи разные.

[10] Цитата из книги Жюля Верна «Таинственный остров»

[11] Из книги Люси Мод Монтгомери «Энн из Зелёных Крыш» (другой вариант перевода названия – «Аня из Зелёных Мезонинов»).

[12] См. фанфик «Вместе. Пути и дороги»

[13] В разговоре о Чёрных камнях – отсылки к повести Ю.Кузнецова «Изумрудный дождь», где мальчик Крис проваливается в лиотуннель у одного из таких камней и оказывается на Рамерии. Так как в этой авторской вселенной Крис – сын Энни (а не Элли, как у Кузнецова), то неудивительно, что именно Энни что-то знает о камнях и туннелях.

[14] Англ. White – белый. Фамилия входит в список самых распространённых в США.

[А1]9 августа

[А2]23 августа

[А3]27 августа

[А4]28 августа

[А5]29 августа

[А6]30 августа

[А7]29 августа

[А8]30 августа

[А9]31 августа

[А10]Это ещё 30 августа

[А11]31 августа

[А12]Конец сентября или первые числа октября

[А13]Первая неделя октября

[А14]Ну пусть около 10 октября

[А15]11 октября

[А16]14 октября

[А17]15 октября

[А18]16 октября

[А19]17 октября

[А20]18 октября

[А21]22 октября

[А22]23 октября

[А23]24 октября

[А24]25 октября

[А25]25, 26, 27 октября

[А26]28 октября

[А27]29 октября

[А28]30 октября

[А29]31 октября

[А30]1 ноября

[А31]2 ноября

[А32]3 ноября

[А33]4 ноября

[А34]Допустим, 5 января

[А35]Всё ещё, допустим, 5 января

[А36]12 янв

[А37]18 янв

[А38]Как раз до 18 янв

[А39]Как раз 18 янв

[А40]19 янв

[А41]Всё ещё 19 янв

[А42]Пусть 26 янв – 2 фев

[А43]Начало февраля (не позже 9-го числа, но скорее около 5-го: Ланга согласилась выйти за каббара две недели назад)

[А44]Пусть 7 фев

[А45]8 фев

[А46]9 фев

[А47]Завтра – это 20 фев

[А48]28 фев

[А49]1 марта

[А50]2 марта

[А51]5 марта

[А52]Около 15 марта

[А53]14 апреля

[А54]15 апр

[А55]16 апр