Глава 6. Свободная и честная

 

Ланга сидела и рассказывала [А39] об ультиматуме каббаров, а Страшила, Энни и Аларм с Элли её внимательно слушали. И ей показалось, что её рассказ произвёл на них не совсем то впечатление, на которое она рассчитывала.

Нет, безусловно, они поахали, поизумлялись, повозмущались – пожалуй, ещё больше, чем сама Ланга. Тут же начали обсуждать, как можно не допустить такого нахальства со стороны каббаров, и как их приструнить, чтоб не слишком о себе возомнили. Но того, что наиболее сильную реакцию вызовет требование каббаров найти себе супруга среди их расы, Ланга как-то не ожидала. Даже известие о колдуне, к услугам которого каббары предполагали прибегнуть, не так шокировало друзей: а что, колдун – он, конечно, таинственный, настораживает, но это уже не новость. А вот такое требование!..

- Прямо как Парцелиус от Элли требовал! – возмущённо заявила Энни.

- Ничего удивительного, - пожала плечами Ланга. – Вынужденный брак ради того, чтобы кто-то не угробил твою страну – дело, в общем-то, даже нормальное. Распространённое в истории, знаешь ли.

- Да в нашей тоже, - мрачно огрызнулась Энни. – Ты так говоришь, как будто тебе всё равно.

Ланга снова неопределённо пожала плечами. Было ли ей всё равно? А она пока ещё сама не знала.

- Мне не всё равно, - всё-таки сказала она. – Но это будет фиктивный брак. Если вообще будет, потому что я ещё не приняла решения, соглашусь или нет.

- Конечно, не соглашайся! – воскликнула Энни.

- И у Элли с Парцелиусом было не так, - хмыкнула Ланга. – Парцелиус противный старик, и он один. К тому же трус. Ничего бы он Элли не сделал, если бы она ему потом отказала. А в конце концов испугался Аларма и сразу хвост поджал. Да? – она взглянула на парочку, примостившуюся на одном кресле: Элли в самом кресле, Аларм на подлокотнике, временами её приобнимая. Вздохнула с лёгкой завистью и отвела глаза. – А тут – у меня, если я соглашусь, во-первых, будет выбор – насколько я понимаю, мне предоставят право самой избрать кандидата в мужья. А каббары – они разные, так же как и люди. Во-вторых, это будет просто формальность, видимость, чтобы успокоить эту орду. И даже если я заключу такой брак – не факт, что мой так называемый муж будет иметь право решать дела государства. Без моего контроля он пальцем не шевельнёт, - Ланга невесело усмехнулась. – Наследников от меня не дождутся, детей у меня быть не может, так что с этим супругом меня максимум что свяжет – подпись на каком-нибудь документе и одна-единственная формальная церемония. Где правила, конечно, буду тоже устанавливать я. А больше он ко мне может даже и не подходить. Бесполезно же.

Чем больше она это проговаривала, тем менее плохим казался ей этот вариант. В самом деле, если так и будет – она сохранит практически всё, что имеет сейчас. И ничего не потеряет.

- А в лучшем случае мы можем даже стать друзьями, - добавила она. – Вдруг окажется вполне разумной личностью. Будет мне помогать… Ведь, если у меня будет право выбора, то я уж постараюсь выбрать кого-то понормальнее. 

- А как же Дональд? – расстроенно протянула Энни.

- А Дональд тут при чём? – как можно равнодушней пожала плечами Ланга.

- Но я думала, что вы помирились совсем, - разочарованно похлопала глазами Энни. Ланга поморщилась:

- Дональд занят своими делами и ни на что не претендует.

Хотя, конечно, подсознание услужливо подсказывало, что на самом деле ей… Да, хотелось бы выйти замуж за Дональда. За того, кто действительно нравится. Но Ланга от этого упрямо отмахивалась. Дональд её замуж не звал. А если позовёт… А согласится ли она тогда?

- То есть, тебя этот брак вообще не пугает? – уточнила Элли недоверчиво. Ланга даже рассмеялась:

- Элли, меня жизнь под началом Пакира не пугала! А тут какой-то каббар. Переживу. Кстати, в прямом смысле тоже. Срок жизни каббаров не превышает человеческий, так что лет через пятьдесят я могу быть свободной и честной вдовой, - ну вот, кажется, ещё и на иронию потянуло. Впрочем, доля правды в этом есть. – А то и раньше.

- Что ж, в таком случае Дональд тебя будет честно ждать, - сказал Аларм, и Ланга не поняла, шутит он или всерьёз.

Но и в этом была доля правды. Дональд вполне может её ждать хоть сто лет. Ведь именно в него она перенесла магию вечной жизни от Кощея ещё год назад. Тогда ей казалось, что это очень выгодный для всех вариант…[12]

- Тогда предлагаю такой план, - объявила Энни. – Ланга формально заключает брак с каким-нибудь дряхлым, но умным каббаром. Через годик каббар с почётом отходит в мир иной, а Ланга, свободная и честная вдова, выходит замуж за Дональда. К тому времени народы успокоятся, в Подземелье порядок, и никаких требований Ланге уже никто не поставит, так что она будет иметь полное право делать всё, что хочет. Ну как? – она с озорством оглядела друзей. Непонятно, шутила или всерьёз?

- Какие коварные планы ты, однако, умеешь придумывать, - сказал ей Аларм, а Элли и вовсе только головой покачала. Кажется, идеи сестрёнки она тоже не одобряла. 

- Почему за Дональда? – попыталась возмутиться Ланга.

- А почему бы и нет? – Энни смотрела на неё честными и искренними глазами, и Ланга с досадой отвернулась. Впрочем… А может, и правда, план неплох?

- Ладно, это всё ерунда, - сказала она максимально деловито. – Меня колдун волнует. К кому они там собрались обратиться?

- А почему бы не спросить у них прямо? – заметил Страшила, наконец, вступивший в разговор (тема замужества Ланги его явно привлекала меньше, чем таинственный колдун).

- Обязательно спрошу, но сначала я пытаюсь найти какие-то ниточки самостоятельно, - пояснила Ланга.

Она и так, прежде чем прибыть в Изумрудный город, переделала кучу дел – разослала гонцов по крепостям и островам, отправила разведчиков и даже, рискнув, передала просьбу Киту в Южное море, через его подданных, которые по договору сейчас служили в её гвардии. О личной встрече не просила и не желала таковой, но вдруг он что-нибудь знает или подозревает. Ну, и сама перед магическим зеркалом просидела долго. Жаль, что безрезультатно. Ну не показывало оно безымянного неизвестного мага. И перенастроить его Ланга не могла.

- У нас в последнее время ничего подозрительного вроде бы не происходило, - сказала Элли. – Если только спросить у Стеллы или Виллины…

- К Виллине я могу сама заглянуть завтра с утра, - Ланга покосилась на часы – сегодня явиться в гости было бы уже не очень вежливо. – Всё равно нам ещё переселение новичков обсудить надо.

- А к Стелле могу слетать я, - предложила Энни. – Я давно к ней собиралась. Нам тоже есть что обсудить.

Ланга кивнула. Аларм с Элли тоже – почти синхронно.

- И тем не менее, - глубокомысленно продолжил Страшила. – Ланга, ты же чувствуешь магию в Подземном мире. И раньше утверждала, что там никого с магической силой нет, кроме тебя. Ну, и народа Южного моря, разумеется. Кстати, а может быть, каббары надеялись обратиться к кому-то из них?

- Исключено, - фыркнула Ланга. – Они же на них нападать собирались, территории отвоёвывать. Нелогично было бы, если бы у них же и помощи просили.

- Предатели всегда есть… Ещё вариант – маг скрывается в Пещере Рудокопов, где ты его тоже не чувствуешь.

- О, точно, - Ланга задумалась. – Значит, надо и их навестить… Хотя они, конечно, этому не обрадуются.

- Я мог бы сам их навестить, но на это потребуется время, - сказал Аларм.

- Ты же магию не почувствуешь. Это только если мы вдвоём к ним заявимся. Ты дипломатически убедишь их, что я не хочу ничего плохого, а я устрою допрос и обследую всю Пещеру.

- А без допроса обследовать Пещеру нельзя? – спросила Энни. – С неофициальным визитом, без предупреждения. Эффект будет куда лучше, мне кажется. А то они ещё спрячут что-нибудь. Или кого-нибудь.

- Кстати насчёт «спрятать»… - многозначительно проговорил Страшила. – Когда маг превращался в Энни, то были все основания подозревать, что он слышал наши предыдущие разговоры.

Все смолкли и настороженно заозирались по сторонам. Элли что-то шепнула, сложив пальцы щепоткой и резко разжав. Ничего не произошло.

- Теоретически, других магов здесь нет, - пояснила она свои действия. – Если, конечно, этот колдун не мастер антимагической защиты и маскировки.

- Почему ты не чувствуешь просто так, если рядом посторонний маг? – спросила Ланга. Элли развела руками:

- Волшебная страна – не Подземная. Здесь слишком много разнообразной магии, и выявить что-то отдельное – нужно специально озаботиться. Разве что она слишком ярко контрастирует с окружающим магическим фоном. Но такое бывает довольно редко, и маг должен быть очень сильный. Например, Пакир… А у тебя в Подземелье только один тип магии – Пакиров, а в Южном море свой, и они не смешиваются. Поэтому ты и можешь там, у себя, почувствовать постороннее колдовство – оно слишком явственно выделяется.

- Ну да, пожалуй, так и есть, - признала Ланга. – Что ж, тогда я прямо сейчас наведаюсь в Пещеру – там-то уж мага совсем легко засечь, потому как других там быть не может.

- Ланга, - глубокомысленно окликнул её Страшила, когда она уже встала и собралась телепортироваться. Она заинтересованно взглянула на него, но он только сказал довольно коротко: - Постарайся просто потянуть время. С этими каббарами, - добавил, поясняя. Ланга кивнула, про себя думая, что, к сожалению, не факт, что удастся последовать этому совету – мудрому, но… Просто неизвестно ещё, как дело повернётся.

 

Энни на следующий день [А40] действительно прилетела к Стелле, и они вдвоём засели за магическое зеркало.

- Интересно, а почему у Ланги зеркало звуки не передаёт? – заметила Энни. – А у вас может.

- Другая магия, - улыбнулась Стелла. – Зато у Ланги зеркало может показать практически любую территорию как в Подземелье, так и наверху – в пределах Волшебной страны, разумеется, а у меня – к сожалению, нет. Но я пытаюсь его усовершенствовать, - Стелла положила руку на раму. – Мы с Элли договорились, что ещё вместе поработаем над этим. Вдруг ей удастся вплести в канву зеркала новое заклинание, и тогда его действие расширится.

- А если втроём? – предложила Энни. – Лангу подключить. А вам с её зеркалом поработать, и тогда у всех будут одинаково всевидящие и звучащие зеркала. Это же здорово.

- Зеркало Ланги досталось ей от Пакира, - мягко уточнила Стелла. – Не знаю, может ли она сама создавать нечто подобное.

- Так спросить у неё! Попробовать же можно.

- Конечно, - улыбнулась Стелла. – Но, думаю, Ланге сейчас не до зеркал… У меня лично в последнее время ничего подозрительного не случалось, - задумчиво добавила она. – Так что даже не знаю, чем я могу помочь в поисках этого таинственного мага. Очень жаль, что он являлся только Аларму, который сам не чародей и не мог почувствовать, какая магия исходит от того, загадочного. Если бы на его месте была какая-нибудь сильная волшебница – можно было бы вспомнить по ощущениям чужой магии…

 - Что доказывает, что маг не дурак и знал, кому являться, - скептически хмыкнула Энни. – Тому, кто его не засечёт.

- Да, но, явившись именно в твоём облике, подставился он довольно-таки глупо, ты не находишь? – к удивлению Энни, возразила Стелла. – Неужели он не понимал, что Аларм и остальные друзья быстро поймут обман? Не сразу, не в сам момент обмана, конечно, но потом. Когда побеседуют с настоящей тобой. То есть маг всё-таки не очень умён и дальновиден. Если только в его планы не входила какая-то сиюминутная пакость вроде мелкой ссоры между Алармом и тобой. Но с какой целью?

- А мне интереснее, по какой причине, - сказала Энни. – Этот некто должен быть обижен на меня лично и при этом совсем не знать наши характеры – и мой, и Элли, и Аларма. Что опять странно, потому что я даже не представляю, какого такого незнакомого с нами всеми мага я могла бы чем-то обидеть. Если только Корину, но со стороны Корины это было бы тем более недальновидно. Я с ней не дружу, конечно, но совсем уж глупой её не считаю.

- Кстати о Корине, - негромко сказала Стелла – как будто их кто-то мог подслушать (в тронном зале Розового дворца они сейчас сидели одни). – Ты бы к ней присмотрелась внимательнее. Именно к её облику. Мне кажется, на ней во время бала было заклинание, корректирующее внешность.

- Да? – встрепенулась Энни. – Но я за ней по зеркальцу следила, оно её показывало… Мы с Лангой думали, что это может быть тот маг, но получается, что всё-таки нет…

- Конечно, это была Корина, - Стелла улыбнулась как-то странно… Словно на что-то намекала, но не желала сказать прямо. – Просто она что-то хочет скрыть.

- А вы догадываетесь? – насторожилась Энни.

- Я… скажем так, у меня есть предположения, - Стелла многозначительно поджала губы. – Но мне хочется ещё понаблюдать за Кориной хорошенько. К сожалению, я не могу это делать так уж часто. Просто не успеваю.

- Я могу, - вызвалась Энни.

- Это было бы хорошо… И ещё, кстати, раз уж заговорили о Корине, - Стелла замялась и как будто поспешила перевести разговор, заговорив торопливо: – Знаешь, я могу согласиться с тем, что она не глупая. Но насчёт её дальновидности у меня и впрямь сомнения. Помнишь, она однажды окружила Розовую и Жёлтую страну непроходимым магическим барьером?

- Да, мне сестра рассказывала, - кивнула Энни.

- Я всё думаю, зачем она это сделала. Мы с Виллиной ей на тот момент врагами не были. В дела Изумрудного города и Фиолетовой страны не вмешивались, да и не считали себя вправе. Мы бы остановили её только в том случае, если бы её действия были направлены во вред нашим странам или, также причиняя вред, вышли за пределы всей Волшебной страны – как было с Гингемой. А тут… Этими магическими барьерами она сама показала нам, что считает нас врагами – или, может быть, просто боится нас. Ну а дальше, связав нам руки, уже творила что хотела. И Виллина не сразу нашла способ пробиться через её магию. А потом пришла твоя сестра, и барьеры рухнули. И что же? Корина сделала вид, будто их и не было. А ведь мы вполне могли бы ей отомстить. Неужели она не рассматривала такую возможность? – Стелла невесело усмехнулась. – Понятно, что мы не стали этого делать. Не до того было поначалу, а потом вспоминать все проступки Корины уже как-то и не хотелось. Но на что она рассчитывала? На то, что будет держать нас за закрытыми границами вечно? И так же вечно контролировать Дровосека, и так же вечно держать в изгнании Страшилу…

- Может, на это и рассчитывала, - сказала Энни. – Она же очень самоуверенна.

- Возможно… Но всё-таки в этой своей самоуверенности она недальновидна. И иногда совершает нелогичные поступки, уверенная, что ей за это ничего не будет, все ей всё простят и забудут. Или она вообще об этом не думает? Я не знаю. И никто не знает. Уже не говоря о том, что она этим магическим барьером серьёзно подорвала экономику всех стран. Раньше между Розовой страной и остальными шла оживлённая торговля, а она её прекратила одним махом, - добавила Стелла с недовольством. – И мне пришлось тогда здорово поломать голову, как наладить автономную жизнь в абсолютно закрытой стране, учитывая, что многих отраслей производства у нас тут просто не было. А чего-то и до сих пор нет, так и не наладили. Конечно, мы выдержали эти тридцать лет блокады – однако и по другой стороне это тоже ударило! У нас-то многие товары закупали, которых больше никто не производил. Корина об этом не подумала. Минус ей как правительнице и ещё один минус её потенциальной дальновидности, - жёстко сказала Стелла. – Знаешь, Энни, я не удивлюсь, если окажется, что это именно она притворялась тобой.

- Ланга тоже так думает, - грустно проговорила Энни. – А мне так не хочется в это верить.

- Почему?

- Потому что… Не потому, что я не хочу на Корину возводить какой-то проступок. Учитывая, что она мою сестру убить хотела – страшнее этого уже ничего быть не может. Просто… Тогда получится, что я зря уступила ей трон Голубой страны. Надо было биться до последнего. Конечно, никогда не поздно начать биться снова, но жалко… Жевунов жалко. Она так втёрлась им в доверие… К тому же действительно пользу им приносила. И вообще, если это Корина, тогда получается, что никакого таинственного мага нет? А кем тогда каббары Лангу пугают?

- Вполне может быть, что у каббаров есть свой таинственный маг, - сказала Стелла. - А что касается Корины и трона Голубой страны – знаешь, я могу тебе посоветовать: не торопись. Иногда за трон не надо биться. И он сам к тебе придёт.

- Но вы же не думаете, что я так стремлюсь на трон, - буркнула Энни. – Мне просто жалко Жевунов. Они заслужили кого-то получше, чем Корина.

- Вот пока она им не вредит – пусть ими правит. Если ты точно знаешь, что не хочешь на трон. А вот если почувствуешь, что тебе действительно очень хочется кем-то править – тогда и действуй, - Стелла пожала плечами, и Энни покосилась на неё с подозрением: Стелла что, её дразнит? Или посмеивается? Или же она всё-таки всерьёз?

- Это заклинание, которое на Корине было в день праздника… - неожиданно снова вернулась Стелла к прежнему вопросу. – Безусловно, это заклинание Гингемы, корректирующее облик. Или даже просто иллюзия. Но я… скажем так, знала в своей жизни похожие случаи. Когда волшебница накладывает на себя иллюзию самой себя.

- И? И в каких случаях такую иллюзию накладывают? – Энни мысленно поиронизировала над собой: будто стойку сделала, как охотничья собака. Стелла задумчиво посмотрела в потолок, потом склонила голову набок. Словно думала, говорить или нет.

- И танцевать им в такой ситуации тоже тяжеловато становится, - с намёком добавила она.

- Да ладно, - шёпотом выдохнула Энни. Уставилась на Стеллу. Та пожала плечами и отвернулась. Этакое «я догадываюсь, что ты догадываешься, о чём я догадываюсь».

- Но скрывать-то ей зачем? – всё так же шёпотом недоумевала Энни. – Не поверю, что она чего-то стесняется. Стеснение – это не про Корину.

- Ну… - чуть усмехнулась Стелла. – Я ничего не знаю, - выразительно взглянула она на Энни, понизив голос, - и ничего тебе не говорила. А у Корины вполне могут быть свои секреты.

Энни даже в кресле заёрзала.

- И что? Думаете, не стоит даже спрашивать у неё?

- Это уже ты сама решай.

Энни взволнованно сжала руки.

- Посмотрю по её поведению, - наконец объявила она.

Глава 7. Про предсказания

 

Ланга обследовала Пещеру Рудокопов по всему периметру, заглянула в город и в Священную Пещеру, но не почуяла никаких следов чужеродной магии. И не то чтобы её это разочаровало – просто если бы обнаружила, то был бы поискам конец, а так… Ищи-свищи его, неизвестного мага.

Если он есть.

Ладно, она ещё с каббарами поговорит на эту тему. Вчера поспешила, надо было сразу уточнить, кого они имеют в виду. Если бы они согласились ещё рассказать, конечно…

В таком настроении она явилась к Виллине, но, помня о правилах приличия, разумеется, не стала ломиться сразу в её покои, а материализовалась в коридоре. Прямо перед носом Тома.

- Ой, - казалось, он даже не удивился. – Привет, - он дружелюбно протянул руку поздороваться.

- Привет. Виллина занята?

- Сейчас у неё Рохан с Сакаром, через пять минут, думаю, освободится, - махнул рукой Том. – У нас тут вчера такое было! Сакар сконури… как это… скостури… скон-стру-ировал какую-то хитрую машинку, чтоб брёвна обтачивать удобнее было, а она ка-ак разлетелась на куски! Да прямо у Рохана в руках. Ух, переполоху было! Но всё обошлось, просто Рохана теперь Виллина лечит чуть-чуть.

- Сочувствую, - кивнула Ланга.

- Да там ничего страшного. Только машинкой теперь пользоваться запретили, а я так хотел попробовать.

- Чтоб она у тебя в руках разлетелась? – хмыкнула Ланга. Беззаботность Тома её всегда забавляла. И даже чем-то интересовала. Порой до лёгкой зависти – ну вот как он так умеет оставаться на позитиве в любых ситуациях? Ну или почти в любых. Ланга всё-таки сравнительно редко с ним встречалась.

- Да нет, если бы её наладили… А от царапин не умрёшь! Хотя, конечно, надо осторожнее. Мало ли какая бяка в рану попадёт. Да только поцарапаться можно чем угодно, нельзя же всё предусмотреть, - разумным тоном сказал Том. – Главное, вовремя заметить, если что-то не так… Хотя, например, если царапина на лбу – её сложно не заметить! – он выразительно провёл по лбу ребром ладони. – В общем, лучше, чтобы ничего лишнего в кровь не попадало! Ну, а если уж попало – вовремя ликвидировать последствия.

- А как твои успехи в предсказаниях? – поинтересовалась Ланга. Ей действительно внезапно стало интересно: а что бы Том ей сейчас мог предсказать? И мог бы? – Ещё не научился делать их осознанно?

Том взглянул на неё как будто с удивлением:

- Да кто ж предсказания делает осознанно? Они всё-таки очень эфемерная штука. Их сознанием не уловишь, только если случайно к тебе снизойдут…

- А ты мог бы научиться входить в транс, вот они к тебе бы и снизошли, - предложила Ланга, невольно улыбаясь с лёгкой иронией. Том помотал головой:

- Не-а… Мне Виллина тоже говорит про транс, медитацию и всё такое прочее. Но не могу я этого, хоть ты тресни, - он выразительно встряхнул руками. – Транс – это когда от мыслей избавляешься, сидишь этак спокойно… А как я от них избавлюсь? Они мне всё время в голову лезут. И успокоиться я не могу. Ну не моё это – зависнуть и сидеть в отключке, да ещё по собственной воле. Я пытался, честно, но не могу. Целый час однажды пытался в транс войти, но так и не смог, устал кошмарно. Вот если оно само на меня находит – тогда пожалуйста. Всякий там транс, медитация – это для усидчивых, понимаешь? А я неусидчивый просто ужасно. А тебе что, предсказать что-то надо? – Том с любопытством уставился на Лангу.

- Да не помешало бы, - усмехнулась она. – Но ладно, нет так нет.

- Что, серьёзное что-то? – Том смотрел сочувственно.

- Не бери в голову, - махнула рукой Ланга. В это время из комнат Виллины вышли Сакар и Рохан (у Рохана была перевязана рука), оба кивнули Ланге, и Сакар тут же направился обратно – доложить Виллине о гостье.

- Я всё равно постараюсь, - сказал Том вслед Ланге. – Ты потом меня найди, хорошо?

Ланга скептически улыбнулась, но закивала, уже входя к Виллине.

Про потенциальный брак с каббаром она решила не рассказывать. А то ещё и Виллина начнёт за неё переживать, советы давать… Ланга уж как-нибудь сама с этим разберётся. Не маленькая!

 

От Виллины она тоже не узнала ничего нового – никаких странных магических происшествий в Жёлтой стране не случалось, и о загадочном маге Виллина знала не больше, чем компания в Изумрудном городе. Единственное, что смогла посоветовать – не торопиться, выжидать, пока маг (если он есть) сам раскроет себя или будет вызван каббарами, которые на него надеются.

- И почему ты вообще его так опасаешься? – задала вопрос Виллина.

- Ну как же, - Ланга передёрнула плечами. – Неизвестно кто, с неизвестно какой силой… Даже неизвестно, насколько он опасен.

- Опаснее Пакира?

Ланга хмыкнула:

- Пожалуй, вряд ли кто-то может быть опаснее Пакира.

- Тогда почему боишься? Ты беспокоишься, что он нападёт на тебя и убьёт? – Виллина произнесла это настолько невозмутимо… Ей в этот момент, пожалуй, только спиц с клубком не хватало. И была бы идиллическая картинка – мирная седая старушка сидит в уютном кресле у камина, неторопливо вяжет и ведёт светскую беседу.

Хотя, наверное, Виллина даже не умеет вязать. Зачем ей это…

А Виллина продолжала:

- Или ты опасаешься, что он захватит власть и наведёт смуту в Подземной стране? Но ведь он может сделать это, только если победит тебя. Убьёт или выселит наверх – так ведь? А ты такая сильная чародейка. Тебе ли бояться какого-то загадочного мага? Тем более – ещё неизвестно, существует ли он на самом деле или это только угроза каббаров. На крайний случай, если что-то пойдёт не так, мы все придём к тебе на помощь, - Виллина с лёгкой улыбкой опустила глаза на свои руки, и Ланга снова невольно представила у неё в руках спицы и клубок.

- Всё это так, - согласилась она. – Но Пакир ведь от Верхнего мира тоже много лет таился, прежде чем заявил о себе. И когда заявил – оказалось, что ему очень трудно противостоять, потому что он набрал слишком уж большую мощь. Вот и я хочу найти этого мага прежде, чем он начнёт нам вредить.

- Если он есть, - Виллина посмотрела на Лангу поверх очков.

- Если он есть… Нет, он однозначно есть. Просто вопрос – кто это. Нельзя исключать, что это Корина, но… но и нельзя исключать, что это кто-то неизвестный.

В дверь кабинета постучали и, не дожидаясь разрешения, бочком протиснулся Том. Рассеянным взглядом окинул обеих волшебниц и сказал:

 - Я вот ещё что подумал. Ланге бы к Сказочному народу слетать. Вдруг там какой-нибудь маг завёлся? Они там всё-таки волшебные существа, колдуют помаленьку, ведьмочки опять же есть, как наша Гретхен… Или в городе Теней Сагарот воду мутит.

- А ты сам где бы этого мага искал? – пристально посмотрела на него Виллина.

- Я бы не искал, - фыркнул Том.

- Почему? – Виллина наставила на него указательный палец, и Том ответил моментально:

- А зачем? Энни слетает в Дарум и всё расскажет.

- А что делать Энни в Даруме? – Виллина аж с кресла приподнялась. Но Том только, помедлив, пожал плечами:

- А кто её знает, что она там делать будет. В Голубой стране ей нравится, отчего бы ей и в Дарум не слетать. А Дарум – это где?

- Недалеко от пещеры Гингемы, - Виллина откинулась обратно на спинку кресла. Кажется, она была чем-то слегка разочарована – но не слишком, видимо, особо и не рассчитывала. Может, думала, что Том внезапно что-нибудь предскажет, если ему задать определённые вопросы?

- Маг в пещере Гингемы прячется? – хмыкнула Ланга. – Но название чем-то мне знакомо.

- Конечно, знакомо, - кивнула Виллина. – Это же родина Корины. Хотя она и стыдится сейчас об этом вспоминать. Хорошо, что ты не стремишься отрекаться от своего происхождения.

- Мне оно дорого как память, - нервно усмехнулась Ланга. – Долгие годы только оно и держало меня на плаву. Хотя я и не похожа сейчас на стереотипную Жевунью. Даже не жую. Отвыкла в темнице Пакира.

- Это потому, что там тебя кормили плохо, - заявил Том. – Вот у нас тут Твигл так старается, что скоро и я в Жевуна превращусь. Кстати, может, угостить тебя чем-нибудь? Пойдём со мной на кухню, у Твигла наверняка что-нибудь есть вкусное!

Ланга рассмеялась.

- Спасибо, Том. Как-нибудь в следующий раз.

- Ну тогда подожди меня пять минут, - Том выскочил из кабинета и умчался. Виллина с усмешкой покачала головой.

- Не могу никак добиться от него осознанных предсказаний. Но кажется, я уже нащупываю, в каком направлении нам работать. Важно, чтобы Том не успел задуматься, чтобы это прозрение будущего пришло внезапно, само собой. Он ведь чувствует его не сознанием, а подсознанием. Жаль, я не знаю, что ему снится – вдруг вещие сны?

- Так вы бы спросили, - сказала Ланга.

- Я спрашивала. Он в большинстве случаев не помнит своих снов. Кстати, это вполне может означать, что эти сны – о будущем, ведь, если на него «находит», он тоже не запоминает собственные фразы. Я прошу Лили следить за его словами, - Виллина улыбнулась, - но, к сожалению, Лили не всегда с ним рядом. Хорошая девочка. Ну, а если он сны запоминает и может рассказать – это всегда сны о прошлом. Мне иногда его жалко, - тихонько добавила она. – Как и всех, кто был на войне. Они увидели слишком много страшного. Впрочем, чаще, чем война, Тому снится, как он был плюшевой игрушкой, и это бывает даже забавно слушать.

Ланга покивала. И через паузу призналась:

- А я люблю, когда мне снится что-то несбыточное.

- Почему? – Виллина взглянула с любопытством.

- Ну… Знаете, иногда чувство: если этого не бывает в жизни, то хоть в снах это проживу. Но это редко бывает. А чаще… - она грустно усмехнулась: - Тоже война, Пакир, всё мрачное, что мне доводилось переживать. Неприятные сны, стараюсь их забывать поскорее.

- Сны – очень интересное явление, - проговорила Виллина, глядя в камин. – Почти что магия, если изучить их природу и научиться извлекать пользу – можно горы своротить, наверное. Но и опасно это… Так что я лично и не возьмусь. Хотя сейчас, когда у меня много свободного времени, я могла бы…

Дверь хлопнула – вернулся запыхавшийся Том.

- Вот, держи, - он сунул в руки Ланге большую булку с маком, кое-как завёрнутую в салфетку. – Свежая, Твигл только что испёк. Осторожно, горячая!

- Спасибо, Том, - хмыкнула Ланга. – Вам тоже спасибо, - она слегка поклонилась Виллине. – Пожалуй, мне пора…

- Дональду привет, - Том помахал рукой, как если бы махал при виде самого Дональда. – И это, ты прекращай уже с ним цапаться. Он всё-таки мой друг, хотя и наворотил в своё время…

- Да у тебя все друзья, - иронично заметила Ланга, вставая.

- Ну не все… - протянул Том. – Но многие.

С булкой в руках навещать Сагарота или Сказочный народ было бы неудобно, к тому же Ланга чувствовала себя довольно глупо. Так что она решила вернуться в свой дворец, а дальнейшие розыски отложить на потом – если не узнает чего-нибудь новенького от самих каббаров. Во всяком случае, после разговора с Виллиной она к их угрозам стала относиться намного спокойнее. Что, в самом деле, ей сделает какой-то неизвестный маг? Авось не страшнее Пакира. Если он вообще есть.