Она открыла крикноровский iPad и все четверо увидели ужасающую картину.

 В огромнейшем помещении, прямо на голых металлических столах, какие бывают обычно в операционных, лежали тела молодых мужчин и женщин. Это были известные люди, эстрадные и театральные знаменитости, просто богатые и знаменитые. И все они казались мёртвыми.

      Полина с Василием и профессор с учёным секретарём пронаблюдали, как в лабораторию входили черепахоголовые, прослушали их диалоги, затем увидели процесс нагнетания какого-то газа в помещение и конвульсии лежащих подопытных знаменитостей….

 Когда  видеозапись закончилась, все четверо долго молчали.

- Значит, им изменили состав крови, - произнёс наконец Иван Антипович Забнин.

- Вы будете смеяться, но я правда видел во сне этих рептилий, - вздохнул Андрей Климентьевич Мезенко.

 - Мы не будем смеяться, - вздохнул профессор.

- Но какая же ты молодец! – восхитился Василий, обнимая свою золотоволосую невесту.

- Ой, - резко отстранился он, - какие волосы тяжёлые! Может, и вправду острижём их? Тебе же тяжело носить их!

 - Зато осанка горделивая! – махнула головой Полина и успокоила, - не бойся, в них золота не так уж много. Я привыкла. Меня сейчас другое беспокоит. Когда я только что вошла сегодня к вам в лабораторию, Андрей Климентьевич сетовал, что мы никак не можем выйти на самогО Глобального Предиктора. И вот поэтому справиться со звериной сущностью в душах многих пока что сложно. Золото очистило Ноосферу, удалило все информационные вирусы, на земле не осталось приспешников зла. Но продолжаются кровопролития за передел территорий. Значит Глобальный Предиктор, этот Главный Игрок на планете, которому важно создавать Империи Зла, моделировать жизнь человечества таким образом, чтобы звериный рабовладельческий строй сохранился – значит, он жив?! И мы увидели его! Мы наконец-то его - ИХ – увидели!

- Ой, ли?! – раздался вдруг за спиной Полины чей-то скрипучий голос, - а, может статься, ГП – как вы назвали нас – вовсе не те уроды, коих вы лицезрели? Быть может, мы имеем полевую форму? Не все поля изучены людьми. Мы – полевая форма, но мы можем превращаться и в материальное тело. Притом, в какое пожелаем. Мы давно среди вас – а вы и не заметили!

 Девушка резко обернулась. Позади никого не было!

- Ты чего дёргаешься? – спросил Вася.

 - А вы…. Вы разве ничего не слышали?! – не поверила девушка.

Она обвела взглядом всех троих мужчин, явно не понимающих, в чём дело, и опустилась в кресло.

 - Я пропала, - прошептала она.

- Да что с тобой?!

 Вася присел  у её ног и обнял её колени.

- Это всё моё непослушание и самовольство, - вдруг всхлипнула Полина, - Простите меня все – и ты, Вася, и Вы, Иван Антипович, и Вы, Андрей Климентьевич!...

- А ну-ка прекрати сейчас же хныкать! – сурово прикрикнул на неё жених, - объясни нам, в чём дело.

 - Они нас слышат, - объявила девушка.

А, помолчав, добавила:

 - И видят.

 - Кто?! – в голос спросили все трое, но Забнин тут же и опомнился:

 - Я понял.

Он спросил у Полины:

- ГП?

 - Да, - кивнула Полина, - Глобальный Предиктор. Он как будто стоял за моей спиной. И насмехался….

 - Что он сказал? – спросил Василий.

- Мы давно среди вас, - сказал он. И ещё он открыл мне, что те чудища – ну, которых мы видели – не их настоящее обличье. На самом деле они имеют….

 - Полевую форму? – быстро спросил профессор.

 - Вы тоже слышали его?

 - Нет, просто давно предполагал. Помните, в «Гамлете»: «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам!»

- Но в двадцать первом веке…, - начал было Василий, всем своим видом выражая скепсис.

- Не очень многое изменилось, - перебил его Забнин.

 - А Закон Времени? – вскочил Василий, - тот самый Закон Времени, который вывел и сформулировал Авторский Коллектив Внутреннего Предиктора России! За жизнь одного поколения людей технологии изменяются несколько раз, тогда как прежде одним ремеслом могли заниматься и дед, и отец, и сын, и даже внуки - технологии не изменялись столетиями!

- Ну, да, конечно, - усмехнулся Иван Антипович, - но сумма технологий – это всего лишь сумма технологий. А сознание? Ум человеческий? Он новые технологии освоить едва успевает – куда уж тут до философских осмыслений!

- Ха! Ха! Ха! Ха! – раздалось громоподобное.

 И на этот раз скрипучий страшный голос услышали все четверо.

        ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

                NOSCE TE IPSUM.

                  (Познай самого себя)

                       ГЛАВА ВОСЬМАЯ.

                          У Чёрного моря….

В городе Сочи на берегу Чёрного моря сидел самый обычный рыбак с самой обычной удочкой. Раннее утро одаряло его пением птиц на ветвях пальм и магнолий, растущих на подступах к Ривьерскому пляжу. Море было спокойным, его  гладь простиралась до самого горизонта, но волны всё равно набегали на гальку. Это были даже не волны, а лёгкое колыхание воды, словно море дышало.

 Слева виднелся порт с причаленными судами, а справа вдалеке – покрытые лесами горы, образующие уютную бухту. Где-то там находилась резиденция Президента.

  «Вот интересно, где он, - подумал рыбак, - летает над страной, как его стерхи, как будто у самого есть крылья. Сегодня в Москве, а назавтра, глядишь, аж во Владивостоке или в том же Крыму, слава Богу, что Крым  снова наш. Как это ловко получилось! Ну ведь никто не ожидал!»

Рыбак – его звали Василий Емельянович – скучал по той стране, в которой он родился и прожил большую часть жизни. Эта страна звалась так звонко, весело и молодо. И в то же время грозно для врагов. СССР! Стоило лишь произнести это название - и сразу вспоминались песни юности, походы и ночёвки у костра, тот задор, с которым они – студенты политехнического – делали всё: учились, танцевали на вечеринках, участвовали в межвузовских конкурсах «Студенческая Весна»…. Даже в колхозы на помощь в уборке картофеля ехали с неповторимой надеждой в душе, что там и встретятся с единственной любовью на всю оставшуюся жизнь…. Но Василий Емельянович так её и не встретил. Прожил бобылём, а, став пенсионером, подался к морю. И теперь был окончательно и бесповоротно счастлив – ведь он осуществил свою мечту! А решиться на это было ой как непросто! В городе на Волге он оставил всё – любимую работу, друзей, роскошную квартиру. Продав её, он в Сочи смог купить лишь крохотную «вторичку» - старенькую квартирку без ремонта, зато в спальном районе недалеко от моря и от центра.

Василий Емельянович вздохнул и дёрнул удочку. Как ни странно, поймалась рыбка! А он и не заметил поклёва – замечтался. Рыбку он отпустил и смотал удочки.

Всего лишь шесть часов утра, а народу на пляже…. И отдыхающие тут, и сочинцы. Кто бегает, кто просто ходит вдоль берега. Загорают под ласковым солнышком, хотя загар золотокожих не берёт, купаются в прохладной с утра, но зато такой чистой морской воде… От золотистых тел вода – и сама по себе золотая – сияет ещё ярче.

Рыбак тоже нырнул, искупался, наплавался вдоволь, любуясь золотыми бликами, а затем,  подстелив свою штормовку, улёгся отдохнуть. Смежил веки, стал погружаться в сон,  но вдруг услышал рядом голоса – мужской и женский. Они как будто спорили о чём-то.

 - А я вам говорю, Елен Петровна, что родителей не выбирают! Каких дал Бог, таких все и получают.

 - В чём же тогда свобода  воли человека, уважаемый Максимилиан Христофорыч?

- Однако, имечко, - в полусне усмехнулся Василий Емельянович, - впрочем, и я не так-то прост – отец, как-никак, Емельян.

 Между тем, мужской голос со сварливыми нотками отвечал:

- Свобода воли  в том, что всю жизнь мы стоим перед выбором. По любому, даже пустяковому поводу – туда пойти или сюда, это нам сделать или то, с теми дружить или с другими….

 - Пустяковые поводы. В этом вы правы.

- Есть и глобальные. Например – предать Родину или, напротив, отдать жизнь за неё.

- Я умоляю вас, только без пафоса! – воскликнула дама.

 Сон окончательно слетел с нашего рыбака. Он приоткрыл веки, но…. Никого не увидел.

Сел, растерянно огляделся – не было никого вокруг на расстоянии нескольких метров! Если бы спорщики внезапно убежали – он и тогда успел бы заметить какое-то движение, разглядеть убегающих. Странно. Да и с чего бы двум уже немолодым, судя по их голосам, людям, срываться вдруг с места и бежать?! Значит, послышалось? Слуховые галлюцинации? Такого раньше за ним не наблюдалось.

 Он встал, снова внимательно огляделся, всматриваясь  в отдалённые фигуры отдыхающих. Ну не было среди них этой парочки! Он бы сразу их вычислил!

За ближайшим валуном что-то блеснуло. Он подошёл. Там лежал новенький iPad. И вот оттуда-то и доносились голоса! На небольшом плоском экране дама, одетая по моде 19 века и некий субъект, столь же экстравагантный, спорили, сидя за круглым столом на веранде какого-то старинного особняка.

- Ой…. Отдайте пожалуйста, это моё, - раздался за спиной Василия Емельяновича мелодичный девичий голосок.

 Он обернулся. Перед ним сиял полупрозрачный призрак прелестной девушки с золотыми волосами и золотистым, как и у всех теперь людей на земле, цветом кожи.

 Василий Емельянович отлично помнил тот момент, когда в одну секунду поменялся цвет его кожи. С ним это произошло здесь, в Сочи.

Однажды в его маленькой квартирке стало вдруг очень светло, как это было в своё время на Урале, при подлёте к земле Чебаркульского метеорита. Этот момент был зафиксирован  видеокамерами,  видеорегистраторами. Неоднократно его показывали и по телевизору. Василий Емельянович выскочил из квартиры на общий балкон, ожидая взрыва. Выскочили и соседи. Задрав головы, все пытались разглядеть в небе след летящего метеорита. Но ничего такого не было!

А было вот что….

Нет! Невозможно рассказать об этом чуде, не затронув другое, случившееся несколько ранее.

Ещё до грандиознейшего события в жизни страны – а именно, Олимпиады в Сочи -  года за полтора, из недр земли (подумать только!) пропало золото! Оно вдруг стало проступать на поверхность в виде блестевших и светившихся даже во мраке небольших капель! Выступит капелька - и тут же испарится! И этим дело не ограничилось! Золото испарялось даже из квартир, проступая сквозь сейфы, шкатулки, проходя в жидком  виде через стены… Стены домов были усеяны крохотными блестящими капельками, которые тотчас же испарялись!

Даже броня всемирных банков не явилось преградой для бегства драгоценного металла! Оно действительно бежало от людей! Всё! Всё, сколько его имелось в недрах и хранилищах! Словно дразня обезумевших от горя людей, золотая пыльца висела в воздухе, отчего он светился даже ночами. Золото растворялось и в воде, вопреки всем законам физики. И только в руки не давалось! Новая «золотая лихорадка» как началась, так и закончилась. Его пытались поймать на скоч, на липкую, намазанную жидким клеем бумагу – бесполезно! Ловили непрозрачными сачками и даже пылесосами – всё тщетно! Приманивали калачами, густо намазанными мёдом! И медовая сдоба не привлекла сей коварный металл. Тогда придумали другое: взяли, да и устроили добычу золота  из воздуха в промышленных масштабах, усовершенстовав для этих целей уже готовые  подземные уловители в виде широковещательно разрекламированного гигантского адронного коллайдера. Тут уж, конечно, расстаралась Швейцария, под территорией которой и залегал означенный монстр. Избалованная известными на весь мир  банковскими хранилищами с драгметаллами, эта надменная страна решила, что и в данном случае ей повезёт. Думала – и на сей раз сорвёт нехилый банчишко – да что там, самый крупный за весь период её существования в нынешнем виде. Ан нет! Не проскочило! Не проехало! Забуксовало! Золотой газ как закачивался в коллайдер, так и утекал из него тем же манером.

Словом, золото было всюду и везде и при этом  принадлежало  всем, и никому.

Ну а в тот день, когда всё небо над планетой взорвалось золотой вспышкой, медленно затем погасшей, люди внезапно перестали друг друга узнавать!

Василий Емельянович тогда услышал, как истошно вопит соседка, глянул на неё – и чуть не рухнул в обморок! Перед ним была живая золотая статуя! Посмотрел на свои загорелые руки – с них пятнами, похожими на болезнь Витилиго, сползал загар и замещался золотым свечением. Кожа действительно светилась изнутри! И – Бог свидетель (или же создатель сего чуда) – люди стали прекрасны!

 - Ну отдайте же, это моё! – вернул его к действительности голос прозрачной девушки.

Рыбак чуть помедлил.

- Это спектакль какой-то? – спросил он, указав на экран, где чопорная дама продолжала допрашивать своего не менее чопорного кавалера.

 - А вас мой вид не удивляет? – усмехнулась вдруг девушка.

- То, что вы несколько… хм… полупрозрачны? Ничуть. Я, видите ли, начитался всякой всячины, интересуюсь новинками. Вот и про осязаемые голограммы что-то где-то слышал, что называется, краем уха.

- Полина! – раздался вдруг негодующий возглас, - ты в каком виде появляешься на пляже??!!

К ним стремительно приближалась дама постбальзаковского, если так можно выразиться, возраста.

- И почему ты не заглянула ко мне? Или тебе соседи доложили, что я ушла на море?

Дама, одетая в чёрный купальник, выглядела отнюдь не старухой, хотя и чувствовалось, что лет ей уже далеко за…

- Что происходит? – вопрошала дама, - ты ведёшь себя, девочка, просто вызывающе: стоишь перед мужчиной, а сквозь тебя всё видно!

- Бабулечка, я более одета, чем ты. И я тут по делам. Извини, что к тебе не забежала. Я пролётом.

 - Каким таким…. Пролётом?!

 - Ну…. – замялась прозрачная гостья, вообще-то  я – это  не я, а моя голограмма. Пролетала сквозь временнОй портал и выронила свой iPad. Вечно у меня с ним накладки.

- Минуточку! – забеспокоился Василий Емельянович, - вы только так вот сразу-то не исчезайте.

- Полина, ты где? – раздался вдруг откуда-то издалека мужской голос, - вернись немедленно!

- Я в Сочи, на пляже, - откликнулась девушка, - сейчас вернусь!

- Одну секундочку! – умолял Василий Емельянович, - только два слова – что это за временнОй портал и с помощью каких приспособлений вы путешествуете во времени и пространстве?

- Полина, кто это рядом с тобой? – далёкий голос становился грозным.

- Моя бабуля!

 - Что-то я не припомню, чтобы твоя бабуля разговаривала мужским голосом!

- Ну да, тут человек ещё один, он поднял мой iPad, я его уронила. А по нему же идёт трансляция из девятнадцатого века!

 Девушка бесцеремонно вырвала из рук ошеломлённого рыбака свой агрегат и тотчас испарилась!

 Василий Емельянович и дама постбальзаковского возраста уставились друг на друга.

- Ну и что это было? – спросила она наконец.

 - Василий Емельянович, - ответил тот невпопад.

 - Что - «Василий Емельянович»?

 - Не что, а кто. Я.

- А-А… Ну да. Елена Емельяновна.

- Шутите?!

- Нет. А жениха моей Полины тоже зовут Василием.

 - Странно, однако. Не находите?

 - А то, что мы теперь такие золотые – это не странно?

 - Более чем!

- А то, что золото из твёрдого состояния перешло в газообразное – это не странно?

- Да я всё время пребываю в убеждении, что я слегка того…. Как говорится…

- Мы все слегка того. Представьте себе только ситуацию – ваша внучка является к вам из Питера в полупрозрачном виде и мгновенно испаряется.

- Представить не могу. Внучками не обременён. Перед вами, мадам, круглая сирота шестидесяти двух лет от роду.

 - Сочувствую. Но помочь не могу. Должна с внучкой разобраться.

 Елена Емельяновна направилась к своим вещам, оставленным у кромки моря. Рыбак собрал своё снаряжение и двинулся следом за нею.

 - Прошу покорнейше извинить, - говорил он, догоняя стремительно шагавшую собеседницу, - только как же вы будете с ней разбираться? Она же улетела?

-  Позвоню на мобильный.

 - Очень вам не советую.

 - Почему это? – подозрительно прищурившись, спросила строгая дама, - вы как-то к этому причастны? Не зря же iPad Полины оказался у вас.

 - Я никак не причастен, - заверил Василий Емельянович, - а очень бы хотелось, знаете ли. Я с детства увлекаюсь необычными изобретениями. Закончил политех в Твери. Проработал сорок два года каким-то глупым инженеришкой на каком-то глупом предприятии, а выйдя на пенсию, решил, что вот теперь-то и займусь настоящим делом.

- Изобретёте вечный двигатель?

 - Хотя бы!

 - Ну-ну.

Как-то незаметно для самих себя эти двое немолодых уже людей разговорились, причём Елена Емельяновна успела принарядиться в яркий балахон и даже нахлобучила шляпу с широкими полями.

 - Присядем, - пригласила она, указав на широкую лавку в тени.

 - Так значит, вечный двигатель? – усмехнулась она иронически, - ну что ж, идея неплохая. Только до вас её уже пытались осуществить.

- И, уверяю вас, успешно.

 Василий Емельянович вздохнул.

 - Только вот всех этих гениев-изобретателей убили.

 - Ка-ак?! – подскочила от удивления собеседница.

- А кого как. Как получилось.

- Вы говорите о…. способах убийства, я же выразила удивление….

 - Вкупе с некоторой долей недоверия.

 - Вот именно. Не может быть, чтоб всех.

 - Перечислить?

 - Не надо. Я и сама могу найти эту информацию в интернете. Если она там есть, конечно.

 - Есть.

 Собеседники долго молчали.

 - Я, вообще-то догадываюсь, кому это может быть выгодно, - задумчиво произнесла Елена Емельяновна.

- Глобальному Предиктору – кому же ещё? – не замедлил с ответом её собеседник.

 Тут дама снова слегка подпрыгнула от удивления.

- Что Вы всё прыгаете? – пожал плечами тот, - удивительная вы женщина! В смысле, удивляетесь много. Ежу понятно, что не просто же так появляются и исчезают осязаемые голограммы.  Коль скоро внучка ваша такие фокусы выкидывает, значит она, а, скорее всего и вы обе, имеете какое-то отношение к Авторскому Коллективу Внутреннего Предиктора СССР.

 - А как вы…. – начала было дама, но рыбак досадливо махнул рукой:

 - Ну, вот опять! Упрёки, подозрения…. Как догадался? Проще пареной репы!

 - А, вы, однако, фольклорист, - иронически усмехнулась Елена Емельяновна.

 - Люблю ехидных женщин, - заметил рыбак, - ядовитых таких. Но чтобы не до смерти загрызали.

 - Выберите один вид наказания – либо вас жалят, либо загрызают.

 - Нет, правда, класс! Аж на душе потеплело. А то всё: «здрассьте», «до свидания», «добро пожаловать», «ах, только после вас»…. Ну скука же!

 - Не заговаривайте мне зубы! Вы кто такой? – Елена Емельяновна в упор посмотрела на соседа по скамейке.

- Человек. Рыбак. Инженер-изобретатель. Пенсионер.

 - А, ну да. Вы же изобрели вечный двигатель и теперь скрываетесь под личиной рыбака от Глобального Предиктора. Начитались в Инете всякой всячины и от нечего делать потихонечку сходите с ума.

 - А вот это вы зря, - вполне серьёзно заявил рыбак, - изобрести я изобрёл. Но не скрываюсь. Меня не вычислили. Пока. И чем скорее мы все сообща используем моё изобретение, тем скорее найдём  тот самый камень, о который мы споткнулись. Согласитесь – мы вроде двинулись по верному курсу – тому свидетельством является то, что мы внезапно все озолотились. Все! Даже флора и фауна на планете земля имеет слабый отблеск золотого сияния. Не говоря уже о людях.

- Россия совершила гениальный манёвр под названием «короткий оверштаг» - произнесла с гордостью импозантная дама, - этот термин означает….

- Я знаю, что он означает, - буркнул рыбак и принялся развязывать имевшийся при нём рюкзак.

 - А есть что-нибудь, чего вы не знаете? – поинтересовалась дама.

- Я знаю всё. Только не знаю, что я знаю.

 Он достал странный агрегат, слегка напоминающий одновременно и бинокль, и акваланг дайвера. Аккуратно положив устройство на скамью, он снова обратился к рюкзаку и на сей раз извлёк оттуда плоский компьютер.

- Это вещица принадлежит Полине! – тотчас же возмутилась Елена Емельяновна.

- То, что принадлежит Полине, у Полины и пребывает. Надеюсь, в сохранности.

 Рыбак пощёлкал клавишами и стал зачитывать текст с экрана:

- Та-ак…www.vodainfo.com. Смотрим дальше. Та-а-к…. О воде…. Очистка воды…. Обратный осмос…. Вот оно! Обратный осмос!

- Осмос?

- Осмос.

- Звучит, как «космос».

- Заметили, да?!

 Василий Емельянович даже заулыбался от удовольствия.

 - Понимаете, леди, какой-то умный человек сказал, что идею нужно доводить до абсурда, только тогда она сработает! И я взял этот принцип на вооружение.

 - Минуточку, - перебила его дама, - если я правильно вас поняла, вот эта штука из вашего рюкзака называется красивым словом «осмос» и предназначается для очистки воды.

- Полностью с Вами согласен! Вы на редкость умная женщина!

 - Спасибо, - склонила голову Елена Емельяновна, - но позвольте спросить вас, именно это изобретение вы и называли в качестве орудия спасения мирового сообщества от совершения дальнейших грубых ошибок?

 - Изобретение-то не моё. Я его только усовершенствовал. Но таким хитрым образом, что теперь оно и в самом деле спасёт мир!

- Устройство для очистки воды?

 - Устройство для очистки воды! – рыбак посмотрел на собеседницу с весьма загадочным видом, - как называется основополагающая работа Авторского Коллектива Внутреннего Предиктора СССР? – спросил он далее.

- Концепция Общественной Безопасности. Сокращённо – КОБ.

 - Правильно! – он едва не захлопал в ладоши от радости, - а каково  эпическое название этой величайшей, не побоюсь этого слова,  работы? Название, за которое судьи, явно Концепцию не читавшие, готовы были признать этот шедевр экстремистской литературой?

 - Эпическое название Концепции Общественной Безопасности  – «Мёртвая вода».

 - Вот именно!

 Собеседник Елены Емельяновны был чрезвычайно доволен и  продолжал заинтриговывать:

 - В  своих видеоконференциях профессор Забнин не раз утверждал, что Мёртвая вода – это не мерзость, а средство, от которого нечисть дохнет, а у мёртвых русских витязей раны срастаются. Стоит побрызгать их Живой водой – воскреснут!

 - Ну, да, - кивнула дама, -  ещё он говорит, что нельзя КОБ насаждать сверху, как прежде делала партноменклатура, насаждая свои директивы. Вода должна снизу проступать, как из почвы, из самого народа, из его сознания. Только тогда мы сможем каждый в себе взрастить человечный строй психики.

 - Непросто это, леди, ох, непросто! – перебил её Василий Емельянович.