Рассказ третий. Преследователь

Первая римская.

После случившегося в городе, Ветцель настоял на том, чтобы впредь, если Йо и Кора будут покидать замок, то Сэмюэль их сопровождал. Аделю такой расклад был на руку. Йо понимала, что это необходимо. Кора была против: хотя Сэм очень помог их команде и быстро влился в коллектив, Кору он начал чем-то раздражать.

Тем временем Кора начала иногда ходить за деталями для аппарата в мастерскую. И всё это, наконец, подводится к тому, как они пошли к портному. Тогда Кора вежливо поинтересовалась у Сэма: у тебя что, совсем других дел нет, кроме того что за нами ходить? Сначала он отвечает, что его попросил это делать профессор т.к. он, Сэм, сейчас не занят. Кора на это говорит, что не может быть такого, чтобы у человека совсем дел не было. Сэм признаётся, что ему нужно было бы сходить на рынок. Недружелюбие Коры, как ветром сдуло. Она просит взять их с собой за покупками. Оказалось, что ей это жутко интересно. (Сама готовить не умеет, но очень хочет научиться, понять что и откуда берётся на столе.) Йо не против.

Они идут на торговую площадь. Там Йо объясняет Коре премудрости выбора товаров: какие нужно брать, как они должны выглядеть, чтобы дольше хранились и так далее. Остапа понесло, короче. После разворачивается сцена с шеллийцем.   

       Получилось это чисто случайно: стояли они в очереди на рынке, а за ними какой-то шеллиец (житель царства Шелл). Свои покупки они сделали, а отошли от прилавка совсем немного. Шеллиец купил яблок, а пакет у него взял да и порвался. Он наклонился подбирать, и Йо, которая обернулась на шум, тоже наклонилась и начала ему помогать. Он поднял голову на неё, и она тоже подняла голову. Как только их взгляды встретились, шеллиец вскочил и умчался прочь, позабыв о яблоках. Его лица Йо не видела - на голове что-то вроде чалмы переходило в маску на лице, так что девушка видела только тёмно-синие глаза. Когда шеллиец убежал, Кора подбирает одно из упавших яблок и рассматривает его. Применив свои новые познания о качественном продукте, девушка выносит вердикт: яблоки хорошие, что добро будет пропадать? Давайте их заберём! Она настояла на этом и собрала яблоки. Сэм предложил сделать из них яблочный пирог. Кора улетела на седьмое небо от счастья и вызвалась помогать.

Вторая римская.

       Пирог прошёл на ура в лаборатории. Кора предложила повторить. Через день они снова сделали вылазку в город. День был морозный. Йо показалось, что она видела среди торговых рядов шеллийца. Она думала компенсировать ему съеденные яблоки, но тот исчез в толпе так же быстро, как и появился. Когда они шли от Торговой площади на съёмную квартиру Сэма, Йо вновь его заметила, на сей раз позади них. Она подумала, что ей показалось. Потом вновь увидела его отражение в витрине: он остановился, когда остановились они и пошёл, когда пошли они. У Йо появилось нехорошее предчувствие. Она начала осторожно наблюдать за тылом и, увидев, что преследователь не отстаёт, предложила Коре и Сэму зайти в бар, чтобы согреться. Йо наблюдала за дверью бара, но никто не вошёл.

Третья римская.

Прошла неделя. Погода продолжала портиться. Йо начала уже забывать о странном шеллийце. У Коры же было лишь две темы для разговоров: бал и Сэм, бал и Сэм. Бал она предвкушала, Сэма она ругала. Тут она Йо и выдала фразу про «настоящее грозное оружие священника», что монстры к ним не прорвутся из-за пикета поклонниц Сэма. В общем, под конец недели Кора начала вести себя откровенно безобразно. Высказывалась типа: «Освяти пирожки, а то мало ли отравлены. Сила Господа Бога очистит их и зарядит космической энергией!». И всё в этом духе.

       Предстояло забрать платья из мастерской, предварительно их померив. Все втроём они вновь пришли в мастерскую. Кора там съязвила Сэму: надеюсь за ширму ты вместе с нами не пойдёшь? Кое-что подогнали на месте и девушки забрали платья. На обратном пути разыгралась вьюга и троица зашла в первую попавшуюся таверну, чтобы переждать бурю.

       И здесь, Йо увидела того самого шеллийца. Как только он увидел, что она его заметила, то он, оставив своё питьё, вскочил, бросил несколько монет на стол, и пулей вылетел из таверны. Йо тоже вскочила и выбежала из таверны за ним. Буря на улице почти стихла. Но посмотрев в одну и в другую сторону улицы, Йо никого не увидела.

Четвёртая римская.

Йо рассказывает о своих наблюдениях Сэмюэлю. Сэм рассказывает Аделю о подозрениях Йо. Адель предостережёт Сэма от попыток выследить хвост. Вместо этого ректор просит Сэма встретить одного важного гостя.

Отступ.

Неожиданно Коре приходит письмо о пришедших в мастерскую деталях. Девушки спрашивают профессора не видел ли он Сэма, и тот говорит, что не видел его с самого утра. Профессор просит Йо остаться и помочь ему с бумагами. Коре же он говорит не ходить одной, а взять кого-то в сопровождение. Кора расстраивается, что им с Йо нельзя пойти вместе (погуляли бы, наконец, нормально), но всё же замена находится - одногруппник Йо и Коры - и они уходят в мастерскую. Йо и Ветцель разобрались с бумагами и последний уходит на вечерние лекции.

       Тут-то в лабораторию и прилетает весь взъерошенный «одногруппник» (он такой батан-зубрила на вид) и говорит, что Кору похитили!

- О-онн-ии сказали от-тдать т-тебе это, - пролепетал он дрожащим голосом, протягивая Йо записку.

«Ты должна прийти к тому месту, где твой телохранитель ранил моргула. Если мы заметим, что ты не одна, то тут же убьём твою подругу». Такое вот содержание у записки.

Йо в ужасе и, не говоря ничего Аделю. Одна отправляется к назначенному месту. Из Ш.Т. девушка сбегает, забравшись в выезжающую повозку с пустыми деревянными коробками. Йо залезает в одну из коробок – запрыгнула внутрь, пока сторож обходил повозку, а когда повозка подъехала к городу – спрыгнула с неё.

Пробел.

Тем временем Сэм приходит в кофейню, чтобы по поручению Аделя «встретить гостя». Этим загадочным гостем оказывается девочка лет 13-ти, с почти синими короткими волосами. Сидит и попивает горячий шоколад.

- Ты… Ты ведь Джит Верлорен?! – Воскликнул Сэм. – Значит ли это…

Джит достаёт карманные часы на цепочке, сверяется по ним, говорит удивлённому Сэму, что пора. И объясняет Сэму куда идти, а сама обещает, что выйдет следом.

Пробел.

       В это время в тёмном переулке производится обмен. Кора рьяно вырывалась и просила Йо бежать отсюда, но Йо не послушалась. Главарь группы личзен, назвавший себя Бальдер, и его подручные забрали Йо, а раненую Кору оставили лежать на снегу.

Кора лежит и проклинает свою ничтожность. Она молит чтобы (раз она сама не может этого) чтобы кто-то помог Йо и, в конце концов, ей самой! Она начинает звать на помощь, истошно вопить, но никто её не услышал. Нога у неё вывихнута или сломана, с рукой тоже не всё порядке. «Кто-нибудь помогите!» - закричала Кора, а в мыслях эхом повторилось «кто-нибудь…». Она начинает думать, а кто бы ей мог помочь? Друзей у неё не очень-то много, более близких, считай, только двое: Нат да Йо. А остальные, так, приятели. Но Ната тут нет, и возможности связаться с ним нет! Поняв это, она заплакала: «никто не придёт» - решила она и вдруг услышала:

- Кора!

Это был Сэм J.

Сэм говорит Коре, что с Йо всё будет в порядке. Он берёт её на руки и только собирается встать, как вдруг он замер – к ним по безлюдному переулку приближался человек.

- Отец?! – потрясённо воскликнул Сэм.

Пробел.

       Йо успели увести не так далеко (думаю Йо и Бальдер должны поговорить о чём-то в этом промежутке). Внезапно на похитителей напал тот самый шеллиец, который следил за Йо в течение недели. Ему удается разобраться с личзен и даже ранить Бальдера. Йо подобрала один из пистолетов личзен и постаралась помочь шеллийцу в этом деле. Бальдер был вынужден отступить.

Йо направила пистолет на шеллийца: если он – союзник, то почему он скрылся, когда девушка его вычислила? Йо спрашивает:

- Кто ты?

- Ты меня не узнаёшь? - спросил преследователь.

Йо показался голос знакомым, но кто это был, всё-таки, она не смогла догадаться. Тогда шеллиец снял свою повязку, скрывавшую голову и лицо. Йо была в шоке J т.к. это был Гэб.

Гэбриэл посмеялся над выражением её лица, в ответ на что Йо разрыдалась (с криком: «Вы - дурак!» J, закрыла лицо руками).

       Вдруг Йо опомнилась и воскликнула, что Кора ранена и осталась совсем одна где-то здесь недалеко, на что Гэб говорит, что о ней позаботится Волкер.

- Герр Волкер? Он здесь?

- Да, он только что приехал.

       И так, после траги-сцены они направились назад в Ш.Т.

Йо спросила, всё же, каким образом Гэб победил вампира? Ведь тогда при нём не было оружия. На что Гэб ответил, что он – эин. Йо спрашивает, что это значит, и тут появляется Джит с разъяснением:

- Это значит, что ты можешь управлять особой ментальной силой.

Гэб их знакомит, Джит сообщает, что Сэм и девушка с ним вместе с Волкером уже отправились к Ш.Т. Троица выходит на одну из широких улиц, усаживается в карету, которую им оставил Волкер с Карлом и едет в Ш.Т.

Троеточие.

       Наконец, сбор всех, всех в кабинете Аделя. Гэб, Йо, Джит, Сэм, Волкер, Лекс, Карл и Адель. Сначала Сэмюель и Волкер поведали, как первый нашёл Кору, а второй нашёл их обоих. Йо сообщили, что Кора в госпитале.

Тут-то всё и выясняется, что это всё было спланировано Аделем: использовать Йо как приманку, чтобы отловить и изучить новых монстров личзен (план в духе Аделя). Йо разозлилась. Недовольным действиями Аделя был и Волкер, а вот Гэб пока что смог проглотить эту ситуацию – всё же она происходила под его контролем.

Адель пробовал уверить Йо (а заодно и Волкера), что её безопасности ничего не угрожало, но у девушки был весомый аргумент: пострадала её подруга! Йо была очень расстроена и разгневанная, в знак протеста, покинула кабинет. Все смотрели ей вслед, пока дверь кабинета не закрылась. Когда же Адель начал вновь говорить, все перевели взгляд на него, а Джит уселась в освободившееся кресло Йо.

Пробел.

       Йо пришла к Коре в больничное крыло. Та не спала (хотя на первый взгляд Йо показалось, что она спит).

Вдруг Кора говорит:

- Ну, так как?

- Ты не спишь?

- Нет.

- Прости.

- За что?

       Йо не знала что сказать, она опустила взгляд. Девушка чувствовала себя виноватой, но не могла объяснить это Коре. Кора посмотрела в потолок:

- Я сразу поняла, что ты не из этих чопорных зазнаек благородных. Ты другая.

- Ты это поняла? Давно? - Охнула Йо.

 - С самого начала. Ты по-другому говоришь, по-другому поступаешь. Ты, в конце концов, умеешь ориентироваться на рынке и готовить!

- Почему же ты ничего не сказала?

- Я ждала, когда ты будешь готова сама всё рассказать. Но, чувствую, время уже пришло. Йо, на самом деле, ты - моя первая настоящая подруга. Я готова принять любую правду и разделить с тобой любые беды, тем более после всего, что случилось.

       Йо прикрыла глаза: это, действительно, так. Теперь они знают, что Кора её подруга, а значит они в одной упряжке. Кору больше нельзя оставлять в неведенье, и девушка рассказала ей всё.