Государственный строй средневековой Англии периода сословно-представительной и абсолютной монархии ( XIII – середина XVII вв.).

С возникновением парламента происходит становление сословно-представительной монархии. Его структура, порядок комплектования и компетенция сложились далеко не сразу. Хотя, как отмечалось выше, первый парламент был созван в 1265 г., но завершение его формирования произошло в 1295 г., когда король Эдуард I созвал так называемый «образцовый парламент». В него помимо приглашенных королем крупных светских и духовных феодалов вошли по два представителя от 37 графств и по два представителя от городов. Здесь необходимо отметить, что первоначально при выборах в парламент не существовало избирательного ценза. Только в 1430 г. в Англии был принят первый избирательный закон. Согласно ему принимать участие в выборах имели право только владельцы фригольда с доходом не менее 40 шиллингов. Это делалось для того, чтобы отстранить от выборов бродяг. В 1445 г. было установлено, что представителями графств могут быть только наиболее уважаемые рыцари. В каждом городе выборыв парламент регулировались по-разному. Структура парламента определилась в 1352 г., когда парламент разделился на две палаты: лордов и общин. С XV в. призыв в верхнюю палату стал осуществляться путем выдачи королевского патента о даровании титула герцога, маркиза, графа, виконта или барона. В нижнюю палату входили рыцари от графств и представители городов.

Компетенция парламента постоянно расширялась. С XIII по XIV в. постепенно закрепилась финансовая функция парламента. С 1297 г. он получил право контроля над финансами. А статутами 1340, 1362, 1371 гг. была утверждена его прерогатива в установлении прямых и косвенных налогов.

Монархи были вынуждены отчитываться перед палатой общин об израсходованных суммах.

На протяжении XIV в. закреплялись также и законодательные полномочия парламента. Так, в 1322 г. было установлено, что без его согласия «ничего не может быть внесено в статуты». Это положение было развито статутом 1414 г., в котором отмечалось, что после роспуска парламента в статут не должны вноситься никакие изменения.

Следующий краеугольный камень, на котором держалась власть парламента, – это контроль над деятельностью королевских чиновников. Для этого в XIV в. постепенно складывается процедура импичмента. Суть ее заключалась в том, что палата общин могла возбудить обвинение перед палатой лордов против того или иного королевского должностного лица. В данных обстоятельствах король не мог помиловать осужденного. Впервые импичмент имел место в 1371 г., а в 1386 г. был лишен власти канцлер де ла Поль.

Королевский двор из домениального превратился в государственное учреждение. С середины XIII в. центральное управление осуществлял Постоянный совет. В него входили лорд-казначей, королевский камергер, судьикоролевских судов. В 1322 г. была упразднена должность юстициария и появилась новая фигура – лорд-канцлер, который стал хранителем государственной печати, контролером финансов и возглавил королевскую юстицию.

Организация местного управления также подверглась значительным изменениям. В XIV в. в графства в помощь шерифам короли назначили особых «хранителей мира». Статуты 1327 и 1332 гг. наделили их не только правом преследовать и арестовывать преступников, но и налагать наказания. На данную должность назначались очень состоятельные люди. В 1360 г. был введен институт мировых судей. Для занятия этой должности требовалось иметь 20 фунтов годового дохода с недвижимости. С 1388 г. в каждое графство стали назначать по шесть, а затем по восемь мировых судей. Помимо судебных функций на них возлагались и некоторые административные обязанности: устанавливать рыночные цены на хлеб, пиво, топливо и т.д. Им подчинялись наделенные полицейскими функциями главные констебли (старосты сотен) и констебли (старосты десятков).

Таким образом, своеобразие экономического развития Англии позволило ей раньше других европейских государств перейти к сословно-представительной монархии – самой прогрессивной форме правления средневековья.

В связи с дальнейшим развитием товарно-денежных отношений в сельском хозяйстве Англии уже в XIV в. значительно увеличилось использование наемных рабочих. Становлению абсолютной монархии также помогла война Алой и Белой роз (1455–1485 гг.) между двумя главными претендентами на престол – Ланкастерами и Йорками. В ходе войны была истреблена почти вся старая знать Англии, устранены главные противники абсолютизма. После ее окончания на престоле оказалась династия Тюдоров. Именно с Генриха VII (1485–1509 гг.) в Англии происходит смена формы правления.

По сравнению с классическим французским абсолютизмом, английский характеризуется тремя важными особенностями: продолжает существовать парламент; сохраняется, как и в прежнее время, местное самоуправление; вооруженные силы, особенно армия, остаются немногочисленными. Исходя их этого английский абсолютизм характеризуют как незавершенный.

С приходом к власти династии Тюдоров (1485 г.) в Англии утвердилась абсолютная монархия. Несмотря на незавершенный характер английского абсолютизма, короли обладали огромной властью. Более того, она распространялась на значительно большие территории, чем в предшествовавший период. Так, в 1536–1542 гг. в состав Английского государства был окончательно включен Уэльс, в 1603 г. под власть короны попали северо-восточная часть Ирландии – Ольстер, а также Шотландия.

Повышению престижа королевской власти способствовал и акт парламента, принятый в 1534 г., по которому Генрих VIII (1509–1547 гг.) провозглашался главой церкви. В результате этого церковные богатства, включая земли, перешли в руки короля, власть которого распространилась и на духовных лиц.

Усилению его власти способствовало принятие в 1539 г. парламентом закона, по которому короли получили право издавать особые акты – прокламации, имевшие силу законов и не требовавшие согласия парламента.

При Тюдорах парламент потерял свое былое значение. Еще в 1410 г. короли получили возможность определять правильность парламентских выборов. Другими словами, любое лицо, неугодное монарху, могло быть лишено места в парламенте «ввиду незаконности избрания». Но не только на состав, но и на работу парламента монархи стали оказывать давление. Так, Генрих VIII сам стал назначать спикера палаты общин, который получил очень широкие полномочия. А Елизавета I (1558–1603 гг.) установила, что члены нижней палаты должны приносить «особую присягу верности верховной власти». Тем, кто отказывался, под страхом тяжкого наказания запрещалось заседать в парламенте.

Падение роли парламента проявилось и в том, что Тюдоры старались как можно реже созывать его. В течение 24-летнего правления Генриха VIII он созывался всего семь раз, а за 46 лет правления Елизаветы I – лишь 10 раз. А если принимать во внимание, что в эпоху правления Тюдоров импичмент практически вышел из употребления, то можно сказать, что парламент, сузив свою компетенцию и утратив самостоятельность, превратился в формально действующий орган при монархе, в руках которого реально были такие важные вопросы, как созыв и роспуск парламента, его повестка дня и др.

Складывание абсолютизма было связано с оформлением новой государственной администрации в результате проведенных реформ.

Центральным органом королевской администрации стал Тайный совет, получивший законодательное оформление в 1526 г. С этого года в его состав входило 20 членов, а к XVII в. численность совета возросла до 42 человек. Обязательными членами его были: лорд-казначей, лорд-председатель совета, лорд-хранитель печати, лорд-камергер, лорд-констебль, лорд-адмирал, лорд-дворецкий, королевский камергер, секретарь короны, эрл-маршал.