Глава 9. Алхимик Его Величества.

Прошло несколько дней военной службы. После одной из диверсий в тыл врага, Вы доставляете королю странный пузырёк, добытый в подземной алхимической лаборатории гномов. Утром, после быстрого завтрака на походной офицерской кухне, король приглашает Вас на военный совет. У Вас нет военного звания, но относятся к Вам с большим уважением, где-то уровня полковника. Вы, с принцессой Хелен, садитесь к карте. На том же столике, сверху, стоит Ваш странный пузырёк, с мутной жидкостью. Вы докладываете королю, что раскрыли секрет похищения гномами его людей. Всё дело в химическом оружии, что-то вроде яда или наркотика, превращающего людей в послушных автоматов. Ну, как зомби. «Мы и дружим, и воюем с гномами долгое время, много лет, друг мой, - говорит король Конок.«И всё идёт по законам чести, но это очень серьезное обвинение, которое выдвигаете Вы. Применение такой алхимии не просто нарушает все международные конвенции, как рабство, но бросает вызов богам, определившим всем разумным существам священную свободную волю. Такое подчинение воли приравнивается, во всех королевствах, и в Империи, и даже у орков в Уруке, к запрещенной некроманти, к созданию зомби, и строжайше запрещено! Кстати, Вы там, у себя в Академии, слышали одну громкую историю?Про некоего молодого студента-мага, который, несколько лет назад, жестоко поплатился за свой неуёмный интерес к запрещённому искусству некромантии?» «О да, Ваше Величество, я хорошо помню эту нашумевшую историю.Этот любопытный дурачок поплатился за всё сполна!» (Ещё бы Вы её не помнили, сами же и были тем любопытным дурачком.) Король говорит: «Я не могу просто принять Ваше слово, как закон. Обвинение очень тяжёлое и серьезное, с большими юридическими последствиями. Мне нужны очень веские доказательства. Ибо, если Вы правы, короля гномов ждёт международный трибунал, а королевство гномов получит тяжелейшие санкции и мировую войну!» «Конечно», - говорите Вы. «Я, вместе с этим пузырьком, притащил, через телепорт, и гномьего раба. Если Вы примените его к этому рабу, я смогу доказать его действенность.» Принцесса Хелен берет пузырек со столика, и передает его рабу, приказывая выпить. Раб берет его, выпивает, затем его глаза стекленеют, и он падает на пол. «Видите?»- Вы говорите принцессе и королю. «Гномы, должно быть, использовали над ним какой-то контроль над разумом». «Это ничего не доказывает», - возражает Хелен. «Гномы могли накачать его наркотиками, или что-то в этом роде, а пузырёк никак не действует». Вы просите принцессу приказать рабу что-то странное. «Раб, как тебя зовут?» «Бертран, хозяйка», - монотонно говорит раб. «Этого раба зовут Бертран», - говоритеВы. «И он под Вашим контролем, просто так он бы не выдал своё имя!»«Нет, он просто нормальный раб, который подчиняется силе, и приказу нового хозяина» - возражает Хелен.«Бертран, пошёл вон!» - командует принцесса.«Да, моягоспожа!», - говорит Бертран, и начинает идти куда-то от шатра.«Стой!»- приказывает Хелен, и раб замирает. «Видите?»- говоритеВы. «То, что раб подчинается приказам, не означает, что вещество контролирует его разум», - продолжает оппонировать скептичная Хелен.«Все рабы выполняют команды на движение и остановку.»

«Хорошо, я докажу это другим способом!»

Вы даёте рабу солдатский меч, и приказываете ему убить самого себя. Раб, ни секунды не сомневаясь, падает намеч, и меч пронзает его сердце. Раб погибает мгновенно. Ты говоришь королю и принцессе: «Ни один раб, даже самый верный, не станет убивать себя поприказу, он или сбежит, или убьет хозяина!» «Это очень красивый салонный или цирковой трюк», - говорит скептичная Хелен. «Но я до сих пор не понимаю, как это что-то доказывает. Может быть, собственная смерть была для него избавлением от мучений, и меньшим злом? Или так велит его религия?». Хелен вздыхает: «Вы, мэтр Якор, хоть представляете, сколько документов мне придется делать, из-за Вас, если Вы окажетесь праы? Подготовить обвинение на международный трибунал очень трудно. Доказательства должны быть абсолютно однозначными, проверяемыми и очевидными длявсех судей трибунала. Все сомнения толкуются в пользу обвиняемого. А тут есть сомнения. У нас мир гармонии и справедливости, а не произвола и насилия!» (Доча - вылитая папочка, такой же пафосный и трескучий демагог!)

Вы понимаете, что сейчас Вы не переубедите сомневающуюся принцессу, дело может плохо для Вас закончиться, и Вас даже могут казнить, за оговор целой расы, и её короля.

Вы предлагаете принцессе устроить научную проверку вещества, по всем правилам науки. «Но что, если бы, таких пузырьков у нас было бы много? И каждый пузырёк сработал бы однозначно и очевидно?» Хелен задумывается, и некоторое время смотрит на Вас с непроницаемым лицом. «Да, это было бы неплохо, но где нам взять столько пузырьков? Вы добыли только один, и потратили его на раба. Раб погиб. Лабораторию Вы уничтожили. Другой нет. Раба нет. Пузырька нет. Доказательств нет.»

Вы просите дать Вам последний шанс: «Миледи Хелен, Ваше Высочество, вместе с пузырьком, я захватил из той лаборатории свиток с рецептом изготовления. И на стенках пузырька остались капельки, их хватит для алхимического анализа. Дайте мне лабораторию алхимии, и я за месяц - наварю Вам зелья, на десяток таких пузырьков, как минимум!» 

«Да, пожалуй, я дам Вам последний шанс», -выносит вердикт Хелен. Но идёт война, где я Вам тут найду лабораторию, для этого надо вернуться в город. И ингредиенты тоже где-то придётся добывать, а торговля нарушена!»

Вы тут же, на расстеленной, на походном столике, карте, тычете пальцем в маленький кружочек. «Вот здесь, совсем недалеко от нас, есть маленький городок. И он ещё не разрушен войной, просто никому он не был нужен, в силу его стратегической и тактической бесполезности. Там точно есть аптека. Минимум оборудования и реагентов там можно добыть. Извольте разрешить мне начать этот эксперимент?» Хелен нехотя соглашается.

Следующие несколько дней Вы организуете эксперимент. Телепортируетесь в городок, договариваетесь с местным аптекарем, обустраиваете лабораторию у него в подвале, и немедленно приступите к работе. Через месяц, как и обещали, Вы создали свою первую партию эликсир рабства, по украденному гномьему рецепту. Жидкость бледного полупрозрачного желтого цвета,и светится слабо. Магический анализ подтверждает, что она даже оказалась лучше, чище и концентрированнее, чем капельки на стенках пузырька. Вы посылаете послание королю и принцессе, и сообщаете, что эликсир готов для испытаний. «Чтобы не было никаких сомнений, пусть он подготовит сам, чтобы не упрекать меняв мошенничестве или цирковых трюках, своих пленников, чтобы Вы не могли заменить их чем-то другим, накачать наркотиками, или зачаровать магией на дешёвый спектакль, или что-то ещё сделать для обмана комиссии. На следующий день к Вам в подвал приходит король, принцесса, и свита. Вы объясняете,уважаемой приемной комиссии, что будет испытание, принятым в науке,«двойным слепым методом».

Вот 10 ящиков, в пяти находится эликсир, а в пяти - его имитация, ничем не отличающаяся по таре, весу, вкусу, цвету и запаху. Вы не знаете, где что находится, не знают и пленники, и комиссия. Пузырьки по ящикам размещены случайным образом, бросанием монетки много раз. Если эликсир получился, то пленники, принявшие истинный эликсир, будут выполнять любые приказы, а выпившие обманку-плацебо, будут вести себя, как обычные нормальные люди. «Это очень надежный научный метод!» - с гордостью за науку сообщаетеВы.Король и принцесса кивают, они тоже получали высшее академическое образование, и в курсе данного метода.

Вы просите запустить наугад первого пленника, его вводят в цепях. Вы достаёте из первой коробки, наугад,не глядя внутрь, первую склянку, и комиссия требуете от пленника выпить из пузырька. Жидкость по вкусу похожа на водку, она, собственно, и настоена на спирту, точнее, на деревенском самогоне, который, втихаря, гнал из зерна и фруктов, в подвале своей аптеки, предприимчивый аптекарь. Пленник пьёт с охотой. Комиссия приказывает рабу откусить себе язык. «Вы что, идиоты, или сами перепились этой деревенской дряни, и сивуха ударила вам в башку? Так проспитесь, и закусывать надо! Я не буду этого делать!» - возмущается пленник.Охранник тут же бьёт его плетью за дерзость, и выгоняет из комнаты. «Вы можете меня убить, это война, но не смеете издеваться и пытать, я военнопленный!», - доносится из-за двери.Председатель комиссии, он же и король, лично открываеткрышку первого ящика, а там написано: «Это пустышка-плацебо!» Все удивлены совпадением. Хелен, как всегда, скептична. «Случайное совпадение, 50 на 50.» Вы тогда просите ввести второго пленника. Так же, наугад,Вы достаёте вторую склянку, из второго ящика. Эксперимент повторяется. Пленник, выпивает эликсир, иполучив приказ, откусывает себе язык, и теряет сознание, кровь течет у него изо рта, его уносят, и потом солдаты милосердно добивают где-то на заднем дворе аптеки.

Председатель комиссии, он же король, открывает крышку второго ящика, там написано: «Это подчиняющий разум и волю эликсир!» Комиссия изумляется ещё больше, но уважение к мастеру - возрастает. Хелен опять в скепсисе: и две монетки могут выпасть подряд одинаково.

Так проходят испытания всех 10 склянок, совпадение оказывается абсолютно точным - сто процентов!!! Хелен, которая явно неплохо изучила в Академии теорвер и матстатистику, говорит, что и 10 монеток могут выпасть подряд, хоть и крайне редко. Вы соглашаетесь, да, могут, вот только для этого надо провести 2^10 испытаний, чтобы такое случилось, хотя бы один раз. А не 10. Но король уже не слушает вечно сомневающуюся умненькую Хелен. Для него результат нагляден и самоочевиден. Вы создали эликсир, и доказали свою непричастность к обману, доказали международное военное преступление гномов, и, по сути, изменил ход войны!

Король был хитёр и прагматичен, в меру подл, как все короли, и всё решал к своей вящей выгоде. «Хелен, Якор, а зачем нам обнародовать это дело? Лаборатория гномов - была единственная, её больше нет. Бух и Бабах её разбабахали. Похищения людей –прекратились полностью, у гномов явно закончились запасы эликсира. Рецепт Вы, мэтр Якор - украли, и, похоже, он был в единственном экземпляре. Гнома-алхимика, мастера - создателя эликсира, Вы убили. Получается, что? Что мы сейчас – единственные в мире, и обладаем монополией, на секретное уникальное химическое оружие?! Мы сможем наштамповать для армиитысячи,отчаянно смелых, и безмозглых рабов-солдат, живых зомбей.Они смогут прорвать фронт, и победить гномов - за считанную неделю! И нас никто не упрекнёт в некромантии, а кто из рабов выживет – те убьют себя сами, по приказу, и все концы - в могилу. А что армия полегла при штурме вся, ну, так это - обычное дело, на войне, как на войне. Долг солдата – погибать за короля.» (И куда вдруг исчез хвалёный королевский гуманизм?)

Вы робко возражаете: «Ваше Величество. А как же этика, международная конвенция, воля богов, гармония и справедливость?»

Король смотрит на Вас снисходительно, как отец - на малого ребёнка. «Мэтр Якор, Вы гениальный маг и алхимик, но Вы – дурак в политике. Уж простите,старика,за солдатскую прямоту! К чёрту этику и конвенции! В мире царствует и правит право сильного. Кто сильнее, тот и устанавливает гармонию и справедливость. К собственной выгоде. Вы уж занимайтесь там своими магическими делами, создавайте нам новое оружие, а уж как применять его – это наше, королевское, дело. В этом и есть и гармония, и справедливость. Кстати, у Вас есть хороший выбор. Или Вы соглашаетесь стать моим придворным алхимиком, с баронским титулом, содержанием, и привилегиями, или я тут же, здесь же, отрублю Вам голову! Вы совершенно свободны в выборе, право свободы воли и выбора – священно, и установлено богами для разумных существ.» 

М-дя, дилеммочка. Сарказм короля Вы оценили по достоинству. Про «гениального дурака» - Вы раньше уже слышали. Только звали его тогда - иначе. Ичем там всё закончилось, Вы тоже помните прекрасно. Да и на этот замкнутый мирок, Вам, по большому счёту, давно наплевать. Как говорил персонаж одной фольклорной сказки, про хитроумного жулика-трикстера, «Пан или пропал. Выбираю пана, хоть он и явный поляк!» Вы не помните уже, кто такие «паны и поляки», наверное, какие-то вымершие племена, но эту фразочку- запомнили хорошо. Конечно, Вы можете, некромантическим заклинанием,  здесь всех поубивать, и сбежать, но… зачем, и куда? Что, у эльфов, орков или гномов,Вам будет лучше, что ли? Или опять, на осточертевший остров, к мэтру Эбону и крикам чаек? Да катись оно всё к чёрту! Будем жить богато и красиво!