Твердо держитесь имени Иисуса

ПЕРГАМ

ЕСЛИ от Смирны ехать на север вдоль морского побережья, а через 80 километров свернуть от берега моря и по долине реки Каик проехать 25 километров вглубь континента, мы окажемся в городе Бергама, который раньше назывался Пергамом. Город славился храмом Зевса, или Юпитера. В XIX веке археологи перевезли алтарь храма в Германию, где его вместе со многими статуями и рельефными изображениями языческих богов можно посмотреть в Пергамон-музее в Берлине. О чем же говорится в послании, которое Господь Иисус направил собранию, жившему среди такого идолопоклонства?

² Вначале Иисус говорит о том, кто он такой: «И ангелу собрания в Пергаме напиши: „Так говорит имеющий острый с обеих сторон меч”» (Откровение 2:12). Здесь Иисус повторяет сказанное о нем в Откровении 1:16. Как Судья и Исполнитель Божьих приговоров, он поразит тех, кто преследует его учеников. Как же утешает эта мысль! Что же касается суда, то и членам собрания следует знать о том, что Иегова, действуя через своего «Ангела завета», Иисуса Христа, «будет скорым обличителем» всех, кто считает себя христианами, но занимается идолопоклонством, поступает безнравственно, лжет и обманывает, а также тех, кто не заботится о нуждающихся (Малахия 3:1, 5; Евреям 13:1-3). Нельзя пренебрегать наставлениями и порицаниями, которые Бог передает через Иисуса!

³ Теперь Иисус обращается к собранию: «Знаю, где ты живешь: там, где престол Сатаны» (Откровение 2:13а). Тех христиан со всех сторон окружали сатанинские культы. Помимо храма Зевса там было святилище Асклепия, бога врачевания. Кроме того, Пергам был известен как центр культа императора. Еврейское слово, переведенное как «Сатана», означает «противник», и его «престол» представляет его правление над миром на допущенное Богом время (Иов 1:6, сноска в ПАМ). И судя по тому, что в Пергаме идолопоклонство цвело пышным цветом, «престол» Сатаны прочно утвердился в этом городе. Как же, должно быть, злило Сатану то, что местные христиане не поклонялись ему, отказываясь участвовать в националистических культах!

⁴ Итак, в Пергаме находился «престол Сатаны». «И все же, - продолжает Иисус,- ты твердо держишься имени моего и не отрекся от веры в меня даже во дни Антипы, свидетеля моего, верного моего, который был убит у вас - там, где живет Сатана» (Откровение 2:13б). Могут ли оставить равнодушным эти сердечные слова похвалы? Мученическую смерть Антипа принял, несомненно, за то, что отказался соблюдать демонические обряды и поклоняться римскому императору. Вскоре после того как Иоанн получил это пророчество, Плиний Младший, легат римского императора Траяна, писал Траяну о том, как он поступает с теми, кто обвиняется в исповедании христианства. Император одобрял его действия. Тех, кто отрицал, что является христианином, отпускали лишь тогда, когда они, по словам Плиния, «призывали при мне богов, совершали воскурение ладана и возлияние вина твоему [Траяна] изображению... и, кроме того, злословили Христа». Когда выяснялось, что кто-либо исповедует христианство, его казнили. Но даже перед лицом такой опасности пергамские христиане не отрекались от своей веры. Они «твердо держались имени Иисуса», продолжая чтить его высокое положение как Защитника владычества Иеговы и назначенного им Судьи. Они с беззаветной преданностью следовали по стопам Иисуса, свидетельствуя о Царстве.

⁵ Иисус неоднократно давал понять, что нынешним нечестивым миром правит Сатана, но поскольку Иисус хранит непорочность, Сатана не имеет над ним власти (Матфея 4:8-11; Иоанна 14:30). На протяжении всего XX столетия могущественные народы, особенно «царь северный» и «царь южный», боролись за мировое господство (Даниил 11:40). Разжигание патриотического пыла породило волну национализма, которая захлестнула всю землю. Сегодняшний национализм очень напоминает древний культ императора. В статьях о нейтралитете, опубликованных в «Сторожевой башне» от 1 ноября 1939 года (англ.), а также в номерах от 1 октября 1981 года и от 1 февраля 1987 года, четко разъяснялось, что говорится в Библии по данному вопросу, и давалось руководство тем христианам, которые желали ходить во имя Иеговы и, подобно Иисусу, победить мир, проявляя мужество (Михей 4:1, 3, 5; Иоанна 16:33; 17:4, 6, 26; 18:36, 37; Деяния 5:29).

⁶ Эти наставления были более чем своевременны. Вопреки безрассудному патриотическому пылу Свидетели Иеговы - как помазанники, так и их спутники - должны твердо стоять в вере. В Соединенных Штатах сотни детей и учителей были выгнаны из школ за то, что не отдавали честь флагу, а в Германии Свидетелей жестоко преследовали за отказ отдавать честь свастике. Как уже говорилось, гитлеровцы убили тысячи преданных служителей Иеговы за неучастие в националистическом идолопоклонстве. В 1930-е годы, во время расцвета синтоистского поклонения императору, два пионера посеяли много семян Царства на Тайване, оккупированном Японией. Пришедшие к власти военные бросили их в тюрьму, где один из них умер из-за бесчеловечного обращения. Второго позднее отпустили - и застрелили в спину. Вот уж поистине современный Антипа! По сей день существуют страны, где почитание националистических символов и безраздельная преданность государству вменяются в обязанность. Немало молодых Свидетелей оказалось в тюрьме, и многие из них были казнены за то, что мужественно сохраняли христианский нейтралитет. Юным, которые сталкиваются с такими испытаниями, надо ежедневно изучать Божье Слово, чтобы «иметь веру для сохранения души живой» и надежду на вечную жизнь (Евреям 10:39-11:1; Матфея 10:28-31).

⁷ С подобными испытаниями сталкивались и школьники. В 1985 году в индийском штате Керала трое детей Свидетелей Иеговы отказались поступаться своей основанной на Библии верой и не стали петь национальный гимн. Когда все пели, они из уважения стояли, но тем не менее их исключили из школы. Отец учеников подал жалобу в Верховный суд Индии, и двое судей вынесли решение в пользу детей, смело заявив: «Наша традиция учит терпимости, наша философия учит терпимости, наша конституция выступает за терпимость. Не станем же поступать вопреки духу конституции». Процесс в положительном ключе освещался прессой и другими средствами массовой информации, благодаря чему вся страна, где живет почти пятая часть населения земли, узнала, что среди ее граждан есть христиане, которые поклоняются истинному Богу Иегове и преданно отстаивают библейские принципы.

Тлетворное влияние

⁸ Да, пергамские христиане хранят непорочность. «Однако,- говорит Иисус,- имею кое-что против тебя». В чем он их упрекает? Иисус говорит: «Есть у тебя там твердо держащиеся учения Валаама, который учил Валака ставить преткновение перед сыновьями Израиля, чтобы те ели пожертвованное идолам и совершали блуд» (Откровение 2:14).

⁹ Во дни Моисея моавитский царь Валак нанял Валаама - неизраильского пророка, кое-что знавшего о путях Иеговы,- чтобы тот проклял Израиль. Иегова противостал Валааму, заставив его благословить израильтян и проклясть их врагов. Валаам умиротворил разгневанного Валака, предложив напасть на израильтян более коварным способом: пусть моавитянки вовлекут израильских мужчин в грубую сексуальную безнравственность и в поклонение лжебогу Ваал-Фегору! Коварный план удался. Иегова воспылал праведным гневом и поразил 24 тысячи блудников-израильтян. Поражение остановилось только после того, как священник Финеес предпринял решительные действия, чтобы очистить израильский народ от скверны (Числа 24:10, 11; 25:1-3, 6-9; 31:16).

¹⁰ Есть ли подобные камни преткновения в Пергаме времен Иоанна? Да, есть. В собрание проникли безнравственность и идолопоклонство. Пергамские христиане не внимали предупреждениям Бога, которые записал апостол Павел (1 Коринфянам 10:6-11). Может быть, они считают, что, раз они терпят гонения, Иегова не станет обращать внимания на их распутство. Иисус же недвусмысленно показывает, что они не должны допускать такого нечестия.

¹¹ Сегодня христианам тоже нужно помнить о том, что нельзя «обращать милость нашего Бога в оправдание распутного поведения» (Иуды 4). Библия обязывает нас ненавидеть зло и «бичевать тело» наше, чтобы вести высоконравственную христианскую жизнь (1 Коринфянам 9:27; Псалом 96:10; Римлянам 8:6). У нас нет оснований думать, что рвение в служении Богу и хранение непорочности во время гонений оправдывают распутство. Количество тех, кого в течение лет исключили из всемирного христианского собрания - большей частью за половую безнравственность,- исчисляется десятками тысяч. Были годы, когда их насчитывалось больше, чем израильтян, согрешивших в связи с Ваал-Фегором. Будем же начеку, чтобы не оказаться среди таких людей! (Римлянам 11:20; 1 Коринфянам 10:12).

¹² Кроме того, Иисус порицает пергамских христиан за то, что они «едят пожертвованное идолам». Что это в себя включает? Судя по тому, что Павел написал коринфянам, кто-то, по-видимому, злоупотреблял христианской свободой и сознательно задевал совесть других. Однако более вероятным представляется то, что они так или иначе участвовали в идолопоклоннических обрядах (1 Коринфянам 8:4-13; 10:25-30). Сегодня верные христиане, пользуясь христианской свободой, должны проявлять бескорыстную любовь и следить за тем, чтобы не поставить перед кем-либо преткновение. Безусловно, они должны избегать современного идолопоклонства: им нельзя поклоняться звездам экрана или спорта, боготворить деньги или собственное чрево! (Матфея 6:24; Филиппийцам 1:9, 10; 3:17-19).

Избегайте сектантства!

¹³ Иисус делает пергамским христианам еще одно замечание: «Так и у тебя есть такие, кто подобным образом твердо держится учения секты Николая» (Откровение 2:15). Раньше Иисус хвалил эфесян за ненависть к делам этой секты. А вот пергамским христианам нужно напомнить о необходимости беречь собрание от сектантства. Чтобы сохранить единство, о котором молился Иисус, согласно Иоанна 17:20-23, надо с большей решимостью придерживаться христианских норм. Необходимо «и увещать при помощи здравого учения, и обличать тех, кто противоречит» (Титу 1:9).

¹⁴ С первых дней своего существования христианскому собранию нужно было противостоять гордым отступникам, которые вкрадчивыми, обманчивыми речами «производили разделения и давали повод для преткновения, вопреки учению», которое передавалось через канал Иеговы (Римлянам 16:17, 18). Апостол Павел предостерегал от этой опасности почти во всех своих письмах *. В наши дни, когда Иисус вернул истинному собранию подобающие христианам чистоту и единство, опасность сектантства все равно остается. Поэтому всем, кому захотелось присоединиться к какой-либо отколовшейся группе и таким образом посодействовать образованию секты, нужно прислушаться к тому, что Иисус сказал дальше: «Итак, раскайся. А не то приду к тебе скоро и сражусь с ними мечом уст моих» (Откровение 2:16).

¹⁵ С чего начинается сектантство? Допустим, самозваный учитель сеет сомнения, оспаривая какую-либо библейскую истину (например то, что мы живем в последние дни), и у него появляется группа последователей, которая отделяется от остальных (2 Тимофею 3:1; 2 Петра 3:3, 4). Или кому-то не нравится то, как осуществляется дело Иеговы, и он призывает беречь себя, утверждая, будто требование ходить по домам с вестью о Царстве лишено всякого библейского основания и будто в этом вообще нет никакой надобности. Если бы эти люди, следуя примеру Иисуса и его апостолов, участвовали в таком служении, они оставались бы смиренными; но они решают, что лучше отделиться и не утруждать себя лишними хлопотами, что достаточно лишь временами читать Библию обособленной группой (Матфея 10:7, 11-13; Деяния 5:42; 20:20, 21). Они придерживаются каких-то своих взглядов на Вечерю воспоминания смерти Иисуса, на библейское повеление воздерживаться от крови, на светские праздники и на употребление табака. Более того, они умаляют достоинство имени Иеговы и вскоре возвращаются к вседозволенности, присущей Вавилону великому. Хуже того, некоторые из них, побуждаемые Сатаной, начинают «бить других рабов», то есть бывших братьев (Матфея 24:49; Деяния 15:29; Откровение 17:5).

¹⁶ Каждому, кто поколебался из-за влияния отступников, нужно как можно скорее последовать призыву Иисуса и раскаяться! Отступническую пропаганду надо отвергать, как яд, чем она и является! В отличие от праведных, чистых и чудесных истин, которыми питает собрание Иисус, она замешана на зависти и ненависти (Луки 12:42; Филиппийцам 1:15, 16; 4:8, 9). С теми же, кто отказывается раскаяться, Господь Иисус «сражается... мечом уст своих». Он просеивает свой народ, чтобы сохранить единство, о котором он молился в последний вечер, проведенный с учениками на земле (Иоанна 17:20-23, 26). Так как отступники не принимают доброе наставление и помощь, которые предлагаются «звездами», находящимися в правой руке Иисуса, он осуждает их и наказывает «со всей суровостью», выбрасывая их «вон во тьму». Их лишают общения, чтобы они больше не действовали среди Божьего народа подобно закваске (Матфея 24:48-51; 25:30; 1 Коринфянам 5:6, 9, 13; Откровение 1:16).

«Сокрытая манна» и «белый камешек»

¹⁷ Всех, кто внимает наставлениям Иисуса, данным под руководством святого духа Иеговы, ждет великая награда. Послушайте! «Имеющий уши пусть слышит, что дух говорит собраниям: „Побеждающему дам сокрытой манны и дам ему белый камешек, а на камешке будет написано новое имя, которого не знает никто, кроме того, кто его получает”» (Откровение 2:17). Итак, пергамские христиане, как и смирнские, призываются «побеждать». Чтобы быть успешными, христиане, живущие в Пергаме, где находится престол Сатаны, должны сторониться идолопоклонства. Им нужно покончить с безнравственностью, сектантством и отступничеством, связанным с Валаком, Валаамом и сектой Николая. Если эти помазанные христиане будут так поступать, их пригласят вкусить «сокрытой манны». Что это означает?

¹⁸ Во дни Моисея Иегова питал израильтян манной, когда они ходили по пустыне. Эта манна не была сокрытой: каждое утро за исключением субботы она появлялась чудом и была похожа на иней, покрывающий землю. То был Божий дар, благодаря которому израильтяне оставались живы. Чтобы сохранить память о даре свыше, Иегова повелел Моисею хранить этот «хлеб» в золотом сосуде, стоявшем в священном ковчеге завета, причем хранить манну израильтянам повелевалось «в роды их» (Исход 16:14, 15, 23, 26, 33; Евреям 9:3, 4).

¹⁹ Такой символ подходит как нельзя лучше. Эта манна была сокрыта в Святом святых скинии, где над крышкой ковчега чудом сиял свет, символизировавший присутствие самого Иеговы (Исход 26:34). Никому не разрешалось заходить в это священное место, чтобы есть сокрытую манну. Иисус же сказал, что его помазанные последователи, которые побеждают, будут есть «сокрытую манну». Подобно Христу они должны войти «не в рукотворное святое место, устроенное по образу истинного, но в само небо» (Евреям 9:12, 24). При воскресении они облекаются в нетление и бессмертие. Это чудесный дар от Иеговы, символически представленный тем, что этим христианам дают неувядающую «сокрытую манну». Какой же чести удостоена эта небольшая группа победителей! (1 Коринфянам 15:53-57).

²⁰ Они также получают «белый камешек». В римских судах камешки использовались при вынесении приговоров *. Белый камешек означал оправдательный приговор, а черный - обвинительный, причем нередко смертельный. «Белый камешек», который Иисус дает пергамским христианам, означает, что он признает их невиновными, чистыми и незапятнанными. Однако возможно, что слова Иисуса означают не только это. Во времена Римской империи камешки также использовались в качестве входных билетов, позволявших попасть на важные события. Поэтому в связи с побеждающим христианином-помазанником белый камешек может означать нечто очень особенное - возможность во время свадьбы Агнца получить почетное место на небе. Число камешков составляет только 144 тысячи (Откровение 14:1; 19:7-9).

²¹ Означает ли это, что члены великого множества, служащие вместе с помазанниками, оставлены без внимания? Вовсе нет. Хотя они и не получают белый камешек, позволяющий попасть на небо, они, если сохранят стойкость, «выйдут» из великого бедствия и будут участвовать в радостном восстановлении Рая на земле. Со временем к ним присоединятся воскрешенные верные служители Бога, жившие до Христа, а также другие овцы, умершие ближе к нашему времени. В конечном счете всем искупленным умершим будет даровано воскресение к вечной жизни на райской земле (Псалом 44:17; Иоанна 10:16; Откровение 7:9, 14).

²² А что означает новое имя, написанное на камешке? Имя - это то, по чему человека узнают и отличают от других. Помазанные христиане получают камешек после того, как завершают свой земной путь победителями. Значит, имя на камешке связано с уникальной возможностью быть объединенным с Иисусом на небе теснейшими узами и выполнять вместе с ним царское служение, что в полной мере могут изведать и оценить только наследники небесного Царства. Поэтому и сказано, что этого имени - или занимаемого положения - «не знает никто, кроме того, кто его получает». (Сравните Откровение 3:12.)

²³ Да, у христиан из класса Иоанна есть мощный стимул «слышать, что дух говорит собраниям» и следовать его руководству. А их спутники, великое множество, чувствуют побуждение верно служить вместе с помазанниками, пока те живут на земле, и провозглашать вместе с ними весть о Царстве Иеговы.

 

[Сноска на странице 44]

* Смотрите также 1 Коринфянам 3:3, 4, 18, 19; 2 Коринфянам 11:13; Галатам 4:9; Эфесянам 4:14, 15; Филиппийцам 3:18, 19; Колоссянам 2:8; 1 Фессалоникийцам 3:5; 2 Фессалоникийцам 2:1-3; 1 Тимофею 6:3-5; 2 Тимофею 2:17; 4:3, 4; Титу 1:13, 14; 3:10; Евреям 10:26, 27.

 

[Сноска на странице 46]

* Смотрите Деяния 26:10 и сноску в «Переводе нового мира с примечаниями», англ.

 

[Вопросы для изучения]

 1. Какое собрание получило следующее послание Иисуса и чем отличался город, в котором жили те христиане?

 2. Что Иисус говорит о себе и что означает его «острый с обеих сторон меч»?

 3. Какое ложное поклонение совершалось в Пергаме и почему можно сказать, что там был «престол Сатаны»?

 4. а) Как Иисус хвалит пергамских христиан? б) Что римский легат Плиний написал императору Траяну о том, как обращались с христианами? в) Как поступали пергамские христиане невзирая на опасность?

 5. а) Из-за чего, что напоминает древний культ императора, христиане подвергались суровым испытаниям в XX веке? б) Как помогал христианам журнал «Сторожевая башня»?

 6. Как современные Свидетели Иеговы, подобно Антипе, оставались стойкими?

 7. Как в Индии дети столкнулись с испытанием в виде националистического поклонения и к чему это привело?

 8. В чем Иисус считал нужным упрекнуть пергамских христиан?

 9. Кто такой Валаам и каким образом он предложил «ставить преткновение перед сыновьями Израиля»?

10. Какое преткновение было поставлено перед собранием в Пергаме и почему пергамские христиане, возможно, считали, что Бог не станет обращать внимания на их распутство?

11. а) Чего христианам нужно остерегаться и какого образа мыслей им нужно избегать? б) Сколько человек было исключено из христианского собрания в течение лет и по какой причине они исключались чаще всего?

12. Какие принципы, относившиеся к первым христианам, применимы к христианам современным?

13. За что еще Иисус порицает пергамских христиан и почему то собрание заслуживало порицания?

14. а) С кем приходилось бороться христианскому собранию с первых дней своего существования и как этих людей описывает апостол Павел? б) Каким словам Иисуса нужно внимать всем, кому захотелось присоединиться к отколовшейся группе?

15. С чего начинается сектантство?

16. а) Почему тем, кто поколебался из-за влияния отступников, нужно как можно скорее раскаяться? б) Что будет с теми, кто не хочет раскаиваться?

17. Какая великая награда ждет помазанных христиан, которые «побеждают», и с чем пергамским христианам нужно было покончить?

18, 19. а) Что представляла собой манна, которую Иегова давал израильтянам? б) Какая манна была сокрыта? в) Что означает есть сокрытую манну?

20, 21. а) Что символизируется тем, что христианам-помазанникам дают белый камешек? б) Какая надежда есть у великого множества, если учесть, что белых камешков всего 144 тысячи?

22, 23. Каково значение имени, написанного на камешке, который дается христианам-помазанникам, и к чему это должно побуждать?

 

[Иллюстрация на странице 43]

Эти свидетельства процветавшего языческого поклонения представлены в Пергамон-музее, находящемся в Берлине

 

[Иллюстрация на странице 45]

Манна была сокрыта в ковчеге завета. Для побеждающих помазанников получить символическую сокрытую манну означаетобрести бессмертие.

 

[Иллюстрация на странице 45]

Белый камешек предназначается для приглашенных на свадьбу Агнца.

 

Глава 10

Ненавидьте «глубины Сатаны»

ФИАТИРА

ПРИМЕРНО в 60 километрах к юго-востоку от Бергамы (Пергама) лежит процветающий турецкий город Акхисар. Около 1 900 лет назад здесь располагался город Фиатира. Разъездной надзиратель без труда мог добраться в Фиатиру по дороге, ведущей туда из Пергама, и затем обойти остальные собрания, о которых говорится в 3-й главе Откровения: сардийское, филадельфийское и лаодикийское. В отличие от Пергама Фиатира, по-видимому, не была важным центром поклонения императору, однако там имелись святыни и храмы, посвященные языческим богам. Фиатира была известна как центр торговли.

² Когда Павел проповедовал в Македонии, он встретил женщину из Фиатиры, по имени Лидия, которая торговала пурпуром. Лидия со всеми своими домашними с радостью приняла весть, которую проповедовал Павел, и проявила немалое гостеприимство (Деяния 16:14, 15). Согласно письменным свидетельствам, Лидия первая из жителей Фиатиры приняла христианство. Со временем в городе появилось собрание христиан. К нему-то Иисус и обращается с самым большим посланием: «И ангелу собрания в Фиатире напиши: „Так говорит Сын Божий, у которого глаза как огненное пламя и ноги подобны чистой меди”» (Откровение 2:18).

³ В книге Откровение выражение «Сын Божий» встречается единственный раз, а именно в этом стихе, хотя в других местах Иисус называет Иегову «своим Отцом» (Откровение 2:27; 3:5, 21). Употребление Иисусом этого титула, вероятно, напоминает христианам в Фиатире о его тесных отношениях с Иеговой. Глаза у Божьего Сына - «как пылающий огонь». Это дает фиатирским христианам понять, что пламя суда Иисуса возгорится против всякой скверны в собрании. Снова говоря о своих сверкающих ногах, которые подобны медным, Иисус подчеркивает, что, ходя по земле, он подавал блистательный пример верности. Несомненно, христиане в Фиатире вняли наставлению Иисуса. Точно так же нужно поступать и нам! (1 Петра 2:21).

⁴ К счастью, Иисусу есть за что похвалить фиатирских христиан. Он говорит: «Знаю дела твои, и любовь твою, и веру, и служение, и стойкость, и то, что последние дела твои больше прежних» (Откровение 2:19). В отличие от эфесян здешние христиане-помазанники не утратили первую любовь к Иегове. Их вера сильна. Более того, их последние дела больше прежних, и, подобно трем предыдущим собраниям, собрание в Фиатире сохраняет стойкость. То же самое можно сказать и о почти 100 тысячах современных собраний Свидетелей Иеговы по всему миру. В организации царит дух рвения к служению, побуждающий к действию молодых и пожилых, и собрания горят любовью к Иегове. Растет число пионеров, которые мудро используют то время, которое еще осталось для провозглашения славной надежды на грядущее Божье Царство (Матфея 24:14; Марка 13:10).

⁵ Уже не одно десятилетие многие верные служители Бога, как помазанники, так и великое множество, проявляют образцовую стойкость в служении Богу, тогда как окружающий их мир все глубже погружается во мрак безнадежности. Но нет причин падать духом! Книга Откровение подтверждает свидетельство Божьих пророков, живших раньше. «Близок великий день Господа, близок, и очень поспешает» (Софония 1:14; Иоиль 2:1; Аввакум 2:3; Откровение 7:9; 22:12, 13).

«Эта женщина Иезавель»

⁶ Взгляд огненных глаз Иисуса проникает еще глубже. Он замечает то, на что нужно срочно обратить внимание. «Однако,- говорит он фиатирским христианам,- имею против тебя то, что ты терпишь эту женщину, Иезавель, которая называет себя пророчицей и учит и вводит в заблуждение рабов моих, чтобы они совершали блуд и ели пожертвованное идолам» (Откровение 2:20). В X веке до н. э. царица Иезавель, поклонявшаяся Ваалу жена израильского царя Ахава, стала известна своими убийствами, прелюбодеяниями и властолюбием. Ее казнили по распоряжению Ииуя, помазанника Иеговы (3 Царств 16:31; 18:4; 21:1-16; 4 Царств 9:1-7, 22, 30, 33). У идолопоклонницы Иезавели не было права называться пророчицей. Она не была такой, как Мариам и Девора, которые служили верными пророчицами в Израиле (Исход 15:20, 21; Судей 4:4; 5:1-31). Дух Иеговы не побуждал Иезавель пророчествовать, как пожилую Анну и четырех дочерей Филиппа благовестника (Луки 2:36-38; Деяния 21:9).

⁷ Итак, ясно, что «эта женщина Иезавель» из Фиатиры, называющая себя пророчицей,- обманщица. У нее нет духа Бога. Кто же она? Вероятно, это женщина или группа женщин, которые беззастенчиво оказывают на собрание тлетворное влияние. Может быть, какие-то женщины вовлекают членов собрания в безнравственность, бесстыдно оправдывая свое независимое поведение превратным толкованием Писания. Вот уж поистине лжепророчицы! Они увлекают за собой других, чтобы и те ходили путями «блуда, нечистоты, похоти, пагубных желаний и жадности, которая есть идолопоклонство» (Колоссянам 3:5). Членов собрания они подстрекают к тому аморальному, эгоистичному образу жизни, которому сейчас попустительствуют большинство религий христианского мира.

⁸ Далее Иисус обращается к старейшинам в Фиатире с такими словами: «Я дал ей время раскаяться, но она не хочет раскаяться в своем блуде. Вот, я готов повергнуть ее на одр болезни и прелюбодействующих с ней в великое бедствие, если не раскаются в делах ее» (Откровение 2:21, 22). Точно так же, как жившая в древности Иезавель, по всей видимости, господствовала над Ахавом, а затем противилась исполнителю Божьего приговора Ииую, эти женщины, возможно, стремятся подчинять своей воле мужей и старейшин. Похоже, старейшины фиатирского собрания мирятся с беззастенчивым влиянием Иезавели. Иисус со всей серьезностью предупреждает их, а равно и сегодняшнее всемирное современное собрание служителей Иеговы. В наше время некоторые своенравные женщины увлекли своих мужей на путь отступничества и даже подавали в суд на верных служителей Иеговы. (Сравните Иуды 5-8.)

⁹ Все это ни в коем случае не бросает тени на верных христианок. Сегодня значительную часть проповеднической деятельности выполняют верные сестры, которые, проводя домашние изучения Библии, пополняют собрание множеством новых людей. Как показано в Псалме 67:12, их участие в деле проповеди и подготовке учеников благословляет сам Бог: «Господь даст слово: провозвестниц великое множество». А на мужей может положительно влиять кроткое и уважительное поведение жен, «столь ценное в глазах Бога» (1 Петра 3:1-4). Добродетельную, трудолюбивую жену хвалит царь Лемуил (Притчи 31:10-31). О влиянии Иезавели можно говорить лишь в тех случаях, когда женщины переходят границы дозволенного и соблазняют мужчин, а также ставят под вопрос или не признают главенство (Эфесянам 5:22, 23; 1 Коринфянам 11:3).

¹⁰ Вот что еще говорит Иисус о «женщине Иезавели»: «И детей ее убью смертельной язвой, и тогда все собрания узнают, что я тот, кто исследует почки и сердца, и воздам каждому из вас по делам вашим» (Откровение 2:23). Иисус дал Иезавели и ее детям время раскаяться, но они не желают оставлять своих безнравственных путей и поэтому заслуживают наказания. Слова Иисуса заставляют задуматься сегодняшних христиан. Те, кто подражают Иезавели - мужчины или женщины - и таким образом становятся ее детьми, показывая это нарушением библейских принципов главенства и нравственности или своенравно пренебрегая теократическим порядком, страдают опасной духовной болезнью. Конечно, если такой человек призывает старейшин собрания, прося помолиться над ним, «молитва веры исцелит того, кто нездоров, и Иегова поднимет его» - при условии, что он смиренно поступает в согласии с этими молитвами. Однако пусть никто не думает, что можно обмануть Бога или Христа, пытаясь скрыть безнравственные поступки или проявляя показное рвение в служении (Иакова 5:14, 15).

¹¹ К счастью, большинство современных собраний Свидетелей Иеговы помнит об этой опасности. Старейшины следят за тем, не появились ли в собрании нетеократические настроения, не склоняется ли кто-нибудь к греху. Как мужчинам, так и женщинам, которым грозит опасность, старейшины помогают укреплять духовность и исправляться, пока не поздно (Галатам 5:16; 6:1). Эти христианские надзиратели с любовью, но настойчиво и решительно препятствуют созданию женщинами групп наподобие тех, что отстаивают равноправие женщин. Своевременное наставление периодически дается и в изданиях Общества Сторожевой Башни *.

¹² Однако, если кто-либо совершает грубую безнравственность, а тем более если она вошла у него в привычку, то некающегося грешника нужно исключать из собрания. Вспомним, с каким рвением Ииуй очищал Израиль от любых проявлений влияния Иезавели. Сегодня класс Иоанна тоже действует решительно, подавая пример своим спутникам, «Ионадавам», и поступая совсем не так, как священнослужители христианского мира, смотрящие на безнравственность сквозь пальцы (4 Царств 9:22, 30-37; 10:12-17).

¹³ Божий Сын, выступая в качестве Посланника Иеговы и назначенного им Судьи, по праву обличает современную Иезавель и повергает ее на одр болезни, поскольку ее духовное заболевание очень серьезно (Малахия 3:1, 5). Тех, кто поддается этому тлетворному женскому влиянию, тоже ждет великое бедствие - печаль от того, что они лишены общения, «отрезаны» от христианского собрания, будто мертвые. Если они не раскаются, не обратятся и не будут снова приняты в собрание, их постигнет и буквальная смерть от «смертельной язвы», самое позднее - во время великого бедствия. Тем временем путь обратно для них открыт, им только нужно полностью раскаяться в своих неправильных поступках (Матфея 24:21, 22; 2 Коринфянам 7:10).

¹⁴ «Все собрания» должны узнать, что Иисус исследует «почки», или сокровенные чувства, и «сердце» - внутреннее «я» человека, включающее в себя его истинные, глубинные побуждения. Поэтому Иисус с помощью своих «звезд», или старейшин, разрешает различные проблемы, такие, как влияние Иезавели в любом его проявлении (Откровение 1:20). После того как старейшины всесторонне рассмотрят подобного рода дело и примут решение, не нужно пытаться выяснить, почему они поступили так, а не иначе. Всем нужно смиренно согласиться с тем, как старейшины разрешили вопрос, и продолжать поддерживать этих «звезд». Преданность Иегове и готовность следовать порядку, принятому в организации, не останутся без награды (Псалом 36:27-29; Евреям 13:7, 17). Пусть и вам достанутся благословения, когда Иисус будет воздавать каждому по его делам. (Смотрите также Галатам 5:19-24; 6:7-9.)

«Твердо держитесь того, что имеете»

¹⁵ Слова, которые Иисус говорит дальше, приносят утешение: «Остальным же из вас, находящимся в Фиатире, всем, кто не имеет этого учения, кто не познал „глубин Сатаны”, как называют их, говорю: я не возлагаю на вас никакого другого бремени. Только твердо держитесь того, что имеете, пока не приду» (Откровение 2:24, 25). В Фиатире есть верные христиане, которые не поддались влиянию Иезавели. Подобным образом в течение 40 лет до 1918 года и потом, после этого года, не все, называвшие себя христианами, мирились с безнравственностью и развращенностью, столь распространенными в христианском мире. Небольшая группа Исследователей Библии, которые сегодня известны как Свидетели Иеговы и которые старались помочь членам церквей увидеть нехристианское происхождение многих учений христианского мира, начала очищаться от всех вавилонских верований и обрядов, унаследованных от отступнического христианства. К этому относится и учение «этой женщины Иезавели», отличающееся вседозволенностью.

¹⁶ Сегодня класс Иоанна тоже поощряет своих спутников, великое множество, остерегаться тлетворного влияния, исходящего, например, от безнравственного мира развлечений. Не стоит смотреть на безнравственность или заниматься ею из любопытства или ради того, чтобы потом знать, чего сторониться. Мудрость подсказывает держаться подальше от «глубин Сатаны». Иисус сказал: «Я не возлагаю на вас никакого другого бремени». Его слова перекликаются с тем, что постановил руководящий совет христиан I столетия: «Святому духу и нам угодно не возлагать на вас большего бремени, кроме того, что необходимо: воздерживаться от пожертвованного идолам, от крови, от удавленного и от блуда. Оберегая себя от этого, будете успешны» (Деяния 15:28, 29). Ради духовного процветания сторонитесь ложной религии, злоупотребления кровью (например ее переливания), а также безнравственности. Так можно защитить и физическое здоровье.

¹⁷ Сегодня у Сатаны есть и другие «глубины», к которым относятся, например: замысловатые умозрения и философии, служащие изысканной пищей для ума. Помимо рассуждений, отличающихся вседозволенностью и безнравственностью, они включают в себя спиритизм и теорию эволюции. А как к этим «глубинам» относится всеведущий Творец? Его слова приводит апостол Павел: «Погублю мудрость мудрых». В отличие от «глубин» Сатаны «глубины Божьи» просты, ясны и отрадны. Благоразумные христиане избегают «глубин» запутанного мира Сатаны. Помните, что «и мир проходит, и желания его, а исполняющий волю Бога пребывает вечно» (1 Коринфянам 1:19, 2:10; 1 Иоанна 2:17).

¹⁸ После этого Иисус обращается к фиатирским христианам с воодушевляющими словами, придающими сил христианам-помазанникам и сегодня: «И тому, кто побеждает и поступает в согласии с делами моими до конца, я дам власть над народами - и он будет пасти их жезлом железным, так что они разобьются, как глиняные сосуды,- такую же, какую получил я от Отца моего» (Откровение 2:26, 27). Какая честь оказывается этим христианам! «Власть», которую при воскресении получают победители-помазанники, заключается в том, что во время Армагеддона они вместе с Иисусом будут уничтожать непокорные народы «жезлом железным». Ядерное оружие, которым обладают эти народы, покажется не мощнее отсырелой хлопушки, когда Христос будет сокрушать врагов, как глиняные сосуды (Псалом 2:8, 9; Откровение 16:14, 16; 19:11-13, 15).

¹⁹ Иисус добавляет: «И дам ему утреннюю звезду» (Откровение 2:28). Позднее Иисус сам объясняет значение этой «звезды»: «Я - корень и потомок Давида и яркая утренняя звезда» (Откровение 22:16). Да, пророчество, которое Иегова вложил в непокорные уста Валаама, исполняет Иисус: «Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля» (Числа 24:17). В каком смысле он даст «утреннюю звезду» тем, кто побеждает? По всей видимости, отдавая им самого себя, входя с ними в самые тесные отношения, какие только возможны (Иоанна 14:2, 3). Да, помазанникам есть ради чего сохранять стойкость! А для великого множества стимулом служит то, что вскоре «яркая утренняя звезда» проявит свою царскую власть для восстановления на земле Рая!

Храните непорочность

²⁰ Это послание, должно быть, очень воодушевило фиатирских христиан. Только представьте: вознесенный на небо прославленный Божий Сын сам говорил с ними об их проблемах! Можно не сомневаться, что по крайней мере некоторые откликнулись на такую чуткую пастырскую заботу. Кроме того, это послание - самое большое из семи - помогает нам узнать собрание истинных христиан сегодня. В 1918 году, когда Иисус пришел в храм Иеговы для суда, подавляющее бол<