Вами изучено заклинание «Облако тлена».

«Облако тлена». Легендарное. Свойства: В области диаметром пять метров появляется дымка смерти и тлена. Любой противник, попавший под действие дымки, получает 112–220 ед. урона в сек. Так же действует на все экипированные вещи, попавшие в область заклинания. Время действия дымки 3 минуты. Цена: 1200 ед. маны.

Обратите внимание! Сила заклинания снижается из-за принадлежности вашего персонажа к фракции света на 33 %. Затраты маны увеличиваются на 33 %.

Вы получили уровень!

Это было ожидаемо. А вот то, что произошло дальше, я никак не ожидал. И Ручеёк, и едва живой Тиус, встали на колени, положив ладони на землю. Девушка откинула свою косу и вывернула голову, оголив шею, Тиус же просто прижал голову к колену.

— Приветствуем тебя, Старший! — В один голос и с одними и теми же интонациями проговорили они.

Где-то я уже это слышал, и тоже от НПС, и тоже от не совсем обычных. Дети глубин не простые крестьяне с ближайшей фермы. И это наводит на мысли о Раздолбае. Один раз случайность, дважды — уже система.

Позади раздались, особые на звук, хлопки туманных порталов. Кавалерия как обычно опоздала, но то, что она прибудет, я не сомневался. Слишком яркий фейерверк получился.

— Почему-то, я ни разу не удивлён, Арт! — Услышал я насмешливый баритон Дрейка.

Почему-то, я тоже!

 

Глава 9

Когда я развернулся, то увидел то, что и ожидал. Пятёрка вампиров из гнезда, под руководством Рины и с ними Дрейк. Слава Богу, хоть Ири нигде не видно.

— Убить ее! — Коротко приказала Рина, глядя на все ещё коленопреклонённую девчушку.

— Назад! — Рявкнул я, на двинувшихся в нашу сторону вампиров.

— Ты что себе позволяешь, чужак? — Глаза Рины нехорошо так сузились. — Она нарушила границу и пришла в священное место нашего Дома. Она умрёт в любом случае.

— Только через мой труп. — Зло процедил я, поигрывая клинками крови. Отдавать без боя обычную девчушку, да ещё и сражавшуюся со мной плечом к плечу? Да я к чертям сожгу это Дом фор Дагов, если с ее головы хоть волос упадёт.

— Это можно! — Хмыкнула Рина.

Она совершила туже ошибку, что и изгои до неё. Ее скорость была невероятна, но вот в полете уже совсем не та. Девушка с воем вылетела из облака серой дымки, резко собравшейся пред ней. Всего секунда, а эффект поразительный. Особенно, если не пожалеть благодати для заклинания. Белое платье посерело и стало расползаться лохмотьями, как и сама кожа. Пара секунд и вот уже симпатичная, пусть и слишком бледная девушка, превратилась в подобие изгоя.

— Стоять! Что тут происходит?! — Из портала вывалился Риот, за ним весёлая парочка, Мирор и Сиала. На хвосте у них оказалась Ири. Как говорится — все в сборе.

— У нас нарушитель законов и границ. — Кивнул один из вампиров на Ручеёк. — Из дикарей. А чужак не даёт ее убить.

Дрейк встал рядом со мной и ухмыльнулся.

— Умеешь ты забираться в неприятности, Арт.

— Ты нарушаешь законы. — Хмуро посмотрел на меня Старший гнезда.

— Я берегу честь вашего долбаного Дома.

— Поясни.

— Убить неразумного ребёнка, забредшего не туда?! Это, по-твоему, честно?! Может, ещё всем гнездом будешь на неё нападать? Вот я и уравниваю шансы. — Нашёлся я.

— А ещё, Риот, у тебя церковники под стенами и война с мстящей стаей тебе не нужна. — Поддакнул Дрейк. — Или ты думаешь, святоши тебе простят поражение у врат?

— Это не имеет значения. — Покачал головой Риот. — Она нарушила закон и должна умереть. Священное место даровано нам богами. Чужая нога не имеет права ступать на эту землю. Таков Закон.

— Странно, что тут топтали вашу «Священную землю», — я саркастично выделил интонациями слова о земле, — целых четыре изгоя. И убивали их волки и я, а не те, кто должен.

Риот огляделся, наконец-то отметив четыре, ещё не обобранных мной, трупа изгоев. Некоторое время он думал, что со всем этим делать.

— Ты снова оказал нам услугу, Суженый ночи. Но Закон есть Закон. Это знает и наш Дом, и ее Стая. Она сама это знает. Если мы перестанем его чтить, воцарится хаос, в котором мы все погибнем. Нас, серых, слишком мало и мы слишком агрессивны даже друг к другу. Единственное, что сдерживает нас от самоуничтожения — это Закон. Я ничего не могу поделать. — Снова покачал головой Риот. — Она должна умереть.

— Нет! Она будет жить! — Твёрдо сказал я.

— Тогда ты просто умрёшь с ней. Но ты же бессмертен, ведь так? — Совсем невесело улыбнулся вампир. — Страж, убей ее!

Рина оправилась от моего заклятия, и только рваное платье напоминало о нем, оголяя прелести девушки. И странно, что репутация с ней, и со всеми вампирами не упала в ноль. Да и сейчас, в ней не чувствовалось злобы или ненависти. Сухая деловитость человека, выполняющего свою работу. Я всего лишь помеха, не более. Ее уровень выше и это для неё решает все.

— Отойди! — С нажимом сказала Рина, приблизившись ко мне.

Тут же в голове поплыло, а интерфейс знакомо замигал. Ну уж нет! Щит духа, аура гнева.

— Отойди! — Ещё раз с лёгкой улыбкой повторила девушка.

Снова не помогло ничего из моего арсенала. Снова пропал интерфейс, и снова тело двинулось в сторону. Мне что, придётся смотреть, как на моих глазах забивают молодую девушку и пускать слюну, как безвольному дебилу?! Дрейк, Ири, вы почему стоите?! Помогите ей! Я хотел зарычать, закричать, ударить. Но стоял безвольной куклой. Снова! Нет!

А потом со мной что-то произошло. Перед глазами возникло яркое сообщение, но я его смел усилием воли, получив возможность двигаться. И снова знакомое ощущение. Словно паришь, оторванный от тела, но в тоже время, управляешь им. Это похоже на сильное алкогольное опьянение, когда часть тебя остаётся, казалось бы, разумной, но вторая часть, вырвавшись из глубин подсознания, действует по своей воле и непонятным законам логики и морали. Точнее, эта логика и мораль теряют всякий смысл. Остаётся только одна зацикленная мысль, которая кажется единственно правильной и абсолютной.

Я словно сквозь густой кисель двинулся вперёд, но и остальные двигались так же медленно. Моё тело крутнувшись, вспороло клинками воздух, где мгновение назад было горло Дрейка. Рыцарь смерти, окутавшись лентами тьмы, отскакивает назад. Я метаю фаербол вдогонку. Дрейк щучкой ныряет за камень, но взрывом его отшвыривает в сторону.

Рина яростно сверкает глазами и беззвучно шевелит губами. Красивая. Но кулак, живущий своей волей, врезается в ее лицо. Странно. Раньше это казалось совершенно не приемлемым, но сейчас это не напрягало.

Девушку просто снесло в сторону, а я двинулся вперёд, больше не обращая на неё внимания. Где-то там я должен быть. Почему? Не знаю. Там что-то важное. И почему мне мешают эти камни? Разве нельзя их убрать? Дороги должны быть чистыми и удобными. Воздушная плеть подхватывает булыжник размером с телёнка, и взмахом руки я отправляю его в полет. Где-то там должен быть Дрейк. Почему-то нужно в него попасть. Почему? Не знаю. Он ведь ничего не сделал. Вот оно! Он ничего не сделал, когда должен был. Это не правильно. Все это неправильно! Следующий камень улетает в неизвестном направлении. Мне это нравится. Как они летят, как путь становится чище. Кто-то попался под руку. Чёрный сюртук взмывает в воздух не хуже камня. А летит красивее.

Что-то врезается в бок. Я с удивлением смотрю на резанные полосы на моей кожи. Кровь, рана, но чего-то не хватает. Чего? Да уйди ты! Удар кулака с яркой вспышкой относит ещё один сюртук в сторону. Чего они пристали? Мне нужно просто пройти по хорошей дороге вон к тем камням. Всего десять шагов. Ураганный ветер вокруг меня разметал остатки камней и выкачал воду на солидном пятачке. Вот так лучше! Среди высоких колонн дольмена все так же на колене стоит девушка. Что-то в ее глазах не правильное. Страх? Да, страх. Там его быть не должно. Или должен? Все это неправильно. Почему?

Я оглядываюсь назад. Много чёрных сюртуков. Все стоят и смотрят. Чего они хотят?! Я не отойду отсюда. Я должен быть здесь и никто не пройдёт через меня. Никогда! Пока я жив! В районе живота родилось что-то большое, рвущееся наружу. Это что-то поднималось все выше, пока не вырвалось через горло. Рык. Я рычу. Почему?!

Когда нечто вырвалось из меня, в глазах потемнело, а ноги подогнулись. Стоять больше не было сил. Опустошение. Полное душевное опустошение. Как в теле, так и в голове. Тишина.

Пришёл я в себя не сразу, но вот тишину разбивали только шум воды и лёгкий свист ветра, напоминающий грустную музыку. Приятное ощущение. Интерфейс помаргивал всеми цветами радуги и кучей пиктограмм. Я все это смел недрогнувшей рукой. Шкалы бодрости и маны почти пусты. Жизнь едва теплится, но встать я могу. Я должен!

— Арт, ты как? — Из-за колоны выглянула голова Дрейка.

— Что это было? — Спросил я, оглядывая окрестности. Вампиров нигде не видно. Только Сиала, Мирор и Риот. Чуть дальше из-за камня выглядывает Ири со своей неизменной лупой.

— Ты у меня спрашиваешь? — Нервно хохотнул рыцарь смерти. — Я, вообще-то, этот вопрос тебе задать хотел.

— Не знаю. А что было то? — В голове мысли путались, а все, что только что было, виделось мутными обрывками и кусками мыслей. Совсем мне не свойственными кусками.

— Боярин гулять изволили! Били холопов, кидались смердами, громко матерились! Все гости разбежались! — Все так же нервно хихикнул Дрейк, не выходя из-за колонны.

— Ты можешь не ёрничать, а толком пояснить. Я почти ничего не помню за последнее… не знаю сколько времени. — Возмутился я. — И выйди ты уже из-за колонны, а то смотреть на тебя больно. Шалтай-Болтай!

— А ты больше буянить не будешь?! А то стремно как-то. Умирать не хочу.

— Чего это я должен буянить?

— Откуда я знаю? Но глазки ты бы потушил, а то я нервничаю, как девственница при первом аборте.

— Какие глазки?! Ты о чем?!

— У тебя глаза синим цветом светятся.

— Что серьёзно? — Опешил я.

— Угу. Так что, ты уже успокоился!?

— Да выходи ты уже! Не собираюсь я тебя бить.

— Вот и ладушки! — Хихикнул Дрейк, выходя из-за колонны. — А то боярин в гневе страшен. Многие холопы скальпов лишились, а гости-то как испужались.

Дрейк хихикал, но подходил с опаской. Остальные, заметив, что я не кидаюсь на потрошителя, тоже приблизились.

— Ну, рассказывай, старик, как до такой жизни докатился? — Спросил Дрейк.

— Где все делись? — Проигнорировал я вопрос Дрейка.

— Свалили в спешке, роняя тапки. А что им тут делать? Они признали твоё право отстоять жизнь этой волчицы. Закон есть Закон, но терять всех воинов Дома глупо. Думаю, Риот сейчас принесёт официальные извинения.

— Странно, что репа с ними не упала до ненависти. Как я понял, мы немного не сошлись характерами?

— Шутишь? Они хоть и неписи, но не идиоты. Суженый ночи с такой мощью это сила всего Дома. Да тебя в задницу теперь целовать будут, лишь бы ты не ушёл от них. Силу уважают все, и вампиры особенно.

— Ладно, с этим разобрались. Теперь бы понять, что со мной произошло.

— Да крышку тебе сорвало. Основательно так. Я такую ауру ещё не встречал. Или ты в неё влил кучу благодати? Хотя тоже вряд ли. Столько в неё не влезет. Проверено.

Я полез в интерфейс. И обомлел.

Внимание! Ваше состояние опасно для вашего здоровья. Включён режим принудительного отключения! Отключение невозможно. Экстренный протокол! Ваше состояние опасно для жизни, потому к вам выезжает оперативная медбригада! Согласно пользовательскому соглашению во время экстренного протокола разрешено определение Вашего места положения по точке доступа! Определение местоположения по точке доступа невозможно! Внимание! Покиньте игру во избежание инсульта или инфаркта. Внимание! Вашей жизни угрожает опасность! Покиньте игру! Покиньте игру…

И такая простыня растянулась на добрый метр. А вот дальше пошло совсем интересное.

Внимание! Ваша репутация с домом фор Даг +200, с серыми расами +100, с темными +50.

Внимание! Вам присвоено звание Муж Ночи. Теперь вы можете пользоваться поддержкой вампирского Дома фор Даг. Вы обязаны оказывать помощь Дому фор Даг, иначе можете лишиться данного звания.

Внимание! Ваше состояние определено как состояние глубокого аффекта. Сформирована новая аура — «Аура Великого Гнева»! Поздравляем! Вы первый и единственный носитель Великой Ауры. Усиление персонажа под действием Великой Ауры Гнева: вариативно. Цена: вариативно. Эффекты: вариативно.

Вами создана новая Аура, никем ранее не создаваемая! Получено достижение «Мастер аур». Если в вашей группе есть владельцы любых аур, при их использовании получают дополнительное 30 % усиление.

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

Приплыли! Состояние аффекта? Почему? Из-за девчонки? Я взглянул на Ручеёк. Девушка уже встала с колен и жалась к одной из колонн исподлобья бросая взгляды на всех собравшихся.

— Все будет хорошо! — Я ей подмигнул, чем вызвал вымученную улыбку.

— Разобрался? — Спросил Дрейк, который понял, что я копаюсь в логах.

— Разобрался.

— И что там?

— Потом расскажу. — Отмахнулся я, заметив вытянувшиеся от любопытства лица остальных. — Нужно провести Звенящий Ручеёк до нейтральной зоны. Не хочу ещё раз впадать в буйство.

— Это да. Тут тебя таким видеть никто не хочет. Кстати, а чем я заслужил твою ярость? Я думал мы на одной стороне?

— Мне твоя рожа не понравилась. — Хмыкнул я. — Слишком ехидная и слащавая.

— Ты ещё скажи, что я болгарин. — Хмыкнул рыцарь смерти.

— Отпусти шевелюру и тогда я подумаю. Пошли уже. Проведём девушку, а потом будем решать, что делать.

До ближайшей границы владений фор Дагов оставалось не более трёх километров. Я быстро облутил тела двух изгоев и снял с них несколько непонятных предметов. Остальных кудато унесло при моем буйстве, а может я сам их зашвырнул куда-то. Четыре обсидиановых колышка и пару амулетов. Все вещи не идентифицировались моей «сутью вещей». Нужно показать специалисту в этом деле, но не на территории фор Дагов. Почему-то мне кажется, что увидев их в моих руках, они немного осерчают.

Ручейка мы проводили всей толпой. Спиры при виде вампиров быстро убирались с дороги, так что путь можно назвать лёгкой прогулкой.

— Ну, вот и конец твоим приключениям Ручеёк. — Сказал я, когда мы оказались у края владений Дома. — Теперь ты свободна. Надеюсь, Быстрый Ветер возьмёт тебя в жены. А чтобы остальные знали, какая ты храбрая, вот держи.

Я всунул в руку девушки два из четырёх камней, что снял с конечностей Тиуса. Они до сих пор несли на себе искры зелёного пламени, но уже не столь угрожающего, как изначально.

— Спасибо, Старший. — Склонила голову девушка и прикусила губу, сдерживая эмоции.

— Ты чего, волчица?! — Я сжал ее лицо в своих ладонях, поднимая его к свету. — Что за слезы? Ты же победила, прошла, выжила, убила изгоев.

— Да, Старший. Я победила, прошла, убила. — Пытаясь сдержать рыдания, ответила она.

— Что не так? Поясни и я помогу.

— Поздно, Старший. Мне уже не помочь! — Плотина эмоций ещё держалась, но слезы катились по щёкам девушки безудержным потоком.

— Нет нерешаемых проблем. Объясни. Я помогу.

— Я теперь изгой. И я, и Тиус. Нам запрещено смешивать кровь. Убивать, рвать, резать друг друга можно. Но не кусать. Не смешивать кровь. Это Закон, завещанный богами. Ты — Старший. Я не могла не подчиниться твоей воле. Но теперь, как только кто-то узнает об этом, я умру. И Тиус умрёт. Наша Стая и его Дом убьют нас. Это Закон.

— Постой! Что плохого в том, что ты спасла его? Ты дала ему жизнь…

— И повязала свою жизнь с ним! Мы другие! Мы рождены вопреки воле этого мира! Каждый наш день это борьба за выживание! Даже в собственном Доме и Стае. Теперь никто не предскажет, во что мы превратимся! В Изгоев, что возжелают крови своих братьев? В монстров, что не имеют разума, а лишь животную ярость? Кто я теперь? Кто мы теперь?!

Девушка резко развернулась и побежала к нейтральной полосе, на ходу как-то особенно кувыркнулась и вот уже вместо катящегося по пожухлой траве тела, бежит молодая волчица в сопровождении матерого волка. Ещё пара мгновений и деревья с поволокой тумана скрыли ее из виду. А я все стоял и смотрел ей вслед.

На языке вертелись сотни вопросов. Почему я Старший, почему она так поступила, почему не послала меня и ещё тысячи «почему». Но ответы я и сам знал. Раздолбай. Это он все устроил. Он снова решил перекроить весь мир. Любой «Божественный квест» это гарантированная заварушка между ТОП-кланами. «Последний храм» — это гарантированная крутая заварушка всех против всех. Но в этот раз в ней примут участие и неписи. Раздолбай сделал ставку на них. Ведь на каждого игрока в этом мире приходится более десятка нарисованных персонажей. Из большинства бойцы аховые, но есть и исключения. Такие как народ Ихи, что будет держать все море в страхе, или идеальные роги-вампиры, или же могучие воины-ликаны, кто превратит каждую ночь игроков в рукотворный ад. И кто знает, какие ещё расы и анклавы выползут на свет божий, по воле Раздолбая. Остаётся открытым вопрос — зачем? Ответов нет.

— Арт, ты чего? Это же всего лишь непись. Ну да, симпатичная, невинная мордашка, но это только картинка. — На плечо мне легла рука Дрейка. — Помчались в замок. Выпьем, поедим, отдохнём.

Я обернулся и посмотрел на присутствующих, что ещё оставались тут. Дрейк — старик с ненавистью и болью в душе. Ири — наивная до дурости девчонка, ничего не понимающая в людях и жизни. Сиала — похотливая кошка, гуляющая сама по себе и ее парень, позволяющий ей это, но прикрывающий свое равнодушие свободомыслием. А ещё Риот — серьёзный, ответственный, думающий, переживающий за свое гнездо и долг перед ним. В чем между нами разница? И тут я понял.

Меня накрыл истерический смех. Я просто не мог остановиться.

— Арт, ты чего?! — В голосе Дрейка послышалась обеспокоенность, которой раньше никогда не было. А я все смеялся. Мне много хотелось сказать. И не хотелось одновременно.

Мы все идиоты! В этой игре нет неписей. Есть только люди. Мы видим то, что хотим видеть. Это просто искин-имитатор, отвечающий нам на наши же действия? Но это не так. Все, что показывает имитатор, уже было кем-то прожито, кем-то прочувствованно. И боль, и ненависть, и страх. Искины постоянно пишут новые реакции игроков. И теперь где-то бегает такой же сумасбродный непись, с такими же блохами в голове, как у меня. И будет он поступать и реагировать, как я. Как и бегает где-то обычная девчушка, с которой списали психопрофиль для Звенящего Ручейка. Может, склеили с двух человек, но это не важно. Они наше отражение, наши кривые зеркала. Что есть человек — как не наши поступки, чувства, переживания и страхи? Дрейк прав в одном. Каждый человек это ось своего мира и все остальные для него такие же НПС. Мы умеем наслаждаться, даруя радость другим или даже боль, но это только наше наслаждение. Созданное нами, для нас же. Чем больше в этом мире будет игроков, чем больше они переживут эмоций и моментов, тем естественнее станут наши зеркала и отражения. Потому что это и будут наши эмоции и поступки.

Не думаю, что другие поймут то, что я давно уже понял, но только сейчас сформулировал сам для себя. Каждый видит то, что хочет видеть. И я увидел не искин-имитатор, а юную девушку, которая когда-то и где-то пережила те же муки. Тот же страх быть изгнанной. То же отчаяние. Система их записала и бережливо хранила, пока не пришла пора показать эти воспоминания и эмоции мне.

Что это меняет? Возможно — ничего. Потому что все это прошлое. Но настоящего, по сути, нет. Есть только неопределённое будущее и записанное в нашем мозгу прошлое. Наша память. Это и есть наша жизнь. Память о прожитом, и о тех решениях и эмоциях, что когда-то были приняты и пережиты. И надежда на будущее, что в единый миг настоящего, тут же становится прошлым, оставаясь лишь в памяти и последствиях. В тех последствиях, что мы так стремимся оставить после себя. Великие дела, нетленные творения или даже наши дети, что будут помнить о нас. Теперь же есть ещё один вариант. Игра, в которой с нашим прошлым будут играть другие люди. Хорошо это или плохо? Наверное, каждому решать для себя. Как и всегда.

— Ты прав, старик. — Сказал я Дрейку, отсмеявшись. — Помчались в замок. Отдохнём, выпьем и обдумаем, что делать дальше.

И глядя на подозрительные лица остальных, подмигнул им и тут же прыгнул в портал.

Они догнали меня уже в замке. Здесь помимо пиршественного зала имелась и малая столовая, что заменяла таверну. Антураж немного мрачноватый и высокопарный, но все вполне стандартно. Тот же бармен за стойкой, те же девчушки из обслуги. Я заказал томатный суп и жаркое. Остальные, не спрашивая разрешения, заняли свободные места за моим столиком.

— Рассказывай. — Потребовал Дрейк. Ири тут же достала свою лупу.

— Ири, тебе никто не говорил, что лезть в чужую жизнь со своей фотокамерой не этично и может иметь последствия. Болезненные последствия. Ты и свою постельную акробатику с Сиалой и Мирором выкладываешь в блог?

Ири покраснела и спрятала артефакт под стол.

— Может тебе пойти погулять? — Нахмурился я. Ну не верил я, что девчонка не запишет беседу, пусть даже встроенной камерой через вид из глаз. Хоть секретного ничего рассказывать не собирался, но этот ее вуайеризм начал напрягать.

— Ребят, ну не прогоняйте меня. Пожалуйста. Мне это очень нужно! — Тут же запричитала девушка, заламывая руки. — И вам польза.

— Что значит очень нужно? И какая польза?

— Мне в реале нравится один парень. Очень нравится. И я ему тоже. — Начала, запинаясь, объяснять дриада. — Но мой отец очень богатый человек, а парень этот обычный садовник у нас. Отец ничего не желает слышать. Считает меня наивной, ничего не понимающей и ничего не умеющей. Говорит, что мне нужен муж, который сможет обо мне заботиться, а не промотать на пару со мной его наследство и работу всей его жизни. Он владеет несколькими новостными ресурсами и частью акций «Вестника грёз». Но я должна доказать, что смогу продолжить его дело и в состоянии позаботиться о себе сама. До вас у меня ничего не получалось. Я случайно увидела видео «Вальса Гнева и Тьмы» и решила взять у вас интервью. И тут все закрутилось. У меня сейчас третий по посещаемости блог в «Вестнике». Весь дриммир гудит.

— В смысле гудит? — Напрягся я. С каждым пройдённым шагом по квесту, я все чётче проявляюсь в поисковых заклятиях богов и топ-кланов. Приплюсовать к этому мультимедийный скандал в сетях и можно понять кто Наследник.

— Ребята с «Ветра перемен» вместе с Бешеным Пью объявили охоту на церковные торговые караваны. Те зажаты у Лукоморья и боятся выходить в море. Да и по самому Лукоморью пошли погромы. Сторонники Гнева и Тьмы валят святош и их последователей даже в мирных зонах городов. Те в долгу не остаются. А в Вольнограде «Чёрная сотня» разнесла монастырь Блюстителей.

— Какая ещё «Чёрная сотня» и причём тут Вольноград. До него же тысяч пять-шесть километров? — Удивился Мирор.

— Не знаю. — Пожала плечами дриада. — Говорят, они совсем отмороженные. Их даже орки побаиваются. Их, конечно, больше чем сотня, но название такое взяли. Берут к себе и темных, и светлых, лишь бы действовали как надо. Сейчас это лучшее низкоуровневое подразделение наёмников в центре материка. Уровни у них действительно всего 50 плюс, но голов совсем нет. Прут как танки, не считаясь с потерями и болью. Говорят, они снялись с задания, оплатив неустойку, и тут же штурмом взяли монастырь. И вроде как сожгли его до основания.

Дрейк с подозрением уставился на меня. Остальные, заметив его взгляд, тоже.

— А что я? — Я развёл руками. — Я их никуда не направлял.

— Ладно, «Ветер перемен». Тут все понятно. А в Вольнограде ты что учудил? Чтобы сотня психованного молодняка срывалась с заказа и летела бить церковников? Репутация наёмников — их хлеб. Тут должен быть весомый аргумент. — Хмыкнул Дрейк.

— Пару раз вместе в рейд сходили вот и все. — Хмыкнул я.

— Ну да! Небось, на «Небесного дракона»? Или Архидемона за рога тягали? Ты же не мелочишься.

— Да нет. Пару сотен плохих парней учили быть хорошими. Дедовским методом.

— Да вы, батенька, садист! — Хохотнул Дрейк.

— Ребят, так вы меня не прогоните? — Жалобно спросила Ири, скорчив самую умилительную мордашку из своего арсенала.

Мы с Дрейком переглянулись и заржали. Ну куда ее девать?! Пропадёт ведь дурочка. И тут церковники отловят, и в реале останется без своего садовника.

— Черт с тобой, оставайся! Только выкладывать в блог будешь то, что мы разрешим. Без всяких возражений! — Я скорчил грозное лицо. Не помогло. Ири, радостно взвизгнула, и повисла у меня на шее, опрокинув посуду.

— Давай, колись уже. — Повторил вопрос Дрейк, когда все успокоились и заказали вина и пиво.

— Что колоться? Пошёл на фарм, пока вы отсыпались. Наткнулся на Звенящий Ручеёк. Ее другая девушка и соперница на любовном фронте взяла «на слабо» и отправила на смерть. Пришлось помочь. Пришли к Поющим Сёстрам, а там изгои Тиуса распяли и танцуют вокруг него. Пришлось убить их. И тут вы примчались. Дальше все сами знаете.

— Изгои посильнее вампиров и намного. Вдвоём четверых, это сильно. — Мирор недоверчиво покачал головой.

— Сильнее. — Согласился я. — Но система держит баланс. Там где больше силы, там и слабости поболее. Вампиры от света слабеют, а изгои ярко горят.

— А ты прямо радуешь меня! — Хохотнул Дрейк. — Не проходят мои уроки даром. Ещё немного и перестанешь быть нубом.

— За Изгоев, спасибо. Вклинился молчавший и внимательно слушавший нас Риот. — Но, есть проблемы посерьёзней. Светлые заняли все три наши деревни. Сюда не лезут, но им этого и не нужно. Мы так с голоду ослабеем, что сами вынуждены будем выйти на их поле.

— Чего это вдруг? — Удивился я. — У вас же полный замок спутников.

— Их мало. Дело ведь не только в крови, но и в жизненной энергии, которую человек может отдать. Ещё неделя-две и мы начнём слабеть. Они это знают и выжидают.

— А другие дома? Могут помочь?

— Нет. Мы бессмертны, потому очень медленно эволюционируем как раса. Безымянные завещали справляться самим. Слабые умрут, а на их место придут более сильные и приспособленные. Ты среди нас единственный Муж Ночи из светлых. Муж и Дева ночи, — Риот кивнул на Сиалу и Мирора, — уже прошли инициацию, потому так же зависимы и слабеют на той стороне. Даже ночью наша сила там гораздо слабее, чем здесь. С этим нужно что-то решать.

Внимание! Задание «Дух свободы» изменено. Добавлен таймер обратного отсчёта. 13 дней 23 часа 57 минут 30 секунд. Штраф за провал задания: вариативно.

Похоже в корпорации не слишком терпеливые люди. А может это система так бурно реагирует защищая свои угодья от игроков.

Так как группу, перед прохождением божественного квеста, я расформировал и включил в неё Звенящий Ручеёк, но до этого интерактивный квест мы с рыцарем смерти получили в группе, сообщение он тоже получил. Мы переглянулись. Что не осталось незамеченым остальной компанией. Вопросы потекли рекой но мы их стойко проигнорировали. Дрейк тут же приобнял Ири.

— Сколько ты говоришь у тебя подписчиков в блоге? — Елейным голосом спросил он.

— Больше двух миллионов было. А что? — Ири непонимающе уставилась на потрошителя.

— Будем добавлять. — Ухмыльнулся он нехорошей такой улыбочкой.

— Арт, иди сюда. — Дрейк выбрался из-за стола и встал на фоне гобелена изображающего нечто среднее между боем и сексом между вампирессой и воином.

— Что ты задумал? — Поинтересовался я.

— Увидишь. Включай свои глазки. А ты солнышко давай снимай нас своей лупой.

— Что? — Хором спросили мы с Ири, не понимая, что задумал рыцарь смерти.

— Снимай моё обращение к народу. — Рявкнул Дрейк на Ири и тут же локтём двинул мне под дых.

— Ты чего охренел? — Гаркнул я, ощутив, как начинаю задыхаться. Дрейк был уже в группе со мной, потому не окрасился в красные цвета. Даже урон по мне прошёл смехотворный, в одну единицу жизни, но вот ощущений это не отменяло.

— Так-то лучше. — Удовлетворённо хмыкнул потрошитель, осмотрев меня взглядом покупателя выбирающего породистого скакуна. — Стой с самой злобной своей рожей. Будем набирать сторонников.

— Снимай, говорю! — Тут же рыкнул он на Ири, окутываясь знакомыми лентами тьмы.

— Всем, привет! Вы знаете — кто я! Кто не знает, может спросить у тех, кто менее криворукий или в детстве не пил тормозную жидкость вместо молока. Мы объявляем войну «Блюстителям веры»! Мы будем уничтожать их везде, где найдём и настигнем. Этот мир имеет право на свободу от предрассудков и ограничений. Все, кто хочет присоединиться к нам, милости просим! Где мы и кто мы выясните сами. Нам нужны слаженные команды способные на дерзкие и активные действия, а не школота! Вы такие? Тогда, добро пожаловать на борт! И когда мы оставим от «Блюстителей» лишь тлен и пепел, не говорите, что не слышали!

Абзац! Похоже, мы развязываем серьёзную войнушку на полконтинента.

— Голову оторву нахрен! — Взревел я, окутываясь молниями и воздушными вихрями, когда понял, что Дрейк задумал.

— Стоп, снято! Ири, беги! Даю разрешение на выкладку! — Заорал Дрейк, ныряя под стол.

— Стоять! — Заорал я в спину дриады. Но та лишь пискнула и рыбкой вылетела в коридор, направляясь в личную комнату.

Вашу мать! Это же будет просто побоище!

— Дрейк! — Заорал я во все горло, распугивая и неписей и игроков. — Голову оторву!

— Поздняк метаться! — Раздалось ехидное хихиканье из-под стола.

Абзац!

 

Глава 10

Дрейк, нырнув под стол, очень шустро пополз от меня подальше. Я даже не знаю, как назвать этот способ передвижения, но со своими лентами тьмы и быстро мелькавшими конечностями, он походил на тарантула под «экстази». Не выдержав, я рассмеялся, вот только аура преобразила обычный смех в грозные громовые раскаты.

Дрейк, с матерным кличем, юркнул за стойку бара. А я стоял и улыбался, попутно ощущая свою новую ауру. Старая аура при активации добавляла фиксированное усиление очень многих характеристик и свойств персонажа, а вот «Великая аура» напрямую зависела от моего эмоционального состояния. Вызывать ее было даже проще, чем раньше. Но это и понятно.

Игра рассчитана на годы, что может надоесть любому пользователю. Вот разрабы и пытались ввести все новые и новые законы, рецепты и плюшки. Думаю, владельцев аур очень много по всему миру. Сама игра это процесс обмена импульсами между мозгом и искином капсулы, так что любой сильный стресс или эмоциональный фон должны давать человеку ауру. Рекламная акция, можно сказать. Чем серьёзней ты относишься к игре, чем сильнее чувствуешь эмоции в ней, тем больше шансов получить ауру и тем сильнее тебя опутывает этот мир своими сетями.

А вот с вызовом ауры лично мне повезло. Любой нормальный человек испытывает чувство страха перед болью, смертью или неизвестным, что может таить боль или смерть. И не важно крутой это спецназовец или малолетний шалопай, боящийся темноты — инстинкт самосохранения, основанный на страхе, есть у всех. И чтобы преодолеть его, нужны другие более сильные эмоции или чувства. Любовь, ненависть, ярость. Последнюю, и учили искусственно вызывать в себе у солдат. Только ярость может толкнуть человека ринуться в штыковую атаку на пулемётные точки. Только ярость глушит страх перед рукопашными соревнованиями с полным контактом. Даже если напротив тебя твой друг, ты должен возжелать его растоптать, потому что на данный момент он — враг, соперник, противник. Потому боксёры, перед серьёзными боями, часто оскорбляют друг друга, вызывая в себе ярость к противнику, что поможет преодолеть боль и страх. Со временем привыкаешь к этому чувству и можешь вызвать его без всяких на то причин. Вот потому моя аура гнева так легко подчинялась мне. Да и в Дрейке видимо действительно жил настоящий демон, раз он так легко пользуется своей.

— Влезай, подлый трус! — Пророкотал я, заглядывая за стойку.

— Да иди на… — откликнулся потрошитель, посильнее вжимаясь в щель между двумя дубовыми бочонками с вином и пивом. — Я уже задолбался фармить с десятки.

Я ухмыльнулся и показал бармену на бокал, требуя пива. Усилием воли погасил ауру и в поданном стакане увидел отражение двух ярких точек с синеватым отливом. Снова глаза горят. Хотелось бы посмотреть, как это выглядит, но зеркал тут не было. Вампиры в них не отражались и почему-то этот момент сильно не любили. В меню персонажа тоже показывался лишь кукольный макет без эффектов и реализма.

— Ну и черт с тобой! Сиди там. Мне больше пива достанется. — Хмыкнул я и пригубил бокал.

— Умеешь ты уговаривать. — Дрейк уже в нормальном обличии, с лицом обычного человека, перемахнул через стойку чуть поодаль и тоже занял высокий табурет.

— Вот скажи мне, нахрена ты это сделал?! Ты представляешь, что теперь начнётся? Это хорошо, если кто-то откликнется на твоё безумное заявление. А если нет?! Церковники от нас теперь до конца жизни не отстанут.

— Они и так не отстанут. Не те они ребята. Ты вспомни времена инквизиции. Такие парни сначала топили девку, а если та всплывала, сжигали на костре. У этих философия примерно такая же. Если не покажем, что с нами связываться себе дороже, травить нас будут до упора. Да и квест начал тикать. Времени не так и много, и сами мы не справимся. Возможно, выход есть, но искать его долго. Так будет проще.

— Что за квест? — Мирор занял свободный стул между нами и тут же повторил наш заказ себе.

— Интерактивный, репутационный. Освободить деревни вашего Дома.

— В долю возьмёте? — Хищно подобрался Мирор.

— И нафига ты нам нужен? — Возразил Дрейк. — Толку от тебя чуть больше, чем ноль.

— Как это? — Удивился я, заметив посмурневшее настроение вампира. Сиала тоже надула губки, но возражать они не торопились. — Они же идеальные роги.

— Здесь — да. Там, — Дрейк неопределённо крутнул ладонью, — они всего лишь обычные разбойники средней руки.

— И что? Четыре клинка лишними не будут. — Сиала демонстративно крутнула на пальцах два своих клинка.

— А то, что даже ночью там будет сидеть клерик с «Яростью Хорса». А может и не один. А «Величия тьмы» у нас нет. Тут нужен некрос сто плюс, как минимум, которого на светлой стороне искать долго и нудно. Так что сольют вас за пару мгновений. Если найдём такого, или сам найдётся, мы подумаем. А нет — извините. Да система и сама вам крохи отсыплет за беспонтовое махание железками.

— Погоди, Дрейк! Поясни? Я ничего не понял. Почему сильнейшие роги дрима бесполезны и что за «Ярость Хорса» и «Величие тьмы»? Что, вообще, происходит?!

Дрейк сделал жест «рукалицо» и сокрушённо покачал головой.

— С кем приходится работать?! Ужас!

— Не ёрничай! — Нахмурился я и буквально почувствовал, как вспыхнули голубым светом глаза.

— Ладно! — Дрейк отстранился от меня протянутыми ладонями. — Квест наш придётся делить, так как сами не потянем. Мы квестополучатели и большой процент наш, но остальное уйдёт помощникам, в зависимости от их уровня и количества. Так что союзников нужно подбирать с умом. Плюшки от корпорации падают вкусные. Мирор это знает и хочет примазаться к доле. Вот только бои будут проходить за пределами серых земель, где они круто слабеют и становятся средненькими рогами, без особых абилок. Это чтобы не ломать игру другим. Вампиры имбовый класс и если расползутся по Руолу, то все захотят ими играть, а мозг не каждого готов к таким нагрузкам. Это как и с игроками из «призрачных локаций». Тебя насильно там никто не держит. Вдруг ты захочешь где-то погулять, с кем-то встретиться или ещё что-то. Но на выходе из локи на тебя повесят жуткий дебаф, от которого ты сильно просядешь по всем параметрам. С мобами своего уровня ещё справишься, а вот с игроками придётся повозиться. И чем круче уровень призрачной локи, тем сильнее дебаф.

С вампирами и ликанами так же. А наша сладкая парочка Дева и Муж ночи. Очень высокий ранг, а значит и штраф не слабый.

— Я тоже Муж ночи и что, меня тоже накроет на выходе.

— Ты не вампир, а светлый. Но да, накроет! Сейчас, по идее, твоё ускорение и все вампирские примочки удвоены, плюс повышен коэффициент ловкости, процентов на двадцать-тридцать. А на той стороне врат, все вернётся на круги своя.

И точно, заглянув в интерфейс, я увидел, что ускорение умножилось на два и время действия так же удвоилос