Службы спасения никого не спасли

 

Следующий день не преподнес сюрпризов. На работе появилась Шаманская, Римма как‑то сникла и перестала показываться из своего кабинета, который делила еще с двумя сотрудницами. Настя продолжала спокойно трудиться на оформлении документов. Спокойно до тех пор, пока одному несговорчивому родителю не взбрело в голову провести торжественную церемонию имянаречения своего первенца. Настя встрепенулась: интересно, кому Шаманская поручит вести эту торжественную церемонию? Если не ей, то Вишневской? С другой стороны, с торжественной речью могла выступить и старейшая работница загса Елена Ивановна Пирогова, если, конечно, она не забыла свою вставную челюсть дома. Да и без нее Елена Ивановна могла прошамкать пару приятных слов о выполнении нацпроектов по рождаемости и поздравить родителей с их вкладом в будущее страны.

Улыбаясь родителю, Настя обозначила дату торжественного имянаречения и задумалась, глядя на то, как тот, радостный и довольный, покидает ее кабинетик. Когда‑нибудь у нее будут свои дети. И она тоже закажет торжественную церемонию. Вот только как она их назовет? Ах, как было бы здорово, чтобы у Насти родились близнецы: мальчик и девочка. Мальчика она бы назвала…

Ничего подходящего на ум не приходило, одни имена были слишком вычурными, другие – совершенно избитыми, а повторяться не хотелось. Лучшего имени, чем Влад, она так и не придумала. С девочкой было проще, ее Анастасия решила назвать Маринкой. Банально, а что поделаешь, если эти имена на сегодняшний день стали ей необыкновенно близки.

Тезка будущего ребенка позвонила, как будто почувствовала, что ее имя упоминают всуе.

– Настена, – раскололась та, – я совершила преступление! Ты же знаешь, моделька живет в моем доме.

– Это, ты ее укокошила? – испугалась Настя, у которой из головы сразу выскочили все имена разом.

– Практически да, – призналась подруга и рассказала жуткую историю. На ее взгляд.

Марина проснулась с победным чувством, что осталось совсем немного и Женька Копейкин разочаруется в своей пассии и прибежит к ней. Тем более бежать было недалеко, в один и тот же дом. Она сладко потянулась и подошла к окну, которое выходит у нее прямиком на двор. Там, во дворе, возле синего автомобильчика, стоял Копейкин и пламенно махал рукой в окно. Но не ей, Марине Соловьевой, а своей пассии, от которой, мало того что уходить не собирался, так еще у нее и ночевал.

Настроение было испорчено, победное чувство отступило на задний план, да так далеко, что от него не осталось и воспоминаний. Марина и вовсе чуть не заплакала, когда коварный Женька послал не в ее окно воздушный поцелуй. Такой подлости она от него не ожидала. Ясное дело, все мужчины одним миром мазаны, ничего хорошего от них ждать не приходится. Но она ждала. Ждала и надеялась, и вот теперь после такого трогательного прощания все надежды пошли прахом.

Но Марина решила бороться за Женьку Копейкина. Справедливо рассудив, что современных мужчин привлекает в женщинах не только внешняя красота, но и их образ жизни, занятия и целеустремленность, она отчаялась на последний шаг. Наскоро одевшись, Соловьева направилась к жилищу соперницы. Остановилась у металлической двери на последнем, пятом, этаже и достала из сумки канат.

– И его подожгла, – наивно предположила Настя.

И ошиблась. Марина не стала устраивать пожар. Зачем? Соседи тут же бы вызвали пожарных, огонь потушили, а Женькина пассия выступила в роли жертвы, которую все кинулись бы жалеть. Примчался бы Копейкин, та кинулась бы на его твердое плечо, разрыдалась… В общем, картина та еще.

Марина придумала лучше. Она привязала один конец каната к массивной ручке металлической двери квартиры, что снимала модель. Второй крепко пристроила в двери напротив. Там жила семидесятилетняя бабуля, редко выходившая из дома. Летом дети обычно забирали ее на дачу, и квартира пустовала. На лестничной площадке была еще одна квартира, но там точно никто сейчас не жил.

Открыть дверь на себя, как следовало бы при выходе, теперь стало невозможно.

Настя тяжело вздохнула и предположила, что девушка, не сумевшая открыть дверь, рано или поздно примется названивать в службы спасения. Те ее и спасут из этого глупого положения. И хитроумное дело потерпит полное фиаско. Если Марина, связывая ручки двери, надеялась лишь на то, что девица опоздает на очередной кастинг, то ей это удалось. Но если она рассчитывала на что‑то большее, то прогадала.

– Я оставила себе кусок каната, – заговорщически поделилась та.

– Зачем? – недоумевала Настя.

Но в тонкости дела подруга посвящать ее не стала. Маринка потребовала, чтобы в обеденный перерыв вместо того, чтобы обжираться в кафешке, они поехали к дому Соловьевой и проверили связанную дверь. Они поедут, как уточнила Маринка, но проверять придется Настене, ту никто толком не знает и ни в чем противоправном не заподозрит.

Настя пожала плечами, правда, этот жест подруга не увидела, и согласилась. Маринка время от времени разнообразила свою жизнь мелкими авантюрами, приносящими ей только лишние хлопоты и неприятности. Правда, такие же мелкие, как и сами авантюры. Сегодняшний инцидент выбивался из стройного ряда Маринкиных авантюр и попахивал разборками в песочнице.

Время в ожидании обеда тянулось мучительно долго. Насте не терпелось увидеться с подругой и посмотреть в ее честные, но ослепленные любовью глаза. Хотелось увидеть и то, как девицу вызволяют из импровизированной темницы. Если та все‑таки вызовет службы спасения, то раньше обеда они все равно не приедут. Они поставят ее вызов на очередь ожидания, ведь есть и более экстренные: у кого‑то кошка на дерево прыгнула, у кого‑то балкон упал, а кто‑то и вовсе балансирует на грани жизни и смерти, стоя на подоконнике и выкрикивая проклятия всему миру. К нему‑то и поедут в первую очередь, пока он не спланировал на асфальт.

А что девица? Сидит в темнице, никому не мешает, падать не собирается, к ней можно и не спешить.

Логически рассуждая, Настя уверила себя, что в обеденный перерыв застанет основное действо.

Так и случилось.

Подруги приехали вовремя, у подъезда Женькиной пассии скопились городские службы МЧС, «Скорой помощи» и пожарных.

– Я же ничего не поджигала, – возмутилась Марина и принялась расхаживать возле подъезда с отстраненным видом. Мол, я не я и хата не моя.

Насте пришлось подниматься наверх и участвовать в спасении девицы.

Спасением это было назвать трудно. Представители доблестных служб топтались на лестничной клетке перед связанными канатом дверями и переговаривались между собой.

– Ну‑у‑у‑у, – протянул пожарный, – если тут ничего не горит, то мы поехали назад. Девушка! – громко крикнул он. – У вас есть очаг возгорания?!

– Не‑е‑е‑т, возгорания нет, – еле слышно проблеяла та из‑за двери. – Я просто выйти не могу.

– Покедова, ребята, – попрощался пожарный и сбежал вниз по лестнице.

– Судя по ее бодрому голосу, – заявили медики, – она не испытывает стресса, а в некотором роде даже получает удовольствие от процесса спасения. У нас есть тяжелые больные, нам некогда караулить закрывшихся девиц! – и раздосадованные медики спустились следом за пожарным.

– Если не нужно взламывать металлическую дверь, – почесали затылки доблестные эмчеэсники, – то мы тоже как‑то не при деле. – И потопали следом за медиками.

– А канат?! – не выдержала Настя. – Его же нужно отвязать, чтобы она вышла!

– Это уже не наша компетенция, – заявили те, – это дело участкового! Пусть приходит и оформляет хулиганство.

Настя проводила их изумленным взглядом и пошла вниз. Не отвязывать же канат от дверей ей самой?! Маринка навязала таких морских узлов, что ей физически с ними не справиться. Если службы спасения ничего не смогли сделать, то что она сможет? Освободить несчастную девицу, пока у той не началась клаустрофобия. Настя повернула обратно и подошла к двери. Девица, по всей видимости, сидела по ту сторону и скулила. Настя остановилась в нерешительности. Безусловно, ее было жалко, но что скажет подруга? Настена резко повернулась и пошла вниз.

– Молодец! – сказала Маринка. – Правильно сделала, что не стала развязывать узлы. Да ты и не смогла бы! Меня их вязать дед научил, настоящий морской волк. Пусть посидит, дура длинноногая, подумает хорошенько, как отбивать чужих мужиков.

– Это же ты собралась у нее отбивать! – возмутилась Настя. – Неужели тебе ее не жалко?

– Нисколько, – признала подруга.

– Все равно рано или поздно она вырвется на свободу. Вернется же к ней Копейкин! Он и отвяжет.

– Лучше поздно или никогда. Пусть возвращается, – и подмигнула Настене.

Легкий на помине Женька на своем автомобиле уже заезжал во двор. Он спешил, припарковался кое‑как, быстро хлопнул дверцей, не поставив машину на сигнализацию, и намеревался пробежать мимо подруг, стоявших у подъезда.

– Привет! – остановила его Маринка, заслоняя своим телом проход. – Как дела? – она хитро прищурилась.

– Отвратительно, – сообщил Копейкин, пытаясь обойти ее с другой стороны. – Нонночку кто‑то закрыл с обратной стороны! Она не может выйти из квартиры!

– Ой‑ей‑ей, – запричитала Маринка и кинулась обнимать Копейкина, – горе‑то какое! Надо же было такому случиться! Как же мне тебя жалко‑то, бедненький, спешил, все бросил…

Настя стояла с круглыми глазами и смотрела, как проворно подруга засовывала в карман Копейкину остатки каната. Тот, ничего не подозревающий, продолжал вырываться из ее цепких объятий и рваться на выручку своей невесты.

– Ну, иди, иди, – расправившись с карманом, Маринка похлопала Женьку по плечу. – Удачи тебе!

– Ты такая, – он обернулся на ступеньках крыльца, – такая чуткая! Если бы не Нонночка…

Махнул рукой и скрылся в подъезде.

– Если бы да кабы, – грустно повторила Маринка.

– Зачем ты засунула ему веревку в карман?

– Зачем‑зачем… Чтобы жирафа устроила ему скандал.

Настя обомлела – ее подруга оказалась изощренной стервой. Мало того, что закрыла несчастную девицу на полдня, так еще и умудрилась организовать такую подставу! Женька развяжет свою невесту, та кинется его обнимать, наткнется на битком набитый карман, выудит обрезки каната… если тот и сумеет оправдаться, то подозрение все равно останется. Ведь Маринка говорила, что Копейкин признавался в том, что ему не нравится профессия невесты. Он банально ревновал свою девушку. Получится, что из‑за своей ревности он ее, так сказать, зафиксировал в квартире. Ужасно получится, бедный Копейкин.

Впрочем, она должна жалеть не его, а подругу, у которой из‑за этой любви поехала крыша.

– Сейчас обниматься начнут, и она обнаружит… – мстительно подумала вслух та. – Может быть, мне проколоть ему колеса? – Марина перевела взгляд на синий автомобиль и сама себе ответила: – Нет, не стоит. Тогда он останется у жирафы навсегда. Ты слышала, как он сказал: «Если бы не Нонночка»? Как‑то трагически прозвучало, не находишь? С таким надрывом, словно это его крест, который он обязан носить по жизни. Нужно избавить его от этой Голгофы. Ничего, сегодня все получилось так, как я рассчитывала. Надо же, службы спасения приехали только к обеду и никого не спасли! Я могу на них рассчитывать и в следующий раз.

– Следующий раз?! – испугалась Настя. – Что ты собираешься сделать еще?!

– Есть некоторые предположения относительно современной молодежи, растущей в условиях полного безденежья, – мрачно сказала Маринка. – Сейчас забегу в соседний подъезд, письмецо одно брошу, и мы вернемся на свои рабочие места. В отличие от этой жирафы нам есть что делать. Кстати, осталось время и для перекуса.

– Какое письмецо? – заволновалась Настя. – Кому?

– Я тебе потом все расскажу, – пообещала Маринка и добавила: – Боюсь, как бы ты не сглазила.

 

Настя не верила подобным россказням: кто‑то кого‑то сглазил, кто‑то на кого‑то навел порчу, кто‑то кого‑то приворожил. Если последнее было бы возможно, то она решилась бы на этот шаг, не задумываясь. Приворожила бы к себе Владика, вышла бы за него замуж и целыми днями любовалась бы его привлекательной внешностью. А поговорить? Поговорить они могли бы о литературе. Разве это плохо – говорить о высокохудожественных произведениях? Постоянно говорить об одном и том же, безусловно, плохо. Вот если бы Владик мог поддержать разговор о покупках, современном стиле, если бы с ним можно было обсудить какой‑нибудь винтаж… Показать ему выбранное платье! Интересно, как бы он его оценил?

Нет, разговаривать с Владом о высоком больше не хотелось.

Но так хотелось с ним разговаривать! А Римма постоянно торчала у себя, и не было никакой возможности как бы невзначай поинтересоваться, мол, а где же ее кавалер, придет ли ее встречать сегодня. Настя представила, как она зайдет в кабинет и задаст эти вопросы Вишневской, та от удивления уронит авторучку и наговорит ей гадостей. И правильно сделает, между прочим. Это похоже на соблазнение чужого бойфренда. До чего они с Маринкой докатились! А что делать, если в их возрастной группе все нормальные мужчины уже пристроены к дамам сердца?!

Вишневская совершенно не подходит на роль дамы сердца Владика. Нисколечко, ни чуть‑чуть. Римма смотрится с ним мамашей, заботливо опекающей ребенка и ограждающей его от назойливых девиц. Да, Настя назойлива. И это результат Маринкиных внушений и профессорских брошюр.

Настя поднялась и открыла дверь, надеясь поймать Римму, когда та отправится курить к излюбленному подоконнику. Специально отведенного для этого места в загсе не было. Из всех дам курили только двое: Шаманская в своем кабинете и Римма у подоконника. Сегодня она там не появлялась. Настя расстроилась. Неужели бросила?

Как‑то Римма признавалась ей, что бросать курить ей нельзя ни в коем случае, тогда она сразу же поправится. Один раз она попыталась бросить вредную привычку, собираясь вести здоровый образ жизни и бегать по утрам вдоль набережной. Тогда у нее намечался роман с одним бегуном. Но так и не смогла. Вернее, бросить‑то бросила, да вот только на жесткой диете усидеть не смогла. А спортивный кавалер, завидев ее непомерно округлившиеся формы, выбрал для своих забегов другую партнершу.

Наконец‑то Настя дождалась счастливого момента: Римма, крутя в руках сигареты и зажигалку, направилась к подоконнику. Оставалось лишь придумать причину, ради которой стоило к ней присоединиться. Времени на размышления практически не было.

– Привет! – Настя устремилась к подоконнику. – Римма! У меня записались на имянаречение на следующую неделю, ты будешь свободна?

– Привет, – буркнула та, – а почему, собственно, я? Сама проведи церемонию.

– Шаманская будет против, – искренне вздохнула Настя.

– Глупости, – отмахнулась Римма, – к этому времени она уже забудет, что была против, и станет думать, что всегда была за. Мне бы твои заботы, Перепелкина!

– У тебя что‑то случилось? – сострадательно поинтересовалась Настя.

– Случилось, – вздохнула Римма и поделилась.

Настя всегда знала, что в курилке можно стать друг другу несколько ближе, но даже не рассчитывала, что настолько. Ради этого ей самой стоило закурить! Римма рассказала о своих сомнениях по поводу Голубцова, который оказался тем еще сердцеедом. Помимо этого он оказался весьма состоятельным бизнесменом. Вишневская страдала из‑за того, что не могла полюбить этого во всех отношениях достойного человека. Не могла с головой окунуться в поток страстей, которых требовал его ненасытный характер.

Вчера она позволила ему себя поцеловать, надеясь на то, что поцелуй всколыхнет в ней ответные чувства. Но этого не произошло. Настя отметила про себя, что испытала то же самое, но ведь интереса к Владику не потеряла. Оказалось, что Римма тоже не собиралась терять такой серьезный интерес. Она только старалась найти выход из создавшегося положения: он в нее влюблен, а она в него нет.

Безвыходных ситуаций не бывает. Настя тут же посоветовала Вишневской обратиться к профессору Селезневу за консультацией, не к бабке же отправляться за приворотом. Идея Римме понравилась, и она упросила Настю договориться через подругу с профессором как можно быстрее. Ведь в ее понимании речь шла о жизни и смерти таких далеко идущих вперед отношений.

Как ее понимала Настя! Она приложила массу усилий, доказывая Маринке, что это действительно вопрос жизни и смерти. Это помогло, профессор согласился принять Римму сегодня же.

Обрадованная этим известием, Вишневская понеслась в салон красоты. У каждой женщины свое отношение к специалистам по психоанализу. У настоящей женщины – только через красоту.

Напоследок Римма попросила Настю встретить Влада, который придет за ней после рабочего дня, и объяснить ему, куда она делась. Ну, не раскрывая всей тайны, естественно. Пусть Настя что‑нибудь придумает, она же такая умная и сообразительная. Настя пообещала ей, что Влада предупредит и тайны не раскроет. Вишневская полетела в салон красоты на крыльях возможной любви.

А Настя принялась с нетерпением дожидаться окончания трудового дня.

Он появился на крыльце, как по расписанию, и, как Настя и предполагала, сразу же заглянул в ее окно. Настя помахала ему рукой, послала обольстительную с ее точки зрения улыбку. Владик остался доволен, видимо, улыбка действительно была обольстительной. Цветов на этот раз у Влада не было, что чрезвычайно обрадовало Настю. Если им придется поцеловаться, то цветы будут только мешать. Она поймала себя на том, что ей захотелось с ним поцеловаться. Прошлый раз это получилось слишком вызывающе и не интимно. Сегодня она возьмет все в свои руки и организует свидание по полной программе.

Для начала они зайдут в магазин и купят шампанское. Потом они поднимутся к ней в квартиру…

Ах, только бы ничего не случилось! У Насти появилось нехорошее предчувствие. «Спокойно, – сказала она себе, – будь уверенной и самодостаточной. Пусть видит, какую изумительную девушку он обаял». И в это время сама смотрела на обаятельного мужчину, мимо которого спокойно не могла пройти ни одна нормальная женщина. Чем она хуже? Да она лучше!

Тем более Настя получила напутственное слово от самой Риммы.

– А ее нет. – Настя открыла дверь и протиснулась в щель.

– Правда?! – обрадовался Влад. – Я так на это надеялся, честное слово!

– Как ты можешь так говорить, – изобразила праведный гнев Настя, – Римма такая хорошая…

– А я и не говорю, что она плохая, – пожал тот плечами, – просто мне хорошо с тобой.

– А что ты станешь мне читать сегодня? – озадачилась Настя. – Лермонтова? Владик, я, конечно, люблю классиков, но не до такой же степени…

– Да ну их, – отмахнулся он, – давай лучше прогуляемся по магазинам. У моей мамы скоро день рождения, хочу, чтобы ты посоветовала, что ей купить.

Это предложение Насте польстило. Оно настолько окрылило ее, что девушка не заметила подвоха. А он‑то был, да еще какой. Только сегодня она сидела и думала о том, как было бы хорошо, если бы Владу нравились походы по магазинам.

Владик оказался шопоголиком. Настя с тоской во взоре констатировала этот факт.

А взирала она на витрины, к которым время от времени в экстазе припадал ее провожатый, и искала причины подобного перепада в поведении Влада. Вчера, декламируя «Медного всадника», он казался ей возвышенным и неземным, сегодня он больше похож на ее подругу Маринку. Что лучше, она уже не знала.

– Классная штучка, ты не находишь?! – Влад Маринкиными словами интересовался ее мнением и тыкал пальцем в брючный костюм. Если бы это был костюм водолаза, то Настя не так бы переживала.

– Гламурненько, – отозвалась она. – Так что же мы посмотрим для мамы?

– Здесь за углом есть такая лавчонка, претендующая на бутик, – с сомнительным воодушевлением говорил Влад, – я туда часто захожу. Там иногда попадаются такие винтажные вещицы! Обалдеть!

– Думаешь, – нахмурила лоб Настя, – твоей маме понравится ношеная блузка?

– Почему обязательно блузка? Можно купить очаровательный топик, – делился своими мыслями Влад. И они, его мысли, были такие женские, что Настя не знала, что и думать.

Если вспомнить, с каким жаром он стремился ее поцеловать… А был ли жар? Поцелуй в лоб не считается. А вчерашний – так вообще сплошная показуха.

Она внимательно пригляделась к кавалеру. Безусловно, сегодня он совершенно другой. Открылось еще одно его хобби. Впрочем, чему тут удивляться? Настя вспомнила, что первый раз встретилась с Владом как раз в магазине. Вот и верь после этого психологам, в один голос утверждающим, будто у современных мужчин всего лишь две страсти: футбол и рыбалка. Вот он, современный мужчина, прямо перед ней и перед витриной, у которой он мечется в экстазе. Уж не известно, что лучше: Пушкин или магазины.

Но в каждом негативе следует искать позитив. Нет, это не профессор Селезнев, это Настя сама так решила. Иначе жизнь покажется тоской зеленой. Итак, Настя ищет позитив в увлечении Влада.

Во‑первых, это не модель, что уже не мало, если вспомнить страдания подруги. Во‑вторых, она же так хотела поговорить с ним о тряпках, что Владик, собственно, и делает. И в‑третьих, уж лучше пристрастие к тряпкам, чем к вредным привычкам. Вот из одного негатива сразу столько положительных моментов!

– Давай зайдем в «Павловский», – предложила она, и Влад, конечно же, согласился.

Платье… Она так хотела показать Владу платье. Так в чем же дело? Пусть увидит и выскажет свое мнение. Если внимательно следить за его реакцией, можно будет узнать всю правду. А мнение мужчины, пусть даже с такими странными увлечениями, ей важно.

Он взял Настю за руку, и они пошли к автобусной остановке, болтая о современном стиле и поднадоевшем гламуре. Там, прижавшись друг к другу в тесноте общественного транспорта, они сблизились в прямом и переносном смысле – до такой степени, что окружающие их женщины больше не казались Насте хищницами, бросающими пламенные, призывные взгляды на ее поклонника. А мужчины, ревниво отводящие глаза от Влада, тоже не походили на несостоявшихся мавров. Мир был удивителен и прекрасен. Тревожило только одно.

Тесно прижатая к Владу со всех сторон, Настя не мечтала больше о поцелуях. Страсть улетучилась, оставив после себя дымку горького послевкусия. Но ведь в общественном транспорте люди перемещаются по городу, а не наслаждаются собственными чувствами. Там если и просыпаются какие чувства, то прежде всего злость и раздражение.

У Насти не было ни того ни другого, но целоваться совершенно не хотелось. Не хотелось и слушать Пушкина. Вот говорить о покупках…

– Я присмотрела там одно платье, – она доверила Владику свой секрет, – хочу узнать твое мнение…

– Настенька, – проворковал, склонившись к ней, Влад, – ты мне нравишься в любом наряде. Но если это платье действительно актуально в нынешнем сезоне, то на него стоит обратить пристальное внимание.

Ей показалось, что она ехала не с мужчиной, а со своей подругой, и та сыпала своими советами.

Но рядом с ней был он. Настя подняла на Влада томные глаза, еще немного, и ей захочется его поцеловать. Еще немного, еще чуть‑чуть… за левым плечом кто‑то чихнул.

– Будь здорова, дорогая, – тут же сказал Влад. – Погода ни к черту, ах, извини! Противный дождь.

Если бы Настя не знала Влада несколько дней подряд, то, возможно, она в чем‑то бы и усомнилась.

– Бери, бери, не сомневайся! – Влад кружил возле манекена, напялившего будущее Настино платье. – Стильно, просто, но изящно. Ты будешь выглядеть в нем королевой!

Подарок его маме они так и не выбрали. Вариантов было слишком много, чтобы остановиться на одном. Промотавшись по магазинам весь вечер, Настя почувствовала себя настолько усталой, что ей не хотелось не только целоваться, но и передвигать ноги. Влад проводил ее до подъезда, настаивать на том, чтобы Настя пригласила его к себе в квартиру, не стал. Да и она этого не хотела. Она элементарно устала.

Ей казалось, что Влад все понимал и ни на что не обижался. А еще ей показалось, что он к ней немного охладел. Во всяком случае, проявлять инициативу и закруглять свидание, если так пафосно можно назвать их скитания по торговым точкам, в стиле безумно влюбленного не стал. Он просто помахал ей рукой и ушел, напевая себе под нос веселый мотивчик.

Настя пришла домой и только здесь поняла, что ужасно проголодалась. А Влад даже не предложил ей зайти в кафе! О чем он только думал? О тряпках. Какая все‑таки резкая перемена. Может быть, он не вполне нормальный?

– Это ты дура дурой! – заявила Маринка, когда Настя ей позвонила и рассказала, как провела вечер. – Не могла затащить мужика к себе и покормить. Он же тоже голодал, бедный! Настасья, ты не понимаешь, как тебе повезло. Влад любит тебя, Пушкина и походы по магазинам. О таком мужчине мечтает каждая женщина! Другие остолопы предпочитают моделей, рыбалку и футбол.

– Тебе звонил твой остолоп, ой, твой Копейкин?! – поинтересовалась Настя.

– Звонил, – призналась подруга, – только он все еще живет в зоопарке. Жаловался, что жирафа нашла у него в кармане обрезки каната и заподозрила его в совершении преступления по ограничению ее свободы. Я всегда знала, что у моделей только ноги длинные, а ум короткий. На это и делалась ставка. Они поссорились. Только я обрадовалась и пригласила Женьку к себе излить душу, как он позвонил и «обрадовал» меня тем, что они помирились. Представляешь?! Помирились. Ну, ничего, у меня еще остались запасные варианты. Только не спрашивай, не скажу, какие. Настена, в последнее время ты стала глазливой. А мне надо, чтобы и на этот раз никакие спасательные службы ее не спасли.

 

Глава 6

Что‑то в нем, в таком состоятельном и привлекательном, не то…

 

Если кто‑то из не очень молодых, но по‑прежнему одиноких девушек скажет, что прекрасно проводит выходные дни в гордом одиночестве, не верьте. Врет самым наглым образом. Или валяется весь день на диване с любовным романом в руках и носовым платком, или затевает генеральную уборку с более объемной тряпкой.

– Ах! Мне сегодня некогда! – по этой же схеме воскликнула Настя, заслышав в телефонной трубке бодрый голос подруги. – Только выдалась свободная минута, так я сразу же взялась за окна!

– Чего за них браться? – возмутилась Маринка. – Они же не мужики. Давай, Настена, тащи свой толстый зад ко мне! Ладно, ладно, предвижу твое недовольство. Хорошо, зад у тебя тощий. Но он обязательно потолстеет, если ты все выходные дни просидишь дома. Сегодня нам нужно сделать небольшой перерыв и хорошенько отдохнуть перед следующим забегом на короткую дистанцию по ловле женихов. Пляши, Настена! Профессор пригласил нас к себе на дачу! Селезнев собирается провести там беседу с коллегой из Штатов, попросил меня помочь с организацией процесса. Но, сама понимаешь, он истинный знаток женской души. Разрешил мне взять с собой подругу, чтобы я не скучала. Так вот, Перепелкина, я тебя и беру. Собирайся, через полчаса мы с профессором за тобой заезжаем. Представляешь, Настена, сначала он заедет за мной, а потом мы заедем за тобой. Я торчу с этого момента! Ты не находишь, что нас это сближает?

– Нет, не нахожу. Мы с тобой и так близки, – недовольно проворчала Настя, кидая тряпку обратно в тазик с заранее приготовленным для мытья окон раствором.

– Вот еще! – фыркнула Настя. – Я не про нас с тобой, но об этом потом. И оденься прилично, все‑таки гость будет заштатный. В смысле из Штатов… Советую тебе произвести на него неизгладимое впечатление. Знаешь, что это такое? Это когда мужика так и тянет погладить твои коленки! Как здорово, что я еще не успела ногти обрезать! Настена, у тебя нет лишнего бюстика пуш‑ап с силиконовыми вкладками? Ладно, предвижу твой вопрос. Да, они помогут мне организовать правильный процесс. Мало ли что, вдруг американец обратит свое внимание на умную, одинокую женщину…

– А что, – удивилась Настя, – поедет еще кто‑то из женщин?

– Очень смешно, – снова фыркнула подруга, – мы с тобой одни поедем. Не забалтывай меня, собирайся!

Настя положила трубку, подошла к зеркалу и внимательно разглядела свое отражение. Хороша… Сонная – ей ночью совсем не спалось, постоянно снился голубоглазый Владик, внезапно поголубевший полностью, и Настя с криком просыпалась, когда он тянул к ее лицу свои сложенные трубочкой губы. Помятая – в футболке, растянутой от многочисленных стирок, и шортах, бывших раньше полноценными джинсами. Не веселая – а чему радоваться? Получасу, за который ей нужно стать красавицей?

Душ, фен, боевая раскраска. Впрочем, для боев местного значения хватит одной туши на ресницах. Дача есть дача, там люди отдыхают, а не показывают стриптиз. Маринка, правда, намылилась делать и то и другое. Настя достала гламурный пуш‑ап и сунула его в сумочку. У них один размер, фактически нулевой. А этот бюстик вселяет в мужчин надежду на большее. Ей вселять незачем, пусть Маринка развлекается.

Так, а что Настя станет делать на чужой даче? И она засунула в сумочку недочитанный роман.

После работы над собой она осталась довольна. Нет, все‑таки красота действительно страшная сила. Хорошо, что Настя не красавица, страшной ей быть не хотелось. Лишь немного привлекательной. Совсем чуть более привлекательной, чем она есть сейчас.

В конце концов, ей сильно повезло. Когда бы еще летом, в самый разгар свадебных торжеств ей удалось бы выкроить сразу два выходных дня подряд. Нормальных выходных – субботу и воскресенье, – как у всего населения страны. Если бы Шаманская не отстранила ее от ведения церемоний, то вкалывала бы Настя, как рабыня. «Я объявляю вас мужем и женой!» Неужели и она когда‑нибудь нечто подобное услышит в свой адрес?! Услышит, как же, сейчас еще пару раз повторит.

Нет, Марина права. Нужно в погожий солнечный день ехать на профессорскую дачу и расслабляться, а не мыть окна, которые и без того чистые. Американец? А что? Настя покрутилась перед зеркалом. Она вполне привлекательная девушка, правда, ее несостоятельность выдает скромный вид, но это Настю нисколько не портит. Эх, было бы у нее то великолепное платье! Она бы показала себя всем американцам, вместе взятым.

Под окнами раздался гудок клаксона. Настя кинулась посмотреть и не ошиблась, во дворе стояла машина Селезнева. Сам профессор сидел в салоне, зато оттуда выглядывала Маринка и активно махала подруге рукой. Настя решила поспешить, чтобы рука подруги от усердия не отвалилась.

– Здравствуй, Анастасия, – пропела ей Маринка, – мы чрезвычайно рады, что ты приняла наше приглашение посетить райское место на земле – дачу.

– А я‑то как рада, – пробурчала Настя, усаживаясь позади подруги. Что‑то в ней резко переменилось.

– Селезнев, Анастасия! – к ней повернулся водитель и уставился на Настю проницательными зелеными глазами из‑под густых бровей.

– Эммануил Виторганович, – добавила Марина. – Мой шеф.

– Очень приятно, – сказала Настя и протянула тому руку. Правильно она сделала или нет, раздумывать не стала. Не хочет, пусть не жмет, главное, она сделала ему навстречу первый шаг.

Селезнев не стал жать протянутую ему руку, он приложился к ладони губами и чмокнул.

Какой галантный кавалер! Настена решила приглядеться к нему получше. Видно было, правда, один затылок. Но и по нему можно было судить о мужчине в целом. Итак, на затылке была всего одна макушка. Даже школьница знает, что одна макушка – одна жена. Если макушек больше, то и жен, соответственно, тоже. Четыре макушки на одном затылке Настя, правда, никогда еще не встречала, а вот три попадались. Марина говорила, что он все еще не женат. Сколько ему? Около тридцати пяти. Во всяком случае, по внешнему виду. Худой, подтянутый, совершенно на профессора не похож.

О чем еще может рассказать затылок, если он тщательно подстрижен? О том, что голова хозяина посещает дорогие салоны, вместе с ним, естественно. Следовательно, у мужчины солидный достаток. Запах парфюма от затылка ненавязчивый, с модными нотками бергамота и свежести бриза. Это говорит о том, что мужчина следит за собой, за модой, за стилем. А ненавязчивость – признак врожденной скромности.

Так, что еще у него там, на затылке? Ничегошеньки. Ни меховой шапки, ни шляпы. А это говорит о том, что на дворе лето и нечего забивать свою светлую голову темными мыслями. Слишком подозрительно с ним воркует Маринка, возможно, она имеет на профессора виды, но не признается потому, что тот ее виды пока игнорирует.

В профессора можно влюбиться. К такому выводу Настя пришла к выезду на кольцевую автодорогу. Маринка наверняка была в него влюблена. Это тоже какой‑то комплекс, кажется, Учителя и Ученицы, и проявляется он повсеместно, настолько часто, что на него уже перестали обращать внимание. Настя к ученицам Селезнева не относится. Хотя как сказать. Вот рассуждения о затылке она целиком и полностью провела благодаря методикам этого профессора. У него таких методик, если верить Маринке, на каждый случай по куче. И все суперверные, суперправильные. И сам он супер. Странно только, что не женат.

Холостой мужчина в двадцать лет вызывает искреннюю радость, в тридцать – острый интерес, а после тридцати пяти – подозрительность. Что‑то в нем, в таком состоятельном и привлекательном, не то. И с годами это «не то» разрастается до неприличных размеров, показываясь, наконец‑то, наружу. Но если у кого‑то года и богатство, то у Насти с Маринкой они безжалостные палачи женского счастья. Чем их больше, тем счастья меньше. Настя поймала себя на том, что вновь использует методику Селезнева. Нет, нужно выкинуть профессора из головы и начать наслаждаться подмосковной природой!

На заднем сиденье автомобиля наслаждаться природой было одно удовольствие. Селезнев по ее просьбе приоткрыл окно, и в него сразу же залетел ветерок. Сам он привык к кондиционеру и, открывая окно, поморщился.

– Не простудись, Анастасия, – обернулась к ней Маринка.

Она сказала еще что‑то, но Настя плохо расслышала, всю дорогу громко играла музыка. Классическая. Маринка ее терпела редко. С шефом, видимо, приходилось терпеть по полной программе.

Кстати, музыка тоже может рассказать кое‑что о ее слушателе. В данном случае классическая – или он действительно истинный интеллигент, или придуряется. Тех, кто придуряется, обычно надолго не хватает, и через час‑другой они возвращаются к излюбленной попсе. Профессор Селезнев, как оказалось позже, знать не знал, кто такой Дима Билан. Чем основательно изумил Настю и расстроил Марину.

Но надолго расстроить Марину было невозможно. Выпрыгнув из машины возле крыльца основательного двухэтажного бревенчатого дома, она запрыгала от радости.

– Воздух‑то какой необыкновенный! – закричала Марина, раскинув руки в стороны. – И солнце здесь другое! И трава зеленее, и цветы ярче! Жизнь прекрасна! Ура!

Селезнев, занятый разгрузкой багажника, на мгновение замер и поглядел на радостную Соловьеву. После чего многозначительно хмыкнул и принялся продолжать выуживать сумки и пакеты. Провизией он запасся заранее. Настя, разглядев в пакетах торчавшие наружу батоны колбасы и хлеба, в который раз подтвердила свою версию «Селезнев – основательный и надежный мужчина, который по каким‑то неведомым причинам еще не был женат». Узнать об этих причинах страсть как захотелось! Вот только в образе своего Героя она никак не могла представить эту хмурую физиономию.

Маринка подхватила сумки и помогла профессору затащить их в дом. Настя тоже взяла пару пакетов и пошла за ними. За порогом жилища в глаза сразу кинулись необъятные просторы комнат. Комнат было всего четыре, но в любой из них новорожденная российская семья могла отгулять обычную свадьбу с приглашением родственников и друзей. Обстановка не выделялась помпезностью, а как нельзя лучше подходила к дому – мебель с коваными и плетеными столиками и стульчиками. Насте понравилось. Свалив продукты на такой же просторной кухне, поручив разбираться в них Маринке, она направилась наверх, куда повел ее профессор.

Он показал ей гостевую комнату, в которой спокойно бы разместились не только она одна, но и все сотрудницы <