О реках и рыбе, обитающей в них

 

П и с к а т о р.  Итак, дорогой ученик, до сих пор дорога и погода радовали нас, и так как до Тоттенхэма еще далеко, я готов удовлетворить вашу просьбу и рассказать о реках этой страны. Во-первых, всего рек в Британии, как вы можете узнать из «Географии» доктора Хейлина и других авторов, триста двадцать пять. Но главными он считал всего несколько: самая главная река – это Темза.

 

Ее образуют две реки – Тейм и Айсис. Айсис можно считать истоком Темзы, так как она берет начало несколько дальше, чем Тэйм, в Букингемшире а Тэйм ближе – около Серенстера в Глостершире. Они сливаются у Дорчестера в Оксфордшире, образуя Темзу. Отсюда она течет между Берксом, Букингемширом, Мидлсексом, Сурреем, Кентом и Эссексом и далее мимо кентской Мидуэй прямо в волны океана. Эта прославленная река ощущает и вред, и пользу от близости моря больше, чем любая другая река Европы, так как на расстоянии 60 миль от места ее впадения в море чувствуются ежедневные приливы и отливы. И на этом же расстоянии от устья по берегам реки так много прекрасных городов и королевских дворцов, что, увидев все это, немецкий поэт искренне воскликнул: «Мы видели так много лесов и королевских вилл, очаровательных лугов, прекрасных дворцов и величественных замков, так много садов, ухоженных с необыкновенной заботой, что Темзу можно было сравнить только с царственным Тибром».

2. Вторая знаменитая река – это Сабрина или Северн. Она берет свое начало на холме Плинилиммон в Монтгомершире и завершает свой бег в семи милях от Бристоля, омывая на своем пути стены Шрусбери, Ворчестера и Глостера, а также разнообразных городков и известных дворцов.

3. Трент, название которой происходит от тридцати видов рыб, которые в ней водятся (или потому, что в нее впадают тридцать меньших рек), имеет исток в Стаффордшире, плавно протекает через графства Ноттингем, Линкольн, Лейстер, Йорк и шумным потоком впадает в Хамбер. Это самая бурная река острова. Хамбер, если говорить правду, не самостоятельная река, имеющая свой собственный исток, а устье разных рек, которые здесь встречаются и сливаются вместе – это Дервент, Уз и Трент (как и Даноу, включающая в свой бассейн реки Дравус, Савус, Тибискус и другие) которые меняют свое имя на общее – Хамберабус, как его называют старые географы.

4. Мидуэй, река в Кенте, знаменита как порт королевского военного флота.

5. Твид, ограничивающая северо-восток Англии, северные берега ее расположены у богатого и неприступного Бервика.

6. Тайн, знаменитая река Ньюкасла и его неистощимых угольных шахт. Главные достопримечательности этих мест отражены в одном из сонетов мистера Дрейтона:

 

Королева довольства,

всегда полноводная Темза,

Величавая Северн

прославит свои берега,

Трент славна глубиной

и безмерным обилием рыбы,

Слава Эйвон, как сокол,

к горам Альбиона летит,

Честер горд своей Ди

и ее голубыми волнами,

Йорк так много чудес

рассказать не преминет об Уз,

Пик споет нам о Дав,

чьи излучины столь изобильны,

Кент заявит, что всех

ее милая Мидуэй быстрей,

Котсуолд Айсис вверяет

огромной и ласковой Темзе,

По холодной границе

прекрасная Твид пробежит,

Земли запада славят

лесную красавицу Вилли,

А усталая Ли

до сих пор датской кровью горит.

 

Вот что писали о реках ученейший доктор Хейлин и мой покойный друг Майкл Дрейтон. Вы говорите, что любите беседы о реках, рыбе и рыбалке, поэтому вы нравитесь мне все больше – приятно передавать знания, однако мне следует начать, конечно, с перечисления нескольких видов незнакомых рыб, которых обычно ловят во многих реках, и я, рискуя привести вас в изумление, все же расскажу вам чистую правду относительно одной из этих рыб, которую в свое время препарировал доктор Уэртон, человек очень образованный и опытный, один из тех, кто высоко ценит меня и мое искусство, и кому я признателен за многочисленные ценные сведения, которые теперь передаю вам. Этот прекрасный человек, осмелившийся действовать вместо того, чтобы говорить неправду, рассказал, как он препарировал одну странную рыбу. Он описал ее: «Рыба эта почти в ярд шириной и два ярда длиной. Ее пасть так широка, что туда может войти голова человека, а желудок имеет ширину семь или восемь дюймов. Она мало двигается и обычно лежит на дне или прячется в иле. На голове у нее есть подвижная струна около пяди или около четверти ярда длиной. Замаскировавшись в иле, она двигает ею, этой природной приманкой, привлекая мелкую рыбу так близко к себе, что может всосать ее своей пастью и проглотить». Не удивляйтесь этому, мой ученик, так как существует множество рыб, похожих на эту и еще более необычных. Их часто ловят в устьях наших рек, впадающих в море, и собирают на морских берегах. Этому меньше удивляются те, кто путешествовал в Египет, где, как известно, знаменитая река Нил оставляет после наводнения тучный ил, в котором под действием солнечного тепла рождаются такие странные рыбы и животные, что ни один человек не знает их названия. Ну вот, я вновь отклонился от темы! Возвращаясь к нашим рекам, скажу в завершение только одно: в устье некоторых рек так много сельди, например у Ярмута и Норфолка, а в западной части страны такое множество сардин, что вы будете удивлены, читая то, что наш ученейший Кэмден сообщает о них в своей «Британии». Итак, мой ученик, здесь я остановлюсь, чтобы далее рассказать вам, что я узнал из книг и бесед о прудах и озерах.

 

Глава двадцатая