Глава 2. Гром среди ясного неба

Солнечный свет пробивался сквозь шторы в комнатку, где-то между третьим и четвертым этажом Норы, освещая парочку подростков, спящих в обнимку на узкой кровати в углу. Это время суток было любимым для Гермионы, время, когда можно было поразмышлять о жизни, прижавшись к теплому животу парня позади нее. Это было единственное время, когда можно расслабиться, насладиться счастьем, завершением войны, блаженной тишиной и своим любимым Роном. Днем периодически наступали приступы печали, особенно, когда Андромеда приводила в гости малыша Тедди. Они играли с ним, рассказывали истории про маму и папу, которых он никогда не знал. Грусть возвращалась при встрече с родными погибших на улице или в Министерстве. И самым тяжелым было, когда мистер и миссис Уизли желали ей доброй ночи перед сном. Было невероятно трудно проглотить слезы, ведь это не ее собственные родители желают ей приятных снов. И как потом бывает трудно заснуть, когда слышится сумасшедший смех чокнутой Беллатрисы в Малфой-Мэноре.

- Доброе утро, - прозвучало сонное бормотание парня позади нее, и сильные руки теснее прижали к себе девушку.

- И тебе доброе утро, - улыбнулась Гермиона, повернувшись, чтобы глянуть на часы, висевшие на противоположной стене. Вдруг девушка резко села и воскликнула:

- Рон, почти восемь, вставай быстрей, - поторопила она, пыталась растолкать парня.

- Гермиоооона, - заныл Рон, стараясь опрокинуть девушку обратно на кровать и пряча улыбку. – Еще пять минуточек.

- Рон, я серьезно, - подобрав свой самый авторитетный тон, убеждала Гермиона. - Твоя мама спустится вниз в любую минуту, а тебя там нет!

- О, ради Мерлина, мы и так скоро поженимся, - в словах отчетливо сквозило раздражение.

- Отлично, тогда вспомни, как это было с Гарри и Джинни, - усмехнулась Гермиона.

Рон хихикнул, вспомнив, как его мама застукала его сестру и лучшего друга в одной кровати ранним утром. И, несмотря на то, что оба были полностью одеты, ссора миссис Уизли с дочерью завершилась еженощным караулом возле двери самого младшего ребенка большого семейства. Джинни отчаянно спорила, аргументируя, что это была случайность, что ей понадобилась ванная. Молли отреагировала очень сухо, посоветовав в таких случаях использовать Сонорус, и протянула ей ночной горшок со словами: «Этого вполне хватит для справления естественных нужд». С тех пор отношения между обеими Уизли несколько охладели, и влюбленной парочке приходилось убегать в лес, который виднелся из сада Норы, чтобы побыть вдвоем.

- Ладно, без вопросов, - зевнул Рон, выпрыгивая из кровати и не забыв поцеловать Гермиону. Когда парень уже собрался выйти из комнаты, девушка осторожно взяла его за руку.

- Знаешь, я очень ценю, что ты согласился подождать до первой брачной ночи, пока мы...ну, - она слегка покраснела.

- Гермиона, я готов ждать сколько угодно, ты же знаешь, - ответил Рон, перед тем как получить еще один долгий поцелуй и выйти за дверь.

Гермиона рухнула обратно на кровать, вздохнув и уставившись в потолок. Последствия войны тяжелы, но все кончилось. Жизнь вполне хороша.

Девушка спустилась по лестнице, окунувшись в привычный гвалт, царивший за завтраком в семействе Уизли.

- Доброе утро, дорогая. Как спала? – поприветствовала миссис Уизли, стоя у плиты и раскладывая бекон с яйцами по тарелкам.

- Спасибо, хорошо, - бодро ответила Гермиона, плюхнувшись напротив Гарри и наливая себе тыквенный сок.

- Гарри, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Гермиона, глядя, как ее друг то вскакивает, то садится, неотрывно таращась в окно.

- Сегодня пришлют результаты поступления в школу авроров, - ответила за него Джинни.

- Расслабься, Гарри, - посоветовала Гермиона. - Тебя точно примут.

- Ты их порвешь! - крикнул Джордж с полным ртом колбасы, игнорируя окрик матери: «Джордж не набивай еще больше и без того полный рот». - Они будут идиотами, если не примут Гарри Поттера.

- Кто будет идиотами? – бодро пробасил спускающийся по лестнице Рон. Он чмокнул Гермиону в щеку, и стал закидывать в свою тарелку колбасу, бекон, яйца и хлеб.

- Авроры, - хихикнула Джинни.

Внезапно веселье Рона слетело, он побледнел и замер с вилкой в руках.

- О, Мерлин, что уже сегодня?

- Да, - отрешенно ответил Гарри, не сводя глаз с окна.

После окончания войны Хогвартс предложил прогулявшим студентам сдать их С.О.В.ы и Т.Р.И.Т.О.Н.ы, или пройти обучение заново. Гарри, Рон и Гермиона чувствовали, что не смогут вернуться и вновь стать студентами, после всего, что им пришлось пройти в прошлом году. Они, за один месяц, наспех, вызубрили программу и кое-как сдали Т.Р.И.Т.О.Н.ы в июне. Гарри и Рон собирались учиться на авроров, а Гермиона поступила на должность младшего ассистента в Департаменте по Регулированию и Надзору за Магическими Существами. Название департамента, как казалось гриффиндорке, звучит слишком оскорбительно, ведь дела касались и великанов, и оборотней, и русалок, но, главное – домовых эльфов.

Джинни, имеющая только шесть курсов за плечами, собиралась закончить школу. Она являлась старостой девочек и имела свою комнату, и МакГонагал уже позволила Гарри посещать свою будущую жену раз в неделю, для исполнения супружеского долга, как того требует закон.

- Вот они! – завопил Гарри, и головы всех присутствующих на кухне Норы повернулись к окну, к которому подлетала коричневая министерская сова. Рон бросился к сове, в то время как Гарри уже отвязывал два пурпурных конверта, на которых красовались имена мальчишек, выгравированные золотом. Напряжение в кухне достигло пика, пока ребята вскрывали свои письма. По лицу Гарри внезапно расползлась довольная улыбка.

- Меня приняли! - заорал Гарри, обежал вокруг стола, схватил Джинни и поцеловал в губы.

- Рон, - послышался тихий голос Гермионы среди шумихи и поздравлений Гарри. Рыжий молчал.

Рон стоял, шокировано уставившись в письмо, и когда уже все, наконец, замолчали, он откашлялся и, запинаясь, произнес:

- Мм... меня тоже приняли.

Вторая волна поздравлений накрыла кухоньку, и миссис Уизли с Гермионой обняли Рона, а мистер Уизли поднялся и похлопал обоих парней по спине.

- Это событие нужно отпраздновать, Джордж, свяжись по камину с Биллом и Флер, пригласи их, - миссис Уизли вытирала слезы. - Мы можем устроить небольшую вечеринку, пригласить Невилла и Луну, надо наготовить всяких вкусностей...

Пока Миссис Уизли продолжала строить планы на вечер, Джини заметила еще одну министерскую сову, схватила конверт и прочла имя.

- Гермиона, это для тебя, - сказала она, разглядывая конверт.

Гермиона повернула голову и отошла от парней, которых все снова и снова поздравляли.

- Понятия не имею, что Министерству от меня надо, - пробормотала она.

Обе девушки склонились над письмом и неверяще вчитывались в текст.

Уважаемая Гермиона Грейнджер!

Управление по Актам Гражданского Состояния сообщает Вам, что в соответствии с Законом о Браке от августа 1998, Вам предлагается заключить брак с Северусом Тобиасом Снейпом, Уиган, Манчестер. Министерство напоминает Вам, что Вы уже зарегистрировали свое заявление с мистером Рональдом Уизли, и сейчас у Вас есть две недели, чтобы или отвергнуть предложение мистера Снейпа, или принять его и аннулировать заявление с мистером Уизли. Напоминаем также, что после подачи заявления, подписанного обеими сторонами, Вы должны вступить в брак в течение 30 дней. Пожалуйста, ознакомьтесь с деталями Закона о Браке на обороте данного письма. ВНИМАНИЕ, пренебрежение к вступлению в брак считается преступлением, за которое может быть наложен штраф в размере 10 000 галеонов, изгнание из Магического Мира или заключение в Азкабан.

Счастливого вам брака.

С уважением, Глэдис Попкинс, младший заместитель руководителя Управления по Актам Гражданского Состояния.

 

Глава 3. После письма

- Снейп! – воскликнула Джинни. - Снейп?

Рыжеволосое море окружило Джинни.

- Что со Снейпом? – спросил Гарри с любопытством.

- Он отправил предложение Гермионе! - ответила девушка с неприкрытой злостью. Во всей Норе повисла леденящая тишина, будто и не было минуту назад всеобщего веселья.

- ЧТО!!! – проревел Рон, покраснев от гнева.

- Я не понимаю, - прошептала Гермиона.

- Почему он это сделал? – вставил Гарри.

- Я не знаю, - ответила Гермиона, все еще шокировано глядя на письмо. Рон подлетел к своей невесте, выхватил письмо из ее рук и посмотрел на него с презрением.

- Почему он это сделал? - выкрикнул Рон прямо в лицо Гермионе, тряся ее за плечи.

- Я не знаю, - повторила девушка, громко выговаривая каждое слово.

- Успокойтесь, - Артур Уизли заглушил этот кошмар, - я уверен, что это недоразумение. Не беспокойся, Гермиона, я поговорю с Северусом и все улажу.

Но Рон и не думал униматься:

- Но должна же быть какая-то причина! - снова стал кричать Рон. - Снейп не тот тип, чтобы ни с того, ни с сего делать предложение. К тому же, у тебя были хорошие оценки по Зельям.

Кто-то из толпы рыжиков удивленно выдохнул, а Гермиона почувствовала, как в сердце раскаленным острием полоснула обида от обвинений Рона.

- У меня были хорошие оценки по всем предметам, Рональд! - закричала она в ответ, глотая слезы. - По-твоему, я спала еще с Флитвиком и с МакГонагал? – и, не имея сил больше оставаться в комнате, Гермиона подскочила к лестнице, потом остановилась, собрала волю в кулак и спокойным голосом сказала:

- Спасибо, Мистер Уизли, но я сама, - после чего девушка умчалась по лестнице в свою комнату, чтобы выплакаться в подушку.

Позже, в этот же день, когда Гермиона успокоилась, к ней заглянула Джинни, чтобы утешить и повторить слова отца о большом недоразумении. Действительно ли это было мнение большинства домочадцев, или каждый верил в то, чего не знал? Рон долго извинялся через запертую дверь и уже был почти прощен. Просидев в комнате большую часть утра, девушка успела отправить сову МакГонагал с просьбой прислать адрес Снейпа. За обедом все чувствовали напряжение, хотя главный вопрос и не обсуждался. Рон возил еду по тарелке, Гарри и Джинни пытались завести легкую беседу, а Молли бросала ледяные взгляды поверх тарелки, демонстрируя свою уверенность, что будущая невестка действительно много лет подряд была в страстных отношениях с преподавателем.

Гермиона аппарировала в Уиган. Было сложно представить, что ее мрачный профессор Зелий жил где-то в маггловском районе, вдали от магического мира. Даже зная, что он полукровка, было невероятно сложно представить его, как и любого другого учителя, вне стен Хогвартса.

Приближаясь к безлюдной улочке под названием Спиннерс Энд, девушка все больше ощущала нехорошее предчувствие. Эта улица была не самым лучшим районом для проживания – близкое соседство с пыльной дорогой, узкие крылечки домов теснились друг к другу, как сардины в консервной банке. Такую роскошь, как лужайки перед домом, городские архитекторы даже не планировали, поэтому парадные двери выходили прямо на тротуар. Она слышала про шахтерские поселки, которые разваливались уже в восьмидесятых, но большинство из них восстанавливались и заселялись заново. Уиган был, похоже, не из тех мест. Гермиона прошла мимо старой заброшенной фабрики и, судя по названию улицы, это заведение раньше относилось к текстильной промышленности.

Очевидно, в этом районе когда-то проживал рабочий класс, но сейчас дома были покинуты и медленно осыпались. Часть окон была заколочена или заросла таким слоем грязи, что почти сливалась со стенами. В нескольких домах двери висели на одной петле, являя мрачные коридоры, зияющие удручающей чернотой. Улица была замусорена, каждый второй фонарь на столбах был разбит, повсюду валялись окурки, презервативы, шприцы, на стенах большинства зданий красовались грубо нарисованные граффити.

Гермиона удивлялась, как Снейп мог жить в таком месте, пусть всего пару месяцев в году. Неужели хогвартская зарплата настолько мала, что не хватило на что-то лучшее. И, что гораздо удивительнее – неужели жилье волшебнику обходится дороже, чем магглу? Был только один плюс – такая угрюмая, депрессивная атмосфера, как нельзя лучше подходила хмурому Мастеру Зелий, хотя Гермиона всегда представляла его очень аккуратным и любящим порядок, вспомнить хотя бы класс зелий. Поэтому странно, что такой чистоплотный человек живет в подобной грязи.

С замиранием сердца Гермиона подошла к дому №17, уверенная, что ошиблась адресом – этот дом выглядел, как будто после террористического акта. Дверь, кажется, когда-то была синей, но сейчас вся краска отскочила, являя посеревшее дерево. Заколоченные окна на верхнем этаже, на нижнем - одно из окон закоптилось настолько, что сквозь него вряд ли проступал свет.

Девушка дважды постучала в дверь. «Это ошибка, это должно быть ошибкой, - говорила она себе, - он повозмущается от такого предположения, а потом мы отправимся в Министерство, чтобы там немедленно исправили ситуацию».

Как только дверь со скрипом открылась, Гермиона поняла, что это не случайность. Она оторвала взгляд от земли и посмотрела на профессора Снейпа, возвышающегося в дверном проеме с неизменной слизеринской усмешкой.

- Мисс Грейнджер, и почему я был уверен, что увижу вас сегодня? - съехидничал он.

- Действительно? – процедила Гермиона сквозь зубы, чувствуя ярость от такого к себе отношения.

- Входите, - ответил он, освобождая проход и жестом приглашая внутрь.

Девушка проследовала за ним по темному затхлому коридору, оклеенному обоями образца шестидесятых, которые давно уже сморщились по краям. Однако Гермиона поразилась, когда вошла в тесную комнату, в которой было еще темнее, чем в коридоре, единственное окно было занавешено, свет исходил только от нескольких свечей, поэтому в то, что на улице солнечный день, верилось с трудом. Однако внимание Гермионы ухватилось за книжные шкафы, которые занимали каждый дюйм пространства, за исключением небольшого закопченного камина, пристроившегося рядом с дверным проходом.

- Присаживайтесь, - разрешил Снейп, усмехнувшись ее очевидному восторгу перед книгами. Что в этом мире может быть легче, чем его задумка?

- Спасибо большое, я постою, - ответила Гермиона, стряхнув восхищение от книг и напомнив самой себе, зачем она здесь.

- Как хотите, - пожал плечами профессор и уселся в одно из кресел, стоящих по обе стороны от заплесневелого вида софы, которая грозилась рассыпаться в любой момент.

- Я полагаю, вы знаете, зачем я здесь, - коротко осведомилась девушка.

- Ну, если вспомнить, что я послал вам предложение сегодня утром.

- Да, - последовал лаконичный ответ. - Итак? - потребовала она после паузы.

- Мисс Грейнджер, кажется, это вы пришли ко мне, - Северус не собирался облегчать ей жизнь. Он еще в школе заметил, что в отличие от большинства гриффиндорцев, мисс Грейнджер не поддается давлению, она всегда выполняла свои работы с разумностью, спокойно собравшись с мыслями, так что решение выйти за него замуж точно не относится к спонтанному выбору.

- Ну, - вздохнула девушка, - что вынудило вас сделать это?

- Все просто. По этому нелепому закону я обязан найти жену и произвести потомство. Я не желаю иметь болванов, а наш с вами ребенок однозначно будет умным, - спокойно ответил Снейп.

- Так значит, вы просто хотите иметь рассудительных детей? - переспросила Гермиона, подозрительно сузив глаза.

- В основном, - подтвердил Северус, хотя, пробежавшись взглядом по ее фигуре в обтягивающей маггловской одежде, он сам себе признался, что ум - не обязательный аспект в процессе зачатия.

- Нет, не может быть, - медленно произнесла Гермиона, - этот закон не вынуждает вас жениться, он вынуждает вас принять полученное предложение или найти кого-то еще. Вы получили предложение?

- Нет необходимости выглядеть такой потрясенной, мисс Грейнджер, - усмехнулся Снейп.

Приятно, что к профессору вернулся его темперамент, спокойный Снейп нервировал ее гораздо больше.

- Я просто удивлена – на ком вы настолько не хотите жениться, что выбрали меня. Вы же ненавидите меня.

- Сибилла Трелони.

- О, Господи, - в шоке ахнула девушка, плюхнувшись на рассохшуюся софу и даже почувствовав приступ симпатии к Снейпу, которого собиралась окрутить старая мошенница.

- Именно, Минерва сообщила мне, что Трелони уже давно настроила фантазий относительно меня. Тогда вы должны понять, почему я стал искать альтернативу.

- Я не понимаю, почему именно я. Я не единственная умная ведьма.

- Да, но вы единственная из ведьм детородного возраста, кого я хотел бы трахнуть.

Гермиона стала пунцовой. Она воспитывалась такими старомодными женщинами, как ее мама и миссис Уизли, а остальное время проводила с Гарри и Роном, которые теряли всю хваленую гриффиндорскую храбрость, когда видели симпатичную девушку. Она не злилась, даже была польщена, что Снейп хочет на ней жениться ради ее интеллекта, признания своего ума она так хотела получить от него в классе. Но через мгновение, она оскорбилась той последней причиной и, главное - грубой формулировкой.

- Как вы смеете! Вы знаете, что я собираюсь замуж за Рона! Я, может, терпеть не могу Трелони, но не стану ей разбивать сердце. Вы готовы пожертвовать счастьем троих людей, только чтобы удовлетворить ваши … ваше либидо, - кричала Гермиона ему прямо в лицо, снова покраснев от гнева и смущения.

- А, что насчет моего счастья, мисс Грейнджер, - прорычал Снейп, вскочив и нависнув над ее маленькой фигуркой. Выпустив немного ярости, он заговорил медленнее и ровнее. - Вы прекрасно знаете, что Трелони станет бесплодной раньше, чем выносит двоих детей, а я не желаю быть закованным в кандалы очередным «хозяином».

Северус отчетливо видел вспышку жалости, скользнувшую по лицу мисс Грейнджер. Она смягчилась. Превосходно.

- И особенно, тем «хозяином», кто станет мне постоянно напоминать самую большую ошибку в моей жизни, - сказал он тише. Мужчина знал, что девушка поняла, что он имел ввиду – он единственный ответственен за передачу пророчества Трелони Темному Лорду, и значит, он - убийца Лили Эванс. Снейп был уверен, что чувство вины не покинет гриффиндорку, если она оставит его с миссис Сибиллой Снейп.

- Я думала это недоразумение, хотела разобраться, - искренне ответила Гермиона.

- Вы любопытны и в глубине души понимаете, что не хотите быть связанной с Рональдом Уизли на всю оставшуюся жизнь, - мягко произнес Северус, наклоняясь ближе к ней.

- Я люблю его, - твердо стояла она на своем, но от близости своего бывшего профессора, ее уверенность быстро улетучивалась.

- А будете ли вы его любить через пять лет, будучи по колено в подгузниках, распрощавшись с многообещающей карьерой, чтобы готовить обеды, когда ваш муженек будет пропадать на работе, чтобы только обеспечить вам крышу над головой, раз уж он обязан быть добытчиком? Вы будете любить мистера Уизли, когда домашние дела превратят вас в подобие его матери, и однажды вы найдете губную помаду на его воротничке? - прошептал Снейп, наклоняясь еще ближе к ее уху, его член уже возбудился, будучи почти прижатым к девичьему телу.

- Рон никогда не изменит мне, - неуверенно ответила Гермиона, почти так же тихо, как и он сам.

- На вашем месте я бы не был так сильно уверен в этом. Двое детей, мисс Грейнджер, их требует закон. А я эксперт в варке зелий. Вы получите развод очень быстро, - Снейп шептал, склоняясь к ней все ближе и ближе. - Просто подумайте. К тому же, вы моя должница.

Губы Снейпа были всего на расстоянии миллиметра от её, Гермиона оцепенела, не могла пошевелиться, о, ну почему она не могла пошевелиться? Краем глаза девушка различала книжную полку и даже одну книгу. Ярко-рыжую книгу… РОН! Рон был ее женихом, а не мужчина, собирающийся ее поцеловать. Внезапно гриффиндорка сорвалась с места и выбежала в коридор в тот самый момент, когда он почти коснулся ее губ.