В церковь входит, отряхивая с себя снег, Бурмин.

Священник. Помилуй, голубчик, где же ты замешкался? Никак метель тебя с дороги сбила? Невеста в отчаяньи ждала тебя весь вечер, уж в обмороке лежит. Выходи же скорее.

Бурмин (растерянно). Позвольте, я что – то не понимаю…

Священник. После, голубчик мой, после…

Слуга поднимает Марью и подводит её к Бурмину.

Бурмин (в недоумении осматривая её). Хорошенькая, однако… Недурна…

Священник даёт им обоим свечки. Оба крестятся.

Священник. Прикажете начинать?

Бурмин. Начинайте, батюшка, начинайте.

Священник. Раб божий Владимир, согласен ли ты взять в жёны рабу божью Марию?

Бурмин. Да.

Священник. Раба божья Мария, согласна ли ты взять в мужья раба божия Владимира?

Марья. Да.

Священник. Поцелуйтесь же, дети мои!

Марья и Владимир поворачиваются друг к другу. Владимир поднимает с лица невесты вуаль, наклоняется, чтобы поцеловать её. Но вдруг Марья испуганно вскрикивает и отталкивает его.

Марья. Это не он! Это не он! Боже мой! (убегает)

Сцена 5. Бурмин и Марья.

Бурмин. Я люблю вас, Марья Гавриловна. С тех пор как я вас увидел, я полюбил вас страстно. Ваш милый образ отныне будет мучением и отрадой жизни моей. Но мы не можем быть вместе…

Марья Гавриловна. Почему же?

Бурмин. Я должен открыть вам ужасную тайну. Я не могу быть вашим мужем.

Марья Гавриловна. Я тоже не могу быть вашей женой.

Бурмин. Знаю, что когда – то вы любили. С тех пор прошло три года. Три года полного одиночества. Добрая, милая Марья Гавриловна! Я не могу больше молчать и обманывать вас! Я женат!

Марья Гавриловна. Что вы говорите? На ком же?

Бурмин. Зимой 1812 года я спешил в свой полк. В ту ночь поднялась ужасная метель, не было видно ни неба ни земли, но я всё же поехал в самую бурю. Ямщик мой сбился с дороги, и мы оказались в совсем незнакомой стороне. Буря не утихала. Я заметил огонёк и направился туда. Мы подъехали к старой деревенской церкви. Дверь была отворена, меня позвали, и я вошёл внутрь. Я увидел девушку в белом платье, которая была в обмороке. Её подвели ко мне, и нас обвенчали. Тогда это казалось мне просто шуткой, но эта шутка сломала мою жизнь. Я не помню деревню, где я венчался, не помню лица священника и моей невесты. Я не надеюсь больше отыскать её. Простите меня…

Марья Гавриловна (изумлённо) Боже мой! Боже мой! Так это были вы! Неужели вы не узнаёте меня!

Бурмин. Марья…Не может быть…!

(падает к её ногам).

Звучит вальс, танец возобновляется. На сцену выходят все актёры и кланяются.

                                                          Занавес.

 

Сцена 1. Марья Гавриловна и Владимир.

Встречаются на фоне старой часовни, берут друг друга за руки, Владимир целует руки Марьи.

Марья Гавриловна. Родители запрещают мне даже думать о тебе, Владимир! Скажи мне, если друг без друга мы дышать не можем, почему же воля жестоких родителей мешает нашей любви?

Владимир. Но ведь можно и обмануть судьбу, Маша. Давай обвенчаемся тайно, будем скрываться некоторое время, а потом бросимся к ногам твоих родителей! Я знаю, они будут тронуты, увидев, как мы любим друг друга!

Марья Гавриловна (задумчиво) Повенчаться тайно? Без родительского благословения? Но ведь это так страшно!

Владимир. Не бойся, милая, я всё продумал. Завтра после ужина ты уйдёшь из дома через заднее крыльцо, за садом найди готовые сани, садись в них и езжай за пять вёрст от Ненарадова в село Жадрино, прямо в церковь. Там я буду тебя ждать, и нас обвенчают.

Марья Гавриловна. Будь по – твоему, Володенька, на всё воля божья.

Расстаются. Вновь звучит романсовая музыка. Декорации меняются.

Сцена 3. Владимир один на фоне ревущего ветра и метели, окутан белым газом снега.

Владимир. Вот уже несколько часов я не могу найти дороги в церковь. Всё замела, закружила проклятая метель.Как же мне выйти в Жадрино? (кричит) Помогите! Помогите же! Ни одной души кругом. Прощай, Машенька! Прощай, душа моя! Всё пропало!

Он мечется по сцене из стороны в сторону, несколько раз падает, поднимается, в отчаяньи закрывает лицо руками, падает на колени и плачет

Романсовая музыка метели усиливается ещё больше.

 

 

Сцена 4. Марья Гавриловна, священник, Бурмин, слуга Марьи.

Священник. Право, не знаю, что и делать. Время за полночь, церковь открыта, невеста здесь едва ли не в обмороке, а жениха всё нет. Где же жених?

Слуга. Не могу знать, батюшка. Велено было доставить барышню к одиннадцати часам.

Священник. Метель сегодня разыгралась не на шутку. Не к добру это. Чью – то судьбу природа изменить хочет. И всё – таки, где же жених?

Слуга (бросается к двери) Сюда! Сюда! Скорее! (приводит Бурмина)