Глава 1. Загадки Эпохи Легенд

 

 

Часть 1

 

 

История — описание, преимущественно лживое, деяний, преимущественно незначительных, совершённых правителями, преимущественно подлыми, и вояками, преимущественно тупыми.

Амброз Бирс

 

 

Признаюсь, что первые сомнения в истинности привычной точки зрения на события «Колеса Времени» посетили меня после прочтения «Удара по Шайол Гул» и «Путеводителя по Колесу Времени». Отмечу, что оба произведения являются каноном. Рассказ «Удар по Шайол Гул» написан Р. Джорданом единолично, а «Путеводителель по Колесу Времени» –  Р. Джорданом в соавторстве с Терезой Паттерсон.

Для начала давайте оставим в стороне всякий субъективизм и задумаемся над… числами. Гибель Эпохи Легенд традиционно делится на три периода: 1) Падение в тень; 2) Война Тени; 3) Разлом.

Продолжительность Падения в тень оценивают в 100–210 лет (но в любом случае не менее 70 лет, согласно «Удару по Шайол Гул» и биографии Ланфир). Война Тени длилась около 10 лет, события Разлома растянулись на 250–350 лет. И что же мы видим? Если составить наглядный график, отображающий хронологию упадка Эпохи Легенд, то «Война Тени» будет представлять на нём просто-таки ничтожный отрезок — почти что точку. Уже интересно, согласитесь.

 

 

 

Ещё у нас есть уникальное свидетельство Коумина (из воспоминания Руидина, доступ к которым получил Ранд в «Восходящей Тени») из которого видно — современники окончания Войны Тени и замечатыания Отверстия не считали, что живут в последние годы Эпохи Легенд. Наоборот, мы наблюдаем всеобщую радость и уверенность в том, что «всё будет, как и раньше». А как, собственно, обстояли дела раньше?

В Третью Эпоху окончательно утвердилось представление об Эпохе Легенд как о своеобразном «Золотом Веке» человечества, воплощённой Утопии. Которая постепенно деградировала под влиянием Тёмного. Несомненно, в период Падения в Тень действительно наблюдалась картина всё более возрастающего упадка, декаданса и энтропии. Я сознаю, что следующим вопросом шокирую почтенных читателей. Однако я не могу не задать его. Откуда именно мы знаем о том, что за все негативные тенденции периода Падения в Тень ответственность несёт Тёмный? Напомню золотое правило логики — «Post hoc, ergo propter hoc». После — не значит вследствие. Какие у нас аргументы за то, что падание в Тень стало последствием влияния Тёмного, а не естественным процессом, случайно совпавшим с периодом после пробития Скважины? Таких аргументов я не вижу.

Напротив, некоторые свидетельства заставляют засомневаться, что в Эпоху Легенд всё обстояло так уж прекрасно, как нас пытаются убедить. Во-первых, существование если не рабства, то крепостничества. Да-да, я о Чарне. Ланфир дала согласие на его брак и выписала ему нечто вроде «вольной». Но это Ланфир (сама по себе крайне незаурядная и интересная личность — о ней у нас будет отдельный разговор). А если бы Чарну досталась другая хозяйка? Меня коробит сама постановка вопроса — пожизненная работа слугой без права перехода к другому хозяину, необходимость просить разрешения на брак… Не удивлюсь, если Айз Седай практиковали обмен Да’шайн Айил на породистых собак.

Очень характерен эпизод разговора Чарна и незнакомца, толкнувшего его:

«Чарн свернул за угол и столкнулся с темноволосым, широкоплечим бородатым мужчиной. Юноша не успел отпрянуть и от толчка повалился на мостовую, так что искры из глаз посыпались.

— Смотри, куда прешь, — раздраженно буркнул бородач, оправляя красный камзол и отряхивая кружевные манжеты.

Светловолосая спутница бородача схватила его за руку.

— Джам! — воскликнула она, взглянув на его волосы. — Ты что, ошалел, это же Айил!

— Ох, надо же! — воскликнул мужчина. Гнев его уступил место растерянности. — Прости меня, о Да'шайн. Это мне надо смотреть, куда меня несет, конечно же, мне. — Бормоча извинения, мужчина помог Чарну подняться» («Восходящая Тень», глава 26).

 Вначале он грубит и явно нарывается на драку, затем — узнав в Чарне Да’шайн Айил, пресмыкается перед ним. Отвратительная сцена в духе чеховского «Хамелеона». Напоминаю, на этот момент Отверстие ещё не просверлено(!).

Давайте присмотримся и к биографии Балтамела, вернее Эвала Раммана до того, как он стал Балтамелом. Он «проводил много времени в заведениях, которые сегодня назвали бы тавернами самого низкого пошиба. Ему доставляло огромное удовольствие общение с самыми низкими слоями общества, вплоть до преступников». Значит, притоны, бордели и преступления всё же существовали. Да и ещё бы им не существовать. Как бы тогда делал карьеру Бе’лал? Да, я знаю, что адвокаты могут работать и в гражданском процессе. Однако психологический профиль Бе’лала — это профиль именно уголовного адвоката. Да и само по себе существование развитой судебной системы (отметим, что юристы считаются почётной профессией, тот же Бе’лал не только получил третье имя, но и был другом Льюса Тэрина), говорит о наличии значительных трений и противоречий в обществе. Если люди постоянно выясняют между собой отношения в судах — значит до Золотого века ещё довольно далеко.

Из всего этого следует ясный и однозначный вывод — кризисные явления в обществе Эпохи Легенд начались ещё до пробития Отверстия.

Говоря о периоде Падения в Тень, необходимо отметить ещё одну любопытную особенность. На протяжении всего «Колеса Времени» нам внушали мысль: если печати, закрывающие Отверстие падут, то немедленно наступит Конец Света. Однако… во время Падения в Тень Отверстие оставалось открытым, и никакого Конца Света не наступало. От 70 до 200 лет Отверстие стояло незапечатанным, Тёмный не был скован и… ничего особо жуткого не происходило. Жизнь шла своим чередом. Мало того, судя по сохранившимся свидетельствам, жители Эпохи Легенд (по крайней мере Айз Седай) могли время от времени приходить к Тёмному пообщаться, обсудить тот или иной вопрос — и это не считалось чем-то предосудительным. «Большинство людей не желали забивать себе голову, и видели лишь возможные выгоды для себя в свободе Тёмного. Прежде, чем оставшаяся часть мира поняла, с какой силой им пришлось столкнуться, всё больше появлялось тех, кто одобрял Тёмного»; «Тёмный предлагал им своё покровительство и возможность получить то, чего эти люди другим способом никогда бы не получили» («Путеводитель по миру Колеса Времени»). Это описание времён до начала Войны Тени.

Подобные свидетельства позволяют взглянуть на события Эпохи Легенд совершенно по-другому. Тогда, в отличие от последующей Эпохи, каждый мог поговорить с Тёмным, а затем, осознанно и обдуманно сделать свой выбор между Светом и Тенью. Позднее в Третьей Эпохе ситуация была принципиально иная — человек, решивший стать на сторону Тени был лишён возможности выслушать самого Тёмного, о философии Тени он узнавал в лучшем случае от Ишамаэля (и не факт, что цели и взгляды Ишамаэля совпадали с целями и взглядами Тёмного). А в худшем — в интерпретации ближайшего Друга Тёмного, осуществляющего вербовку. Им вполне мог оказаться неграмотный фермер или матрос. Неудивительно, что философия Тени в подобных пересказах скатилась до «убить всех человеков», а Друзья Тёмного комплектовались преимущественно из законченных отморозков (к счастью, были и исключения).

Возвращаясь к Эпохе Легенд, следует признать — общение с Тёмным на то время не считалось признаком принадлежности к злу. Вместе с тем, аморальность Тёмного и его деструктивные намерения стали понятны почти с самого первого соприкосновения с ним. Нет ли тут противоречия? Полагаю, что нет. Современники Эпохи Легенд относились к Тёмному не как к «Аццкому Сотоне», а как к интересному физическому явлению, имеющему собственный разум. Опасному, но не настолько, чтобы отказаться от его изучения, от контактов с ним. И, кстати, скорее всего они были правы. Тёмный — не первый и не последний враждебный человечеству разум, изучавшийся в Эпоху Легенд. Башня Генджей, договоры с Илфин и Элфин… и снова я вынужден бросить камень в огород Айз Седай Эпохи Легенд. Заключать договора с подозрительными людо-лисами, питающимися Силой и сдирающими человеческую кожу можно, а говорить с Тёмным почему-то нельзя. Очевидно, что до начала Войны Тени Айз Седай не считали Отверстие источником опасности (а что, если они были правы?) — в результате в течение всего Падения в Тень Отверстие оставалось открытым.

Хорошо, всё же предположим, что Айз Седай допустили преступную небрежность и недооценили опасность, исходящую от Тёмного. Но что же в это время делал их руководитель, Льюс Тэрин Теламон? Он… ничего не делал. Вообще ничего. Хотя, по всем писанным и неписанным правилам, служебное расследование должно было быть начато уже после гибели Шарома. Представьте: научный эксперимент закончился провалом, есть массовые жертвы среди учёных и мирного населения, затем один из организаторов эксперимента (Бейдомон) заканчивает жизнь самоубийством при подозрительных обстоятельствах. И Льюс Тэрин ничего не предпринимает… Как минимум, он должен был взять объяснительную у Маерин, запротоколировать показания и обеспечить её круглосуточную охрану пока она не «совершила самоубийство» вслед за Бейдомоном. Майрин Эронайле выжила чудом — вопреки действиям Льюса Тэрина, а не благодаря им.

Чем далее мы углубляемся в исследование истории с бурением Отверстия, тем интереснее становятся находки. Оказывается отчёт о сверлении Отверстия был составлен лишь спустя 150 лет после проведения эксперимента: «Оригинал отчёта об этом эксперименте датирован, очевидно, началом первого столетия П.Р.» Не поздновато ли? К тому же отчёт составляли уже после того, как Ланфир была запечатана в Шайол Гул. И уже не могла ничего ни подтвердить, ни опровергнуть. Случайность? Не думаю! Отчёт начал составляться только после того, как исчезла последняя свидетельница эксперимента…

Ну, ладно — отвлечёмся от сверления Отверстия. И вспомним ужасы Падения в Тень. Например, «именно в это время появились, и на время стали очень модными, зверские — по своей жестокости — спортивные состязания, известные, как «дуэли  ша’дже». Дуэли  ша’дже проводились в Куале, с использованием кинжалов для левой и правой руки, называемых соответственно осан’гар и аран’гар, лезвия которых смазывались медленно действующим ядом. К исходу дуэли крайне редко выявлялся явный победитель, — обычно погибали оба её участника: либо от ловкого, смертоносного удара, либо от яда. В некоторых частях мира — в годы, предшествующие окончательному краху в войне, убийствам и насилию — эти спортивные состязания стали регулярным и постоянным зрелищем».

Действительно ужас! При каком же правителе Айз Седай происходили подобные зверства? Конечно, при Льюсе Тэрине Теламоне! Это не времена Войны Тени, пока что нет никаких «территорий, оккупированных Тенью» — все эти «забавы» происходят на территориях под властью Льюса Тэрина. А он то ли не хочет, то ли не может приостановить эти безобразия. В любом случае налицо крайняя некомпетентность и профессиональное несоответствие должности предводителя Айз Седай. Вдумайтесь — Падение в Тень пришлось на годы правления Льюса Тэрина. По сути это примитивный эвфемизм, призванный замаскировать роль Льюса Тэрина в гибели Эпохи Легенд. Читая о конце Второй Эпохи следует просто заменять слова «годы Падения в Тень» на «годы правления Льюса Тэрина». И всё станет ясно и понятно. «Цивилизация стремительно рушилась» (цитата из «Путеводителя по Колесу Времени») — вот печальный итог правления Льюса Тэрина.

Но всё же нельзя сказать, что Льюс Тэрин совсем ничего не делал. Вместо борьбы за спасение цивилизации он занялся установлением личной диктатуры, сосредоточив в своих руках практически неограниченную власть. Он создал девять скипетров власти — то есть установил прямое руководство над наместниками провинций, присвоив себе право их назначения и смещения. Теперь ни о каком «местном самоуправлении», независимости от Первого среди Слуг и прочих пережитках демократии не могло быть и речи. Также в годы Падения в Тень Льюс Тэрин успел заключить выгодный брак с Илиеной. В личной жизни Льюс Тэрин отметился как сибарит, эпикуреец и любитель роскоши — чтобы убедиться в этом, достаточно ознакомиться с описанием интерьеров его дворца в прологе «Ока Мира». Вот так проходили последние годы Эпохи Легенд — для большинства это была «гибель цивилизации и бесславная смерть» («Путеводитель»), а для Льюса Тэрина и его приближённых — это жизнь полная впечатлений и изысканных развлечений.

Война Тени сейчас видится неизбежным последствием бурения Отверстия и распространением идеологии Тени. Однако если мы взялись проводить самостоятельное расследование тех далёких событий, то не следует забывать и о принципе «qui prodest» — «кому выгодно». Итак, выгодно ли Тёмному начало войны Тени? Очевидно, что не выгодно. Зачем форсировать события, если всё и так складывается в твою пользу? Как нам известно из «Путеводителя по Колесу Времени», после открытия Отверстия число сторонников Тени постоянно росло. Так зачем им было затевать войну, если сам ход истории склонялся в их пользу? Стоило всего лишь просто подождать несколько десятилетий — и никакой войны вообще не понадобилось бы. При сохранении существовавшей тенденции к росту Друзей Тёмного, их число вскоре составило бы подавляющее большинство от населения Эпохи Легенд, и они взяли бы власть в руки сугубо мирным способом. Победив на выборах — ведь в Эпоху Легенд была демократия. Завербовав в свои сторонники наиболее авторитетных лидеров общественного мнения (как показывает деятельность Бе’лала, шаги в этом направлении уже предпринимались). На худой конец, перетянув на свою сторону генералитет. После чего Льюс Тэрин не смог бы ничего сделать. Его вполне легально отстранили бы от власти при полном одобрении населения, проникнувшегося идеологией Тени. После чего «Друг Тёмного» официально стало бы почётным званием, которое ещё нужно было заслужить, а история Падения в Тень была бы переписана как история борьбы Избранных против прогнившего и коррумпированного режима Льюса Теламона (третьего имени «Тэрин» его, несомненно, лишили бы). Создаётся стойкое впечатление, что Война Тени была выгодна сторонникам Света.

Поднимать открытое восстание и развязывать войну было не в интересах Тени. Да и что, в сущности, представляла собой Война Тени? Да, со стороны Тени были троллоки и Мурддраалы. Но со стороны Света были нимы и огир (это то, что мы знаем — а возможно там были и другие мутанты, лично меня мучают сомнения, что Агинор был единственным генетиком того времени). Однако весь командный состав и большинство рядового состава с обеих сторон состояли из людей. Была ли Война Тени войной на уничтожение? Тень, во всяком случае, не устраивала тотального геноцида (хотя военные преступления имели место, как уже говорилось, Тень тоже далеко не добрая и пушистая). Известно, что для управления завоёванными провинциями назначались губернаторы, причём Тёмный всегда учитывал склонность того или иного Избранного к эффективному управлению.

Как известно, повороты Колеса Времени имеют некоторую цикличность. Как-то во время своего общения с читателями Р. Джордан подтвердил, что души Отрёкшихся не привязаны к Тени, за исключением Ишамаэля, и во время новой реинкарнации Отрёкшиеся могут присоединяться как к Свету, так и к Тени. Выбор за ними самими. О чём-то подобном рассказывал и Ишамаэль. Он, правда, любил добавлять, что такой же выбор есть и у Дракона. Таким образом, возможны повороты Колеса, на которых тот же самый Агинор выбирает сторону Света. Хотелось бы увидеть эти Эпохи — очевидно, что на стороне Тени нет ни троллоков, ни Мурддраалов, ни драгкаров, ни голамов. Только люди. И я даже боюсь представить, кого может вырастить Агинор, сражаясь за Свет.

Если бы по чистой случайности на стороне Тени не оказался Агинор, Война Тени представляла бы войну людей с людьми. Да, вы не ослышались. В отличие от тех же самых Троллоковых войн, война Тени — это гражданская война между людьми Эпохи Легенд. Не было никакого «вторжения тёмных орд». Был конфликт и раскол внутри Айз Седай.

Часть 2

 

 

Настоящая цель войны — мир.

Сунь-цзы

 

 

Ход Войны Тени также полон загадок и недомолвок. Так, нам достоверно известно, что первые три года войны перевес был на стороне Тени, с третьего по седьмой год — на стороне Света, с седьмого по десятый — снова на стороне Тени. Однако подобное течение военной кампании противоречит здравой логике. В первые три года на стороне Льюса Тэрина были такие выдающиеся военачальники как Барид Бел Медар (Демандред), Дурам Ладдел Чам (Бе’лал), Тел Джанин Аэллинсар (Саммаэль). Несмотря на это Тень наступает.

На третий год войны на сторону Тени переходит Демандред, на четвёртый — Саммаэль (предварительно сдав одну из ключевых крепостей). Свет потерял их военные таланты, а Тень — приобрела. Логичным представляется, что напор Тени усилится в разы, а силы Света будут бесславно разбиты.

Но не тут-то было. Всё происходит ровно наоборот. Свет начинает контрнаступление, которое продолжается четыре года. Первая мысль, которая приходит в голову — это то, что великие генералы Эпохи Легенд были бездарны и больше мешали, чем помогали. Иными словами, «с такими союзниками и врагов не нужно». Вроде логично — пока они были союзниками Льюса Тэрина, Льюс Тэрин проигрывал. Как только они стали союзниками Тёмного, проигрывать стал Тёмный. Однако самое простое решение не всегда самое верное. Во-первых, вряд ли стоит считать Тёмного идиотом, который раздаёт звание Избранных откровенным бездарностям. Во-вторых, эти же Избранные достаточно неплохо проявили себя во время последних трёх лет войны. Можно также предположить, что Льюс Тэрин был глуп, на четвёртый год войны внезапно поумнел, а на восьмой — снова поглупел. Мда, в эту версию тоже как-то слабо верится.

Что же произошло на самом деле? Вероятно, на четвёртый год войны произошёл некий Инцидент. На борьбу с последствиями которого были направлены все силы Тени. Фронт войны со Светом для Тёмного сразу же стал второстепенным направлением. Воспользовавшись тем, что силы Тени распылены, Льюс Тэрин немедленно нанёс удар в спину. Наступление Света 4–7 года Войны Тени объясняется тем, что основные силы Тени сражались в совершенно другом месте. С этим предположением отлично согласует история Саммаэля. Мы точно знаем год, в который Саммаэль перешёл на Сторону Тени — это четвёртый год войны. Читаем описание Саммаэля в Путеводителе: «несмотря на свои способности воина и тактика, Саммаэль предпочитал вести в бой свои силы только тогда, когда был уверен в победе». Мы также неплохо знакомы с деятельностью Саммаэля во время Третьей Эпохи и должны согласиться с подобной характеристикой. Однако ведь четвёртый год войны — это год, когда Тень потеряла стратегическую инициативу и начала отступать. Получается, что Саммаэль решил перейти на сторону проигрывающего! Для такого у него должны были быть действительно железные основания. Саммаэль никогда не отличался излишней романтикой или прекраснодушием. Поэтому, предположу, что поменять сторону его вынудило осознание некой угрозы, понять и предотвратить которую Льюс Тэрин в принципе не был способен. Но с которой могла разобраться Тень. О том, что именно произошло, мы поговорим подробнее немного позже, в свой черёд. Пока же, пусть уважаемый читатель запомнит — на четвёртый год Войны Тени произошло некое событие, существенно подкосившее силы Тени. Эта информация нам ещё пригодится.

В истории Войны Тени встречаются и ещё более загадочные явления. Например, рассказ «Удар по Шайол Гул» упоминает о существовании партии сторонников переговоров с Тенью. Причём группировки, настроенные на заключение переговоров с Тенью, появлялись неоднократно, в разные годы. Однако, во всех случаях, события развивались по одному и тому же сценарию:

1) Тень соглашалась на проведение переговоров (что ещё раз подтверждает — Тёмный не был заинтересован в эскалации военных действий, в мирное время он добился бы своих целей гораздо быстрее);

2) Тень гарантировала неприкосновенность для участников переговоров (что опровергает аргументы о том, что Тень стремилась к полному уничтожению своих оппонентов) и держала своё слово — никто из переговорщиков не был убит;

3) Участники переговоров со стороны Света неизменно переходили на сторону Тени. Вот, что пишет об этом сам Р. Джордан: «Ясно, что несколько раз во время войны эти люди по собственной инициативе отправляли к Отрёкшимся посольства, пытаясь заключить с ними соглашение о прекращении кровопролития. Позже все они были найдены за исполнением дел, оказывающих помощь Тени, хотя многие из них, кажется, даже не осознавали этого».

Очень интересная информация — все, кто выступал за прекращение кровавой бойни, рано или поздно оказывались на стороне Тени. Все, без каких-либо исключений. Поэтому согласимся — к Тёмному переходили и высокоморальные люди. Личности, не ищущие для себя власти, богатства или славы, а думающие только о служении обществу (более того, я полагаю, что подобные альтруистические мотивы определяли действия даже некоторых Отрёкшихся). Что же это означает? Боюсь только одно — то, что у Тени была некая сверхубедительнейшая информация, ознакомившись с которой любой здравомыслящий индивид признавал правильность пути Тени.

Это не может быть обещание власти, богатства, бессмертия и т. д. Ибо всегда нашёлся бы человек, который, не задумываясь, отверг бы всё предложенное ради жизни и счастья других, ради общей победы. Так, эпохой позже, Ранд, Перрин и Мэт отклонили предложения Ишамаэля, обещавшего всё перечисленное. Неужели люди Эпохи Легенд были слабее волей? Нет, к такому решению могло привести лишь некое знание, способное перевернуть мировоззрение любого, кто прикоснулся к нему. Что это может быть? Только одно — они узнали правду о том, что из себя представляет Тёмный. После этого о дальнейшем следовании по пути Света для них не могло быть и речи…

Не ошибусь, если скажу, что одним из первых, догадавшихся об истинной сущности Тёмного был Элан Морин Тедронай, ставший впоследствии Ишамаэлем. Как известно, он был философом, автором многих работ, ни одна из которых не дошла до Третьей Эпохи. Очень плохой знак для сторонников Света. Если эти работы полны людоедских теорий и ненависти, то ради победы Света необходимо, наоборот, держать их в открытом доступе. Чтобы каждый желающий, обратившись в публичную библиотеку Кайриэна или Тар Валона, мог получить на руки томик работ Ишамаэля и лично убедиться — Элан Морин Тедронай был законченным подонком и поедателем младенцев.

Однако если его работы имеют гуманистическую направленность, то сторонникам Света их действительно нужно уничтожать. Иначе у прочитавших зародятся сомнения — оказывается, на сторону Тени переходили и вполне достойные люди. И это практически прямо подтверждается текстом: «Публичное признание Предавшегося Тени, услышанное от уважаемого всем миром человека… привело к ещё большим беспорядкам». Мы не знаем к какой философской школе он принадлежал, но если бы Элан Морин исповедовал что-то вроде ницшеанства, то его демонстративный переход на сторону Тени не вызвал такой острой реакции. Сказали бы — «Ну, а что ещё можно было бы ожидать от него? Всё вполне закономерно». Нет, очевидно всё было совершенно по-другому: философская концепция Элана Морина никак не увязывалась с переходом к злу (а Тёмный, учитывая всё известное о нём, на добро никак не тянет).

Мы не можем восстановить профессиональный состав всех двадцати девяти Отрёкшихся, но знаем по крайней мере о тринадцати, доживших до Третьей Эпохи.

Итак:

Ишамаэль — философ;

Агинор — биолог;

Балтамел — историк;

Равин — чиновник;

Саммаэль — спортсмен;

Демандред — учёный? политик? (точную отрасль знаний определить тяжело, но Демандред считался вторым после Льюса Тэрина);

Бе’лал — юрист;

Асмодиан — музыкант;

Ланфир — физик;

Грендаль — психотерапевт;

Семираг — врач;

Месана — учитель;

Могидин — экономист.

Есть ли между ними что-то общее? Конечно, есть — все они, кроме Саммаэля, принадлежат к прослойке, называемой «интеллигенцией». Среди Отрёкшихся нет ни крестьянина, ни слесаря, ни даже торговца (Могидин — финансовый аналитик, продажами она не занималась).

«Высший Совет Тени», если его можно так назвать, формировался исключительно из интеллектуалов. Ergo, Тёмный не является шаблонным «Тёмным властелином» и параноиком, он понимает важность привлечения на свою сторону интеллектуальных элит Эпохи Легенд. Но чтобы привлечь таких личностей на свою сторону, их нужно чем-нибудь заинтересовать. «Он купил их обещанием бессмертия и власти» — скажете вы. Власть, положим, у многих Отрёкшихся или уже была, или же они ею попросту не интересовались. А пусть даже и интересовались. Книги описывают их как одних из лучших людей своего времени, не зря большинство Отрёкшихся имели третье имя. Тот же Элан Морин Тедронай вполне мог выиграть любые выборы. Ну а если не мог, и выборы выигрывали денежные мешки, а не выдающиеся философы, то что-то в Эпоху Легенд изрядно прогнило, и Тёмный тут совсем не причём.

С обещанием бессмертия дела обстоят ещё интереснее — Тёмный начал исполнять свои обещания лишь в Третью эпоху. И то не сразу, а лишь после того, как у него стали заканчиваться Избранные. Между гибелью Агинора и Балтамела и их воскрешением прошёл изрядный промежуток времени. У меня крепнут подозрения, что если бы Ранд не принялся так энергично сокращать их число, то эти двое так и не дождались бы воскрешения.

Так каким образом Избранные Третьей Эпохи могли знать, что Отец Лжи не врёт? Тем более вся теория применения Единой Силы говорила о том, что Исцеление смерти — невозможно. Они были наивными дурачками, которые после первого же намёка забыли о сотнях проведённых исследований и верили первому встречному? Не похоже. Необъяснимо (на первый взгляд), но факт — лучшие учёные Эпохи Легенд, филигранно владевшие методами научного анализа, внезапно поверили в возможность вечной жизни. Ладно бы, если б в эпоху Легенд процветала религия. Но нет — это время описано как период атеизма.

Мне представляется, что для массового перехода Айз Седай на сторону Тёмного были совершенно другие основания. Как мы выяснили — к началу Войны Силы общество Эпохи Легенд оказалось в кризисе: политическом, экономическом, нравственном. «Айз Седай» в переводе с Древнего наречия — это «слуги сущего». Очевидно, что они пытались выработать план выхода из этого кризиса. Часть из них ходила советоваться к Тёмному (чей интеллект был широко известен, тем более на этот момент Тёмный считался лишь неким физическим феноменом, с которым допустимо контактировать). Другая часть держалась Льюса Тэрина и Латры Посае, разрабатывая свой альтернативный план.

В итоге на выходе возникло два диаметрально противоположных Проекта выхода из кризиса. Их детали тяжело установить по прошествии стольких лет, однако можно предположить, что проект Тёмного был циничен, сомнителен с морально-этической стороны, однако рационален и имел больше шансов на осуществление. Проект Тэрина-Посае был полон возвышенных и прекраснодушных лозунгов, однако реальность его осуществления была сомнительной. Кроме того, проект Тёмного, скорее всего, предусматривал смещение Льюса Тэрина с должности Первого среди слуг (к тому времени его компетентность действительно начала вызывать вопросы) и полную реорганизацию структуры Айз Седай.

Льюс Тэрин пришёл в ярость. С этого момента Тёмный был объявлен «абсолютным злом», виновным в Падении в Тень. Любые контакты с Тёмным были запрещены, а Друзья Тёмного подлежали уголовному преследованию. Очевидно, далее по плану Льюса Тэрина и Латры Посае в течение нескольких дней должна была произойти «зачистка» основных городов от Друзей Тёмного. Отметим, что даже на этом этапе Льюс Тэрин не собирался что-либо делать с Отверстием, рассчитывая перебороть нарастающее влияние Тёмного репрессивными мерами. Итак, приказ на «зачистку» был отдан.

Ирония судьбы состояла в том, что Тёмный действительно оказался далёк от идеалов «непротивления насилию» и успел спрогнозировать подобное развитие событий, подготовив отряды троллоков и Мурддраалов. Так началась Война Тени. Выбор шёл между диктатурой Льюса Тэрина (которая вяло прикрывалась знамёнами «демократии») и диктатурой Тёмного.

Впрочем, давайте отвлечёмся от Айз Седай и перейдём к самым, что ни на есть широким слоям населения. «Путеводитель по миру Колеса Времени» живописует мятежи и восстания, которые сотрясали тылы Светлых. Однако известно ли нам хотя бы единое восстание на территории под властью Тени? Нет, не известно. Это также заставляет задуматься. То ли пропаганда у Льюса Тэрина была поставлена хуже, то ли войска армии Света совершали зверства, не уступавшие деяниям троллоков и Мурддраалов. Последнее предположение не лишено правдоподобия. Вряд ли все любители посмотреть дуэли  ша’дже одновременно строевым шагом пошли записываться в армию Тёмного. Упадок морали во времена Падения в Тень затронул всё общество. Естественно, что часть «моральных разложенцев» оказалась и на стороне Света. Таким образом, военные преступления совершали обе Стороны.

Но вина за жертвы среди мирного населения, за непрекращающуюся мясорубку, утягивающую человеческие жизни, лежит, в основном, на Льюсе Тэрине. Он в любой момент мог, если и не нанести Тени сокрушительное поражение, то перевернуть ход действий в свою пользу. Мог, но не захотел. Речь идёт о Ланфир. Вот как Грендаль описывала их взаимоотношения: «Мне помнится, Льюс Тэрин вроде как вовсю тобой помыкал… И так сказать, держал на посылках. За вином для себя гонял… Он так завладел твоими мыслями, что скажи он «коврик», — ты растянулась бы у его ног…» A parte: вообще-то уже после этих слов обязано возникнуть подозрение, что с моралью в Эпоху Легенд начало твориться что-то нехорошее ещё до пробития Скважины. Это не нормальные отношения двух влюблённых. И если так со своей любимой женщиной поступал «лучший из лучших» из представителей Света, то что же представляли собой «худшие»?

Льюс Тэрин Теламон в любой момент мог перетянуть Ланфир на свою сторону. Вместе со всеми секретными сведениями и планами Тени. Со всеми знаниями о слабых местах Тёмного. Я уж не говорю о мощном пропагандистском эффекте от такой акции. Достаточно было развестись со своей женой и отослать её с детьми в монастырь в отдалённый исследовательский институт. Сказать Ланфир, что понял и осознал, что не может без неё жить, что своей властью «Первого из слуг» дарит полное прощение всех её деяний и, вдобавок, предлагает свою руку и сердце — официальный брак и статус жены Льюса Тэрина Теламона. Люди верят в то, что хотят верить… Вы действительно думаете, что Ланфир устояла бы?

Да, наверное, пойти на такой поступок тяжело и больно. Очень больно. Но должность государственного деятеля несёт не только власть и привилегии, но и ответственность. И умение пожертвовать если не своей жизнью, то хотя бы своим семейным счастьем ради жизней тысяч людей, которые доверились тебе.

Но Льюс Тэрин не хотел ничем жертвовать. Вместо этого он разрабатывает план по запечатыванию Отверстия. «Путеводитель» именует план «дерзким» и отмечает, что его неприятие привело к расколу между мужчинами и женщинами Айз Седай. Расколу, который продлился более 3000 лет!

Я не могу осуждать Латру Посае. Так как план был не «дерзким», а «дурацким». Из «Удара по Шайол Гул» известно, что Льюс Тэрин застал там Отрёкшихся по чистой случайности. Первоначальный план предусматривал лишь запечатывание Тёмного. После чего, оставшиеся на свободе Отрёкшиеся немедленно развязали бы между собой междоусобные войны. В результате, количество жертв войны увеличилось бы на порядок. Я уж не говорю, что после подавления открытого сопротивления Тени некоторых Отрёкшихся (ту же самую Могидин) пришлось бы вылавливать десятилетиями. Во время которых они, без сомнения, продолжали бы устраивать диверсии и террористические акты.

Льюсу Тэрину невероятно повезло. Вероятно сработал эффект та’верена. Однако повезло не до конца. Тёмный ответным ударом запятнал саидин. Стоп! Я не буду оспаривать то, что Порча связана с Тёмным. Но откуда нам известно, что Тёмный умышленно запятнал саидин? Да, он даёт своим Избранным защиту от Порчи. Но защиту можно обеспечивать и от тех явлений, к возникновению которых ты не имеешь не малейшего отношения. К тому же очевидно, что обеспечение такой защиты требует даже от него громадного напряжения сил. Обычных Повелителей ужаса он защитить не может. Хотя, казалось бы, если Порча дело его рук — то это не должно составить никаких усилий.

И снова «Qui prodest?» Кому выгодно? Неужели это выгодно Тёмному? Ведь Тёмный до сих пор наоборот, опирался на Направляющих (не зря все Избранные — направляющие Силу). К тому же взаимное недоверие между Повелителями Ужаса усугубилось. Теперь, в дополнение к обычным интригам, женщины стали опасться мужчин.

Вряд ли Повелителей Ужаса ждали с распростёртыми объятьями и в стеддингах, а вот мужчин Айз Седай, сражавшихся на стороне Света, там всегда были рады видеть. А школы Месаны, поставлявшие большую часть Повелителей Ужаса? В них не было раздельного обучения мальчиков и девочек. Увы, но эти «кузницы кадров» для Великого Повелителя также прекратили действовать после появления Порчи. А это значит, что мобилизационный резерв Тени быстро иссяк. Создаётся впечатление, что если бы не порча и Разлом, Тень всё ещё могла выиграть Войну Силы.

Да, а что собственно мы знаем о порче? Льюс Тэрин и Сто Спутников пошли запечатывать Отверстие, следуя опасному плану, предусматривающему, по сути, постановку эксперимента с непредсказуемыми последствиями. После этого их в своём уме никто больше не видел. Никто не мог расспросить, что же именно произошло у Отверстия в тот день. Однако это скорее похоже не на умышленный ответный удар Тёмного, а на побочный эффект манипуляций Льюса Тэрина по установке печатей и соприкосновению с Тёмным. Своеобразная техногенная катастрофа тысячелетия. В самом деле, распространение порчи не происходило одновременно. Вначале Спутники, через десять лет — остальные мужчины, и лишь через сотни лет — Пути. «В отличие от Спутников, на большинство мужчин, способных направлять, порча подействовала не сразу… С момента основных разрушений, вызванных Льюсом Тэрином и оставшимися в живых Спутниками, прошло почти десять лет, когда порча стала овладевать другими мужчинами Айз Седай». Через десять лет Тёмный надёжно сидел под печатями… Нет, это больше похоже на распространение загрязнения, исходящего из какого-то необнаруженного источника. Если бы порча была частью Тёмного, то логично было бы ожидать, что со временем она будет ослабевать. Однако этого не происходило. Могли ли Льюс Тэрин и Тёмный, вступив в противоборство, случайно пробить в Узоре дыру в некое место, откуда в саидин хлынула порча? Есть все основания предполагать, что попытки дырявить Узор небезопасное занятие — особенно, когда неизвестно, что за ним. Не исключено, что Тёмный это ещё совсем не худший вариант из того, что там может находиться.

А как всё хорошо начиналось… Вспомним день запечатывания Тёмного: «Позади солдат с шоковыми копьями, восседавших на бронированных джокарах, Коумин видел и другие поля, каждое из которых было замкнуто в такое же живое кольцо. Над головой жужжал вертокрыл. С виду он напоминал огромную мертвенно-чёрную осу, но Коумин знал, что внутри этого летательного аппарата находятся <