В которой Кристофер Робин возглавляет Иксшпедицию к Северному Полюсу

 

В один прекрасный день Винни-Пух шагал по Лесу с твёрдым намерением повидать своего друга Кристофера Робина и спросить, а не забыл ли тот о существовании медведей. Этим утром за завтраком (лёгким таким завтраком: соты с мёдом, намазанные тонким слоем мармелада) он внезапно придумал новую песенку. Начиналась она так:

 

«Да здравствует Пух! Ура!»

 

Сочинив эту строчку, Пух почесал затылок и подумал: «Очень хорошее начало для песни, но какой же должна быть вторая строчка»? Он попытался спеть «Ура», два или три раза, но результат ему не понравился. «Может, – подумал он, – будет лучше, если «ура» заменить на «славу»? «Слава Пуху»! Он спел… нет, не то. «Очень хорошо, – решил Винни-Пух. – Значит, я спою первую строку дважды, а если проделаю это очень быстро, то смогу спеть третью и четвёртую строчки, прежде чем успею придумать их, и тогда уже точно получится Хорошая Песня. И он запел:

 

«Да здравствует Пух! Ура!

Да здравствует Пух! Ура!

Дождь ли, снег ли, мне не грустно

И не страшен мне мороз,

Потому что мёдом густо

Вымазан мой круглый нос!

Оттепель, а там вдруг снова

Завернули холода.

Ну и что? И не беда!

И мы живы и здоровы,

Потому что вкусным мёдом

Перемазаны всегда!

Пуху – Ура!

Винни – Ура!

Мёдом вымазаны лапки,

И ещё я жду добавки

Через часик-полтора!»

 

Очень довольный песенкой, которую только что сочинил, Пух распевал её всю дорогу, пока не подумал: «Если я буду петь и дальше, у меня ни на что не останется времени, и тогда получится, что последняя строчка – неправда. Поэтому петь он перестал, лишь мурлыкал мелодию себе под нос.

Кристофер Робин сидел на пороге своего дома и надевал большие сапоги. Увидев большие сапоги, Пух сразу понял, что предстоит далёкое путешествие. Тыльной стороной лапки он стёр с носа остатки мёда, расправил плечи и выпятил грудь, всем своим видом показывая, что любые испытания ему нипочём.

– Доброе утро, Кристофер Робин, – окликнул он мальчика.

– Привет, медвежонок Пух. Никак не могу натянуть этот сапог.

– Это плохо, – посочувствовал Пух.

– Будь так любезен, если тебя это не затруднит, привались ко мне спиной, чтобы я мог опереться на тебя. А то ещё упаду, если буду натягивать сапог с такой силой.

Пух сел, упёрся задними лапками в пол, со всей силой привалился к спине Кристофера Робина, который, в свою очередь, со всем силой навалился на спину Пуха. И натягивал сапог, пока нога не пролезла в него.

– С этим покончено, – констатировал Пух. – Что теперь?

– Мы отправляемся в Экспедицию, – ответил Кристофер Робин, поднялся, отряхнулся. – Спасибо тебе, Пух.

– Отправляемся в Иксшпедицию? – радостно воскликнул Пух. – Вроде бы я там никогда не был. И что мы там будем делать?

– Экспедицию, глупый мой медвежонок. Буквы «ша» в этом слове нет.

– Ну конечно же! – воскликнул Пух. – Я знаю, – хотя в действительности ничего он не знал.

– Мы отправляемся открывать Северный Полюс.

– Понятно, – кивнул Винни-Пух. – А что такое, Северный Полюс?

– Это такое место, которое открывают, – небрежно бросил Кристофер Робин. Однако, и он не очень-то представлял себе, что это за место.

– Интересно, – предложение Кристофера Робина нравилось Пуху всё больше и больше. – А медведи могут помочь в открытии Северного Полюса?

– Разумеется, могут. Точно так же, как Кролик, Кенга и все остальные. Это же Экспедиция. А Экспедиция – это когда все вместе, друг за другом. Так что беги, скажи остальным, чтоб собирались, а я пока проверю, в порядке ли моё ружьё. И ещё, мы должны захватить с собой провизию.

– Захватить что?

– То, что едят.

– Ах, едят! – голос Пуха зазвенел от радости. – Мне показалось, что ты говорил о провизии, но я подумал, что ослышался. Пойду им скажу, – и он поспешил выполнять поручение Кристофера Робина.

Первым он встретил Кролика.

– Привет, Кролик, – поздоровался Винни-Пух. – Это ты?

– Давай представим себе, что нет, и посмотрим, что из этого выйдет, – ответил Кролик.

– У меня важное сообщение.

– Говори, я ему передам.

– Мы все отправляемся в Иксшпедицию с Кристофером Робином!

– Что это такое и на чём мы туда отправляемся?

– Я думаю, вроде бы лодка.

– А-а-а, лодка!

– Да. Мы собираемся открыть Полюс или что-то в этом роде. А можем, и Конус. Во всяком случае, мы собираемся его открыть.

– Мы все, не так ли? – спросил Кролик.

– Да. И мы должны захватить с собой про… Это… ну… то, что едят. На случай, если мы захотим поесть. А теперь я иду к Хрюке. Скажи Кенге, ладно?

От Кролика Винни-Пух направился к домику Хрюки. Поросёнок, усевшись на земле у двери, сосредоточенно дул на одуванчик, чтобы определить, когда сбудется его желание – в этом году, в следующем, когда-нибудь или никогда. Получалось, что никогда, и теперь Хрюка вспоминал, что же это было за желание, надеясь, что вполне сможет обойтись без загаданного.

– Эй, Хрюка, мы отправляемся в Иксшпедицию, – сообщил ему Пух. – Все вместе, и берём с собой то, что едят. Собираемся что-то открывать.

– Открывать что? – озабоченно переспросил Хрюка.

– Ну, что-то такое, – объяснил Пух.

– Что-то страшное? – всполошился Хрюка.

– О чём-то страшном Кристофер Робин не упоминал. Речь шла о чём-то с буквой «ши».

– Их шеи мне нипочём, – храбро заявил Хрюка. – А вот с зубами знакомиться не хотелось бы. Впрочем, раз с нами идёт Кристофер Робин, мне всё нипочём.

Вскоре все собрались в глубине Леса и экспедиция началась. Первыми шли Кристофер Робин и Кролик, за ними Хрюка и Пух, далее Кенга с Крошкой Ру в кармане-сумке и Сова, следом Иа, а замыкали колонну многочисленные друзья и родичи Кролика.

– Я их не приглашал. – пояснил Кролик, хотя его никто ни о чём не спрашивал. – Они сами увязались. Как всегда. Будут идти последними, за Иа.

– Хотелось бы всё-таки отметить, – изрёк Иа, – скверную организацию этой самой экспо… уж не помню, как называл её Пух. Я пришёл только из уважения к остальным. И вот я здесь, но, если уж я участвую в этой самой экспо… тогда позвольте мне идти последним. Потому что, если мне отведут другое место, я буду расталкивать по сторонам с полдюжины друзей и родственников Кролика всякий раз, когда мне захочется посидеть и отдохнуть. А тогда это уже будет не экспо… как там называется это мероприятие, а форменное безобразие. Вот что я хочу сказать.

– Я понимаю, о чём ведёт речь Иа, – подала голос Сова. – Если вы спросите меня…

– Я никого ни о чём не спрашиваю, – перебил её Иа. – Просто говорю всем. Мы можем искать Северный Полюс или мы можем водить хоровод вокруг муравейника. Лично мне всё равно.

Тут в авангарде закричали.

– Вперёд! – скомандовал Кристофер Робин.

– Вперёд! – поддержали его Пух и Хрюка.

– Вперёд! – внесла свою лепту Сова.

– Мы выступаем, – забеспокоился Кролик. – Должен идти, – и он поспешил в голову колонны, что занять своё место в первом ряду Иксшпедиции рядом с Кристофером Робином.

– Отлично, – пробурчал Иа. – Мы выступаем. Только потом прошу ни в чём меня не винить.

Вот так все вместе и отправились они открывать Северный Полюс. По пути болтали друг с другом о всякой всячине, все, кроме Пуха, который сочинял песню.

– А вот и первый куплет готов, – поделился он радостным известием с Хрюкой, когда расставил все слова на нужных местах. – Вместе со вторым.

– Первый куплет чего?

– Моей песни.

– Какой песни?

– Этой песни.

– Какой этой?

– Знаешь, Хрюка, если ты послушаешь, то не будешь задавать столько вопросов.

– А с чего ты решил, что я не слушаю?

На этот вопрос Пух отвечать не стал, взял и запел.

 

Северный Полюс пошли открывать

Хрюка, Сова и вся братия с ними —

Только Открыть эту Штуку, друзья,

Можно, мне так говорили.

Кристофер Робин, Пух и Сова,

Кролик и все его родичи вместе

Двинулись к Полюсу – честь и хвала!

Вот только где это место —

Друзья ведать не ведали… Грянем ура

Храбрым, отчаянным Хрюке, Иа!

Ждём мы от них самых скорых известий…

 

– Ш-ш-ш! – оборвал Пуха Кристофер Робин, обернувшись к нему. – Мы подходим к опасному месту!

– Ш-ш-ш! – обернувшись, предупредил Хрюка Кенгу.

– Ш-ш-ш! – обернувшись, предупредила Кенга Сову, а Крошка Ру тем временем предупредил сам себя, несколько раз повторив «Ш-ш-ш!»

– Ш-ш-ш! – обернувшись, предупредила Сова Иа.

– Ш-ш-ш! – громко возвестил об опасности Иа, обращаясь к многочисленным родичам и знакомым Кролика, а уж те зашикали друг на друга, пока но донесли эту весть до самого последнего из них. А последний, самый маленький из всех родичей и знакомых, так разволновался из-за того, что вся Иксшпедиция шикает на него, что забился в трещинку в земле и просидел в ней два дня, пока опасность не миновала. А уже потом в великой спешке вернулся домой, под присмотр тётушки. Звали его Алекс Жукалекс.

Экспедиция тем временем подошла к ручью, который извивался и журчал меж обрывистых скалистых берегов, так что Кристофер Робин сразу оценил опасность.

– Это самое что ни на есть подходящее место для засады, – предупредил он.

– О каких это садах он говорит? – шёпотом спросил Пух у Хрюки. – Может, там растёт клубника или малина?

– Мой дорогой Пух, – заметила Сова, как обычно, назидательным тоном, – должно быть, ты не знаешь значения слова засада?

– Сова, – обернувшись, Хрюка сурово глянул на неё, – Пух ведь шептался со мной, а не с тобой, поэтому тебе совсем не обязательно…

– Засада – это что-то вроде сюрприза, – Сова предпочла пропустить замечание Хрюки мимо ушей.

– Куст малины или грядка клубники иной раз тоже сюрприз, и очень даже приятный, – пробормотал Пух себе под нос.

– Я как раз собирался объяснить Пуху, что засада – это в некотором роде сюрприз, – Хрюка всё смотрел на Сову.

– Когда люди внезапно наскакивают на тебя, это и есть засада, – указала Сова.

– Засада, Пух, это когда люди внезапно наскакивают на тебя, – объяснил Хрюка.

Пух, который теперь точно знал, что такое засада, отметил, однако, что внезапно наскочить может и какой-нибудь колючий куст, как случилось в тот день, когда он упал с дерева в терновник, а потом шесть дней вытаскивал из носа колючки.

– Мы не говорим о колючих кустах, – в голосе Совы явственно слышались сердитые нотки.

– А я говорю, – ответил на это Винни-Пух.

Они осторожно двинулись верх по течению, перебираясь от валуна к валуну, и вскоре вышли к тому месту, где берега раздавались в стороны, так что вдоль воды тянулась полоска травы, на которой можно было посидеть и отдохнуть. Как только Кристофер Робин увидел зелёную полоску, он скомандовал: «Привал!» – и все дружно уселись отдыхать.

– Я думаю, – решил Кристофер Робин, – мы должны съесть всю нашу провизию, чтобы дальше идти налегке.

– Съесть наше что? – переспросил Пух.

– То, что мы принесли с собой, – ответил ему Хрюка, готовясь приступить к делу.

– Идея хорошая, – согласился Пух, и тоже взялся за дело.

– Все захватили с собой еду? – с набитым ртом спросил Кристофер Робин.

– Все, кроме Иа, – ответил ему Иа. – Как обычно, – он меланхолично оглядел остальных. – Полагаю, никто из вас случайно не сидит на репейнике?

– Кажется, я сижу, – подал голос Пух. – Ой! – он вскочил, посмотрел на то место, где только что сидел. – Так оно и есть.

– Спасибо, Пух. Надеюсь, больше этот репейник тебе не нужен? – Иа перебрался к тому месту, где только что сидел Пух, и принялся за еду.

– От сидения на репейнике, знаете ли, пользы ему никакой, – Иа говорил и жевал одновременно. – От этого он только теряет сочность. В следующий раз прошу вас всех это учесть. Чуточка внимания, заботы о нуждах других дорогого стоят.

Перекусив, Кристофер Робин что-то шепнул на ухо Кролику, на что Кролик ответил: «Да, да, конечно», – и вдвоём они отошли на несколько шагов верх по течению ручья.

– Я не хочу, чтобы это слышали остальные, – доверительно начал Кристофер Робин.

– И правильно, – Кролик раздулся от гордости.

– Дело в том… я тут подумал… Кролик, ты, наверное, не знаешь, каков из себя Северный Полюс.

– Ну, – Кролик начал поглаживать усы, – раз уж ты меня спрашиваешь…

– Я когда-то знал, да только теперь подзабыл, – Кристофер Робин с надеждой смотрел на Кролика.

– Странное дело, – задумчиво ответил Кролик. – Я ведь тоже когда-то знал, а теперь… Ну надо же, совсем вылетело из головы.

– Это такое место, через которое проходит земная ось. Наверное, это просто палка, воткнутая в землю.

– Точно, палка, – кивнул Кролик. – Насчёт земной оси ты, конечно, прав. Раз она земная, значит, воткнута в землю, а конец торчит из неё, словно палка.

– Да, именно так я и думал.

– Вопрос только в том, где она воткнута.

С тем они и вернулись к остальным. Хрюка лежал на спине и сладко спал. Ру умывался в ручье, а Кенга гордо объясняла каждому, кто хотел её слушать, что Крошка Ру впервые в жизни самостоятельно моет мордочку. Тем временем Сова рассказывала Кенге интересную историю, в которой то и дело мелькали длинные и сложные слова, типа «энциклопедия» и «рододендрон», но Кенга её не слушала.

– Не одобряю я всех этих умываний, – ворчал Иа. – А тут ещё новая мода – уши. Какая-то ерунда. Как по-твоему, Пух?

– Я думаю… – только и успел сказать Пух.

Но мыслей Пуха по этому поводу мы никогда не узнаем, потому что в этот самый момент Крошка внезапно пискнул, потом послышался всплеск и громкий испуганный вскрик Кенги.

– Доумывался, – проворчал Иа.

– Ру упал в воду! – крикнул Кролик и вместе с Кристофером Робином бросился на подмогу.

– Смотрите, как я плаваю, – пищал Ру с середины заводи, а течением его уже тащило к водопаду в запруде перед следующей заводью.

– Ру, дорогой, с тобой всё в порядке? – озабоченно спросила Кенга.

– Да! – ответил Ру. – Смотрите, как я пла… – и водопад утянул его в следующую заводь.

Помочь пытались все. У Хрюки сон сняло, как рукой, и теперь он прыгал у самой кромки воды и кричал: «Ой! Ой!»; Сова объясняла, что в случае внезапного и временного погружения самое главное – держать голову над водой; Кенга скакала вдоль берега, то и дело восклицая: «Ру, дорогой, с тобой всё в порядке?», на что Ру, если находился в очередной заводи, отвечал: «Смотрите, как я плаваю». Иа повернулся задом к той самой заводи, в которую свалился Ру, опустил в неё хвост и бубнил: «Во всём виновато это умывание, но ты хватайся за мой хвост, маленький Ру, и всё будет в порядке». Кристофер Робин и Кролик уже пробежали мимо Иа, спеша на помощь к Крошке Ру.

– Держись, Ру, я уже здесь! – кричал Кристофер Робин.

– Эй, перебросьте что-нибудь через ручей ниже по течению, – командовал Кролик.

Один только Пух не болтал, а действительно пытался спасти Крошку Ру. Он стоял у самой воды с длинной палкой в лапках. К нему подскочила Кенга, перепрыгнула на другой берег, взялась за второй конец палки, вдвоём они опустили её в воду в нижней части заводи, и вскоре течением к ней прибило Крошку Ру, который продолжал радостно булькать: «Смотрите, как я плаваю!»

Цепляясь передними лапками за палку, Ру выбрался из воды.

– Все видели, как я плавал? – продолжал восторженно пищать он, пока Кенга бранила и вытирала его. – Пух, ты видел, как я плавал? То, что я проделывал в воде, называется плаванием. Кролик, ты видел, что я проделывал в воде? Ты знаешь, чем я там занимался? Я плавал! Кристофер Робин, ты видел…

Но Кристофер Робин его не слушал. Он смотрел на Пуха.

– Пух, где ты нашёл эту ось?

Пух посмотрел на длинную палку, которую всё держал в лапах.

– Просто нашёл. Она торчала. Подумал, что от неё может быть толк, и взял.

– Пух, – торжественно произнёс Кристофер Робин, – экспедиция успешно завершена. Ты нашёл Северный Полюс!

– Неужели? – вырвалось у Пуха.

Когда все вернулись на лужайку, Иа всё сидел, опустив хвост в воду.

– Скажите Ру, чтобы он поторопился. А то у меня хвост отмёрзнет. Не хотелось упоминать об этом, но так уж вышло. Я, конечно, не жалуюсь, но хвост у меня жутко мёрзнет.

– Вот он я, – пропищал Крошка Ру.

– А, так ты уже здесь.

– Ты видел, как я плавал?

Иа вытащил хвост из воды, помахал им из стороны в сторону.

– Этого я и ожидал. Полная потеря чувствительности. Онемение. Вот что с ним случилось. Он онемел. Наверное, так ему и надо, раз никого это не беспокоит.

– Бедный мой дружище ослик, – Кристофер Робин достал из кармана носовой платок. – Сейчас я его вытру и высушу.

– Спасибо тебе, Кристофер Робин. Только ты, похоже, что-то смыслишь в хвостах. Остальные не хотят об этом думать, вот в чём их беда. У них нет воображения. Хвост для них не хвост, а лишь маленький довесок к спине.

– Не стоит из-за этого огорчаться, Иа, – Кристофер Робин всё тёр и тёр хвост носовым платком. – Тебе лучше?

– Пожалуй, ещё немного и он снова станет хвостом. Я уже чувствую, что он – моя неотъемлемая часть. Если ты понимаешь, что я хочу сказать.

– Привет, Иа, – к ним с земной осью в лапках подошёл Пух.

– Привет, Пух. Спасибо за заботу, но думаю, что пользоваться им в полной мере я смогу только через день или два.

– Пользоваться чем?

– Тем, о чём мы говорили.

– Я ни о чём не говорил, – на мордочке Пуха отразилось изумление.

– Значит, я снова не так тебя понял. Я-то решил, что ты очень озабочен случившимся с моим хвостом, который едва не отмёрз, и спрашиваешь, не можешь ли ты чем-нибудь помочь.

– Нет, я ничего не спрашивал, – тут Пух немного призадумался, потом добавил. – Может, кто-то другой спрашивал.

– Что ж, поблагодари его от меня, когда увидишься с ним.

Пух недоумевающе посмотрел на Кристофера Робина.

– Пух открыл Северный Полюс, – Кристофер Робин поделился радостной вестью с Иа. – Не правда ли, здорово?

При этих словах Винни-Пух скромно потупился.

– Неужели?

– Да.

– Нашёл то, что мы искали?

– Да!

– Понятно! – пробурчал Иа. – Хорошо хоть, обошлось без дождя.

Длинную палку, вернее, земную ось, они воткнули в землю, а Кристофер Робин прикрепил к ней табличку с надписью:

 

 

СЕВЕРНЫЙ ПОЛЮС

ОТКРЫТ ПУХОМ

ПУХ ЕГО НАШЁЛ

 

Потом они отправились в обратный путь. И я думаю, хотя полной уверенности в том у меня нет, что Крошку Ру вымыли в тазике с горячей водой, а потом уложили спать. А Винни-Пух вернулся домой очень гордый своим подвигом и первым делом немного подкрепился, поскольку сил он потратил немало.

 

Глава 9,