В небе между Балтимором и Вашингтоном

Эти пилоты были круты.

Вертолет летел быстро и низко. Внизу кипела жизнь, земля была так близко, что они почти касались ее. Люк едва замечал происходящее. Он кричал в телефон, стараясь не потерять связь. Автоматическое переключение с одной телевышки на другую было очень ненадежным на скорости более ста миль в час.

– Нам нужно эвакуировать Белый дом, – кричал он. – Труди, ты слышишь меня?

Ее голос прорвался через шумы:

– Люк, есть ордер на ваш арест. На тебя и Эда. Он только что поступил.

– Почему? Из‑за врачей? Мы не причинили им вреда.

Послышался треск и щелчки атмосферных помех, звонок прервался.

– Труди! Труди! Твою мать!

Он посмотрел на Эда.

– Он сказал, что они были в фургончике “Прачечные услуги Дан‑Райт”, – сказал Эд. – Это были магнитные таблички. В том месте, где нашли Томаса, могут быть камеры видеонаблюдения. Вполне возможно, что они засекли маршрут движения фургона.

Зазвонил телефон Люка, он взял трубку:

– Труди.

– Люк, перед тем, как ты скажешь что‑то, дай мне пояснить. Элдрик Томас мертв. У него был острый сердечный приступ. Вы с Эдом попали на видео камер. На записи четко видно, как ты делаешь Томасу какой‑то укол.

– ”Риталин”, чтобы привести его в чувства, – ответил Люк.

– Эд наклонился к нему почти вплотную перед тем, как Томас скончался.

– Труди, Томас выдал Эду информацию. Ты понимаешь это? Элдрик Томас сейчас не самое главное. На Белый дом запланировано нападение! Все данные указывают на атаку дрона. Они были в фургоне прачечной “Дан‑Райт”. Они изменили маркировку. Мы должны найти машину и вывести всех из Белого дома. Сейчас!

Снова послышался треск.

– Они не собираются…Люк? Люк?!

– Я здесь.

– Сейчас проверяют Гранд‑Сентрал и пассажирский терминал Хобокена. Также закрыли туннель Мидтаун. Я говорила с Роном Бегли, они не верят, что целью является Белый дом. Они думают, что ты убил Элдрика Томаса. Ордер на арест выписан за убийство.

– Что? Зачем мне убивать Элдрика Томаса?

Телефон снова отключился.

Люк взглянул на Эда:

– Попросим пилотов передать радиограмму.

Эд покачал головой:

– Плохая идея. Нам никто не поверит. И, если мы подговорим пилотов сделать это, все узнают, где мы. Нет, мы должны идти туда сами. Мы должны пробраться туда.

Люк подошел к кабине пилотов и просунул голову внутрь.

Он знал этих двоих – Рэйчел и Джейкоба. Они были его старыми друзьями, много лет летали вместе. Они оба были бывшими военными из 160‑го авиационного полка специального назначения армии США. Люк и Эд привыкли летать с такими людьми. Пилоты 160‑го авиационного полка были из Дельта Форс.

Рейчел была очень выносливой. Ты не вступаешь в элитные ряды авиационного полка спецназначения в качестве женщины. Ты прорываешь себе путь, также, как и остальные. Это идеально подходило ей потому, что ее хобби, в свободное от работы время, были бои в клетках. Что касается Джейкоба, он был тверд, как скала. Его спокойствие было настолько нереальным, что о нем ходили легенды. Его хобби была медитация на вершинах гор. Они оба, должно быть, знали о его отстранении. Скорее всего, они также были в курсе о наличии ордера на его арест. Но еще они знали о том, что он был парнем из Дельта и не задавали много вопросов.

– Как близко к Белому дому вы сможете нас высадить? – спросил Люк.

– У вас есть приглашение на обед? – съязвила Рейчел.

Люк пожал плечами:

– Да ладно тебе.

– Вертодром на Саус Кэпитол, – ответил Джейкоб. – Это закрытая площадка полиции штата, но я знаю этих ребят и могу высадить вас там. Они находятся в трех милях от Белого дома.

– Мне нужна будет машина группы особого реагирования, – добавил Люк. – Без водителя, только машина, ок?

– Хорошо, – ответила Рейчел, взглянув на него.

– Я все расскажу вам позже, – сказал Люк.

Он вернулся в салон. Эд уже стоял возле открытой двери в грузовой отсек.

Люк закричал:

– Мы приземлимся на площадке в трех милях от Белого дома. Нам подгонят автомобиль, поведем сами.

Эд кивнул:

– Звучит неплохо.

Снова зазвонил телефон. Люк посмотрел на определитель номера. Он больше не хотел говорить об ордерах на арест или о чем‑то подобном. В этот раз, ответив, он практически не говорил с ней.

– Труди, передай трубку Марку Свону.

 

Глава 22

 

10:23

Вашингтон

– Мы не сможем это провернуть.

Люк вел внедорожник компании к Белому дому через утренние пробки. Они то ехали, то стояли в потоке. Время неизбежно ускользало.

Он не убирал телефон от уха, все звонил и звонил. Наконец, сработал автоответчик. Уже третий или четвертый раз подряд он натыкался на голосовую почту. Она говорила, что они с Ганнером собирались пойти в кино..

Ее голос был живым и ярким. Люк представил жену – красивую, улыбающуюся, оптимистичную и энергичную. «Привет, это Бекка. Сейчас я не могу ответить на Ваш звонок. Пожалуйста, оставьте сообщение после звукового сигнала и я перезвоню сразу, как только смогу».

– Бекка! – сказал Люк, вдохнув поглубже. Он не хотел беспокоить ее лишний раз. – Мне нужно, чтобы ты кое‑что сделала. Нет времени объяснять. Как только ты получишь это сообщение, садись в машину и езжай в наш летний домик. Не иди домой. Нигде не останавливайся. Выезжай на шоссе и вперед. Если тебе что‑нибудь потребуется, возьмешь это уже там. Я приеду, как только смогу, – он перевел дыхание. – Я очень люблю вас обоих. Сделай это ради меня. Не медли. Просто сделай это, как только прослушаешь сообщение.

Он повесил трубку. Рядом, выпрямив спину, сидел Эд. Толстая вена выпирала на его лбу, он вспотел.

– Мы должны обойти эту пробку, – произнес Люк.

Эд порылся в бардачке и достал светодиодную сирену. Он установил ее на крышу машины, подключил ее, а затем дернул выключатель. Вой сирены, установленной вне машины, был невероятно громким.

ВИУ‑ВИУ‑ВИУ‑ВИУ‑ВИУ.

– Поехали! – сказал Эд.

Люк выехал на полосу встречного движения и посигналил. Он вдавил педаль газа в пол, долетел до светофора и перестроился обратно в свой ряд. Снова выжал газ и машина полетела, словно ракета.

– Давай, парень! Давай! – кричал Эд.

На следующем светофоре машины, как стадо перепуганных животных, сдали правее. Люк пролетел перекресток на скорости семьдесят миль в час.

Зазвонил телефон.

– Свон?

Голос был тонким и протяжным:

– Люк, это Дон Моррис.

– Дон, мне нужно держать линию свободной.

– Сынок, что ты делаешь? Мне сообщили, что ты убил человека в больнице Балтимора.

Люк потряс головой:

– Я никого не убивал. Они собираются напасть на Белый дом, вот что являлось целью все это время.

– Это не так, Люк. Десять минут назад они арестовали двух арабских мальчишек, одного на Гранд‑Сентрале, второго в Хобокене. Оба проносили в рюкзаках самодельные бомбы в корпусах из скороварок. АНБ прямо сейчас проверяет их личности и связи.

– Такие взрывные устройства не могут быть “грязными” бомбами, – ответил Люк.

Он уловил визгливость в собственном голосе, это звучало, как бред сумасшедшего. Он почти не спал последние двадцать четыре часа. Вполне естественно, что его восприятие может быть слегка притуплено. Может ли так получится? Он глянул на спидометр. Они летели на скорости восемьдесят пять миль в час по улицам города.

– В скороварках были “кошачьи лапки”. Бомбы даже не были в рабочем состоянии. Плохие парни отправили детишек, чтобы проверить, как мы среагируем. Теперь они знают, что эти цели непригодны.

Люк постарался понизить голос, чтобы разговор с Доном получился нормальным. Он хотел, чтобы Дон понял то, что Люку уже давно было ясно:

– Дон, мы поговорили с Элдриком Томасом. Он был одним из похитителей. Мы не убивали его, он умер от облучения. И он сообщил нам, что целью является Белый дом.

– Люк, я знаю, кем он был. Кроме всего прочего, по полученным данным, Элдрик Томас был профессиональным аферистом. Он играл с тобой, вот и все. Это то, чем занимаются мошенники. Они до самого конца разводят людей. Он говорит тебе, что это Белый дом. Охрана увеличивается, люди думают, что он готов к сотрудничеству. Если он выживает, возможно, ему скостят срок за повинную. Этот человек пол жизни отсидел в тюрьме и он знает, что целью является Белый дом. Конечно же. Ты правда считаешь, что люди, стоящие за этим, доверили бы подобную информацию такому хулигану?

Люк не произнес ни слова.

– Ты еще можешь остановиться, – сказал Дон. – Возвращайся в штаб‑квартиру, я буду ждать там. Если ты говоришь, что не убивал его, я верю тебе. Я сделаю все, что смогу, чтобы защитить тебя. Мы вызовем психиатра. Он зафиксирует у тебя посттравматическое стрессовое растройство, скажем, что был срыв. Записи в твоей медицинской книжке подтвердят это. Возможно, придется провести несколько дней в стационаре, но ты выкарабкаешься из этой ситуации.

Люк не мог поверить в то, что слышал:

– Мне нужно держать линию свободной.

– Люк, пока еще есть выход, но, если ты пойдешь дальше, тебе придется выбираться из этого самому.

Разговор не заканчивался.

– Дон, мне нужно идти.

– Люк, не смей класть трубку!

Впереди показались ворота Белого дома. Эд отключил сирену и мигалки. Люк начал притормаживать. Он взял телефон так, чтобы видеть экран. Свон пытался дозвониться ему.

Люк принял вызов:

– Свон, ты получил для нас разрешение от Секретной службы?

Свон нерешительно ответил:

– Наверное, да.

– Наверное?

– Есть ордер на арест вас обоих, Люк. Дайте мне время. Да, у вас двоих есть пропуски первой категории. Вам разрешено работать непосредственно с президентом и вице‑президентом. Но они фиктивные. Через пол минуты Секретная служба может свериться с базой данных полиции и вычеркнуть вас из списка. Или кто‑то может заметить, что пропуски были одобрены буквально пять минут назад. Я ничего не могу здесь гарантировать. В лучшем случае это пятьдесят на пятьдесят. Как скоро вы будете там?

– Мы уже здесь, въезжаем в ворота.

– Ок, сейчас посмотрим, насколько я хорош.

Люк завершил звонок и переключился обратно к Дону.

– Дон, ты здесь?

Линия была пуста.

Впереди была проходная, окруженная бетонным забором. Весели знаки “СТОП” и “ПРОХОД ВОСПРЕЩЕН”. Четверо мужчин в костюмах слонялись туда‑сюда возле входа. Далее шли знаки: “ВНИМАНИЕ”, “ЗАПРЕТНАЯ ЗОНА”, “100 % ПРОВЕРКА ДОКУМЕНТОВ”.

Люк повернулся к Эду, его лицо было мокрым от пота.

– Готов? – спросил Люк.

– Ко всему.

Люк ощутил, как под рубашкой пробежала струйка пота. Они собирались незаконно попасть в Белый дом. Они проберутся так далеко, как только смогут с фейковыми пропусками, а затем будут пробиваться сквозь охрану. Они собирались взять верх над всем аппаратом службы безопасности и эвакуировать президента собственными усилиями. Два человека из разных агентств, которые были отстранены от своих должностей несколько часов назад пытались сделать это. И все это происходило из‑за слов мертвого преступника, который мог и солгать.

На мгновение Люк практически смог понять точку зрения Дона. Со стороны это действительно было похоже на сумаcшествие.

Слева появился охранник. Люк подъехал к проходной на автопилоте и молча передал ему их пропуски. Охранник вышел и вернулся через минуту.

– Прошу прощения, – сказал он. – Они оба недействительны. Вы не можете проехать.

– Может, это знак, – произнес Эд.

– Пожалуйста, проверьте еще раз, – попросил Люк.

Впереди открылись ворота, оттуда снова появился охранник.

– Еще раз извиняюсь, – сказал он. – Должно быть сбой в системе.

Люк медленно проехал через ворота Белого дома.

 

*

 

Свон был молодцом, реально молодцом.

Они зашли в западное крыло, пройдя проверку документов, затем быстро двинулись вниз по коридору мимо колонн, оформленных в греческом стиле. Их шаги эхом разносились по мраморному полу. Они свернули направо и вышли ко входу в Овальный кабинет.

Двое парней из Службы безопасности стояли перед дверьми.

– Привет, ребята, – сказал один из них. – Вы пришли, дальше нельзя.

Люк поднял свой жетон:

– ФБР. У нас имеется доступ. Нам необходимо поговорить с президентом Хайесом.

– Президент сейчас на встрече.

– Он был бы непротив узнать, с чем мы пришли.

Парень покачал головой:

– Нам ничего не говорили по этому поводу. Придется подождать, пока мы проверим.

Эд не мешкался. Он ударил первого мужчину в горло, затем развернулся и нанес второму удар локтем в челюсть. Первый охранник присел на пол, схватившись за горло. Эд наклонился, схватил его за голову и треснул об пол, затем еще раз. Второй мужчина потянулся за пистолетом, но Эд двинул ему в лицо. Он потерял сознание еще до падения.

Люк и Эд ворвались в Овальный кабинет.

В другом конце помещения сидели президент и вице‑президент. Они детально изучали разложенную на столе гигантскую карту. За ними располагались три высоких окна, выходящих в Розовый сад. Какой‑то человек постоянно фотографировал. Молодой парень с редкими волосами стоял рядом с ними. В комнате находились еще полдюжины человек.

Когда Люк с Этом зашли в кабинет, президент выпрямился. Он был довольно высоким.

Четверо агентов Секретной службы выхватили пистолеты:

– Стоять! На землю!

В центре комнаты был растелен кремовый ковер с круглой печатью президента. Люк ступил на него и поднял руки.

– ФБР, – произнес он. – У меня важное сообщение для президента.

Его резко схватили сзади. Через секунду он уже был прижат щекой к ковру, руки заведены за спину. Кто‑то поставил ногу на лицо. В нескольких футах в абсолютно такой же позе находился Эд.

– ФБР! – заорал Люк. – Федеральные агенты!

Они взяли его жетон и удостоверение, а также достали пистолет из кобуры. Он почувствовал, как кто‑то приподнял его штаны и достал запасной пистолет и нож.

– Что здесь происходит? – спросил президент.

Трое мужчин продолжали держать Люка. Тяжелая рука втиснулась в его шею. Двигаться было больно. Было трудно даже говорить:

– Сэр, я агент Стоун из группы особого реагирования ФБР. Это агент Ньюсэм. Вы в опасности. У нас есть достоверная информация о том, что существует угроза нападения в момент начала Рамадана в Тегеране. Осталось менее пятнадцати минут.

Президент Хайес подошел ближе. Теперь он стоял над Люком.

– Это не правда, – послышался женский голос.

Люк вытянул шею, чтобы увидеть Сьюзен Хопкинс, вице‑президента. Она была очень красива, чем‑то напоминая одну из постоянных телевизионных ведущих. Сьюзен была одета в серый костюм в тонкую полоску, ее светлые волосы были коротко подстрижены.

– Мы только что получили информацию, что угроза в Нью‑Йорке была нейтрализована.

– У нас мало времени, чтобы рассказать вам все, – ответил Люк. – Стоит как можно скорее эвакуировать здание. Если мы не правы, получится неудобно. Белый дом будет эвакуирован без какой‑либо причины. Но, если вы ошибаетесь… Я даже думать об этом не хочу.

Все посмотрели на президента. Хайес был человеком, привыкшим делать трудный выбор. Ему потребовалось семь секунд.

– Выводите всех, – сказал он. – Инициируйте эвакуацию для всех сотрудников. Через десять минут в этом здании не должно быть ни одной живой души.

 

Глава 23

 

10:50

Подземный этаж Белого дома

Они спускались на лифте глубоко под землю. Всего было десять человек: президент, вице‑президент, молодой начальник штаба, Эд, Люк и еще пять агентов службы безопасности. Один из агентов держал в руках черную кожаную сумку, которая была пристегнута к его запястью металлическим зажимом. Где‑то над ними разрывалась сигнализация.

– Насколько вы уверены в этом? – спросил президент.

Лицо Люка горело. Спина и часть шеи болели. Он чувствовал растущий синяк на челюсти. Изо рта шла кровь.

– Я ни в чем не уверен, Сэр.

– Если ты не прав, у тебя будут большие проблемы.

– Сэр, мне кажется, вы недооцениваете ситуацию.

Двери лифта открылись. Они вышли в слабо освещенное помещение, часть которого расстворялась в темноте. Два черных лимузина уже стояли возле лифта. Люк оказался во второй машине с Эдом, вице‑президентом и двумя агентами службы безопасности.

Лицо Эда было в ужасном состоянии. Правый глаз наполовину опух. Веко было порезано и кровоточило.

Автомобиль мчался по туннелю, проезжая ярко‑желтые фонари.

– Я, к примеру, надеюсь, что вы все же ошибаетесь, – произнесла Сьюзен Хопкинс.

– Я тоже, – ответил Люк. – Очень надеюсь.

В другом конце туннеля они зашли в другой лифт, который поднял их наверх. Компания вышла на вертолетную площадку. Их ждал большой серый вертолет Сикорского, лопасти уже вращались. Они поднялись на борт и вертолет взлетел.

Как только они набрали высоту, Люк увидел, что туннель оканчивался в лесистой местности в полумиле от Белого дома. Теперь они парили на расстоянии. Президент смотрел на здание, Люк тоже.

– Если что‑то должно произойти, то это будет прямо сейчас, – сказал президент. – Ведь так?

Люк посмотрел на часы:

– Сейчас 10:53.

– ”Грязные” бомбы обычно очень малы, – присоединился к разговору Эд. – Мы можем ничего не увидеть на расстоянии.

– Скорее всего, это будет атака дрона, – ответил Люк. – В таком случае мы должны…

Внезапно его слова были прерваны взрывом в Овальном кабинете.

Они увидели вспышку красного‑желтого света за высокими окнами. Вылетели стекла. Казалось, стены вылетели на газон. Другой, еще более сильный взрыв, разрушил западное крыло. На их глазах обвалилась крыша.

Серия взрывов прошлась по колоннаде к главной резиденции в центре. Все смотрели, как пламя пожирает один из самых старых символов Соединенных Штатов. Огромный, наверное, самый сильный взрыв, разорвал резиденцию президента в клочья. Куски каменной кладки вылетали со всех сторон. Люк видел, как межкомнатная арка разлетелась в воздухе на части.

Вдруг вертолет затрясло. Он начал стремительно падать, но пилоты успели среагировать и вновь подняли его на необходимую высоту.

– Это ударная волна, – пояснил Люк. – Все в порядке.

Вертолет развернулся и полетел на запад. Все молчали, периодически обмениваясь потрясенными взглядами. Люк посмотрел на избитого Эда. Тот выглядел, словно боксер, проигравший бой. Нечего было сказать.

Позади них горел Белый дом.

 

 

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

 

Глава 24

 

11:15