Каждая селедка рыба, но не каждая рыба селедка.

 

Когда Луна проснулась, то первым делом увидела, что было уже утро, а она спала на мягком облаке. Немного придя в себя, она так же сделала выводы, что голова ее лежит на голубом копыте, а сама она укрыта тонким пледом, спасающим ее от холода небесного города. И тут до нее дошло самое ужасное. Но кобылица не стала вскакивать, она лишь поморгала глазами и повернулась на другой бок.

- А, принцесса, вы проснулись! – Сакрай снял с себя очки и отложил в сторону журнал, который читал. – Ну как, вы еще не хотите сломать мне шею? Если что, дайте мне подготовиться, я не хочу умирать голодным!

Луна шумно вздохнула и перевернулась на спину, вспоминая все детали прошедшей ночи.

- Только попробуй кому-нибудь рассказать – заживо закопаю, – прошептала ночная принцесса и закрыла глаза.

- Уже рассказал, – признался Сакрай.

- И почему я не удивлена? – продолжала спокойным голосом Луна, натягивая одеяло на себя. – Неси лопату.

- Да я только Селестии и Сурсу рассказал, что вы, в самом деле! Они умеют хранить секреты!

- А что Селестия?

- Сначала не поверила, но потом я показал ей вашу корону и нагрудник. А она отвернулась и сказала, что мы странная парочка, которая всем пудрит мозги. А Сурс поздравил, мол, молодцы, принцесса Луна нуждается в жеребце!

- Иногда бывают такие моменты в моей жизни, когда я всех ненавижу, – промолвила Луна, не разлепляя глаз. – И сейчас именно тот момент!

- А если я сделаю так? – Сакрай вытащил свое копыто из-под аликорна, спрыгнул на пол и куда-то убежал.

- Уйти от меня подальше? – Луна приподнялась, поправила подушку и снова легла. – Это мне нравится!

- Нет! – голубой пегас вскоре вернулся с подносом, на котором стоял стакан с апельсиновым соком и бутерброд с шоколадной пастой. – Задобрю вас завтраком в постель!

- Тоже неплохо! – синяя аликорн взяла поднос и перенесла его к себе. – То есть, мы теперь вместе?

- Э-э… Серьезно? – удивился жеребец. – Каденс рассказывала о ваших бывших парнях.

- Чего? – не поняла Луна. – О каких таких моих бывших?

- Ах, ну да, вы же не помните… – спохватился пегас. – Нет, никаких! Я у вас первый!

- Ну, как говорится, первый блин всегда комом! – улыбнулась принцесса. – Да ладно, не обижайся… Просто ты вчера накинулся на меня, а я… Не знаю, что на меня нашло. Сначала хотела влепить тебе хорошую затрещину, но передумала.

- И почему? – поинтересовался Сакрайладж.

- Потому.

- Универсальный ответ, ничего не скажешь, – пожал плечами пони и забрался на свою половину кровати. – А когда плавание-то начнется, а?

- Верно, сегодня же воскресенье! – подавилась бутербродом Луна. – Сколько времени?

- Двенадцать дня. Я, между прочим, уже давно проснулся, слетал в магазин, потом к вам в замок, приготовил себе завтрак, съел его и прочитал полжурнала про спортивные новости Эквестрии!

- Каков молодец! А я такая ленивая, проспала все!.. Так, у нас есть час, чтобы подготовиться к отплытию… Ну-ка! – она столкнула Сакрая с кровати и потянулась. – Думаешь, альфа-самцом стал, раз сумел уломать несчастную принцессу?

- Да нет… Я им был и до этого! – добавил пегас и рассмеялся. – И я не вижу, чтобы вы были несчастны!

- Не придирайся к словам, – дала ему совет ночная принцесса и убрала с груди пустой поднос. – Спасибо за завтрак, хоть он и включал в себя жутко калорийную шоколадную пасту. Ты знаешь, перед чем я не могу устоять!

- Перед тем же, что и я! Ну что, полетели к вам в замок или сразу в порт?

- В замок! Я должна все объяснить Селестии! Ох… Они с Барегаром знакомы несколько месяцев, а он ее до сих пор даже в губы не поцеловал, а мы… Хе-хе, а мы уже на второй неделе… Целуемся, кхм, да…

- Да-а, целуемся! – подмигнул Сакрай.

- Рот закрой! – прикрикнула на него Луна. – Что ни одна живая душа больше не знала об этом, ты меня понял? Иначе я сказала, что будет с тобой!

- Помилуйте, принцесса, наш маленький секрет я унесу с собой в могилу!

- Не надо мне тут про могилы говорить, настроение ведь отличное! Даже не смотря на то, что ты рядом со мной! Где у тебя ванная комната?

- Вторая дверь справа.

- Жди меня внизу, я скоро спущусь!

- А может, я хочу с вами!

- Иди. Вниз, – раздельно проговорила Луна.

- Ладно-ладно, стесняетесь, конечно, чего я там не видел после вчерашнего!

- Кыш! – принцесса бросила в пегаса подушкой, но тот успел увернуться и выбежать из спальни. – Нет, вы посмотрите на этого наглеца!

 

***

- А кто это пришел к нам! – хитро улыбнулась Селестия, встречая у главного входа в замок Луну и Сакрая. – Довольно нестандартный метод успокоения пони ты выбрала, сестра! Я уже совсем запуталась, поэтому ответьте мне сейчас: вы вместе или нет?

- Эм… Я не знаю! – выдала Луна и, обойдя Селестию, пошла к себе в комнату за вещами.

- Ну а ты, Сакрай? – белая кобылица повернулась к голубому пегасу. – Конечно же, ты ответишь…

- Мы с Луной вместе! Да, вы правы, я ничего, кроме этого, и не хотел ответить!

- А вот моя младшая сестра, похоже, так не думает! Что, доигрались в любовь?

- Так принцесса первая начала! – начал оправдываться Сакрайладж. – А я согласился подыграть ей, да и то после того, как она пригрозила выгнать меня из Вондерболтов! Я, знаете ли, не хочу лишиться работы, хоть и попытался сказать Луне, что мне все равно!

- А что насчет повышения в звании и других бонусов за этот спектакль?

- Вчера ночью был бонус! Я, пожалуй, не буду с вами обсуждать это, вы все же ее сестра, к тому же принцесса, светская особа и все такое…

- Это я на публику строгая правительница, на самом деле я очень добрая и милая! – Селестия потискала себя за щеки и радостно улыбнулась, смотря в небо. – И мне очень интересно все знать!

- Да я уже заметил, что вы совсем не такая, как в телевизоре и на выступлениях! Я так близко никогда с принцессами не знакомился, а тут, сделав это, узнал, что они такие же, как и все мы, со своими желаниями и проблемами! Повезло, что у меня есть Сурс, который и познакомил меня с вами и вашей сестрой!.. Тогда давайте лучше поговорим у вас в комнате, а то здесь, согласитесь, как-то неловко болтать.

- Вперед! – Селестия пошла обратно во дворец, поманив за собой Сакрая. – Скоро еще и прогулка на яхте, в общем, сплошные развлечения!

 

- Мам, а где были принцесса Луна и Сакрай этой ночью? – спросила Лайт у Далиды, смотря в окно на голубого пегаса, беседующего с Селестией.

- Гуляли где-то, – мрачно ответила бирюзовая единорожка.

- Ха-ха, гуляли! – засмеялся Сурс. – Под луной, точно!

- А почему вы не гуляете под луной? – спросила Лайт у отчима, чем вызвала у него новый припадок смеха.

- А это ты у мамы своей спроси, почему мы не “гуляем под луной” по ночам! Аха-ха-ха! Я-то совсем не против “погулять под луной”, а она почему-то нет!

Лайт, ничего не понимая, взглянула на мать, ожидая от нее услышать ответ на свой исковерканный жеребцом вопрос.

- Потому что не хочу! – буркнула Далида и захлопнула чемодан, в который складывала свои вещи для поездки на море. – А тебе еще рано о таком думать, Лайт! Это наши с Сурсом личные дела!

- Пф-ф, подумаешь! – нахмурилась Флейми-младшая. – А когда вы поженитесь?

- Не знаю!

- А когда у меня будет маленький братик!

- Ох! Не знаю, не знаю, не знаю! – Далида схватила чемодан, выскочила из комнаты и побежала в тронный зал.

- Почему мама такая злая? – спросила Лайт у Сурса.

- Не верит своему счастью! – ответил жеребец. – Но ты не обижайся на нее, ей просто надо привыкнуть.

- Я не обижаюсь! Нельзя обижаться на маму, потому что мама хорошая, она любит тебя и желает тебе только добра!

- Да, вот так и думай! – стражник поднял желтую единорожку и прижал к себе. – И тогда будешь самой лучшей дочерью на свете! А сейчас нам надо лететь в порт Иквер, чтобы плавать на дорогущей яхте Барегара! Глубины не боишься?

- Я боюсь воды, но все равно не брошу тебя и маму! Принцесса Луна сказала, что моя стихия – огонь! А вода тушит огонь, понимаешь?

- Понимаю, конечно, понимаю! Ничего, я буду присматривать за тобой! Будешь вместе со мной ловить рыбу?

- Да! – воскликнула маленькая пони.

- Тогда сейчас мы пойдем и отберем у моего братца удочку и наживку! Они все равно ему не понадобятся: ему нужно ухаживать за твоей учительницей!

- А ты когда-нибудь ухаживал за Луной? – вдруг спросила Лайт.

- То, что я делал, отдаленно можно назвать ухаживаниями, но это не так! Это – ее приказы!

- М-м, понятно.

Серый пони с единорожкой на спине покинул свою комнату.

 

***

 

- Что-то вы рановато пришли! – сказал Барегар, увидев своих пассажиров: Селестию, Луну, Лайт, Далиду, Сурса, Сакрайладжа, Твайлайт и ее подружек, Спайка Шайнинга, Каденс, Спитфайр, Сорена, Скуталу, Эпплблум, Свити Белль, Зекору, Трикси и Винил Скретч вместе с “Ледяным сигналом”. – Ну проходите тогда, “Синтия” готова принять вас на борт!

“Синтия”, трехпалубная кругосветная яхта, блистала своим блестящим серым хромированным корпусом на жарком солнце и покачивалась на волнах Икверового моря, славившегося своим спокойным нравом и своими богатыми запасами рыбы.

Толпа пони, оживленно переговариваясь и весело смеясь, взошли на борт этого чуда конструкторской мысли и разбрелись по всем трем палубам. Последним поднялся Барегар в своем белом мундире и фуражке капитана. Отдав концы, яхта быстро поплыла в самую пучину моря, подальше от всей этой наземной суеты и поближе к неизведанным глубинам.

Пока Тия вместе с Барегаром сидели в капитанской рубке и предавались незнамо чему, Сурс вышел на свежий воздух, на заднюю площадку первой палубы, и принялся собирать удочку брата. Лайт в это время крутилась рядом, то и дело подбегая к краю палубы и касаясь передними копытами теплой воды.

- Лайт, осторожней! – повторял каждый раз отчим. – Свалишься еще!

- А ты умеешь плавать?

- Умею.

- И ты спасешь меня, потому что я плавать не умею!

- Сейчас акула выскочет и схватит тебя! – напугал стражник единорожку, отчего та дико завизжала и спряталась за него. – Да ладно, я шучу, тут нет акул!

- Чего вы кричите? – к ним подошла Далида в соломенной шляпе с широкими полями и черных солнцезащитных очках. – Сурс, не позволяй дочери приближаться к воде: она не умеет плавать!

- Да уж знаю! Ты иди, Далида, иди, не мешай нам!

- Я слежу за вами! – бирюзовая пони ушла в каюты. Вместо нее пришла Флаттершай, одетая в ничего. Ее крылья уже успели загореть, отчего стали почти коричневыми, но все остальное тело продолжало оставаться нежно-желтым.

Пегасочка посмотрела на принадлежности Сурса, на его удочку и спросила:

- Вы собираетесь ловить рыбу, да?

- Нет, кататься на водных лыжах, для чего же мне удочка! – ответил жеребец.

Такой ответ смутил пегасочку, и она замолчала, но уходить не собиралась. Собрав приспособление для ловли рыбы, пегас нанизал на крючок красного червяка, закинул его в воду и стал ждать улова. Флаттершай отошла в тенек и тоже стала ждать неизвестно чего.

 

Твайлайт подошла к перилам, облокотилась на них и стала смотреть вдаль с высоты третьей палубы. Внизу, слева, копошились Сурс, Лайт и Флаттершай, в центре Шайнинг и Каденс, справа матрос в синей форме прочнее натягивал канаты на носу яхты, в общем, все были при делах, кроме фиолетовой пони. Единорожка решила ничем не утруждать себя, а просто позагорать, подышать морским воздухом и отдохнуть от своей обыденной жизни. Она уже сбагрила Спайка, чтобы тот не мешал ей и сейчас наслаждалась одиночеством и покоем.

Трикси, лежащая на шезлонге, заметила, что ее подруга стоит на задних копытах на длинной резиновой дорожке. Помешав коктейль в стакане трубочкой, она отложила его и хитро улыбнулась.

- Не хочешь искупаться, Твайлайт? – ехидно спросила она у нее. – Водичка просто класс!

- Нет, спасибо, я лучше не буду так рисковать!

- Ой, да брось, сделаем это вместе! – Трикси схватила край дорожки своей магией и дернула ее на себя. Твайлайт, лишившись опоры, перекинулась через перила и полетела вниз, пока не шлепнулась о поверхность воды, обрызгав Шайнинга и Каденс, ходящих по первой палубе. Потом еще один удар, еще одна порция воды.

Белый единорог подошел к краю палубы и заглянул вниз. В воде барахталась Твайлайт и Трикси, причем голубая единорожка усиленно брызгала водой на кричащую фиолетовую, которая пыталась закрываться.

- Это очень опасно! – забеспокоилась Каденс. – Прыгать с такой высоты, эдак кости можно попереломать!

- Ай, ай, не надо! – била копытами по воде Твайлайт. – Трикси, хвати-ит! А-а-а!

- Ха-ха-ха! – хохотала голубая кобылка, плескаясь и отдуваясь. – Что ты визжишь, Твай, как будто в лаву упала!

- Шайнинг, скажи им! – обратилась к своему мужу розовая аликорн. – Смотри, они даже не слушают меня! Шайнинг, что ты делаешь?!

Белый жеребец, не говоря ни слова, подхватил свою подругу и спрыгнул вместе с ней за борт. Теперь уже раздавались дикие вопли Каденс, которая вцепилась в Армора и ни в какую не хотела отдираться. Когда кобылица немного успокоилась, она отплыла от него и строго нахмурилась. Вся ее грива превратилась в грязно-желтое пятно, расплывшееся по поверхности воды, а тушь на глазах потекла. Отмывшись от нее, аликорн подвигала намокшими и отяжелевшими крыльями и сказала:

- Ну и зачем ты это сделал?

- Просто захотел и сделал! – беспечно ответил Шайнинг, прижав к себе Твайлайт и Трикси. – А что такое?

- Да ничего! Моя грива, моя укладка, мой макияж, дело трех часов – все коту под хвост! Получи! – Каденс ударила копытом по воде, обдав брызгами своего муженька.

- Поберегись! – услышали пони голос Луны сверху, и в ту же секунду рядом с ними что-то камнем упало в море. Из воды высунулась голова ночной принцессы, заволоченная слипшейся синей гривой. Луны выплюнула изо рта жидкость и радостно улыбнулась, радуясь такому купанию. Смахнув с мордочки гриву и челку, она снова погрузилась в воду и поплыла на другой конец корабля, где Сурс сидел с удочкой и терпеливо ожидал улова. Синяя кобылица увидела его и решила немного пошутить над незадачливым стражником.

Принцесса проплыла под яхтой и, открыв глаза, отыскала крючок с болтающимся на нем червяком. Аккуратно освободив червя, она схватила леску и стала потихоньку тянуть ее на себя. Когда Луна почувствовала, что Сурс в свою очередь начал натягивать удочку, она зафиксировала крючок перед собой и намертво приковала его.

 

Серый пегас, держа удочку и барабан в передних копытах, пробовал сначала своими силами вытащить попавшуюся рыбу, потом стал отползать назад, но все равно ничего не помогало. Тогда он обратился к Флаттершай. Желтая пони хоть и не одобряла действий жеребца, все же подошла к нему, обхватила за бока и стала с помощью своих крыльев тянуть его назад. И тут леска резко стала погружаться вниз, раскручивая барабан со стрекочущим звуком. Флаттершай не успела ничего предпринять, как ее вместе с Сурсом что-то затащило в воду. Желтая пони испуганно заверезжала и, быстро работая копытами, поплыла обратно к яхте. По палубе носилась Лайт, с круглыми глазами наблюдая за пегасочкой и пегасом.

Сурс от ужаса потерял свою удочку и уже хотел взлететь, ибо его кожаные крылья не намокли и всегда были готовы к полету, как что-то заплескало сзади него и его шею обхватили синие копыта. Он попытался вырваться, но они еще сильнее прижали пегаса к чему-то мягкому. Стражник посмотрел направо, в безграничную даль моря, потом налево, на Флаттершай, все еще пребывающую в воде, но в любую секунду готовящуюся запрыгнуть на борт, на Лайт, потом задрал голову и увидел, что солнце закрывает подбородок ночной принцессы, нависший над ним.

- Шутите? – спросил он и перестал сопротивляться. – Я чуть не захлебнулся!

- Бу-бу-бу, давай, ной, старый дед! – усмехнулась синяя кобылица, плывя к яхте. – Мы здесь, чтобы развлекаться!

- Я потерял удочку Сакрая! Теперь он утопит меня в этом море, когда узнает об этом!

- Ничего ты не потерял, я держу твою удочку!

- Вы распугали всю рыбу! – не унимался серый пегас. – Вы испортили мою прическу! И вообще, до смерти напугали меня и Флаттершай!

- Ха-ха-ха! – залилась смехом Луна, словно ей рассказывали какую-то юморную шутку.

Она помогла двум пони взобраться на борт и в конце сама поднялась и без сил упала на деревянную палубу. Сурс забрал у принцессы свою удочку и стал заново раскладывать ее. Флаттершай, отряхнувшись от воды, легла уже не в теньке, а на солнце, а Лайт отошла на всякий случай назад.

- Идите к Сакраю, принцесса! – предложил Сурс. – И не мешайте мне, пожалуйста! Вы портите все весь отдых!

- Ты чего такой серьезный? – перевернулась на бок Луна и заглянула в глаза стражнику. – Я просто хотела подшутить над своими подданными! Мне, например, было весело!

Серый пегас ничего больше не ответил, просто забросил второй раз удочку и отвернулся от синей кобылицы. Луна обсохла немного и пошла обратно внутрь яхты, чтобы отдохнуть.

- Что там за шум был, принцесса? – спросила Далида, увидев мокрую властительницу.

- Да ничего особенного, просто я немного искупала Сурса и Флаттершай, и они надулись на меня. Ой, какие мы все обидчивые стали в последнее время!

- Лайт с Сурсом?

- Да, она там, бегает вокруг него. Ну как плаванье? Нравится?

- О да, еще бы! – с блаженной улыбкой ответила единорожка. – Никогда не плавала на частной яхте, нам, бедным пони, такое в диковинку: жить во дворце, получать все, что только захотим, есть изысканные блюда и кататься на дорогих частных суднах!

- Я тут немного подумала и решила увеличить денежные пособия матерям-одиночкам Эквестрии… Думаю, со следующего месяца приказ должен вступить в силу. И все благодаря тому, что встретила вас! Еще не пожалели, что отдали свою дочь мне на обучение?

- Нет-нет, наоборот, я дико рада, что Лайт полюбилась вам! Видать, у нее есть особые способности, раз она отвечает всем вашим требованиям!

- Да, ее магический потенциал широк и прочно связан с огненной стихией. Когда она подрастет, она сможет контролировать огонь, будь то пламя в печи или полыхающий лес. К тому же, если немного потрудиться, ваша дочь сможет сама создавать необходимые себе заклинания. Конечно, великие маги уже давно сделали основную работу за нее, но ведь много чего неизведанного осталось!

- Спасибо вам за все, я даже не знаю, как вас отблагодарить!

- Благодарите Тию, это она подняла меня с кровати перед экзаменом, иначе бы я так и осталась спать, а еще благодарите свою дочь за то, что она так эффектно представилась мне!

Сказав это, Луна направилась дальше, оставив Далиду одну сидеть за столиком. За соседним столиком расположились бывшие “Искатели меток” – Свити Белль, Скуталу и Эпплблум. Хоть свои метки – клубок ниток с воткнутой в него спицей, финишный флаг и семечко от яблока – пони уже получили около полугода назад, они так и остались для всех веселыми и безбашенными искательницами кьютимарок.

- У вашей дочери еще нет метки! – подала голос Эпплблум. – А это значит, что она еще может найти себе занятие по душе! Помню, как у меня не было этого рисунка на крупе, я тогда чего только не делала, чтобы получить ее! А она, ха-ха, появилась, когда я подавилась косточкой от яблока! Тогда Биг Макинтош так ударил меня по спине, что я свалилась со стула, а, когда поднялась, увидела, что этот нелепый случай навсегда отпечатался на моем теле!

- А я когда запуталась на финише в этом черно-белом флаге! – вспомнила Скуталу. – Рейнбоу взмахнула им, когда я финишировала, а я сбилась с курса и налетела прямо на нее! Ой, сколько радости было, когда я почувствовала жжение и увидела ее! – пегаска указала на свою метку. – Тогда Рейнбоу официально нарекла меня своей ученицей!

- А я насаживала клубки ниток на спицы и использовала их как катапульты, кидая снаряды в Рэрити, которая чем-то обидела меня! – рассказа и свою историю Свити. – Тогда мы в момент помирились и даже спали в одной кровати! Это было так мило! – она зажмурилась от теплых воспоминаний.

- Нет, моя дочь не так сильно хочет получить метку, – сказала Далида. – Просто она частенько забывает об этом. А я стараюсь ей не напоминать, чтобы она не совершала глупых и опасных поступков. Принцесса Луна поведала мне, что Лайт имеет талант к огню, а, согласитесь, проводить опыты с этой стихией ради получения кьютимарки – дело небезопасное!

- Мы и с огнем экспериментировали, и с водой, и с деревом, и с металлом! – ответила Эпплблум. – Мы пели, шили костюмы, занимались дайвингом, серфингом, рафтингом, велоспортом, дельтапланеризмом, горнолыжным спортом, собирали яблоки, розы, вишни, кукурузу, крыжовник, работали в газете редакторами и журналистами, участвовали в конкурсах и соревнованиях! Тогда мы еще не понимали, что получить метку искусственным путем невозможно, нужно только ждать своего часа! Это и Эпплджек нам долбила, и Рэрити, и Рейнбоу, и Твайлайт, и Черили, и вообще все, кто знали о наших целях! Но мы в силу своего нетерпения и своей глупости не слушали их!

- Ну вот, Лайт знает это, поэтому терпеливо дожидается своего часа.

- Но ведь это дико скучно, просто сидеть и ждать! – скривилась Скуталу. – Гораздо интереснее познавать новое, порой это может существенно пригодиться в дальнейшей жизни! Я, например, узнав секрет подачи облака из-под копыта, смогла заменить чемпиона по клаудболу Чаруса в финале! И я выбила его команде победное очко!

Далида замотала головой, давая знать, что этот довод ее не убедил.

 

Рэрити наблюдала за тем, как с верхней палубы мимо нее пролетела сначала Твайлайт, потом Трикси, а потом Луна, находящаяся тут же, скинула с себя накопытники, нагрудник и корону и тоже бросилась в море, да так, что брызги даже достали до Рэрити, которая подбежала посмотреть на мягкое приземление Луны. Повторять поступок кобылицы она не собиралась, опасаясь за прическу, поэтому вернулась на свой шезлонг, стоящий рядом с ложем Визора. Белая единорожка уже успела познакомиться с обаятельным басистом на вечеринке, поэтому старалась ни на шаг не отходить от него. И вот теперь. Рэрити поначалу не хотела плавать на яхте, но, узнав, что “Ледяной сигнал” в полном составе отправится в плавание, тоже “внезапно” захотела сделать это. Ну, это ее право.

- Что за книга, Визор? – поинтересовался Кхао, увидев в копытах коллеги небольшую книжонку. – Уж не…

- Детектив, – ответил единорог, – “Оковы мрака” называется.

- Убийца дворецкий! – выпалил бардовый пегас.

- Ненавижу тебя! – Визор закрыл книгу и зашвырнул ее подальше. – Вечно всю интригу портишь! Ты специально быстрее меня прочитываешь мои книги, чтобы обламывать весь кайф?

- Просто ты умеешь выбирать интересные произведения! Они мне нравятся! У тебя талант! А так уж вышло, что я читаю быстрее тебя, а после стараюсь поделиться с тобой открытиями! Ничего не могу поделать со своей нетерпеливостью!

- Не! Читай! Мои! Книги! – по словам выкрикнул единорог. – Ищи себе их сам!

- Тише, тише, Визор! – успокаивала жеребца Рэрити. – Не надо нервничать, это очень плохо сказывается на вашей шкурке на лице! Скажи, это твоя природная окраска или грим? – кобылка имела в виду черные круги вокруг синих глаз единорога.

- Это дано мне от природы! – возгордился синий жеребец. – Нравятся?

- Очень! – призналась Рэрити. – Я бы хотела себе такие узоры, только в виде кристаллов, как на моей кьютимарке, и обязательно голубого цвета! Но природа обошла меня стороной, как ты заметил.

- Брось, Рэрити, ты и без этой мазни прекрасна!

- Оу, ну, спасибо! – покраснела белая кобылка.

- Так-так, похоже, Визор нашел себе девушку! – толкнул Джая в бок Кхао и загадочно улыбнулся. – Закадрил, да?

- Отвали, Кхай, не видишь, я общаюсь с Рэрити и полностью игнорирую тебя! – бросил приятелю единорог и снова обратился к своей подруге: – Скажите, мы до вечеринки у Луны нигде не встречались?

- Может быть, гм… Я шила вашей группе на заказ костюмы для выступления давным-давно.

- Ах да, верно, а я и забыл! – хлопнул себя по лбу единорог. – Бутик “Карусель”, если не ошибаюсь?

- Да, это мой магазин, в котором я выставляю свои наряды! – обрадовалась модельерша.

- Прекрасный бутик, лучший в Понивиле, да и в Кантерлоте тоже!

- Вы правда так считаете? – у кобылки заблестели глаза.

- А то! Никто после тебя, да и до тебя, не мог полностью сшить костюмы по нашим требованиям! Обязательно какой-нибудь косяк, который все портил! Но ты… О, да ты само совершенство!

- Да-а? – захлопала в копыта Рэрити, искренне радуясь такой похвале.

- Ага! – Визор потряс пони за плечи. – Я отвечаю тебе, лучше мастера я не видывал!

- Да ты прям пикап мастер! – снова вмешался в разговор Кхао. – Дашь потом уроки мастерства, о гуру любви?

- Да отвали! – отмахнулся от пегаса Визор. – Если хочешь знать, то во мне еще не от обычной жизни – это псевдоним! На самом деле меня зовут Стабат! Ну что, я не разрушил свой образ прекрасного жеребца в твоих глазах, Рэрити?

- Нисколько! – воскликнула белая пони.

- А пойдем от них подальше, а? – предложил синий пони, вставая с шезлонга. – А то здесь слишком шумно!

- Пошли! – согласилась Рэрити.

Когда единорожка отошла на порядочное расстояние и позвала замешкавшегося Визора, тот на последок обернулся к товарищам и сказал:

- Не завидуйте мне! – и убежал.

 

- Я вижу, твоя сестра умеет развлекаться, – промолвил Барегар, наблюдая из своей рубки за Луной, которая сначала плюхнулась в воду, а потом стащила с яхты Сурса и Флаттершай. – Ха-ха, а она смешная!

- Луна никогда не станет взрослой, это факт, – ответила Селестия, стоя рядом с единорогом. – Хотя немного серьезности ей не помешало бы, а то она частенько становится объектом стеба Сурса и Сакрая. Эти трое – просто кошмар! Пока один ставит палки в колеса другому, третий творит козни прямо за спиной первого! И ведь потом злятся друг на друга, дерутся и не разговаривают, но все равно продолжают баловаться! Они Лайт такой сделают!

- Что же в этом плохого? – спросил капитан, кладя фуражку на стол. – Умение радоваться жизни и веселиться – составляющая успеха и счастья! Пускай беснуются, если им это нравится, это их жизнь… Мы уже здесь около трех часов, не пора ли сматывать удочки?

Тия разглядела, что в ведре у Сурса еще есть место для рыбы, поэтому промолвила:

- Останемся еще на немного! Наш местный рыбак еще не собрал богатый улов!

- Это тот самый Сурс? – прищурился жеребец. – Неужели все в страже принцессы Луны такие маленькие и щупленькие? Да он ниже меня!

- Это только с виду, поверь мне! Если ты попытаешься вступить с ним в схватку, то стопроцентно проиграешь, даже взяв в помощь нож или дубинку! Выпускники королевской военной академии – мастера копытопашного боя, хоть поначалу и не подумаешь, что перед тобой умелый боец!

- Я хочу опробовать его силу! – загорелся желанием Барегар.

- О нет, только не это! – взмолилась Селестия. – Будь хоть ты хоть капельку взрослым жеребцом! Владелец “Шмутзунка”, очень уважаемый, солидный и богатый житель столицы Эквестрии, капитан дальнего плавания, а… А ведет… А ведет себя как стражник принцессы Луны!

- Помни, Тия, что я говорил тебе! “Умение радоваться жизни и веселиться – составляющая успеха и счастья”, – повторил свои слова Барегар, после чего надел свой головной убор и покинул рубку.

- Ох, в каком обществе я существую! Больше двух тысяч лет правлю Эквестрией, а никогда не сталкивалась с подобным! Или память девичья… – сокрушенно сказала солнечная принцесса и тоже покинула помещение.

 

- Еще одна! – объявил Сурс, вытаскивая очередной улов – небольшую рыбину с золотыми чешуйками. Сняв ее с крючка, он положил ее в ведро к остальным и постучал по нему копытами. – Плавание не прошло даром! Отдам принцессе Луне на кухню, пусть сварит уху!

- Да, много у вас рыбы, – кисло сказала Флаттершай. – Поздравляю с отличной рыбалкой.

- Круто! – закричала Лайт, смотря в ведро. – Папа, ты лучший!

- Приятно слышать, что ты меня называешь своим папой! – улыбнулся пегас и потрепал падчерицу по голове. – Так, похоже, к нам гости! – стражник увидел Барегара и Селестию, идущих к ним.

- Из тебя хороший рыбак, Сурс! – похвалил капитан жеребца. – Но я хотел бы посмотреть, какой из тебя защитник принцессы Луны!

- М-м? – навострил уши серый пегас.

Барегар достал из-за спины складной стул, поставил его на палубу, а уже на него положил согнутое переднее копыто. Сурс отбросил удочку и обхватил своим копытом копыто капитана и напряг его, готовясь к поединку. Тия только возвела глаза к небу и вздохнула.

- О, сейчас Сурс начнет отстаивать мою честь! – к всеобщему удивлению из воды выскочила мокрая Луна. Еще больше она удивила всех, когда следом за собой вытащила Сакрая. Голубой пегас, кашляя и фыркая, как бегемот, наскоро отряхнулся и стал в сторонке, наблюдая за Барегаром и своим младшим братом.

- А-а… – протянула Селестия, ожидая объяснений.

- Мы купались! – просто ответила ночная принцесса. – Я чуть не утопила Сакрайладжа! Короче, все в порядке, давайте, начинайте!

- Раз, два, вперед! – Сурс выкрикнул, схватился свободным копытом за край стула и налег вправо. Барегар, едва не проиграв с самого начала, пошел давить налево, постепенно отдаляя свой проигрыш.

Серый пегас стиснул зубы и прибавил силы. Мышцы на его копыте напряглись до предела, и он стал выигрывать, постепенно склоняя конечность противника к поверхности стула. Барегар, не желая проигрывать, злобно оскалился и дернулся в свою сторону, выбив несколько сантиметров. Но победил все же Сурс, когда последним рывком смог положить копыто единорога.

- Да, ха-ха, я чемпион! – закричал от радости стражник и принялся бегать кругами по палубе, обнимая поочередно, Луну, Лайт, Тию, Сакрая, ведро с рыбой, вышедших наружу Далиду и искателей кьютимарок, Флаттершай и даже сидящего на полу Барегара. Капитан с трудом поднялся, вытер пот со лба фуражкой и спрятал стул.

- М-да, здорово, Сурс, ты достоин своей принцессы! – подвел итоги поединка он. – Неплохо так, хвалю! Ты бы пригодился мне матросом на яхте! Не хочешь?

- Нет, спасибо, я лучше останусь с Луной! – серый пони повис на шее у синей кобылицы. – Да и плавать я не очень люблю: укачивает жутко!

- Как хочешь, я не настаиваю, но если вдруг передумаешь, то милости прошу к себе! – Барегар покинул палубу вместе с Тией.

- Ты же не уйдешь? – осторожно спросила Луна у своего стражника.

- Только если вы сами выгоните меня! – ответил Сурс.

- Значит, не уйдешь! – рассмеялась Луна и прижала к себе жеребца.

 

 - Так, народ! – обратился Барегар к Твайлайт, Трикси, Шайнингу и Каденс, все еще пребывающими в воде. – Давайте-ка, поднимайтесь на борт, нам пора обратно на грешную землю!

- Блин, так все быстро пролетело! – недовольно сказала Трикси. – А сколько времени вообще прошло?

- Четыре часа! – пролил свет на эту тайну капитан. – Уже шесть вечера!

- Кошмар, как время течет! – голубая единорожка телепортировалась на палубу и завернулась в полотенце, которое ей протянул единорог.

- Приготовьтесь к отплытию! – Барегар пошел за штурвал. Тия помогла взобраться Твайлайт, Шайнингу и Каденс, и повела четверых своих знакомых сушиться.

 

 - Так, вы, двое! – Луна увидела обнимающихся Визора и Рэрити в пустой каюте. – Неужели нельзя дождаться прибытия в порт?

- Нет, принцесса, мы не хотим ждать! – ответил ударник. – У нас чувства друг к другу вдруг проснулись!… Хе-хе, как у вас вчера вечером с Сакрайладжем!

- Ну и кто сдал меня? – моментально сникла ночная принцесса. – Сакрай, Сурс или Селестия? Хотя насчет Селестии я не сомневаюсь, она никогда бы не позволила себе…

- Это ваша сестра разболтала всем! – к великому удивлению синей кобылицы ответил единорог, и они с Рэрити захохотали.

- Ну, Тия, ну, погоди! – Луна быстро зашагала на вторую палубу. Увидев белоснежную кобылицу, лежащую на шезлонге, ночная принцесса зло засопела и стала угрожающе приближаться к ней.

- Извини, сестренка, я не хотела! – пискнула Тия, сходя на пол. – Просто это так мило! Эм… Ты же поэтому так странно подходишь ко мне с явным намерением задать трепку, да-а?

- Тия, иди сюда!

Две принцессы начали бегать друг за другом вокруг шезлонгов Твайлайт, Трикси, Армора и Каденции. Трикси только посмеивалась втихомолку, наблюдая за правительницами страны. Луна, носясь за Селестией, старалась хитрить, чтобы поймать сестру, но у той вдруг обнаружилась недюжинная прыткость, позволяющая ей ловко миновать козни Луны.

- Принцессы… – пыталась унять их Каденс, вертя головой. – Эм… Принцессы! Успокойтесь, пожалуйста! Вы ведете себя не как властительницы Эквестрии, а как две шелудивые кобылки!

- Я и не стараюсь создать себе образ великосветской королевны! – задыхаясь, ответила ночная принцесса. – Я хочу быть этой шелудивой кобылкой, понятно, Каденс?! Я хочу показать своим подданным, что я слеплена из того же, что и они, что я такая же, как и Твайлайт, как и Трикси, как и Рэрити с Визором… ага, попалась! – она изловчилась, перепрыгнула гигантским прыжком Каденс и навалилась сверху на Селестию, которая смешно визжала и била копытами по палубе. Луна принялась шлепать сестру по крыльям, приговаривая:

- Это тебе за то, что не умеешь держать свой длинный язычок за зубами! Уж от кого, а от тебя я такого ну ни как не ожидала! Сурс и Сакрай – и те оказались более порядочными, нежели ты!

- Ха-ха-ха! – истошно хохотала Тия, держась за бока. – Хватит, Луна, хватит, я сейчас уписиюсь! Ой, ха-ха-ха!

- Нет, ей еще смешно, вы видели?! – синяя аликорн обернулась к публике, едва сдерживающей свой смех.

Трикси даже убежала в каюты, чтобы там всласть нахохотаться, а Шайнинг закрыл журналом свою мордочку и мордочку Каденс. И только Твайлайт с кривой улыбкой наблюдала за ползающими по палубе аликорнами. Наконец, Луна сползла с Селестии и улеглась на свободный шезлонг. Тия, отсмеявшись, тоже заняла место в теньке.

- Ты… Плохо… Поступила, – спокойно промолвила Луна. – А еще выставила себя круглой дурой на виду у своих подчиненных.

- Ха-ха, ну и что? – заложила передние копыта за голову Тия. – Пусть все видят, что мы тоже не идеальны!

- Когда приедем домой, я тебя так загоняю на беговой дорожке, что у тебя копыта отнимутся! – пригрозила ночная принцесса.

Селестия сглотнула слюну, поджала губы и отвернулась от Луны.

 

Babality.

 

Следующие два дня прошли относительно спокойно, ничего такого не происходило. Сакрай улетел снова к себе домой, потому что с этой недели у него начинались тренировки, хоть Луна и пыталась задержать его. Теперь ночная принцесса перекинулась на свою старшую сестру, проводя с ней кучу времени в спортзале: завтра будет праздник Сестринского единства, и синяя кобылица была настроена победить в нем, для чего и измывалась над Селестией. И их тренировки начали приносить первые плоды, потому что Тия сбросила целых пять килограмм. Конечно, при ее четырехсоткилограммовом весе это было равносильно потери волоска из гривы, но начало было положено. Двухсоткилограммовая Луна, почувствовав, что первые шаги сделаны, стала еще больше наседать на сестру, заставляя ее буквально жить в спортзале. Бедняжка Селестия бегала на беговой дорожке, растягивала эспандер копытами, передними и задними, поднимала штангу своими крыльями, прыгала через скакалку, носилась вокруг замка младшей сестры, летала вместе с ней через весь заповедник, плюс к этому перешла на одну воду и хлеб. И как она ни старалась урвать сладости, Луна жестоко пресекала все ее попытки, карая дополнительными часами тренировок. Тия вскоре осознала это и стала шелковой и послушной кобылицей – ночная принцесса не могла нахвалиться ею. Одновременно с этим Луна не забывала и про Лайт, проводя с ней по два часа занятий в день. Флейми-младшая проявляла большой интерес к учению, чем очень радовала синюю кобылицу, которая не переставала надеяться, что ее ученица станет вскоре могущественной волшебницей.

 

***

 

- Завтра великий день в твоей праздной жизни, сестренка! – то и дело повторяла Луна, находясь в своем спортзале вместе с Селестией. – Завтра день Сестринского Единства!

- Да-да, а ты не могла бы не повторять это через каждые пять минут? – стонала солнечная принцесса, отжимаясь на крыльях. – И так настроение ху