Старая Италия, Тоскана, 1802 г

Наступила весна. Розы на балконе Лауры распустили свои прелестные алые бутоны, птички исполняли веселую песню о неземной любви. Любви, которая, увы, доступна, далеко не всем. Лишь немногие люди могут любить, еще менее редки счастливцы, которые любят взаимно. Остальное человеческое большинство просто играет в любовь. Люди разыгрывают как по нотам удивительные трагикомические спектакли. Вступают в законный брак, заводят детей, а потом мучаются от страшной скуки, неодолимого желания измениться. Они стремятся к обновлению, но не могут порвать порочные узы Гименея, скованные правилами, обязательствами и пресловутыми нормами морали, которые приняты в человеческом обществе. Именно поэтому происходят супружеские измены, и многие добропорядочные жены просто закрывают глаза на проделки своих гулящих муженьков. Да и сами не упускают шанс завести втихаря богатенького любовника. Потому что так принято. Принято врать, изворачиваться, принято показывать всем, что у них самая замечательная семья, хотя все уже далеко не так. Любить трудно, еще труднее добиться взаимности. Именно взаимности, а не просто молчаливого согласия заняться любовью. Но только человек, который умеет любить может называться человеком.

Никколо Паганини не казался белой вороной в этом безумном мире. Женщины занимали в его кипучей, насыщенной жизни весьма значимое место. Особенно, любимые женщины. Одной из таких и была Лаура, классическая итальянская красавица, пышногрудая и тонконогая. Но дама, увы, пока не отвечала молодому музыканту взаимностью. Несколько вечеров кряду Никколо дежурил с гитарой наперевес у балкона ее виллы, словно бессменный часовой на важном посту. Юноша играл на гитаре замечательные композиции, пытаясь очаровать, завоевать, покорить свою возлюбленную. Сегодняшний вечер не явился исключением, только, для того, чтобы внести разнообразие в свою серенаду, Никколо принес не гитару, а скрипку.

О, это была удивительная скрипка! Все богатства мира ничего не значили для Паганини, но если бы у него отобрали скрипку Гварнери… Нет, этого бы скрипач не пережил. Пение струн больше ласкали его слух, нежели звон золотых монет, а что сравниться с голосом скрипки Гварнери дель Джезу? Только страстное шептание прекрасной Лауры, которого Никколо так никогда и не слышал. Юноша никак не мог понять, что для него дороже, скрипка или женщина? Именно поэтому музыкант так не хотел показывать этот великолепный инструмент своей пассии. Он боялся, что женщина будет ревновать его к музыке, но ничто не может увлечь Паганини сильнее музыки. Музыки, которая станет для него жизнью, триумфом и надгробием…

Никколо бросил в распахнутое окно любимой мелкую монетку, — их условный сигнал о встрече, прибрал непокорные волосы и достал скрипку из футляра. Ему не пришлось долго ждать, — Лаура почти сразу вышла на балкон. О, несравненная Лаура, как я хочу утонуть в твоих объятьях, мысленно подумал скрипач. На лице девушки проглядывало некоторое удивление, однако сегодня дама не хмурилась, как обычно, наверно Лаура все-таки заинтересовалась, как играет на скрипке ее воздыхатель. Гитара, с ее грубыми басами уже несколько наскучила.

 И Паганини взмахнул смычком. Пение скрипки окутало тонкий слух девушки таким великолепным звучанием, такой силой страсти, что любые слова оказались бы жалкими по сравнению с голосом струнного инструмента. Лаура почувствовала, как в ее сердце просыпается нежный цветок любви, как он тянется к теплому солнышку, распускаясь и становясь с каждым днем все выше и прекраснее… Пауза… Вместо солнца на сером небе появляются тучи, они проливаются весенним дождем, оглушительные громовые раскаты бьют по ушам, но цветок любви, семя страсти не поддается ударам грозной стихии. Любовь крепнет и, наконец, великолепная роза распускается полностью. Небо проясняется, и вновь теплые лучи ласкают алую розу, которая так прекрасна с застывшими капельками дождя на своих лепестках. А что такое любовь, — лишь капелька счастья в бездонной пучине жизни…

— Милый, Никколо, мне так понравилась твоя музыка! Я никогда не слышала ничего более чудесного, чем это! — послышался голос Лауры совсем близко.

Странно, но как она успела спуститься с балкона так быстро, подумал скрипач. Видимо, я не заметил этого за игрой, увлекшись мажорными аккордами и пиччикато. Но я добился своего, Лаура наконец-то снизошла до меня…

Паганини ждала ночь, полная ласки и нежности, а после три года безумной, страстной любви. В это время он редко берет в руки свою скрипку, предпочитая ей гитару и уют, который предоставит ему первая любовь, — девушка по имени Лаура…