Тем временем Чудо-Юдо окончило свой заморский танец и рассыпалось в поклонах.

 

ЦАРЬ. Благодарю, благодарю… Очень занимательная хореографическая композиция. Что скажет Марья-царевна?

ЦАРЕВНА. Я прямо не знаю, папенька. У нас так не танцуют в царстве.

ЦАРЬ. Так вот это и плохо, что в области культуры мы отстаём от передовых государств. Ежели там такое отчебучивают, значит это и правильно… Тайный Советник!..

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Я здесь, ваше величество.

ЦАРЬ. Переведи гостю.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Его величество изволит выражать восхищение тонким искусством заграничной художественной самодеятельности.

ЧУДО-ЮДО. Благодарю вас, ваше величество, за высокую оценку моих скромных способностей, но, с вашего позволения, это ещё не всё.

ЦАРЬ. Не всё?.. (Тайному Советнику) Надеюсь, просить ничего не будет?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. А ничего и не дадим, ваше величество.

ЦАРЬ. Правильно.

ЧУДО-ЮДО. Если мои приветствия находились до сих пор, так сказать, в духовной плоскости, то теперь я бы хотел их перевести в плоскость, приземлённо говоря, материальную.

ЦАРЬ. (Тайному Советнику) Резюмируй.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Все-таки будет просить, шельма.

ЦАРЬ. Не дадим.

ЧУДО-ЮДО. Другими словами, ваше величество, я приготовил для гостеприимных хозяев маленький, скромный подарок.

ЦАРЬ. Для меня?

ЧУДО-ЮДО. Разумеется, государь, но не только для вас, но так же для ваших родных, близких и близких ваших родных.

ЦАРЬ. Так, так, так… Интересно.

И у Чуды-Юды в руках появляются некие бумажки: небольшие, невзрачные, бледно-зелёные, все как одна ровненькие…

 

ЧУДО-ЮДО. Это вам, ваше величество… это прекрасной царевне… это господину министру.

ЦАРЕВНА. Бумажка…

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Оригинальный дизайн…

ЦАРЬ. Хм… Бирюлька какая-то.

ЧУДО-ЮДО. Именно, именно, ваше величество – бирюлька, как вы справедливо изволили заметить.

ЦАРЬ. А называется она как?..

ЧУДО-ЮДО. А так и называется – бирюлька.

ЦАРЬ. Чего только за морем не придумают. На всё горазды. И на кой она?..

ЧУДО-ЮДО. Эти бирюльки в моём царстве-государстве имеют все жители. Только в разных количествах.

ЦАРЬ. Во как!

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Прогресс…

ЧУДО-ЮДО. И идут они по курсу… (Царь-государь озабоченно ищет в своих карманах) Нет, нет, что вы... Вам бесплатно. Наша заморский валютный фонд имеет честь презентовать первым лицам вашего царства скромные результаты нашей процветающей экономики.

ЦАРЬ. Наши-то дурни до такого бы и не додумались.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Да куда уж.

ЦАРЕВНА. И какая от них польза, от бирюлек этих?

ЧУДО-ЮДО. Пользы от самих бумажек, собственно говоря, никакой, просто любой гражданин, обладающий ими, чувствуют себя в любом царстве, как у себя дома.

ЦАРЕВНА. Папенька… тут что-то не так.

ЦАРЬ. Тихо! Твоё дело картошку чистить, а не политической экономией интересоваться. Тут государственный ум нужен.

ЧУДО-ЮДО. Спасибо, ваше величество, за понимание этого щекотливого момента… Вот, собственно, и всё.

ЦАРЬ. Как?.. Всё?..

ЧУДО-ЮДО. Всё, ваше величество.

ЦАРЬ. Ничего просить не будешь, что-ли?..

ЧУДО-ЮДО. Нет, зачем же? Своего достаточно.

ЦАРЬ. Какой хороший гость. И подарки привёз и не попросил ничего.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Цивилизация!.. Заморье!..

ЦАРЬ. Наши-то, отечественные хари, только попрошайничать горазды: дай то, да заплати за это… а тут тебе и обхождение деликатное, и улыбка белозубая, и бирюльки безвозмездные, прямо полный набор удовлетворительной зарубежной жизни.

ЧУДО-ЮДО. Ну что ж, прощайте, ваше величество, успехов вам и процветания.

ЦАРЬ. Прощай, Чудо-Юдо заморское, не таким уж ты и страшным оказалось, как нам тебя тут идеологически обрисовывали.

ЧУДО-ЮДО. Ох, ваше величество, чуть не забыл… Один вопрос.

ЦАРЬ. Слушаю, слушаю…

ЧУДО-ЮДО. Как народец-то ваш, царь-государь?.. Не балует?..

ЦАРЬ. Да бывает, чего уж там.

ЧУДО-ЮДО. Нет ли у него какого-нибудь экономического недовольства по вашему адресу?

ЦАРЬ. И это имеется. Какой же народ доволен своим царём?.. Вот так же и мои дурни – недовольны мною.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Ваш рейтинг, государь…

ЦАРЬ. Да, недовольны мною в царстве, чего скрывать!.. Им всё кажется, вот-де в других каких заморских странах, там хорошие государи, а вот я плохой. Вот с ними хорошо, а со мной, видите ли, плохо. Ну, дурни, что с них взять!

ЧУДО-ЮДО. Я вижу, мой вопрос несколько взволновал ваше царское величество.

ЦАРЬ. Так оно и понятно. Тема-то животрепещущая.

ЧУДО-ЮДО. А как ваше величество посмотрит на то, если я в весьма короткий промежуток времени переверну ситуацию в противоположную сторону?

ЦАРЬ. То есть как?

ЧУДО-ЮДО. А вот так. Народец ваш будет много доволен вами.

ЦАРЬ. Через какие, позвольте вас спросить, меры?

ЧУДО-ЮДО. Через меры самые что ни на есть легитимные.

ЦАРЬ. Хм… От меня что-нибудь потребуется?

ЧУДО-ЮДО. От вас – абсолютно ничего.

ЦАРЬ. Это хорошо.

ЧУДО-ЮДО. Все проблемы, ваше величество, я беру исключительно на себя. Только…

ЦАРЬ. Только?..

ЧУДО-ЮДО. Только необходима самая малость: чтобы вы позволили мне в вашем царстве-государстве реализовывать в достаточном количестве эти самые бирюльки. Чтобы я мог продавать их в любом месте и любое время вашему же сказочному населению.

ЦАРЬ. Для чего?

ЧУДО-ЮДО. Ах, государь… Неужели вы не знаете того, что довольство или недовольство подданных вашим величеством всегда прямо пропорционально количеству бирюлек, предлагаемому этим же подданным по умеренному курсу.

ЦАРЬ. А не врёшь?

ЧУДО-ЮДО. Ну, что вы, ваше величество! Проверено не на одном царстве. Система работает безотказно.

ЦАРЬ (Тайному Советнику). Что скажешь?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Заграница, ваше величество!..

ЦАРЬ. Так что же ты, постная твоя харя, заливал мне, что за границей всё плохо?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Этак газеты пишут, государь.

ЦАРЬ. Так что же получается?.. Значит, газеты врут?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Врут, царь-батюшка, врут, безбожно врут!

ЦАРЬ. Эх, навязались на мою голову… Так неужели же, любезное Чудушко-Юдушко, этакой забавной бирюлькой можно недовольство отдельно взятых граждан перевести в довольство?

ЧУДО-ЮДО. Ещё как можно, царь-государь. Ну, не одной этой, конечно. Тут нужна система продуманных экономических ходов. Вот в моём заморском государстве, например, я творчески подошел к вопросу по применению бирюлек, и что вы думаете?..

ЦАРЬ. Что?..

ЧУДО-ЮДО. И вот уже многие-многие лета мой народ сам просит меня на царство, безо всякого физического насилия с моей стороны.

ЦАРЬ и ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК (вместе). Сам просит?!

ЧУДО-ЮДО. Сам, государь, сам. Посредством свободного волеизъявления.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Невероятно.

ЦАРЬ. Попробуй моим дурням дать волю в этом тонком вопросе… Меня пошлют туда, откуда я уже и не выберусь… Как же это вы так додумались?..

ЧУДО-ЮДО. Ничего особенного. Технически не очень сложно, но результат двояковыгодный: и мне хорошо, и населению приятно.

ЦАРЬ. А у нас специалисты-то есть, чтобы разобраться в этих заморских штучках?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Никак нет, ваше величество.

ЦАРЬ. У-у, дармоеды!.. Только водку пить да бездельничать горазды!

ЦАРЕВНА. За что вы опять всех ругаете, папенька? Каждое царство живёт по своим правилам, обычаям, законам. Если народу Чудо-Юдовому нравится своё житьё-бытьё, то и хорошо это, а отчего бы и нам не жить так, как мы живём? Разве это плохо?..

ЦАРЬ. Цыц, женщина!.. Конечно плохо. Ежели передовые заморские технологии шагнули далеко вперёд, то и нам не гоже на месте топтаться… Вот давайте спросим гостя нашего зарубежного, что он слышал о нашем царстве-государстве у себя, там, за морем?

ЧУДО-ЮДО. О-о, только хорошее, ваше величество, только хорошее.

ЦАРЬ. Хорошее?.. Правда?..

ЧУДО-ЮДО. Абсолютная… Ну, разве что у нас, в царстве заморском, считают что у вас, в царстве здешнем, кое-что не так.

ЦАРЬ. А что же именно не так, любезный?..

ЧУДО-ЮДО. Честно?

ЦАРЬ. Честно.

ЧУДО-ЮДО. Не обидитесь?

ЦАРЬ. Ни капельки.

ЧУДО-ЮДО. Вы живёте неправильно.

ЦАРЬ. Неправильно?.. Вот те на… И в чём же неправильность эта?

ЧУДО-ЮДО. Выражаясь тонким дипломатическим языком, ваше величество, во всём.

ЦАРЬ. Во всём?!

ЧУДО-ЮДО. Да, государь, во всём. Таково дружное мнение наших заморских аналитиков.

ЦАРЬ. Я так и знал… Я так и знал. Я чувствовал, что мы живём совершенно даже неправильно. И вот, первый же заморский гражданин подтвердил мои подозрения. (Тайному Советнику.) А ты в чём меня убеждал?.. У нас всё хорошо, у нас всё хорошо!.. Слышал, что тебе умные люди говорят?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Так оно и понятно. Из-за моря им виднее.

ЦАРЕВНА. Ей-богу, папенька, вы напрасно так разволноваться изволили. Это только частное мнение господина Чуды-Юды и всё…

ЦАРЬ. Тихо!.. Так оскандалить меня перед ответственным лицом международного уровня! И ведь не одна холера не донесла мне, что мы живём не того!.. не так, как надо! Выслушивай теперь всю эту дискуссию, да и красней за вас, олухов!.. Молчать!.. Ай-ай-ай… Стыдно, как стыдно!..

ЧУДО-ЮДО. Не печальтесь так, ваше царское величество, это дело как раз поправимое.

ЦАРЬ. Правда?

ЧУДО-ЮДО. Конечно. Мы помогли не одному царству-государству, поможем и вам.

ЦАРЬ. Поможете?

ЧУДО-ЮДО. С большим удовольствием. Если вы сами, конечно, этого захотите.

ЦАРЬ. А куда деваться? Ежели живём не по правилам, то исправляться надо. Выручай, Чудо-Юдушко, выручай, батюшка!

ЧУДО-ЮДО. Конечно, это потребует значительных усилий с моей стороны…

ЦАРЬ (Тайному Советнику). Кланяйся Чуде-Юде заморскому, раз сам не можешь ничего!