Металлические и костяные пластины

В качестве писчего материала египтяне, греки и римляне использовали для письма костяные и металлические пластины из бронзы или свинца. На небольших пластинках из свинца писали письма - одно из таких посланий открыто на острове Березань совсем недавно. Древние греки, например, небольшие свинцовые пластинки с текстами, содержащими заклинания, или магическими формулами, отпугивающими злых духов, вкладывали вместе с покойником в могилу. Свинец имел определенные преимущества перед другими материалами - он надолго сохранял нанесенные на него знаки письма и меньше поддавался влиянию внешней среды. Писали по свинцу острым стержнем, металлическим или костяным. Использование кости и металла содействовало дальнейшему развитию общественных отношений и прогрессу человеческой культуры. Однако производство металлических пластин занимало много времени и требовало больших затрат, поэтому они использовались в особых случаях и были доступны только высшему сословию.

Восковые таблички

Более доступный материал для письма был придуман в Древнем Риме. Восковая табличка - дощечка из твердого материала (самшит, бук, кость) с выдолбленным углублением, куда заливался темный воск. Готовились эти таблички из дерева или слоновой кости. На дощечке писали, нанося на воск знаки острой металлической палочкой - стилусом. В случае необходимости надписи можно было стереть, загладить, и воспользоваться дощечкой вторично. Кстати, выражение «с чистого листа» - «tabularasa» произошло благодаря тому, что периодически воскс дощечек счищали и покрывали им заново.

Папирус

Во второй половине третьего тысячелетия появляется папирус, как материальный носитель информации. Сырьем для изготовления папируса служил тростник, растущий в долине реки Нил. При изготовлении писчего материала стебли папируса очищали от коры, сердцевину разрезали вдоль на тонкие полоски. Получившиеся полоски раскладывали внахлест на ровной поверхности.

На них выкладывали под прямым углом еще один слой полосок и помещали под большой гладкий камень, а потом оставляли под палящим солнцем. После сушки лист папируса отбивали молотком и выглаживали. Затем получившиеся листы папируса приклеивали один к другому; передний из них назывался протоколон. Листы в окончательной форме имели вид длинных лент и потому сохранялись в свитках (а в более позднее время - соединялись в книги. Сторона, на которой волокна шли горизонтально, была лицевой.

Когда основной текст становился не нужен, обратная сторона могла быть, например, использована для записи литературных произведений (часто, впрочем, ненужный текст просто смывали. Недостатком данного носителя являлось то, что со временем он темнел и ломался. Дополнительным недостатком стало то, что египтяне ввели запрет на вывоз папируса за границу.

Свое положение основного писчего материала в Европе и на Ближнем Востоке папирус стал утрачивать в VIII веке. Больше 200 лет папирусные свитки не хранились, и со временем их в качестве основного материала сменил другой носитель.

Пергамент

Недостатки носителей информации (глина, папирус, воск) стимулировали поиск новых носителей. На этот раз сработал принцип «все новое - хорошо забытое старое». Люди начали производство материала для письма из кожи животных - пергамента. Достоинства нового носителя - высокая надежность хранения информации (прочность, долговечность, не темнел, не пересыхал, не трескался, не ломался), многоразовость. Пергамент представляет собой недубленую выделанную кожу животных - овечью, телячью или козью.

В период зарождения печатного дела был короткий период, когда пергамент и бумага использовались взаимозаменяемо: хотя большая часть Библии Гутенберга отпечатана на бумаге, сохранились и пергаментные версии.

Бурный рост книгопечатания в Средние века привел к сокращению использования пергамента, так как его цена и сложность изготовления, а также объем производства уже не удовлетворяли потребностей издателей. Отныне и по наши дни пергамент стал использоваться в основном художниками и в исключительных случаях для книгоиздания. Преимущество пергамента над папирусом заключается в том, что на пергаменте можно писать с обеих сторон листа, а кроме того, его можно использовать повторно. С 40-го тысячелетия до н.э. по н.э. материальные носители проделали очень большой путь - начиная от каменных носителей и скал и заканчивая во II веке до н.э. пергаментом.