Живые свидетельства Божьей благости

Одно очевидно: чем лучше мы понимаем Божью благость и чем больше ее принимаем, тем чудеснее наша жизнь. Господь, конечно же, получает от этого удовольствие. Однако, согласно Библии, Он из­влекает еще одну пользу, даруя нам Свою благость.

Бог делает нас живыми свидетелями миру! Мы становимся нагляд­ными примерами Божьей благости и заботы о нас.

Господь всегда желал блага для Своего народа. На протяжении все­го Писания мы наблюдаем, что Бог стремится дать Своим детям та­кое изобилие и такие победы, чтобы они привлекали внимание языч­ников. Бог говорит израильтянам, что Он хочет благословить их на­столько обильно, чтобы увидели "все народы, что имя Господа нарицается на тебе, и убоятся тебя" (Второзаконие 28:10).

Мы уже читали Книгу пророка Иеремии 33:9, в которой Бог обе­щал Израилю восстановить его так, что "будет для Меня Иерусалим радостным именем, похвалою и честью пред всеми народами земли, которые услышат обо всех благах, какие Я сделаю ему, и изумятся, и затрепещут от всех благодеяний и всего благоденствия, которое Я до­ставлю ему".

Почему же для Бога так важно, чтобы все знали о Его благодеяни­ях в нашей жизни? Потому что Он любит людей и хочет, чтобы они имели правильное представление о Нем.

Через нас Бог стремится дотянуться до них.

Я думаю, что в наши дни многие спасутся, потому что Бог показы­вает им Свои благодеяния. Он являет им несомненные доказательст­ва Своей благости и демонстрирует чудеса и знамения, открывающие Его любящее сердце.

Иногда Бога считают жестокосердным. Люди полагают, что Ему нужно только, чтобы они поверили тому, что о Нем говорится в Биб­лии, иначе их ждут страшные последствия. Бог тут же от них отвернет­ся. Однако истина заключается в том, что, если кто-то искренне хочет поверить в Него, но ему мешают сомнения и неправильное понимание, Бог всегда помогает ему и показывает, какой Он на самом деле.

Именно так Господь поступил с неверующим Фомой. Ученики рас­сказали Фоме, что Иисус воскрес из мертвых и что они видели Его и го­ворили с Ним. Но Фома не мог поверить их словам. Он сказал: "Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю" (Иоанна 20:25).

Как же отреагировал на это Иисус? Он показал Фоме то, что тот хотел увидеть. Он явился ему и сказал: "Подай перст свой сюда и по­смотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои" (стих 27). Затем Иисус сказал главное: "И не будь неверующим, но верующим".

Мы, верующие, не нуждаемся в знамениях и чудесах, чтобы убе­диться в истинности Божьего Слова. Мы уже знаем это и твердо при­держиваемся своего знания. Но тем, кто еще не благословлен откро­вением, полученным нами, нужна помощь Бога. Он покажет им то, что поможет неверующим стать верующими!

Я убеждена, что Бог обильно изливает на нас Свои благодеяния, чтобы открыть Себя неверующим.

Возможно, вам эта мысль покажется дикой, но у меня есть под­тверждение из Писания! В Псалме 91:13-16 говорится:

Праведник цветет, как пальма, возвышается, по­добно кедру на Ливане. Насажденные в доме Господ­нем, они цветут во дворах Бога нашего. Они и в ста­рости плодовиты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь...

Согласно этому отрывку, одна из причин нашего процветания и ус­пеха - стремление Бога возвещать окружающим нас людям, что Он благ. Слово возвещать означает "смело противостоять, провозглашать, объявлять, объяснять, хвалить, утверждать, декларировать, исповедовать, излагать, говорить". Бог хочет видеть Свой народ смелым, чтобы другие узнали, что Он существует. Он хочет поведать миру о Себе через жизнь Своих детей. Бог хочет показать всем, как Он благ!

В стихе 15 расширенного перевода Библии написано, что Бог же­лает так обильно благословить нас, чтобы мы были "живым свиде­тельством, демонстрирующим, что Господь праведен и верен Своим обещаниям". Подумайте о патриархах, таких как Авраам. Разве, гля­дя на их жизнь и видя, что Бог сделал для них и насколько Он был ве­рен в Своих благословениях и обещаниях, мы не получаем открове­ние о характере Всевышнего? Разве эти люди не служат ярким свиде­тельством Божьей праведности? Конечно же, так оно и есть!

И нет ничего удивительного в том, что Бог желает благословить нас так, чтобы и мы стали живым свидетельством Его благости. Он хочет излить на нас столько благословений, чтобы мы были благо­словлены при входе и при выходе. Чтобы наша жизнь была перепол­нена благами. Чтобы люди смотрели на нас и видели, что мы другие. В нас нет беспокойства. Мы не подвержены депрессиям. Мы благо­денствуем, когда экономика на подъеме, и остаемся в процветании, когда мир охвачен кризисом. Ничто не может сбить нас с курса. Мы просто продолжаем двигаться по своему пути, наполненные Господ­ними благословениями и радостью.

К сожалению, так бывает не всегда. Из-за непослушания или не­достаточного понимания истины Божьи люди часто не олицетворяют для мира Божью благость. Напротив, их жизнь служит примером уныния и депрессий, бедности и неудач. Дьявол просто подавляет их. Жизнь таких верующих очень похожа на жизнь израильтян, описан­ную в расширенном переводе Книги пророка Исаии 52:5: "Теперь что Я имею здесь, говорит Господь: народ мой уведен задаром? Те, кто властвуют над ними, неистовствуют [от радости], говорит Господь, и Мое имя постоянно на протяжении всего дня бесславят".

Когда Божьи люди унижены и подавлены, когда они терпят пора­жение, имя Бога бесславится. Люди плохо о Нем отзываются. Они те­ряют страх Божий. Когда мир не видит силы и побед Божьего народа, он чувствует, что может безнаказанно хулить Бога и упоминать Его имя всуе. Они говорят: "Бога нет, все эти разговоры - чепуха. Вы только взгляните на этих людей, которые призывают Его имя. Они живут хуже, чем мы".

В главе 2 Послания к Римлянам описывается ситуация, похожая на приведенную в главе 52 Книги пророка Исаии. В ней звучит упрек людям, называющим себя Божьими детьми, но ведущим неправед­ную жизнь: "Из-за вас бесчестится имя Божье среди язычников" (стих 24, современный перевод).

Видя, что Божий народ говорит одно, а делает другое, мир начина­ет поносить Бога и отрицать Его силу. Однако, когда Божьи дети хо­дят праведными путями, демонстрируя Его силу и благословения, люди, живущие по законам мира, перестают богохульствовать и ста­новятся более внимательными к тому, что слышат о Боге.

Одним из самых мощных инструментов евангелизации, которыми мы владеем, являются Божьи благодеяния в нашей жизни и радость, которую приносит нам Его благость.

Люди отчаянно нуждаются в благословениях и радости.

Думаю, пора показать им это. Вы согласны со мной?

Глава 5 Благие намерения и благое место

Ибо [только] Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду.

Иеремии 29:11

Если перечислить все то хорошее, что Бог желает видеть в жизни Своих детей, получится книга толщиной с Библию. В Писании гово­рится, что Бог дает "нам все обильно для наслаждения" (1-е Тимофею 6:17). Однако я хочу выделить две области Божьих благодеяний, ко­торые особенно тревожат умы и сердца многих людей: "У Бога есть хорошее место и хороший план для каждого человека".

Вы можете подумать: "Что она подразумевает под "хорошим мес­том"? Она хочет сказать, что Бог приготовил для меня какую-то цер­ковь или особенно духовное место?"

Да, Бог действительно приготовил для вас место в церкви, в Сво­ей семье, которое соответствует вашим личным дарам и призванию. Но я говорю сейчас о более простых вещах. Я верю, что Бог приго­товил для вас на этой земле особое место, сделанное по "индивиду­альному заказу".

Это может вас удивить. Подобно многим, вы, наверное, считаете, что Бог озабочен исключительно духовными вопросами и Его мало интересует ваше земное окружение. Возможно, вы считаете, что Он слишком велик и могуществен, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как, например, дом, в котором вы живете. Да, Он велик и мо­гуществен, и тем не менее Он заботится о каждой сфере вашей жиз­ни. Я верю, что в Своем плане Бог предусмотрел для всех Своих сы­новей и дочерей благословенное мирное место, в котором они могли бы радоваться жизни!

Обратитесь к Библии, и вы увидите, что место на земле всегда бы­ло важным для Бога. Он сотворил землю, и она принадлежит Ему. В Псалме 23:1 сказано: "Господня - земля и что наполняет ее".

И хотя Бог владеет землей, она нужна Ему не для Себя. Он создал ее для Своей семьи и хочет, чтобы каждый ее член имел здесь свою часть. И подтверждение этому есть в Библии.

Как мы уже знаем, вначале Бог дал Едемский сад Адаму и Еве, чтобы они жили в нем и наслаждались жизнью и общением с Создателем. Бог хотел, чтобы у Его детей было место, где они могли бы собираться.

Каждый год вся наша семья проводит несколько дней в Арканзасе, в сельской местности, где я родилась. Сюда приезжают наши дети и внуки, чтобы пообщаться друг с другом и с Господом. Это замеча­тельное место, где мы можем сидеть на веранде и беседовать, или ез­дить на телеге, или кататься на лодке. Мы очень ценим этот уголок за чудесную возможность побыть вместе. Это особое место, наполнен­ное прекрасными воспоминаниями и весельем.

По Божьему замыслу, вся земля должна была стать таким местом - местом, где Он и Его семья могли бы наслаждаться общением друг с другом. Только представьте себе, какой могла бы быть наша планета, если бы Адам и Ева не согрешили. Бог проводил бы время с людьми так, как мы проводим его со своей семьей. Он мог бы плавать с ними в одной лодке (и не только в духе!). Он мог бы разговаривать с ними лицом к лицу! Он мог бы радоваться, смеяться и получать удовольст­вие, глядя на них, как это делаем мы в Арканзасе.

И хотя грех и изменил землю, он не изменил Божье намерение и Его сердце. Бог хотел, чтобы у Адама и Евы было хорошее место для жизни, и Он хочет, чтобы такое место было и у нас с вами. Я уверена, что Бог желает, чтобы мы жили в красивом месте, потому что в Бытии 2:9 написано, что в Едемском саду Господь Бог "произрастил из зем­ли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи".

Эти слова подсказывают мне, что для Бога красота важна так же, как и практичность. Чтобы поверить в это, достаточно просто посмо­треть на нашу несовершенную планету. Даже теперь, отправившись на прогулку в горы, можно увидеть захватывающую дух красоту.

Взгляните на все, что создал Бог (реки, озера, моря, горы, водопады, великолепные каньоны, густые леса, цветы), - и вы поймете, как Он ценит красоту.

Я думаю, Бог хочет, чтобы мы жили в красивом и приятном месте, так как подобная обстановка настраивает нас на общение с Ним. Пред­ставьте себе, к примеру, что вы гуляете по лесу или сидите на берегу жи­вописного ручья. Если вы знаете Господа, то не пройдет и двух минут, как вы начнете думать о Нем и разговаривать с Ним. В подобных мес­тах человек становится ближе к Творцу. Бог сотворил Адама и Еву для жизни в райском саду - мирном, красивом, тихом месте.

 

Ваш сад

"Ну, не знаю, не знаю... - возможно, скажете вы. - Бог приказал Адаму и Еве покинуть Едемский сад. Почему же вы думаете, что Он по-прежнему хочет, чтобы мы жили в хорошем месте?"

Потому что я нахожу подтверждения этому в Библии. На протяже­нии всего Писания Бог обещает Своему народу хорошее место для жизни. Даже сегодня это актуально для Бога.

Прочтите Псалом 22:1, 2, 6: "Господь - Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим... Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни".

Первое, о чем Бог заговорил с Авраамом, было место (Бытие 12:1): "И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе".

Когда евреи были взяты в плен из земли Израиля, Господь пообе­щал вернуть их на это место, чтобы они могли жить там всегда. Он дал им также еще одно обещание: когда они вернутся, "возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая и расцветет как нарцисс; великолепно будет цвести..." (Исаии 35:1, 2). Мы видим исполнение этих обещаний в наши дни: еврейский народ возвратил­ся в Израиль и превратил бесплодную пустыню в плодородную зем­лю. Бог работал вместе со Своим народом, благословлял дела рук его и преобразовал запустевшую землю в цветущий сад.

Даже когда Божий народ жил не в земле обетованной, когда он на­ходился в вавилонском рабстве, Бог хотел, чтобы у Его детей было хо­рошее место для жизни. Он сказал им: "Стройте дома и живите в них; разводите сады и ешьте плоды их" (Иеремии 29:28).

Только подумайте об этом! Бог хотел, чтобы у Его народа даже в раб­стве были сады! Есть нечто особенное в красоте садов, что возвышает человеческие души. Бог сотворил нас для красоты. Именно поэтому Он поселил Адама не на скоростной автостраде в "бетонных джунглях", а в саду, где текли реки и росли деревья. Бог желает, чтобы Его дети жили в тихом и красивом месте. Читая Писание, я обращала внимание на те стихи, в которых Бог говорит Своему народу о садах. В Иеремии 31:12 Он предсказывает такое время, когда души Его людей будут, "как напо­енный водою сад, и они не будут уже более томиться".

Бытие и Книга пророка Иеремии не единственные места в Биб­лии, где Бог говорит людям о красивом окружении. Таких мест очень много. Во Второзаконии 8:12 Бог обещает Своему народу, что они по­строят хорошие дома и будут жить в них. Он также обещает дать им большие, хорошие города, "которых ты не строил, и с домами, напол­ненными всяким добром, которых ты не наполнял, и с колодезями, высеченными из камня, которых ты не высекал, с виноградниками и маслинами, которых ты не садил" (Второзаконие 6:10, 11).

Одним Божьим детям нравится самим строить свои дома, а другие предпочитают уже готовое жилье, которое отвечает их желаниям. Ка­кой бы путь вы ни выбрали, у Бога есть благое место для вас!

В Псалме 24:12, 13 говорится: "Кто есть человек, боящийся Госпо­да? Ему укажет Он путь, который избрать. Душа его пребудет во бла­ге, и семя его наследует землю". В одном из переводов этого стиха сказано, что человек, боящийся Господа, будет жить во благе. Как чу­десно жить в месте, которое отражает благость Господа!

Я точно знаю, как это прекрасно! С тех пор как я стала христиан­кой, я верила, что у Бога есть для нас правильное место. И с тех пор как реальность Божьего Слова вошла в нашу жизнь, Бог всегда давал нам хорошие дома, в которых мы жили с удовольствием. Эти дома не­обязательно были большими и шикарными, но каждый из них стано­вился для нас настоящим благословением. Наш первый дом был кро­хотным, но всякий раз, когда мы переезжали, Бог давал нам все боль­ше и больше.

Поскольку красота доставляет мне огромное удовольствие, на про­тяжении многих лет я собирала красивые картинки и делала записи о тех вещах, которые я хотела бы видеть в нашем будущем доме. Я ве­рила, что наступит день - и мы построим такой дом. Я рисовала свой идеальный дом, вносила в него корректировки и, в конце концов, чет­ко увидела свою мечту. Могу вам сказать совершенно искренне, что, хотя для воплощения этого образа в реальность потребовалось много времени, я никогда не испытывала отрицательных эмоций. Я про­должала верить, что у нас будет такой дом, и внутри меня был мир.

Я молилась примерно пять лет, пытаясь понять, нужно ли нам строить новый дом, так как понимала, что время летит быстро. Я не хотела тратить свою жизнь и силы на строительство, если Иисус при­дет раньше, чем я успею поселиться в новом доме! Я также просила у Бога мудрости для воплощения этого проекта. Я молилась и слушала указания Бога.

Однажды я решила посмотреть один выставленный на продажу дом. Он был полностью меблирован и выглядел прекрасно. Увидев его, я поняла, что именно о таком доме я мечтала! Я поговорила со строителями и начала составлять свой план. Еще два года ушло на молитву о том, когда приступать к строительству. Все это время мы верили Богу, чтобы построить и обставить дом.

Когда все вопросы были решены, пришла пора действовать. Мы с Кеном выделили время для молитвы, чтобы убедиться в том, что стро­ительство дома - это действительно Божья воля для нас на данном эта­пе нашей жизни. (Очень важно выбрать правильное время. В Библии говорится: "Соверши дела твои вне дома, окончи их на поле твоем и потом устрояй и дом твой" (Притчи 24:27). В Псалме 126:1 написано: "Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его". Я не хотела тратить силы впустую!) Я была довольна домом, в котором мы жили, и осталась бы в нем, если бы Бог этого потребовал.

Однако Он дал нам положительный ответ, и мы выбрали место и начали строительство.

Я не могу не сказать вам, что этот дом стал для меня воплощением Божьей благости. Каждый раз, когда я вхожу в него, мне хочется петь и танцевать от переполняющей меня радости! В тот день, когда стро­ительство было завершено, я ходила вокруг дома и думала: "Какой чу­десный дом! Наверное, я сплю". Вдруг я услышала слова из Псалма 125:1-3:

Когда возвращал Господь плен Сиона, мы были как бы видящие во сне: тогда уста наши были полны веселья и язык наш - пения; тогда между народами говори­ли: "великое сотворил Господь над ними!" Великое со­творил Господь над нами: мы радовались.

Бог хотел, чтобы израильтяне увидели свои сны наяву, в реальнос­ти. Сегодня Он хочет, чтобы я видела свои воплощенные мечты, и то­го же Он желает для вас.

Возможно, ваше материальное положение таково, что ваши мечты кажутся вам совершенно несбыточными. Однако я уверяю вас: Бог приготовил для вас особое место. Может быть, первый дом, который Он вам даст, не будет таким, каким вы его представляли, и вам не за­хочется прожить в нем всю свою жизнь. Мы с Кеном много лет ходи­ли с Господом, и только в последние годы мы живем в доме, в кото­ром с радостью остались бы до конца своих дней. Как и мы, вы може­те переезжать с одного места на другое, приближаясь к своей мечте. При этом ваша вера будет возрастать и каждое место, которое даст вам Бог, станет для вас благословением.

Если вы слушаетесь Бога и следуете Его плану для вашей жизни, "приложит вам Господь более и более" (Псалом 113:22). Каждый день, который вы стараетесь прожить, слушая голос Бога, будет прибли­жать вас к вашему благому месту, вашему идеальному дому и ко все­му, что вам нужно. Как написано в Притчах 24:3, 4, "мудростью уст- рояется дом и разумом утверждается, и с уменьем внутренности его наполняются всяким драгоценным и прекрасным имуществом".

Просто продолжайте ходить путями Господними, веря в Его бла­гость, и Он приведет вас туда, "где течет молоко и мед". Он подарит вам такое место, где вы сможете наслаждаться раем на земле. Он уже приготовил для вас сад.