Глава 229. Повседневная рутина (6)

— Можно я оставлю это изображение монстра в качестве сувенира? — попросил Джин Ву.

Несколько часов назад.

В качестве сувенира в честь воссоединения с Ву Джин Чолем, Джин Ву хотел получить рисунок с изображением Бера. Детектив сделал его на месте происшествия.

«Ну, очень похоже на Бера, так что я хочу взять его…» — Джин Ву хотел использовать рисунок при разговоре с муравьем.

Конечно же, существо, скрывающееся в его тени, думало совсем иначе.

[О, мой корол-л-ль!! Я молю вас не поддаваться фальшивой и грубой болтовне этого плебея!!]

Бер отчаянно убеждал своего господина в том, что монстр на этом уродливом рисунке вовсе не похож на него. Но Джин Ву пропускал его нытьё мимо ушей.

Тем временем Ву Джин Чоль задумчиво разглядывал свой рисунок. Как будто пытался отпустить все свои затянувшиеся проблемы.

Затем…

…Он аккуратно вырвал страницу из блокнота и протянул рисунок Джин Ву.

— Вот.

— Спасибо, — Джин Ву с радостью принял рисунок.

И во время этого простого действия рука детектива слегка коснулась кончика пальца Джин Ву.

Это была всего лишь незначительная мелочь в глобальном смысле. Однако, важные события, которые описаны в учебниках истории, иногда начинались с таких, казалось бы, незначительных мелочей.

Ву Джин Чоль развернулся и начал быстро спускаться по лестнице.

«Я знал, что всё это глупые догадки,» — сожаление быстро наполняло его.

Он, конечно, был крайне взволнован перспективой найти зацепку. Но, в результате, пришёл к тому, что не смог бы с невозмутимым лицом объяснить свои действия даже самому молодому детективу в отряде.

Чувство смущения и сожаления накатывало как приливы. Недовольство собой – это всё, чего он смог достичь своими усилиями.

«Чёртова лестница всегда такая длинная или только сегодня?» — пробормотал детектив Ву Джин Чоль про себя, спускаясь по ступенькам вниз.

Но затем он внезапно остановился и прислушался.

«Мм…?» — не понял он.

Сейчас он ясно слышал чей-то голос, вот почему он встал, как вкопанный.

— Президент Ассоциации. Вы доверяете мне?

«…??»

Ву Джин Чоль застыл. По его спине пробежал холодок. Он быстро осмотрел лестничный проём. Но вокруг не было видно ни одного человека, который бы спускался или поднимался снизу.

Занятия всё ещё продолжались, потому в школе было в буквальном смысле тихо и спокойно.

Ву Джин Чоль помотал головой, а затем сделал несколько шагов вниз по оставшимся ступеням и снова услышал голос.

— Да, конечно, я доверяю вам, — однако, на этот раз голос был его собственным.

«Ч-что это за чертовщина!?» — недоумевал детектив.

Человек со слабой психикой присел бы на корточки и закричал от страха. Но Ву Джин Чоль был не из таких. Он сохранял спокойствие и осматривался вокруг. Затем он достал блокнот с ручкой и на его лице появилось мрачное выражение.

«Я внезапно столкнулся со слуховыми галлюцинациями. Может ли быть так, что чувство пустоты и тот муравей, которого я видел, свидетельствуют о проблеме с моим мозгом?» — сделал он пометку на одной из страниц.

В конце короткой заметки красовался жирный вопросительный знак, который он несколько раз обвел ручкой.

Ву Джин Чоль чувствовал себя довольно странно. Он убрал блокнот во внутренний карман и быстро спустился на первый этаж. И с ещё большей скоростью он выбежал из здания школы.

Но потом…

…Ещё одна слуховая галлюцинация ворвалась в его голову.

— В таком случае, я надеюсь, вы поверите всему, что я вам покажу, — услышал он незнакомый голос.

—Уухк!! — Ву Джин Чоль стиснул зубы и закрыл оба уха.

Голос, которого он никогда не слышал раньше, и его собственные слова, которые он никогда не произносил, все перемешалось в его голове. Мощный приступ растерянности, как волна цунами, нахлынул на него.

— Ч-что это за чертовщина?! — это становилось все более странным.

И затем, среди всех тех голосов, что кружились в его голове, одна фраза прозвучала наиболее отчётливо.

— Сон Джин Ву Охотник-ним.

— Охотник-ним.

— В таком случае нам следует… Нет, что я должен сделать, чтобы помочь вам, Охотник-ним?

— Охотник-ним!

— Сон Джин Ву Охотник-ним!!

Это имя всё никак не хотело оставлять его голову в покое. Имя Охотника Сон Джин Ву.

«Сон Джин Ву значит… Разве не так зовут школьника, с которым я только что общался?»

Он слышал, что пациенты, страдающие психическими расстройствами, часто придумывают сумасшедшие истории с людьми из их жизни. Могло ли подобное происходить в его голове сейчас?

Ву Джин Чоль шёл вперёд неуверенной походкой. Голова начинала дико болеть. Он нахмурился от боли. Казалось, что мигрень злобно стучит по его вискам.

Но вот что странно… Даже теперь, когда в его голове наступил полный беспорядок, настолько безумный, что он не знал, как распутать ход своих мыслей – каждый раз, когда он слышал имя «Сон Джин Ву Охотник-ним», ему казалось, что большая дыра в его сердце постепенно заполняется каким-то невообразимым способом.

Ву Джин Чоль рухнул на скамейку в парке. Сжав голову руками, он начал безостановочно бормотать имя, которое продолжало всплывать в его голове.

«Охотник Сон Джин Ву, Охотник Сон Джин Ву, Охотник Сон Джин Ву…»

Это имя и есть зацепка.

Я точно знаю это имя, Сон Джин Ву.

Я должен вспомнить его.

Я должен покопаться в своей памяти.

Я должен найти все воспоминания о нём и причину, по которой эти воспоминания стёрлись из моего разума.

—Еух-уухк!! — его накрыл очередной приступ мигрени.

Несмотря на сильную головную боль, Ву Джин Чоль изо всех сил пытался вспомнить. И в конце концов в его голове возникла некая сцена.

— Президент Ассоциации. Вы мне доверяете?

— Да, конечно, я доверяю вам.

— В таком случае, я надеюсь, вы поверите всему, что я вам покажу.

— Простите?

Чей-то кончик пальца приблизился к его лбу. В тот момент, когда он коснулся его кожи, темнота на короткое время окрасила его взгляд. Но за это время бесчисленное множество изображений промелькнуло у него перед глазами.

Это были воспоминания, которые связывали прошлое, настоящее и будущее. Они содержали истории о Вратах, монстрах, Охотниках, Владыках и Повелителях.

— Это, этого не может быть… Как такое возможно…?

Ву Джин Чоль так и не смог закончить свою фразу. Джин Ву, ныне Повелитель Теней, ответил с некоторой тоской.

— Ну, понимаешь, воспоминания высшего существа не подвержены влиянию времени.

Действительно, воспоминания Повелителя легко выходили за рамки самого времени.

—Фух, фух… — Ву Джин Чоль тяжело дышал.

Теперь надо было прийти в себя после краткого экскурса в «прошлое».

На короткий промежуток его сознание соединилось с Джин Ву, который являлся высшим существом.

И это случилось тогда. Воспоминания, до сих пор плотно запечатанные где-то в его душе, раскрылись через контакт с Джин Ву. Теперь они опять были возвращены на территорию его сознания.

— Боже мой…

Чувство пустоты, которое всегда ощущалось им, как дыра в уголке его сердца, медленно уходило. Из глаз Ву Джин Чоля потекли тёплые слёзы.

Затем он вспомнил вопрос, который он когда-то задал Джин Ву, узнав о планах последнего.

— Сон Охотник-ним… Ты планируешь бороться с этими существами? В одиночку?

Ответ на этот вопрос был прямо перед его глазами.

Молодой человек, чьё имя было неизвестно, прошёл мимо скамейки в парке, слушая музыку через наушники.

Пара влюблённых прошла мимо, шепча друг другу о вечной любви…

Старик выгуливает собаку, люди разминаются возле тренажёров в парке…

В этом мире, в этом месте не было Врат! Не было монстров! Не было сражений!

Ву Джин Чоль осознал себя, как свидетеля чуда, которое тот человек сотворил своими руками. Окружающие люди возможностью спокойной жизни были обязаны Охотнику Сон Джин Ву. Когда детектив понял это, и из его глаз потекли густые, горячие слёзы.

— Сон Охотник-ним, ты… сделал это, — прошептал он.

Ву Джин Чоль вспомнил крики множества людей, которые погибали от рук монстров. И ещё долго-долго плакал.

«…Нет, погодите. Я, я не должен этого делать».

Грубые мозолистые руки опытного детектива еле двигались, он с трудом вытер слёзы.

Пусть даже если весь мир забыл о правде. Но Ву Джин Чоль должен был пойти и сказать ему, что, по крайней мере, есть один человек, который знает, что Сон Джин Ву в одиночку сражался за этот мир.

Чувство долга наполнило его сердце. Но, в то же время, чувство неуверенности также посетило его. Он задался вопросом, что он должен сделать для этого человека.

«Сейчас он живёт, как обычный школьник, он умышленно оставил своё прошлое Охотника».

Если бы он захотел напомнить Ву Джин Чолю о прошлом, тогда у него было достаточно возможностей сделать это. Джин Ву мог бы ответить на его вопросы или, как в прошлый раз, передал бы целый пласт воспоминаний, используя только кончик пальца.

Тем не менее, юноша не проявил никакой подобной реакции, когда детектив появился перед ним. И он позволил Ву Джин Чолю спокойно продолжить путь.

Неужели… он не хотел, чтобы его мирная повседневная жизнь была прервана?

В таком случае, его возвращение к обычной жизни, в которой он притворяется рядовым человеком – это то, что он хочет? То есть, это к лучшему для Охотника Сон Джин Ву?

Ву Джин Чоль столкнулся с дилеммой.

Его дилемма становилась всё тяжелее и всё труднее для решения. Он просидел с ней до тех пор, пока ученики не начали выходить из школы. Он наблюдал за тем, как они один за другим пересекают парк. И это почему-то помогло Ву Джин Чолю прийти к довольно сложному выводу.

«…Точно.

Не мне это решать, пусть Охотник Сон Джин Ву определится сам.

Я позову его. И если он сделает вид, что не понимает меня, я с уважением приму его выбор.

Однако.

Если будет небольшая реакция, то я…»

Ву Джин Чоль быстро вернулся к зданию старшей школы, в которой учился Джин Ву. И потом он продолжал стоять у школьных ворот, даже когда мимо него уже никто не проходил.

В настоящее время он действовал на основании беспочвенного предположения, что Охотник Сон Джин Ву ещё не покинул школу.

Итак, он простоял ещё несколько десятков минут, с тревогой выкуривая одну дрянную сигарету за другой…

— …Я просто не хочу, чтобы внезапные проблемы из-за этих идиотов помешали вам участвовать в региональной встрече.

— Не волнуйтесь. Я не позволю этому случиться.

…Наконец он заметил, как Джин Ву выходит из школы. Чувствуя себя по-настоящему счастливым, он рванул вперёд и выкрикнул имя юноши.

— Сон Джин Ву Охотник-ним.

Ба-думп.

Сколько смелости ему потребовалось, чтобы произнести эти простые слова? Ву Джин Чоль чувствовал, как дико бьётся его сердце. Он ждал реакции Джин Ву.

Естественно, юноша обернулся. И всё его тело застыло в тот момент. А на лице его появилось искреннее удивление.

— Но как…?

Свет в глазах Джин Ву сказал ему всё, что он хотел узнать.

Наконец, получив доказательство во взгляде Джин Ву, детектив Ву Джин Чоль

снова начал плакать.

— Как я и думал… ты это он.

***

Они пошли в парк рядом со школой. В то место, где Ву Джин Чоль восстановил свою память.

Солнечный свет отражался на слегка волнистой поверхности небольшого пруда, который располагался в центре парка, создавая золотую рябь.

Ву Джин Чоль остановился и первым открыл рот.

— Я надеюсь, что не создал проблемы между тобой и твоими старшими по клубу.

Джин Ву улыбнулся и помотал головой.

— Они хорошие старшие. Конечно, порой бывает, что они перегибают, но…

Ву Джин Чоль спросил Джин Ву, могут ли они поговорить какое-то время. И тот должен был попросить своих старших товарищей немного подождать его. Так как они должны были встретиться, старшие дети могли быть недовольны из-за этой ситуации, но…

— Не опаздывай!

— Пока ты не явишься на приветственную вечеринку, мы будем держать Янг Гила в качестве заложника, ясно?

— С-старший?!

Старшие из клуба лёгкой атлетики не мешкали и отправились на вечеринку. Джин Ву вспомнил печальное лицо Янг Гила, которого тащили старшие, и тихо усмехнулся сам собой.

— Жизнь моего друга висит на волоске, поэтому я не могу оставаться здесь слишком долго, — усмехнулся он.

Ву Джин Чоль немного посмеялся, увидев выражение лица юноши, показывающее, как сильно он наслаждается своей нынешней жизнью.

— В таком случае, я понимаю. Позвольте мне перейти к основной теме.

Улыбка исчезла с лица детектива, как только он закончил свою фразу.

— Как долго… как долго ты боролся с монстрами в промежутке между измерениями?

Согласно записям, Джин Ву пропал без вести примерно на два года.

Однако, Ву Джин Чоль видел боевую мощь Повелителей через воспоминания Повелителя Теней, и он знал, что двух лет попросту недостаточно, чтобы победить их всех.

Джин Ву осторожно ответил.

— 27 лет…

Услышав ответ, Ву Джин Чоль глубоко вздохнул.

Подумать только, ему пришлось в одиночку сражаться с десятком миллионов врагов почти тридцать лет. И все это в промежутке между измерениями, где не могло ничего существовать…

Ву Джин Чоль даже не мог представить, какими тяжёлыми и жестокими должны были быть эти битвы. Довольно долго он не мог придумать, что сказать. Но в конце концов заставил свои губы немного раздвинуться.

— …Вы ни о чём не жалеете?

— Нет, не жалею, — на этот раз Джин Ву ответил без колебаний.

Он сказал это с абсолютной уверенностью.

— Если бы мне снова и снова давали эту возможность, я бы принимал одно и то же решение каждый раз.

Всё, что произошло – это драгоценные моменты, которые нельзя измерить какой-либо валютой. Когда он и его отец ходили на бейсбольный матч в выходной день, держась за руки. Вкусное тушеное мясо, приготовленное мамой с большой заботой и любовью. Улыбка его младшей сестры, яркая и безоблачная, и не видевшая монстров…

 

Если цена, которую он должен был заплатить за всё это, заключалась в том, чтобы нести тяжёлое бремя самостоятельно, то он бы без колебаний переносил бы его снова и снова.

— Я ни о чём не жалею.

Ву Джин Чоль услышал сдержанный голос Джин Ву и в этот момент почувствовал, как его нос снова жжёт.

«Спасибо, Сон Джин Ву Охотник-ним,» — мысленно произнес он.

Ему едва удалось проглотить эти слова, которые почти вылетели из его рта. Он знал, что эти простые слова благодарности никогда не смогут передать его истинные чувства Охотнику Сон Джин Ву.

Он быстро взглянул на свои наручные часы, думая о «жизни» заложника, и поднял голову.

— Похоже, сейчас у тебя замечательная жизнь.

Джин Ву тихо усмехнулся.

— Да, я доволен. Ну, помимо этого, моё тело больше не стареет. Правда, поэтому мне приходится постоянно изменять его.

«Вечная молодость и бессмертие».

Охотник Сон Джин Ву получил богоподобные способности после того, как стал Повелителем Теней. Однако, хоть он и обладал такой силой, он решил жить жизнью простого, нормального человека. Если это было его решение, тогда…

— Могу я спросить вас, думали ли вы о том, чем хотите заняться в будущем?

— К сожалению, я не строил каких-то далёких планов.

— В таком случае… Как насчёт того, чтобы присоединиться к этой стороне? — Ву Джин Чоль достал удостоверение офицера полиции.

— Вы имеете в виду… Национальную Полицию? — уточнил Джин Ву.

— В последнее время к нам приходят много прожжённых преступников. И все ноют об одном и том же. Они говорят, что им житься не даёт Теневой Монстр.

Джин Ву какое-то время рассматривал удостоверение, а затем с улыбкой вернул его.

—Но если я стану полицейским, то другим будет больше нечем заняться, понимаете?

— Именно поэтому мы усердно работаем – чтобы создать такой мир, — объяснил детектив.

Он не изменился.

В ту пору, когда он был начальником Отдела Наблюдения Ассоциации, и когда стал президентом самой Ассоциации Охотников, у него были те же стремления. Они не изменились и сейчас. Поэтому он продолжал свою жизнь в качестве полицейского детектива.

— Я подумаю об этом, — Джин Ву ответил и повернулся, чтобы уйти. Поскольку уже начал волноваться о безопасности своего друга.

Ву Джин Чоль быстро попрощался с ним.

— Я буду ждать вашего ответа.

— Пожалуйста, не надо. Я слышал, что там тонны работы, но зарплата маленькая, — с ухмылкой сказал Джин Ву.

Он махнул рукой, когда уходил, и Ву Джин Чоль нежно улыбнулся на его молчаливый ответ.

«Много работы, зарплата отстой, да уж».

Неловкий смешок вырвался из его рта, когда он услышал удивительную и краткую оценку, против которой ничего и не скажешь.

В то же время он вспомнил лицо младшего детектива, который добровольно присоединился к его отряду.

«Разве он не ушёл сегодня, этот пацан?»

Ну, или у него просто выходной день?

Думая о том, чтобы позвать младшего и угостить парня хорошим обедом, Ву Джин Чоль вежливо склонил голову в сторону уходящего Джин Ву. Его стройный силуэт постепенно пропал из виду.

Как единственный человек, который знал о жертве этого парня, он стоял за всех в этом мире и выражал свою благодарность, возможно, в первый и последний раз.

 

Глава 230. Решение

«Это» появилось внезапно, без предупреждения.

В прохладный апрельский день, от которого всего пара шагов до мая, американская служба спасения приняла довольно странный телефонный звонок.

— Здравствуйте. Я турист, в данный момент путешествую по пустыне.

Нередко звонки поступали от заблудившихся туристов. И поэтому оператор колл-центра решил, что звонящий был очередной бедной душой, которая искала выход из огромной пустыни.

— Вы попали в беду, сэр?— участливо спросил он.

— Нет, не совсем, — услышал он несколько странный ответ.

— Тогда что с вами случилось, сэр?

— Нет, нет. Я звоню вам не потому что попал в беду, я позвонил, чтобы сообщить вам о том, что вижу сейчас.

Оператор колл-центра разговаривал спокойным голосом. Он старался избежать возникновения паники у звонящего и готовился вызвать спасательную службу.

— Это что-то срочное? Должен ли я вызывать спасательную службу к вам?

— Срочно… разве? Честно говоря, я даже не знаю, как объяснить вам текущую ситуацию.

По голосу звонившего было ясно, что он в полной растерянности из-за чего-то. Поэтому оператор решил на всякий случай подтвердить личность туриста.

Как выяснилось, звонившим был профессор колледжа. И, судя по его семейному положению и прошлым звонкам, он по всей видимости явно не занимался пранком.

— Сэр, пожалуйста, опишите ситуацию, чтобы мы могли отправить на место происшествия необходимые службы, — попросил оператор.

— …

— Вы можете подробно описать то, что видите?

В следующий момент оператор услышал, как звонящий глубоко вздохнул.

— Оно вот-вот развалится. Здесь много трещин.

В пустыне было здание, которое вот-вот развалится? Оператор покачал головой и снова задал вопрос.

— Где именно трещины, сэр?

— Ну, вы мне вряд ли поверите…

Звонивший долго колебался, словно он никак не мог поверить в то, что видел, но в конце концов всё же ответил.

— Небо… небо разламывается!

***

Апрель.

В это время практически у всех школьников почти нет свободного времени. Джин Ву предстояло пройти через промежуточные экзамены и соревнования по лёгкой атлетике. И это беспокоило его сильнее, чем обычно.

Когда он занимался до поздней ночи, его маленькая сестра, Джин На вошла в комнату, неся поднос с нарезанной корейской дыней.

— Оппа, мама сказала, что ты должен поесть это во время учёбы.

Джин Ву отвлёкся от учебников, которые горой лежали под настольной лампой на столе и поднял голову, чтобы поприветствовать её.

— А как же папа?— спросил он.

— На этой неделе папа снова на ночных дежурствах, — ответила сестренка.

Джин Ву взял тарелку с аккуратно разложенными на ней ломтиками дыни и кивнул. Но затем он протянул руку и схватил сестру за хвостик, когда она уже развернулась, чтобы уйти из комнаты.

— Не так быстро.

— Хёк!

Джин На развернулась и посмотрела на брата широко раскрытыми глазами. А он строго спросил её.

— Почему во всех этих дольках нет мягких серединок?

— Я, ээ, я не знаю… — замялась девочка.

— Для приличия могла бы убрать зёрнышко со своих губ.

— Аа-ииннг…

Джин На расстроилась из-за того, что её проделка была разгадана. Но она показалась Джин Ву очень миленькой в такой ситуации, и он не смог сдержать смех.

Большим пальцем он убрал зёрнышко с губ своей сестры, но затем в ответ на эту шалость сделал суровое лицо.

— Если ты снова съешь мягкую часть дыни, то я заставлю тебя съесть корку в качестве наказания, поняла?

— Хааай-ииинг… Ладно.

Джин На развернулась со слезами на глазах, и он слегка похлопал её по голове.

Сейчас она учится в шестом классе начальной школы. Джин Ву уже видел её взрослой, и почти всё, что она делала, казалось ему милым.

Он начал жевать кусочек дыни и снова сосредоточился на вопроснике.

Однако, спустя некоторое время, Икрид снова начал советовать, так как он всё ещё беспокоился об успехах своего господина.

[Господин, 24-ый вопрос не должен решаться таким образом, но…]

«Значит мне нужно проверить страницу с ответами?»

[…Позвольте мне ещё немного подумать над этим вопросом, мой господин.]

«…»

Довольно похвально, что он так беспокоится о своём господине, но это…

«Ну что ж. По крайней мере, мне не так скучно заниматься, так что…»— в принципе Джин Ву не возражал против такого участия.

По мере того, как уменьшалось количество нерешённых вопросов, уменьшалось и количество нарезанных кусочков дыни на тарелке.

Тик-так…

Итак, сколько времени уже прошло?

Внезапно Джин Ву почувствовал холодок и поднял голову.

«Что это было? Где?»— встревожился он.

Он вскочил со стула и повернул голову в направлении, откуда он ощутил странное явление. Он закрыл глаза и сосредоточил своё восприятие.

…Он определённо не ошибался в этот момент. Сразу же он представил себе худший из возможных сценариев. И, в итоге, лицо его напряглось.

«Где та визитка…?»

Он быстро прошерстил карманы школьной формы. И, наконец. нашёл визитку. Ту самую визитку, которую оставил посланник Повелителей.

Джин Ву быстро набрал номер и нажал иконку «Вызова» на своём смартфоне. Ответ не заставил себя ждать.

— Давно не виделись, Повелитель Теней-ним.

Посланник попытался поздороваться тёплым и дружественным голосом, но Джин Ву сходу произнес координаты без каких-либо намёков на эмоции. А затем кое-что добавил.

— Это ваших рук дело?

Посланник был ошеломлен его серьёзным настроем и быстро ответил.

— Я не понимаю о чём… Погодите. Позвольте мне уточнить.

— …

Тишина вскоре оказалась нарушена паническим голосом с той стороны.

— Это, это определённо не мы. Мы узнали об этом только после вашего звонка, Повелитель-ним. Я уверен, вы отлично знаете, что данный способ пересечения измерений отличается от нашего.

Выяснилось, что это был не самый худший вариант. К его большому облегчению. Тем не менее, ситуация от этого особо не прояснилась.

«На землю… Идёт кто-то или что-то». — это было очевидно.

На данном этапе было невозможно определить были ли их намерения хорошими или плохими. В любом случае, он должен быть готов к новой угрозе.

Джин Ву глубоко задумался, всё ещё оставаясь на линии, а затем снова заговорил с посланником.

— Мы можем с вами увидеться?

Он добавил, что хотел бы поговорить ещё кое о чём. И это побудило посланника ответить так, словно он всё время ждал этого момента.

— Я приду и поговорю с вами завтра.

***

Местом встречи было кафе, где Джин Ву впервые встретился с Ю Джин Хо за пределами подземелья. Он прибыл туда как раз вовремя и обнаружил, что посланник уже сидит в углу кафе и ждёт его.

Войдя в кафе, Джин Ву сел напротив доверенного лица Повелителей. Последний заметил его присутствие только после того, как он появился прямо перед его глазами. Посланник вежливо склонил голову.

Учитывая срочность ситуации, Джин Ву сразу перешёл к делу.

— Существа, которые пытаются попасть сюда… У тебя есть какие-то зацепки о том, кто они?

— Это «Аутсайдеры», не так давно они пытались проникнуть в мой мир. Они были побеждены Небесной Армией, и, похоже, решили испытать удачу в вашем мире.

— Почему они пытаются попасть сюда?

— Они – раса гигантов, которая поглощает камни, найденные на пригодных для жизни планетах. Их называют расой «Титанов». Даже в собственном мире они выделяются своей злой природой. Причина их вторжения на Землю довольно очевидна.

Джин Ву откинулся на спинку стула и кивнул.

— …Значит они не друзья,— резюмировал он.

— Да, они безусловно не друзья, — подтвердил посланник.

Теперь, когда Джин Ву знал, в чём заключалась их цель, ответные действия уже были предрешены. Однако, ему было интересно ещё кое-что.

— Их не было до использования Чаши Перерождения, так почему они появились?— спросил он.

Джин Ву знал только о Вратах и монстрах, он явно не припоминал инопланетную расу, способную «съесть» планету. Посланник немного поколебался, прежде чем ответить, но всё же начал.

— Да, вы правы. На самом деле, когда я говорил об их вторжении в наш мир не так давно, я имел в виду временную шкалу, которая была переписана.

— Значит, существа, которые должны были прийти в ваш мир, вместо этого решили вторгнуться на Землю?

— Да.— посланник ответил и внимательно наблюдал за малейшими изменениями в настроении Джин Ву.

Конечно, тот сразу же выяснил причину этого изменения.

— Причина во мне, — уверенно произнес Джин Ву.

— Эти существа шли по следам Повелителя-нима, который обладает невероятной силой… По крайней мере, таково мнение остальных Повелителей на этот счёт.

Точно так же, как одинокий корабль, плывущий по коварным ночным водам, когда не было видно и дюйма перед своим носом, ориентируется на свет маяка, «Титаны» устремились к маленькой планете, преследуя огромную силу, которую испускал Повелитель Теней.

Потенциальное влияние сил Джин Ву сказалось на этом мире. Оно вызвало то, чего не должно было существовать. То, о чём беспокоились Повелители, наконец, стало реальностью.

Тем не менее, Повелители чувствовали, что остались в долгу перед Джин Ву. И потому не планировали сидеть сложа руки и наблюдать за очередным кризисом, разворачивающимся на Земле. Агент позаботился об этом.

— Повелители уже мобилизовали Небесную Армию.

Джин Ву медленно покачал головой.

— Нет, они не успеют.

Даже если бы они начали создавать туннель, соединяющий их мир с Землёй, прямо сейчас, то как минимум, им понадобится несколько лет, чтобы добраться сюда. К тому времени всё будет кончено.

В таком случае…

— Я позабочусь об этом.

«…Мои солдаты и я остановим этих ублюдков,» — Джин Ву был полностью уверен, что справится с новыми врагами. Тем более, если их уже побеждала Небесная Армия.

Голос Повелителя Теней словно психологически надавил на посланника. И тот нервно проглотил слюну.

Неважно насколько сильными они были. Никто из них не решился бы пойти против этого человека. Агент Повелителей даже пожалел расу «Титанов».

Кстати, если целью этой встречи не был запрос подкреплений, то зачем они вообще здесь?

Джин Ву ответил так, словно читал мысли посланника.

— Тот вопрос, который вы мне задали тогда… Я подумал, что мне пора дать ответ.

— Ах да. Понятно. Вы хотите обсудить это.

Повелители предложили спрятать огромную силу Повелителя Теней, чтобы она не вызывала проблем. Казалось, что этот кризис подтолкнул его принять решение. Посланник кивнул, увидев решительное лицо Джин Ву.

— Я понимаю к чему вы ведёте. Как только этот кризис разрешится, мы…

— Я остаюсь на Земле, — тон Джин Ву был категоричен.

— …Простите?

Брови посланника поднялись от неожиданного ответа. Тем не менее, голос Джин Ву был спокойным, а на губах его виднелась лёгкая улыбка.

— Понимаете, я всё ещё хочу жить здесь.

Он хотел провести время в этом мире. Здесь жила его семья, друзья, а также другие люди, с которыми он был хотел встретиться и поговорить.

После того, как он столкнулся с президентом Ассоциации Ву Джин Чолем, нет, ныне детективом Ву, он, наконец, понял, что хочет делать.

«Ну, немного неловко, что он продолжает звонить мне, чтобы накормить, но всё же».

В любом случае Ву Джин Чоль был хорошим человеком. И именно поэтому у того молодого детектива, которого он всегда таскал за собой, было такое счастливое лицо.

«Я бы хотел жить с этими людьми,» — это было окончательное решение.

Джин Ву подумал, что ему хочется быть рядом с ними и иметь возможность смеяться вместе с ними. Посланник посмотрел на улыбку Джин Ву и застенчиво улыбнулся в ответ.

— На самом деле, я… Мне было очень скучно находиться в этом мире, понимаете. Теперь я наконец-то могу вернуться в свой мир.— сказал он.

Прошёл год с того дня. Если бы кто-то сказал, что это мало, значит, так оно и было. Но если бы другой сказал, что это слишком долго, он тоже мог быть прав.

Миссия посланника – оставаться в этом мире, пока Повелитель Теней не примет решение, наконец-то, подошла к концу. И по его лицу было отчётливо видно – нет ни единого шанса, что он передумает.

— Тогда…

Посланник встал со своего места. Он выглядел так, словно гора спала с его плеч. Затем он поклонился Джин Ву. Нет, величайшему герою, который положил конец войне двух миров.

— Я доверяю этот мир вашим рукам.

***

Джин Ву перестал копаться в своём шкафу и почесал голову.

«Это не хорошо…» — поиски не были успешными.

Он не нашёл ничего, что могло бы скрыть его лицо. Но ведь когда-то он купил толстовку с капюшоном и бейсбольную кепку. Тогда он тоже хотел скрыть своё лицо, пронизанное шрамами, которые он заработал, будучи Охотником низкого ранга. Но стало очевидно, что они не сохранились в новом времени.

Оставшись без подходящего варианта, Джин Ву решил создать желаемую одежду.

Чёрный дым быстро окутал его тело и загустел, как настоящая жидкость. А затем превратился в толстовку с капюшоном, которую он так часто носил в прошлом. Он надел капюшон и встал перед зеркалом в своей комнате.

«Давно я так не наряжался…?»

Отражение в зеркале, где он был так похож на себя в прошлом, напомнило ему о событиях из стёртого времени. Его губы, скрытые за воротником, изогнулись в улыбке.

— Хорошо.

На этом его подготовка закончилась. И его фигура погрузилась в тень под ногами.

***

Где-то в пустыне, западная часть США.

Американское правительство плотно оцепило окрестности и пригласило всевозможных экспертов в это место. Но каждый из них мог лишь выдвинуть многозначительную гипотезу.

— Интересно. Возможно это…

— Более 30-ти лет я исследовал множество странных погодных явлений по всему миру, но я впервые вижу нечто подобное.

С самого начала было понятно, что независимо от количества экспертов, никто из них не сможет объяснить феномен трещин, появившихся в атмосфере.

Трещина, раскол…

Пока они составляли гипотезы, небо над пустыней медленно, но верно распадалось на части.

Ясное дело, что американская армия, окружившая этот район на случай, если случится что-то плохое, была крайне напряжена.

Добавить ещё немного солдат, и собранных здесь боевых сил хватило бы, чтобы буквально уничтожить чужую нацию.

Командующий уверенно разговаривал с президентом США.

— Даже если что-то появится оттуда, господин президент, мы позаботимся об этом. Да, да, сэр. Размер трещин значительно увеличился с момента первоначального открытия…

Беседуя через коммуникатор, командующий перевёл взгляд на ряды солдат, не особо задумываясь. И вдруг заметил некоего человека, идущего к его позиции.

Человек, чьё лицо было прикрыто приподнятой толстовкой, шёл прямо к командующему.

— Кто, чёрт возьми, этот парень? Как, мать вашу, он прошёл сюда?

— Какие-то проблемы, командующий?— прозвучал в трубке голос президента.

— Нет, сэр. Позвольте перезвонить вам немного позже, сэр.

Командующий в спешке закончил разговор и вместе со своими адъютантами быстро побежал к незнакомому человеку.

— Извините! Вы кто?

Это была запретная зона, защищенная непроницаемым кордоном солдат. И каким же тогда образом здесь мог оказаться гражданский?

Признаки раздражения появились на лице командующего, когда он внезапно столкнулся ненормальной ситуацией.

Однако, незнакомец не проявлял никаких признаков страха, хотя его окружали вооружённые до зубов солдаты. Непрошенный гость, которым, конечно же, являлся Джин Ву, пришёл поговорить с командующим. И ему, безусловно, было что сказать.

— Пожалуйста, выведите свои войска отсюда. Это место опасно.

Его английский звучал неестественно.

«Он иностранец?»—командующий заметно нахмурился.

И, чтобы хорошенько припугнуть незваного гостя, закричал во весь голос.

— Тебе что, жить надоело?! Ты серьёзно не в курсе, кто здесь находится в реальной опасности?

«Что ты пытаешься мне сказать, мистер? Это ты, очевидно ведь». — про себя ответил ему Джин Ву.

Он знал, что убедить этих людей словами невозможно. Поэтому он высвободил лишь небольшую часть своей силы. Когда он сделал это, командующий, его адъютанты, а также все солдаты, следившие за Джин Ву, взлетели в воздух.

— Э, ээээ?!

Командующий растерялся и быстро огляделся. Был только один человек, обе ноги которого твёрдо стояли на земле. Мало того, транспорт, различная техника и оборудование, и даже тяжёлые танки парили в воздухе примерно в метре от земли.

Увидев нечто, что не могло произойти с научной точки зрения, глаза командира серьёзно задрожали.

— Н-но как?!

Решив, что этого достаточно, Джин Ву вернул их обратно на землю.

Однако, первое, что сделал командующий приземлившись – достал своё оружие. Его взволнованный голос громко прозвенел в небе над пустыней.

— Что ты, чёрт возьми, такое?!

Джин Ву поднял обе руки, чтобы ясно показать, что он не хочет драться. И спокойно продолжил свою речь.

— Скоро враги, обладающие такой же силой, малую частичку которой вы увидели сейчас, появятся из этой аномалии в небе. И…

Он использовал Ману, чтобы выхватить оружие командующего из его руки и направил его к своей голове.

Когда пистолет внезапно начал лететь в сторону Джин Ву сам по себе, растерянные солдаты быстро подняли винтовки и приготовились к стрельбе. Но командующий с той же быстротой поднял руку, чтобы остановить их.

— Не стрелять!—скомандовал он.

Пока он приказывал своим подчинённым опустить оружие, Джин Ву использовал «невидимую руку», чтобы нажать на курок пистолета и выстрелить себе в лицо.

Блэм! Блэм! Блэм!!

Пули не смогли даже коснуться тела Джин Ву и упали на землю.

Глаза солдат, которые рассчитывали на силу своего оружия, быстро наполнились явным изумлением и паникой.

Джин Ву чувствовал, как их сердца замирают. Он пристально огляделся вокруг и увидел их глаза, наполненные шоком и паникой, а затем спокойно продолжил свою речь.

— Ваше оружие не будет работать против этих врагов.

Вскоре после этого его взгляд остановился на командующем, который стоял на месте, как вкопанный.

— Готовы ли вы наблюдать, как ваши подчинённые бессмысленно погибают?

— Что… Что мне тогда делать?

— Уведите свои войска отсюда как можно дальше. Я буду единственным, кто останется здесь.

— Один ты…? Ты хочешь сражаться с врагами в одиночку?

Ну как сказать в одиночку…

Джин Ву не чувствовал необходимости объясняться и просто кивнул.

— …

Командующий закрыл рот и начал обдумывать возможные варианты. Затем внезапно достал запасной пистолет, спрятанный в заднем кармане его штанов, и несколько раз выстрелил в Джин Ву.

Блэм! Блэм!! Блэм!!! Блэм!!!!

Каждая пуля, выпущенная из пистолета командующего, беспомощно падала на землю, как только достигала ауры Джин Ву.

Этот человек был «монст