Глава 225. Побочная история: Часть 5. Повседневная рутина (2)

Новоиспечённые старшеклассники собрались на спортивной площадке школы для церемонии вступления.

Шумно…

Учителя не особо следили за новыми учениками. Те сразу воспользовались этим и разошлись по небольшим группам, состоящим из выпускников своих же средних школ. Все шумно болтали.

И наконец.

— Тишина!!

Подобно одинокой акуле, которая приплыла в стаю сардин, внезапно появился учитель Пак Джи Сул, «Ядовитая Змея». Он посмотрел на всех страшным взглядом, побуждая новых учеников быстро закрыть рты.

— Кто смеет шуметь? Кто??— заорал он.

Учитель Пак Джи Сул отвечал за физическую подготовку, что не очень подходило для его имени. Но зато подходило для человека, который в юности занимался борьбой на любительском уровне. У него были сломанные борцовские уши, толстая шея, широкие плечи, а также мускулистые бёдра.

Везде, куда падал взгляд учителя Пак Джи Сула, дети быстро опускали головы. Психологическое противостояние в начале школьной жизни велось не только между учениками, о нет.

Если принять во внимание потенциальную атмосферу для оставшейся части учебного года или даже сам класс, то война нервов между учениками и учителем будет гораздо важнее, чем та, которая происходит между упрямыми учениками.

А что касается его послужного списка для такой войны, учитель «Ядовитая Земля» Джи Сул никогда не проигрывал.

Начиная с того момента десять лет назад, когда он сделал свой первый шаг в преподавательском профессии, он никогда не терпел неудачу в своей миссии. И он планировал продлить серию победой этого года.

Стая сардин перед акулой, нет, даже не так. Новые ученики тряслись перед учителем Пак Джи Сулом, они не выдерживали его грозного взгляда и быстро прятали глаза.

Все шумные дети закрывали свои рты, если он проходил мимо. Тем временем, его коллеги, наблюдающие со стороны, могли лишь смотреть на него, испытывая чистое уважение.

— Что и ожидалось от Пак Учитель-нима…

— Похоже мы можем положиться на руководителя по делам студентов в следующем учебном году.

Пак Джи Сул осмотрел новых учеников. Отметил их сломленный боевой дух, после чего на его лице появилась довольная улыбка.

«Да, вот так и должно быть,»— удовлетворенно подумал он.

Однако, пока что он не мог довольствоваться этой «победой». Не сегодня. Ведь у него была реальная цель, которую ему установил директор.

До тех пор, пока он не сломит боевой дух этого проблемного ребёнка, он не сможет утверждать, что выполнил свой долг по правильному руководству учениками сегодня.

Пак Джи Сул продолжил рассматривать лица новых учеников и в конечном итоге нашёл проблемного ребёнка, о котором шла речь.

«Вот он».

В тот момент, когда он обнаружил свою цель, довольная улыбка немедленно пропала с его лица.

Даже издалека, без пристального взгляда можно было сказать, что мальчик не будет обычным испытанием. Его рост был намного выше, чем у сверстников, есть признаки крепких мускулов по всей фигуре. Кроме того, огромная жизненная сила была видна в его глазах.

«Итак, ребёнок Сон Джин Ву…»

Дело в том, что эксперт видит другого эксперта издалека.

Независимо от того, насколько дикими были эти новые ученики, все они вскоре будут вести себя порядочно. И в случае, если этот мальчик решит выпендриться с неуместной бравадой, учитель Пак просто должен раскрыть лишь малую часть того, что готовилось для непослушных детей.

Не было ни одного проблемного ребёнка, которого Пак «Ядовитая Змея» Джи Сул не смог должным образом дисциплинировать. Его уверенность исходила из каждой поры его кожи, как настоящая аура.

«Ладно…»

…Пора начинать.

Перед этим, однако, змеевидные глаза Пак Джи Сула быстро осмотрели проблемного ребёнка сверху донизу. После чего его глаза ярко заблестели.

«Вот оно!»

На одной из рук проблемного ребёнка была чёрная перчатка.

Учитель из отдела по работе со студентами не мог игнорировать факт, что ребёнок нарушает дресс-код. Например, носит шляпы или перчатки, стоя посреди поля для лёгкой атлетики, не так ли?

Конечно, он не забыл о том маленьком факте, что на левой руке мальчика был серьёзный шрам, и ему всё время приходилось носить перчатку.

В конце концов, это было записано в его деле.

Однако, Пак Джи Су нуждался в предлоге, пусть и небольшом, чтобы докопаться и начать свою операцию по разрушению боевого духа этого проблемного ребёнка.

Действительно, что может быть лучшим поводом для выговора ученику, чем нарушение школьного дресс-кода?

Глаза Пак Джи Сула ярко поблёскивали, как у настоящей ядовитой змеи.

Выждав подходящий момент, он быстро подошёл к проблемному ученику.

Казалось, что мальчик ещё не почувствовал его приближения, что было хорошо. В конце концов, внезапная атака более эффективна. Она позволяет быстрее сломить боевой дух оппонента.

Как только он приблизился на достаточное расстояние, чтобы собеседник отлично его услышал, брови учителя Пак Джи Сула приподнялись. Он приготовился говорить.

— Эй ты, дурак! Почему ты позволяешь себе носить перчатку зде…

Громкий, энергичный рёв, исходящий от учителя Пак Джи Сула, побудил Джин Ву повернуть голову. И его взгляд встретился со взглядом Пак Джи Сула.

В этот момент…

— О, эээ…??

…Учитель Пак Джи Сул увидел «это».

Он увидел бесчисленных чёрных монстров, которые, казалось бы, бесконечно выстроились за этим «проблемным ребёнком».

Всё поле атлетики, заполненное учениками, исчезло во тьме, а на смену ему пришло другое зрелище. Огромная армия из десяти миллионов солдат выстроилась в бесконечные ряды до самого горизонта. Так это видел Пак Джи Сул.

—Хёк!!

Учителя Пак Джи Сула мгновенно оттолкнуло абсолютно ошеломляющее давление. И он упал на спину с громким криком.

— Учитель-ним?!

— Пак Учитель-ним! Вы в порядке??

Другие учителя, находившиеся неподалёку, быстро побежали туда, чтобы поддержать Пак Джи Сула. Его лицо было белым, как ксероксная бумага. Он ещё раз посмотрел на Джин Ву, но в этот раз его зрение вернулось к нормальному.

— Н-но как…??

Он быстро встряхнул головой и несколько раз моргнул. Теперь внимание окружающих учеников было обращено на него.

Шумно…

— Все, сохраняйте тишину!

— Пак Учитель-ним, с вами всё в порядке?

Находясь под прицелом взволнованных взглядов коллег, а также нерешительных взглядов учеников, лицо Пак Джи Сула заметно покраснело от смущения.

— Я, я в порядке,— объявил он.

Он отказался от помощи своих коллег и быстро ушёл отсюда.

Беллион, скрывающийся в тени своего господина, тихо прошептал что-то, наблюдая, как спина уходящего человека отдаляется всё больше.

[Мой господин, этот мужчина должно быть…]

«Да. Похоже, что он видел вас, ребятки».— Джин Ву кивнул.

Некоторые люди обладали гораздо более острыми чувствами, чем большинство других. Но таких было не так уж много. Такие люди порой – довольно редко, заметьте – обнаруживают, что он немного отличается от всех остальных.

Прямо как сейчас.

«…Может ли это быть одним из неблагоприятных эффектов, которые я оказываю на этот мир?»— задавался вопросом Джин Ву.

Он не мог сказать наверняка. Джин Ву вспомнил бледное испуганное лицо быстро убегающего учителя и тихо выругался про себя.

В следующий момент.

Динамики, расположенные на стадионе, издали неприятный звук. Затем из них послышалась серьёзная речь.

— Сейчас Директор-ним обратится к новым ученикам с приветственной речью.

Джин Ву перестал смотреть в направлении, куда убежал Пак Джи Сул. Он перевёл взгляд на сцену, как только голос из динамика попросил всех сделать это.

Был яркий солнечный весенний день.

Тёплые лучи солнца нежно падали на Землю. Блестящий гладкий лоб директора отражал волнение, которое сейчас испытывали новые ученики.

***

По причине, известной только самому Джин Ву, он поступил в старшую школу, которая находилась на некотором расстоянии от его дома. И, естественно, он никого не знал в своём классе.

«Ну… это было очевидно».

Он разглядывал лица других детей, не чувствуя смущения по этому поводу. На его лице медленно расползлась ухмылка.

Он уже давно миновал тот возраст, когда его сердце начинало волнительно биться от того, что ему придется делить класс с детьми, которых он не знал.

Будь здесь прошлый он, он начал бы здороваться с остальными, хотя и чувствовал бы дикую неловкость… Но сейчас? Его такая перспектива по большей части просто раздражала, так что он даже не думал об этом.

Пока другие дети изучали одноклассников, чтобы понять что к чему, Джин Ву просто достал книгу, которую принёс из дома, и открыл её.

Возможно, столь долгое время, проведённое в промежутке между измерениями, где он даже не слышал звуков, как-то изменило его. Может быть поэтому он вновь обрёл удовольствие от чтения книги в спокойной обстановке.

К тому же, несмотря на то, что они якобы были его одноклассниками, у них была разница в возрасте в несколько десятилетий. И о чём ему вообще говорить с другими детьми?

И правда, в этой ситуации лучше молча провести время с хорошей книжкой.

Но затем, когда он собрался провести немного времени с самим собой, кто-то подошёл к нему и начал разговор.

— Эмм… Ты случайно не…?

Голос звучал немного неуверенно. Джин Ву поднял голову к владельцу этого голоса.

 Ученик слегка вздрогнул, когда их взгляды встретились. Но, когда он узнал лицо Джин Ву, он, похоже, набрался мужества.

— Т-ты Джин Ву из средней школы ХХ… Сон Джин Ву, да?

Кем может быть этот ребёнок? Джин Ву слегка прищурился.

«Хмм. Он кажется мне знакомым…»

Однако, они не были друзьями, потому что он не смог сразу вспомнить имя этого мальчика или то, чем они занимались вместе. Он попытался покопаться в своих воспоминаниях, но затем…

— Эмм, я…

Как будто эта ситуация была для него обычным явлением, мальчик со слабоватой уверенностью в себе наконец представился, даже не задумываясь об этом.

— Я О Янг Гил… Мы учились в одном классе на первом курсе средней школы.

—…А!

Услышав имя, Джин Ву вспомнил.

Он был не кем иным, как мальчиком, который смотрел на группу детей, собирающихся пойти в интернет кафе, завистливым взглядом. Мальчик с простой короткой стрижкой вырос и стал старшеклассником.

Его лицо выражало изумление с восторгом пополам. Джин Ву протянул руку, чтобы поздороваться.

— Эй, рад тебя видеть, Янг Гил.

— Эмм…

Казалось, что рукопожатие всё ещё было чуждым жестом для мальчика, только поступающего в старшую школьную жизнь. Видимо поэтому О Янг Гил сначала колебался относительно того, что ему делать дальше, но в конце концов он осторожно пожал руку с застенчивым выражением лица.

— Д-да, я тоже…

Когда они пожали руки, Джин Ву почувствовал огромное облегчение, исходящее от мальчика. И правда, любой ребёнок почувствует облегчение, если найдёт знакомое лицо или даже друга при поступлении в новую школу и новый класс.

Джин Ву тепло улыбнулся, так что его приятель, с которым они давно не виделись, теперь мог чувствовать себя спокойно. И надо сказать это было очень эффективно, потому что Янг Гил стал немного болтливее, чем раньше.

—Ты живёшь неподалёку? Моя семья переехала в этот район.

Но разговора не получилось. У Джин Ву не было выбора, кроме как прекратить его, так как рядом появился один раздражающий фактор, который мешал насладиться такой нежданной встречей в полной мере.

— Погоди.

Джин Ву повернул голову. В этот момент его и Янг Гила окружило четверо детей, которые не выглядели покладистыми, как ни посмотри.

—Эээй ты, парень. Ты типа кто-то крутой, да? У тебя даже есть перчатка?— хулиганы указывали на левую руку Джин Ву и хихикали между собой.

Тем временем лицо Янг Гила помрачнело от нападок этих придурков.

«Он должен быть мужчиной, но он слишком робок…»— подумал Джин Ву о своем новом друге.

Джин Ву немного расстроился из-за выражения лица его приятеля и перевёл взгляд на четырёх хулиганов, окружавших его.

По виду их лиц и бликам в их глазах он мог сказать лишь то, что они ничего не стоят, как мужчины.

Эти четверо, возможно, не окончили одну и ту же среднюю школу. Но они уже какое-то время проявляли себя как хулиганы и, в итоге, познакомились. Оказавшись в одном классе, они взглянули на лица своих одноклассников и пришли к общему мнению. У их плана по захвату этого класса было только одно препятствие.

Итак, они встали здесь, чтобы немного подтолкнуть это потенциальное препятствие и посмотреть, что произойдёт. Другие дети в классе были напуганы и не решались даже посмотреть в глаза этих четверых. Но, по мнению Джин Ву, который без перерыва сражался почти тридцать лет, эти четверо были…

…Довольно прелестными.

Квартет, не особо задумываясь о последствиях, продолжил провоцировать Джин Ву, который пока что молчал.

— Эй, эй. Почему ты не снимаешь эту перчатку? Я тоже хочу её примерить.

— Кстати, почему ты одел перчатку только на одну руку? Может у тебя на руке тоже есть Дракон Тёмного Пламени?

— Эх, эх, эээ-! Моя рука! Тёмное Пламя моей руки вырывается наружу!

— Ахахаха!

Должно быть это была искромётная шутка, потому что четвёрка разразилась бурным смехом. Увидев их реакцию, Джин Ву ухмыльнулся.

Когда он сделал это, взгляды четырёх хулиганов изменились.

— О, ты думаешь это смешно?

— Серьёзно, этот ублюдок затыкает уши дерьмом или что? Мы сказали ему снять чёртову перчатку, но он нас игнорирует?

— Что? Что там? У тебя там татуировка или что-то ещё?

В следующий момент.

Из своей тени Джин Ву услышал крайне взволнованный крик Бера.

[О мой король!!! Дайте мне разрешение, чтобы я мог оторвать головы и конечности этих придурков и убедиться в том, что они больше никогда не будут вас унижать!!]

«Я не разрешаю тебе».

[Н-но!]

«Перестань».

Джин Ву сделал выговор Беру. И, прежде чем гнев муравья-солдата разгорелся ещё больше, он снял перчатку и показал хулиганам свою руку. Теперь все они могли увидеть ужасный шрам от ожога от ладони и до запястья.

— …

— …

Квартет хулиганов потерял дар речи от шрама, который подразумевал довольно серьёзную историю даже на первый взгляд. Но затем они попытались как-то оправдать себя.

— П-парень, мы просто дурачились, не воспринимай это серьёзно, ладно?

— Э-эй, чувак. Надень перчатку. Мне потом кошмары будут сниться из-за этого.

—Вау…

Скорей всего поняв, что этого достаточно, квартет отошёл. Джин Ву ничего не сказал и надел перчатку Теперь можно потоптать по пятну тени на полу, которое преследовало уходящий квартет.

«Что ты хотел сделать с ними после того, как поймаешь?!»

[К-ккииеехк-!]

Бер был крайне взбешён детьми, которые осмелились оскорбить его господина, но Джин Ву в конечном итоге успешно остановил разгневанного муравья-солдата. А потом он снова поднял голову.

Это ведь хорошо?

Он уже убил всех врагов, которые обнажили свои клыки, в промежутке между измерениями. Враги, которые угрожали ему в подземельях, тоже расстались с жизнями.

Однако, сейчас он находился в Сеуле, Республике Корея. Здесь не было Врат и монстров, а соответственно поводов для беспокойства. Это было место, наполненное мирной, повседневной рутиной.

Джин Ву в полной мере наслаждался миром, за который он боролся своими руками. Потому такая провокация была не чем иным, как мелочью, над которой следует посмеяться, а потом и вовсе забыть о ней.

И вот почему…

«Я уверен, что всё к лучшему».

Джин Ву перевёл взгляд на спины квартета.

Когда он сделал это, хулиганы, идущие в конец класса, запнулись об что-то невидимое и впечатались лицами в пол.

Бум, хрясь!!

Бер, прижатый ногой Джин Ву, наблюдал, как мальчики неуклюже падают, и вновь ошеломлённо перевёл взгляд на своего господина.

[Эмм… О мой король…?]

«Я сделал это для смеха. Знаешь, я умею смеяться».

Если есть чувство юмора, значит всё в порядке.

Джин Ву тихо ухмыльнулся и уселся на своё место, увидев растерянное лицо учительницы. Женщина только что вошла в класс и заметила, как четверо её учеников падают на пол лицом вниз.

С этого момента его школьная жизнь началась во второй раз.

Глава 226. Повседневная рутина (3)

*динь-дон динь-дон

От учеников начальной школы, которые находили материнские объятия куда более приятными, чем их классы, до седеющих, будучи на пороге пенсии учителей…

…все были рады звуку школьного звонка, оповещавшего о конце уроков. Этот звонок, способный оживить практически любого, кто его услышит, с шумом разнесся по всей школе.

Лица большей части детей в классе приняла выражения экстаза. Казалось, будто бы они были готовы взлететь.

В это время сидевший среди них Джин Ву с беззаботным лицом встретил конец своего учебного дня.

— Не опаздывайте домой из-за того, что хотите пообщаться с вашими новыми друзьями, которых вы сегодня завели, хорошо? Все поняли?— давала наставления учительница.

— Дааааа! — громко звучал символичный ответ, наполовину состоявший из озорных голосов мальчишек и наполовину из высоких голосов девочек.

Класс мгновенно опустел, раз уж дневное расписание подошло к концу.

Джин Ву целенаправленно не торопился со сбором своей сумки. Он заметил О Янг Гила, который медленно и осторожно, словно объевшаяся черепаха, подходил к нему.

"…?" — Джин Ву прервался, когда О Янг Гил осторожно спросил у него, — Эээ… Я буду идти в сторону "Гигамарта", а тебе в какую сторону?"

"А, походу, он хочет подружиться». — на лице Джин Ву появилась заметная расслабленная улыбка, — Небольшая услуга в молодом возрасте может вот так стать началом взаимоотношений, хм?"

Джин Ву ещё какое-то время улыбался, прежде чем закивать.

— Нуу, да, мне в ту же сторону, но сперва мне нужно кое-что сделать.

— О… — Янг Гил стоял с разочарованным видом, а Джин Ву легонько похлопал его по плечу и довольно ухмыльнулся, — Пошли.

Вскоре они оба вышли из школьного здания.

— Что? Кружок лёгкой атлетики?? — удивлённым голосом спросил Янг Гил, а Джин Ву спокойно кивнул ему в ответ, — Ага.

Джин Ву выбрал эту школу, расположенную довольно далеко от своего дома, вместо тех, которые были поблизости, только потому, что только у нее был департамент лёгкой атлетики.

Янг Гил мог только непонимающе наклонить голову набок, когда Джин Ву ответил, что с этого дня он вступает в кружок лёгкой атлетики.

"Разве Джин Ву был в прошлом хорошим бегуном?" — ему вспомнилось, как он какое-то время бродил вместе с Джин Ву почти месяц или около того.

Единственным воспоминанием, которое приходило этому мальчику в голову, было то, как он здорово играл в ту игру. Но он не мог никак

припомнить, чтобы Джин Ву проделывал что-нибудь особенно выдающееся во время физкультуры или на мероприятиях.

Нет, Янг Гилу только вспоминалось, что Джин Ву практически все делал в своем неспешном ритме.

"Но ведь в кружке лёгкой атлетики в старшей школе должны быть только талантливые ученики…?" — мальчик внезапно запереживал за Джин Ву.

И скоро он обнаружил, что неосознанно погнался за своим другом. В это время Джин Ву пересёк спортивную площадку и подошёл к группе расслаблявшихся там в углу атлетов.

— Мм…? — вскоре их внимание переключилось на пару приближающихся к ним новичков.

Они сначала думали, что эти двое пройдут мимо них или сменят направление. Но оказалось, что их предположения не подтвердились. Старшеклассник-атлет с самым крупным телосложением сделал шаг вперёд и "поприветствовал" эту парочку.

— И чего вы вдвоем хотите?

Джин Ву быстро примерился к атмосфере членов кружка и с улыбкой ответил.

— Я бы хотел присоединиться к кружку лёгкой атлетики.

Здоровенный старшеклассник, капитан команды Чо Таэ Вун, начал переводить взгляд с Джин Ву на мальчика пониже с довольно презрительным видом.

— Вы хотите вступить в кружок?

— Да.

— Оба?

Джин Ву обернулся, но Янг Гил быстро замотал головой.

— …Нет, только я.

Увидев постоянно улыбающуюся мордашку Джин Ву, старшеклассникам стало любопытно, и они собрались вокруг новичков.

— Оо, что здесь творится? У нас есть желающий присоединиться?

— Хотя впервые вижу, чтобы новичок так подходил и хотел вступить в команду.

— Он же не шутит, да?

Чо Таэ Вун почесал макушку и смерил взглядом Джин Ву, прежде чем снова спросить.

— Ты ученик-атлет?

— Нет.

— Ладно, был опыт соревнований по бегу в средней школе?

Конечно, у Джин Ву был богатый опыт бега по всему пространству между измерениями, чтобы убить Повелителей. Но это было не то, что он мог назвать своими годами в средней школе, или соревнованиями по бегу. Так что он мог только с кривой усмешкой покачать головой.

— Нет, не было.

Старшеклассники из кружка по атлетике уже были готовы принять этого энтузиаста-новичка, пока он не дал последний ответ. Но теперь их лица резко стали хмурыми.

Новичок, который никогда не соревновался в беге, хотел вступить в кружок лёгкой атлетики, состоявший исключительно из учеников-атлетов?

Не воспринимал ли этот пацан лёгкую атлетику слишком легкомысленно?

Один из старшеклассников, одаренный коротким терпением, резко включился в разговор со стороны.

— Ты же никогда не бегал раньше, так зачем ты хочешь в команду?

Ответ Джин Ву был довольно прост.

— Есть некто, кого бы я хотел повстречать во время состязаний по лёгкой атлетике.

Она всё ещё была в подклассе средней школы. Но, без всякого сомнения, она обладала достаточным талантом, чтобы участвовать в региональных состязаниях.

Ну, она же была превосходной бегуньей. Просто ей пришлось отказаться от этой мечты после того, как она стала высокоуровневым охотником, так ведь?

Если бы в состязаниях участвовали ученики и средней, и старшей школы, то разве он бы не наткнулся на нее там естественным образом?

Джин Ву прикинул, что вместо того, чтобы принудительно сближаться с ней и каким-то образом войти в ее жизнь, это могло бы быть лучшим подходом для них обоих.

Но судя по выражениям лиц старшеклассников, казалось, что они несколько не разделяли его хода мыслей.

— Состязаний по лёгкой атлетике…?? — выражение лица парня с коротким терпением, Джона Гу Сика, стало каменным.

Даже если кто-то и смотрел на соревнования по бегу свысока, все же была какая-то грань, которую не следовало переступать.

Ярость захлестнула Джона Гу Сика с головой. Он уже было собирался выпалить несколько хорошо отобранных слов, чтобы прогнать этих новичков. Но неожиданно капитан Чо Таэ Вун ухмыльнулся и дал свое разрешение.

— Ладно.

Джон Гу Сик с выражением полного непонимания ситуации взглянул на своего капитана.

— Что?!

— Но есть одно условие, — сказал Чо Таэ Вун.

Он мимикой лица показал Джон Гу "Тихо!". И указал на ученика в очках, который разминался неподалеку.

— Видишь вон того дружка?

— Да, — Джин Ву взглянул туда, куда ему указали, и кивнул.

— Этот дружок – худший бегун в нашей команде, запасной со второго года школы. Что означает, что ты должен обогнать хотя бы его, чтобы заслужить право вступить в нашу команду,— поставил условие капитан.

Это была наглая ложь.

Ещё до того, как он услышал это объяснение, Джин Ву уже проанализировал способности того второгодка. И в результате он усмехнулся про себя.

"На первый взгляд его бедра и икры кажутся худыми и тощими, но они на самом деле твердые и хорошо натренированные. И от всего его тела так и исходит уверенность…"

Проследив за ровным и расслабленным дыханием тощего ученика и его прямой позой, Джин Ву сразу же понял, что он смотрел не на обычного атлета.

Что означало, что эти старшеклассники пытались поднять его на смех. Как мог Джин Ву не рассмеяться, когда их намерения было так легко прочесть?

Джон Гу Сик тоже быстро понял, что пытался сделать Чо Таэ Вун и быстро переменился в лице.

— Ааа, точно! Ты же хотел попасть на состязания, так? Ну, в таком случае, небольшой простенький тест на пригодность не станет для тебя проблемой, так?

Джин Ву не понравилось то, как хитро ухмылялся этот парень, но он все же ровным тоном спросил.

— Этот ученик… Он действительно в запасе?

— Отвечаю, — уверенным тоном ответил Чо Таэ Вун. В это время остальные члены команды атлетов изо всех сил пытались сдержать свой смех.

"Он в запасе, да. Но только вот дело в том, что на прошлых региональных состязаниях он прибежал третьим. Ему немного не повезло, он потянул лодыжку во время зимней тренировки, так что его на время понизили до запасной позиции,"— вся команда атлетов была в курсе.

Если не вдаваться в технические подробности, то Чо Таэ Вун не совсем врал о том, что этот парень в очках был худшим "бегуном". Это, в какой-то мере, было правдой из-за его долгого незапланированного отстранения от соревнований и нахождения в запасе из-за травмы.

Тогда Джин Ву в своей беззаботной манере ответил коварно улыбающемуся капитану Чо Таэ Вуну.

— Очень хорошо, я понимаю. Дайте мне попробовать.

Этот болван, он купился!!

Не только в голове Джона Гу Сика, но и у всех остальных раздалось "Ураааа!"

"Парень, который даже не узнает бронзового призера региональных состязаний хочет присоединиться к команде по лёгкой атлетике? Увольте». — Чо Таэ Вун, стоявший впереди всей группы, говоря с Джин Ву, приложил все усилия, чтобы сдержать свой хохот, так и рвущийся наружу.

— Очень хорошо. Но вот так просто пробежать было бы не весело, так что… Как насчёт такого? Если победишь – присоединяется к команде, но если проиграешь – то месяц бесплатно будешь убираться и стирать за всю команду.— предложил капитан атлетов.

— Звучит неплохо,— Джин Ву не возражал.

— Дж-Джин Ву… — попытался остановить его Янг Гил, но тот только улыбнулся.

— Все хорошо.

"Давай посмотрим, как надолго ты сохранишь это расслабленное выражение на своем лице». — Чо Таэ Вун взглянул в сторону "запасного" ученика и громко крикнул, — Эй, Сан И! Похоже, тебе в этот раз придётся выйти на дорожку.

Ас всей команды, Ву Сан И, закончил разминку и выпрямился.

— Не проблема, — и он снял свои очки и передал их другому члену кружка.

В его глазах ощущалась подозрительно угрожающая аура. Джин Ву выдержал яростный взгляд старшеклассника, передавая свою сумку и куртку Янг Гилу, стоявшему рядом с ним.

Пока члены кружка лёгкой атлетики думали, что у них был шанс дать новичку вкусить горечи жизни, Джин Ву задумался. Вопрос состоял в том, насколько всерьез ему нужно было бы бежать. Ведь искренний шок, который, без сомнения, испытали бы старшеклассники, не должен был быть слишком серьезным.

— Эй, новичок, готов?

— Да, готов.

— Сан И, ты как?

— Я готов.

Джин Ву и Ву Сан И встали рядом у линии старта.

Первый встал в позицию, лучше всего оптимизирующую способность быстро сменить направление и ринуться в бой в любой момент, в то время как последний принял позицию, годящуюся только для забега.

В этот раз члены команды даже не пытались скрыть своего насмешливого хохота от странной позы Джин Ву.

— Что, черт побери, с этим идиотом?

— И он все ещё хочет вступить в кружок по лёгкой атлетике? Разве он не чёртов новичок, который вообще ничего не знает о забегах?

Джин Ву не обращал никакого внимания на их насмешки и контролировал дыхание.

— На старт! — и вскоре раздался баритон Чо Таэ Вуна, огласивший начало забега, — Марш!

— Учитель? Как вы себя сейчас чувствуете?

— А… да, нормально… — без энтузиазма ответил своему коллеге учитель Пак Ги Сол по прозвищу "Ядовитый Змей".

Они случайно встретились в коридоре, и он быстрым шагом прошел мимо своего озадаченного коллеги.

Скривившееся выражение Пака Ги Сола с лёгкостью выдавало его настроение.

"В результате я выставил себя идиотом перед всеми собравшимися сегодня учениками…"— настроение “Ядовитого Змея” было испорчено надолго.

Он, должно быть, точно совершил ошибку.

Без сомнения, в этой странной галлюцинации было повинно то, что он ранее в тот день не позавтракал.

У него было ощущение, будто бы над ним смеялся каждый ученик. Он быстро скрылся от их взглядов и проскользнул в комнату для учителей. И только там смог испустить вздох из самых глубин своей груди.

— Фффууухх…

"Стоит ли мне покурить, чтобы снять стресс?"— размышлял он.

Поскольку почти все из учителей были курящими, курить в учительской было разрешено. Это означало, что это место было подходжящим убежищем для пребывающего в подавленном состоянии Пака Ги Сола.

Он зажал сигарету губами и, прикуривая, встал у окна. И когда он бездумно опустил взгляд на спортивную площадку…

…его глаза округлились, и он, развернувшись, резко осел под окном.

"Ка-какого черта?! Почему этот пацан бегает по площадке с остальными членами кружка по лёгкой атлетике??"

В этот момент в учительскую вошёл руководитель команды атлетов и застал там присевшего Пака Ги Сола.

— А, учитель Пак!— поприветствовал он.

Заволновавшись, что утреннее головокружение снова вернулось к его коллеге, руководитель команды подбежал к Паку Ги Солу и помог ему встать.

— Вы в порядке? Вы точно уверены, что вам не нужно в больницу?

— Я… Я в порядке, спасибо. Просто немного мутит, вот и все…

— уклончиво ответил Пак Ги Сол, прежде чем переспросить, — К-кстати… Почему ученик по имени Сон Джин Ву бегает вместе с ребятами из команды атлетов?

— Аааа… Тот? Так его зовут Сон Джин Ву? — руководитель взглянул в окно из-за плеча Пака Ги Сола и криво усмехнулся, будто бы он не мог в это поверить.

— Похоже, что этот новичок просто появился из ниоткуда и сказал, что хочет присоединиться к команде. Дети его испытали. И, как оказалось, у него есть талант. Так что они не могли просто его прогнать. И похоже, что сейчас они проверяют его выносливость.

— В-выносливость, говорите??

— Да. Это его уже двадцатый круг. Просто смотреть на него уже выматывает, так что я ушел первым и пришел сюда.

Спорт и спортивные кружки. Не было способа избавиться от бьющей через край энергии молодости лучшего, чем спорт.

И тогда в голове Пака Ги Сола смешалось несколько мыслей. Сон Джин Ву, тот, кого он преждевременно счёл за смутьяна, изо всех сил пытался себя дисциплинировать, вступив в спортивный кружок…

"А ведь возможно, что… Что я имел неверное представление о нем…"— неожиданная мысль пришла ему в голову.

Теперь же, если хорошо задуматься, то просто не могло быть такого, что мальчик, бродящий вместе с монстрами, существовал бы в действительности.

Ученик Сон Джин Ву был просто ещё одним чрезмерно обычным учащимся. Просто он все ещё искал свое место внутри учебы и спорта после долгого бесцельного блуждания по жизни.

А тут был учитель, который был занят мыслями о том, что он видит монстров, призраков и чего-нибудь ещё от такого обычного ученика… И вправду, репутация "Ядовитого Змея" была всерьез запятнана этим.

Пак Ги Сол безропотно усмехнулся и, перестав прятаться, поднялся на ноги.

"Точно… Мне стоит сперва посмотреть на него, прежде чем судить. Уверен, что это поможет решить все недоразумения».

Увидев, как лицо Пак Ги Сола приняло серьезное выражение перед тем, как усмехнуться, руководитель команды атлетов встревоженно посмотрел на него.

— Учитель Пак…?

— А, нет. Все теперь в порядке. Меня больше не мутит.

— О… Тогда это облегчение.

Пак Ги Сол успешно убедил руководителя уйти и медленно обернулся. Теперь он мог видеть мальчика, покрытого потом. Он усердно бежал вокруг площадки, залитой ярким и теплым весенним солнечным светом.

Как мог кто-либо указывать пальцем на такого мальчика?

Он сосредоточил свой взгляд на Джин Ву, который, обогнав запыхавшихся членов команды атлетов, продолжал ровно и невозмутимо бежать.

"И вправду, это утро было…"

К несчастью, прежде чем он успел порадоваться…

…без какого-либо предупреждения все поле зрения Пака Ги Сола резко окрасилось в черный. И перед его глазами предстало завораживающее зрелище в виде бесконечно тянущейся вдаль теневой армии. Он чуть было не упал от страха, но он заставил себя устоять на ногах и стиснул зубы.

"Это… Это галлюцинация. Это не настоящее!!"

И тогда некий монстр-муравей, стоявший впереди солдат, облаченный в черную броню, взглянул прямо на него и широко раскрыл свою пасть.

— Кхааа!

— У-уаааа?! — в конце концов учитель Пак Ги Сол всё-таки упал на задницу и потерял сознание.

— …

Внутри подпространства в тени Джин Ву Икрид наблюдал за действиями Бера. И затем он ткнул бывшего короля муравьев локтем в бок.

— Я говорил же тебе прекратить, разве не так?

— Кхииии… Этот человек действительно может видеть нас, что ли? — Бер почесал висок. И еще прежде, чем ему мог приказать его повелитель, плотно прижал голову к земле.

Поздней ночью.

Детектив Ву Джин Чоль и самый молодой детектив отдела остановились в закусочной, в которой подавали гопчан.

Когда в их крови оказалось достаточно алкоголя, начали звучать истории, о которых довольно трудно было говорить днём. По большей части, конечно, из уст молодого.

— Прошу прощения, начальник Ву?

— Мм?

— Вы же до сих пор расследовали то дело о пропавшем заключенном, да?

Что этот парень пытался сказать?

Ву Джин Чоль постучал по своему стакану с выпивкой. В его голове уже начинала нарастать боль. К несчастью, совершенно не замечая желания своего старшего, молодой детектив продолжил свои расспросы.

— В тот день… Вы ведь действительно что-то увидели, так ведь?

— В какой день? — попытался изобразить дурака Ву Джин Чоль.

Но молодой детектив только ухмыльнулся и ответил.

— Эээйй, начальник, вы… Вы же уже знаете, так ведь? Я говорю о том дне, когда подозреваемый пропал без вести. Вы действительно ничего не видели в тот день?

У этого пацана была эта привычка заставать людей врасплох, когда они меньше всего этого ожидали.

"Ну, это хороший талант для детектива». — Ву Джин Чоль вспомнил свои собственные дни в качестве новичка и, слегка усмехнувшись, ответил, — И что, если да?

— Правда? — до этого молодой детектив казался весьма пьяным, но его глаза резко заблестели и даже его уши заметно навострились.

Это не было большим удивлением, учитывая, что этот парень все равно по возрасту был ближе к студенту, чем к полноправному члену общества. Наверное, поэтому он и вступил в ряды подразделения по расследованию особо тяжких преступлений национальной полиции. Эта работа имела репутацию самой низкооплачиваемой, но при этом самой высокозагруженной.

Может, виной этому было то, что он прилично выпил, или же, может, он просто хотел воспользоваться этой возможностью излить душу… Но Ву Джин Чоль заговорил о вещах, о которых он никогда бы и не задумался в обычное время.

— Муравьи… Муравьи-монстры.

*глп

С того места, где он сидел, было слышно, как молодой детектив нервно сглатывает.

— Даже я не могу сказать, что я тогда видел. В любом случае, эти штуки очень походили на муравьев.

— Муравьи-монстры, так? Вы хотите сказать, что вышли гигантские насекомые вроде муравьев?— молодой детектив не сводил с него глаз.

— Нет, не то. Ну, это были муравьи, но…

И в тот момент, когда Ву Джин Чоль договорил до этого места, некий человек, неуверенно пошатывающийся, будто бы он хватил лишку, остановился около них. И он обратился к ним.

— Э-эти муравьи-монстры – это монстры с головами муравьев, но с телами, похожими на человеческие??

Двое детективов, Ву Джин Чоль и его подчинённый, дружно подняли головы и взглянули в сторону обладателя этого голоса.