Выгнали с твоего острова какой-то толстяк-король, сопливый мальчишка и

тощий козел. Вернись и дай им бой!

- Человек бессилен перед магией, - угрюмо буркнул король Гос. - Этот

Мальчишка либо сам чародей, либо находится под защитой могучих магов и

Волшебников. Нам удалось спастись только потому, что мы быстро сбежали.

Если мы посмеем сунуть нос обратно на Регос, те силы, что сломали наши

Городские ворота, обратят нас в пыль.

- Э, да ты, я вижу, трус! - усмехнулась презрительно королева.

- Я не трус, - возразил здоровяк-король. - Я убил в сражениях десятки

Вражеских воинов, мой могучий меч покорил множество стран, и даже мои

Храбрецы всегда меня боялись. Однако принц Пингареи, хоть и мальчишка,

Но обладает огромным могуществом. Бросить ему вызов - это чистое безрас-

Судство.

- Тогда на его силу надо ответить не силой, а хитростью, - сказала

Королева. - Послушай моего совета: тайком отправляйся на Регос ночью,

Застань врасплох мальчишку, когда он спит, и убей или возьми его в плен.

- Оружие против него бессильно, - возразил король. - Он заколдован, и

Его не берет ни меч, ни стрела.

- А толстяк-король и козел тоже заколдованы? - усмехнулась Кор.

- По-моему, нет, - отозвался Гос. - Хотя им мы тоже не смогли причи-

Нить никакого вреда, а башка у козла крепкая, как дуб.

- Ну что ж, - размышляла вслух королева. - Если ты боишься, то при-

Дется за дело взяться мне. Должен быть способ справиться с этим мальчиш-

Кой. Я возьму его в плен, и тогда его песенка спета. Даже магия не может

Устоять перед женским коварством.

- Давай валяй! - злобно усмехнулся король. - Только если тебя повесят

Или бросят в подземную темницу, так тебе будет и надо. Что может сделать

Женщина там, где потерпел неудачу бывалый воин.

- А я не боюсь! - фыркнула королева. - Трусят только бывалые воины.

Но несмотря на свои уверения, королева Кор не была такой же храброй,

как и коварной. Несколько дней она строила самые разные планы, пытаясь

Угадать, какой из них принесет удачу. Она и в глаза не видела мальчика,

Но наслышалась стольких историй о его подвигах - прежде всего от капита-

На Буззуба, - что сильно его зауважала.

Возможно, королева в конце концов оставила бы попытки перехитрить Ин-

Гу, но ей не давала покоя мысль о том, что если она не возьмет верх над

Этим нахальным принцем, то никогда не избавится от непрошеных гостей с

Регоса. Королева Кор верила в силу женского коварства. Волшебство вол-

шебством, рассуждала она, но мальчик все равно уступает ей в хитрости!

Она решила положиться на удачу, действовать с отвагой и без оглядки. Это

Должно принести свои плоды.

Конечно, знай королева, что Инга утратил свои жемчужины, она не стала

Бы так долго мешкать, но, как и все, она была потрясена его подвигами на

Острове Регос и не подозревала, что за это время его могущество уменьши-

Лось.

Однажды утром королева села в лодку и в сопровождении четырех телох-

Ранителей отправилась через узкий пролив на остров Регос. Принц Инга был

Во дворце и играл в шашки с Ринкитинком, когда вошел слуга и доложил,

Что прибыла королева Кор и просит у него аудиенции.

Испытывая некоторый страх, - а вдруг королева догадается, что теперь

Он оказался беспомощным, - мальчик велел впустить к нему повелительницу

Корегоса. Вскоре она вошла в его покои и отвесила низкий-пренизкий пок-

Лон, изображая почтительность.

Королева была крупной женщиной, ростом почти с короля Госа, черногла-

Зая, черноволосая и смуглолицая, как цыганка. Когда она сердилась,  то

Делалась ужасной, на лице ее всегда было мрачное выражение, которое она

Пыталась порой спрятать за сладкой улыбкой, - особенно когда замышляла

Очередную пакость.

- Я пришла, - тихо проговорила она, - чтобы оказать уважение благо-

Родному принцу Пингареи. Мне говорили, что сильнее принца нет никого в

Мире и что в бою он неустрашим и непобедим. Я хочу дружить, а не вое-

Вать.

Инга не знал, что на это ответить. Ему не понравилась королева, она

Внушала ему страх, но он не умел притворяться и не знал, как спрятать

Свои чувства. Поэтому он немного поразмыслил и только после этого отве-

тил:

- Я не собираюсь ссориться с вашим величеством, а появился я здесь по

Одной лишь причине: я хочу освободить моих папу и маму, а также их под-

Данных, которых вы с королем Госом взяли в плен и увезли с Пингареи.

Этим я надеюсь заняться в самое ближайшее время, и если вы и впрямь