Го в голове вместо мозгов была пустота.

- Это правдивая история, Билбильчик?

- Этот король с пустой головой умел произносить слова, в которых не

Было никакого смысла, а также глупо смеяться по совершенно бессмысленным

поводам. Эта часть истории совершенно правдивая, Ринкитинк!

- Тогда продолжай, дорогой Билбил. Хотя трудно поверить, что может

Существовать на свете безмозглый король, - разве что он докажет это, за-

Ведя говорящего козла.

Билбил молча смотрел на него с минуту, затем заговорил опять.

- Этот пустоголовый тип стал королем совершенно случайно - так уж он

Удачно родился. И пустоголовым он тоже был по случайности - он родился

Без мозгов.

- Бедняга! - вздохнул Ринкитинк. - А не было у него, часом, говоряще-

го "козла?

- Был, - ответил Билбил.

- Тогда ему и вовсе лучше было не рождаться! Хи-хи-хи! - засмеялся

Ринкитинк, и его тучное тело заколыхалось от смеха. - Но тут особенно не

Пожалуешься, ведь когда тебя рожают, у тебя разрешения на это не спраши-

Вают, верно, Билбил?

- Я хотел бы знать, кто из нас рассказывает историю, ты или я? - сер-

Дито осведомился Билбил.

- Спроси кого-нибудь с мозгами, я лично понятия не имею, - отозвался

Ринкитинк, и снова им овладел приступ смеха.

Билбил поднялся с травы и, сохраняя достоинство, удалился, а Ринки-

Тинк еще долго хохотал ему вслед, потешаясь над оскорбленным выражением

Морды Билбила.

- Ой, Билбил! Ты когда-нибудь меня уморишь, - пробормотал король, вы-

Нимая кружевной платок, чтобы вытереть глаза, - по своему обыкновению он

Смеялся до слез.

Билбил был очень недоволен и даже не повернул головы в сторону хозяи-

На. Чтобы даже не видеть его, он отошел к развалинам дворца, где и на-

Толкнулся на Ингу.

- Доброе утро, Билбил! - сказал тот. - Я как раз собирался посовето-

Ваться с вами по очень важному делу. Если вам нетрудно, я бы хотел

Кое-что показать и спросить вашего мнения.

Козел был очень не в духе, и, хотя вежливые речи мальчика смягчили

его сердце, все же он сердито спросил:

- Ты будешь советоваться и с нашим пустоголовым королем?

- Мне неприятно слышать, что вы так отзываетесь о вашем хозяине, -

Серьезно произнес Инга. - Люди, вообще, заслуживают уважения, потому что

По сравнению с прочими живыми существами находятся на более высокой сту-

Пени развития, а короли тем более, ибо правят остальными людьми.

- И все-таки, - убежденно воскликнул Билбил, - у Ринкитинка в голове

Полная пустота.

- Я в это не верю, - возразил Инга, - к тому же у него доброе сердце,

А доброта куда лучше, чем ум. Он весел и бодр, несмотря на все злоключе-

Ния, хотя многие на его месте изо всех сил жаловались бы на судьбу. Рин-

Китинк же не сказал ни слова, которое могло бы когото обидеть.

- Все равно он... - буркнул Билбил, но Инга перебил его:

- Давайте забудем все его недостатки и будем помнить лишь о его доб-

Родушии. Оно очень помогает в трудные минуты.

- Но он же...

- Пойдемте со мной, - сказал Инга, - дело очень-очень срочное.

Билбил последовал за мальчиком, хотя Инга слышал, как он ворчал себе

Под нос насчет пустой головы короля Ринкитинка. Ринкитинк же, увидев,

Что они появились в развалинах, подошел к ним и поинтересовался насчет

Завтрака.

Инга развязал мешок с провизией и, пока они ели, сказал:

- Если бы отыскался способ отодвинуть глыбы мрамора, завалившие пол в

Банкетном зале, я, возможно, сумел бы сделать так, чтобы мы смогли поки-

Нуть этот остров.

- В таком случае, - проговорил Ринкитинк с набитым ртом, - пошли пос-

Корее и отодвинем глыбы,

- Но как? - спросил принц Инга. - Они же страшно тяжелые.

- И в самом деле, как? - повторил король, облизывая губы. - Это

серьезный вопрос, но... Погоди! Давай поглядим, что говорится на этот

Счет в моем знаменитом трактате. - Он вытер пальцы салфеткой и затем

извлек из кармана своего камзола свиток, развернул его и прочитал вслух:

- Никогда не наступайте людям на ноги.

Козел презрительно фыркнул. Инга промолчал. Король вопросительно пос-

Мотрел на них.

- А что, неплохая идея! - воскликнул Ринкитинк.

- Просто великолепная, - хмыкнул Билбил, - Теперь-то мы знаем, как

Отодвинуть мраморные глыбы.

- Правда? - радостно осведомился король, после чего стал в замеша-

Тельстве чесать свою лысую макушку. Затем он разразился оглушительным

Хохотом. Козел грустно посмотрел на мальчика.

- Ну, что я тебе говорил? - сказал он Инге. - Суди сам, прав я или

Нет?

- Этот свиток - просто чудо! - сказал Ринкитинк. - Советы, что дает

автор трактата, совершенно незаменимы. "Не наступайте людям на ноги".

Это надо хорошенько обмозговать! Стало быть, мы должны наступать на пол,

который для этой цели и сделан. Хе-хе-хе! Хи-хи-хи! Правда, смешно?

- Разве я не говорил... - начал Билбил.

- Мало ли что ты там говорил, дружок, - перебил его король. - Ни один