Се, повеселел и обратился к товарищам с речью.

- Ничего не скажешь, - начал он, - путешествие наше закончилось нео-

Жиданно. Но можем ли мы винить в случившемся нашего друга Рогача? По со-

Вести - нет. В трудную минуту он сделал все, что мог. Как нам теперь вы-

Бираться отсюда - вот в чем вопрос. На него пусть ответит тот, у кого

Мозги поострее моих.

При этих словах все взглянули на Страшилу. Тот подполз к краю гнезда

И выглянул наружу. Внизу чернела глубокая пропасть. Сверху нависала со-

Вершенно голая отвесная скала с одним-единственным выступом, на котором

Болталось, зацепившись одним из диванов, покалеченное тело Рогача. Де-

Ваться было некуда и помощи ждать неоткуда. Убедившись в этом, маленькая

Компания путешественников впала в уныние.

- Мы снова в тюрьме! - печально заключил Кувыркун.

- Уж лучше б мы остались во дворце, - простонал Джек. - Горный воз-

Дух, может быть, вреден для тыкв.

- Клювы Вороков наверняка вреднее, - возразил Конь. Падая, он пова-

Лился на спину и теперь отчаянно дрыгал ногами, пытаясь перевернуться. -

Тыквы для Вороков - первое лакомство.

- Ты думаешь, птицы еще вернутся? - ужаснулся Джек.

- Без всякого сомнения, - кивнул Тип, - ведь это их гнездо. И обитает

Их тут, похоже, не одна сотня, - добавил он, - вы только посмотрите,

сколько всякой всячины они сюда натаскали!

Гнездо и впрямь было битком набито разнообразными предметами, для

Птиц совершенно бесполезными, которые Вороки год за годом таскали сюда

Из чужих домов. А поскольку гнездо размещалось в укромном, скрытом от

Глаз людей месте, к хозяевам эти вещи уже не возвращались никогда.

Порывшись в мусоре - Вороки ведь тащили все подряд: и ценные вещи, и

Ненужный хлам, - Кувыркун выковырял лапой великолепное брильянтовое оже-

Релье. Заметив восхищенный взгляд Железного Дровосека, он преподнес ему

Свою находку в дар, сказав подходящую к случаю торжественную речь.

Счастливый Дровосек тут же повесил ожерелье себе на шею и не мог им на-

Любоваться. Действительно, брильянты сияли в солнечных лучах чудным

Блеском.

Но вдруг послышался страшный клекот, хлопанье множества крыльев - все

ближе, ближе...

- Вороки возвращаются! - закричал Тип. - Сейчас они заметят нас, и

тогда - пиши пропало!

- Вот чего я всегда боялся! - запричитал Тыквоголовый. - Наступает

мой смертный час!

- Да и мой, кажется, тоже, - приуныл Кувыркун. - Вороки - злейшие

Враги всего моего рода.

Положение остальных было не столь отчаянно. Благородный Страшила выз-

Вался защитить своих товарищей от клювов и когтей разъяренных птиц. Он

Велел Типу снять с Джека голову и спрятаться с нею на дне гнезда. Кувыр-

Кун улегся рядом с Типом, а Ник-Дровосек, уже по опыту знавший, что де-

Лать, вынул солому из всех частей Страшилиного тела, кроме головы, и за-

Сыпал этой соломой Типа и Кувыркуна, таким образом надежно спрятав их от

Врагов.

Едва он успел закончить эту работу, как стая Вороков приблизилась к

Гнезду. Заметив незваных гостей, птицы набросились на них с яростным

Криком.

19. ПОЖЕЛАТЕЛЬНЫЕ ПИЛЮЛИ ДОКТОРА ПИПТА

Железный Дровосек был по натуре миролюбив, но если уж приходилось

Драться, сражался не хуже римского гладиатора. И когда Вороки, налетев,

Стали бить крыльями и царапать острыми клювами его блестящее никелиро-

Ванное туловище, Дровосек схватил топор и принялся что было силы вращать

Им над головой. Таким образом он распугал немало птиц, но на их место

Прилетали все новые, атакуя с неубывающей злостью и яростью. Набросив-

Шись и на Рогача, беспомощно повисшего над гнездом, птицы пытались вык-

Левать ему глаза, но, к счастью, - глаза были стеклянные, и у них ничего

Не вышло. Напали Вороки и на Коня, однако тот, лежа по-прежнему на спи-

Не, брыкался и лягался отчаянно - и его деревянные копыта нанесли Воро-

Кам не меньший урон, чем топор Дровосека.

Столкнувшись с упорным сопротивлением, птицы стали с досады расхваты-

Вать солому, лежавшую грудой посреди гнезда и прикрывавшую Типа, Кувыр-

Куна и Джекову голову-тыкву, и травинка за травинкой выбрасывали ее в

Пропасть.

Голова Страшилы в ужасе взирала на то, как развевается по ветру его

Соломенное содержимое. Опомнившись, он отчаянно завопил, призывая на по-

Мощь Железного Дровосека, и добрый друг ринулся на выручку. Топор так и

Сверкал в самой гуще Вороков, а тут еще Рогач принялся размахивать уце-

Левшими крыльями, чем привел птиц в совершенное смятение. Когда же, бла-