Глава шестая. По реке к озеру.

Морские путешествия не очень нравились Лотрику. Он всю жизнь провел в горах и пустынях, а на воде он был лишь один раз и то, то путешествие было не самым его любимым воспоминанием.

Хотя теперь, когда он, наконец, смог позавтракать, ему эта поездка, без сомнения, начинала нравиться.

Корабль медленно плыл по реке, спускаясь все дальше в долину Борфобол. На правом и левом берегу реки был сосновый лес, который, как стеной, укрывал реку от всего мира.

-Хм, а ты, видно, не часто на кораблях бываешь.

-Да, ибо терпеть не могу воду.

-Хм…. Ты же вроде как воин, неужели ни разу не был в морских сражениях?

-Нет. И вряд ли когда буду.

-Хм…- Старик замер. Он как будто чего-то ждал.

-Что такое? – Лотрик посмотрел туда, куда и старик.

-Видишь птиц.?

-Да, это вроде вороны.

-Хм….Вороны обычно слетаются туда, где есть что поесть.

-Может, где-то олень мертвый лежит, вот они и…

 

-К оружию!!! – закричал капитан.

Кто-то стал бить в колокол. Весь экипаж корабля готовился к бою.

Лотрик пристально оглядел берега реки, но там он ничего не увидел.

-Да в чём дело? – думал он про себя.

Из воды вылетели три крюка и зацепились за борт. Практически сразу по этим крюкам на борт влезли люди, одетые в серо-зелёную одежду, которая на удивления оказалась сухой.

Лотрик, схватив гарпун, лежавший недалеко от мачты, бросился на первого бандита. Тот был вооружён небольшим палашом. Подбежав достаточно близко, Лотрик сделал выпад и направил гарпун прямо на противника, но тот отскочил влево, чего Лотрик и ждал. Затем, развернувшись, Лотрик сбил с ног бандита, ударив его древком по ногам, а потом столкнул за борт.

Сзади раздался крик. Лотрик развернулся и заблокировал удар топора. Затем Лотрик отвел топор вправо и ногой столкнул нападавшего за борт.

-Стоп, а где старик?

Лотрик повернулся туда, где они сидели.

Старик стоял на месте, опёршись на свою трость. Напротив него стоял бандит с саблей.

-Да что он делает?

Бандит с криком размахнулся и хотел было уже разрубить старика, но тот резко, как ветер, отошел в сторону, выбив тростью саблю.

Лотрик, не теряя времени, метнул гарпун в ошалевшего бандита. Гарпун угодил ему точно в позвоночник, пробив тело насквозь.

Через несколько минут все оставшиеся бандиты были или убиты, или взяты в плен.

Лотрик и старик снова сели на свои прежние места.

-Кто это был? – поинтересовался Лотрик.

-Они именуют себя морскими драконами. По своей сути, это обыкновенные пираты, но только их вождь - тёмный чародей, причём из Андмара.

-Но это же земли Борфобола.

-А они просто бандиты, которых везде много и от них никуда не деться.

Они плыли ещё два часа, прежде чем, наконец, сойти на берег. Лотрик и старик остановились в небольшой таверне у пристани, а также успели купить двух коней для завтрашнего путешествия.

За ужином старик продолжил свой рассказ.

 

  Глава седьмая. (Белое дерево. IV .)

На сцену вышла ведущая, которая громко сказал:

-Фул да пар Бел де, эльты! Ме на се пра! (С праздником «Белой недели», эльфы! Мы начинаем представление!)

Вся толпа завыла и захлопала.

Представление длилось около двух часов. За это время наша компания успела и поплясать, и попеть, и взгрустнуть, и повеселиться.

Эта весёлая ночь, медленно, но верно перетекала в утро.

Мальва самая первая покинула их, говоря, что завтра ей нужно быть уже в столице, и искренне извинилась, что не сможет остаться до конца, а также поблагодарила Кадварда и Альману, что составили ей столь приятную компанию.

-Что же, я думаю, нам тоже пора расходиться. Мне ведь тоже надо завтра уезжать, – сказал Кадвард печальным голосом.

-Ты поедешь назад в столицу?

-Да, мне надо, ну, так считают, что мне туда надо, хотя всё будет опять, как обычно.

-А что будет?

Кадвард усмехнулся и посмотрел на Альману. Она от смущения даже чуть порозовела.

-Мне опять будут предлагать, на ком жениться. Вельможи, высоко почтенные дамы…. Эх…. Как же это все бесит.

-Но, а ты не можешь вечно отказываться, рано или поздно тебя заставят на ком-то жениться.

-Да, ты права, но… эх. ладно, все же праздник, а мы о грустном. Пойдём, я тебя провожу до дома.

Они шли не торопясь по улицам города. Альмана старалась не упасть, ибо очень хотела спать. Кадвард понял, что сама она не дойдёт, поэтом взял её под руку. Она даже не заметила этого и, положив голову ему на плечо, задремала.

-Рано или поздно заставят, – думал Кадвард. – Но, есть ли кто-то из этих дам, которой хотя бы лет сто, а то со старухой всю жизнь жить - это безумие, некоторые из них без слуг дойти не могли до меня.

Ну а если…

Он глянул на Альману.

-Молодая, красива, умная, добрая….Но, даже если мне разрешат жениться на ней, то есть ли способ даровать ей бессмертие?..

Дойдя до дома, они распрощались. Альмана, придя в комнату, тут же рухнула на кровать и заснула, а Кадвард… Мысль о том, как сделать Альману бессмертной и жениться на ней, не давала ему заснуть.

Да и, в конце концов…. Согласится ли она на такое…