Глава 13.Малые тела Солнечной системы.

Рис.13/1. Пояс Фаэтона

Однако в ХХ веке ученые начали открывать астероиды другого сорта, "нестандартные" астероиды, которые оказались гораздо ближе к Земле. Их стали называть мужскими именами. Таких астероидов существует три группы. Они называются по именам первых из открытых.

1. Группа Аполлона - это астероиды, которые расположены между орбитами Юпитера и Земли.Всего на март 2013 года известно о наличии 5229 астероидов данной группы, из них 731 присвоены порядковые номера, а 63 имеют собственные имена.

2. Группа Амура – это астероиды, которые находятся внутри орбиты Юпитера, но не доходят до орбиты Земли. Всего на март 2013 года известно о наличии 3653 астероидов данной группы, из них 571 присвоены порядковые номера, а 65 имеют собственные имена.

3. Группа Атона (египетского бога Солнца) – это астероиды, которые подходят к Земле изнутри, от Солнца. Все они гораздо меньших размеров. Их трудно наблюдать, потому что этому мешает Солнце.По состоянию на ноябрь 2011 года группа Атона включает в себя 678 астероидов, из них 93 нумерованных, а около 10 имеют собственные имена.

Рис.13/2. Расположение групп астероидов относительно орбиты Земли.

По состоянию на 6 сентября 2011 года число нумерованных астероидов в поясе Фаэтона составляет уже 285 075. Подавляющее большинство их – малые и сверхмалые тела с диаметром в поперечнике 1 и менее километра. Суммарная масса астероидов главного пояса составляет примерно 4% от массы Луны, причем более половины этой массы сосредоточено в пяти крупнейших объектах. Наиболее крупными в поясе астероидов являются Церера, Паллада, Юнона, Веста, Астрея, и Геба.

Рис.13/3. Астероид Веста.

Комета (от др.-греч. волосатый, косматый) — небольшое небесное тело, обращающееся вокруг Солнца по весьма вытянутой орбите в виде конического сечения. При приближении к Солнцу комета образует кому и иногда хвост из газа и пыли.Предположительно, долгопериодические кометы прилетают во внутреннюю Солнечную систему из облака Оорта, в котором находится огромное количество кометных ядер. Тела, находящиеся на окраинах Солнечной системы, как правило, состоят из летучих веществ (водяных, метановых и других газов), испаряющихся при подлете к Солнцу.

На данный момент обнаружено более 400 короткопериодических комет. Из них около 200 наблюдалось в более чем одном прохождении перигелия. Многие из них входят в так называемые семейства. Например, большинство самых короткопериодических комет (их полный оборот вокруг Солнца длится 3—10 лет) образуют семейство Юпитера. Немного малочисленнее семейства Сатурна, Урана и Нептуна (к последнему, в частности, относится знаменитая комета Галлея).

Рис.13/4. Траектория кометы Галлея

Кометы, прибывающие из глубины космоса, выглядят как туманные объекты, за которыми тянется хвост, иногда достигающий в длину нескольких миллионов километров. Ядро кометы представляет собой тело из твердых частиц, окутанное туманной оболочкой, которая называется комой. Ядро диаметром в несколько километров может иметь вокруг себя кому в 80 тыс. км в поперечнике. Потоки солнечных лучей выбивают частицы газа из комы и отбрасывают их назад, вытягивая в длинный дымчатый хвост, который движется за ней в пространстве.

Рис.13/5. Комета в космосе.

Яркость комет очень сильно зависит от их расстояния до Солнца. Из всех комет только очень малая часть приближается к Солнцу и Земле настолько, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом. Самые заметные из них иногда называют «большими (великими) кометами».

Многие из наблюдаемых нами метеоров («падающих звезд») имеют кометное происхождение. Это потерянные кометой частицы, которые сгорают при попадании в атмосферу планет.

Уникальное явление столкновения кометы с планетой наблюдали астрономы в 1995 году. Небольшая комета Шумейкеров – Леви столкнулась с Юпитером, распавшись при этом более чем на 20 фрагментов.

Рис. 13/6. Следы падения кометы Шумейкеров – Леви на Юпитер.

Метеориты — тела космического происхождения, упавшие на поверхность крупного небесного объекта. Большинство найденных метеоритов имеют массу от нескольких граммов до нескольких килограммов. Полагают, что в сутки на Землю падает 5—6 тонн метеоритов, или 2 тысячи тонн в год.На месте падения крупного метеорита может образоваться кратер. Предполагается, что наибольший метеоритный кратер на Земле — Кратер Земли Уилкса (диаметр около 500 км).

Рис. 13/7. Местоположение кратера Земли Уилкса в Антарктиде.