Глава 45. Услышь мое рычание

- Вы же понимаете, что это - моя последняя игра?
- Наша, Джеймс, - поправила его Марлин, указывая еще и на Сириуса.
- Хорошо, - Джеймс закатил глаза и кивнул. - Почти для половины команды эта игра - последняя. Вы понимаете? Если сегодня мы не выложимся на сто процентов, то просто обязаны будем выложиться на сто двадцать! Вы понимаете, о чем я?
Команда одобрительно загудела. Харрис и Уитвер бодро вскинули на плечи свои биты, Митчелл крепче схватился в свою метлу и смотрел куда-то перед собой, мысленно отбивая мячи.
Джессика заметно нервничала, от чего край ее атласной формы был уже изрядно смятым. Она стояла со своим новым Нимбусом, похожая на первокурсницу в очереди к Распределяющей шляпе. На ее лице было написано смятение, а иногда и вовсе казалось, что миловидное личико вот-вот обретет болезненно-зеленый оттенок.
Джеймс вздохнул, оглядывая свою команду. Внутри все прыгало с места на место, словно это не последняя, а самая первая игра в его жизни.
- Я верю в вас, - наконец-то сказал он. - Вы - самые лучшие игроки нашего факультета. Да чего уж там... Хогвартса! И сегодня мы докажем это всем! Последний рывок! Мы – львы. Так пускай сегодня они услышат наш рев. Вперед!
- Вперед! - громко крикнули гриффиндорцы и, встав в плотный круг, сложили свои ладони в пирамиду.
С диким, победным кличем они вскинули ладони вверх и стали двигаться к выходу из раздевалок.
Джеймс встряхнул головой и с шумом выдохнул через рот. Он поднял свои глаза на Джесс, которая плелась последней, и поймал ее за руку.
- Я справлюсь, - на автомате сказала девочка. Ее уже порядком раздражали наставления капитана.
- Просто послушай, - сказал Джеймс голосом, которым обычно разговаривает только с Лили. Сейчас ему показалось необходимым включить его, чтобы вселить в нового ловца хоть каплю уверенности. - Помнишь, как я кричал на всех вас на тренировке?
- Конечно, - нервно хмыкнула Глори. - Разве такое забудешь?!
- Это все не потому, что вы плохо играете. Это все потому, что вы можете играть лучше, - он улыбнулся, заглядывая в ее глаза. Джесс даже покрылась румянцем. - И ты приведешь нас к победе сегодня...
- Вдруг я провалюсь? - пискнула девочка. - Я ведь подведу команду, подведу Лили, которая меня всегда поддерживала, тетю Джоси... подведу тебя.
На ее глазах заблестели слезы.
- Эй! - весело сказал Джеймс. - Меня ты должна бояться в последнюю очередь. Хочешь, я могу поклясться, что и слова тебе не скажу, если ты вдруг, каким-то магическим образом, упустишь снитч?
Джессика заколебалась, но все-таки неуверенно кивнула.
- Я клянусь, что от меня ты не услышишь ни слова, - сказал он, положа руку на сердце. - Только слова похвалы, когда мы будем держать кубок в руках.
Он усмехнулся, и Джессика тоже прыснула от смеха.
- А теперь вперед! Надерем задницы слизеринцам! Сириус тебя еще и расцелует, если ты размажешь его братца по полю.
Схватив свои метлы, они оседлали их и, когда мадам Трюк дала отмашку, вылетели из-под трибун прямо на поле.
Слизеринцы сделали то же самое. Регулуса нельзя было не заметить в этой команде. Он выглядел меньше всех среди этих верзил, казался легким и подвижным. Сириус жадно впился в младшего брата глазами, словно хотел сбить его этим взглядом с метлы.
Трибуны радостно кричали, приветствуя свои команды. После прошлой игры многие когтевранцы отдали свое предпочтение Слизерину. Зато Пуффендуй, как и обычно, подбадривал красно-золотых.
Мадам Трюк выпустила снитч, давая ему фору, оба бладжера, и вместе с квоффлом выпустила из своей палочки сноп зеленых искр. Игра началась.
Джеймс рванул с места, мчась за красным мячом. Квоффл оказался крепко сжатым в его руке.
- Сегодня последний матч сезона! - кричал в микрофон Зак Хилтон. - Думаю, все ожидают от матча чего-то особенного. Квоффл у Поттера... только посмотрите, как на него оказывают давление охотники команды Слизерин! Они прижимают его с обеих сторон! Что же предпримет Поттер? И гриффиндорец уходит от них, ускользая от погони в пике! Браво, Джеймс!
Джеймс лишь усмехнулся, подлетая к воротам Слизерина. Для него это было легко. Здоровенный вратарь Слизерина не успел за быстрым движением Джеймса, и квоффл отправился в кольцо.
- Десять очков Гриффиндору! - крикнул Хилтон в микрофон.
Насладившись воем трибун, Джеймс попытался найти над полем Джессику. Девочка медленно кружила, навалившись на свою метлу. Поттера успокоило лишь то, что Регулус делал то же самое. Чертыхнувшись, Джеймс снова вступил в игру.
- Сливери с мячом, МакКиннон идет на перехват! Сегодня Гриффиндор не намерен отдавать свой Кубок команде Слизерина!
- Ай! - громко вскрикнула Марлин, заглушая комментарии Зака.
Бладжер ударил девушку прямо в живот, и та свалилась с метлы, кубарем покатившись по желтому песку. Девушку спасла безопасная высота. Ее светлые волосы, растрепанные от ветра, закрыли ее лицо, поэтому было не ясно, сможет ли она продолжать игру. К ней подбежала мадам Трюк, но Марлин только отмахнулась от нее и схватила свою метлу с земли. Блондинка оттряхнула с колен песок и громко выругалась, заставляя мадам Трюк округлить глаза.
Трибуны весело загудели, поражаясь стойкости на вид столь хрупкой девушки.
- Молодец, МакКиннон, - сказал себе под нос Джеймс. Остаться сейчас без третьего охотника, значило бы половину проигрыша.
- Игра продолжается! Сливери передает мяч Гордону, Гордон обходит старшего из Блэков, уворачивается от бладжера и!.. Митчелл берет этот мяч!
Гордон оскалился гриффиндорскому вратарю, но тот только пожал плечами.
Мяч снова был у Джеймса.
- Эй, Поттер!
Джеймс повернулся на голос. Он не успел ничего понять, как его сильно ударили в бок. Его Нимбус повело в сторону, квоффл стал выскальзывать из рук, но Сириус оказался рядом, чтобы подстраховать. И уже он мчался к кольцам. Там уже ждала Марлин, готовая принять пас. Краем глаза заметив, что в него летит бладжер, Сириус отдал точную передачу, и Марлин заработала еще десять очков для своего факультета.
Дальше игра стала еще серьезней. Слизерин, отставая, не стал ждать, когда с неба спустятся ангелы и выиграют этот матч за них. Они играли грубо, но, не нарушая правил. Поэтому уже к двадцатой минуте матча счет был тридцать сорок пока в пользу Гриффиндора.
- Вы только посмотрите, что делает Эйвери! Кажется, сегодня не самый удачный день для Марлин МакКиннон!
Марлин громко ругалась, повиснув на своей метле, удерживаясь только руками. Она резко подтянулась и забралась обратно, не дав шанса кому-то из команды помочь ей.
- Видимо, сегодня эта девушка позавтракала адреналином! - усмехнулся Зак. - А тем временем Сливери забивает еще один мяч! Счет равный!
На табло красовались ровные числа, от которых Джеймсу захотелось завыть.
Харрис и Уитвер летали по полю как сумасшедшие, пытаясь отразить все бладжеры, которые в их игроков посылают Слизеринцы, но мячи-засранцы то и дело свистели над ухом каждого из участников.
- Джессика! Уже пора! - напомнил ей Джеймс, складывая ладони в рупор.
Глори дернулась и ускорилась на своей метле. Она бросила взгляд на Регулуса, но тот тоже не понимал, что делать.
Заставив себя сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, Джесс закрыла глаза, а потом медленно открыла их.
Внутри стало немного спокойней, и это спокойствие, словно открыло ей глаза.
Маленький снитч блестел на солнце возле трибун, сливаясь с золотом на флажках Гриффиндора. Не медля больше ни секунды, Джессика рванула с места.
Регулус не мог этого не заметить и сел ей на хвост.
Джесс обернулась. Сейчас ей хотелось, чтобы у нее в руках оказалась бита, чтобы швырнуть ей в слизеринца. Вместо этого она только сильнее налегла на свою метлу. Оба не уступали друг другу в скорости. Рег попытался оказать давление, но Джессика с легкостью от него ушла.
Снитч уже кружил над головами болельщиков, привлекая внимание не только ловцов. Они со свистом пронеслись над головами гриффиндоцев, вытягивая руки вперед.
- Ты всего лишь девчонка! - перекрикивая ветер в ушах, завопил Регулус.
У него просто не было другого выбора, кроме как использовать этот грязный прием.
- Тебя бы даже в команду не взяли, если бы эту дурочку Милтон не покалечили!
Глори пыталась не слушать, но сердце предательски забилось, растрачивая все приобретенное спокойствие.
"Я верю в вас!" - прозвучали в голове слова Джеймса. От этого стало только хуже. К горлу начала подступать нервная тошнота, руки, которые судорожно сжимали метлу, начинали трястись и потеть, а мысли в голове рисовали картины их поражения.
Пользуясь моментом, младший Блэк вырвался на полкорпуса вперед.
Хилтон надрывал голос, комментируя то, что происходит на поле. Слизерину назначили пенальти, которое успешно реализовал Сириус. Эйвери попытался снова свалить Джеймса с метлы, за что Джеймс чуть было снова не стукнул его хорошенько, но приказал себе успокоиться ради блага команды.
- Джессика, давай! - громко крикнула Лили с трибуны. Гриффиндорцы поддержали ее и стали еще громче.
Она просто не может подвести команду, она должна сделать все, что может...
-Эй, Блэк! - даже немного брезгливо выкрикнула она. - Наверно, сложно было в тени старшего брата. Поэтому в квиддич подался?
- Что?! - задетый Рег даже немного притормозил.
Джессика рванула вперед и схватила снитч прямо перед его носом. Она крепче сжала золотой мячик, чтобы поверить в то, что это сделала именно она. Она. Ни Сара, ни Регулус, ни кто-то другой.
- СЧЕТ ДВЕСТИ - ШЕСТЬДЕСЯТ! ГРИФФИНДОР ПОЛУЧАЕТ КУБОК ПО КВИДДИЧУ В ЭТОМ ГОДУ!
Джессика только успела вытянуть руку с заветным снитчем, когда почти вся команда налетела на нее. Первой ее обняла Марлин, вскрикивая что-то неразборчивое, но по-сумасшедшему радостное. После того, как Джессика вместе со всей командой, держась за руки, спустилась на землю, она не помнила ничего. Только яркие отрывки их триумфа.
Радостная Макгонагалл, пьедестал почета, громкий голос Дамблдора, который провозглашает Гриффиндор победителем сезона, и Джеймс. Тот самый момент Глори уже не забудет никогда. Самый яркий, самый счастливый момент, когда Джеймс целует кубок, поднимает его вверх, заставляя болельщиков ликовать, а потом отдает этот кубок Джессике.
- Прости, что когда-то сомневался в тебе, - сказал он, чуть наклоняясь. - Но только не сегодня. Я знал, что с тобой мы победим.
Джессика улыбнулась и приняла кубок из его рук.
- Да здравствует Глори! - взревел Сириус, поднимая ловца на руки, как пушинку.
Вся команда, включая Марлин, стала подкидывать ее вверх на руках.
- Вперед, Гриффиндор!!! - громко крикнула Лили и продолжила хлопать в ладоши.
***
- Джеймс... Джеймс! Сумасшедший...
Лили смеялась, пытаясь увернуться от горячих поцелуев Поттера. Джеймс был слегка не в себе. В его крови до сих пор играл адреналин, а в голове стучала эйфория.
- Я тебя люблю!
- Я тоже тебя люблю, - весело сказала Лили, продолжая получать поцелуи. - Но тебя там команда ждет...
- К черту!
Он с силой прижал ее к себе. Лили почувствовала, как мурашки от ее живота проходят по всему телу, выплескивая в мозг что-то непонятное, но дико приятное. Словно долька сумасшествия Джеймса передалась сейчас и ей. Она наконец-то позволила Джеймсу впиться в нее губами так, как он требовал от нее все это время.
Вкус этих губ навсегда застрянет в ее голове. Самые любимые губы. Самые чувствуенные поцелуи. И она была рада, что не знала никаких других.
Джеймс оторвался и убрал прядку за ее ухо. Он улыбнулся, заставляя уголки губ Лили, словно магнитом подняться вверх.
- Скажи это еще раз, - закусив нижнюю губу, попросила Лили.
- Я люблю тебя.
Лили тихо засмеялась, утыкаясь носом в его плечо, смущаясь. Джеймс снова прижал ее к стене и убрал длинные волосы с ее бледной шеи. У Эванс перехватило дыхание, когда он коснулся ее нежной кожи своими горячими губами. Легко, необыкновенно. Они были друг другу преступно близки. Не только физически.
Лили не уловила момента, когда ее вдохи стали громче. Сделать их тише просто не получалось, как бы она не старалась. А в легких воздуха становилось все меньше, и ей приходилось хватать его губами.
- Хватит, - задыхаясь, выдавила Лили. - Нет...
Она убрала его руку со своего бедра. Джеймс оторвался и посмотрел на нее. Она была напугана. Но даже сейчас безумно красива.
Лили хотелось вжаться в стену в этом закутке между коридорами. Она снова начала краснеть.
- Ты же не думаешь, что я...
Джеймс прикусил язык, глядя на огоньки в глазах Лили. Ее грудь медленно поднималась от тяжелого дыхания, словно выстраивая стену между ними.
- Глупая, - улыбнулся Джеймс.
Лили опустила голову, как маленький, обиженный ребенок, и прижалась к Джеймсу. Он крепко обнял ее и поцеловал в висок.
- Ты же хочешь этого, я знаю...
- О, Лили! - весело сказал Джеймс. Он слегка покачивал ее в своих руках из стороны в сторону, пытаясь успокоить. - Я же не дурак какой-то, чтобы делать это с тобой в коридоре Хогвартса!
Рыжая дернулась еще больше.
- А... где тогда?..
Зеленые глаза пристально смотрели на него, отражая всю серьезность ситуации, которую себе придумала Лили. Джеймс не мог не прыснуть от смеха.
- Где захочешь. Когда захочешь... Эм... такой ответ тебя устроит?
Лили неуверенно кивнула головой, продолжая смущаться.
- Я люблю тебя, - невпопад сказала она.
- Я знаю, - улыбнулся Джеймс и снова поцеловал ее мягкие губы.
Он взял ее за руку и потянул за собой в гостиную. Полная Дама сидела в своей раме с бокалом шампанского. Она со своей подругой Виолетт - ведьмой с портрета на первом этаже.
- Поздравляем с победой, капитан! - сказала Полная Дама, приподнимая свой бокал.
- Спасибо! Думаю, в этом году мы заслужили!
- Поттер никогда не отличался скромностью, - захихикала Виолетт.
- В подарок я даже вас без пароля пропущу! - Дама махнула рукой и допила шампанское в бокале. Громко икнув, она улыбнулась парочке.
Рама портрета щелкнула.
- Только никогда не говорите об этом Макгонагалл или Дамблдору! Иначе даже с паролем больше не пущу!
- Конечно! - крикнул ей Джеймс.
Из гостиной доносились радостные крики победителей.
- Вы бы только видели, как этот идиот хотел меня столкнуть! Но я-то тоже не дурочка! - Марлин была уже навеселе, допивая третий бокал медовухи. - Я сразу вниз ушла, а там уже и за квоффл схватилась!..
- Мой капит-а-а-а-н!!! - затянул Сириус, который в стойке Наполеона стоял на кресле. Он поднял вверх свой стакан и осушил его до последней капли. Блэк поморщился и весело засмеялся. - Джеймс, этот стакан был за тебя!
- А все остальные за кого были? - весело спросил Джеймс, обнимая Лили.
- За Марлин! И за ее здоровье! Марлин, покажи, что там у тебя!
Девушка начала задирать свою красную мантию. Джеймс открыл рот, чтобы выпившая Марлин успокоилась, но она остановилась, собрав мантию вместе со свитером на уровне груди, показывая всем огромный синяк на весь живот.
- Святые единороги! - выкрикнула Лили. - Это тебя так...
- Бладжером, - сморщилась Марлин.
- Может, нужно в больничное крыло?
- У меня тут неплохая анестезия, - пожала Марлин, наливая себе еще стакан.
Джеймс усмехнулся и посмотрел на Лили. Та закатила глаза и кивнула.
- И мне налей, - улыбнулась она.
Поттер поднял вверх свои брови.
- Я не ослышался? Лили Эванс хочет выпить чего-нибудь крепкого вместе со всеми? А как же обязанности старосты?
Лили только пожала плечами и кивнула в сторону Римуса, который веселился во всю, повязав галстук себе на голову. Они с Питером, Харрисом и Уитвером играли в кнаты, напиваясь до потери пульса.
- Сегодня у нас выходной, - весело сказала она.
- Пей! Пей! Пей! Пей! - вопили Уитвер и Харрис, когда Рем в очередной раз попал кнатом в один из стаканов Питера.
Хвост жалобно вздохнул и приложился губами к выпивке. Допив, его повело, и он плюхнулся на пол, чуть не свернув стол.
Гриффиндорцы громко засмеялись.
Джессика сидела в компании Сары. Девушки пили сливочное пиво и только успевали принимать поздравления от своих однокашников.
- У меня есть тост! - громко сказал Джеймс, стягивая Сириуса с его облюбленного кресла. Он сам поднялся на него и вытянул в руке свой стакан. - Внимание! Сегодня был один самых запоминающихся дней для каждого из нашей команды! Для начала хотелось бы поблагодарить наших болельщиков! - большая часть гриффиндорцев весело загудела, словно все еще была на трибунах. - Особенное спасибо Лили!
- Кончай, Сохатый!!! - недовольно крикнула Марлин. - Потом ее отдельно поблагодаришь! Переходи уже к той части, где Марлин МакКиннон - самый лучший охотник в команде Гриффиндора!
Все снова засмеялись. Джеймс показал язык Марлин, и та широко улыбнулась, откидывая свои светлые волосы за спину.
- И спасибо нашей команде! Джо, сегодня ты был просто в ударе! Столько мячей поймал! Харрис, Уитвер - вы отличная команда! Спасибо, что спасали наши горячие головы сегодня, - загонщики одобрительно засвистели. - Марлин, ну, ты и сама знаешь, что ты - самая лучшая охотница во всем Хогвартсе. Потому что самый лучший охотник - Сириус! - парочка весело засмеялась. Они взялись за руки и преданно посмотрели на Джеймса. - Мы - настоящая команда. И, конечно, спасибо тебе, Сара! Те две игры, ты была просто на высоте. И знай, если бы мне представился шанс, я бы еще раз отомстил за твое падение. И ты, Джессика, прости меня еще раз. Я был просто дураком, когда сомневался в тебе. Сегодня ты была лучшей. И, как я говорил, именно ты привела нас к победе! За нас!
- За нашего капитана! - громко крикнула Милтон.
Все в гостиной поддержали ее, подняв свои бокалы.
- Без твоих головомоек, мы бы ничего не добились, - добавила Марлин. - Пусть они мне и не нравились, признаю их эффективность!
- И я готов разделить титул лучшего охотника с тобой, дружище!
- И за то, что верил в нас сегодня, - скромно сказала Джессика.
- ЗА ГРИФФИНДОР! - громко крикнул Джо Митчелл.
- ЗА ГРИФФИНДОР! – поддержали остальные.
В гостиной раздался громкий треск бокалов, и радостный выкриков. Джеймс смотрел на все это, пытаясь подавить щипание в глазах. Он спрыгнул с кресла, и там его уже ждала Лили.
- Сегодня твой день, - ласково сказала она и стукнула своим стаканом об его.
Сейчас жизнь казалась Джеймсу идеальной. Кубок по квиддичу, лучшие друзья и любимая девушка рядом. О другом и мечтать даже не хотелось.
***
Алиса вскинула Лили на свое плечо, застонав.
- Ты донесешь ее? - спросил Джеймс, когда все уже начали расходиться по комнатам. - Я бы помог, но эти ваши лестницы...
- Донесу, - прокряхтела Мерфи. - Чего она так напилась вообще?!
- С непривычки, - усмехнулся Джеймс.
Алиса прыснула и поправила почти безжизненное тело Эванс у себя на плече.
- Хорошо, что МакКиннон не надо никуда нести.
Она кивнула в сторону Марлин, которая мертвым грузом лежала на софе возле камина. Сириус сидел у нее в ногах, опустив голову. Он тоже уже видел сны.
- Да, лучше их не трогать. Иначе сегодня никто в нашей спальне не заснет.
- Если что, можешь пойти в спальню к Фрэнку. Он все равно сегодня спит один. Джереми в больничном крыле с отравлением, а Харрис уже итак хорошо устроился на лестнице.
Поттер засмеялся. Он наклонился и поцеловал Лили в макушку. Та что-то невнятно пробурчала и даже попыталась поднять голову. Но попытка провалилась.
- Спокойной ночи, - сказал он ей на ухо. - И тебе, Алиса.
- Спокойной ночи, Джеймс.
Убедившись, что Лили не свалится, Алиса стала поднимать ее по лестнице.
Когда Джеймс поднялся в свою спальню, то просто ужаснулся. От запаха алкоголя ему резало даже глаза.
- Какого черта?.. - прошептал он.
Ответ был прост: Хвост и Лунатик уже спали без задних ног, открыв свои рты. Джеймс подошел к окну и открыл его, впуская свежий, холодный воздух, но толку от этого было мало. Чтобы добиться хоть какого-то успеха, Рему и Питеру надо было бы на несколько раз почистить зубы.
Последовав совету Алисы, Джеймс переоделся в пижаму и отправился в комнату Фрэнка.
- Не спишь? - спросил Джеймс, просовывая голову в дверь.
Фрэнк вздрогнул и что-то быстро спрятал в чемодан.
- Чего хотел? - чуть заикаясь, спросил Лонгботтом.
- Поспать! - засмеялся Джеймс. - У нас в комнате - газовая камера. Нельзя Питеру в четвертаки играть...
- А! Ну, заходи!
Джеймс закрыл за собой дверь и плюхнулся на кровать Харриса.
- Чего это ты там от меня прячешь? - улыбнулся Джеймс, переваливаясь с края кровати ближе к чемодану Фрэнка. - Опять какой-то гениальный ингредиент для медовухи, чтобы удивить такого искушенного сомелье, как Сириус?
Фрэнк засмеялся и покачал головой.
- Совсем не то, что ты думаешь...
- И что же тогда?
Фрэнк еще немного колебался, а потом махнул рукой и достал из чемодана бархатную синюю коробочку.
- Я просто решил сделать Алисе предложение...
Сохатый выпучил глаза, пытаясь поверить в то, что он видит.
- Ты серьезно?..
- А почему нет? - пожал плечами Фрэнк. Он открыл коробочку и уставился на маленькое колечко. - Мы любим друг друга. И рано или поздно все равно поженимся. И я подумал, почему бы не предложить ей прямо сейчас?
- Прямо сейчас?! - еще больше удивился Джеймс.
- Да нет! На Рождество, - Лонгботтом мечтательно улыбнулся. - А поженимся сразу после Хогвартса...
- Вот это поворот...
Джеймс откинулся на подушку, не зная, радоваться ли за парочку или нет.
- Ты же сам думаешь об этом, когда смотришь на Лили? Ведь так?
Поттер снова повернулся к Фрэнку.
- Я не думаю об этом. Я знаю это... - сказал Джеймс. - Что рано или поздно это произойдет.
- Вот и я тоже знаю об этом. Просто я смотрю на Алису, и она такая красивая... а все остальное вдруг становится таким нечетким, размытым, словно никогда и не имело значения для меня.
Улыбка появилась на лице Фрэнка. Он захлопнул крышечку и снова спрятал свое сокровище в чемодан, чтобы никто не нашел.
- А ты чувствуешь это рядом с Лили?
- Конечно, - теперь улыбка тронула и губы Джеймса. - Все это настолько сильно сносит мне крышу, что я просто боюсь сойти с ума иной раз.
Фрэнк задвинул чемодан под кровать и лег под одеяло.
- Спокойной ночи, - вздохнул Фрэнк. - Завтра еще занятия. Надо хоть немного поспать...
- Слушаюсь, жених, - весело сказал Поттер и перевернулся на другой бок.
Джеймс был рад за своего друга и Алису. Они заслужили быть друг с другом до конца жизни. Они были теми, кто по-настоящему любили друг друга. Это было понятно еще с первых курсов, когда у Мерфи были еще длинные волосы, и Фрэнк то и дело дергал ее за косички.
Он закрыл глаза и стал представлять, как будет делать предложение Лили. Он обязательно сделает его. Только еще не решил, когда и как. Но это обязательно будет что-то особенное. Это будет настолько здорово, что она просто не сможет сказать ему "нет".

Глава 46. Подобно солнцу

Утром Лили проснулась от одного неосторожного движения Алисы, которая случайно уронила свой учебник по Зельеварению. Эванс тяжело застонала, хватаясь за голову.
Горло пересохло, а в висках кто-то решил устроить вечеринку, ударяя кулаками по хрупкому черепу.
- Великий Мерлин... - прохрипела Лили, боясь открыть глаза и встретиться с ярким светом из окна.
- Просыпайся. Я итак не стала поднимать тебя на завтрак, - весело сказала Алиса. - Не надо было вчера так много пить.
Лили медленно открыла один глаз и тут же его захлопнула, когда это простое движение показалось ей адской мукой. Она положила ладони на лицо и тяжело выдохнула, пытаясь вспомнить моменты, когда она умудрилась напиться до такого состояния, как она попала в свою спальню, да и вообще в какой момент она отключилась от реальности и вырубилась.
- А разве я много пила?..
- Джеймс сказал, что все это от непривычки, - пожала плечами Алиса и закинула сумку себе на плечо. - Я помню, как ты...
- Стой, не надо! - настолько громко, насколько могла, сказала Лили и остановила рассказ подруги жестом. - Просто скажи, я делала вчера что-нибудь, что сегодня мне будет припоминать Блэк и ржать, как ненормальный?..
- Точно тебе сказать не могу... - нахмурилась Алиса. - Надо у Джеймса спрашивать. Он от тебя весь вечер не отходил.
Лили улыбнулась, но даже это далось ей непросто.
- Ладно, - сказала Мерфи, двигаясь к двери. - У тебя есть полчаса, чтобы привести себя в порядок и отправиться на занятия. Слизнорт будет в шоке, если не увидит тебя в первых рядах сегодня.
- Можно подумать...
- Уж отсутствие своей любимой ученицы он точно заметит, - весело сказала Алиса. - Кстати, на тумбочке настойка. После нее должно полегчать.
- Я надеюсь, что это яд... - простонала Лили. – Только он мне сейчас поможет.
Алиса лишь усмехнулась и выскочила за дверь.
Еще несколько минут Лили притворялась трупом, думая о том, что больше никогда в жизни не будет пить ничего крепче тыквенного сока.
Единственное, что она помнила с момента, когда она выпила свою вторую порцию, - это то, как Марлин и Сириус заплетали косы Уитверу. Точнее, Марлин их заплетала, а Сириус пытался.
Сделав над собой усилие, Лили поднялась и схватила маленькую склянку на тумбочке. На ней ничего не было написано, но сняв пробку, девушка почувствовала сильный запах ромашки и шалфея.
Одним глотком она выпила все содержимое и сморщилась, высовывая язык. Лили хотелось оторвать его себе, чтобы не чувствовать этот горький вкус.
Приведя себя в порядок, если ее потрепанный вид можно было назвать "порядком", Лили попыталась забраться из халата в мантию, но сил не было даже продеть руки в рукава. Голова гудела, словно в ней поселился целый рой пчел.
Лили вздрогнула, когда услышала какой-то стук. По привычке она подошла к двери, представляя за ней Макгонагалл, которая уже хочет отчитать ее за опоздание на Зельеварение. Но за дверью никого не оказалось. Лили даже высунулась, чтобы проверить коридор и лестницу, но на ней никого не было.
Стук снова разрушил тишину комнаты. Воспаленный мозг не хотел нормально работать, поэтому Лили просто встала на одном месте и уставилась перед собой.
- Кто здесь? - не зная, что еще можно сказать, спросила Лили.
И опять все тот же звонкий стук, но уже громче. Эванс снова хотела кинуться к двери, но ее окликнул голос, который глухо доносился из-за окна.
- Лили! - Джеймс весело улыбался. - Открой мне!
Лили моргнула несколько раз и наконец-то поняла, в чем дело. Поттер на своей любимой метле уже несколько минут наблюдает за ней в окно комнаты, тихо смеясь над ее нелепым видом в этом домашнем халате в полоску.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Лили, хмурясь.
- Открывай! - нетерпеливо сказал Джеймс.
Лили вздохнула и открыла окно, впуская вместе с Джеймсом свежий воздух, который приятно охладил ее виски.
- Неужели голова болит? - весело спросил Джеймс.
Лили посмотрела на него полным муки взглядом и уткнулась лбом в его грудь, надеясь, что это хоть немного уменьшит боль.
- Ты сюда издеваться надо мной пришел, да? - промямлила она.
Джеймс погладил ее по волосам и снова улыбнулся. Ему нравилось узнавать Лили еще больше. Ему даже казалось, что его долг - это проследить за всеми состояниями Эванс, чтобы быть готовым ко всему. Джеймс изучал ее, как серьезный профессор изучает предмет своей деятельности.
- Не совсем, - приподняв брови, ответил Джеймс.
Лили с трудом, словно месячный ребенок, подняла свою голову и вопросительно посмотрела на Поттера.
- Я пришел, чтобы мы с тобой вместе прогуляли занятия...
Глаза Лили сразу же увеличились, а от таких новостей, в голове снова полоснула боль.
- Ты с ума сошел? Занятия пропускать нельзя! Тем более мне. Я же староста!
- Староста, которая болеет с похмелья, - усмехнулся Джеймс, готовый приводить свои неоспоримые доводы. - Здесь я понимаю больше тебя, милая. Тебе только хуже будет, если ты туда пойдешь.
- Но...
- Никаких "но"! - властно остановил ее Джеймс. - Быстро в постель, иначе я тебя здесь насильно оставлю.
- И метлой по голове ударишь?
Джеймс скорчился, а довольная Лили позволила себе улыбнуться.
Она плотнее запахнула халат, не желая больше спорить с Джеймсом. Он был прав. Весь организм девушки кричал о том, что ей сегодня ни в коем случае не следует подниматься с постели. А с ее оценками можно и притвориться больной один день, тем более, ее болезнь была почти правдой.
Джеймс приподнял одеяло, и Лили медленно опустила голову на подушку, сразу же закрывая глаза. По всему телу прошлась приятная дрожь, когда одеяло опустилось на ее плечи. Джеймс наклонился и поцеловал ее в висок. Его теплые губы совсем не раздражали, как раздражал яркий свет и громкие звуки.
Парень провел ладонью по ее волосам и улыбнулся.
- А ты разве не ляжешь со мной? - спросила Лили, не открывая глаз.
- Приглашаешь?
- Вроде того, - улыбнулась Лили, зная, что сейчас он смотрит на ее лицо, и ему безумно нравится наблюдать за тем, как уголки ее губ медленно ползут вверх.
Джеймс немного помолчал, завороженный этим милым зрелищем. В груди было так тепло, когда он смотрел на эту девушку.
- Двигайся, - наконец-то сказал он.
Лили переместилась ближе к краю. Джеймс стянул с себя мантию, оставаясь в одних брюках и рубашке. Он расслабил галстук на шее и лег рядом с ней. Лили сразу же схватила его руку и положила себе на талию. И кажется, становилось легче. Может, от того, что настойка начала действовать, а может, потому что лучшим лекарством для нее всегда будут объятья Джеймса.
- Как там Марлин? - спросила Лили, все еще не открывая глаз.
- Ты не поверишь, но она спустилась к завтраку совершенно нормально, - усмехнулся Джеймс. - Это же Марлин. Ее в детстве в чан со слезами феникса уронили.
Лили тихо засмеялась, представляя себе эту забавную картину.
- Наверно, они с Сириусом вчера хорошо надо мной посмеялись. Мне теперь вообще никогда не захочется выходить из этой комнаты...
- Я только за, - отозвался Джеймс. - Я бы вообще с постели не вставал, если бы там всегда лежала ты.
Лили приятно сморщилась и повернулась к Джеймсу, приподнимая лицо. Парень еще секунду смотрел на нее и поцеловал в губы, легонько касаясь пальцами ее нежного подбородка. Он едва касался ее губ, чтобы не причинять девушке еще больше неудобств после веселой ночи.
- Ты можешь себе это представить? - сказала Лили, прервав их поцелуи тихим смешком. - Ты и я... просыпаемся в одном месте каждое утро. А потом и вовсе не встаем, валяемся под одеялом, прогуливаем работу, пропускаем завтрак...
- Я бы приносил его тебе в постель. Забыла? Я уже даже нашел подходящий рецепт с твоими любимыми черничными кексами!
- Серьезно?! - Лили звонко засмеялась, о чем тут же пожалела, схватившись за висок. Она быстро потерла его, чуть слышно шипя, и снова подняла глаза на Джеймса. - Мы же договорились, что готовить буду я.
- Мне будет только в радость накормить тебя чем-нибудь вкусным, - улыбнулся Джеймс, целуя ее в лоб. - Я надеюсь, что они будут получаться вкусными.
Лили сильнее прижалась к нему, словно пыталась слиться с его телом в единое целое. Пряди ее огненных волос путались между пальцами Поттера, словно лучи закатного солнца, гуляющие в ветках деревьев. Они даже пахли солнцем, словно впитывали его все лето и раннюю осень.
Лили была прекрасна для Джеймса и даже не догадывалась насколько.
***
- Подъем, хорьки!
Веселый голос, похожий на треск рождественских колокольчиков озарил спальню девочек.
Лили даже не хотела открывать глаз. Ей было достаточно чувствовать на себе руки Джеймса, осознавать, что он все еще рядом с ней.
- Нет, я, конечно, не против такой умилительной картины, но сейчас сюда Макгонагалл придет, - поспешила сказать Марлин.
- Какая Макгонагалл?! - выпалила Лили, поднимаясь на кровати.
- Совсем память отшибло после вчерашнего? - засмеялась Марлин. Лили была рада, что голова уже не гудит, как прежде. Иначе бы ей понадобилось очень много сил, чтобы вытерпеть Марлин. - Какая у нас может быть Макгонагалл? Минерва, конечно! Декан нашего факультета и просто замечательная женщина, которая сейчас всыплет тебе за то, что ты прогуляла занятия, а Джеймсу за то, что он ошивался в спальне для девочек.
Лили округлила свои зеленые глаза и толкнула Джеймса в бок. Он нахмурился во сне, пытаясь руками схватить воздух, вместо которого еще секунды назад была Лили.
- Джеймс, вставай! Профессор Макгонагалл идет!
- Ну и?.. - простонал он и перевернулся на другой бок.
- Просыпайся! - громче сказала Лили.
Но Джеймс только зарылся головой в подушки.
- Черт, - ругнулась Лили и приложила все свои силы, чтобы спихнуть Джеймса с кровати, и тот плюхнулся на пол, словно мешок с камнями.
- Лили, ну, ты что делаешь?!..
- Лезь под кровать! - быстро сказала она.
Марлин, не теряя времени, затолкнула Нимбус вместе с мантией Джеймса в шкаф и подперла его собой.
- Да что случилось-то?! - выкрикнул Джеймс из своего укрытия, натягивая на нос очки.
Лили не успела ответить на его вопрос, как в дверь постучали.
- Войдите! - громко крикнула она.
В дверях появилась Макгонагалл. Ее внимательный взгляд тут же изучил каждый уголок комнаты, а после она остановилась на Лили, которая была в сплошном беспорядке среди мятых одеял и подушек. Марлин скоромно пролепетала "Здравствуйте", не отлипая от своего шкафа, и опустила глаза к ботинкам.
- Мисс Эванс, позвольте узнать причину вашего отсутствия сегодня на занятиях, - строгим тоном начала декан. - Профессор Слизнорт был крайне удручен вашим отсутствием и не стал проводить контрольную по пройденной теме.
- Простите, мне нездоровится, - честно ответила Лили. - Кажется, я простыла, когда болела вчера за нашу команду.
Лили знала, что тема вчерашней победы обязательно смягчит профессора Макгонагалл, которая уже четвертый год мечтала заполучить кубок в свой кабинет. Эванс даже заметила самодовольную улыбку на ее губах, и Лили показалось, что сейчас женщина снова отвлеклась на приятные раздумья о том, где кубок будет лучше всего смотреться в ее кабинете.
Когда Макгонагалл снова вернулась на землю, она смотрела на Лили уже более доброжелательно.
- Обратитесь в больничное крыло, - с ноткой ласки в голосе сказала она. - Мадам Помфри обязательно вам чем-нибудь поможет. Она просто прекрасно лечит простуды своими настойками из корня солодки.
- Хорошо, профессор, - кивнула головой Лили.
- А вас, Марлин, еще раз поздравляю с победой, - теперь декан даже не пыталась скрыть сдержанную улыбку на своем лице. - Это была просто замечательная игра! А как вы тогда забили этот мяч почти сразу после падения!
Женщина даже слегка подпрыгнула на месте от радости.
- Спасибо, - улыбнулась Марлин. - Это было просто... не описать словами!
Глядя на восторженное лицо Марлин, Макгонагалл попятилась к выходу. Ее рука уже опустила на ручку двери, как вдруг она остановилась.
- Постойте, - снова серьезно сказала она. - А где Поттер? Его сегодня тоже не было. Лили, вы не знаете, где он ходит?
- Нет, профессор, - сглотнув, ответила староста факультета. Она не любила врать Макгонагалл, но иногда приходилось. Повод для вранья на протяжении всех лет оставался всегда одним.
- Придется снять несколько очков за его прогул... - сказала она, хотя ей этого жутко не хотелось. Она прониклась еще большей любовью к Джеймсу, благодаря его таланту. - Надеюсь, что он не вляпался ни в какую передрягу? Профессор Слизнорт слышал какие-то разговоры среди учеников своего факультета...
- Какие еще разговоры?! - Марлин в момент вскипела. Ее светлая кожа начала розоветь.
Макгонагалл утихомирила девушку одним только своим взглядом поверх прямоугольных очков.
- Что бы ни задумали слизеринцы, я надеюсь, что гриффиндорцы всегда будут выше них, не отвечая подлостью на подлость.
- Тогда мы ответим чем-нибудь другим...
- Прошу прощения, Марлин?
- Ничего, - поспешила ответить блондинка. - Когда мы найдем Джеймса, мы передадим ему, что вы его искали.
Макгонагалл кивнула и вышла из спальни, быстро зашагав по лестнице.
Джеймс тут же вылез из-под кровати и уставился на Марлин.
- Что они там вообще задумали? - он свел брови на переносице и снова поправил очки. - Мы заслужили этот кубок! Если бы мы каждый год устраивали бойню из-за того, что не победили...
- Мерлин, - вздохнула Лили, успев опередить Марлин, которая уже надулась, словно индюшка, от потока слов, рвавшегося из груди. - Разве вы не понимаете, что этот факультет сделает все, чтобы насолить нашему! Времена, когда все в Хогвартсе были дружны, уже давно закончились. И я думаю, что вы знаете почему...
Лили отвела взгляд. Джеймс поджал губы. Ему не хотелось думать о том, что Лили права, намекая на чистоту крови, которая в таком почете у слизеринских змеенышей.
- Вспомните вечеринку этим летом, - продолжила Лили, призывая этих двух сорви-голов немного остыть. - Кто-то еще до Хогвартса внушил им то, что с гриффиндорцами дружить нельзя...
- Лили, если ты из-за Снейпа, то...
- Он здесь не причем! - выкрикнула Лили, ожидая такой реакции Марлин. - Пос