Глава 9. В обратном направлении

 

Молодой рыжеволосый человек, выйдя из здания историко‑краеведческого музея, моментально достал из кармана куртки сотовый аппарат и поспешно набрал номер телефона своего начальника полковника Душкина.

– Слушаю… – донесся в аппарате знакомый недовольный голос Валерия Ивановича.

– Товарищ полковник, это капитана Ерохин, – представился начальнику рыжеволосый следователь.

Станислав Александрович Ерохин, не замедляя хода, быстрым шагом спешил к остановке маршрутного такси.

– А… Станислав Александрович, – усталым голосом проворчал полковник Душкин, – ну, что там у тебя такого стряслось, что ты отрываешь меня от работы?

Капитан Ерохин недовольно и язвительно усмехнулся.

«Вот старый пень, – мысленно выругался он, – вечно ты скрипишь, как несмазанная телега!»

Однако вслух капитан Ерохин сказал совсем другое:

– Товарищ полковник, старший лейтенант Петров уже явился с похорон или все еще находится на пути в контору?

На связи послышалось недовольное и раздраженное сопение начальника, по которому Станислав Александрович догадался, что его молодой коллега еще в пути. Капитан Ерохин облегченно вздохнул, однако ему не понравился раздраженный тон полковника Душкина.

– А тебе что, нечем заняться? – воскликнул Валерий Иванович. – Ты лучше расскажи о своих похождениях. Как продвигается расследование в историко‑краеведческом музее?

Капитан Ерохин заметил приближающееся такси, которое остановилось на остановке, моментально ускорил шаг и через несколько секунд заскочил в салон «ГАЗели».

– Але, Ерохин! – повысил голос полковник Душкин. – Ты меня слышишь?!

– Слышу, Валерий Иванович, – усевшись на переднем сиденье, рядом с пожилым водителем, поспешно, почти скороговоркой, ответил рыжеволосый следователь.

– Так чего не отвечаешь? – злился полковник Душкин.

Станислав Александрович достал деньги и протянул водителю маршрутного такси.

– До рынка, – быстро сказал он пожилому узкоглазому шоферу и уже более спокойно ответил своему начальнику, который нервно и раздраженно сопел в сотовом аппарате: – Да плохо слышно в такси, Валерий Иванович.

На мгновение в телефоне возникла пауза.

– В каком такси? – недоуменно переспросил капитана Ерохина полковник Душкин.

– Обычном, маршрутном…

– И что ты там делаешь? – все никак не мог понять капитана Валерий Иванович.

Станиславу Александровичу, похоже, нравилось злить начальника, но это была естественная реакция на неуважительный и раздраженный тон полковника.

– Еду! – прикинувшись простачком, ответил рыжеволосый следопыт.

Валерий Иванович начинал терять терпение и все больше злился на капитана.

– И куда, если не секрет? – повысил строгий и гневный голос полковник Душкин.

Станислав Александрович, поняв, что дальше раздражать его не стоит, ответил:

– На городской рынок.

На связи снова возникло затишье, которое в любую минуту могло перерасти в ураган эмоций.

– Так ты еще не был на базаре?! – возмущенно выкрикнул Валерий Иванович.

Капитан Ерохин удовлетворенно усмехнулся:

– Наоборот, товарищ полковник, пошел на второй круг.

Валерий Иванович Душкин даже сначала поперхнулся, а затем и вовсе закашлялся.

– Что значит «на второй круг»? Что ты мне очки втираешь, капитан?! – немного отдышавшись, переспросил он.

У полковника Душкина не ладилось с квартальным отчетом, и он был готов сорвать свое раздражение на ком угодно.

Собеседник слегка кашлянул в трубку и уточнил:

– Да я уже был с самого утра на рынке и все сделал, как вы просили: познакомился с участковым инспектором Петюниным, запротоколировал происшествие и даже успел допросить одного из свидетелей…

– Ну и что?

– Ну а потом поехал в музей, – спокойно ответил Станислав Александрович. – Там похищены документы экспедиций Могилевского, Петрова и Верховцова.

– Да не тяни ты кота за хвост, капитан, – воскликнул полковник Душкин. – Что за экспедиции?

– Геолого‑разведочные экспедиции, – ответил Станислав Александрович, – связанные с драгоценными металлами.

– Золото?

– И не только…

– Да говори ты толком, Ерохин, – вспылил Валерий Иванович, – что за экспедиции, почему именно они, что выяснил, есть ли зацепки, кто за этим стоит?

Старший оперуполномоченный по особо важным делам следователь УВД Ерохин, сделав небольшую паузу, произнес:

– Кто за этим стоит, пока, товарищ полковник, не знаю. Однако кое‑что нарыл, Валерий Иванович…

– Что именно?

– Долго объяснять, – сказал капитан Ерохин, – но главное, товарищ полковник, что вы, кажется, были правы!

– В чем?

– Ну, во‑первых, ограбление в музее очень смутное, с двойным дном, – пояснил Станислав Александрович, – а во‑вторых, товарищ полковник, как мне показалось, музейная кража и убийство на рынке как‑то связаны между собой.

В мобильнике капитана послышалось неторопливое и задумчивое посапывание Валерия Ивановича.

– И что именно показалось? – поинтересовался у капитана полковник Душкин.

– Ну, Валерий Иванович, один и тот же почерк киллера, – ответил Станислав Александрович, – и все крутится вокруг золота и драгоценных камней.

На связи возникла небольшая пауза, и капитан Ерохин напряг слух, чтобы услышать, что ответит полковник Душкин. Однако тот, видно, не спешил с выводами, и было слышно, как щелкнула зажигалка, от которой собеседник прикурил сигарету, а потом Валерий Иванович шумно выдохнул из себя воздух.

– Я так и думал, капитан, – не найдя ничего лучшего, произнес полковник Душкин и тут же поинтересовался: – А чего звонишь, что тебе от меня требуется?

Станислав Александрович тут же изложил начальнику свою просьбу, вернее, две.

– Я думаю, Валерий Иванович, что старшего лейтенанта пока можно не привлекать к происшествию на рынке, – сказал капитан Ерохин, – так как эти два преступления, возможно, связаны между собой.

– Хорошо.

– А во‑вторых, мне нужно будет сделать запрос в Центральный архив относительно экспедиций Петрова, Могилевского… – стал перечислять Станислав Александрович.

Однако договорить до конца капитану Ерохину полковник Душкин не дал.

– Ерохин, у меня и без тебя голова кругом идет от этих бумажных дел, – воскликнул Валерий Иванович, – не хватало мне еще твоими делами заниматься! Вот приедешь в контору – все сам и оформишь! Вопросы еще есть, капитан?

Рыжеволосый капитан протяжно и шумно вздохнул.

– Нет, Валерий Иванович.

– Тогда желаю удачи, Ерохин, – сказал полковник Душкин, при этом не забыв напомнить своему подчиненному: – И держи меня в курсе дел, если возникнут серьезные осложнения или проблемы. Понял?

– Понял, товарищ полковник, – нахмурив брови, ответил рыжеволосый капитан.

– Тогда, Станислав Александрович, конец связи, – подытожил разговор полковник Душкин и отключил сотовый телефон.

На связи раздались короткие гудки, и рыжеволосый пассажир, отключив мобильник, медленно и аккуратно положил телефон в карман светлой куртки, но тут же снова достал его и набрал номер телефона участкового инспектора Петюнина…

 

* * *

 

У входа на городской рынок долговязый пожилой милиционер молча курил папиросу и посматривал на проходящих посетителей базара. Однако они в данный момент мало интересовали старшину Макара Захаровича Петюнина, и все мысли его были заняты хозяином антикварной лавки Ян Чжэньнином.

– Проклятый китаеза! – тихо выругался старшина Петюнин, выпуская длинную струю сизого горького табачного дыма. – Да и все эти узкоглазые мурашки, которые наводнили, словно миллионная саранча, всю Россию!

Разумеется, опытный и бывалый служака слегка преувеличил численность и площадь «наводнения» китайцами территории Российской Федерации, однако не только Дальний Восток и Сибирь пестрели желтолицыми гражданами из Поднебесной, но и большие крупные города России и даже златоглавая столица не остались без внимания пронырливых и предприимчивых узкоглазых соседей.

– И куда катится Россия?! – негодовал русский мужик, видя вокруг себя желтолицых людей, наводнивших городской рынок. – Ступить русскому человеку негде!

Однако Макар Захарович был не совсем прав. Китайцы, вьетнамцы и остальные узкоглазые гости преимущественно кучковались на базарах, куда привозили дешевые товары. Работали, правда, они и на бахче и в других местах, но все же главным занятием гостей была торговля.

– Торгаши вонючие, – покуривая папиросу, не переставал ругаться участковый инспектор. – Скоро город Якутск переименуют в Китайск, а Россию – в Малый Китай!

Впрочем, Макар Захарович не был расистом и даже, можно сказать, неплохо относился к китайцам и особенно к вьетнамцам, которые были законопослушными и трудолюбивыми гражданами. Просто он не любил «сливки» китайской мафии, которые обнаглели и вели себя развязно и даже вызывающе. К этим, так сказать, «сливкам» относился и хозяин антикварной лавки Ян Чжэньнин, который был весьма умен и хитер и всегда мило улыбался, хотя старшина Петюнин прекрасно понимал, что под маской улыбчивого и кроткого китайца скрывается подлая душонка скверного и жадного человека.

«Ничего, старый лис, – мысленно грозился пожилой, но еще бравый милиционер, – я еще доберусь до тебя и выведу всех вас, мафиози‑китаези, на чистую воду!»

А повод и возможности у старшины Петюнина для таких заявлений неожиданно появились после того, как к делу об убийстве якутов подключился уголовный розыск. Старый служака тихо, но уже незлобиво ворчал себе под нос, с нетерпением ожидая приезда капитана Ерохина, с которым они договорились по телефону о встрече у входа на городской рынок.

– А то, что рыльце у этого старого пердуна Чжэньнина в пушку, – весело усмехнувшись, вел сам с собой беседу Макар Захарович, – я ни на йоту не сомневаюсь!

Долговязый участковый инспектор наконец увидел рыжеволосого капитана, который вылез из маршрутного такси и быстрым шагом направился к поджидавшему его старшине Петюнину. Макар Захарович затянулся напоследок сизым дымом и, выбросив окурок в урну, пошел навстречу своему коллеге.

– Еще раз здравствуй, Макар Захарович! – поздоровался капитан Ерохин и протянул ладонь для рукопожатия.

– Взаимно, Станислав Александрович, – уважительно ответил участковый инспектор Петюнин, пожимая руку. – Как съездил?

Станислав Александрович многозначительно и весело подмигнул одним глазом и сказал:

– Довольно удачно, хотя есть немало вопросов. Но думаю, старшина, что мы с тобой распутаем этот витиеватый клубок!

Участковый милиционер склонил голову набок и весело добавил:

– Надеюсь, товарищ Ерохин, что с Божьей помощью и с нашим усердием мы разгадаем этот рыночный ребус. Как говорят у нас, плох тот солдат, который не мечтает стать генералом.

Станислав Александрович рассмеялся и, по‑дружески хлопнув по плечу старшину Петюнина, весело произнес:

– Макар Захарович, так ты же, как мне помнится, собирался уже на пенсию.

Участковый инспектор Петюнин в ответ озорно улыбнулся и сказал:

– Так это, Станислав Александрович, я собирался старшиной. А коли получу генеральские погоны, кто ж меня тогда отпустит на покой?

– Так значит, старшина, метишь на должность свадебного генерала, – весело и добродушно подначил Петюнина рыжеволосый следователь.

– По мне так любой сгодится, капитан, – спокойно согласился Макар Захарович, – что свадебный, что застольный, что простой, главное, чтобы с лампасами!

Два стража порядка весело и громко рассмеялись, но уже через мгновение их лица стали серьезными и мужчины перешли от шуток к делу.

– Ну, Захарович, а что у тебя новенького? – поинтересовался капитан Ерохин.

Петюнин, осмотревшись, кивнул головой своему коллеге и предложил:

– Давай, капитан, отойдем в сторонку, а то мы с тобой как два тополя на Плющихе светимся.

Капитан Ерохин не возражал, и двое мужчин, пройдя вдоль забора по аллее, уселись на свободную скамью и дружно закурили: следователь – сигарету, а участковый инспектор – папиросу.

– Заходил я, Станислав Александрович, в антикварную лавку, чтобы поинтересоваться нашим третьим неизвестным мужичком, – сообщил Петюнин рыжеволосому следователю, – однако хозяина заведения китаезу Яна Чжэньнина на месте не застал. Его управляющий сказал, что он уехал из города по делам, но должен быть сегодня к обеду.

Капитан Ерохин небрежно откинул манжет рубахи и, взглянув на наручные часы, сказал:

– Время, Захарович, как раз подходит к обеду.

– Типа того, – кивнул головой старшина, но подниматься со скамейки не стал.

Станислав Александрович понял, что его коллега не готов покинуть насиженное место и, главное, еще не все выложил ему о результатах проделанной работы.

– Ну, а его управляющий или сотрудники антикварной лавки что‑нибудь сообщили о своих посетителях? – поинтересовался рыжеволосый следователь у коллеги.

Пожилой милиционер, откинувшись на спинку скамьи, отрицательно мотнул головой и со скепсисом ответил:

– Это бесполезное занятие спрашивать у них о чем‑либо, хотя я и попытался задать им несколько вопросов.

Молодой рыжеволосый мужчина вопросительно вскинул белесые брови:

– Почему?

Старшина пренебрежительно усмехнулся и, несколько раз кашлянув, ответил:

– Эти узкоглазые китайцы без разрешения своего хозяина не только ничего не скажут, но и звука не произнесут. Они только мило и услужливо улыбаются да преданно, как собаки, смотрят тебе в глаза, хотя я прекрасно знаю их только стоит тебе отвернуться, как они тебя тут же цапнут!

– Армейская дисциплина… – понимающе усмехнулся Станислав Александрович и покачал рыжей головой, а потом добавил: – Ну а какие новости относительно наших покойничков? Что‑нибудь выяснил, Макар Захарович?

Бывалый долговязый служака посмотрев на своего собеседника и хитро прищурив глаза, неопределенно и как‑то многозначительно усмехнулся краешками губ:

– Повезло тебе, капитан, есть одна зацепочка!

Капитан Ерохин напрягся в предчувствии удачи и даже немного подался вперед:

– Какая?

Старшина, сделав затяжку, выбросил окурок в урну, словно он мешал ему, и произнес:

– Прошерстил я по нашей картотеке, и оказалось, товарищ следователь, что один из них, то есть покойников, числится в ней.

– И что за он?

– Сиваков Владимир Семенович, – сообщил участковый инспектор капитану, – трижды судимый за воровство и недавно освободившийся из мест заключений.

Ерохин от удачного известия энергично потер руки и, тут же достав из кармана пачку сигарет, нервно и поспешно закурил сигарету.

– А он местный? – задал вопрос Станислав Александрович своему собеседнику.

Петюнин утвердительно кивнул головой и сказал:

– Из Якутска, живет в центре города… Там у него старушка мать и родная сестра.

Станислав Александрович почесал за ухом.

– Прекрасно, – воскликнул капитан и уточнил: – А этот Сиваков сидел за воровство чего?

Старшина Петюнин сразу не понял капитана и вопросительно уставился на Ерохина, который также вопросительно смотрел на своего пожилого коллегу:

– В смысле воровства…

– Ну че он там бомбил – хаты, сейфы взламывал или антиквариат? – уточнил рыжеволосый следователь.

Участковый милиционер понимающе вздохнул:

– А‑а… Скорее антиквариат, а точнее, Сиваков, любил разные безделушки драгоценные…

Ерохин вдруг улыбнулся и предположил:

– А может быть, этот Сиваков со своими корешами хотел обчистить антиквара, так сказать, зашел разведать как да что?

Петюнин отрицательно тряхнул головой и возразил:

– Сомневаюсь, Станислав Александрович. Это нужно быть самоубийцей, чтобы связываться с китайцами. Ведь рано или поздно они все равно вычислят своих обидчиков и с живых сдерут кожу!

Капитан Ерохин недоверчиво усмехнулся и проговорил:

– Так может, с них сняли скальп, не доводя до кражи, так сказать, китайцы, заподозрив неладное, сыграли на опережение.

Макар Захарович, хорошо знавший китайцев, снова отрицательно мотнул головой:

– Вряд ли, капитан, они на мокрое дело могут пойти только в крайнем случае. А это, как мне кажется, не тот вариант. По крайней мере, эта шушера не представляла для них большой опасности, а тем более если они раскусили планы местной братвы.

Капитан Ерохин не стал спорить со своим визави и возражать ему. Он вдруг на мгновение замолчал и задумался, отчего у него на высоком прямом лбу появились морщины. Старшина с интересом посмотрел на своего собеседника, который сосредоточенно размышлял, переваривая полученную информацию. Станислав Александрович Ерохин поднялся со скамьи и несколько раз прошелся возле нее.

– А что случилось, Станислав Александрович? – поинтересовался у капитана старшина Петюнин, видя странное и беспокойное поведение Ерохина.

У рыжеволосого следователя неожиданно появилась новая версия. Правда, капитан Ерохин не совсем был уверен в своем предположении и коллеге ответил уклончиво:

– Да ничего особенного, Захарович… Просто, все как‑то вертится вокруг золотишка и драгоценностей…

Пожилой страж порядка горько усмехнулся и напевно изрек:

– Люди гибнут за металл!

– Так видимо, этот Сиваков не случайно оказался в компании, – предположил рыжеволосый следователь, – и думаю, что это он подсказал своему товарищу обратиться в антикварную лавку.

Старшина Петюнин неопределенно пожал плечами:

– Может быть.

А потом почти со стопроцентной уверенностью заявил собеседнику:

– И даже наверняка он.

Капитан сел на скамейку и спросил:

– Откуда такая уверенность, Захарович?

Петюнин лениво почесал щеку и сказал:

– Так думаю, Станислав Александрович, второй покойничек, по всей видимости, не местный житель. Он не числится в нашей местной криминальной картотеке, хотя по его зэковским наколкам и татуировкам можно предположить, что это наш клиент.

Капитан Ерохин недовольно хмыкнул:

– Так нужно было его фото во Всероссийский розыск запустить.

Макар Захарович медленно повернул голову и снисходительно усмехнулся:

– Может быть, капитан, мне еще в Интерпол обратиться.

Станислав Александрович неловко поперхнулся и, слегка откашлявшись, виновато произнес:

– Ну, это я так, Макар Захарович, к слову… Не серчай!

Петюнин молча закурил папиросу и протяжно вздохнул, словно хотел послать молодого человека подальше, но снисходительно сдержал свои нахлынувшие эмоции.

– Да и чего во Всесоюзный розыск подавать раньше времени, – сказал он, – сами, Станислав Александрович, разберемся во всем!

Капитан Ерохин сдержанно, но с нотками недоверчивого блеска в глазах посмотрел на своего собеседника, который снова был каким‑то аморфным и даже равнодушным.

– И как?

– Ну, во‑первых, уважаемый коллега, в кармане брюк второго якута был найден билет из поселка Таежный до Якутска, – начал перечислять участковый инспектор.

Но Ерохин его перебил:

– Так значит, он из Таежного поселка?

Старшина Петюнин небрежно пожал покатыми плечами, скептически фыркнул и неопределенно ответил:

– Возможно, товарищ капитан, и оттуда. А может быть, поселок Таежный – это была перевалочная база, где он делал пересадку, чтобы добраться до столицы Сахи.

Рыжеволосый капитан смущенно нахмурился, прекрасно понимая, что старшина Петюнин совершенно прав, однако Станиславу Александровичу нетерпелось, чтобы все поскорее срослось и в его руках как можно скорее были конкретные доказательства и факты.

– Согласен, старшина, – примирительным тоном произнес капитан Ерохин, – главное, что у нас в руках есть зацепка! Теперь нужно не упустить ее и поскорее распутать этот криминальный клубочек, который, думаю, внутри имеет некоторые пересечения.

Макар Захарович махнул рукой:

– Не переживай, Станислав Александрович, Зайцев не упустит!

Ерохин удивленно вскинул брови и, посмотрев на своего долговязого собеседника, поинтересовался:

– А при чем тут Зайцев, Захарович?

Участковый инспектор недовольно посмотрел на рыжеволосого следователя.

– Ну ты, Александрович, даешь! – резко встав со скамейки, возмущенно воскликнул он. – За кого ты нас держишь?! «При чем тут рядовой Зайцев…» – передразнил своего коллегу участковый милиционер. – А при том, что он занимается всеми этими вопросами. И скоро должен появиться здесь, чтобы доложить мне о проделанной работе. А я, старый дурак, вместо того чтобы заниматься своей непосредственной бумажной работой, бегаю, как пидор, по базару, ищу каких‑то мифических убийц и выслушиваю нотации…

Макар Захарович раздраженно достал пачку папирос из кармана служебного кителя и, нервно чиркнув несколько раз тонкой спичкой, быстро прикурил. Капитан Ерохин после такой тирады своего коллеги покраснел и сконфуженно засопел. Если разобраться, то Станислав Александрович должен был быть благодарен этому пожилому, уставшему стражу порядка.

– Захарович, ну ты извини меня, – виноватым тоном проговорил Ерохин, – че‑то я и в самом деле разговорился… Все, коллега, смешалось в одну кучу, а разгребать ее нужно, и как можно скорее.

Старшина Петюнин протяжно и шумно откашлялся и, выпустив клубы дыма изо рта, снисходительно махнул рукой.

– Да ладно, капитан, в одной упряжке кучу тянем, – успокоил Ерохина бывалый служака, – так что, Александрович, нам нечего нервы понапрасну тратить.

Обменявшись еще двумя‑тремя фразами, коллеги забыли старые обиды и вдруг, на мгновение замолчав, устремили свои взгляды на появившегося в конце зеленой аллеи молодого подтянутого милиционера, который, бодро и весело напевая песенку, быстро шагал на встречу со старшиной Петюниным…

 

* * *

 

Андрей Зайцев был в приподнятом расположении духа. Задание, которое поручил ему участковый инспектор Петюнин, рядовой выполнил успешно, если не сказать образцово‑показательно! А именно: ему удалось узнать и установить не только личность приятеля Сивакова, но и узнать, кто же был неизвестный третий…

– Ну и где ты столько бастялся?! – проворчал старшина Петюнин, правда не очень строго, а скорее нетерпеливо и с интересом.

Молодой паренек весело задергал плечами и озорно взглянул на своего начальника – старшину Петюнина.

– Выполнял ваше задание, Макар Захарович! – четко и весело отчеканил он.

Пожилой человек слегка крякнул.

– Ну и как?

Рядовой Зайцев, приосанившись, выпрямился.

– Успешно!

От такого усердного и показательного рапорта молодого человека старшине Петюнину и капитану Ерохину стало не по себе, и они опасливо осмотрелись по сторонам.

– Зайцев, ты че, уже принял на грудь? – недовольно произнес Макар Захарович.

Молодой человек, слегка побагровев, развел руки и энергично завертел головой:

– Никак нет, товарищ старшина! Только чуток пивка с хозяйкой, для успешного и продуктивного разговора!

Старшина Петюнин втянул голову в плечи и с опаской осмотрелся по сторонам.

– Тише, Зайцев, – осек милиционера участковый. Ты что, на параде?!

Молодой паренек недоуменно захлопал ресницами:

– Нет!

– Так чего ты разорался? – недовольно сказал Петюнин. – Ты всех ворон распугал своим криком! Посмотри, все на нас озираются, словно мы рынок взорвать собираемся, – раздраженно добавил он и кивнул на проходящих людей, которые и в самом деле с некоторым любопытством и опаской посматривали в сторону странной троицы. – Спокойнее, Андрюха, и без фанатизма! Понял?

Андрей Зайцев сконфуженно кивнул головой, но в его глазах сверкнула искорка обиды:

– Понял, товарищ старшина.

Макар Захарович что‑то недовольно прохрипел и, махнув рукой, указал на скамейку:

– Ладно, следопыт, садись и выкладывай, что тебе дал плодотворный разговор с хозяйкой.

Все молча уселись на скамейку.

– Ну, давай… – поторопил своего подчиненного старшина.

Молодой человек, в отличие от развалившегося Петюнина и спокойно сидящего старшего оперуполномоченного капитана Ерохина, приосанился и произнес:

– По порядку или по сути?

Макар Захарович нетерпеливо махнул рукой:

– По делу! Если нужно будет, уточним детали.

Андрей Зайцев равнодушно пожал плечами.

– Ладно, – сказал он. – Ну, во‑первых, на квартире у матери Сивакова я застал его сестру, которая меня и просветила в некоторых вопросах.

– Ну и в чем, Андрюша, просвет? – поинтересовался Макар Захарович у парня.

Зайцев закурил сигарету.

– Ну, во‑первых…

– Да, уже было «во‑первых», Зайцев! – раздраженно сплюнув, воскликнул Макар Захарович. – Ты по делу говори!

Капитан Ерохин поддержал старшину:

– И в самом деле, Андрей, что ты узнал?

То ли раздраженный тон старшины, то ли укор капитана подействовали на молодого человека, но он вдруг четко и толково изложил о проделаной работе:

– Сиваков отправился на рынок со своими друзьями – Михаилом Ламуукой, своим армейским другом, и Болтом…

– С кем? – уточнил старший оперуполномоченный по особо важным делам капитан Ерохин, которому одно из названых имен показалось знакомым.

Рядовой Зайцев повторил:

– С Болтом – подельником Сивакова, который, по словам сестры вора, нигде не работает и живет где‑то в поселке под Якутском, но частенько заезжает к ним в гости.

Старшина Петюнин усмехнулся и сказал:

– Наверняка не отдыхать приезжает к дружку своему, а для какого‑нибудь очередного воровства или преступного разбоя.

Молодой паренек кивнул головой:

– Похоже на то, товарищ старшина… У них после дружеской встречи всегда шикарный кутеж и гулянья во всю ивановскую.

Макар Захарович с интересом посмотрел не на докладывающего милиционера, а на задумавшегося капитана и сказал:

– А в твоей версии, Станислав Александрович, может, и есть резон.

– В какой? – не понял Ерохин.

– В той, что наши ребятки, может, и в самом деле хотели грабануть антикварную лавку, – напомнил Макар Захарович рыжеволосому следователю.

Однако капитана Ерохина, казалось, этот вопрос уже не волновал.

– Может быть… – рассеянно ответил он и, повернувшись к докладчику, снова спросил у Андрея Зайцева: – Так как фамилия второго товарища?

Милиционер посмотрел на капитана и повторил:

– А второго зовут Михаил Ламуука, он служил вместе с Сиваковым в армии. Теперь живет то ли в деревне, то ли на стойбище… Одним словом, он охотник, занимается промыслом ценного пушного зверя, водит экспедиции по тайге и бывает у Сиваковых после сезона охоты.

– Охотник? – переспросил капитан Ерохин у Зайцева. – Таежник, значит…

Зайцев кивнул головой:

– Типа того.

Старшина Петюнин вопросительно посмотрел на рыжеволосого молодого мужчину и спросил:

– А что ты так заинтересовался этим Ламуукой, Станислав Александрович?

Старший оперуполномоченный по особо важным делам следователь Ерохин неопределенно пожал плечами и, медленно закурив сигарету, задумчиво произнес:

– Фамилия странная…

Петюнин усмехнулся:

– У всех у нас странные фамилии, капитан.

Капитан Ерохин, выпустив длинную струю табачного дыма, отрицательно покачал своей рыжей головой:

– Да нет, Макар Захарович, дело тут не только в странности фамилии…

– А в чем?

– Да я эту фамилию Ламуука, кажется, слышал сегодня в историко‑краеведческом музее от директора, – напрягая свою память, признался капитан Ерохин, – но точно не могу вспомнить сейчас, с чем она связана, – то ли с работниками музея, то ли я ее видел в документах…

Пожилой милиционер махнул рукой:

– Чего мучиться, позвонишь потом и узнаешь. Времени нет на воспоминания. Дослушаем, что нам еще поведает Андрюша Зайцев, и пора уж нам навестить лавку чудес.

Станислав Александрович не стал возражать, тем более что и времени уже было не так много, а еще необходимо было успеть явиться на доклад к полковнику Душкину…

 

Глава 10. Тревожные звонки

 

Хозяин антикварной лавки после вчерашней удачной сделки решил дать себе немного отдохнуть и поваляться в постели. Правда, сделка состоялась не с клиентом, который предлагал драгоценности, а с торговцем Цой Янькуем, которому антиквар передал простачка с золотишком. Конечно, и Ян Чженьнин мог наварить на якуте солидный куш, но старый антиквар не хотел заниматься нелегальными драгоценностями. Они рано или поздно выплывали наружу и могли принести большие неприятности. Приоткрыв глаза, старик сладко потянулся и решил, что можно еще часок понежиться в кровати. Однако ранний звонок разбудил хозяина квартиры.

Антиквар недовольно хмыкнул, но все же приподнялся и снял трубку.

– Алло, – недовольно и вяло произнес Ян Чженьнин, – я слушаю вас…

На другом конце телефонного провода раздался вкрадчивый и писклявый мужской голос. Русский человек принял бы его за голос десятилетнего ребенка.

– Доброе утро, хозяин, – тихо произнес звонивший мужчина.

Пожилой китаец спросонья не сразу понял, кто ему звонит в такую раннюю пору.

– Кто это? – уточнил ювелир.

– Это я, хозяин, Мао, – вежливо ответил собеседник.

Антиквар узнал голос своего помощника.

– Что случилось, Мао, что ты осмелился разбудить меня так рано? – строго спросил Ян Чженьнин.

На связи возникло неловкое замешательство.

– Простите, уважаемый Ян Чженьнин, – извинился приказчик, – но я думаю, что вам обязательно нужно знать, что произошло сегодня ночью у нас на базаре.

Хозяин антикварной лавки удивленно хмыкнул, все еще не понимая, какое имеет дело к нему происходящее на городском рынке, да еще в ночное время суток.

– Ну и что? – раздраженно воскликнул старик.

Мао слегка откашлялся, а затем вкрадчиво и с опаской тихо сообщил хозяину новость:

– Убили двух якутов.

– Каких якутов?

– А тех, уважаемый Ян Чженьнин, которые были с третьим якутом, – пояснил помощник хозяина лавки, – который заходил к нам и предлагал очень хороший товар.

– Предлагал товар… – тихо произнес пожилой китаец, и вдруг его осенило: он вспомнил вчерашнего глупого клиента, который предлагал ему золото и у которого он заметил большой и редкий алмаз. – Как «убили»?! – спохватился старик, чувствуя нутром, что это весьма неприятное и опасное сообщение. – Где? Когда?

– Ночью! На рынке…

Ян Чженьнин резко вскочил с кровати и нервно засуетился, словно там копошилась гадюка или сейчас в квартире должен был произойти взрыв.

– Кто их убил?

– Не знаю, хозяин, – залепетал служащий антикварной лавки, – никто не знает!

Возможно, кто‑то и не знал, чьих это рук дело, однако у старого опытного антиквара сразу же мелькнула нехорошая мысль, а с ней и неприятное и нехорошее ощущение.

– Откуда ты узнал, что их убили? – задал вопрос хозяин антикварной лавки.

– Да тут с самого утра уже милиция, – сообщил факт присутствия Мао. – К тому же я разговаривал с дворником, которого допрашивали следователи из уголовного розыска…

Взволнованный ювелир даже закашлялся от неприятного известия и проговорил:

– Так‑так‑так…

На мгновение Ян Чженьнин замолчал, обдумывая услышанное и решая, что ответить своему приказчику. Немного поразмыслив, антиквар произнес:

– Мао, я задержусь дома немного… Если меня кто‑нибудь будет спрашивать, скажи, что я буду в лавке к обеду. Понял?

– Понял, хозяин.

– И о вчерашнем посетителе молчи, – приказал старик своему приказчику.

– Хорошо, уважаемый.

– Все! – выдохнул хозяин квартиры и нервно опустил телефонную трубку на рычаг аппарата. – Вот и все!

 

* * *

 

Хозяин антикварной лавки Ян Чжэньнин был явно не в духе, он находился в замешательстве. Прямого отношения к убийству двух якутов, о котором гудел весь рынок, старик не имел, но косвенная причастность его была явно налицо, и если им заинтересуются русские правоохранительные органы, то может быть выдворен из страны.

– И зачем я связался с этими бандитами! – тихо причитал старый человек. – И дернул меня черт за язык…

В принципе, если разобраться, то старик просто сообщил торговцу на рынке Цой Янькую, о драгоценностях, которые принес несчастный якут, чтобы сдать ему их, получить свои деньги и уйти восвояси. Возможно, Ян Чженьнин так бы и поступил неделю назад, но на днях явился к нему Цой Янькуй и предупредил его, чтобы тот был внимателен и непременно сообщал о людях, которые приносят ему на сдачу драгоценные камни и золото.

Конечно, старик мог и не доносить Цою о всех своих клиентах, но не стал рисковать, зная, что Янькуй заправляет всеми криминальными делами на рынке и если он узнает, что старик его обманул, то его могли найти с перерезанным горлом.

– Что же теперь делать? – метался в своей квартире алмазный коммерсант, спрашивая совета то ли у себя, то ли у Всевышнего. – Милиция все равно узнает, что один из них заходил ко мне в лавку, и тогда…

О том, что будет «тогда», Ян Чженьнин не хотел даже думать, понимая, что тогда будут большие неприятности. Так, расхаживая по квартире, антиквар не находил ответа на поставленный вопрос, но судьба распорядилась по‑своему. Неожиданно раздался телефонный звонок: сотовый аппарат призывно требовал хозяина мобильника.

– Интересно, кто это звонит? – с нескрываемым беспокойством прошептал узкоглазый хозяин лавки. – Неужели милиция? Да, быстро работают, гады!

Однако, немного подумав, Ян Чженьнин успокоился, номер его сотового телефона вряд ли могли знать стражи порядка, а следовательно, это звонил кто‑то из своих. Но, как показали дальнейшие события, этот звонок был страшнее и опаснее.

– Алло… – взяв в руки и включив сотовый аппарат, тихо и напряженно произнес хозяин антикварной лавки. – Кто это?

На связи не спешили представиться, и это начинало нервировать старого человека. Он посмотрел на дисплей сотового аппарата и узнал номер Цой Янькуя.

– Алло… – повысив голос, повторил Ян Чженьнин, – я слушаю вас! Кто это? Это ты, Цой? – спросил ювелир, однако на свой вопрос не получил удовлетворительного ответа. – Что за шутки?

Наконец в трубке раздался сухой и даже немного нагловатый мужской голос.

– Доброе утро, уважаемый Ян Чженьнин, – тихо поздоровался незнакомец.

Голос звонившего мужчины был незнаком старому антиквару, и он непроизвольно напрягся.

– Кто это? – еще раз поинтересовался обеспокоенный хозяин антикварной лавки.

– Вы меня не знаете, – раздался сухой и твердый ответ незнакомого собеседника, – но, возможно, Ян Чженьнин, мы с вами познакомимся в ближайшее время.

Пожилой человек почувствовал себя неуютно.

– Что за чушь, – раздраженно произнес антиквар, – я сейчас отключу телефон.

– Не советую! – последовал довольно жесткий, но вежливый ответ собеседника.

Старик стал теряться в догадках.

– Что вам нужно?

– В принципе ничего особенного, – усмехнулся незнакомец, – просто поговорить на одну интересную тему.

Хозяин антикварной лавки, слегка кашлянув, набрал побольше в себя воздуха, словно это могло придать его голосу больше солидности, а самому – уверенности, и сказал:

– Я не привык разговаривать с людьми, у которых нет имени.

В телефоне раздался усталый смешок, и незнакомец спокойно и властно произнес:

– Ну, если дело только в этом, уважаемый, то можете обращаться ко мне просто – господин Цой Янькуй.

Ян Чженьнин удивленно округлил свои узкие глаза и воспротивился:

– Но я прекрасно знаю голос Цой Янькуя.

– Прекрасно, – сказал незнакомец, вздохнув, – но для вас будет лучше забыть его голос, да и все, что связано с ним.

Старик понял, что произошло нечто из рук вон выходящее.

– А что с ним случилось? – вырвался непроизвольно вопрос у озадаченного ювелира. – Где он?

– С ним ничего не случилось, – последовал спокойный ответ, – он просто покинул нас… и отбыл на родину. Но просил вас, чтобы вы забыли о вчерашнем разговоре и о человеке, которого порекомендовали ему. Вы поняли меня?

Старый антиквар затряс лысой головой,