Элитный пистоль мастера Руаха. Урон 2000–2500. Состояние:4000/4000. Минимальный уровень 42. Минимальная сила 26.

Очень хорошее оружие. Я внутренне облизнулся. Скоро в моей сумке скопится столько интересных и дорогих вещей, что будет страшно влезать в бой. Потеряй я что-либо из них и из недр преисподней вылезет адская жаба, которая будет давить меня всю оставшуюся жизнь. Свиток был не менее интересным.

Свиток изучения «Тени хаоса» третьего ранга. +30 % к скрытности. Расход маны 4ед./сек.

Дороговато по мане, но ой как вкусно. С моим плащом и интуицией это уже большой бонус для моего уровня. Вопрос в том, знает ли об этом Теодор? Или он просто попал пальцем в небо? Уж больно этот игрок много и быстро обо мне выяснил и взял в оборот.

— Остался открытым один вопрос. Что делать команде потом? За себя я не переживаю. А вот ребята могут пострадать. Насколько я знаю с потрошителями не хотят связываться даже орки Бешеного.

— Их сила слегка преувеличена. С ними не хотят связываться потому, что не выгодно. Они полные отморозки. Живут своими извращёнными фантазиями и добычи с них почти не бывает. Среди них много демонов, а их не любят даже на темной стороне. У них сильная текучка. Очень часто они уходят на реролл. Я обговорю с Бешеным, чтобы он взял ваших друзей на правах младших партнёров, а не цепной собачки. Думаю, это устроит и капитанов, и команду. А через полгода от этого состава потрошителей останется едва ли половина.

— Хорошо. — Кивнул я. — Ещё вопрос. Что будет, если я не справлюсь?

— Вы справитесь! — Теодор упёр в меня яростный взгляд. Спорить с ним я счёл неразумным. У каждого из нас есть нечто, ради чего мы готовы на многое. У Теодора это оказалась рабыня-НПС. И добавлять себе проблем я не захотел. Что делать с этим влюблённым в машину буду думать потом.

Появившийся из ниоткуда Бронислав, провёл меня до калитки. Возле неё уже стояла Лани. По ее взгляду я понял, что предстоит отвечать на кучу вопросов, упрёков и намёков. Я даже не уверен, что она не схватиться за оружие, так ее распирало от любопытства.

— Арториус, оставайтесь пока в «Пьяной каракатице». Вечером за вами зайдут мои люди.

— Зачем?

— Прогуляемся. Теодор приказал поднять вам уровней столько, сколько успеем за пару дней. Но дольше задерживаться не стоит. Послезавтра с рассветом вы должны покинуть Тортуху. — С этим словами Бронислав откланялся.

— Рассказывай. — Зашипела Лани, едва мы отошли от ворот.

— Что тебе рассказывать? — Я скорчил самую невинную мордашку, какую только смог.

— Что от тебя хотел сам Оружейный барон?

— А ты про это. А ты у него в гостях бывала?

— Шутишь? К нему не каждый командор эскадры попасть может.

— Жаль. Там красиво. Что б я так жил. — Покачал головой я. — Может ты и знать то не хочешь, чем мы там занимались? Тебе оно зачем?

— Хочу-у-у-у-у! — Чуть ли не взвыла девушка.

— Ну хорошо. Я оценивал его гарем из девушек всех рас. А ещё мы пили вино и говорили о футболе.

— Ты все врёшь. — Ланиель надула губки.

— Зачем мне это? Или ты думаешь, что мужики не могут по старинке собраться и просто отдохнуть?

— Да не старайся. Я все равно не верю. Если бы просто отдохнуть ходил, то меня бы не прогнал.

— О как. То есть ты бы присоединилась к нашей оргии? — Я глупо хихикнул. — Вот уж не думал. А то точно бы тебя с собой потянул.

— Вот ещё! — Фыркнула девушка. — Какие же вы мужики все одинаковые.

— Ну, какие есть. — Я развёл руками. — Сами же нас и воспитываете такими. А потом жалуетесь.

— Все равно я узнаю все. — Лукаво усмехнулась девушка. — Я настойчивая.

— Не сомневаюсь в твоих талантах. — Улыбнулся я. — Вот бы их ещё направить в нужное русло. Ты мне лучше скажи, где тут толковая лавка заклинаний?

— Пошли уже, покажу. — Тяжело вздохнула Ланиель, всем своим видом намекая, какая я свинья. Использую девушку как рабыню, а вот поделиться толикой правды не хочу. Что поделать, я такой.

Лавку мы нашли быстро. Лани, как истинная туристка, знала на Тортухе каждый уголок. Худой ссохшийся старик, как и положено в пиратском логове, был весь в шрамах и без одной ноги.

— Чего надо? — Вяло проскрипел он, оценив наши низкие уровни.

— Много чего. Какие заклятия у вас есть из школы воздуха? И возможно огня. А ещё хочу увидеть свитки всех бытовых заклинаний.

— Ой! — Вдруг взвизгнула девушка. Я резко развернулся, выхватывая клинок и жезл. Но опасности не было. Просто из-под лавки на девушку смотрели два, горящих алыми углями, глаза. Покинув тень, на обозрение вылез зверёк.

— Ой, какая прелесть. — Девушка тут же сменила страх на умиление. Хоть я его и не понимал. Зверёк был размером с котёнка и даже чем-то на него похож. Наверное, грацией и мехом. Правда, окрас имел тигриный, а морду как у ящерицы, с двумя узкими щёлочками глаз, полыхающими алыми искрами. Из усеянной острыми зубками пасти время от времени появлялся длинный сдвоенный язык и раздавалось тихое злобное шипение. Но вот к девушке он подошёл без опаски и даже потёрся о ногу головой без ушей. По полу проскрежетал длинный змеиный хвост с костяной стрелкой на конце.

— Пошёл вон! — Старик швырнул в зверька какой-то фолиант. Тот в свою очередь отбил книгу хвостом и яростно шикнув, юркнул под лавку.

— Зачем вы так?! — Укорила торговца эльфийка. — Он же милый такой.

— Это вреднющая тварь. Убил бы давно, если бы он не стоил денег. Да и убью когда-нибудь. Все равно этих пакостников никто не покупает.

— А что это за зверь? — Удивился я.

— Химера какая-то. — Пожал плечами старик. — Тут на архипелагах чего только нет. Вот притащил один пират и уболтал его купить. Кто же знал что эта тварь такая вредная? Вот и мучаюсь теперь.

— Так продайте! — Тут же предложила Лани.

— Восемь тысяч золотых. — Мгновенно сориентировался торговец.

— Ого! У меня столько нет. — Опечалилась девушка.

— А сколько есть?

— Всего две с мелочью.

— Нет, это не серьёзно. — Покачал головой старик.

— Все равно бесплатно прибьёте его не сегодня, завтра. — Заметил я, не встревавший до этого в разговор. Я листал каталог заклинаний и краем уха прислушивался к беседе.

— Прибить эту тварь, для меня удовольствие. Настолько сильное, что меньше чем за семь тысяч не отдам. Сам убью и разберу на запчасти. Как ингредиенты продам.

— Нельзя же так! — Возмутилась Лани. — Это же питомец.

— Так купи и сама с ним возись. А мне он уже поперёк горла стоит. — Старик упёр руки в бока и сварливо отвечал, как будто прямо сейчас будет убивать вредную зверюгу. А краем глаза посматривал за мной. Ждал, когда я наконец-то приду девушке на помощь. Вот старый хрыч.

— За пять заберём.

— Шесть пятьсот и не медяком меньше.

— Пять. И ещё на пять я возьму заклинаний. И эликсиров на пять. Оптом ведь дешевле?

Старик задумался, шевеля губами. Что-то высчитывал для себя.

— По рукам.

— Арти, ты прелесть. — Девушка кинулась мне на шею и звонко поцеловала в щеку.

— Я знаю. — Скромно заметил я.

В таверну мы возвращались довольные как слоны. На плече Ланиель сидел Ласкер, так она назвала своего питомца. Химера обвила шею девушки своим хвостом и сидя на плече, проводила проходящих мимо, подозрительным и злобным взглядом. И как мне кажется, я сделал большую глупость, купив его эльфийке. Тварь действительно оказалась вредной и злобной. Едва мы вышли из лавки и я приблизился ближе, чем на полшага к девушке, сразу же получил ядовитый ожог на щеке. ДОТ был слабым, но боль вполне ощутимой. Язык у Ласкера оказался длинным и ядовитым. Я тут же пообещал его прикончить, причём в непечатных выражениях и высокой тональности. В ответ раздалось злобное шипение твари и дребезжащий смех старика-торговца. Вот теперь я спокойно смотреть не мог на змеиный хвост, обвитый вокруг шеи Лани. Но душу грела полная сумка плюшек. Я купил себе «Фаербол» из школы огня и «Воздушную плеть» из школы воздуха. В придачу к этому докупил несколько бытовых заклинаний. «Светляк» создавал летающий рядом шарик света. «Воздушная нить» была уменьшенной копией моей воздушной плети. Нею можно было подтягивать к себе мелкие предметы, не боясь их раздавить. Полезно, если тебе нужно подтянуть к себе выроненный меч или достать что-либо со дна ямы. Ещё я купил «Среднее исцеление». Я не хилер, но иметь под рукой аптечку всегда полезно. На пальцах у меня поблёскивали два кольца по +3 к интуиции. Я выполнил свое обещание, данное себе же. Устал я, что ко мне подкрадываются все кому не лень. Ну и, наконец-то, у меня в рюкзаке появился походный набор алхимика. Деревянный ларец вполне эргономичный и удобный с кучей всего необходимого для крафта зелий. Пора уже мне приобщаться к цеху ремесленников. Для этого я ещё докупил стопку пергамента. Буду экспериментировать, когда на корабле все разбегутся.

В «Каракатице» народу прибавилось, но орков Бешеного видно не было. Наверное, уже ушёл в море. Из наших тоже было не так много народа. За отдельным столиком сидели Джон и Крок.

— Привет, народ! — Кивнул я обоим, подходя и садясь рядом.

— О, а это что? Ай! — Тут же взвыл Крок. Его заинтересовал новый питомец Ланиель и он потянулся к нему. Как результат сейчас мальчишка очень грубо матерился и обещал убить эту гадость при первой же возможности. На его руке появился ожог. Хорошо ещё, что эта зараза всего одиннадцатого уровня. — Вот же… Лани держи своего уродца на привязи. Петы не должны атаковать без команды.

— А ты руки не тяни к нему. — Безапелляционно заявила эльфийка и гордо развернувшись на каблучках пошла наверх, качая упругими бёдрами.

— Стерва. — Буркнул Крок, смотря ей в след. Причём смотрел больше на ягодицы, чем на Ласкера.

— Хорошо, что вы оба здесь. — Я щёлкнул пальцами перед лицом парня, отвлекая его от созерцания ног Лани затянутых в кожаные брюки с узорными разрезами.

— Что ты хотел? — Спросил он.

Я плюхнул на стол перед ними солидный мешочек с деньгами сформированный моим кошелём.

— Здесь 350 тысяч золотом. Это команде плата за месяц работы на меня. — Джон выкатил глаза, а Крок поперхнулся.

— Фигасе, за хлебушком сходил. — Прохрипел он.

Крок хоть и был донатом и мальчиком из «золотой молодёжи», но даже ему не часто приходилось видеть, как на стол вываливают почти четыре миллиона долларов. Обычная цена найма рейда тысяча в неделю. Плюс минус. Все от уровня и сложности зависит. Заказчик определяет цель и она достаётся ему, весь побочный лут делят по принципу рейд-добычи. Так что такая оплата для, по сути низкоуровневого корабля, была более чем щедрой. И если для мальчишки деньги не играли особой роли, то для Джона это было достаточно существенно. Так как капитанская доля была выше, чем у обычного матроса. Но хватать мешок он не торопился.

— Это очень много и сразу возникает вопрос за что? — Он внимательно смотрел на моё лицо, ища признаки лжи или досады.

— За то, чтобы вы не задавали лишних вопросов и не лезли куда не надо. А когда я уйду вы просто забудете о том, что я был с вами.

— И все же хотелось бы знать, на что мы подписываемся? — Настаивал капитан.

— Джон, вы уже подписались и давно. Ещё когда наступили на палец Бешеному, а я вас прикрыл. Если я заберу деньги и пойду искать более решительных пиратов, то у вас начнутся такие проблемы, которые перекроют любые новоприобретённые неприятности. Сразу придётся уходить на реролл.

— А что измениться если после твоего рейда ситуация станет ещё хуже?

— Хуже чем сейчас?

— Всегда может быть хуже.

— По-твоему я похож на того кто вас использует и выкинет? — Я приподнял бровь.

— Нет, но это может и не зависеть от тебя.

— В любом случае, вы будете в выигрыше. Я предпринял кое-какие шаги, чтобы прикрыть вас. Но для этого нужно выполнять все мои условия. Но даже в случае поражения у вас будут эти деньги и время продать корабль и вещи. Вывести деньги в реал и уже потом уйти из игры на реролл.

Джон молча стучал пальцами по столешнице. Крок просто молчал. Его не волновали ни деньги, ни последствия. Скорее его мучало любопытство и это было плохо. Но капитаном был Джон и ему принимать решение.

— Хорошо. — Капитан сгрёб мешочек в свой кошель. — Каковы условия?

— Месяц вы в моем распоряжении. Я говорю, мы плывём. Никаких лишних вопросов. Все только по делу. Если я сказал стоять и ждать, вы стоите и ждёте. За мной никто не идёт, если я сам не разрешу. Крок.

— А?

— Это тебя касается в первую очередь.

— А чего сразу я? — Обиделся парень.

— Потому что ты не боишься и ничем не рискуешь. И можешь захотеть поинтересоваться тем, что тебе знать не стоит. А это может плохо кончиться для всех.

— Да понял я. — Буркнул парень.

— Что с Бомбалейо? Он покинул нас?

— Нет. — Покачал головой Джон. — Остался. Решил не испытывать выдержку Бешеного.

— Может сами его выгоните? Мне он не кажется надёжным.

— Да нет. Он нормальный мужик. Просто со своими тараканами. — Вступился Джон.

— Ладно, вам виднее. Послезавтра с утра мы должны покинуть Тортуху. Идём на Брызги Земли, в район Лазурных Врат.

— Плохое место. — Поморщился капитан. — Но от тебя ничего другого я и не ожидал.

Вечером за мной пришли. В «Каракатицу» вошёл водный маг 86-ого уровня, окинув взглядом таверну, он направился прямиком ко мне.

— Арториус? Я за вами. — Сказал он. Я кивнул и вылез из-за стола.

— Куда это ты собрался? — Рядом словно из воздуха возникла Лани.

— Дела у меня.

— Я с тобой! — Непререкаемым тоном сказала девушка.

Я взглянул на пришедшего мага.

— Мне говорили только о вас.

— Это принципиально?

— Нет. — Маг критично осмотрел Ланиель. — Лучница? Хант или Рейнджер?

— Рейнджер. — Кивнула девушка. — Немного хилер, в основе школа света.

— Арти, а куда мы идём? — Тут же громким шёпотом поинтересовалась она.

— Может спрашивать нужно раньше, чем напрашиваться в спутники? — Ухмыльнулся я. — Качаться идём. А вот куда, не знаю. Это все решат наши проводники и тренеры.

— И я с вами. — Тут же нарисовался Крок. Увидев, что пришлый маг уже открыл рот для возражений, он быстро затараторил. — Арт, ну возьми и меня. Сам видишь, какой у меня уровень маленький. Я думал прокачаться в боях, но все так получилось печально. Это же позор. Я почти два месяца в игре, а всего 32-ой.

Я снова вопросительно глянул на мага. Тот, подняв очи горе, тяжело вздохнул.

— Больше не возьмём. Этот последний. В ял просто больше не влезет. Какой у тебя класс парень? Рога?

— Воин. — Гордо выпятил грудь Крок Могучий.

— Ну да! — Хмыкнул маг. — Ладно, пошли, а то сейчас ещё вагонов набежит.

— А куда мы пойдём? — Спросила Ланиель.

— На кладбище погибших кораблей.

— Фу, мертвяки. — Поморщилась девушка, но отказываться не стала, а вышла следом за нами.

На пристани нас уже ждал ял с косым парусом на одинокой мачте. Возле него отирались ещё пять человек. Ещё два водных мага, маг земли и два милишника. Следопыт и танк. Мы всей гурьбой влезли в лодку, едва её не перекинув. Хорошо, что Лани отозвала своего Ласкера, а то бы без неприятных инцидентов не обошлось.

Плыть нам пришлось около часа. Наше сопровождение предпочитало молчать или чатиться в своей группе, обсуждая нас. Мы же втроём сидели рядом, разглядывая пейзаж. Вокруг Тортухи имелось много островков, скал и мелей. Мимо них и петляло наше утлое судёнышко.

Когда уже стемнело, впереди показалась стена туманной дымки, в лунном свете выглядевшая довольно зловеще.

— Это оно? — Спросил я Лани.

— Угу. — Немного нахохлившись, ответила девушка. — Не люблю я такие места.

— Зачем же ты за нами увязалась? — Поддел ее Крок.

— Это ты за нами увязался. — Язвительно ответила эльфийка. — Я вообще-то первая подошла к Арти. И пошла с ним, чтобы он не пропал. А то вы мужики совсем беспомощные.

Со стороны наших проводников послышались смешки. Преодолев стену тумана, лодка носом ткнулась в нечто тёмное и мрачное.

— Принимайте приглашение. — Сказал старший группы.

Рокс Фриз предлагает вам вступить в группу. Принять? «Да /Нет». Да.

Мы по очереди вышли на… старый остов корабля. Гнилые доски, ребра шпангоутов, обрывки такелажа и остатки рангоутного дерева. Мрачненький такой антураж.

— Значит так. Первым идёт танк. Следом мы водники и зёма. Как только мы станим мертвяка, вы его добиваете. Если будут невидимки, хант их подсветит. Сами на рожон не лезьте. Если что, танк переагрит моба на себя, а вы просто отбегайте в тыл. Далеко не идём. Как только почувствуем, что не тянем новых мобов уходим.

— Что с лутом? — Спросила Лани.

— Весь ваш. Нам заплачено за все.

— Отлично! — Ухмыльнулся Крок. Скрежетнули выходя из ножен его сабли. — Поехали?

Мы прошли вдоль воды, обходя остров по кругу. Рокс объяснил, что мобы в центре самые сильные. Так что будем идти по спирали. А в центре сидит босс. Но нам его не вытянуть. Я тут же призвал Рыка. От чего мои друзья обалдели. Лани так же призвала Ласкера. А почему нет? Петов тоже качать нужно.

Первыми на нас полезли скелеты бывших моряков, с пылающими мертвенно-зелёным пламенем глазами. Так себе противники. Медленные, глупые, легко убиваемые. Маги их даже не стали морозить. Мы втроём, точнее впятером, если считать Рыка и Ласкера, порвали десятка три мобов за пять минут. Уровни у них были не выше тридцатого. Так что мы даже не напрягались. Все сделали петы.

Дальше пошли мертвяки. С гниющей плотью и ржавыми доспехами. Они противно воняли, да ещё и после ударов разбрызгивали трупный яд. У Рыка, атаковавшего зубами, постоянно висел ДОТ отравление. И мне приходилось его подлечивать. Этих врагов маги уже время от времени подмораживали.

Кромсая мертвяков, мы прошли первый круг. Я и Крок подняли по уровню. Ланиель осталась при своих. Второй круг отличался от первого. Теперь нам пришлось пролезать сквозь прогнившие корпуса кораблей, в трюмах которых пряталась нежить. Моя молния тут была очень слаба и я пользовался в основном плетью, лезвием и клинком. Мобы пошли умнее, хитрее и разнообразнее. Начали попадаться невидимки или призраки. Черви, не уступающие в размерах анакондам и мерзкие слизни.

Я ожидал, что Лани уберёт своего пета. Монстры полезли выше пятидесятого уровня, но Ласкер чувствовал себя превосходно. Бестия оказалась ловкой и юркой, его хвост наносил мелкие, но точные удары. Язык отравлял даже мертвецов, зато сама химера имела иммунитет к ядам. И даже сама себя подлечивала, поедая мертвечину. Лани кривилась, но не возражала. К концу второго круга мы все подняли по уровню. Крок и Рык два, а Ласкер пять.

Третий круг снова выходил на поверхность. Теперь шагать нужно было по наклонным и прогнившим палубам кораблей, и по тонким мостикам, перекинутым между ними. На верхушках мачт сидели летающие мобы. Помесь стервятников с собаками. А по палубе гремя цепями, бродили десятки мощных троллей-мертвецов. Оружия у них не было, но его с успехом заменяли обрывки цепей от кандалов.

— Идём дальше? — Спросил Рокс. — Или на сегодня хватит?

Мы переглянулись.

— Я бы прогулялся ещё. — Задорно воскликнул Крок и скрежетнул саблями друг о друга. Звук привлёк внимание трёх ближайших троллей.

— Черт. — Выругался Рокс. — Отходим!

Но было уже поздно. Монстры третьего уровня агрились не только пересечением агро-зоны, но и на слух и зрение. Так что к нам бежала уже вся толпа мобов, а над головой захлопали тяжёлые крылья. Проскочить назад по хлипкому помосту мы не успевали.

Танк преградил дорогу троллям, но вот переагрить стервятников не успел. Началась суматошная свалка. Так как мы столпились у переходного мостика, туда устремилась большая часть птиц и нас мгновенно оттеснили от спасительного выхода.

Я бил всем, чем мог, стараясь не подпустить к Лани нежить. Девушка отстреливала воздушные цели. Ласкер у ее ног добивал упавших. У моих ног тем же занимался Рык. Вокруг нас носился Крок, кромсая мечами тех, кто пытался снизиться. Он «рывками» передвигался по кругу, зачищая периметр и переагривая мобов на себя. Наши провожатые приняли на себя удар троллей, но у них получился паритет. Они замораживали мобов по очереди, но не успевали заморозить последнего, как выходил из стана первый. Танк делал все что мог, но его здоровье неумолимо катилось вниз. Маг земли швырялся камнями, однако его урон был едва ощутим. Я вообще не понимал, зачем они его взяли. На деревянных палубах он бесполезен.

— К магам! — Скомандовал я, когда наши птицы поредели. В принципе мы могли бы сбежать, так как помост освободился. Но наших провожатых отжали к борту, за которым начинались крутые скалы четвёртого уровня. Именно с них маг земли и тягал камни для атаки.

— Надо уходить! — Крикнул я, когда вклинился в их строй.

— Так какого лешего вы ещё здесь?! — Зарычал Рокс, метая очередную сосульку. — Валили бы.

— Мы вас не бросим.

— Балбес. У нас работа такая. А теперь вас грохнут, а нам пистон вставят.

— Прорвёмся. — Я скастовал лечение на танка и встав рядом, прикрыл его воздушным щитом. Тот поблагодарил кивком и выпил эликсир. Здоровье медленно поползло в зелёный сектор.

— Пат. Они все здесь танки. Нам их не продавить, а мана не бесконечна.

— Есть идеи?

— Никаких. — Покачал маг головой. — Ещё полчаса и нас задавят.

Тролли действительно все теснее прижимались к нам. Их здоровье не перевалило зелёный сектор. А маги метали сосульки и облака снега не переставая. Я добивал молниями, но толку мало.

— А что там? — Я кивнул на скалу.

— Четвёртый уровень.

— Может туда?

— Как? Да и зачем? Легче там не станет.

— Хуже тоже не будет. А так хоть перегруппируемся и отдохнём.

— И как?

— Сейчас попробую.

Я подлечил танка напоследок и подбежал к стене. Скала была не высокой, метров семь. Но достаточно отвесная, с выступающими карнизами. Лезть на неё самоубийство, но я-то маг воздуха. Активировав парение, я направил его в сторону стены, это позволило мне прыжками взобраться наверх. Теперь же я возблагодарил свою глупость. С личной комнатой у меня как-то не срослось. Все что я выбросил там, это походный набор алхимика и обычный пистоль. Остальное я тягал с собой. И среди прочего хлама в сумке валялась верёвка, купленная ещё в песочнице. Ее-то я и скинул вниз.

Первым подняли мага земли. Оказавшись ногами на твёрдой почве, он приободрился и начал активнее швырять булыжники. Следом по верёвке взлетели лучники. Тролли уже прижали остальных к стене вплотную. Мы ещё держались только благодаря тому, что маги станили первые ряды беспрерывно, и те стали стеной, мешая дотянуться остальным. В таком порядке и подняли на верх оставшихся. Никого не потеряли. Даже танка.

Тролли бесновались внизу, но сделать ничего не могли. Но и нам путь отрезан. Как только все оказались наверху, я предложил начать дистанционный отстрел троллей, но Рокс запретил. На четвёртом уровне мобы ещё более чуткие и неприятные.

— И что делать? — Спросил Крок.

— Не шуметь. — Неприязненно посмотрел на него танк. Этому парню досталось по полной. Болевые ощущения никто не отменял. И косяк Крока больше всего не нравился ему.

— И все же? — Спросил я полушёпотом. — Что делать будем?

— Пока отдыхаем. Восстанавливаем ману, а там видно будет. Я открыт к предложениям. Что делать сам не знаю.

— Может, по скале обойдём троллей и снова спустимся вниз? — Предложила Лани.

— Не получиться. Я и так удивлён, что мы тут спокойно сидим на краю. Как только двинемся, сагрим кого-нибудь из четвертых. А они не останутся на уровне, если мы сбежим, а пойдут следом.

— А там что? — Я показал на торчащий посреди скалы галеон. Судно стояло на возвышении, слегка накренившись, но на вид было менее потрёпанным, чем все, что тут было.

— Там босс со свитой. И портал выхода. Но нам не пройти даже четвёртый уровень. Не те силы. Босс достаточно слаб, но до него мы просто не дойдём.

— Слаб говоришь? — Я задумался.

— Не слаб, а глуп. Нежить. Капитан Жиль Кровопийца, у него всего 130-ый уровень. Но там с ним вся команда. Человек тридцать. Тоже тупые зомби, но сильные. Уровня сотого. А на четвёртом все девяностые и много. Нападают толпами, как и эти тролли.

— Мы его сможем свалить?

— Шансы есть, если дойдём все. Но наша команда для кача собрана. Не сбалансирована. У нас задача была вам экспу набить, а не пройти инстанс. Сам видишь, мы уже на троллях срезались.

— А если четвёртый уровень проскочить? Также как и третий. Напрямую. Так кто-нибудь делал?

— Нет. Нет смысла. Это обычный инстанс. С босса ничего особого не падает. Пару раз падали элитки, но чаще всего редкие вещи. Потому сюда ходят ради опыта и чистят все.

— У нас особый случай. Нам ведь нужен портал.

— А может все же проще по стеночке пробежаться и спрыгнуть вниз? — Спросил Крок.

— Нет. — Рокс покачал головой. — Тролли пойдут следом. Они уже сагрились на нас. А выбить их у нас не получается. Они сплошь танки. Если тягать по одному плёвое дело, а так — без вариантов. Если посадим себе на хвост кого-нибудь из четвёрок, это сто процентный вайп.

— Тогда идём вперёд? — Вынес вердикт я.

— Пробуй. — Кивнул Рокс.

Пришло время проверить подарки Теодора. Я надел плащ и скастовал «Тени хаоса». Ступая осторожно, я пересёк дорогу. Следующая скала мало отличалась от предыдущей. Те же метров семь крутого утёса. А на вершине огромный корабль.

Активировав «Крылья воздуха», я взобрался наверх и прислушался. Ничего. Маскировка помогла. Закрепив верёвку, я пробежался по очереди в обе стороны. Мобы нашлись совсем неподалёку. Через групповой чат я координировал передвижения первого члена группы. Им был хант. Его интуиция позволяла проползти по открытой местности незамеченным. Затем мы уже оба подсказывали остальным, как и когда лучше ползти. К нашему счастью мобы не сагрились. Иначе бы дело было труба. С одной стороны стояли скелеты в полном рыцарском облачении. С другой сидел огромный огр-мертвец. Тролли не могли подняться на следующий уровень, так что бессильно звенели цепями у скалы.

— Что дальше? — Спросил я Рокса.

— Даже не знаю.

— Что внутри?

— На верхней палубе сидит Жиль, как только сагрится, призовёт свою свиту. Там полный рейд-пак. Есть все, от рог до следопытов. Хилеров нет, но босс вытягивает из врагов жизнь и раскидывает по своим. Ещё может вызывать призраков. Складывается легко, но дерётся здорово. Он под воина прокачан, но из шмота обычный пиратский набор. Вроде все.

— А жизни у него много?

— Тысяч сто-сто двадцать.

— Много. — Я задумался. — А если его свалить, пока команду не призовёт?

— Как?

— Заморозить.

— У него каст на призыв две секунды. Не успеем даже добежать.

— А долететь? — Я посмотрел на фок-мачту. Высокая, метров двадцать.

— А подробнее.

Я рассказал свой план.

— Безумие, но может сработать. — Сказал Рокс. — Тогда я с тобой.

— Давай. — Согласился я.

И мы приступили к выполнению плана. Я на галеон пролез первым, под плащом и «Тенями». Палуба была усеяна костяками команды. На шканцах сидел Жиль. Могучей стати мертвец в изукрашенном золотом, но довольно потрёпанном камзоле. Широкополая шляпа с остатками перьев. За поясом два, внушительного калибра, пистоля и кривая сабля. Помахав рукой Роксу, я подполз к мачте. Жиль не реагировал. Все так же сидел в кресле из черепов и канатов, задумчиво качая головой. Влезть на мачту оказалось сложнее, чем я думал, но кое-как справился. Реи с мачты валялись внизу, так что висеть было неудобно. Зато босс смотрел прямо перед собой, а поля шляпы закрывали обзор. Следом за мной вскарабкался Рокс. Остальные члены команды заняли место на полубаке за бочками и обломками рей.

— Ну что, готов? — Прошептал я. Рокс кивнул. Я схватил мага под руки и активировал парение. Мы бесшумно спланировали почти на самую голову Жиля. Рокс тут же бросил облако снега, свое самое сильное заклинание. Единственный его недостаток, радиус действия не более трёх шагов. Босс замер и покрылся слоем инея.

— Давай! — Заорал я.

Прятавшаяся команда рванула к нам со всех ног. Водники сразу же ударили сосульками, замораживая пирата. Дальше пошло форменное избиение. Замерший босс не успевал сбросить оцепенение, как его накрывали новым и новым, а мы все колотили его.

— Он вырывается! — Вдруг крикнул Рокс. И вправду, иней начал исчезать все быстрее, а Жиль успел достать пистоль. Ещё пару секунд мы его держали, но тут бахнул выстрел. Танк успел прикрыть мага, но не устоял на ногах. Пуля почти трёхсантиметрового калибра ударила его в грудь и откинула назад. Он опрокинул одного из водников и Ланиель. Строй разбился. Свистнула сабля и Крок отлетел с кровавым рубцом поперёк груди. По всей палубе ожили костяки и кинулись к нам. Засвистели стрелы. Одна из них впилась мне в плечо и сняла почти половину здоровья.

— Добивайте босса, свита сама без него загнётся. — Заорал Рокс, замораживая Жиля. У того здоровья осталось тысяч двадцать, но нам уже было не до него. Мой щит прошивали десятки стрел. Маг земли покинул нас, оставив пару колец и сапоги в серебристой дымке тела. Танк еле держался, утыканный стрелами и держащий на себе пятерых скелетов. Лани за его спиной прикрывала Крока, получившего болевой шок и оглушение. Хант подсвечивал заходящих по флангам рог-мертвяков.

Я, чертыхнувшись, достал свой элитный пистоль и почти в упор разрядил оба ствола в голову босса. Выстрел был достаточно тихим, но Жиль мгновенно отдал Богу остатки души, а его команда осыпалась грудой костей. Жалко-то как. Пули были необычные, из комплекта выданного Теодором. Их в магазине между стволами было всего восемь и две в стволе. Тоже — были.

— Обалдеть! — Выдохнул Рокс. У него здоровье мигало красным. — Получилось! Кому расскажи, не поверят.

— Поверят! — Засмеялась Лани. — Я все засняла на видео.

— И я! — Прохрипел Крок.

Я в это время отбивался от сообщений. Мне дали сразу три уровня. Достижение «Давид» прыгнуло сразу на четвёртый уровень со второго. «Убийца нежити» на третий с первого. Плюс ко всему накидали и других достижений. Вроде «Камикадзе» и «Стрелок».

— Ну что, собираем лут и пошли? — Предложил я устало. — Хватит на сегодня приключений.

Народ согласно закивал. Нас стало меньше ещё на одного водника, ханта и танка. Оставшиеся не могли утянуть много, так что лут пришлось сортировать по ценности, хотя там ничего особого и не было. С босса выпало пять сотен золотом и редкая сабля. Остальные вещи оказались необычными, но достаточно дешёвыми. По-быстрому перешерстив трюмы, покинули галеон. Портал нас вынес к шлюпке. Забравшись в неё, мы отплыли на Тортуху.

На следующий день мы повторили забег на кладбище погибших кораблей, но в этот раз особо не увлекались и на подвиги не лезли. На троллях, правда, отыгрались. В этот раз нас было несколько больше и вместо мага земли, Рокс прихватил ещё одного водника и танка. Так что перевес на этот раз был на нашей стороне. Третий уровень мы прошли полностью и вернулись обратно. Вчера впечатлений хватило всем. По словам Рокса наша тактика на форуме подняла шум. Теперь в рейд на кладбище искали магов воздуха с заклятием парения. Ажиотаж был вызван тем, что если работать по нашему принципу, рейд можно сократить почти вдвое, а значит и трофеи и экспа станет богаче. Ранее малорентабельный инстанс, теперь становился довольно привлекательным для прохождения. И уже пошли слухи о том, что некоторые группировки пиратов планируют подмять под себя эту точку. Назревала локальная потасовка. Рокс радовался как ребёнок. Теперь, на некоторое время, унылая, в общем-то, Тортуха станет интересной. Резня начнётся неслабая. Ведь и точка сбыта лута рядом и тягать его можно тоннами. Инстанс открытый. Каждая группа может заходить туда через полчаса за предыдущей. Но меня это не волновало. Мы здорово прокачались. Я поднял за два дня семь уровней. В основном конечно с убийства босса. Финальный удар, в почти двадцать тысяч ХП, не родным для мага приёмом и при максимальной разнице в уровнях, умножился на вип-аккаунт, и выдал мне почти три уровня за один выстрел. Остальное я набил в боях. Рыка я догнал до 32-ого. Мой волчонок подрос и заматерел, а главное теперь при смерти пета, с него не будут слетать уровни пачками. Стандартные 33 процента это уже не страшно. Крок поднял шесть уровней и теперь был 38-ым. Лани взяла всего три, зато прокачала Ласкера до 22-ого. Теперь это чудовище ненавидела вся таверна ещё больше. Да и наша команда начала избегать эльфийку. Но ее это мало трогало. Она прилипла ко мне как банный лист. Вместе с ней прилип и Крок, который был явно влюблён в девушку, но вида не показывал. Точнее, ему так казалось. Хотя вся команда это знала, включая саму Лани. Парнем она крутила как хотела, хоть нужно отдать должное Кроку, он не прогибался и под каблук не лез. С достоинством парень, этого не отнять.

В последний день фарма острова погибших кораблей мы задержались заскочив по краю на четвёртый уровень. Возвращались уже под утро. Джон обещал выйти в море сразу после нашего возвращения. Я обдумывал дальнейшие действия и два полученных письма.

Первое было от Эльмиэль. Можно сказать ничего личного. Обычное приглашение на бал устраиваемый кланом «Бронзовые львы» в шикарном ресторане Первограда, неофициальной столице Руола. Я ответил вежливо и обтекаемо. Мол, и с радостью бы встретился со столь прелестной девушкой, но дела чести зовут и не терпят отлагательств. Эта девушка все время действовала на меня неоднозначно. С одной стороны она мне во внучки годится, с другой — в этом мире все не так, как я привык и она не видит во мне старика, а что собственно видит, я и сам не мог понять. Но в ее присутствии сразу же включался режим «рыцарь без страха и упрёка» не зависимо от моих желаний. И самое смешное, мне это нравилось. Это ощущение быть тем, в кого верят и оправдать это доверие, не взирая на препятствия и буераки.

Второе письмо пришло от Кира. Они с Танити ушли в дикие земли по моему совету, что не способствовало настроению миниатюрной дриады. Кир в подробностях приводил цитаты Лютой, как он прозвал девушку. Должен признать, у неё был талант в картографии эротических маршрутов. Несмотря на свой многолетний армейский опыт, даже я выучил пару новых путей и мест.

Пытаясь задавить муки совести я отослал Киру пять тысяч золотых для компенсации морального ущерба и на развитие хозяйства девушки на новом месте. Надеюсь поможет, иначе при встрече с ними меня ждут незабываемые впечатления.

Мои раздумья прервали не совсем привычные звуки. Сквозь плеск волн послышался тихий свист и тут же негромкие шлепки по дереву и телу. Несколько десятков стрел под аккомпанемент матов отправили моих друзей и сопровождающих на перерождение. Я даже не успел сильно удивиться, как одна из двух атакующих нас шлюпок подошла впритык и с неё на нашу лодочку, с грацией кошки, перепрыгнул рога в чёрном плаще с капюшоном натянутым на голову. Плащ скрыл все характеристики гостя, но по эффективности обстрела и десятку игроков стоящих на вражеских судёнышках, кружащих в паре десятков метров от меня, сделал вывод, что парень не прост и уровень его за сотню. Рыпаться в такой ситуации не имело смысла. Да и не убили меня в отличие от моих спутников, так что видимо меня ждёт увлекательный разговор. Тему я уже мог предсказать. Теодор.

— Добрый вечер. — Проскрипел безжизненным голосом гость. Плащ давал и такую функцию, не позволяя потом по голосу узнать владельца.

— Моё почтение. — Хмыкнул я, слегка поклонившись.

— У меня к вам деловое предложение. — Не стал тянуть кота за хвост пришелец. — Сколько вы хотите за то чтобы работать на нас, а не на того урода что нанял вас для одного деликатного дела?

Эх. Как в воду глядел. Плохи дела у Барона, раз все так быстро протекает. С другой стороны Бодя меня предупреждал что в игре крот сидит на кроте и кротом погоняет. Так что ничего удивительного нет.

— А если я не продаюсь? — Вполне серьёзно спросил я. Слишком быстрая капитуляция насторожит противника. А вот чуток поломаться это вполне вкладывается в рамки переговоров на высшем уровне.

— Тогда у вас начнётся чёрная полоса. Очень длинная полоса. — Рога говорил без эмоций и пафоса. Уверенный в своих силах и власти. Дети. Набрали уровни и статы и мнят себя вершителями судеб. Механика игры это лишь ее малая часть. Все остальное это человеческий фактор, о котором вы даже не задумываетесь. И только опыт жизни может показать вам все ее разнообразие. Например, стиль б<